Когда бездна всматривается в тебя

Как генерал Великой Республиканской Армии Оби-Ван привык иметь дело с утратой, болью и скорбью на поле боя. Он научился раскладывать их по полочкам, научился отодвигать боль подальше, чтобы продолжать задание. Этот навык пришёлся как нельзя кстати, когда Оби-Ван попытался уложить в голове образ Анакина, который относился к другим — к Оби-Вану — словно к вещи. Падаван ненавидел рабство всеми фибрами души. Неужели падение способно изменить человека столь сильно? Отбросив собственное замешательство и боль, Оби-Ван через связь отправил Анакину поддержку, зная, как сильно тот в ней сейчас нуждается. Анакин жадно схватил его отражение в Силе и обернул своим так плотно, что Оби-Ван не сказал бы, где заканчивался он и начинался Анакин. Возможно, неразумно так смешивать отражения, но Оби-Ван не мог не черпать в Анакине утешение и унимать его собственную растерянность и злость. Немного успокоившись, Оби-Ван спросил: — Что вам нужно? — обратился он к Вейдеру, поскольку сомневался, что его двойник делал хоть что-нибудь по собственной воле. Вейдер переводил взгляд с Оби-Вана на Анакина и обратно, золотые глаза его оценивающе сузились. Возможно, он почувствовал, как необычайно сильна сейчас связь между ними. Мысль встревожила, но Оби-Ван не мог себя заставить распутать их отражения в Силе. Связь помогала не терять головы. И напоминала, что его Анакин здесь, с ним, а этот человек с омерзительно жёлтыми глазами вовсе не мальчик, которого он воспитал, обучил и вокруг которого выстроил всю свою жизнь. — Мне нужен ситхский голокрон, запертый в хранилище под Храмом Джедаев, — ответил Вейдер наконец. — Он хранится под номером 6, и только Йода может его извлечь. Оби-Ван поднял брови. — А почему бы не достать голокрон в своём измерении? — Не твоё дело, — огрызнулся Вейдер. — Хранилище Храма в нашем мире уничтожено, — тихо сказал Бен и заработал испепеляющий взгляд Вейдера. — И магистр Йода мёртв, как и все остальные джедаи. Оби-Ван сглотнул. — Все до единого? — еле выдавил он. Глаза Бена переполнились скорбью и печалью. — Ордена Джедаев в нашем мире больше нет. Как и Республики. Вейдер резанул его свирепым взглядом. — Ещё слово, и ты труп. Ничуть не испуганный, Бен спокойно встретил его убийственный взгляд. — Каждый день этим грозишь. Вейдер недовольно поджал губы, ярость его грозовой тучей ощущалась в Силе. Анакин откашлялся и крепче сжал световой меч. — Зачем нам отдавать ситху ценный голокрон? Наверняка ему цены нет, раз вы отправились за ним в другое измерение. Вниманием Вейдера завладел его двойник, и Оби-Вана охватила нежность, когда он понял, что именно к этому и стремился Анакин: ему хотелось защитить Бена от злобы Вейдера. Сила, как же Анакин из такого заботливого превратился в Вейдера? Мысль по-прежнему не укладывалась в голове. — Если отдадите голокрон, я скажу, кто именно стоит за Дуку, — ответил Вейдер. — Расскажу, как разрушить его планы. С этим можно предотвратить уничтожение Ордена Джедаев и Республики, — по тону становилось ясно, как мало его самого заботит их судьба и что он вовсе не гнушается использовать сведения как рычаг давления. Оби-Ван переглянулся с Анакином. Если двойники сказали о своём мире правду, если учитель Дуку намеревался сокрушить Орден и Республику, предложение выглядело весьма заманчивым. Но как довериться ситху? Как передать ему ситхский голокрон, если им наверняка воспользуются как оружием? — Зачем тебе голокрон? — спросил Оби-Ван мгновение спустя, вновь обратив взгляд на Вейдера. — И хорошенько подумай перед тем, как сказать, что это не моё дело. Если в тебе осталось хоть что-то от Анакина, ты меня знаешь. Я никогда не отдам голокрон, если это подвергнет мир опасности. Вейдер