Не раз очаруй меня

      Вики старалась не смотреть по сторонам, проходя по плохо знакомым коридорам: она шла к главной библиотеке Ада. Пока она находилась в гостях у демонов, а не только на факультативных уроках, ее вниманию были предоставлены все секции библиотеки, чем Уокер успешно и пользовалась.       Ее раны практически зажили, хотя она была здесь всего несколько дней. Люцифер отправился на аудиенцию к отцу, так что Вики просто решила потратить это время с пользой.       Библиотека Ада, дверь в которую Вики распахнула одним уверенным движением, являла собой огромное, даже пугающее своими размерами помещение. Недавнее внимание Уокер привлек стеллаж с книгами про Древних – первых демонов и ангелов, населявших это измерение. Практически все они уже отошли в небытие, либо их не видели настолько давно, что считали отошедшими туда практически обоснованно.       Вики оглянулась, убеждаясь, что она одна. В эти часы здесь частенько никого не бывало, к счастью. Уокер ощущала, что ей тут не очень-то и рады, а потому старалась лишний раз не пересекаться ни с кем.       Непризнанная забралась по лестнице к верхним уровням библиотеки, разыскивая на полке книги по интересовавшей ее тематике. Вытянула «Древние. Руны» и, взяв под мышку, принялась дальше пробегаться пальцами по корешкам древних изданий, практически стряхивая с них пыль. «Заклятия», «Перемещения», «Грехопадение»… Длинный палец замер на издании в серой обложке, и Вики взяла ее тоже, вчитываясь. «Древние. Энергии».       «Бинго!» – Уокер похвалила сама себя. В многотысячных изданиях Адской библиотеки она наконец отыскала то, что интересовало ее более всего остального. Вопрос энергий стоял для нее особенно остро: Вики не совсем понимала, что связывало ее с Люцифером, но очень хотела ликвидировать этот пробел в своем образовании.       Взяв выбранные книги в руки, Вики расправила беловато-серые крылья, больше не используя лестницу, легко слетая с верхнего уровня библиотеки на пол. Мышцы все еще ныли, требуя должной подготовки к нагрузкам, но времени привести себя в форму у Вики не было. Стоило убраться отсюда поскорее. Оставаться, рискуя нарваться на очередных не очень приятных знакомых, ей не хотелось – Вики направилась назад тем же путем, проходя длинные запутанные коридоры мрачного замка с ощущением того, что она не в безопасности в этих стенах. Не столько из-за смрада тоски, страданий и порока, витавшего в воздухе, сколько из-за Хозяина всего этого царства. След прикосновения тяжелой, черной энергетики Сатаны ощущался в каждом углу огромного Адского замка.       Сатана, судя по тому, что говорил Люцифер и что Вики слышала от низкоранговых демонов, ненароком встревая в их разговоры, отличался на редкость тяжелым нравом. Количество истерзанных и замученных им душ было не счесть – миллионы, со слов жителей Ада. Вики ощущала нарастающую тревогу, но не сознавала ее причин. Люцифер не то чтобы боялся отца, скорее испытывал к нему некие противоречивые чувства – что-то среднее между презрением и ненавистью. Любви к создателю там и близко не ощущалось, но Демон, разумеется, был немногословен и предпочитал оставлять свое мнение при себе или, по крайней мере, не откровенничал с Уокер.       Вернувшись в спальню, Непризнанная прикрыла за собой дверь вплотную, прошла к столику и положила на него книги. Чувствуя учащенное сердцебиение, отошла к окну, одергивая шторы и лицезря выжженные Адские пустоши.       Картина не очень радужная, конечно, но Вики отчего-то она совсем не пугала. Единственным жестом, выдававшим ее нервозность, было то, как Непризнанная судорожно хрустела костяшками пальцев. Мисселина называла это жестом самонаказания. Вики усмехнулась, пытаясь успокоиться и понять, за что же она себя наказывает по такой логике?       Чувство тревоги сдавливало горло, но девушка старалась его отбросить. Для него не было причин. По крайней мере, Вики так казалось. Тревожные минуты ожидания тянулись бесконечно, а мысли витали точно не здесь, но Уокер и сама лишь едва-едва понимала, что ее так сильно тяготило и мучило.       Не знала, сколько стояла так, у окна, всматриваясь в пылавшие огнем пустоши и прислушиваясь к звукам в комнате. Но было тихо. Так тихо, что это пугало еще сильнее. Вики обхватила себя за плечи, задумчиво глядя куда-то за горизонт и стараясь дышать ровно, унять внезапно подступившую паническую атаку. Покои Люцифера казались неприлично огромными без него, и Вики взялась за лоб, тяжело вздыхая и пытаясь собраться с чувствами.       