***
Объединённая армия «Союза племён» пересекла границу Драконьего королевства. Днём зверолюди скрывались среди лесов и болот, а по ночам продолжали свой путь. Помимо крупных племён во вторжении так же участвовали и более малочисленные: наги, маджилосы, кентавры, гиганты, тролли, орки и множество других изгоев, обитавших среди долин. Часть этой разношёрстной орды готовила плацдарм для основного удара, а другая продвигалась вперёд по намеченному маршруту, возводя переправы. По намеченному плану, силы «Союза племён» должны были обрушиться боевым молотом на крупные города людей у границ, вместо того, чтобы штурмовать хорошо укреплённые крепости. Ничего подобного по масштабу племена ранее не совершали. Разумеется, крупные вторжения на территории людей случались и раньше, когда племена объединяла воля сильных лидеров, но ещё никогда армия зверолюдей не продвигалась столь стремительно по коварным топям. В обычных случаях, если одно племя организовывало крупное вторжение, ему непременно помешает другое, с целью отобрать награбленное. Но в этот раз зверолюди, движимые желанием получить всё и сразу, плечом к плечу продвигались в сердце территории людей. Орландо Ксанхансу наблюдал за возведением очередной переправы. Каменный молот, поднимаемый силами сформированного им стройотряда, работал день и ночь, вбивая брёвна в речной ил. Благодаря выдающейся физической силе зверолюды возводили мосты в рекордно короткие сроки. Единственным невыносимым препятствием на болотах стал обитающий там гнус, но для толстокожих зверолюдей достаточно было придумать, как защитить уязвимую голову, с чем прекрасно справился минотавр-инженер, использовав ткань, защитные очки и дурно пахнущую для насекомых болотную траву. — Должен признать, что, может быть, мы и не очень ладим, — говорил минотавру Драген, — но твоим знаниям стоит отдать должное. Ежели в вашей стране все так же умны - нет ничего удивительного в том, что ваше племя смогло остановить великих големов «Содружества». Ума не приложу за что тебя выгнали. Медведолюд, как обычно, возвышался над Орландо и обычно говорил с лёгким пренебрежением, но его похвала казалась искренней. — Просто мои идеи опередили своё время, — поддался на его лесть Орландо. — Этим дуракам не хватило бы и жизни, чтобы это понять. Наши лорды изнежились и перестали ценить силу ума. Они не видят дальше своих роскошных поместий, превратившись в типичных бюрократов. Только благодаря таким, как я, мы сумели сохранить наследие Великого Мудреца. Великая Нация Минотавров не управлялась королём или императором, как другие, более примитивные государства. Вместо этого общество управлялось советом лордов, решавших наиболее сложные вопросы, такие, как войны и оборона границ. Мелкие проблемы минотавры привыкли решать самостоятельно, собираясь на народный сход, где право голоса имели все, кроме, разумеется, людей-рабов. Отдельно от всех существовала коллегия инженеров, в чью обязанность входило продвижение идей минотавра-мудреца в массы. — Мне непонятны твои мотивы. Что Маджихан смог предложить тебе? Я знаю, что «Безрогий» не интересуется сражениями, его не интересует золото, он не верит в богов. Так что же ты пожелал? Для Бадьура Драгена мотивация всегда была проста – славные битвы и достойные противники. Остальное его мало интересовало. — Признание. Меня интересует признание. — Не понимаю, — сухо сказал медведолюд. — Я хочу, чтобы моё имя гремело на протяжении тысячелетий. Вот, например, разве ты не мечтаешь войти в историю своего племени, как величайший воин всех времён? Драген понимающе кивнул. Сам-то он о таком не мечтал, потому что давно вошёл в легенды племени, как «великий медведь». Слава давно его не интересовала, только достойные противники. — А ты ещё более заносчивый чем я думал, — по-дружески похвалил его Драген. — Ты даже не представляешь, насколько. Мы с Маджиханом планируем вновь вернуть земли запада и построить величайшую империю. Королевство людей – только начало. Когда-то в прошлом территории, где проживало человеческое племя, принадлежали не им. Среди слабых рас люди смогли распространиться только с подачи шести богов и восьми королей жадности. Предоставленная самим себе, их слабая раса давно бы вымерла. — Разве Маджихан не планирует вернуться к себе в Содружество? — Возможно, он туда вернётся, но не сейчас. Пока его старшие братья ведут долгую войну за трон, его не ждёт тёплый приём. Тот, кто завладеет големами, завладеет и троном. Маджихан хочет увидеть, как его соперники медленно теряют силы в войне, пока он набирается сил. Пока что в содружестве три равных, враждующих лагеря. Содружество зверолюдей, когда-то владевшее землями до границ Драконьего Королевства, было одним из крупнейших государств зверолюдей в центре материка. Там обитало множество видов, но главными считались тигролюди, сумевшие занять трон и образовать собственную династию. Обладая превосходным зрением – видя как ночью, так и днём, – а также острыми когтями и клыками, племена тигролюдей легко подчинили себе остальные виды. Содружеством это государство называлось только потому, что разные племена доминирующих в тех землях тигролюдей объединились в одно королевство. По мнению Орландо – весьма отсталое государство варваров, а по своей сути это была империя, стремившаяся расширяться и захватывать новые территории у слабых соседей. У тигролюдей существовала собственная династия. По традициям короли тигролюдей имели множество наложниц и жён. Как только король умирал, Содружество сотрясалось от воюющих за власть претендентов на трон. Маджихан, как сын наложницы, самый младший и слабый, находился последним в очереди наследования и не имел никаких шансов одолеть старших братьев ни в честном поединке, ни на поле брани. Единственная надежда амбициозного и хитрого тигролюда – либо подождать, пока его братья поубивают друг друга и добить победителя, либо основать новую отдельную династию. — Не интересует, — сказал Драген. — Лучше расскажи про големов, они сильны? — Ты не представляешь, насколько. Один такой колосс способен уничтожить всё королевство людей одним махом, даже их крепости не смогут устоять. Множество окрестных стран было разрушено и завоёвано тигролюдьми благодаря подавляющей силе боевых големов. Огромные кентавроподобные изваяния, возвышающиеся над землёй на восемь