Коалиция

Ровер погас, и за столом воцарилась тишина. Все смотрели на Пидж, а она смотрела то на Широ, то на Мэтта. — Мда, — первым нарушил молчание Лотор. — Кажется, я не успел. — Что не успел? — спросила Аллура. — Мне были известны координаты нахождения… хм… командора? — он вопросительно посмотрел на Пидж и Мэтта и, дождавшись кивков от них, продолжил: — командора Холта. В общем-то я хотел найти его для вас, — он сделал жест рукой в сторону детей Сэма, но смотрел только на Аллуру. — О, — тихо произнесла принцесса. — Значит, вот как, ты хотел… — что ж, это было очень честно с его стороны. — Да, но Заркон нас опередил. И теперь вам надо решать, что делать дальше. Он намеренно выделил это «вам», потому что был напрямую заинтересованной стороной. И он ни за что не сдастся. — Кэти, — позвал Широ. — Да… — она подняла глаза на принца. — Я думаю, — очень медленно произнесла она, — что поскольку мы теперь в одной команде, то… будет неправильно отдать Лотора на растерзание Заркону. Очевидно же, что он его убьёт, — при этих словах глаза принца сверкнули, как бы говоря «Это мы ещё посмотрим». — Я не хочу, чтобы это было на моей совести. Нам надо придумать план. Закончив говорить, Кэти посмотрела на брата, и Мэтт кивнул ей, поджав губы. Широ положил руку ей на плечо. Пидж снова перевела взгляд на Лотора. Он ей никто. Почти враг. Во всяком случае представитель враждебной расы. Но она против того, чтобы пожертвовать им и лишиться союзника для Коалиции. Если Лотору суждено стать императором Галра, то лучше с ним дружить. — Так что мы будем делать, Двадцатая? — подал голос Кит. Кэти посмотрела на него. Было невероятным облегчением знать, что есть на этом корабле ещё один человек, пусть только на половину, которому небезразлична её судьба. Судя по тому, как весь подобрался галрийский лейтенант, он был готов наброситься на принца, если она попросит. Пидж почти видела, как вытянулось лицо Улаза. — Как я и сказала — нам надо придумать план. — Значит, решено, — провозгласил Широ, стремящийся сгладить все углы и не допустить ссор и споров внутри команды. Лотора он воспринимал как идеальный инструмент для победы над Зарконом и установления мира. В целом, он ещё не составил о нём своего мнения, но всеми силами стремился к одному: закончить войну и вернуться домой. Увидеть родных, друзей, Адама… Они с Кэти были здесь ради её семьи, но Широ, человек чести и слова, не мог бросить всё, забрать семью Холтов и улететь на Землю. — Да, решено, — эхом отозвалась Пидж. У неё перед глазами всплыло изображение отца. Похудевшего, осунувшегося, уставшего, но живого. Она почти нашла его. Она почти спасла его. Осталось совсем чуть-чуть. Губы предательски дрогнули, как и голос, когда она поспешно встала из-за стола. — Прошу меня извинить. Она бросилась прочь из столовой. — Кэти! — Широ готов был бежать за ней, но Мэтт его опередил, и, наверно, это было правильно. Это их семейное дело. За столом снова повисло неловкое молчание. — Мне жаль, что я невольно стал причиной происходящего, — Лотор повернулся к Аллуре. — Я так понимаю, что ужин окончен. Благодарю за гостеприимство. Он поднялся, и его генералы тоже. — Принцесса Аллура, я здесь, и я к услугам Вольтрона и Коалиции. Прошу, не забывай об этом, — и он удалился, сопровождаемый свитой. — Так что мы будем делать? — с тревогой спросил Лэнс, переводя взгляд с Аллуры на Широ.