осклабился. Ухмылка вышла такая гадкая, что обезобразила даже красивые черты Анакина. — Он хочет остановить смерть, — внезапно выдал Бен с еле заметной печальной улыбкой. — Какая ирония, правда? Оби-Ван недоумённо моргнул. — Что? — хрипло переспросил Анакин. Оби-Ван посмотрел на него, и всё внутри похолодело, когда он увидел на лице Анакина нечто похожее на заинтересованность. Не поэтому ли тот пал в том другом мире? Потому что хотел спасти любимых от смерти? Мысль испугала — потому что вполне походила на правду. Хоть Анакин рассказал ему очень мало про смерть матери, Оби-Ван ощутил, как сильно она его потрясла, каким беспомощным он себя почувствовал. «Анакин, не слушай его, — сказал ему Оби-Ван через связь. — Он же ситх. Они разрушают все, ради чего мы сражаемся». Сознание Анакина так и льнуло к нему, но смотрел он прямо на Вейдера. — Чью смерть ты пытаешься предотвратить? Оби-Ван поджал губы. В жёлтых глазах мелькнула жестокость, когда Вейдер перевёл взгляд с Анакина на Оби-Вана и обратно. — Не жену Скайуокера, это уж точно, — сказал он со странным наслаждением от собственных слов. — Падме уже мертва. Оби-Ван перестал дышать. Точно во сне он отметил про себя, как Бен отчитывает Вейдера за раскрытие секрета, на что не имел ни малейшего права. Точно во сне он отметил смятение Анакина, перемешанное с горечью, а потом снова смятение — от того, что учитель узнал правду. Оби-Ван выпустил в Силу сумбурные переживания. «Так значит, это правда, — сказал он через связь. — Ты женился на сенаторе Амидале». «Учитель… Я хотел рассказать, правда…» «Потом, Анакин». Сейчас не время и не место. Оби-Ван водворил услышанное в отведённое ему место у себя в голове и убрал подальше, после чего сфокусировался на двойниках. — Ты это нарочно, — сказал он, глядя на Вейдера. — Хотел вбить клин между мной и Анакином. Зачем? Вейдер ухмыльнулся. — Жалкая привязанность Скайуокера к тебе сдерживает его потенциал. Как только он поймёт, каких высот сможет достичь без тебя, он наконец будет соответствовать своим силам. — Так вот почему ты держишь при себе моего двойника? — сухо отпарировал Оби-Ван. Гнев Вейдера почти лишил воздуха. А потом Оби-Ван и впрямь начал задыхаться, когда невидимая рука схватила его за горло и начала душить. Длилось это всего несколько секунд, потому что Анакин Силой отшвырнул Вейдера назад и помешал довести дело до конца. — Не смей его трогать, — зарычал он, голубые глаза потемнели от ярости. Вейдер снова твёрдо встал на ноги, и лицо его исказил злобный взгляд, который он вперил в своего двойника. — Рядом со мной ты никто. Слабый, беспомощный и глупый в своей преданности. — Не согласен, — тихо сказал Бен. — Твоя верность, хоть и порой неуместная, всегда была твоим лучшим качеством. — Помолчи, — отрезал Вейдер и развернулся к Анакину с жестокой полуулыбкой. — Мы оба знаем, что в глубине души ты такой же, как я, Скайуокер. Тёмная Сторона зовёт тебя и всегда звала. Ну-ка, расскажи своему драгоценному учителю, как ты в ярости вырезал всю таскенскую деревню. — Жаль разочаровывать, но мне об этом уже рассказали, — спокойно ответил Оби-Ван и положил ладонь застывшему Анакину на плечо. Лучше не упоминать, что тот вчера только поделился с ним этим. — Я полностью доверяю Анакину, а он доверяет мне. Вейдер сверкнул золотыми глазами. — Тогда ты дурак, джедай. В конце концов, он разрушит всё, что тебе дорого. Убьёт юнлингов, убьёт джедаев, которых ты зовёшь друзьями… — Нет, не убьёт, — откликнулся Оби-Ван и крепче обнял отражение Анакина в Силе своим, черпая в нём поддержку. — Он не ты. Он сильнее. Чтобы противостоять Тёмной Стороне, нужна сила. Кто слаб, так это ты. Вейдер рассмеялся и покачал головой. — У него нет и толики моей силы. Я величайший