метров, играючи сметали любые крепостные стены вместе с защитниками. Однако последний император тигролюдей совершил непростительную, по мнению Орландо Ксанхансу, ошибку – он решил вторгнуться в земли минотавра-мудреца. Надо признать, в его уверенности было хоть какое-то основание. До недавнего времени ни один противник не был способен одолеть единственного голема. А в нападении на Великую Нацию Минотавров отец Маджихана выставил сразу половину своих големов – четыре штуки. — Как же вы их тогда победили? — С помощью смекалки и оружия, оставленных Великим Мудрецом. Любую машину можно сломать, если знаешь, как. Армии Содружества слишком сильно привыкли полагаться на своих големов. Как только они потеряли четвёртого, их пехота была обращена в бегство. Великая Нация не стала великой, если бы не смогла противостоять таким противникам на протяжении столетий. Обладая одной из самых мощных армий на континенте, минотавры легко бы смогли завоевать западные земли людей, если бы только захотели. К счастью для всех соседних стран, они предпочитали торговать, а не захватывать. Множество произведённых магических предметов уходили в Альянс городов государств и в Империю Бахарут за баснословные деньги, в то время как минотавры получали лучшие руду, древесину, ткани, зерно и рабов практически задаром. До начала битвы минотавры заманили кавалерию големов в речную долину. Как известно, обороняться на своей земле легче, чем наступать на чужой, поэтому для «гостей» минотавры подготовили тёплый приём. Они собрали огромное количество чёрного порошка и магических предметов, особенно создающих взрывы. Затем вырыли огромные глубокие ямы и разлили на пути следования армии Содружества легковоспламеняющуюся смесь. Первыми в бой шли големы, а за ними и вся пятидесятитысячная армия из сильнейших бойцов. Обычная тактика Содружества, до этого всегда сработавшая идеально. Кавалерия големов сминала построение врага, как таран, а войска, идущие позади, легко добивали выживших. Стоило только големам пойти в атаку, как их ноги тут же проваливались в специально заготовленные и замаскированные ловушки. После этого минотавры обстреливали их всем, чем только могли, взрывали все бочки с чёрным порошком, поджигали огнесмесь и даже выпустили на армию Содружества ядовитый газ. Благодаря умелым инженерам и их устройствам, а также оставленным минотавром-мудрецом предметам, замедленных големов, отрезанных от основных сил, уничтожили по одиночке. Слабость любого голема – отсутствие собственной воли. Не получая приказов, они совершенно не могли уследить за ходом боя и упрямо шли в новые ловушки, невзирая на боль и страх смерти. А без поддержки каменной кавалерии сильнейшая армия вторжения была разгромлена минотаврами в мгновение ока. Император тигролюдей погиб в бою, а с его смертью Содружество погрузилось в полнейший хаос. — Твои охотники уже испытали мои орудия? — спросил минотавр-инженер. — Да, но они жаловались, что гром-палки не работают под дождём. — Это нормально. Но нужно удостовериться, эффективны ли они против людей. — С людьми легко справиться. — Ты просто не видел сильных людей. — Они что, бывают сильными? — удивился Драген. — Ещё как. Ты что-нибудь слышал о государстве под названием Теократия..? — Не получив ответа, Орландо вздохнул. — Так я и думал. Беловолосый Бес родом оттуда. — Там живут сильные воины? — спросил Драген. Беловолосый Бес хоть и унизил медведолюда, но был магом, так что в списке интересных противников Драген его не учитывал. — Уверен, скоро тебе представится возможность с ними сразиться и проверить, когда мы разделаемся с королевством людей. Драген Бадьур редко когда улыбался. Большую часть времени его испещрённая многочисленными шрамами морда не выражала никаких эмоций. Но при упоминании перспективы хорошей драки он довольно оскалился. — Жду не дождусь.***
— Что там? — поинтересовалась Диана. Прошло три дня с тех пор, как «Белое Пламя Алого Лотоса» покинуло Еглиупорт и направилось к восточной границе. Вначале они полетели прямиком в одну из пограничных крепостей, где получили задание на проверку юго-восточной части границы из-за участившихся сообщений о пересекавших её зверолюдях. Комендант крепости был обеспокоен недавним сообщением из удалённого форта, который команде и поручили проверить. В данный момент отряд работников из трёх человек сидел на краю леса в засаде. Виверна осталась ждать глубоко в лесу, защищённая от наблюдения густыми ветками. Дочаансиан была ловкой и опасной, когда находилась в воздухе, но на земле зверолюди могли окружить её и поранить. — Форт видишь? — Вудроу указал на возвышенность. Будучи рейнджером и эльфом, он обладал превосходным зрением, а также слухом, даже будучи полукровкой. На небольшом возвышении среди тени редких сохранившихся деревьев был заметен частокол бревен, образовывавших высокий забор. Всё вокруг по периметру безжалостно выкорчевали, но по подбиравшейся к форту поросли можно понять, что поселению уже много лет. Около десяти жилых домов, большая укреплённая казарма для егерей в центре, бани и склады находились под защитой высоких стен. Вокруг форта жители выращивали различные культуры, например, рожь. Это было довольно крупное поселение по меркам Драконьего Королевства, и оно умело само себя обеспечивать, минимально полагаясь на провиант извне. — Да, вижу, — подтвердила Диана. — И что ты об этом думаешь? — задал вопрос уже Оптикс. Рыцаря было не узнать. Его обычно отполированная броня была вымазана в грязи и прикрыта травой с еловыми ветками. То же самое работник заставил сделать и Диану. Вудроу объяснил, что трава и некоторые ветки хвойных деревьев могут маскировать запах. У многих зверолюдей очень чувствительное обоняние, по которому они легко находят добычу и противников. Так что ей пришлось согласиться на камуфляж и испачкаться. А ещё в крепости Диана увидела, как Оптикс раздавил какой-то шарик на поверхности брони, и её серебристый цвет сменился на угольно-чёрный. Работник объяснил ей, что это особый магический предмет, позволяющий менять цвет брони, и подарил ей пару штук. Один предназначался для снятия краски, а другой – для её нанесения. Обычно светло-серая, одежда Дианы стала чёрной, как уголь. — Ну… высокий забор, и что? — упрямо спросила она. Поселения на границе, где, в основном, занимались сбором