***

Кэти лежала без сна в своей каюте. Она думала. Напряжённо и тяжело думала. И она боролась с собой. Её от папы отделял один шаг. Достаточно просто сдать Лотора Заркону — и всё. И часть её, довольно большая её часть, очень хотела этого. Она проплакала на плече у брата весь вечер, не веря, что сама же отказалась от самого логичного варианта. Пусть галрийские королевские особы разбираются сами. Пусть только вернут им с Мэттом папу. И можно будет лететь домой. Ведь только ради этого Кэти всё и затеяла. Узнать правду, спасти семью, вернуться домой. И всё же… и всё же, первоначальный план претерпел сильные изменения. Кто будет управлять их с Широ львами, если они откажутся продолжить войну? Что будет с Коалицией без Вольтрона? Что будет со всей вселенной, если она, Кэти Холт, просто вернётся домой? Где гарантии, что Заркон, убив своего собственного сына, — в этом она не сомневалась, хотя ей и тяжело было в это поверить, — не пройдётся с очередным победным маршем по самым дальним уголкам вселенной и не доберётся до Земли? Теперь она прекрасно понимала, у её планетки шансов противостоять императору Галра не было. Ни одного. — Ты всё правильно сказала, Пидж, — гладил её по волосам Мэтт. Он быстро нагнал её после бегства из столовой. — Всё правильно. Она знала, что это так, но сердце сжималось от страха, что они не успеют, опоздают, что Заркон убьёт их папу одним щелчком пальцев. Мэтт прижимал к себе младшую сестрёнку, которая так неожиданно выросла. И не просто выросла, а стала космическим пилотом, управляла инопланетным львом и была частью мощнейшего, как они говорили, оружия во всей вселенной. Он ни за что не признался бы сестре, что мысленно попрощался с ней, мамой и папой навсегда. Мэтт выжил и даже стал частью сопротивления, но не было и дня, когда бы он был уверен на все сто процентов, что сможет встретить рассвет. То, что Пидж его нашла, было чудом. Самым настоящим чудом. Мэтт понимал, что чувствует его сестрёнка, отказываясь от возможности вернуть папу прямо сейчас. Но он ни за что не признался бы ей, что вообще даже не надеялся увидеть их отца живым. В дверь легонько постучали. «Я никого не хочу видеть!» — вертелось у неё на языке, но Пидж не успела ничего сказать, потому что из-за двери раздался тихий голос единственного человека, которого она всегда была рада видеть. — Кэти, можно мне войти? Пожалуйста. — Можно, — буркнула она, не меняя положения. — Я принёс тебе десерт. Ханк так старался, а никто даже не притронулся, — Широ протянул ей блюдечко с чем-то, смутно напоминавшим панна-котту. — Всё ещё думаешь, что меня можно задобрить сладким? — Всё ещё думаю, что это отличный способ поднять настроение, — улыбнулся он, присаживаясь на стул возле кровати. — Я не хочу, — упрямо буркнула Кэти и отвернулась к стене. — Не заставляй меня кормить тебя с ложечки, как маленькую, Кэтрин, — с притворной строгостью сказал Широ. Кэти в ответ лишь фыркнула, передёрнув плечами. — Пожалуйста, ради меня, — в голосе Такаши послышалась мольба напополам с улыбкой. Кэти бросила на него недовольный взгляд, потом посмотрела на десерт и решила, что хуже ей не станет. — Ладно, капитан. Уговорил, — она со вздохом уселась на постели, скрещивая ноги и забирая из его рук блюдце. — М-м, а это вкусно! — Я знал, что тебе понравится. Широ молча смотрел, как она за обе щеки уплетает десерт, который пять минут назад не хотела. Он мог только догадываться, какая буря творится сейчас у неё в душе. И, к сожалению, всё, чем он мог ей помочь, это десерт. Ну и хороший план по вызволению папы из лап Заркона, разумеется. И зная Кэти, он мог с уверенностью заявить, что и то и другое ей нужно в равной степени. — Спасибо. Это было вкусно. — Все похвалы повару. Тебе легче? — Самую малость. Что мы будем делать, Широ? Может… надо согласиться на предложение Заркона? — неуверенно спросила она. — Нет. Ты всё правильно сказала. Лотор — теперь наш союзник. Более того, «Клинки» очень рассчитывают на него в будущем. И я не хотел бы с ними ссориться. Они сейчас наша главная поддержка в войне. После свержения Заркона кто-то должен будет встать у руля. — Всё дело в политике, — вздохнула Кэти, рассеянно рассматривая свои пальцы. — Я устала. — Я понимаю. Но скоро всё закончится. Обещаю. — Угу. Ты знаешь, что на Земле наступил новый год? Уже середина