Лорд Ситхов в истории. Я император Галактической Империи. Передо мной трепещут от страха и благоговения. — Такого самомнения у Анакина точно нет, — сухо ответил Оби-Ван. — Жаль двойника, если он постоянно выслушивает подобное. Прожигая его взглядом, Вейдер шагнул вперёд — и замер, когда Анакин приставил к его горлу меч. — Держись от моего учителя подальше, — прошипел он нечеловеческим голосом, заслонив Оби-Вана собой. Два Анакина схлестнулись взглядами, ни тот, ни другой не желали уступать. Хотя их грубая естественная мощь была схожа и удивительно необъятна, имелось и различие. Силу Вейдера отточила и укрепила Тёмная Сторона, в то время как Анакин не до конца подчинил себе свою, хоть и великолепно владел мечом. Джедаи учились всю жизнь, и Анакину предстояло ещё многому научиться, хоть он и стал умелым рыцарем. Анакин явно сознавал, что скорее всего проиграет, но разве это когда-нибудь его останавливало? Нет. Не зря же его прозвали Героем Без Страха. Излюбленный сын Силы, он шёл напролом и редко терпел неудачу. Бен кашлянул. — Настроив их против себя, делу не поможешь, — тихо сказал он. К удивлению Оби-Вана, увещевание подействовало — Вейдер отступил. Склонив голову набок, Оби-Ван посмотрел на Вейдера с Беном свежим взглядом. Он-то думал, Бен лишь игрушка, которую оставили потешить эго, но, возможно, всё несколько сложнее. В конце концов, Вейдер сохранил ему жизнь и до известной степени здоровье, в то время как остальных джедаев убили. В первый раз Оби-Ван спросил себя, до конца ли сам Вейдер вытравил эту «жалкую привязанность», в которой обвинил Анакина, или то были просто громкие слова. — Вернёмся к делу, — отрывисто бросил Вейдер. — Мне нужен голокрон, который джедаям всё равно без надобности, в обмен на бесценные сведения, которые помогут предотвратить конец Республики. На мой взгляд, предложение более чем щедрое. У рассуждений, оформленных таким образом, имелись свои преимущества. — Ты же понимаешь, что это не нам решать? — ответил Анакин. — Сам же сказал, только магистр Йода может извлечь голокрон. Почему не обратился в Совет? На одно долгое мгновение лицо Вейдера застыло словно камень. Наконец он сказал: — Лорд Ситхов, которого вы ищете, в нашем мире был моим учителем. На Корусанте он может меня почувствовать, а я бы лучше избежал излишнего внимания, с этим карковым видео его и так уже слишком много. Всё внутри скрутилось узлом от предчувствия беды. Учитель Дуку подобрался так близко к Храму Джедаев? — Так вот почему вы ждали нас здесь, — заключил Анакин. — Ты знал, что Совет отправит кого-нибудь разузнать побольше, скорее всего, нас. — Он посмотрел на подслушивающее устройство у себя в руке. — Мы не первыми вас нашли, так ведь? Вейдер скривил губы. — А ты не такой уж и дурак, Скайуокер. Дуку — само собой, по наущению учителя — побывал здесь прямо перед вами. Вы едва на него не налетели. — Ты же понимаешь, да, что ты тоже Скайуокер? — фыркнул Анакин. — Когда обзываешь меня дураком, костеришь самого себя. Гнев Вейдера ощущался в Силе ядовитым облаком. В сравнении с ним Анакин почти сохранял хладнокровие — конечно, досадовал и немного злился, но даже близко не так, как Вейдер. Тот казался таким опасно неустойчивым, что Оби-Ван встревожился. — Я Дарт Вейдер, — процедил тот сквозь стиснутые зубы. — Анакин Скайуокер умер очень давно, как умрёшь и ты, если не отдашь мне голокрон. Оби-Ван посмотрел на Бена и заметил его безучастный взгляд, словно тот решался на безрассудный шаг. — Палпатин Лорд Ситхов, — сказал он, и разверзся ад. Рыча от ярости, Вейдер Силой отшвырнул Бена к стене, да так, что у того остекленели глаза. Вейдер тотчас набросился на него, схватил за горло металлической рукой и сжал. — Грязный предатель, — прошипел