Дверь в спальню распахнулась чрезмерно резко – Уокер обернулась, испуганно всплеснув руками. На пороге комнаты показался Люцифер. Внутри ребер девушки сердце вдруг споткнулось, пропуская удар. Одно мгновение – и девушка оказалась почти у двери: Демон с трудом вошел в комнату. Тяжело оперся ладонью на дверной косяк, прижимаясь головой к руке, пока другой держал себя поперек ребер.       Люцифер тяжело дышал. Вики спешно закрыла дверь, спасаясь от любопытных ушей и глаз. Попыталась взять его под руку, чтобы помочь дойти до постели, но Демон с силой оттолкнул ее, отворачивая свое лицо и все так же тяжело дыша.       – О, Шепфа, Люций… – девушка почувствовала новый приступ удушья. Ее паника все росла и росла, и от молчания Наследника легче ни капли не становилось. Испуганно встрепенувшись, Вики почувствовала, как ее крылья дрогнули вместе с ней. Как живая маленькая птичка суетилась вокруг него, пытаясь усадить в кресло. Демон недовольно рыкнул, все стараясь отвернуться и не показываться ей, пока массивное правое крыло Люцифера почти безжизненно было опущено, волочась за ним, словно плащ, по полу.       – Не прикасайся! – голос Демона звучал раздраженно, даже агрессивно, стоило Вики сделать еще хоть полшага к нему. Сплюнув терпкую кровь прямо на пол, Люцифер вытер губы, стирая с них запекшуюся кровь, все еще тяжело дыша, но оборачиваясь к Вики, которая, словно испуганная белая голубка, отпрянула от резкого жеста его руки.       – Все из-за тебя! – длинный палец уткнулся ей между ключиц, а рубиновые глаза вдруг потемнели от бешенства. Демон закашлялся, опуская голову. Не смея двигаться, Вики шумно вздохнула, стараясь справиться со своими чувствами. Она была наслышана о… своеобразных методах воспитания, которые применял Король Ада к своему Наследнику. И все же увидеть это вживую… было чересчур для нее.       Не слыша его претензий, Вики испуганно всхлипнула. Непонятное для нее чувство тревоги, душившее ее едва ли не целый час, вдруг материализовалось на глазах. В Люцифера, который испытывал в эти мгновения, видимо, боль. Она ощущала это словно вместе с ним и оттого металась, будто была загнанным в клетку зверьком.       Непризнанная быстро вытерла слезы, все равно упрямо взяв Демона под руку, заставляя сдвинуться с места. Скорее всего, если бы Люцифер не был обессилен, она бы оказалась одним его грубым толчком где-то на полу. Но, похоже, сил на сопротивление у него сейчас не было.       Вики сглотнула ком в горле, усаживая мужчину в массивное кресло, нависая над ним. Демон отвернул лицо, тяжело дыша и снова закашлявшись, сплюнул кровь.       Девушка закусила губу, нервно касаясь руками лица, на котором застыло то надменное отвращение ко всему, что так часто отталкивало от него чужие любопытные взгляды.       – Позволь, я посмотрю, – полушепотом спросила его разрешения девушка, почти умоляюще глядя на мужчину, пока тот снова нервно отвернулся и закрыл глаза, запрокидывая голову на спинку кресла, с трудом дыша через рот.       Он не разрешил ей, но Вики больше не стала спрашивать. Аккуратно взяв Демона за подбородок, видя, как даже от легкого прикосновения мужчина поморщился, агрессивно сжимая губы. Лицо Люцифера было в кровоподтеках и ссадинах, губа и бровь – рассечены. Синяк на скуле и припухлость около переносицы. Вики шумно вздохнула, касаясь всего этого пальцами. Постаралась не причинять боли, только осмотрела, но даже от этого длинные черные ресницы Наследника слегка подрагивали под аккомпанемент его хриплого дыхания, что рвалось из-под ребер. Люцифер нервно отдернул лицо от девичьих рук, практически рыча на Вики, пока его рот снова не наполнился кровью и он не сплюнул ее еще раз, отворачиваясь от девушки. Крыло все так же безжизненно откинуто набок – пальцы Непризнанной прикоснулись теперь и к нему.       «Должно быть, плечевая кость крыла сломана…» – Вики с тревогой осмотрела все, опускаясь глазами ниже. Не считая синяков на руках, обнаженных по локоть, Люцифер все время держался за ребра. Его дыхание было учащенным и хриплым, и у Демона никак не выходило сделать полноценный вдох.       – Люций… твои ребра… – рассеянно проговорила Вики, поднимая на него глаза, сталкиваясь с уставившимися на нее рубиновыми глазами. Огонь в них горел, но совсем не так, как это бывало обычно. Теперь он словно был… слабее? Почему слабело пламя в его глазах?       – Мои ребра заживут. Боль – это всего лишь иллюзия, – Демон усмехнулся, обнажая свои зубы. Он словно шутил, хотя говорить ему не так уж легко. В интонациях и агрессии было нечто болезненное, и Вики ощущала это даже без пояснений. Медлить вряд ли было можно. Уокер без колебаний приподняла рубашку Люцифера с талии, обнажая для своих глаз ремень, и быстро стянула с него черное стило Люцифера.       – На ключице, – Люцифер потянулся рукой к своим пуговицам, собираясь их расстегнуть, снова проявляя свою излишнюю самость, но Вики накрыла его руку своей, мягко убирая ослабшие пальцы мужчины. Лишние движения Демону были ни к чему. Ощущая собственную вину за произошедшее с ним, Уокер с трудом сдерживала подкативший к горлу ком, рисковавший пролиться слезами.       Она привыкла к нему другому: эгоистичному, вспыльчивому, чрезмерно активному, говорящему с издевкой и нарциссически задирающему нос перед всеми, кого он считал себе не под стать. Теперь перед ней был другой Люцифер. Все такой же гордый и заносчивый, но одинокий в своем холодном высокомерии.        Вики расстегнула темную рубашку, усаживаясь полубоком к мужчине на подлокотнике кресла, свешивая с него ноги. На обнаженном торсе красовались причудливые узоры кровоподтеков. Уокер сглотнула ком, застрявший в горле. Мысли о том, что за чудовище оставило эти следы, Непризнанная оставила невысказанными. Рисунок легко нашелся: он был идентичен тому, что теперь заклеймил ее тело под костяшками бедер. У Люцифера он и вправду красовался под самой ключицей.       Вики никогда раньше не применяла свои знания. В вопросах рун она была скорее теоретиком, нежели практиком. Но рисовать ей ничего и не было необходимо. Только обвести уже существующий рисунок, пробудить его ото сна. Чужое стило едва слушалось ее пальцев, энергия его настоящего Хозяина была куда сильнее трепетавшей силы Непризнанной, но Вики вложила все свое старание в то, чтобы исполнить необходимое. Иначе Люциферу и вправду могло стать хуже. Что же…       Сделав глубокий вдох, Вики только сейчас обратила внимание на то, что Демон практически лишился сознаний или, по крайней мере, перестал реагировать и прикрыл глаза, откинувшись на подлокотник, все так же хрипло дыша. Слезы были готовы вот-вот сорваться ее ресниц, но Уокер шмыгнула носом, контролируя себя.       Все такой же замкнутый, молчаливый и гордый, даже практически лишенный сил Люцифер вызывал в ней неподдельное восхищение.       «Сколько в тебе сил?..» – думала Уокер, сосредоточиваясь, разжигая пламя на кончике стило. С усилием, но оно повиновалось ее рукам. Прикоснувшись пламенем к его коже, Уокер почувствовала глубокий и нервный вздох, вырвавшийся из его груди, из-под травмированных ребер. Мужчина переместил пальцы на ее бедро, нервно сжимая тонкую ткань платья и стискивая губы, чтобы не издавать больше ни звука. Люцифер сидел с закрытыми глазами, но Вики видела, как его веки дрожали от боли.       Даже активировать руну было чрезмерно больно для него. Но другого выхода попросту не существовало. Он бы мучился еще больше, ожидая, пока раны заживут сами по себе. Регенерация творила чудеса, безусловно, но часы ожидания стали бы настоящим мучением. Вики старалась закончить как можно быстрее: огонь разжигал изображение, и оно, словно живое, миллиметр за миллиметром покрывалось свежей коркой, будто ожог, пока Демон с силой сжимал ткань и старался не двигаться.       Вики не отстранялась до тех пор, пока не завершила свою работу. Убрав стило на столик, Уокер осторожно встала, держа Демона за руку и пытаясь поднять тяжелое тело мужчины из кресла.       Люцифер попытался еще раз отдернуть руку, обессиленно склоняя голову к плечу, но Вики настойчиво потянула Люцифера за рукав не до конца снятой рубашки, вынуждая среагировать. С трудом, но мужчина встал с кресла, снова закашлявшись так громко, что, казалось, подавился собственной кровью. Поперхнулся, сгибаясь практически пополам, пока девушка участливо не оперла его на свое плечо, прижимаясь и помогая прокашляться. Несколько мгновений – и Вики терпеливо подхватила Наследника под руку, заставляя уложить руку поверх своих плеч, пока сама обняла его рукой за спину, под лопатками.       Массивное пострадавшее крыло придавило ей руку, но Вики предпочла проигнорировать боль, понимая, что Люцифер сейчас едва ли способен это контролировать. В таком состоянии Демон его даже слегка сдвинуть не мог. Свободная рука Непризнанной удерживала его за торс – Уокер помогла мужчине дойти до постели, лишь сейчас замечая, насколько он был тяжелым. Крепкое сильное тело, практически лишенное сил, сдвинуть с места хоть на сантиметр стоило ей титанических усилий. Вяло перебирая ногами, Люцифер позволил довести себя до кровати, и пока Вики попыталась аккуратно уложить его на постель, просто убрал руку с ее плеча и обессиленно рухнул с высоты своего роста прямиком на атласные простыни. Больше не двигаясь, устало вздохнул, явно истратив последние силы.       