января… — Что? — удивился Широ. Он как-то перестал следить за земным временем. — Я настроила свой компьютер, и он мне показывает земной календарь, — без особой радости сообщила Пидж. — И мама второй раз отмечала Рождество в полном одиночестве. А мы его и вовсе не отмечали. — Кэти… — Широ физически не мог смотреть на неё такую несчастную. Сейчас она выглядела меньше, чем когда-либо, хотя у него на глазах она давно выросла, потому что у неё не было иного выбора. Волосы отросли, она перестала носить очки брата и стала как будто выше. И всё равно она оставалась их маленькой Кэти. Хрупкой внешне, но такой сильной внутри. Он сел рядом с ней, притягивая её к себе. — Иди сюда. Всё скоро закончится. Я обещаю. Следующее Рождество ты будешь отмечать дома, с мамой. И папой, потому что мы его спасём, даже не сомневайся. И Мэттом. — А вдруг Заркон убьёт его? — пробормотала она ему в грудь, чувтсвуя, как его дыхание касается макушки. — Не убьёт. Сэм ему нужен, чтобы давить на нас. — Но ведь мы не будем сдавать Лотора? И тогда император разозлится, и всё равно убьёт его! — Ш-ш, — успокаивал Широ. — Этого не случится. Слушай, у нас есть… Он не договорил, ужасная боль, как стрела, прорезала ему голову. Такаши зажмурился, со стоном откидываясь на стену. — Широ? — с беспокойством спросила Кэти, почувствовав, как он весь напрягся, и выбралась из кольца рук. — Снова? — Ерунда… Сейчас пройдёт. — Не проходит. Уже давно не проходит. Аллура ничего не может сделать? — Так просто, как с рукой, не получится, — ответил он, медленно вдыхая и выдыхая, сосредотачиваясь на этом, чтобы боль отпустила. — Но должна же быть причина! — Она наверняка есть, только я не могу понять, какая именно, — ответил он, массируя виски и закрывая глаза. — Давай-ка, — засуетилась Пидж, — ложись, тебе это нужнее, чем мне. — Нет, я пойду к себе, — запротестовал Широ. — Глупости, полежишь десять добошей, а потом можешь идти на все четыре стороны. — Но только десять минут! — согласился Широ, с облегчением опуская голову на подушку. — Это скоро пройдёт. Пройдёт… Пидж уселась в уголке своей кровати, в ногах Широ. Её очень беспокоили эти внезапные головные боли. Но никто не мог назвать причину. А проходили они так же внезапно, как и наступали. Такаши, конечно, крепился и старался скрывать от команды происходящее. Аллура пыталась применить свою магию, но ничего не получилось. Даже легче не стало. А руку вылечила за пять минут, то есть добошей. — Такое ощущение, что кто-то блокирует мою энергию, — пробормотала Аллура, когда в первый раз не получилось избавить Такаши от мигрени. После нескольких попыток она сдалась. И с тех пор, Пидж была в этом уверена, Широ скрывал большую часть приступов. Страшнее всего было, когда он был во льве, на месте командира. Несколько раз он отключался во время сражений, что, безусловно, не шло на пользу всему Вольтрону. К счастью, пока без серьёзных последствий.

***

План был в следующем — сдать Лотора. — Вы знаете Заркона не так хорошо, как я. Ему нельзя верить ни в чём. Лотор поднялся со своего места, он в волнении ходил по переговорному залу, и все глаза были обращены к нему. Вскользь брошенное Лэнсом предложение выполнить условие Заркона вызвало ураган. Улаз был категорически против, как, разумеется, и свита принца. Аллура замялась, опуская глаза; Мэтт и Кит молчали, Ханк с Пидж и Широ наперебой ругали Лэнса за дурацкие предположения. — Он прав, — голос Лотора перекрыл общий шум. — Прошу прощения? — Пидж была первой, кто отреагировал. — Я тут твою задницу, между прочим, спасаю, ваше высочество! — Благодарю, — ответил он. — Обманщик легко может быть обманут и сам. Вы сделаете вид, что совершаете обмен, а на самом деле я… — принц запнулся всего на тик и потом решительно посмотрел на Аллуру, — я свергну Заркона. Это будет конец войны. — Что? — Но… — Как же?.. Слова принца ударили по всей команде неожиданным осознанием, что война и правда может быть окончена и так быстро. Безусловно, это будет начало чего-то нового. Вопрос в том, какой станет Империя при Лоторе. Аллура до сих пор была не уверена, что может довериться принцу. — Ты готов убить своего отца? — её голос, как всегда звонкий, заставил всех умолкнуть. — Я ждал этого момента долгие тысячелетия, — ответил Лотор. — Вы не знаете Заркона так хорошо, как я. Ему нельзя верить