***
В Шотландию они приехали поздно вечером. Алиша свернулась клубком на кровати в гостиничном номере, наблюдая, как Саймон раскладывает по местам их вещи из чемоданов. Он двигался неторопливо и размеренно, словно его не придавило той смертельной усталостью после поездки, которую она чувствовала сейчас. Примерно так же он двигался и на отработках, только тогда даже его спина постоянно излучала напряжение, словно он каждую секунду ждал, что его ударят. Напряжение ушло, а методичность осталась. Алиша некоторое время медитативно наблюдала, как он двигается, а потом наконец задала давно мучивший её вопрос: - Тебе нравится Абби? Саймон уложил свой свитер на полку, аккуратно закрыл шкаф и только тогда обернулся к ней. - Не смей говорить, что тебе нравится, когда я ревную, - предупредила его Алиша. Саймон улыбнулся: - Не буду. Но тебе же всё равно нравится, засранец, подумала Алиша. - Абби... - Саймон помолчал, подбирая слова, опустился на кровать, чтобы смотреть ей в глаза. - Абби напоминает мне меня самого. Ты же знаешь, я был не просто застенчивым и боялся людей. Я правда был не таким, поэтому меня все не любили. Абби такая же, только без застенчивости и страха. Она позволяет мне увидеть себя со стороны. - Значит она тебя интересует, - сказала Алиша. - Да, наверное. Но не как девушка, нет. - Почему же нет? Разве тебе не хотелось бы пообщаться с девушкой, которая похожа на тебя? - Я девятнадцать лет общался с самим собой, - улыбнулся Саймон. - Мне этого хватило. Теперь я хочу общаться с кем-то ещё. И если Абби меня интересует, то ты меня восхищаешь и удивляешь. Всегда. Алиша невольно улыбнулась. Когда он так искренне говорил, она не могла ему не верить, как не могла и продолжать дуться. Саймон придвинулся ближе и наклонился, чтобы поцеловать её. - Ты же ещё не закончил с вещами, - промурлыкала она, уже начиная расстёгивать пуговицы на его рубашке. - Мы здесь всего на пару дней, их вообще не обязательно раскладывать, - рассеянно ответил Саймон, целуя её шею ниже и ниже. Это мешало Алише снимать с него рубашку, но она сегодня так устала, что согласна была сдаться прямо сейчас и предоставить ему всё делать самостоятельно. - Я сразу тебе говорила, что не обязательно, ммм, - Саймон добрался до её груди и просто оттянул в сторону мешающийся трикотаж майки и лифчика. Интересно, что он скажет, если она тоже начнёт носить официальные блузки на пуговицах, и он не сможет делать это вот так просто? Алиша подозревала, что возможно это приведёт Саймона в восторг и даст ему возможность придумать новую игру с её участием. Чёртов фетишист, нежно подумала она. - Ты как всегда была права, - согласился Саймон. - Мне следует внимательнее слушать, что ты говоришь.***
Алекс сидел на гостиничной кровати и думал, как именно сказать Абби о том, что его беспокоит и не казаться при этом сексистским мудаком. То, что Абби при этом тренировалась в использовании невидимости, то пропадая из виду, то возникая снова, отвлекало. То, что она делала это в одних трусиках, отвлекало ещё больше. Ничего не придумав, он плюнул и пошёл звать Саймона в бар гостиницы. Он пока сам не знал, для чего: чтобы подраться с ним или чтобы поплакаться в жилетку. Абби рассеянно попрощалась с ним и снова исчезла. По мнению Алекса она и так прекрасно владела этой способностью, тем более, что ей нужно будет стать невидимой до начала дела, а потом видимой - после его окончания. Но Абби зачем-то хотелось достигнуть совершенства. Может быть она тоже нервничала, и это мельтешение её успокаивало, дошло до Алекса уже в коридоре. Если бы он поменьше носился с собственной ревностью, то заметил бы.***
Уже второй час Абби неотступно следовала за поджигателем, выбирая момент, когда можно будет относительно спокойно сделать то, что от неё требовалось - вколоть ему инъекцию. Технически, она могла сделать это в любой момент - просто растолкать всех, кто его окружал, взять за плечо и спокойно воткнуть шприц. Но Саймон просил её по возможности делать всё так, чтобы камеры зафиксировали поменьше странностей в окружающей обстановке. Пусть всё выглядит так, словно мужчине просто в какой-то момент стало плохо и он потерял сознание. И Абби кружила по тюрьме, пытаясь застать Чарльза Бирса одного, что оказалось совсем нетривиальной задачей. Проще всего было бы подобраться к мужчине ночью, когда он будет спать. Но тогда Абби придётся провести с ним в камере всю ночь без сна. После того, как Абби появилась на свет во время шторма, а потом целый год скиталась по городу, меняя вписки, вечеринки и партнёров едва ли не ежедневно, она стала совершенно неизбалованной и не брезгливой, и в сущности могла бы заночевать прямо на полу, но жизнь с Алексом научила её ценить комфорт, которого у неё никогда не было, и она предпочла бы избежать такой необходимости. Поэтому и искала возможности подобраться к пироману где-то ещё. Мужик, как назло, был на диво популярен и в общественных местах один не