Вики вытерла лоб, стирая следы испарины и осторожно подвернула алое крыло, укладывая его к спине Демона так, как оно должно было бы лежать, если бы не было сломано. Люцифер поморщился, лежа на боку.       Любые прикосновения причиняли боль. Уокер невыносимо хотелось расплакаться. Видеть его таким… было мучением. Восхитительные крылья, которые закрывали для нее весь остальной мир, согревали и окутывали ее, теперь почти безжизненно прилегали к широкой спине. Вики осторожно надавила Демону на плечо, переворачивая его так, чтобы мужчина лег на спину.       Люцифер снова закашлялся, когда Вики чуть приподняла ему шею и голову тонкими пальцами, не давая крови подняться из легких к гортани.       На обнаженном торсе невооруженным взглядом Непризнанная видела чуть вывернутое правое ребро. Видимо, оно действительно было сломано и лишь чудом не порвало тонкую кожу.       Девушка коснулась пальцами тела, чувствуя, что кожа Демона буквально горит под ее пальцами. То ли из-за руны, то ли из-за боли, но Люцифера ощутимо лихорадило. В спешке Вики принесла к постели чашу с прохладной водой и полотенце, обмачивая его в воде и прикладывая к отекшей щеке и скуле Люцифера.        Тот снова агрессивно попытался скинуть тонкую руку Непризнанной.       – Лежи смирно, – потребовала от него неожиданно резко Уокер, хмурясь в ответ. Правда, Наследник, видимо, опешив от ее тона, все же отступился, только агрессивно задышал через нос, словно бык, выпущенный на корриду.       «И нечего так упрямиться…» –Уокер сама поджала губы, осторожно обтирая лицо мужчины, убирая запекшуюся кровь у губ, у носа, у рассеченной брови. От ее прикосновений Люцифер недовольно морщился, но теперь это не имело значения. Закончив с лицом, Вики протерла ослабшие руки и торс, а затем убрала полотенце, успевшее впитать в себя кровь, в воду, которую мгновенно окрасило в рубиновый. Цвет так сильно напоминал глаза Люцифера… О, если бы они сейчас были открыты! Вики бы согласилась на любые издевки и унижения, только бы он не лежал вот так без сил в постели. Уокер, сама того не осознавая, прикрыла глаза вместе с Демоном, сосредотачиваясь, чтобы почувствовать его энергию.       Ярко-алая вспышка ответила на ее зов спустя несколько секунд. Вики облегченно вздохнула. Он будет в порядке. Только теперь Люцифер был очень слаб. Его энергия трепыхнулась, пробуждаясь от прикосновения Вики. Девушка чуть улыбнулась уголками губ, а затем открыла глаза, наклоняясь. Пухлые теплые губы коснулись щеки Люцифера, запечатлевая на ней невесомый, нежный поцелуй.       Демон чуть выдохнул, обнаруживая осторожное прикосновение, что он хорошо прочувствовал. Вики медленно встала с постели, забирая с собой полотенце и воду, собираясь отнести их в ванну.       Еще один беглый взгляд на него... и глубокий, обессиленный вздох. Ей так хотелось помочь ему… словно бы никогда и не было всех ссор и бесконечных пререканий. Ангельская сторона, сотканная из желания помогать, вдруг снова воспылала в ней, наполняя душу светом, и Вики поддалась ей так же охотно, как всегда поддавалась и тьме, порождавшей ее желание быть рядом с Люцифером.       Она оставила его ненадолго, только для того, чтобы убрать все лишнее. А после легла в постель рядом с Демоном. Не слишком близко, чтобы он мог лежать так, как ему будет удобнее, но все-таки слишком рядом, чтобы Люцифер ощущал ее присутствие. Прикрыла глаза и сосредоточилась, проваливаясь вместе с ним в небытие. Энергия Вики, незримо материализуясь в глубине трепетавшей в чувствах души, подобралась к энергии Люцифера словно кошка, укладываясь рядом с его душой. Туда, где сильнее болело.       

***

      Вики сосредоточенно пролистывала страницы книги «Грехопадения». Все это было для нее ново и весьма увлекательно. Похоже, ангелы могли пасть. Обряд являлся наказанием для тех, кто нарушал Главный запрет, или был уличен в иных неподобающих действиях. Помимо основных Семи смертных грехов, подразумевалось наказание так же за убийство соплеменника (то есть другого ангела), за неповиновение и целый ряд других проступков.       Подсудимому вырывали крылья, после чего отпускали в водоворот, и в бесконечном потоке воздуха несчастный наконец мог «пасть» на землю. Зачастую павшие ангелы погибали, но иногда каким-то чудом выживали и учились жить среди смертных людей. Так себе перспектива, в общем-то. Ни одного случая, когда павшего бы приняли назад, наверх, книга не признавала. И вряд ли что-то существенно изменилось с момента ее написания.       