Наследие

      Терпкий вкус пунша играл на кончике языка, словно смычок бродил по струнам скрипки. Мягкое послевкусие ещё долго будет преследовать девушку. Должно быть, это один из немногих алкогольных напитков, которые она могла себе позволить на мероприятии.       Точнее, не могла. Выбора попросту не было. Все напитки в той или иной мере содержали градус, но этот пунш привлек внимание своим оригинальным дизайном. Глубокий тёмно-красный оттенок и консистенция разительно напоминали кровь. Уж кто-кто, но Адзумабито могла отличить одно от другого.       Сделав последний глоток, она поставила бокал на поднос официанта. Помещение было погружено во мрак. Лишь разноцветная подцветка освещала силуэты гостей. Собственный корсет грозился вот-вот придушить хозяйку к чертям. Девушка была, мягко говоря, недовольна, выбранной Арлертом тематикой вечера. А костюм, который он выслал с курьером немного позднее сообщением, был сущим издевательством.       Кто вообще придумал праздновать Хэллоуин? Сама Микаса никогда не отмечала этот праздник. Собственно, как и большинство знакомых. Какой смысл наряжаться в разных монстров, поедать сладости и напиваться? Все это можно делать и в обычные дни. Однако, возразить Армину она не могла. Тем более это не увенчалось бы успехом. Все же мероприятие организовано на его средства.       Повсюду разгуливали монстры. По меньшей мере Адзумабито сегодня увидела девять графов Дракул, пять оборотней и семь зомби.       Эта вечеринка превзошла все ожидания. Она, конечно, ожидала встретить редкостных тварей, но не в прямом ведь смысле?!       Заметив на столе довольно интересный десерт, Микаса подошла ближе, когда проходящий мимо джентльмен задел её плечом. Разноцветные огоньки переливались на блестящей ткани его костюма. Толком она не различила в кого пытался перевоплотиться незнакомец, десерт интересовал гораздо больше. Кажется, это было простое ванильное мороженое с фруктами. Но подача сделала свое дело: белоснежный шарик окутан разноцветной дымкой, что позволяло сохранять ему свою форму и не превратится в сладкую лужицу.       Арлерт неплохо постарался. Будь девушка поклонницей мистики и потустороннего мира, радости не было бы предела. Однако, единственным развлечением пока были напитки и угощение. Она все ждала, когда кто-нибудь передаст записку, шепнет на ухо, да просто подзовет к себе, когда Армин объяснит цель ее визита... Ведь не просто так он пригласил Микасу на праздник?       В голову внезапно пришла мысль. Возможно ли, что тот неуклюжий тип столкнулся с ней неслучайно? Скользнув рукой в сумочку, Микаса не нащупала ничего даже отдаленно похожего на записку. Придется ждать ещё.       Весь вечер она высматривала его светлую макушку среди гостей. И ни один из обладателей не мог быть Арлертом. То слишком высокий, а светлые волосы и вовсе лишь часть образа, то чересчур атлетичный. Пробираясь из одного угла зала в другой, Адзумабито приглядывалась к каждому.       На секунду казалось, что она видела и Смита. Неужели Армин решил настучать на своего босса и при этом пригласить его на вечеринку по этому случаю? Все же Арлерт тот ещё садист, а с виду казался сущим ангелом. Должно быть, это удобно, обладать такой внешностью.       Внутри засосало под ложечкой, когда Микаса увидела что-то общее между Бонни и Армином. Оба хорошо втираются в доверие и обладают исключительной наглостью, чтобы предать близкого человека. Их интеллект мог вселить страх в любого, кто знал их достаточно хорошо.       Эти двое могли натворить таких дел... Если бы были знакомы. К счастью, этого удалось избежать. Да и цели у них были различны. Если Реверди желала уничтожить Адзумабито, то Армин пытался сместить с собственного поста Смита. Интересно, кому из них повезло больше с протеже? Наверное, всё же Микасе, ведь сравнивая умственные способности этих двоих, Адзумабито склонялась к превосходству блондина.       На месте Смита азиатка бы пригляделась к своему окружению повнимательнее и с особой осторожностью отнеслась к таким мозговитым. Собственно, это она и сделала после произошедшего.       Эти мысли вызвали неудержимый смех — «Неужели я жалею Смита?!» — однако внезапно рассмеяться при таком количестве людей она позволить себе не могла.       