лекарственных трав и вырубкой леса, были хорошо укреплены. Это был полноценный форт, где проживали солдаты, сосланные преступники и крестьяне, не выдержавшие тяжесть налогового бремени. Находясь недалеко от границы, такие поселения были обязаны проводить разведку близлежащих территорий. Зверолюди предпочитали атаковать слабозащищенные деревни и нападать на случайных путников. Поэтому в задачу гарнизона входило патрулирование окрестных территорий. В таких фортах часто останавливались работники, чтобы пополнить запасы. — Глупая… — разозлился рыцарь. — Почему, по-твоему, в такое время суток не видно дыма и часовых на башнях? Это действительно было необычно. Ещё день, и в форте должна кипеть жизнь, но над холмом нависла мёртвая давящая тишина. Ни ржания лошадей, ни стуков молота в кузнице, ни бранных криков лесорубов. — Пойдём да проверим? Что думаешь, Оптикс? — спрашивал полуэльф. — Всё плохо. И, если честно, у меня нет ни малейшего желания идти туда… — Он хотел было добавить «с ней», но вовремя остановился. — Но работа есть работа. Придётся удостовериться и рискнуть. Держись рядом, — приказал он Диане. — И ни звука, чтобы ты ни увидела. Диана послушно кивнула, надела маску и, не задавая лишних вопросов, направилась вслед за работниками. За пару дней совместных приключений она привыкла к своим напарникам. Помимо того, что Оптикс был крайне осмотрительным, он ещё и не любил, когда ему задавали много вопросов по пустякам. Полная противоположность полуэльфу, которого было не заткнуть, если его завести. Оставалось загадкой, как такие совершенно разные личности сработались. Тем временем Вудроу достал свиток и активировал его. Полуэльф тут же исчез из виду. После наложения заклинания [невидимости] на всю группу их небольшой отряд с полуэльфом во главе шёл по открытой поляне. По приказу Оптикса, Рейнджер искал малейшие следы возможных ловушек. Они прошли больше половины пути и уже хорошо видели силуэты сторожевых башен. Грубые, но, тем не менее, прочные конструкции из толстых брёвен. Заострённое на концах дерево образовывало подобие частокола вокруг всего форта, а низ у основания был усилен насыпью с камнями и торчавшими из них заострёнными кольями. Как и отметил Оптикс, присутствие часовых-лучников нигде не наблюдалось, хотя даже в дневное время они должны были нести службу. А когда работники попытались открыть ворота форта, они попросту свалились на землю. — Приготовься, мы идём туда, — услышала Диана слова рыцаря. Внутри форта царило ещё большее разрушение. Пожара не было, но дома были частично разрушены. Двери были разбиты в щепки вместе с проёмами, а крыши – проломлены. Повсюду виднелись следы огромных когтей. Некоторые дома завалились на бок, будто их ударил великан. На частоколе и крышах, словно присяжные, сидели стаи ворон и галок. Присмотревшись на царивший внутри погром повнимательнее, можно было легко догадаться, почему… Диана наблюдала за картиной разрушения с застывшим лицом. Зрелище, что она увидела, не показывали ни в одном фильме ужасов. По всей длине улицы и между домами лежали тела солдат с раздавленными головами и вывалившимися внутренностями. Над кровавыми лужами летал целый рой мух, потревоженный появлением невидимых работников. Судя по тянущимся в центр форта следам, это были не единственные погибшие жители. Среди трещин полуобвалившихся домов проглядывали куски мяса, что раньше были живыми людьми. Тела были так обезображены, будто их кто-то прожевал и выплюнул. Ни у кого не повернулся бы язык назвать это трупами. Ещё дальше, в середине улицы, торчали колья с насаженными на них обезглавленными телами жителей, образовав полукруг вокруг потухшего кострища. Ритуальные знаки на земле были вымазаны кровью, а над углями сделали импровизированный вертел. Но это Диана ещё не видела того множества более жутких вещей, выпавших на долю её спутников, остававшихся равнодушными и шедшими молча, внимательно наблюдая за окрестностями. Казалось, картина смерти их совершенно не трогала. Ей захотелось отдать дань уважения павшим мучительной смертью, хотя бы сняв капюшон и маску... И лучше бы она этого не делала, потому что ей в нос ударил отвратительный запах крови и гнили. Ноги Дианы стали ватными и отказались слушаться, словно в них воткнулись тысячи маленьких ледяных игл. В горле пересохло и образовался неприятный ком, а живот скрутило в морской узел. Она почувствовала небольшое головокружение, затем дрожь и с трудом попыталась сдержать рвотные позывы, но тщетно. Диана рванула к углу ближайшего здания. Тут уже она не в силах была сдерживаться и распрощалась с завтраком. Её рвало водопадом, а всё горло обожгло желудочным соком. От боли и стоявшего в воздухе запаха из её глаз полились слёзы, но Диана никак не могла остановиться, даже когда желудок полностью опустел. Увиденная картина жуткого побоища прошибала холодным потом. В форт словно ворвался голодный дикий зверь. Было удивительно, как она не потеряла сознание, но её мозг сказал телу "прощай". И, похоже, она обмочилась от страха… — Всё хорошо? — раздался спокойный голос, словно они находились на экскурсии, а не на бойне. — Н-нет… Ч-что же тут хорошего? — прошептала она, стуча зубами. — Успокойся, — говорил Оптикс спокойным тоном. — Сейчас не время для этого. Боже… Ты вся в ужасе, нужно применить свиток, — приказал рыцарь. Полуэльф не был магом, но обучался мастерству убийц, а они имели навыки, способные обмануть свитки. Так что он таскал самые разные для каждого случая: исцеление, сон, укрепление, защита от стрел… У него было множество свитков на каждый случай в сумках, закреплённых на портупее. Но Диану не успели вернуть в строй магией укрепления духа. Позади раздался отвратительнейший скрежет, заставивший её вскрикнуть. Словно кто-то водил по поверхности доски тупым ножом. Она медленно повернула голову на источник шума, который, казалось, шёл отовсюду. От стен, от разрушенных домов и, казалось, даже из-под земли. — Засада значит, хех, — усмехнулся Вудроу, натягивая тетиву лука и прицеливаясь. — Кто бы сомневался. Через частокол форта лезли чудовищные существа, внешне напоминающие медведей, но ими не являющиеся. Каждое косматое чудовище было крупнее взрослого человека и передвигалось иногда на двух, иногда на четырёх ногах. Страшные загнутые когти казались длинными, как мечи. Диана совершенно потеряла самообладание и забилась в угол, думая, что всё это страшный сон, и она вот-вот проснётся. Работники не обратили на неё ни малейшего внимания, словно её и вовсе не было в отряде. Они полностью сосредоточили внимание на надвигающихся зверолюдей. Чувства Оптикса и Вудроу, отточенные за годы серьёзных тренировок, обострились до предела. — К бою, — скомандовал Оптикс, трубя в боевой рог.***
