Глава 4: 1-4 Золотой Путь .
12 августа 2020 г., 18:18
Поскольку фаворитка разговаривает с Александрой на нашем родном языке, многие девушки в гареме не понимают её слов. Но её жесты и тон проясняют смысл. Я сомневаюсь, что с едой что-то действительно не так. Она явно невзлюбила Александру и просто пытается утвердить свою власть над ней. Интересно, сколько других девушек могли бы попытаться заманить Александру на удочку после того, как её бунтарский настрой явно заслужил немилость среди власть имущих.
— Берите сами, если вам что-то не нравится, — отвечает Александра, поворачиваясь к нам.
— Не поворачивайся ко мне спиной, рабыня, — рявкает девушка. — Тебе нужно знать свое место в гареме. Ты — никто. Ты здесь, чтобы выполнять приказы своих господ. Теперь отнеси этот поднос обратно на кухню, и пусть они приготовят нам еду правильно.
— Я не твоя рабыня, — отвечает Александра. — Я принадлежу султану Сулейману. Я подчинюсь его приказам. Не твоему.
Фаворитка встает, и на мгновение кажется, что она вот-вот ударит Александру. К счастью, Нигяр Калфа наблюдала за перпалкой через всю комнату. По сигналу Нигяр Калфы подруги фаворитки останавливают девушку до того, как разгорается драка.
— Нигяр Калфа! — зовет фаворитка, понимая причину внезапного вмешательства подруги. Нигяр Калфа тихонько идет к столу фаворитов.
— Айше Хатун, — почтительно говорит Нигяр Калфа, подходя к столу. Остальные её слова произнесены по-турецки, поэтому я их не понимаю. После короткого разговора Нигяр Калфа поворачивается к Александре.
— Айше-Хатун отдала тебе приказ, — говорит Нигяр Калфа Александре. — Она одна из фавориток султана. Ты — просто одалиска, поэтому ты должна подчиняться её приказам. Эсма, иди с Александрой, чтобы персонал кухни понял, что требуется.
Айше выглядит самодовольной, а Александра злится. Нигяр Калфа явно не собирается терпеть всякую ерунду и ждет, пока Александра тянется к подносу на столе. Айше встает на пути Александры, решив сделать так, чтобы Александре было как можно труднее выполнять её задачу. Никто никогда не узнает, было ли то, что последует дальше, случайностью или умышленным действием со стороны Александры. Пока Александра пытается поднять поднос, одна из мисок опрокидывается, и часть содержимого проливается на прекрасное платье Айше, прежде чем миску можно было бы словить.
— Ты неуклюжая тупица! — огрызается она. — Мое платье испорчено. Ты заплатишь за новое!
-Это был несчастный случай, Айше, — вмешивается Нигяр Калфа. — И твое платье почти не испорчено. На нем даже нет пятна. Убери беспорядок, Александра, и научись быть более осторожной в будущем.
Если бы там не стояла Нигяр Калфа, я уверена, что началась бы драка. Не удивлюсь, если Александра вдруг откажется, но уговоры Эсме не дают Александре времени подумать о бунте. Александра и Эсма несут поднос на кухню, а Нигяр Калфа успокаивает Айше с помощью некоторых других фавориток. Тихое, но твердое поведение Нигяр Калфы означает, что ей подчиняются, даже если фаворитки превосходят её по рангу в иерархии гарема. Когда драма сразу же закончилась, девушки устраиваются есть. Фаворитки, конечно, должны дождаться своей трапезы.
Через несколько минут Эсма и Александра возвращаются, неся то, что подозрительно похоже на ту же самую еду, которую они только что забрали. На этот раз Эсма остается рядом с Александрой, ставя поднос на стол фааориток. Голод и бдительный взгляд Нигяр Калфы, похоже, преодолели желание фавориток ещё больше разозлить Александру. Сделав краткий поклон, Александра и Эсма покидают стол фавориток и присоединяются к нам за столом в другом конце комнаты.
— Ты в порядке? — спрашиваю Александру, когда она садится рядом со мной.
— Я отомщу этой Айше, — бормочет Александра, так что слышу только я.
— Нет, не станешь, — говорит Эсме, у которой, должно быть, слух лучше, чем полагала Александра. — Она — одна из фавориток султана. Если ты ей не нравишься, ты играешься с огнем. Твой будущий успех в этом гареме зависит от привлечения внимания султана Сулеймана. У вас больше шансов на это, если вы будете дружелюбны по отношению к его нынешним фавориткам…
Мы прекращаем разговор, пока едим. Еда простая и не очень аппетитная на вид, но это лучшая еда, которую я ела почти за месяц. Несмотря на гнев Александры по поводу случившегося, ей все же удается хорошо поесть. Девочки вокруг нас складывают свои тарелки на подносы, как только они заканчивают есть. Мы следуем их примеру.
— Собери поднос, который ты принес из кухни, и следуй за мной, — говорит Эсма Александре, Ребекке, Саре и мне.
Александра не хочет возвращаться к столу фаворитов, чтобы забрать их поднос. Она не единственная, кто предвидила неприятности.
— Я заберу твой поднос, Александра, — говорю я. — Ты собери мою.
— Нет! — отвечает Александра. — Я сделаю это. Я не позволю им думать, что я их боюсь.
Она быстро подходит к столу фавориток, чтобы забрать поднос. Они должны увидеть её приближение, и двое из них меняют положение, чтобы Александра не могла дотянуться до подноса. Они открыто игнорируют попытку Александры забрать их поднос. Я оглядываюсь, чтобы увидеть, здесь ли Нигяр Калфа, чтобы она могла вмешаться. К сожалению, она вышла из комнаты, и поблизости нет ни одного аги. Эсма подходит к Александре. Пока Александра терпеливо ждет, но по её беспокойству я могу сказать, что её терпение истощается.
