──────────────
Тони приземлился на землю с тяжёлым стуком, приминая траву. Маска на лице открылась, и он увидел бледного подростка. — Нед, ты в порядке? — Спросил Тони, положив металлическую руку на плечо мальчика. — Я… — Начал было Нед, но покачал головой, крепче сжимая треснувший телефон Питера. Он смотрел не на Тони, а на пятно крови на траве, от которого у Тони чуть колени не подогнулись. Роуди и Сэм приземлились через несколько секунд, крылья Сэма тут же втянулись, пока он осматривал местность. — Нед, где Эм-Джей? — Спросил Тони, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно. — Пошла за директором, — сказал парень и указал на землю, где было пятно. — Э-это Питера? — Сосредоточься на мне, Нед, — сказал Тони, нежно проводя рукой по подбородку мальчика. — С Питером всё будет в порядке. Ты же видел его супер исцеление, верно. Это ерунда. Нед кивнул, решительно не сводя глаз с Тони. — Правильно. Супер исцеление. Я и забыл. — Нед, мне нужно, чтобы ты вспомнил. Кто-то околачивался возле школы? Было ли что-то странное? Питер говорил про странные чувства? — Спросил Тони. — Нет, ничего, — ответил Нед. — Только… Флэш, он пришёл в школу в пижаме, чего бы никогда не сделал. В школу он всегда ходит в дизайнерских шмотках. Тони взглянул на Роуди. — Харпер могла добраться до парня, чтобы взять Питера, — сказал Роуди. — Сэм, сходи проверь адрес этого Флэша, может, там есть какие-нибудь улики — Будет сделано. — Сэм широко расправил крылья и взлетел в небо. — Мистер Старк, — позвал директор Морита, торопливо пересекая поле и ведя Эм-Джей за собой. — Мисс Джонс только что сообщила мне, что, по её мнению, Питера похитили. — Он нажал кнопку тревоги, а Нед нашёл его телефон, — прикрикнул Тони. — Его забрали отсюда, и я хочу знать, как, чёрт возьми, это произошло. Я же сообщил в школу об угрозе моему сыну. Как вы позволили незнакомому человеку войти на территорию школы? — Тони, — предупредил Роуди. — Это не поможет Питеру. Старк стиснул зубы, резко вдохнул воздух и повернулся, игнорируя директора. — Хорошо. Нед, ты сказал, что Питер пришёл сюда с Флэшем? — Несколько человек видели, когда он тащил Питера сюда, — ответила Эм-Джей. — Мы с Недом пришли на поле, чтобы найти их, но никого из них здесь не было. Мы нашли лишь телефон Питера и пятно крови. — Вы нашли только один телефон? — Спросил Роуди. Нед и Эм-Джей кивнули. — Пятница, отследи телефон Флэша, — приказал Тони, и его маска вернулась на место. — А также покажи мне последние записи с камер наблюдения. Я хочу узнать, как эта сука сюда попала. — Приступаю, босс, — ответила Пятница. — Тони, Стив уже в пути с Нат и Клинтом, — послышался голос Роуди по коммуникатору. — Как только мы определим его местонахождение, то отправимся туда. — Пятница, поговори со мной, милая, — настаивал Тони. — Я нашла записи с камер, босс, — сказала Пятница, проецируя изображение на один из экранов Тони. — Мне удалось поймать номерной знак, я отслеживаю его по всему городу. — Роуди, ты понял? — Сказал Тони и повернулся к Эм-Джей и Неду. — Понял, — кивнул полковник и взмыл в воздух. — Мистер Старк, — сказала Эм-Джей. — Пожалуйста, верните Питера. — Я так и сделаю, — кивнул Тони и взмыл в воздух. — Пятница, включи связь со всей командой, — приказал Старк. — Тони, — донёсся до него отчаянный голос Пеппер. — Пятница отследила телефон Флэша, он включён. — Позвони ему, — потребовал Тони. — Я уже пыталась, — ответила Пеппер. — Никто не отвечает. Но я продолжу. — Похоже, она уезжает из города, — сказала Наташа, и рев машины эхом отдался в