Медведолюды напирали со всех сторон. Выползали из домов через наспех сделанные подкопы, перелезали через ограду, ломились через главные ворота. Некоторые из них даже выламывали частокол, создавая себе новый проход. И всё это сопровождалось отвратительным скрежетом когтей по дереву, сводившим Диану с ума ещё сильнее. А когда раздался их рёв, ей захотелось зарыться под землю и спрятаться. Как только косматая голова показывалась, её тут же встречала точно выпущенная стрела из лука Вудроу. Полуэльф бил в уязвимые глаза, усилившись боевым навыком {меткий выстрел}. Каждый выстрел Вудроу уносил жизнь или тяжело ранил. Полёт его стрел был подобен выстрелу из балисты. Обычный лучник и близко не смог бы использовать такие боевые навыки, не говоря уже о том, чтобы завалить опытного медведолюда-охотника с первого выстрела. Такие враги просто не обратили бы на впившиеся в их туши стрелы никакого внимания. Впрочем, Медведолюды быстро соображали и начали прикрывать уязвимые для стрел головы массивными лапами. Их мощные передние конечности выдерживали попадание. Полуэльфу пришлось переключиться на колени, чтобы хоть как-то их замедлить, активировав уже другой боевой навык - {мощный выстрел}. Попадавшие в уязвимые ноги стрелы иной раз попросту выворачивали лапы медведолюдов под немыслимым углом. Однако время было не на его стороне. Каждая стрела была на счету, а противники продолжали приближаться на высокой для их размеров скорости. Вудроу не позволял себе не единого промаха. — Встань и сражайся! — заорал на Диану подбежавший и вымазанный в чужой крови Оптикс. — Или мы все тут погибнем… Он не успел закончить, так как подбежавший медведолюд замахнулся шипастой дубиной на его голову. Ловко уйдя от атаки, в противном случае превратившей бы его в лепёшку, рыцарь сделал колющий выпад и пробил незадачливому оппоненту голову. Тут же активировав {полный ход}, Оптикс резко ускорился и красивым кульбитом, какого совершенно точно не ожидаешь от воина в полных латных доспехах, ушёл с траектории летящего в него дротика. Не теряя времени после своего уклонения он попытался пробить голову очередного зверолюда. Впрочем, этого ему сделать не удалось. Противник, не будь дурак, почувствовал опасность и ушёл немного левее. Наконечник копья из мифрила, походивший на меч с очень длинной рукоятью, всего лишь распорол косматое плечо. Удар был быстрым и точным, но из-за длинны оружия чертовски предсказуемым. Оптиксу снова пришлось уклоняться от ответного удара уже боевым топором, который грозился разрубить его пополам. Огромное грубое лезвие из железа проскользнуло по правому плечу рыцаря издав отвратительный скрежет и выбивая искры. Благодаря мифрилу удар медведолюда не нанёс ущерба, но место удара всё же отозвалось тупой болью. И хотя такой удар по всем правилам должен был выбить оружие из его рук, но Оптикс лишь слегка потерял равновесие. Рыцарь недовольно цокнул языком. Густой мех, толстая шкура и прослойка жира давала этому виду зверолюдей хорошую защиту от рубящих и режущих ударов. Не будь копьё Оптикса сделано из мифрила, оно бы давно пришло в негодность и затупилось. Неприятные противники, вдобавок, были намного крупнее и сильнее взрослого человека. Из-за размера медведолюда с ним было крайне сложно биться вооружившись мечом. Чувство тревоги, подобное вспышке подсказало Оптиксу прикнуться. В ту же секунду мимо его лица промелькнула лапа. Это было второе естественное преимущество медведолюдей - когти. Было близко. Оптикс сам стал свидетелем, как удар такой лапа практически разрубил взрослого человека надвое. Но беспокоило его далеко не это, а скорость, с которой был совершён удар. Обычно, эти твари были довольно неуклюжи и, в основном, полагались на грубую силу и первобытную свирепость. Только вот нападавшие на Оптикса медведолюды не страдали этим недугом. Эти воины были достаточно сильными и ловкими, чтобы составить конкуренцию бывалому истребителю монстров. И хотя Оптикс успешно их сражал, было это только потому, что рыцарь обладал подходящим оружием, огромным боевым опытом, а главное отличными доспехами увеличивавшими его показатели. "Шлем капитана воздушной гвардии" был зачарован "точностью" на повышение реакции и меткости. "Наручи воздушного наездника" увеличивали силу. "Броня сияния" из мифрила была практически невесомой и не стесняла движений благодаря дорогим чарам "идеальный баланс". А "алый плащ" увеличивал скорость. В отличие от доспехов его копьё было совсем необычным. Дело в том, что вместо обычного зачарования на нём были вырезаны руны - древнее искусство дварфийского народа. И на копье их было три - одна увеличивала остроту, вторая увеличивала прочность и третья дополнительно защищала его от повреждений. Каждый из этих предметов не просто стоил баснословно дорого, но ещё и представлял огромную историческую ценность. Без таких могущественных предметов, оставленных Оптиксу в наследство его великим дедушкой, у него бы не получилось так вот просто убивать медведолюдей с одного удара. В гильдии искателей приключений, опытный охотник медведолюд оценивался по уровеню сложности где-то от 70 до 80 и выше , что ставило их на один уровень с адамантитовыми авантюристами. К счастью у этих дикарей не было могущественных магических предметов, иначе бы исход боя даже с одним из них оставался бы под вопросом. Здесь же они ещё и лезли со всех сторон. Сил двух человек, пусть и тянущих на адамантовый ранг, было явно недостаточно. Рано или поздно у Вудроу закончатся стрелы, а у Оптикса силы, и тогда зверьё задавит их числом. А судя по тому, как сражались и двигались медведолюды, это действительно были сильнейшие охотники племени. Засаду они устроили как надо, даже Вудроу с его выдающимися навыками рейнджера не засёк их присутствия. Мифриловая команда в такой ситуации обречена. Даже орихалковым не справиться. А адамантовая может понести серьёзные потери. Потому-то Оптикс сходу