он, и тяжёлые волны гнева, что шли от него, грозили задушить. — Давным-давно надо было тебя убить! Только и делаешь, что предаёшь меня! — Так убей, — прохрипел Бен, глядя Вейдеру в глаза. — Убей. Я устал. Дай мне слиться с Силой. — Никогда, — рыкнул Вейдер и запечатал ему рот поцелуем. Донельзя смущённый, Оби-Ван отвернулся. Взгляд его упал на Анакина, который оторопело смотрел на двойников — явно ещё не отошёл от потрясения. Палпатин. Сила, Палпатин. «Этого не может быть, — сказал Анакин по связи. — Не может. Он же мой друг, учитель!» Оби-Ван был бы рад согласиться. Палпатин… Столько всего теперь — до ужаса много — вставало на свои места: странный интерес к Анакину, всевозрастающая холодность и недоверчивость, с которыми Анакин всегда возвращался с их встреч. «У Бена нет причин нам лгать, — мягко сказал ему Оби-Ван. — И реакция Вейдера только подтвердила его слова». «Им нельзя доверять, они оба полоумные! Ты только взгляни на них. Минуту назад Вейдер пытался его убить, а теперь они…» — покраснев, Анакин оборвал себя. Оби-Ван проследил за его взглядом и тоже залился краской. Двойники целовались, и Бен явно отвечал на поцелуй, если судить по тому, каким податливым он стал под прикосновениями Вейдера. Когда они наконец отстранились друг от друга, глаза Бена заволокла пелена, зрачки расширились, лицо пылало, а губы покраснели и припухли. Он выглядел возбуждённым. До неприличия. Вейдер прошёлся по нему тёмным ревнивым взглядом и нежно погладил синяки, которые оставил на светлом горле. — Так-то лучше. Не забывай, кому принадлежишь, старик. Бен встретился взглядом с Оби-Ваном. Слова были излишни. Оби-Ван видел — и чувствовал — стыд и обречённость двойника словно те принадлежали ему самому. Внутри похолодело от страха. Он всегда боялся, что его… привязанность к Анакину мешает ему рассуждать здраво, а теперь получил неопровержимое доказательство, что так оно и есть. Если даже превращение Анакина в ситха не уничтожило эту слабость, тогда что же сможет? Оби-Ван выпустил страх в Силу. Неважно. Его Анакин никогда не применит к нему подобные средства убеждения, так что здравому смыслу ничто не угрожает. Анакин никогда его не захочет, никогда не поцелует так, словно жаждет поглотить, никогда не посмотрит с неприкрытым желанием в глазах. Может быть, в другом мире. В этом Анакин женат на сенаторе Амидале и души в ней не чает, так что он никогда не обратит слабость Оби-Вана против него. Мысль эта утешения не принесла. «Учитель? — спросил Анакин через связь и крепко обнял его отражение своим. — Что случилось? Я чувствую, ты чем-то расстроен». «Я не расстроен», — ответил Оби-Ван и позволил себе понежиться в тёплом отражении Анакина — и вокруг него, и внутри. Какое же оно знакомое, приятное и до боли правильное. Ещё совсем немножко. Ещё немного, и Оби-Ван отстранится, станет мастером-джедаем генералом Кеноби, скупым на чувства и самоотверженным, и снова будет спасать мир. Ещё немножко. Он поймал взгляд Бена, и в глазах у того отразилось что-то вроде сочувствия. Или жалость. Оби-Ван выпрямился, усилил ментальные щиты. Не хватало ещё, чтобы его жалел человек, который и сам недалеко ушёл от раба и всё потерял. Даже его Анакина уже не вернуть. У Оби-Вана хотя бы оставалась его дружба. А что у Бена? Только человек с жестокими глазами и лицом Анакина. Которым Вейдер не был. Или был? Оби-Ван неотрывно смотрел на руку Вейдера, которую тот жестом собственника так и оставил у Бена на шее. Вейдер наклонился что-то прошептать Бену в ухо и задел губами мочку. Сцена явно не для чужих глаз. Оби-Ван отвернулся, грудь сдавило странное чувство. Он выпустил его в Силу, отказавшись дать ему название. Не всё ли равно. Он мастер-джедай, и он… доволен тем, что имеет.