Академия Ангелов и Демонов

       Держа меня за руку, юноша помог приземлиться на газон, где величественное здание, напоминающее мне Миланский собор, предстало моему взору во всем своем великолепии. Солнечные лучи золотом растекались по остроконечным шпилям, уходящим в бескрайнюю синеву неба. Невольный вздох восхищения вырвался из груди.        — Где мы? — спросила я. Юноша распростер руку в гостеприимном жесте.        — Добро пожаловать в Академию Ангелов и Демонов. Я усмехнулась.        — Ты шутишь, верно?        — Ничуть, — улыбнулся он. — Вижу ты росла не в религиозной семье. Мы направились ко входу.        — Мой отец агностик и выбор религии всегда оставлял за мной. Но Библию я читала и помню там упоминания ни о какой академии. Что ж, по крайней мере отец будет не так разочарован, как если бы оказался атеистом. Парень засмеялся. Это был очень приятный и немного заразительный смех, заставивший и меня улыбнуться.        — Если хочешь узнать об ангелах, то Библия должна быть в твоем списке самой последней из книг. В ней больше про нас, про людей. Кстати, меня зовут Энди, — он протянул руку.        Столь обыденный жест казался чуть ли не карикатурным в этом сюрреалистическом мире.        — Анджела, — представилась я, пожимая крепкую ладонь.       Возле высоких массивных дверей нас встретил еще один ангел, очень важного вида и с угрюмым выражением лица. Он не приветствовал нас, лишь окинул меня пренебрежительным взглядом и жестом указал на вход. Мы очутились в огромном просторном атриуме, от одного взгляда на купол которого голова пошла кругом. Опера Гарнье, никак иначе. Однако в отличие от приглушенного лампадного света оперного театра все здешнее пространство озарялось ярким пульсирующим холодным светом тысяч подвешенных в воздухе шаров. Взгляд пробежался по парадной лестнице из белоснежного полированного мрамора, раздваивающейся к верху и ведущей ко второму ярусу. Весь периметр здания занимала ордерная колоннада, окруженная крытыми галереями, создавая ощущение легкости и воздушности в столь массивном сооружении. Повсюду сновали крылатые ученики, ведущие свою непринужденную беседу. Никто не обращал на нас внимания.        — Кто это? — шепнула я Энди, когда угрюмец оказался позади.        — Фенцио, — так же шепотом ответил Энди. — Хочешь обрадую? Он один из наших учителей.        -Интересно, на своих уроках он такой же веселый? — съязвила я.       Фенцио напоминал мне тех преподавателей, которые любят терроризировать учеников, пытаясь тем самым прикрыть свою неуверенность и заниженную самооценку. Возможно, мое мнение было несколько поспешным, однако Фенцио я сразу невзлюбила и его уничижительный взгляд не оставлял сомнений в том, что чувства нового учителя ко мне были взаимны. Оставалось лишь надеяться, что в его списке «особо любимых» учеников моему имени не придется прохлаждаться в одиночестве.        — А кто еще наши учителя? — спросила я.        — Ты их видела уже — Геральд и Мисселина. Оба возглавляют здешние факультеты.        Губы по привычке повторили незнакомые имена, чтобы зафиксировать их в памяти.        — Я теперь тоже ангел? — поинтересовалась я, бросая любопытные взгляды на учеников. Юноша улыбнулся и покачал головой.        — Мы Непризванные, — ответил он. — Так называют людей рожденные ангелы и демоны.        — Почему? Энди открыл было рот, чтобы ответить, но его кто-то одернул и через миг лицо парня скрылось за копной светлых волос.        — Ты опоздал и заставил меня скучать, — капризным голоском промолвила красавица.        — Кхм… — смутился Энди, освобождаясь от тисков повисшей на нем подруги. Та повернулась ко мне и улыбнулась.        — Лора, познакомься, это Анджела. Она новенькая, — продолжая смущаться, представил меня юноша. — Анджела, это Лора.        — Девушка Энди, — уточнила блондинка, продолжая висеть у него на руке.        — Приятно познакомиться, — с улыбкой ответила я.        — Энди, — обратилась я к своему новому знакомому, — не хочу тебя задерживать. Просто скажи, куда мне идти.        — Агм… — запнулся он, пока Лора с нетерпением тянула его куда-то. — Да, девятый этаж, сверни направо по коридору, третья дверь слева.       И, бросив напоследок беспомощный взгляд, позволил своей хихикающей девушке себя увести.       «Так, девятый этаж, девятый этаж, — бормотала я себе под нос. — А где здесь?». На время я даже забыла, где нахожусь. Хорошо, что не спросила ни у кого эту глупость. Ангелам и демонам уж точно лифты не нужны. Как же Непризванные поднимаются наверх? Только сейчас я вспомнила о новых частях тела за спиной. Тогда на утесе во время прыжка крылья среагировали неосознанно сами собой. А сейчас, глядя в бесконечность потолка я недоумевала, как мне заставить эти две пернатые громадины поднять меня вверх. К сожалению, Энди забыл об этом упомянуть. Ладно, есть ступени и на том спасибо. Я начала подниматься по парадной лестнице, положив руку на балюстраду и ощущая гладкость и холод полированного мрамора. Художник внутри меня ликовал от увиденной красоты. С открытым ртом я озиралась вокруг, стараясь не упустить ни одну статую, пилястру или барельеф. Я настолько погрузилась в созерцание окружающего меня великолепия, что нечаянно наткнулась на кого-то. Взгляд метнулся вверх, рот раскрылся, чтобы бросить обычное «Извините», но увиденное лишило меня дара речи, ибо передо мной предстал древнегреческий бог во плоти. Столь совершенных черт лица и телосложения мне не доводилось встречать. Парень удивленно посмотрел на меня своими бездонными серыми глазами, в которых наверняка утонуло тысячи девичьих сердец и мое готово было вот-вот к ним присоединиться. Губы все же смогли пробормотать некое подобие извинений.        — Я здесь новенькая, пытаюсь найти свою комнату.        — Новенькая, — задумчиво повторил ангел, продолжая удивленно смотреть на меня. — Я тебя провожу.        — Ох нет, не стоит. Ты, наверное, спешишь, — мне было противно от своего малодушия. Я прямо таяла, как первоклассница, перед этим красавцем.        — Все в порядке, — заверил он меня. — А то вдруг заблудишься. Знаешь, где твоя комната?        — Девятый этаж, налево… то есть, направо по коридору, третья дверь слева, — запинаясь, протараторила я, словно скороговорку. Ангел, улыбнувшись, кивнул, поднял меня, словно пушинку, отчего я взвизгнула, то ли от удивления, то ли от восторга, и одним прыжком вознесся под купол. Руки инстинктивно обхватили его шею, чтобы не дать упасть. Незнакомец продолжал смотреть мне прямо в глаза, окончательно смутив. Было в его прикосновении нечто приятное, успокаивающее, как когда за окном бушует ветер и дождь, а ты сидишь дома, уютно укутавшись в плед, с чашкой любимого чая в одной руке и любимой книгой — в другой. Хотелось прильнуть к его широкой груди и заснуть. Пальцы-предатели невольно начали теребить длинные золотистые волосы, собранные в хвост, но я тут же отдернула себя. От неловкого момента спасло то, что мы уже оказались на месте.        — Правый коридор, девятый этаж, — словно лифтер продекламировал ангел.        — С-спасибо, — промямлил заплетающийся язык. — Думаю дальше я справлюсь сама.        — Увидимся, — незнакомец слегка поклонился и перепрыгнул через балюстраду. Я подбежала к ограждению и глянула вниз на пару расправленных белоснежных крыльев.       Пришлось закрыть глаза и потрясти хорошенько головой, чтобы сбросить наваждение. Так, третья дверь слева. Взгляд устремился в глубину коридора. Внезапно одна из дверей с шумом распахнулась, выплевывая из себя полураздетого демона.        — Сумасшедшая! — крикнул он кому-то в комнате.        — Убирайся! — раздался гневный голос из комнаты. — И шмотки свои не забудь!       