и протрубил в рог, призвав на помощь главный козырь – Дочаансиан. Но до её прилёта ещё надо было успеть продержаться. Из-за характерного запаха, который легко почуют зверолюди, виверну пришлось оставить на максимально возможном удалении. — Приди в себя и испепели их. Живо! Проклятье, Вудроу, примени уже чёртов свиток! Оптикс уже находился на пределе своих возможностей, используя три усиливающих боевых приёма из четырёх. {Ускорение водного потока}, {повышенное уклонение}, {усиление способностей}, и на всякий случай приберегал силы для {крепости}. Боевые приёмы действительно помогали переступить пределы своих возможностей, но этому была своя цена. Как магия истощала магическую силу заклинателя, так и боевые приёмы повышали нагрузку на тело. В этом плане Оптикс сильно уступал другим более умелым воинам, способным использовать до пяти боевых приёмов без вреда для организма. И хотя со стороны могло показаться, что Оптикс и Вудроу играючи справляются с медведолюдьми, убивая их с одного удара... На деле же, оба словно ходили по очень тонкому льду. Малейшая ошибка привела бы их к гибели. Но благодаря смертельным боям с чудовищами Драконьего Королевства, оба имели самый богатый, трудно-добываемый боевой опыт. В данной ситуации Оптикс сделал единственно правильный вывод. Если их маг придёт в чувство и применит заклинания, то шансы вырваться из западни резко возрастут. Вот только... — Я немного… занят… — прокряхтел полуэльф, без остановки стреляя из лука и отбиваясь от нападающих зверолюдей. Большую часть всех врагов сдерживал именно Вудроу. На активацию свитка попросту не оставалось времени. Кроме того полуэльфу приходилось ещё и наблюдать за вражескими стрелками, чтобы здоровенный дротик не прилетел в чьё-либо тело. Но несмотря на казавшуюся безвыходной ситуацию, работники «Белого Пламени Алого Лотоса» не потеряли боевого духа, лишь новенькая полностью потеряла над собой контроль от жуткого зрелища и забилась в угол. Отбиваясь от очередного медведолюда, Оптикс снова подбежал к ней и влепил две звонкие пощёчины. Он затряс Диану за плечи, словно пытался отделить от её тела душу. — Смотри на меня. Встань и сражайся. Лицо Оптикса перекосило от гнева. Выглядел он не менее жутко. Весь доспех был в свежей крови. Его ставшие широко открытыми глаза смотрели на бледную, как мел, Диану, потерявшую возможность здраво мыслить, с нескрываемым раздражением и презрением. — Я… я не могу! — жалко простонала она. — Ты боишься?! Так убей свои страхи! Или они убьют тебя! Живо! — Скомандовал он голосом, не терпящим возражений. От очередной пощёчины, которая, к тому же, была нанесена стальной и холодной перчаткой, Диана на мгновение позабыла о страхе, но этого хватило. Воля к ней не вернулась, но встряска, устроенная Оптиксом, позволила ей сосредоточиться и кое-как вскочить на ноги. Вопя голосом, полным ужаса, она произнесла заклинание: — Удвоение магии [защита от огня]! — Даже в такой момент она не забыла об осторожности, боясь, что единственные знакомые ей люди исчезнут и оставят её наедине со страхами. Чувствуя, что она собирается сделать, Оптикс приказал полуэльфу ложиться и припал к земле сам, на всякий случай. — [Поток пламени]! — сверкая глазами, полными страха и безумия, произнесла она. Из её ладоней вырос огненный цветок, в следующее мгновение с рёвом охвативший пространство перед ней. Диана выпустила из обеих рук длинные языки пламени, которые, вырвавшись на свободу, жадно накинулись на соседние дома и частокол. Она крутилась на месте, крича и нещадно поливая превратившийся в кладбище город огнём. Лишь чудом она не задела Вудроу своим заклинанием, полуэльф вовремя последовал совету друга и припал к земле. Пожар охватил улицу, превратив весь форт в пылающий ад. Зверолюди, случайно задетые струёй огня, вспыхивали, как охапка спичек. В воздухе отвратительно запахло гарью и палёным мясом, но это не шло ни в какое сравнение с ранее царившей здесь вонью смерти. Эта перемена принесла Диане долгожданное спокойствие, пусть и шаткое. Всего, чего огонь касался, моментально загоралось: дома, тела на дороге, деревянная ограда – всё сливалось в один большой костёр, оставляя после себя только чёрный дым и запах гари. Лишь их команда с говорящим названием оказалась в безопасном эпицентре форта, не пострадавшего от пожара, но вокруг бушевало кольцо огня, и слышался вой сгорающих заживо медведолюдов. От жуткого и нечеловеческого рёва Диане стало не менее жутко. Из огненной завесы показался один из зверолюдей. Охваченный огнём и шатаясь, как пьяный, он замертво рухнул на землю. Внезапная атака заставила нападающих отступить. Как и многие обитатели леса, медведолюды опасались огня. Слабое заклинание четвёртого ранга, хоть и усиленное всеми возможными навыками, причинило ужасающие разрушения. Магический огонь мгновенно охватывал всё, чего он касался, и превращался в обычное пламя. Изначального огня хватало, чтобы мгновенно поджечь дерево и тела. Вдобавок после заклинания обычный огонь оставался достаточно жарким и перекидывался на соседние строения. Оптикс, почувствовав, что опасность миновала, снова дунул в рог и не переставал, пока над ними не пролетела тень. Дочаансиан раздувала пламя своими перепончатыми крыльями, зависнув над работниками. Несколько догорающих домов развалилось от образовавшегося воздушного потока. Оптикс вручил Диане её маску, что лежала рядом с пожелтевшей травой. — Пора уходить. Зависшая над фортом Дочаансиан стала отличной мишенью. Виверна выпустила собственный поток пламени в направлении леса, где засели метавшие в неё дротики зверолюди. Оперённые древки отскакивали от шкуры, по прочности не уступавшей мифрилу, не причиняя крылатой рептилии существенных повреждений. Лишь некоторые, выпущенные меткой лапой, нашли уязвимые участки в чешуе виверны и застряли в толстой шкуре. Со стороны леса послышались громкие хлопки. В начале показалось, что это трещит догорающее дерево, но затем Дочаансиан издала яростный рёв и выпустила новую порцию огня, превращая новые участки леса в кострище. Оптикс надрывал лёгкие, трубя в рог, не переставая. Наконец, его виверна приземлилась. Голову и шею Дочаансиан, как наиболее уязвимые места, закрывали стальные пластины брони. Несколько удачных дротиков застряли в шкуре, но более опасными казались истекающие кровью раны. Как только все уселись, Оптикс тут же дал команду на взлёт, и «Белое Пламя Алого Лотоса» покинуло остатки догорающего форта. На этот раз Дочаансиан не помешал никто. Подчиняясь приказу Оптикса, она взлетела, невзирая на раны. — Ты видел круг, Оптикс. Понимаешь, что это означает? — спрашивал полуэльф. — Видел, я не слепой, — пояснил он больше для Дианы, чем для Вудроу. — Это объявление войны.***