наушниках. — Мы едем вслед за ней. — Мы с Роуди доберёмся туда быстрее, — сказал Старк. — Тони, камеры показали, что Флэш положил Питера в багажник, прежде чем залез туда сам, — сказал Брюс, и в его голосе слышалась явная неуверенность. — Не похоже, чтобы Питер был в сознании. — Чёрт, — выругался Тони. — Я думаю, он ранен. В школе была кровь. — Он включил дополнительный двигатель, чтобы лететь как можно быстрее. Город проносился под ним, а движение машин поредело, и по открытой дороге двигалось лишь несколько автомобилей. — Тони, будь осторожен, — предупредил Стив. — Мы всё ещё не знаем, в чём состоит план Харпер. — У неё мой сын, — прорычал Старк в ответ. — Тони, спереди, — сказал Роуди. Пятница приблизила чёрный автомобиль, после чего номерной знак увеличился на экране. — Они совпадают, босс, — сказала Пятница. — Понял, — спокойно ответил Тони, но сердце его учащённо забилось. Они с Роуди выстроились в ряд и стремительно полетели к машине. Тони запустил ракету, после чего она пролетела над передней частью машины, приземлившись на дороге в нескольких метрах впереди, где и взорвалась. Тони наблюдал, как чёрная машина ударила по тормозам, скользя в клубах дыма, который вырывался из-под колес. Это вызвало цепную реакцию и каждая машина позади с визгом остановилась. К его удивлению, багажник машины резко открылся, дверь отлетела в сторону, и паутина вылетела наружу, зацепив костюм Тони, отчего мужчина чуть не потерял управление. Он быстро взял себя в руки, увидев, как Питер вылетел из багажника, держа в руках кричащего Флэша. — Питер! Дерево, — крикнул Старк. Парень услышал его, отпуская паутину, прикрепленную к Тони, прежде чем выстрелить через дорогу в дерево и свернуть на обочину, исчезнув из поля зрения. — Тони, она пытается убежать, — предупредил Роуди. Раздались выстрелы, когда Харпер выстрелила в их сторону, но против его высокотехнологичного костюма ничего не действовало. Пули безвредно отскочили от крепкого металла, и через мгновение Тони выстрелил в Харпер низкоуровневым импульсом энергии. Ненависть к этой женщине заменила беспокойство в его глазах теперь, когда Питер был в безопасности.──────────────
Харпер не смогла сдержать крик, который сорвался с её губ, когда она пролетела по воздуху, прежде чем приземлилась на землю, перекатившись несколько раз. От удара у неё перехватило дыхание, и она закашлялась, пытаясь сориентироваться. Она чувствовала, что вся кожа на ладонях была в царапинах, но её хватка не ослабла. Она подняла пистолет с окровавленными костяшками пальцев, но его тут же с лёгкостью выбили из рук. И стоило ей лишь поднять голову, как она увидела яркий блеск от маски Железного человека. — Ещё одно движение и ты мертвец, — голос Тони Старка прозвучал жёстко и холодно, а сам он навёл репульсор на неё. Харпер усмехнулась, опускаясь на землю. Она не ожидала, что ей удастся зайти так далеко, она была даже удивлена. Но как бы далеко она ни зашла, у неё получилось сделать задуманное. — Стреляй, — Харпер опустила голову на землю, улыбаясь солнцу. — Твой сын умрёт в любом случае. Репульсор угрожающе сверкнул. — Что ты сказала? Харпер одарила его сумасшедшей ухмылкой. — Ты убил моего, я убью твоего. — Эй! Помогите! Кто-нибудь, помогите! — Я займусь ей, — сказал Роуди, заняв место Тони. — Иди же! Харпер рассмеялась про себя, и из уголка её глаз выкатилась слеза.──────────────