оставался совсем, вокруг него постоянно кто-то толпился. Особенно Абби раздражал слепой старикашка в бельмом на обоих глазах, который всё время пялился в её сторону. Она понимала, что он ничего не видит и пялится куда придётся, но "взгляд" всё равно нервировал. В столовой за обедом Абби поняла, что старик совсем не так прост. Она прислонилась к стене, неподалеку от Чарльза и его компании, скрестив руки на груди, и в какой-то момент поняла, что он её разглядывает. Если не обращать внимания на мутные радужки, старик откровенно пялился на Абби, преотвратно ухмыляясь. Абби хорошо знала такие взгляды. С тех пор, как один из парней с таким же точно выражением лица, догнал её, когда она вызвалась сходить за пивом для всей компании, и изнасиловал в переулке, она стала обращать на них более пристальное внимание. Не то чтобы Абби испытала от произошедшего такие уж сильные моральные страдания, но при первой возможности завела себе перцовый баллончик, справедливо полагая, что она сама решит, с кем ей трахаться, а те мудаки, которые считают иначе, вполне заслуживают его применения. Абби решила сама понаблюдать за стариком и через некоторое время готова была поклясться, что тот её видит. В тот момент, как старик начал шептать что-то на ухо Чарльзу, указывая в её сторону, Абби решила, что на сегодня с неё хватит непонятного, и стала пробираться к выходу из столовой. У старика была способность, она была уверена в этом. Её телефон тренькнул: сообщение от Алиши. "Абби, срочно возвращайся, не рискуй". "Ок", коротко ответила Абби прямо на ходу. Может ворота откроют до конца дня, и ей удастся выйти. По крайней мере нужно было убраться в ту часть тюрьмы, куда у заключённых не было доступа. Но Абби не успела. Она хотела выйти через задний вход, предназначенный для персонала, откуда можно было сразу попасть наружу, но старик нагнал её в узком коридорчике позади кухни. - А куда это ты собралась, красотка? - проскрипело сзади. Абби обернулась и увидела в руке у старика что-то острое. Заточка. - У тебя есть способность? - спросила она, просто чтобы потянуть время. - Откуда? Старик никак не отреагировал на её слова. Должно быть он мог только видеть невидимое, а Абби была ещё и неслышима. Значит пообщаться не получится. Она хладнокровно прикидывала варианты. Бежать - до двери несколько шагов и неизвестно ещё, откроется ли она и в какую сторону. За это время её несколько раз успеют ткнуть этой железякой. Попытаться драться со стариком - Абби никогда этому не училась и не питала иллюзий относительно своих навыков. Это не кролик, которого она застала врасплох. Старик приближался, преотвратно облизывая губы. Абби, не меняя выражения лица, расстегнула верхнюю пуговицу на блузке. - Ну. Ты же этого хочешь, - сказала она, хоть и знала, что её не услышат. Это возымело эффект. Старик притормозил и забормотал ей что-то ободрительное, побуждая продолжать, но что именно, Абби не слушала, вся сосредоточившись на одном: нужно было отвлечь его и вытащить баллончик, который буквально минуту назад достала из внутреннего кармана куртки и сунула в задний карман джинсов. Ещё одна пуговица, ещё, последняя. Абби красиво завела руки за спину, позволяя одежде упасть на пол, сперва куртке, а потом и блузке, и, возвратным движением выхватила баллончик, который не колеблясь направила старику в лицо и нажала на кнопку. Что именно происходило со стариком дальше, Абби не волновало. Она подхватила с пола свою одежду и выбежала во двор. Дверь, разумеется, открывалась внутрь, но сейчас у неё была на это лишняя секунда. Старик сзади орал что-то нечленораздельное. Абби не вслушивалась, и не задерживалась - если этот мужик привык быть слепым до грозы, то сможет погнаться за ней и с закрытыми глазами, поэтому бежала она туда, куда заключённым было ходить не положено: к дверям КПП. По идее, заключённым было не положено ходить и в подсобные помещения позади кухни, как этот старик туда просочился, непонятно. Абби ворвалась в караульное помещение и закрыла за собой дверь. Караульные взглянули в её сторону и немедленно равнодушно отвернулись. Абби понадеялась, что если вести себя тихо, то здесь не повторится та же история, что и с Саймоном в вегасской тюрьме. Она нашла себе уголок подальше от обоих мужчин и холодными, плохо гнущимися руками, стала приводить одежду в порядок. Телефон снова тренькнул, потом ещё раз. Абби застегнула блузку на все пуговки, а молнию куртки под горло, чтобы согреться, а потом уже достала его. Ещё 2 сообщения от Алиши. "Возвращайся, тебе понадобится ещё одна способность, чтобы он тебя не видел" "Продолжать слишком рискованно" Абби хмыкнула. Она и сама догадалась, что продолжать рискованно. Значит им придётся всё-таки заставить Сета тащить свою задницу сюда, на север. Его изначально уговаривали поехать, но он заявил, что в гробу видел эту Шотландию, эти горы и эту зиму, и лучше подождёт их в Лондоне, а если понадобится, то мухой метнётся к ним.