— Скорее, Вудроу! Потерпи, Дочаансиан, уже скоро, — успокаивал Оптикс свою виверну, поглаживая её по голове. Рыцарь совершенно забыл о недавнем просчёте Дианы. Сейчас всё его внимание было сосредоточенно на виверне. Из-за обширных ранений Дочаансиан не смогла долететь до безопасной крепости. Им пришлось выбрать место на небольшом островке среди болот. И всё равно они улетели на значительное расстояние от форта. Дочаансиан летела бы до самой смерти, будь на то воля Оптикса. Все команды отдавались устно, но чувствовалось, что между работником и боевым зверем существует незримая связь, позволявшая виверне понимать команды всадника на интуитивном уровне. — Сейчас. — Полуэльф достал свиток и активировал заклинание [сон]. Дочаансиан ослабла и безвольно повисла на заранее заготовленных деревянных брусьях, удержавших её тяжёлую тушу над землёй. — Щипцы, — скомандовал Оптикс, подлезая под виверну. Из седельной сумки Вудроу достал добротные кузнечные клещи и передал рыцарю. Оптикс тут же принялся выковыривать застрявшие наконечники. Заклинания исцеления могли спасти даже тяжело раненного, но для начала требовалось извлечь застрявшие в теле наконечники. В брюхо Дочаансиан попало не меньше восьми крупных копий, наконечники которых засели неглубоко. Проблема была в трёх больших рваных ранах, зияющих в области под шеей и на животе. Необычная круглая форма ран, никогда не виданная ни Оптиксом, ни Вудроу создавала ощущение, что крупное бревно пролетело насквозь. Однако раны не казались глубокими и не задели органы, вызвав лишь незначительное кровотечение. — Что за чудовищные раны! Вудроу, скорее, исцеляющий свиток! После недавних событий Диана ещё полностью не пришла в себя, но уже начала отходить. Раны и грохот, который она слышала в форте, напомнили ей о пушках, а раны в шкуре Дочаансиан были образованы не чем иным, как ядром размером с апельсин. Меньшему калибру попросту не достало бы силы пробить прочную чешую. — Стойте! — Она остановила Вудроу. — Надо достать пули. Это такие железки из металла, например, свинца. Диана не знала наверняка, застряли ли в виверне пули или нет, но решила предупредить работников о такой возможности на всякий случай. — Это какой-то вид магии? — удивился Вудроу. — Можно и так сказать. — Вот так… — приговаривал сам себе Оптикс, аккуратно пробираясь в глубь рваной раны щипцами. — Это должно помочь. Щипцы работники держали как раз на такие случаи. Они были длиннее и гораздо тоньше чем те, что используют кузнецы в работе. Ими Оптикс и выковырял две сплющенные сферы. Похоже, третья не застряла, пройдя по касательной или выпав во время полёта. Благодаря магическому зачарованному шлему рыцарь превосходно видел в темноте и легко обнаруживал инородные предметы в ранах виверны. — Воистину… — выдохнул уставший Оптикс. — Этот металл… На мифрил не похоже, больно мягкий. Свинец, говоришь? Вудроу, — обратился он к полуэльфу. — Задействуй свиток. Рейнджер мешкать не стал. Он активировал свиток исцеления, и раны Дочаансиан начали медленно затягиваться. «Вот и основная проблема магических свитков», — подумал Вудроу. Без должных магических классов свитки не используешь. А заклинания исцеления, используемые магом, были бы более эффективны. Крупное тело виверны залечивалось медленнее. Именно из-за слабости запечатанного в свитке заклинания и приходилось вынимать инородные предметы. Оптикс Алый адски устал. Как только он убедился, что с Дочаансиан всё будет в порядке, тут же разлёгся на траве. Засада зверолюдей удалась на славу, мало того, что они подкрались, так ещё и поранили виверну. «Белому Пламени Алого Лотоса» не впервой выбираться из таких передряг, но сегодняшняя побила рекорд. Краем глаза он посмотрел на сидевшую за его спиной Диану. Не такое боевое крещение он хотел ей устроить. Оптикс подозревал, что ей не доводилось видеть поле боя, и всё-таки она смогла остаться в сознании, хоть и пала духом. — Разведите костёр. Мы заночуем здесь, — сказал Оптикс, снимая окровавленную броню. Они приземлились на островке суши посреди болота. До границы было далеко, и зверолюди их не догонят. К тому же, их должно было изрядно потрепать после боя. Вудроу собрал хворост, а Диана подожгла всё магией. Скоро работники ужинали импровизированной ухой, сваренной эльфом. Но еда не лезла Диане в рот. Вспоминая пережитые картины в форте, она думала, что не сможет заснуть. Видя её подавленное состояние, полуэльф по-дружески протянул ей флягу. — На вот, выпей. — Что это? — Это джин из болотных ягод. Имеет лёгкий успокаивающий эффект. Диана отхлебнула из предложенной фляги. Напиток был приятным, но немного кислым на её вкус. По желудку разлилось приятное успокаивающее тепло. — Эй, Вудроу. А почему ты такой… такой необычный полуэльф? — охмелев, решилась она на вопрос. — Ха-ха. Ты про цвет кожи и волосы? Необычно для эльфа, правда? Моя мать родом из южной пустыни, что за Великим Лесом Эваша. Сам я никогда не бывал в тех далёких краях. Говорят, там расположен парящий город алчных королей, но никто точно не знает, так как он скрыт от посторонних глаз. — Ого, ты знаешь об этом побольше остальных. Все, кого я расспрашивала на эту тему, не говорили ничего конкретного. — Ну, разумеется. Ведь Теократия старательно подчистила все сведения об Империи Восьми Королей, за то что, они убили их бога. — Разве бога можно убить? — вмешался Оптикс. — Постой-ка, а откуда тебе об этом известно, старик? — Не называй меня стариком, узкоглазый, — беззлобно ответил Вудроу. — Я же родился в стране эльфов и смог побывать в большой библиотеке при дворце. А эльфы живут дольше людей, и информации там гораздо больше. — Ого, ты жил при дворце? — спросила Диана. — Хех. Скажу больше. Мой отец – король эльфов. Правда здесь нечем гордиться… — Почему? — удивилась она. — Знаешь сколько у меня братьев и сестёр? — задал Вудроу риторический вопрос. — Вот и я не знаю сколько их. И все от разных матерей. — И ты решил