Между тем, демоны так же не принимали павших и даже могли начать на такого ангела охоту забавы ради. В целом, создавалось впечатление, что высокомерие ангелов относительно своего привилегированного положения было каким-то… переоцененным, необоснованным.       Томик «Грехопадения» Вики захлопнула, дочитав до описания обряда вырывания крыльев. Это не то, что представлять, а даже читать было неприятно. Уокер поморщилась. Ее собственные крылья трепетали за спиной, и девушке даже предполагать не хотелось, что бы она почувствовала, если бы их вырвали.       В общем-то, высшим грехом у ангелов считалось неповиновение. «Так банально, что даже скучно», –Вики вдруг поймала себя на этой мысли и горестно усмехнулась. Все больше своими собственными мыслями она напоминала себе Люцифера, Мими, Ади и прочих демонов, и все меньше – Дино, Лилу или кого-то из ангелов.       Люцифер, должно быть, все еще спал – его раны затягивались, а крылья прилегали к спине без усилий; стало быть, Вики не ошиблась с руной, сделала все правильно.       Пальцы девушки с интересом потянулись к следующей книге, к «Перемещениям». Все банально: водоворот, порталы в зеркалах, перемещения через заклинания. Самую интересую книгу Вики оставила напоследок – «Древние. Энергии». Ради нее, собственно, Уокер и штудировала всю библиотеку Ада. В ней обязательно должны были быть если не ответы, то хотя бы намеки, где их искать.       До смерти хотелось узнать, что связывает ее с Люцифером. И почему именно с ним? Почему не с Дино, не с Мими или не с матерью? Почему именно с Демоном, который оценивал ее важность, дай бог, если как у пиджака или подушки. Однажды она спрашивала самого Наследника об этом, но он глумливо заявил о похоти и сладострастии, так что Уокер осознала, что ответы придется искать самой. От Сына Сатаны не добьешься ничего, окромя шуток. Фыркнув, Непризнанная принялась за чтение.              «Энергии, их цвета, вкусы, умение управлять, формирование своей энергии, нет…» – тонкий палец скользил по страницам, ища нужные главы или параграфы. – «Изъятие энергии… Обезличивание… Сцепление Энергий», – Вики резко остановилась и открыла нужную часть книги, нервно облизывая губы. Предвкушение, что это именно то, что ей нужно, никак не оставляло, не давало покоя.       Словно колебалась, думая, стоит ли знать ответ? В конце концов, вдруг то, что она узнает, не оправдает ее ожиданий? А, к черту.       Вики нахмурилась и упрямо принялась за чтение. Сцепление энергий, если верить книге –единственной, к слову, объяснявшей хотя бы что-то про эти чертовы сгустки в недрах души! – зачастую осуществляли для укрепления связи между самыми близкими членами клана или группы. Это был кровавый, магический, сложный в исполнении обряд с жертвоприношениями, который не был угоден Шепфа, и потому много веков назад был запрещен к проведению. Демоны, привыкшие не соблюдать никаких приказов «сверху», так и проводили обряд до сих пор, и чаще всего он сопровождался значительными катаклизмами в мире смертных: торнадо, извержения вулканов, землетрясениями.       Уокер сглотнула ком в горле, продолжая читать, в надежде выяснить, о том ли вообще здесь говорилось, что было между ней и Люцифером.       Сцепление подразумевало объединение энергий и сил сторон воедино, давало возможность слышать и чувствовать друг друга на расстоянии, ощущать опасность, грозящую «сцепленному» партнеру, а также полностью занимать сознание друг друга в момент… близости?       Вики рассерженно захлопнула книгу и сжала губы. «Черт подери, этого еще не хватало! – Уокер рассерженно обернулась на Люцифера на постели и громко выдохнула через нос, думая, что он сделал это с нею нарочно. – Только очнись, мудак, мало тебе не покажется!»       Решив, что врага нужно знать в лицо, Вики почти на одном только усилии воли вынудила себя снова открыть том и продолжить чтение.       Ветхое издание обещало дар связи друг с другом для «сцепленных» энергиями, умение искать друг друга на большом расстоянии (при должном обучении), также предупреждало о том, что разрыв такой связи практически всегда имеет летальный исход для обоих «сцепленных». «Не имеет обратной силы, значит? Ну отлично…» – Вики от злобы и бессилия стукнула ладонью по поручню кресла, продолжая изучать то, что так удачно подвернулось ей под руку, дав ответы хотя бы на какие-то из многочисленных вопросов.       