Тони взмыл в воздух в направлении отчаянных криков Флэша. Он нашёл на обочине дороги Флэша, склонившегося над бесчувственным телом сына, с окровавленными руками, прижатыми к плечам. Он громко приземлился на землю, согнувшись на одно колено. Питер выглядел слишком бледным, кожа потная, губы почти побелели. Его грудь поднималась не так часто, как следовало бы, а ноги дёргались из стороны в сторону. — Она его подстрелила! — Воскликнул Флэш, лицо его было бледным, а по щекам катились слезы. — Он потерял сознание. Я не могу его разбудить! — Я займусь им, — сказал Тони, отталкивая Флэша с дороги и подхватывая Питера на руки. — Мстители скоро придут, жди их. Понял? Парень в ответ лишь отчаянно закивал. — Пятница, просканируй его, — сказал Тони, взмывая в небо. — Пулевое ранение в плечо, — быстро ответила ИИ. — Сэр, похоже, рана не заживает, как остальные повреждения. — Брюс, ты здесь? — Крикнул Тони, крепко прижимая Питера к себе и летя на полной скорости обратно к башне. — На месте, — ответил Беннер. — Позвони Хелен Чо и тащите свою задницу в башню, — сказал Тони. — Немедленно подготовьте медотсек, мы будем с минуты на минуту. — Понял, — ответил Брюс. — Пятница уже проверяет жизненные показатели Питера. — Попробуй узнать, что с Питом, пока не приехала Чо, — сказал Тони. — Попробую, — напряжённо сказал Брюс, прерывая связь. — Тони, — раздался дрожащий голос Пеппер по коммуникатору. — Она его подстрелила? — С ним всё будет в порядке, — заверил её Тони, сглотнув и надеясь, что он не лжёт. — С ним всё будет в порядке.──────────────
Роуди не сводил глаз ни с Харпер, ни с его заряженного репульсора, когда к месту происшествия подъехали две машины. Клинт, Наташа и Стив выбрались из автомобилей и направились к нему, сжав губы в тонкую линию и нахмурив брови. — Флэш вон там, — Роуди указал в сторону деревьев на обочине дороги. — Кто-то должен сходить и проверить его. — Я займусь этим, — сказал Клинт и побежал прочь. — Агент Харпер, — процедил Стив холодным тоном и уставился жёстким взглядом на женщину. — Капитан, — протянула Харпер, её рука теперь была скована наручниками за спиной, а лицо прижато к дороге. — Я спрошу тебя ещё раз, — прорычал Роуди. — Что ты сделала с моим племянником? — Подстрелила его, — пожала плечами Харпер, сидя на земле, скрестив ноги, с содранной от удара кожей. — А что было в пуле? — Прорычал полковник. Харпер ухмыльнулась, и Роуди поднял вторую перчатку, прислушиваясь к звуку выстрела репульсора. — Что ты сделала с моим племянником? — Роуди, — скомандовал Стив. — Отойди. Полковник прищурился, но руки не опустил. — Не волнуйся, — сказала Наташа, делая шаг вперёд с ножом в руке. — Я заставлю её петь в два счёта. Впервые за всё время Роуди заметил на лице женщины мимолетную тень страха. Глаза Харпер следили за тем, как Романофф шагнула вперед, словно лев, охотящийся за своей добычей. — Наташа, — тихо предупредил Стив. — Мы отвезём её обратно в башню. — Где Питер может умереть прежде, чем получит необходимую помощь? — Спросила Наташа, не сводя глаз с Харпер. — Мы оба знаем, что если Питер умрёт, никто не найдет тело этой стервы. — Я не боюсь смерти, — сверкнула глазами Харпер. — А кто-то говорил о смерти? — Склонила голову набок Наташа. Харпер свирепо посмотрела на неё, но ничего не сказала. Роуди видел, как она вздрогнула, когда Наташа провела ножом по её челюсти. — Продолжай, я ничего не расскажу, — выплюнула Харпер. — Я тебе верю, — усмехнулась Наташа. — Но у каждого есть переломный момент, и мне не терпится найти твой. Роуди и глазом не моргнул, когда первая струйка крови появилась на подбородке Харпер и потекла вниз по шее.──────────────