стать работником, потому что тебе не светило стать королём? Она представила кучерявого и темнокожего эльфа на троне и с короной на голове. Получалось нетипичное фэнтези про эльфов, где они в кои-то веки не изображались белокурыми, бледными, голубоглазыми и худыми. Но, как она ни старалась, её воображение в конечном итоге рисовало вульгарную и стереотипную комедию про афроамериканцев прошлого столетия. — Конечно, нет. Я ушёл из королевства эльфов только из-за отца. Впрочем, меня он даже не замечал, хоть среди остальных бастардов я и отличился талантом к убийству. Всех детей короля с детства приучали сражаться и выживать, но никто так и не заслужил чести быть признанным. — А это королевство далеко? — К югу от Теократии, но сейчас там идёт война, не советую туда идти. Ты же не переносишь вида крови… — сорвалось с языка Вудроу и он осёкся: — Прости. — Неужели вам не страшно? — смотря на огонь стеклянными глазами, пробормотала Диана. — Когда ты работник, ко всякому привыкаешь, — сказал Оптикс. — Считай, что это часть твоего обучения. Помни, пока ты жива – ты не проиграла. — Тебя что-то тревожит? — спросил Вудроу. — Неужто переживаешь из-за того, что убила тех зверолюдей? Оно того не стоит, поверь мне. — Нет… просто события в форте напомнили мне… как однажды… — Дай угадаю… — сказал Оптикс полунасмешливым тоном. — Напомнили тебе как ты убила человека? — Как ты узнал? — удивилась она. — Да… это правда… это произошло случайно… — стыдливо выговорила она. — Не стоит оправдываться, — остановил её Оптикс. — Что было, то было. — Уж точно не стоит оправдываться перед такими же убийцами… Эй, Оптикс, — сменил тему полуэльф. — А расскажи-ка ей, почему ты стал работником. — Не хочу, — упрямо ответил рыцарь. — Ну давай, Нгуен, поведай о себе хоть немного, — напирал на него полуэльф. — Я же просил не называть меня, так… Эхх, — Понимая, что Вудроу может быть очень настойчивым, Оптикс сдался. — В общем… я хочу накопить денег на храм в честь моих предков. Подобное заявление в окрестных землях не воспринимали странным. Почитание сильных воинов было широко распространено среди многих народов. Издревле окружаемые враждебными соседями, горцы развили эту традицию в виде строительства особых храмов и памятников. Но то, что представлял в своём воображении Оптикс, выходило за рамки о понятии обычного храма. В своих мечтах рыцарь вырезал целый монастырь внутри горы. — Храм? А я думала, тебе просто нравится убивать монстров, — призналась Диана. — Меня с детства учили этому. Более простого способа заработать я не видел. — Был ещё вариант с контрабандистской деятельностью, — напомнил Вудроу. — Чего только не пропадает в порту, пока стражники не видят… — Слишком опасно. Я не хочу наживать врагов в лице Теократии. — А как вы познакомились? — задала внезапный вопрос Диана. — Ууу. Это долгая история Ди, дело было так… — начал было полуэльф. — Вудроу напился в борделе и нарвался на стражников, ну а я выручил его. А потом мы подрались… То, как учтиво вёл себя полуэльф рядом с женщинами, разительно отличалось от его поведения в кругу мужчин. Вудроу обладал буйным нравом, который ожидаешь увидеть скорее у дварфа, чем у эльфа. Многие работники погорели на этом, нарвавшись во внезапную драку с участием пьяного рейнджера, не стеснявшегося пускать в ход кулаки при удобном случае. Но, если он находился в компании прекрасного пола, то становился сдержанным и даже приятным собеседником. Вудроу никому не говорил об этом, но его флирт и вежливое поведение с дамами основывалось на противоположности поведения его отца-короля, которого Вудроу терпеть не мог. — Вечно ты всё испортишь! — расстроился Вудроу. — Это была такая история! — Ладно. Я заступаю в дозор первым. Зверолюди не смогут незаметно пересечь болото, но здесь водятся и другие монстры. Обычно к Дочаансиан они не подходят, но… — Всегда надо быть начеку, — напомнила Диана. — Именно. — Эй, Оптикс. Прости что тебе пришлось приводить меня в чувство, там в форте, — стыдливо извинялась Диана. — Я совсем не соображала, что происходит... — Не стоит, — снисходительно произнёс Оптикс, вспоминая об организованном им боевом крещении. — Это моя ошибка. Стоило для начала убедиться, что ты привычна к виду крови. — Всё, как ты и сказал… — Диана криво улыбнулась. — Лучше начинать с трудного. Потом будет проще…***
В крепость «Белое Пламя Алого Лотоса» добралось только к вечеру следующего дня. Это была крупная сторожевая застава на юго-востоке близ горной гряды. Крутые скалы заключали стены в «объятья» с двух сторон, образуя отличную естественную защиту. Это место служило центром операций для нескольких отрядов егерей, цепи застав и наблюдательных вышек. В задачу местного гарнизона входило поддержание постоянной боеготовности и быстрое оповещение о всех перемещениях противника. Если зверолюди пересекали границу, солдаты также должны были дать им отпор по мере возможности. Оптикс не хотел спешить возвращаться сюда, переживая за состояние Дочаансиан, но всё же понимал – нужно предупредить коменданта о новостях и выполнить контракт. Внутри стен их ждала картина суетящихся людей. Кругом стояла солдатская брань, и полным ходом шла подготовка к большой осаде. «Нас опередили с донесением», — подумал Оптикс. Даже с учётом их задержки до форта путь неблизкий. Требовалось пересечь лесные чащобы и болота, петляя по узким дорогам, а его команда летела напрямик. Пока Оптикс слезал с седла, со стены раздался панический голос. — Где вы пропадали?! — кричал на них старший егерь королевства. Молодой мужчина с коротким завязанным хвостом на голове был заместителем коменданта и выглядел очень усталым. Он словно постарел лет на десять. Вот уже второй день подряд он не мог найти время для нормального сна и находился не в добром расположении духа. — Успокойся. Мы попали в засаду племени медведолюдов, форт уничтожен, а племя объявило войну, — сообщил Оптикс. — И не только они, — криво усмехнулся егерь. — В каком это смысле? — спросил работник, хотя уже и сам обо всём догадался. — К нам слетаются вороны со всех сторожевых застав! Племена зверолюдей массово пересекли границу и движутся вглубь страны. Они собираются атаковать города! — Невозможно, — не поверил Оптикс. — Как они смогли так быстро и незаметно пересечь топи и реки? Даже если племена совершили совместное