ни в чём. Он ходил по залу, заложив руки за спину и говорил: — Он не вернёт тебе отца, хм, Пидж, только потому что он так сказал. Заркон одержим только одной вещью во всём мире — это Вольтрон. Я уверен, что это ловушка. Моя жизнь для него ничто, уж поверьте, — горько усмехнулся он. — Я готов поспорить на свой лучший истребитель, что он не видит во мне угрозы или соперника. За его требованием скрывается что-то ещё. Подумайте об этом. — Да, пожалуй, в твоих словах есть смысл. Мы можем так сделать. Обманный манёвр, — согласился Широ. — Это опасно, — возразил Улаз. — Вам придётся пойти на этот риск. Я буду готов к бою. — Мэтт, Пидж? — обратилась к ним Аллура. Всё-таки речь шла об их отце. — Если принц уверен в том, что он делает, то я не против, — пожала плечами Кэти. — Да. Но нам надо хорошенько продумать всё, — добавил Мэтт. — Мы должны попробовать выбрать место для обмена, которое будет нам удобнее. И возможно, есть смысл не лететь всем вместе, — тут же начал набрасывать план Широ. — Вольтрон пусть лучше останется в замке… Только он произнёс эти слова, как едва не упал со своего места, хватаясь за голову. — Широ! — сразу несколько человек поспешили к нему. Лотор, сузив глаза, в задумчивости смотрел на командира паладинов. — Давно у него это? — обратился он к Аллуре. — Несколько фибов. Я так и не сумела выяснить природу болезни. Алтейская магия не работает. Лотор подошёл к Аллуре и, наклонившись очень низко, шёпотом произнёс: — Я хочу, чтобы вы были осторожны. Ты ведь помнишь, кто был паладином чёрного льва? Аллура, которая знала историю от и до и рассказывала её паладинам не раз, вдруг только сейчас соотнесла Заркона — жестокого императора и Заркона — друга её отца. — Ты думаешь, это связано? — Я не могу знать наверняка, — признался Лотор. — Но из того, что я знаю об алтейской магии и львах… сознание львов прочно связано с их паладинами. — Да, но не с этими… Точнее, почти все львы никак не отреагировали на новых паладинов. И долгое время, — Аллура начала припоминать, что совсем недавно земляне установили связь с роботами, благодаря чему выучили наконец алтейский и отдала надобность в постоянных переводах, — о… Лотор, — она подняла на принца глаза, — ты думаешь, Заркон всё ещё имеет власть на чёрным? — И снова — я не могу утверждать этого на все сто процентов. Но исключать это нельзя. — Аллура, мы продолжим позже, хорошо? — окликнула принцессу Пидж. Мэтт и Кит подхватили капитана, который с трудом переставлял ноги, и почти потащили его к нему в каюту. — Да, конечно, — рассеянно отозвалась Аллура. Она задумалась над словами принца и даже не заметила, как в зале остались только они вдвоём. — О, все разошлись? — Да. Кажется, Широ совсем плохо. Да и у меня есть дела. Я только хотел, чтобы ты ещё раз подумала о чёрном льве. Возможно, вам лучше скрывать кое-какие вещи от его паладина. — Но Широ — один из лучших моих!.. — Аллура прикусила язык. — Воинов? — хмыкнул Лотор. — Ну, да… У меня больше никого не было. Это сейчас Коалиция растёт. Но когда эти земляне только появились в замке… — Аллура тихо рассмеялась, потирая лоб, — ох, я намучилась. Он единственный, кто хоть как-то может мотивировать и держать в узде эту стаю. Я для них вообще не авторитет. Они слушают только его. Да и с ним были проблемы. — Должно быть, тебе пришлось нелегко. Я имею в виду, когда ты проснулась. Аллура отвернулась. Голос принца звучал так тепло и заботливо. Но что он может знать о том, каково это было — очнуться и понять, что она единственная, кто остался в живых, не считая Корана? Тёплая рука легла на плечо, сжала и отпустила. Жест, похожий на тот, которым Широ часто подбадривал своих друзей. Аллура почти привыкла к нему. И сейчас была даже рада, что кто-то повторил его в попытке поддержать её. — Это было тяжело. Вот почему я так хочу, чтобы всё скорее закончилось! — Аллура снова посмотрела Лотору в глаза. — Так ты и правда готов убить его? Он ведь… — Мне — никто. Я никогда и ничего не желал так сильно, — и по тому, как дрожал от волнения его голос, она поняла, что это правда. Они долго смотрели друг другу в глаза, без слов понимая друг друга и обещая взаимную помощь. — Мне надо вернуться к себе, но если тебе что-то нужно — пожалуйста, помни, что я к твоим услугам. — Спасибо, Лотор, — и она улыбнулась ему почти с нежностью.