Оглядев быстрым взглядом зал, Микаса зашагала к выходу. Высокий каблук, должно быть, изобретение дьявола. Иного объяснения этому громкому цокоту не было. В разведку в таких не сходишь. Завернув в коридор, девушка заметила чью-то тень позади. В голову тут же ударила кровь, когда она осознала: при себе не было толком оружия. Один метательный нож припрятан под юбкой и всё. Одна возможность покончить с нападающим, при этом желательно не убивать его сразу, а допросить. Значит, в ногу. Но вдруг это посыльный Арлерта? Или гость, заплутавший после пары стаканов крепкого алкоголя. Опрометчиво действовать тоже не стоит. Здесь полно народу и никого из них толком Адзумабито не знала.       «Что же... Нужно думать головой и не создавать себе лишних проблем...» — промелькнуло в голове, и в ту же секунду тень снова выплыла из своего укрытия. Казалось, она ощущала это всеми рецепторами тела.       Рука рефлекторно потянулась к ножу. Не теряя времени, Микаса кинула лезвие в ту сторону.       — Развлекаешься? — девушка резко обернулась на знакомый голос и закатила глаза. Подойдя к многострадальной стене, Адзумабито вытащила оружие, схватившись за рукоятку. — Сколько не придумывай для вас развлечений, а взамен одни убытки, — с долей усмешки проговорил блондин и кивнул в направлении коридора, из которого вышел.       Он находился в противоположной стороне этого длинного павильона. Неужели, показалось? Только паранойи не хватало для полной коллекции.       Длинный подол и темный цвет платья сыграли на руку. Вытерев нож, Микаса припрятала его обратно под юбку и пошла в ту сторону, где предположительно был Арлерт. Из-за плохого освещения она, разумеется, задела плечом угол стены. Брюнетка шикнула себе под нос и ускорилась, вскоре догнав его у открытой двери.       — Долго ты. Зачаровали картины в коридоре? — склонил голову набок и ухмыльнулся. — Перейдем к делу, выпьешь?       Микаса за время его монолога успела устроиться в кресле напротив и скучающим взглядом уже исследовала комнату. Скорее всего это обычная комната для досуга. Два кресла, небольшой столик и множество книжных полок.       — Откажусь, — отрезала она, закидывая нога на ногу.       — Разумеется, должно быть, пить в одиночестве гораздо приятней, — хитро подмигнув, Арлерт отпил из бутылки с шампанским, которую предусмотрительно стащил с фуршетного стола.       — Лучше в одиночестве, чем в компании своего... — она вовремя одернула себя от грубости и улыбнулась. — Союзника. Я не любитель шампанского.       — Либо так, — блондин не был глуп и прекрасно понимал, что хотела сказать азиатка. Однако это его не обижало ни в коей мере. Возможно, это был для него даже комплимент.       — Вы пропали на значительный срок, мистер Арлерт, — Микаса склонила голову набок, ожидая ответа. — Что-то случилось?       — Даже если бы что-то случилось, вы узнали бы об этом последней, мадмуазель, — парень опустошил уже бутылку на треть. Однако, ни одной капли не попало на его фрак. — Эрвин не глуп. И даже я, его ближайший подопечный, знаю не всё. Только то, что он позволяет.       Брюнетка молча слушала, боясь, что любой звук может его сбить с мысли.       — Но есть люди, которые знают больше. Гораздо, — словно ребенок, он игрался с бутылкой в руке. Смотрел, как жидкость плескается внутри и ударяется о стеклянные стенки. — Знаете, я всю жизнь восхищался им, — задумчиво сказал парень и откинулся на спинку. — Он не родился богачом. Собственно, как и я. Да, и как вы, думаю, — на мгновение их взгляды пересеклись. Продлилось это недолго. — Всегда считал, что хочу быть таким, как он... Но только сейчас я осознал, что хочу быть им.       Если бы только можно было промотать свою жизнь на пару минут вперёд, Адзумабито так бы и поступила. Но вместо этого только удобнее уселась. Информация никогда не бывает лишней. Особенно, когда она касается противника.       — Он сам построил себе дорогу в будущее. Достиг этих высот, — на секунду он замолк и обернулся к ней. — Вы не думаете, что это повод для уважения?       — Абсолютно точно, да, — незамедлительно дала она ответ. Какие бы распри не стояли между ними, Микаса понимала, какой силой духа обладает Эрвин Смит.       — Какое совпадение. Я считал также, — с долей удивления проговорил блондин. — Но какая жалость, что мы оба ошибались, — сжав рукой горлышко, парень снова присосался к сосуду с алкоголем. — Оказалось, что за моим крутым боссом стоят люди покруче. Вот незадача.       — Что это значит? — Микаса хмуро скользнула по его лицу взглядом и села ближе.       — Не ясно? Я объясню. Он всего лишь пешка. Не он построил эту компанию, — тут же его ангельское лицо скривилось в отвращении, словно он прокусил горькую пилюлю. — Тебе знакомо разочарование? — неожиданно он перешёл на ты, что не осталось незамеченным.       