В конце страницы значилась пометка о том, что крайне редко, всего несколько раз, что зафиксировано Древними, бывало явление, при котором энергии рождались уже «сцепленными». Этот феномен не имел никакого логичного объяснения, но «предназначенные друг другу» энергии искали одна другую во всех существующих измерениях. Вики чуть замерла, с неверием покосившись на написанные строки, будто бы это была чья-то злая шутка. Шумно выдохнула, взявшись за лоб. Ее кожа будто бы снова покрылась испариной от волнения. Усилилось это ощущение еще и оттого, что книга опровергала ее ложные обвинения в адрес Люцифера: обряд сцепления без доброй воли обеих сторон провести было невозможно. Выходит, Люцифер не скрывал от нее незнание, а и вправду понятия не имел, почему между ними происходило все это, так же, как не знала ответов и сама Уокер?       «А если?.. Да нет, это полная чушь!» – Непризнанная подобрала под себя ногу, не в силах оторваться от черных строк на пожелтевшей от времени старой бумаге.       «Созданные друг другу» энергии имели общую природу –темную либо светлую. Черпали силу из одной и той же ниши и вместе имели даже большую силу, чем «сцепленные» нарочно. По заверению Древних, демоны или ангелы с такими энергиями могли исцелять, а также открывать истинные воспоминания друг другу. Авторы тома отмечали сильное влечение друг к другу и болезненное отстранение между обладателями этих энергий. Последний зафиксированный пример говорил о связанности энергий Гавриила и Аминадиэль (ныне двух известнейших в небесной канцелярии, но на момент издания книги они были только лишь новообращенными).       Вики нахмурилась. Ей не нравилось то, что какой-то выцветший от времени том в ветхом переплетении указывал ей на неизбежность ее принадлежности Люциферу. Самой Уокер ведь этого не хотелось. Она отрицала даже факт того, что ее невероятно тянуло к этому самовлюбленному Демону. А теперь хотелось отказаться и от собственной уверенности в том, что она могла чувствовать его энергию и искать ее в толпе, сколь странно бы это не звучало.       Приступ тревоги, который испытывала Вики, прежде чем Люцифер заявился в комнаты весь избитый, также говорил не в пользу ее версии о том, что это не то же самое, что объединяло ее и Сына Сатаны и связывало их незримыми нитями.       Уокер перевела взгляд снова на книгу, обхватывая себя за плечи. «Умение чувствовать и призывать друг друга на расстоянии, исцеление, проникновение в моменты близости в мысли, открытие сокровенных воспоминаний, сильное притяжение… – глаза бегали по строчкам, словно не веря в прочитанное. – Безоговорочная принадлежность светлой энергии к более темной», – Непризнанная в бешенстве отшвырнула книгу на столик, даже не думая о шуме. Внутри нее все буквально полыхало огнем: неразрывная связь? принадлежность? власть одного над другим?       Да пошли они все.       Вики даже не желала думать о том, что ее энергия была светлее энергии Люцифера: стало быть, он не совсем шутил, говоря, что она ему принадлежит. Слова о невозможности разорвать эту связь вызывали приступ тошноты. Встав, девушка оперлась рукой на спину дивана, опуская голову вниз и размышляя о том, будет ли сильно грустно, если ее желудок вывернул бы все содержимое прямиком на этот чертов ковер в чертовом Аду? Все тело буквально трясло. Осознание никогда не было легкой или приятной вещью, но на сей раз новости дались Вики особенно тяжело: вспыхнувший гнев даже нельзя было направить на Люцифера, ведь, судя по всему, едва ли он был причастен к этому явлению.       На пару мгновений в недрах оскорбленного сознания Вики поселился план взять и сжечь эту ненавистную книгу в камине, чтобы больше никто – ни Люцифер, ни кто-либо еще – не узнал о том, что в ней написано. Чтобы скрыть свою тайну.       Схватив том, Непризнанная в два шага оказалась возле камина в спальне и, опираясь рукой на дубовый письменный стол, стоявший по соседству с ним, отправила книгу в огонь. Правда, пламя ее не тронуло: огонь расступился, оставляя ей место, и Уокер стиснула зубы.       – Как говаривал один русский писатель, рукописи не горят, –знакомый баритон за спиной. Вики обернулась, пойманная на горячем, и спешно попыталась прикрыть камин собой, но у Люцифера это вызвало лишь смешок.       Он выглядел вполне здоровым. По крайней мере, на первый взгляд. Демон потянулся к сигаретам и взял одну со стола, закуривая и наблюдая за Уокер.       – Ты встал? Мне казалось, ты спишь, – Вики старалась выглядеть максимально спокойной, но Люцифера это только насмешило.       – Непризнанная, – сегодня это слово звучало из его уст особенно сладко, и он ухмыльнулся, делая пару быстрых затяжек, словно бы вдыхал кислород, а не никотин. – Ты действительно такая глупая или все-таки прикидываешься?       