С этими словами вылетевший ком одежды ударил ошарашенного демона прямо в лицо. Тот подхватил ее и, ругаясь на чем свет стоит, двинулся к лестнице, не обращая на меня ни малейшего внимания. Только сейчас я осознала, что демон выбежал из третьей двери слева. «Интересное начало», — подумала я и робко заглянула внутрь. Ко мне спиной стояла демонесса, пытавшаяся застегнуть платье.        — Помощь бы не помешала, — не оборачиваясь, бросила брюнетка. Это она мне? Взгляд быстро окинул комнату, никого больше не найдя в ней. Немного поколебавшись, я вошла и помогла застегнуть молнию на платье. Разгладив складки демонесса обернулась и взглянула на меня.        — Оу! — удивленно воскликнула демонесса, — я думала там ангел стоит и подсматривает.        — Я не ангел. — Глаза с любопытством разглядывали очередное необычное создание, от которого так и веяло неприкрытой сексуальностью. Должно быть суккуб.        — Теперь вижу, — ответила брюнетка, обходя вокруг и бросая на меня оценивающие взгляды. — А ты ничего, — вынесла она свой вердикт, улыбнувшись.        — И ты тоже, — нашлась я с ответом. Демонесса заливисто рассмеялась. Я же стала более детально изучать комнату. Взгляд быстро пробежался по высоким лазурным стенам, украшенным пилястрами и узорчатой лепниной. С потолка глядели задумчивые пухлые ангелочки, лениво прилегшие на пушистые облака и озорные рогатые чертята, высунувшие дразнящие языки. Две массивные кровати с шелковыми балдахинами и прилегающими к ним дубовыми шкафами завершали весь этот немного вычурный для меня декор.        — Так ты, значит, моя соседка по комнате, — произнесла демонесса, снова приковывая к себе внимание. — Все лучше, чем быть одной.        — Ну спасибо.        — Брось дуться. Я рада, если честно. Со мной мало кто может ужиться, но думаю мы поладим, — она снова кокетливо улыбнулась, хищно сверкнув при этом глазами.        — Слушай, — сказала я, — вижу ты уже что-то вбила себе в голову. Я не по этой части. Мне хотелось сразу поставить все точки над i. Брюнетка снова громко рассмеялась.        — Мне нравится твоя прямолинейность, — произнесла она, подходя ближе. — Не бойся, я тебя не съем. Но если вдруг передумаешь, я всегда рядом. Девушка подмигнула и направилась к выходу.        — Как тебя зовут? — окликнула я ее.        — Мими.        — Меня зовут Анджела, — представилась я.        — Что ж, значит в чем-то я была права, — она снова подмигнула мне и скрылась за дверью.       «Они здесь все какие-то озабоченные, — подумала я. — Или это со мной что-то неладное творится?»       Я подошла к свободной кровати и, раскинув руки, плюхнулась на нее. Кровать мягко спружинила, слегла подбросив меня. Мысли постепенно заволакивали сознание. Зачем я здесь? Что же произошло? Я усиленно пыталась вспомнить последние мгновения своей прошлой жизни.       Позади остались выпускные экзамены в Бостонском университете, где я изучала историю искусств, и мне не терпелось, наконец, встретиться с отцом после полугодового расставания. Впереди ждали приятные хлопоты и подготовка к выпускному. Мой старенький «Фиат» — подарок отца по окончании школы, уверенно огибал все повороты, что встречались на пути в Брэдфорд, не смотря на опустившуюся на город ночь. Привычная дорога, которой я ездила из Брэдфорда в Бостон и обратно вот уже на протяжении трех лет. Казалось бы, все как обычно. Из радиоприемника неслась какая-то ненавязчивая мелодия, временами прерываемая статичными помехами. Помню, как отвлеклась буквально на секунду, сменить радиостанцию, а когда взгляд вернулся на дорогу, тут же ударила по тормозам, выворачивая руль, чтобы не сбить невесть откуда появившийся силуэт. Именно в тот момент я почувствовала резкий толчок и боль. А после меня поглотила тьма. И теперь, лежа на кровати и глядя в потолок одной из комнат Небесной Академии, я пыталась понять, что же стало причиной моей смерти. Призрак?