Ответом послужил короткий кивок и Армин продолжил.       — Вот и я о том же. Кроме сентиментальной стороны этой ситуации есть и другая, — голос внезапно стал твёрже, а воздух в помещении собрался густым смогом. — Нет гарантии, что избавившись от Смита, мы получим желаемое. Ты ведь делаешь это просто в отместку? — обратился к ней Арлерт, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки. Посудив, что вдаваться в детали будет лишним, Микаса кивнула.       — Мои же цели гораздо масштабнее и не такие примитивные, — небрежно бросил блондин. — Не в обиду, — заметив ее равнодушное выражения лица, Армин продолжил. — Придется пересмотреть план действий. Найти союзников. Это я возьму на себя.       — И что ты хочешь от меня? — Адзумабито была уверена, что помимо услышанного, есть ещё что-то. Что-то более важное, чем парень хотел поделиться. Не зря ведь он устроил это все?       — Хочу, чтобы были осторожнее, — глянув на нее из-за горлышка бутылки, юноша осушил ее. Однако, по нему так и не скажешь. — Что ты думаешь о научных экспериментах на людях?       По спине побежал холодок и Микаса подозрительно сощурила глаза.       — Ничего примечательного. Или...? — сама не зная почему, она перешла на шепот.       — Думаю, ты мыслишь в верном направлении, — равнодушно кивнул парень и встал с места. — Совсем потерял счёт времени. Я хочу, чтобы вы были настороже и сообщали о каждой мелочи, вызывающей подозрения. Я, в свою очередь, буду выяснять подробности. И ещё... Не пытайтесь со мной связаться, я об этом позабочусь сам, — Армин поправил на себе костюм и в тот же миг скрылся за дверью.       Он знал, что возражений не будет, а те, которые будут несущественны, и не стоят его драгоценного времени. *** Эта встреча отличалась от прошлых. И дело было не только в том, что Ханджи поставила себе цель вытащить Адзумабито из дома. После хеллоуинской вечеринки Армина, Микаса раздумывала о всей этой затее с возвращением памяти.       Казалось бы, каждый раз, как она преодолевает свои сомнения насчёт того, чтобы раскрыться перед Зоэ, жизнь подкидывает сухие дрова в огонек недоверия.       Микаса с уверенностью могла сказать, что устала больше не от самой терапии, сколько от предубеждений в своей голове. Сейчас она не могла доверять людям. Исключением был разве что Жан. Он единственный не подводил изо дня в день. В их тандеме больше проблем навлекала сама Адзумабито.       Уже полчаса азиатка сидела в кафе одна. Неугомонная Зоэ опаздывала, хотя Микаса тоже пришла не в назначенное время. Все же пробки в центре города не дают поблажек никому, однако наглость Ханджи уже переходила все границы.       Девушка заказала себе кофе, когда пошла четвертая декада ожидания. В будние дни мало кто посещал такие места. Здешние отдавали предпочтение заведениям в торговых центрах, а подобные кафе выезжали на прибыли от туристов.       До прихода доктора Микаса хотела определиться со своей стратегией. Что важнее? Навести порядок в своей голове и восполнить пробелы в памяти? Или покрыться ледяной корочкой попрочнее? Головой она понимала, что безопаснее всего будет придерживаться второго сюжета. Но... Неужели до конца жизни ей придется жить в неведении?       Каждый последующий день проживать с сожалением о сделанном выборе. Ведь есть вероятность, что информация Арлерта никак не касается ее лечения. И в конце концов, какие опыты можно ставить над ней? Она ведь не какой-то супермен и ее способности не выходят за пределы разумного. Обычный человек... Правда ведь?       Тут дверь распахнулась и Ханджи впорхнула в кафе с кипой бумаг в руках. Буквально вывалив все свое добро на стол, женщина наконец-то обратила внимание на пациентку и улыбнулась.       — Добрый день, Микаса, — она запрыгнула на место напротив и начала просматривать папку за папкой. — Есть что-то новенькое? Заказала поесть? Я такая голодная!       Карие глаза увлеченно бегали по тексту. Если как-то и можно было заинтересовать Микасу чтением, то это определенно один из верных способов.       — Только кофе и только себе, — равнодушно пожала плечами азиатка и глянула за спину. Прямо на официанта. Единственное, о чем она думала: только бы он не подошел сейчас. — Заказ нужно делать самостоятельно. Возле барной стойки.       — Да? — тут Зоэ внимательно посмотрела на собеседницу и хмыкнула. — Что ж... Тогда отойду на время, — перед тем как отойти, она небрежно прикрыла папку с писаниной и пошла к баристе.       Микаса, не теряя времени, достала телефон и начала фотографировать содержимое. Двигать что-то было слишком рискованным. Ханджи далеко не глупа. И времени оставалось в обрез. Бариста уже объяснял, что утруждать себя не стоило и для подачи заказа у них есть официанты.       Ещё пара минут и Зоэ вернулась за стол. Все такой же отстраненный вид, как и несколько минут назад. Однако, отчуждённость не была свойственна доктору. Экспрессивность и некая неуравновешенность. Да, пожалуй.       Сегодня же Ханджи была максимально серьёзна. Оказывается, она может быть таковой, когда хочет.       — Сделали заказ? — поинтересовалась Микаса, просматривая немного смазанные фотографии.       — Да, но мне сказали, что для этого у них есть официант, — пожав плечами, женщина открыла снова свои записи, но вскоре убрала их вовсе со стола. — Можно отвлечь от телефона? Ты ведь помнишь, что у нас сеанс?       — Да, конечно, — Микаса не успела толком вникнуть в суть написанного. Незнакомые имена и прочие данные, у каждого имени была таблица показателей. Похоже на обычную карту больного. Вполне привычные документы для человека, который занимается медициной.       Дома придется снова прочитать это. Мало ли что девушка могла упустить в спешке. Но сейчас телефон вернулся в сумочку, а Микаса посвятила все внимание Зоэ.       — Тогда расскажи, что нового? Нашла себе друзей в городе? — поправила очки на переносице и склонила голову набок.       — Я что, приехала в летний лагерь на каникулы? — девушка не сдержала смешка и покачала головой. — Нет. Моя цель не заводить друзей. А ваша работа не разговоры по душам, а мое лечение.       — Считаешь, что нуждаешься в лечении? — удивлённо переспросила женщина, откидываясь на спинку стула.       — А для чего по-вашему мы начали это всё? — Микаса свела брови к переносице, не понимая ход чужих мыслей.       — Мне кажется, дело не в твоей голове, — встав со своего места, Зоэ пересела поближе, положив руку на сердце. — Дело куда глубже. Ты не хочешь вспоминать. Вот и всё. Вокруг повисло молчание. Оно растянулось на несколько минут, если не больше. Официант опустил чашку кофе перед Ханджи и удалился от красноречивых особ подальше. Обе отпили из своих чаш и каждый занялся своим делом.       Шатенка снова раскрыла папку, окунаясь в работу, а Адзумабито уставилась в окно.       — Не хотите объяснить то, что сказали? — задала она вопрос.       — Я думаю, ты добралась до сути моих слов. Просто не хочешь признать, — не глядя на нее толком, сказала доктор.       — Выходит, ваша помощь мне совершенно не нужна? — с ядом в голосе проговорила Микаса. Создавалось ощущение, что все это время ее водили за нос.       — Не совсем так, — возразила Зоэ.       — А как? — терпение медленно подходило к концу.       — Наш препарат помогает тебе. Все же твое нежелание вспоминать прошлое - далеко не все. Этого не хватит, чтобы стереть кусок жизни из памяти, — с умным видом пояснила Ханджи, ожидая какого-то комментария от пациентки, но та молчала. — Думаю, ты принимала сильные успокоительные или снотворные. Довольно длительный период. Если ты обратилась к мистеру Смиту за помощью, то...       — Я не обращалась. Он... Мы заключали сделку, — перебила Микаса и тут же пожалела об этом. Стоило дослушать доктора до конца и лишь в конце вставить свое толкование произошедшего.       — Я в курсе. О чем я говорила? Ах, да! — сняв очки, Зоэ начала вытирать их о собственную рубашку и рассуждать вслух дальше. — Неверная дозировка. Возможно, у вас были какие-то противопоказания. Я не имею понятия, что сыграло конечную роль: эмоциональная сторона или медикаментозная, но вы потеряли фрагмент своей жизни. Это то, что мы имеем.       — Ваш препарат каким-то образом помогает мне? — недоуменно спросила девушка, бегая взглядом по столу. Просто не хотелось верить, что она убила несколько месяцев на бесполезное времяпрепровождение с чужими людьми.       — Он ещё совершенствуется, но да. Его цель состоит в восстановлении ЦНС, — спокойно надела очки обратно и решила пояснить. Лишним все же не будет. — Аббревиатура от центральной нервной системы.       — Я поняла, — раздражённо отрезала Микаса.       — Поработай над собой, дорогая, — собрав свои вещи, Зоэ направилась на выход. На сегодня с нее хватит. Следующий сеанс обязательно принесет больше пользы. Убеждает она себя каждый раз.