Издевка не задела. Не сегодня. Вики вытерла лоб пальцами снова, а затем отошла от камина, понимая, что лгать дальше абсолютно бессмысленно. Хотя бы и потому, что чертов Сын Сатаны ощущал ее ложь. Демон приблизился и, поравнявшись с ней, бросил на Уокер высокомерный взгляд. Видимо, действительно пришел в себя.       Присев на корточки у камина, Люцифер поднес ладонь к огню, а Уокер с небольшой долей испуга наблюдала за этой сценой, словно думала, что он может обжечься. Демон медленно протянул свою ладонь, пламя разошлось под рукой, уступая ему дорогу к книге, лежавшей почти в самой середине огненного клуба. Люцифер вытянул том, держа за корешок, и задумчиво повертел в руках.       – «Древние. Энергии»? Я читал только «Грехопадение», – спокойно прокомментировал мужчина, открывая книгу и пролистывая несколько страниц.       Вики сжалась всем своим существом в надежде, что он просто пролистает всю книгу и ничего не найдет или примет ее за сумасшедшую, сжигающую книги после прочтения. Уокер опустила глаза, нервно облизывая губы, а Люцифер прошел вместе с томом к креслу, где только что сидела сама Вики, спешно опускаясь в него. По мере чтения его бровь поползла вверх. Спустя некоторое время, что Вики простояла без движения, забывая даже дышать, Демон наконец ухмыльнулся и оторвался от страниц, удерживая пальцем нужную строку.       – Ты решила ее сжечь, чтобы я никогда не узнал столь интересные подробности? – Наследник говорил без раздражения, но словно бы с агрессией, на что Вики только вновь обхватила себя за плечи, поджимая губы. – Представляешь, здесь пишут, что мы с тобой особенные. Насчет себя, допустим, соглашусь, но вот ты… почему Шепфа избрал в качестве моей родственной энергии ту, которая совершенно ни на что не годится? – Демон облизнул губы, ухмыляясь снова с прежним самодовольством. Эту ухмылку Вики была готова стереть с его лица прямо сейчас, если бы только хватило сил.       Между тем Люцифер читал те же строки, что и Вики, и его реакция становилась все менее понятной для нее: он посмеивался, будто там было написано что-то невероятно смешное, в то время как для Уокер прочитанное явило собой едва ли не конец жизни.       – Кстати, вот и объяснение: «Полное проникновение в сознание в момент физической близости»,–процитировал Демон, ухмыляясь и отбрасывая сигарету, про которую уже словно успел забыть, хотя держал ее во рту все это время. – Я же говорил, что это связано с сексом.       Люцифер словно издевался. Почувствовав, что она дошла до эмоционального предела, Вики в мгновение оказалась рядом с ним, отбирая у мужчины из рук книгу, правда, Демон тут же схватил ее за пальцы, грубо потянув на себя и усадив себе на колено против ее воли.       – Эй, Уокер, веди себя как подобает. Раз так не терпелось почитать, могла бы попросить меня, – Демон выхватил у девушки книгу без особых усилий, другой рукой все еще сжимая тонкое девичье запястье практически до боли, продолжая читать вслух, заставляя Вики не только сидеть на своих коленях, а еще и слушать это.       – Итак, что здесь еще пишут… А, нашел, цитирую: «Не паритет, но чаще – полное подчинение более светлой энергии более темной», – Люцифер не сумел сдержать еще одну удовлетворенную ухмылку. – Практически непреодолимое взаимное притяжение между субъектами, тяга к физической и эмоциональной близости, часто сопровождаемая восхищением объектом своих притязаний, –прочитал Демон и повернул голову, немного подаваясь вперед и целуя Вики в обнаженное плечо, на что та мгновенно отвела глаза, вспыхивая краской.       – Вот видишь, а ты говоришь, что я тебе не нравлюсь, – Люцифер словно издевался над ней, хотя Вики сама была виновата в том, что он обнаружил эту чертову книгу. Отнеси она ее тихонько на ее место, и, быть может, Демон бы никогда не узнал обо всем этом. Зато теперь не только энергии, а и тайна знания об этом у них была общая.       – Маленькая лгунья. Я бы как следует наказал тебя за вранье, но сделаю поблажку. Только за то, что ты позаботилась обо мне, – Люцифер наконец разжал пальцы, отпуская ее руку, но Вики уже не хотелось вставать. Уже не было смысла.       – Это только книга, Люцифер. То, что в ней написано, не дает тебе никаких прав на меня, – Вики огрызнулась, хмурясь и отворачивая от него лицо, а мужчина уложил руку на ее бедро, поглаживая от колена вверх нежную кожу, лаская ее прикосновениями теплых пальцев.       – Не дает, но подтверждает то, что я имею эти права обоснованно, – опровергнул ее слова, на что Вики чуть вздохнула, ощущая, как внутри нее все млело от его прикосновений, а крылья нетерпеливо дрогнули, отстраняясь от ее спины в стороны, хотя она усилием воли сложила их назад, плотно прижимая к себе.       – Не имеешь, – продолжила отстаивать свое оскорбленное «я» Уокер, ощущая, как остатки ее гордости сейчас были попраны и уверенным тоном, и жестами вроде того, как Люцифер гладил ее тело. Словно бы… словно бы она не могла сказать ему нет?       – Еще одна фраза, и, обещаю, ты пожалеешь об этом, – голос Демона прозвучал слишком уверенно и грубо, но Вики, ощущая прилив раздражения из глубины души, мгновенно вспыхнула, зло сжимая губы и глядя на Люцифера так, словно была настроена вцепиться в него ногтями, если бы потребовалось.       – Да кто ты такой, чтобы… Эй! – Люцифер никогда не повторял ей свои угрозы дважды. К слову, Вики так и не запомнила этого правила, раз за разом расплачиваясь за собственную самоуверенность и нежелание замолчать и уступить. Неумение избежать конфликта, если ты слабее, было ее самой большой ошибкой. Демон отшвырнул книгу на пол как ненужный мусор, а саму Вики с силой дернул за руку, стягивая со своего колена и перекидывая через свободную ногу, после чего так же довольно легко поднял ее ноги под коленями и заставил прижаться. Вики всего за пару секунд оказалась на животе прямиком на его коленях. При попытке встать Демон грубо запустил пальцы в золотистые локоны, держа их так, что любое движение теперь причиняло девушке боль.       – Ты отвратительно воспитана, Непризнанная, – с каким-то намеком сообщил ей Люцифер, пока Вики рассерженно вспыхнула краской, зажмурившись и чувствуя, что не может не то чтобы встать, а даже головой двинуть. В бессилии стукнула ладонью по икре Люцифера, выражая свое недовольство и злость на него, правда, Демона это только рассмешило.       Держа ее за волосы, мужчина заставил Вики задрать голову, пока пальцы другой его руки быстро пробирались под ткань ночной рубашки, что была на ней надета, задирая шелк и кружева, прятавшие ее тело.       Почувствовав себя обнаженной и уязвимой вдвойне, Вики перестала сопротивляться, нервно сглатывая комок в горле.       – Отпусти меня, – почти потребовала девушка, облизывая губы, пока теплые пальцы Люцифера проходились по ее пояснице и опустились к округлым ягодицам, поглаживая их.       – Когда посчитаю нужным, –ответил все с той же ухмылкой, хотя Вики и не видела этого. Прикосновения вызывали дрожь. Хотя признаться в этом хотелось меньше всего на свете. Вики зажмурилась, стараясь свести колени вместе, чувствуя, что Демон не шутил с ней. Между тем даже против ее воли мышцы расслаблялись от поглаживаний, что дарили длинные теплые пальцы Люцифера. Ощутив достаточное успокоение в ее теле, мужчина медленно отнял руку от ее тела и занес ее чуть выше, а после оставил на ягодицах Вики ощутимый шлепок. Ладонь рассекла воздух с характерным звуком, а Вики болезненно застонала, ощущая дрожь в коленях.       – Это за то, что хотела сжечь книгу, – мрачно сообщил Люцифер, облизываясь и с интересом наблюдая за тем, как спинка Непризнанной чуть прогибалась под настойчивым взглядом, а на нежной коже оставался след от его шлепка.       Занес руку снова, без промедления оставляя еще один такой же след прямо рядом с предыдущим.       – Это за вранье, – Вики была готова захныкать от неприятных ощущений, но пальцы Демона легли на кожу, поглаживая ее. Почти нежность с его стороны. Чуть выдохнув, Вики была настроена на то, что этого будет достаточно, однако в следующую секунду получила новый шлепок и снова застонала, закусывая губу и стараясь извернуться из его рук, тут же почувствовав, как Демон немного сердито тянет ее за золотистые локоны, удерживая.        – За препирательства, – Люцифер ухмыльнулся, наблюдая за ней и снова поглаживая пальцами кожу. Решив, что этого недостаточно, без колебаний звонко шлепнул ее в последний раз, даже больнее, чем прежде. Девушка застонала, сжимая ноги.        – А это для профилактики, – подытожил Люцифер, отпуская наконец локоны Вики из плена своих пальцев и позволяя опустить голову, после чего почти ласково провел кончиками пальцев по саднящим ягодицам, рассматривая красноватый узор на фарфоровой коже.       – У тебя такая красивая задница, Уокер, – Демон облизнулся, а Вики только обессиленно вздохнула, уже не чувствуя в себе сил на то, чтобы с ним спорить. На секунду ей даже показалось, что это бесполезное занятие. В конце концов… если они действительно «предназначены» друг другу, он ведь вечно будет выигрывать?..