вторжение, их передвижение сильно замедлилось в приграничных территориях. Хоть зверолюди и были сильны физически, но также они и больше весили. Быстро передвигаться по болотам им не под силу. Они бы обязательно попались на глаза патрулям с застав. — Откуда я знаю!? — разозлился егерь, которому в данной ситуации было не до разговоров. — Прямо сейчас силы всех племён ведут осаду стен Еглиупорта... — сказал он и убежал. — Еглиупорта? Там же остался Эззелин! — вспомнила Диана. — Вудроу, собери вещи, мы улетаем. — Оптикс, казалось, её не расслышал. — Эй! — крикнула она на рыцаря. — а как же Эззелино? А как же город? И контракт… — Забудь, — твёрдо сказал Оптикс. — Он погиб. Наш контракт перед доном Нанзайо полностью выполнен. Это было разовое патрулирование. — Так же нельзя… Я же обещала ему! — Найдёшь другого ученика. Пойми, даже наших сил не хватит, чтобы остановить вторжение. Зверолюди ещё никогда не продвигались по территориям Драконьего Королевства так быстро. Значит, у них готов какой-то план. Они смогут взять город – это лишь вопрос времени. А мы ни за что не преодолеем многотысячную армию из-за их нового оружия. — Тогда я пойду одна. — Ты сошла с ума? Опомнись! Это объединённые силы пяти племён. Их не под силу остановить одному человеку. К тому же ты забыла, что случилось в форте? Так вот, там всё будет гораздо хуже! Перед её глазами снова всплыли вчерашние картины опустошения и ужаса. Выклеванные воронами глаза, раздавленные головы и тела на кольях. Она уже представила, что ожидает город и его жителей, когда зверолюди туда ворвутся. Раньше она думала о них в другом ключе, но, оказавшись в форте, увидела, что они кровожадные чудовища. — Я не забыла. Именно поэтому я иду туда, — решительно заявила она. — Тебе не добраться туда на лошади. — А кто сказал, что мне нужна лошадь? — заявила Диана, и почему-то Оптикс ей поверил. — Делай, что хочешь. Хочешь убить себя – вперёд, — сказал рыцарь и зашагал прочь. Оптикс был реалистом и понимал, когда нужно отступать. В данном случае, сил его команды не хватит даже на то, чтобы проникнуть в город. Может, Диана и была сильным магом, но что может один маг против целой армии? Лидеры полулюдей тоже могут использовать заклинания в свою пользу. Даже если бы Оптиксу пообещали всё золото мира, он не стал бы идти на самоубийство. — Прости, Ди, у меня не хватит стрел на такую армию, — виновато развёл руками Вудроу. — Ничего, — улыбнулась Диана. — Я справлюсь своими силами. Полагаю, наш контракт окончен. Спасибо вам за всё. Может, ещё и увидимся. Орландо Ксанхансу. (Минотавр-инженер) Род Занятий: инженер союза племён Место проживания: постоянных нет (кочует вместе с племенами) Рас. Уровень: Минотавр___________________________5ур. Минотавр-вождь_____________________2ур. Класс. Уровень: Инженер - ??ур. Стрелок - ??ур. Алхимик - ??ур. Хобби: изобретать Безрогий изгнанник Великой Нации Минотавров. Когда коллегия инженеров сочла его методы негуманными, его с позором изгнали из родины. Орландо совершенно не ценит жизни окружающих и готов пожертвовать целой страной во имя прогресса. Несмотря на заносчивость, присущую многим минотаврам, его знания в области инженерии и естественных науках весьма обширны, а организаторские навыки на высоте. Благодаря этому он смог наладить производство сложных инструментов и научить одичавшие племена зверолюдей строить ещё более сложные осадные машины. Даже будучи изгнанным, продолжает эксперименты с чёрным порошком, мечтая войти в историю как передовой военный новатор. Дочаансиан (Огнедышащая виверна) Род Занятий: боевой зверь «Белого Пламени Алого Лотоса» Место проживания: постоянных нет Рас. Уровень: Виверна(Детёныш)__________________10ур. Виверна(Юный)____________________10ур. Виверна(Взрослый)_________________9ур. Класс. Уровень: Ездовой зверь - ??ур. Боевой зверь - ??ур. Хобби: летать вместе с Оптиксом, спать и кушать Дочаансиан происходит из редкого поколения виверн, выращенных в неволе, и обладает ограниченным интеллектом, гораздо большим, чем у её вида. Это позволяет ей понимать и запоминать огромное число команд. В изначальной команде Дочаансиан обладает самым высоким уровнем после Вудроу, и она практически достигла пределов своих возможностей. Доверяет Оптиксу вплоть до того, что будет рисковать ради него жизнью, если потребуется. Оптикс Алый. (Легендарный Всадник) Род Занятий: Лидер команды работников «Белого Пламени Алого Лотоса» Место проживания: постоянных нет Класс. Уровень: Рыцарь - ??ур. Воздушный наездник - ??ур. Наёмник - ??ур. Копейщик - ??ур. Хобби: Дочаансиан, Архитектура Знаменитый работник Драконьего Королевства и воздушный наездник в третьем поколении. Ему пророчили стать капитаном императорской воздушной гвардии, но он предпочёл свободную жизнь искателя приключений, а затем и вольную долю работника. Его талант позволяет легко находить общий язык с животными, которые интуитивно понимают его команды. Большая часть уровней направлена на усиление этой связи, поэтому как самостоятельный боец он не очень силён, но вдвоём с Дочаансиан сможет составить конкуренцию некоторым адамантовым командам. Вудроу. (Буйный полуэльф-бабник) Род Занятий: Член команды работников «Белого Пламени Алого Лотоса» Место проживания: постоянных нет Класс. Уровень: Вор - ??ур. Сталкер - ??ур. Снайпер - ??ур. Вор - ??ур. Убийца - ??ур. Хобби: однозначных нет, у него их много (ходить по бабам) Будучи наполовину эльфом, Вудроу гораздо старше, чем он выглядит. И да, это не его настоящее имя, от своего он давно отрёкся. Имея дурную привычку буянить в чисто мужских компаниях и бить морды, особенно когда он напивается, Вудроу прослыл среди искателей приключений яростным дебоширом. Он ушёл из Эльфийского Королевства из-за сложных взаимоотношений с отцом, хотя тот попросту не замечал ни сына, ни его стараний стать сильнее. Так сложилось, что у Вудроу множество братьев и сестёр по линии отца, поэтому он никогда не спит с эльфийками, предпочитая человеческих женщин. И хотя в Эльфийском Королевстве он обучался навыкам убийцы, прекрасно зная, как обращаться с различными ядами, он не любит эти трусливые методы, предпочитая старую добрую стрельбу из лука «по-эльфийски». У него много разнообразных умений и навыков, но, если бы Вудроу сконцентрировался на чём-то одном, то давно бы уже шагал в царстве героев.