Тони приземлился на балконе башни с глухим стуком и дверь немедленно распахнулась. Его маска сорвалась с лица, когда он быстро зашагал к двери, где уже ждал Брюс с каталкой. — У него очень слабый пульс, — сказал Тони, осторожно укладывая сына. Его сердце бешено колотилось в груди, когда он увидел Питера, лицо которого было ещё бледнее, чем раньше. Брюс уже двигался, катя Питера к лифту. — Понял. Вылезай из костюма и иди к медотсеку. Тони отчаянно хотелось последовать за ним, но он знал, что Брюс прав. С недовольным ворчанием он вышел обратно на платформу и позволил Пятнице снять с себя костюм, отправив его обратно в лабораторию. Как только он освободился, то сразу же бросился в башню и помчался прямо в медотсек. Пеппер уже была там, её глаза покраснели и она икала, в попытке подавить рыдания. Увидев Тони, она бросилась к нему, обняла за шею и зарыдала, уперевшись в ключицы. — Я держу тебя, — крепко обнял её Тони зарывшись рукой в шёлковые волосы и прижимая к себе. — Питер, — всхлипнула Пеппер, уткнувшись ему в шею и крепко прижимаясь. Тони крепче прижал её, чувствуя, как слезы подступают к глазам и скатываются по щекам. Он зарылся лицом в волосы Пеппер, пытаясь собраться с мыслями. Он не мог потерять своего сына. Не сейчас, не после всего, через что они с Пеппер прошли. — С ним все будет в порядке, — сказал Тони, отстраняясь и обхватывая лицо жены ладонями. Он поцеловал её в кончик носа, потом в лоб, пока она мужественно пыталась перестать плакать. — Он в руках Брюса. С ним всё будет в порядке. Он не был уверен, кого хочет убедить больше — себя или Пеппер. — Она стреляла в нашего ребенка, — прорычала Пеппер, громко шмыгая носом. — Я убью её. — Только если со мной, — сказал Тони. Он снова поцеловал Пеппер в лоб и крепко прижал её к себе. — Босс, прибыла Хелен Чо, — сказала Пятница. — Я уже дала ей доступ и сейчас веду в медотсек. — Хорошая работа, милая, — прохрипел Тони. — Дай знать Брюсу. ИИ не ответила, но через несколько секунд Хелен уже выбегала из лифта, её длинные тёмные волосы были собраны в тугой пучок. — Где он? — Спросила Чо. — В той комнате, — кивнула Пеппер, указывая на большую комнату с множеством стёкол. Внутри было видно Брюса, который двигался спокойно, но быстро. — Вы оба, оставайтесь здесь, — крикнула вслед Чо, протискиваясь мимо них и исчезая в комнате. И Пеппер, и Тони знали, что Хелен лучше не мешать, поэтому они лишь подошли поближе к комнате, чтобы посмотреть, как она спасает их сына.──────────────
Стив стиснул зубы, услышав крик Харпер. Он стоял к ней спиной, не в силах смотреть, как шпион мучает женщину. Вместо этого он не сводил глаз с машин, которые начали собираться в кучу. Полиция и Скорая помощь уже были в пути, и им нужно было перевезти Харпер, прежде чем они приедут. — Я отравила пулю, — выдохнула Харпер, и Стив резко обернулся. Лицо Харпер было окровавлено, а передних зубов не хватало. Её правая рука распухла, и казалось, что у нее не хватает части уха, но Стив старался не смотреть на это слишком пристально. На карту была поставлена жизнь Питера. Он не мог позволить этому мальчику умереть — Тони и Пеппер никогда не оправятся, а Стив не хотел это даже представлять. Мир нуждался в них. Все до единого. — Но зачем? — Спросила Наташа, двигаясь к поврежденному уху Харпер, и женщина вздрогнула. — Это месть, — выплюнула Харпер, и кровь хлынула у неё изо рта. Она выглядела невменяемой с окровавленными зубами и дикими глазами. — Они убили моего отца! Я просто закончила за ним работу. — Чью работу? — Спросил Стив, прищуривая глаза. — Обадайи Стейна, — безумно ухмыльнулась Харпер. — Я его незаконнорожденная дочь. Старки