Эсма говорит фаворитам что-то по-турецки. Они игнорируют её, и Эсмеиповторяет то, что она сказала. Одна из фавориток отвечает резким тоном, что, очевидно, является упреком. Эсма выглядит потрясенной, быстро делает поклон и отступает.
— Они требуют, чтобы ты снасала извинилась за свое поведение и опустилась на колени, чтобы умолять их о прощении, — говорит Эсма Александре.
— Им придется долго ждать, прежде чем это произойдет, — отвечает Александра, скрестив руки в знак неповиновения в пользу тех, кто не понимает её слов.
Вся комната в тишине ждет, кажется, вечность, но на самом деле это не могло длиться больше минуты. Айше устает ждать, она встает и поворачивается к Александре.
— Тебе нужно узнать свое место, рабыня! — она огрызается на Александру.
Айше поднимает руку и пытается ударить Александру по лицу, но Александра блокирует её удар. Между двумя девушками вспыхивает драка, прежде чем какая-либо из ближайших девушек успевает отреагировать. Прежде чем они разойдутся, раздается громкий голос, которому немедленно подчиняются. Поскольку команда на турецком, я не знаю, что было сказано, но смысл очень ясен. И Айше, и Александра прекращают ссориться и смотрят на источник голоса. Я тоже смотрю на антресоль над нами. Дайе Хатун и две другие хорошо одетые женщины смотрят на нас сверху вниз. Выражение их лиц указывает на то, что они далеки от счастья.
— Александра! У тебя очень короткая память, — говорит на нашем языке старшая из двух женщин с Дайе Хатун. — Ты забыла наш предыдущий разговор?
— Нет, Валиде Султан, — отвечает Александра, делая глубокий поклон. — Я пыталась собрать поднос, но эти девушки помешали мне сделать это.
— Я видела, что произошло, — отвечает Валиде Султан. — Ты здесь новенькая, поэтому я закрою глаза на случившееся. Только на этот раз. А теперь соберите свой поднос и уберите его.
Айше пристально смотрит на Александру, которая быстро подчиняется приказам Валиде. Эсма выводит нас четверых из комнаты с подносами. Когда мы выходим из комнаты, я слышу, как Валиде что-то говорит Айше по-турецки. Что-то, что превращает хмурый взгляд Айше в улыбку. Это, безусловно, хорошие новости, так как несколько друзей Айше тоже выглядят довольными. Я просто надеюсь, что причина их восторга не отразится плохо на счету Александры.
Эсма ведет нас в подвальное помещение, у стены которого есть несколько больших раковин. Девочки из другой комнаты уже здесь. Они моют тарелки и складывают их в ряды шкафов вдоль противоположной стены. Мы делаем то же самое под наблюдением Эсмы. Весь процесс занимает около получаса. Мы возвращаемся наверх в нашу комнату и обнаруживаем, что вокруг Айше кипит жизнь. Большинство девушек сидят и смотрят, как несколько девушек добавляют последние штрихи к наряду Айше. На ней самое великолепное платье, которое я когда-либо видела, и она украшена дорогими украшениями. У неё безупречные волосы. Удивительно, что такая трансформация была достигнута чуть более чем за полчаса.
— В чем дело? — я спрашиваю девушку, которую я встречал ранее, которая говорит на нашем языке.
— Султан вызвал Айше в свои покои. Сегодня она должна идти по золотому пути. Её вызывают в пятый раз, хотя это первый раз с тех пор, как он стал султаном. Ходили слухи, что у него больше нет времени для наслаждений своим гаремом. К счастью, этот слух, кажется, не соответствует действительности. Возможно, Айше станет новой первой фавориткой султана. Если это произойдет, Махидевран Султан не будет довольна.
— Махидевран? — спрашивает Александра. — Кто она такая?
— Мать старшего сына султана, Мустафы. Это была Махидевран, которую вы раньше видели с Валиде и Дайе Хатун. Махидевран не любит соревноваться за благосклонность султана Сулеймана-хана.
— А как насчет других фавориток? — продолжает Александра. — Разве они не завидуют?
— Иногда. Но они знают, что султан может наблюдать за нами в любое время, поэтому всё ведут себя наилучшим образом.
— Наблюдать за нами? Как?
— Ты видишь эту решетку в стене вон там? — говорит Эсма, указывая на толстую металлическую решетку в стене в одном конце комнаты. Мы киваем в ответ. — За решеткой есть смотровая комната для тех, кто имеет право ею пользоваться. Султан Сулейман или Ибрагим, Хранитель Султанских Поклев, могут прийти туда в любое время и понаблюдать за нами. Это один из способов, при помощи которого девушка выбирается в качестве партнера султана.
— Ты имеешь в виду, что султан Сулейман может сейчас наблюдать за нами? — спрашивает Сара.
— Это возможно, но маловероятно, — говорит Эсма. — Айше было приказано отправиться в Новый дворец, где обычно проживает султан. Это Старый дворец, и султан Сулейман посещает его только тогда, когда он хочет навестить свою мать, Валиде.
— Когда мы встретимся с сұлтаном? — спрашивает Александра.
— Ты можешь встретиться с султаном только в том случае, если он или Валиде прикажут тебе явиться. Ты не говоришь по-турецки, поэтому ты далека от этой привилегии. Но ты можешь время от времени мельком видеть его, когда он передвигается по дворцу.
— Так что же нам пока делать? — спрашивает Ребекка.
— Вы работаете, вы учитесь и готовитесь к тому дню, когда вам посчастливится быть призванным идти по золотому пути.