погубили его. Забрали всё, что по праву принадлежало ему! Потому, ему пришлось взять то, что было для них важнее всего. — Её взгляд стал жестким, и она выплюнула кучу крови к их ногам. — Они убили его, а я убью их сына. — О нет, ты этого не сделаешь, — сказал Роуди, отвёл кулак и ударил Харпер по виску. Она громко ударилась о землю, потеряв сознание от удара. — Эта сука не убьёт моего племянника. — Позвони Тони, — сказал Стив. — Они должны узнать о яде. — Точно, — кивнул Роуди, и его маска вернулась на место. — Давайте отнесём её в машину, — сказал Стив, наклоняясь, чтобы поднять лежащую без сознания женщину. — Нам нужно выбраться отсюда и отвезти Флэша в больницу. — Я веду машину, — сказала Наташа, протягивая руку к коммуникатору в ухе. — Клинт, мы уходим. Отвези Флэша в больницу, а мы поедем с Харпер в лагерь. — Принял, — сказал Клинт. — Увидимся там позже.──────────────
Телефон Тони зазвонил, выдернув его из вихря мыслей, пока он смотрел на Брюса, Чо и неподвижного сына. На экране высветилось имя Роуди, и он быстро принял звонок. — Утконос, — поприветствовал друга Тони, не в силах оторвать взгляда от Питера. — Харпер отравила пулю, — быстро сказал Роуди, отказавшись от всяких формальностей. — Чёрт, — выругался Старк, отходя от Пеппер и врываясь в медотсек. — Тони, ты не можешь быть здесь, — сказал Брюс, взглянув на Чо, которая держала зажим в одной руке и копалась пинцетом в плече Питера, прежде чем подойти к Тони, останавливая его на полпути. — Пуля отравлена, — задыхаясь, сказал Тони, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Вот почему он не выздоравливает, — воскликнул Брюс. — Пятница, начни сканировать кровь Питера на наличие любых ядов. — Я нашла её, — сказала Хелен, медленно поднимая руку и вытаскивая пинцет, после чего пуля, издавая дребезжащий звук, упала в ближайший лоток. — Тони, тебе нужно уйти. Мужчина медленно попятился назад, когда Брюс мягко подтолкнул его к выходу. Его сердце разрывалось, когда он снова присоединился к Пеппер. Она взяла телефон из вялых рук Тони и включила громкую связь. — Роуди? Вы её поймали? — Спросила женщина. — Да, — ответил Роуди. — Стив и Нат отвезут её в лагерь для дальнейших расспросов. Ну, когда она проснется. Новые слезы навернулись на глаза Пеппер, но её голос был тверд, когда она сказала: — Спасибо, Роуди. — Чо вытащила пулю, — сказал Тони. — Они проводят анализы на яд. — Это хорошо, — сказал Роуди. — Я уже в пути. — А что насчёт другого ребенка, Флэша? — Спросил Тони. — Клинт отвезёт его в больницу и останется с ним, — сказал Роуди, замолчав на пару секунд. — Я скоро приеду к вам. Тони повесил трубку, сунул телефон обратно в карман и крепко обнял жену. — С Питером всё будет в порядке? — Спросила Пеппер. — Что сказала Чо? — Она меня выгнала, — признался Тони, нахмурившись. — Но она самая лучшая, и Брюс не допустит, чтобы с Питером что-нибудь случилось. — Я должна позвонить Мэй, — шмыгнула носом Пеппер, вытирая глаза. — Рассказать ей, что происходит. — Хочешь, я это сделаю? — Спросил Тони, заметив, как Пеппер с тоской смотрит в окно, наблюдая, как Чо начала зашивать плечо Питера. — Я могу это сделать, — наконец сказала Пеппер, отводя взгляд. — Я буду в коридоре. Не спускай с него глаз, хорошо? — Я никуда не пойду, — пообещал ей Тони. Женщина кивнула, судорожно вздохнув и сжав руку Тони, прежде чем выйти в коридор, чтобы рассказать обо всём Мэй. Тони некоторое время наблюдал за женой, а потом снова повернулся к окну, не отрывая глаз от сына, зная, что не успокоится, пока Питер не откроет глаза.