Когда бездна всматривается в тебя

— Всё с ним будет хорошо, учитель. Оби-Ван поднял взгляд от комлинка, обеспокоенный тем, что его так легко прочитать — раз уж даже подростку удалось. — Я знаю, — сказал он, но выпустить беспокойство в Силу получилось не до конца. Сила вокруг всё волновалась — даже ещё сильнее, когда Анакин ушёл. Оби-Ван снова взглянул на комлинк и сдержал порыв позвонить опять. — Учитель всё не отвечает? — спросила Асока. — Я думаю, Анакин поставил комлинк на беззвучный режим, — ответил Оби-Ван и решил сменить тему: — От Кикса новости есть? Асока кивнула. — Говорит, ему стало настолько лучше, что он уже помогает другим медикам. Рекс и Коди тоже уже выздоравливают. Часть напряжения ушла. — Скажи Киксу, пусть держит нас в курсе. — Он слегка сдвинул брови. Конечно, здорово, что Кикс и другие избавились от чипов, но процедура отнимала время — которого, возможно, уже не осталось. Клонов миллионы, а квалифицированных медиков, которым можно доверить удаление чипов, — всего несколько человек. Всем клонам предусмотрительно приказали покинуть территорию Храма. Генералам рассказали, какую опасность представляют клоны, и всем джедаям приказали закончить задания и как можно скорее вернуться в Храм. Оби-Ван надеялся только, что этих мер хватит — что они окажутся излишними. — Учитель? Оби-Ван взглянул на Асоку. — Да, падаван? Ответила Асока не сразу. — Всё хорошо? Когда я увидела учителя несколько часов назад, он показался каким-то… странным. И не в плохом смысле, просто странным. Что-нибудь случилось? Оби-Ван подумал, как бы получше обобщить случившееся. «За какие-нибудь сутки твой учитель признался мне, что вырезал целую деревню, узнал, что его старый друг — Лорд Ситхов, рассказал мне, что женат, и что я ему дороже всех на свете, и что он влюблён в сенатора Амидалу, поставил мне засос, поговорил с сенатором Амидалой о разводе, чуть не поцеловал меня на людях, а потом поспешил за Анакином-ситхом, который в отношениях с моим двойником. А так нет, Асока, ничего особенного не произошло». Пришлось сдержать неуместное желание рассмеяться. — Придётся тебе спросить своего учителя, падаван, — сказал Оби-Ван. Асока поджала губы. — Да вы почти что он и есть! Учитель всегда говорит: если запутаюсь, и его не будет рядом, надо идти к вам — да и объясняете вы всё равно лучше. У Оби-Вана потеплело в груди. — Просто удивительно, учитывая, что падаваном он меня никогда не слушал. У Асоки дёрнулись губы. — Наверное, поумнел с возрастом. Тем не менее. Вы меня поняли. — Асока, — мягко сказал Оби-Ван. — Ты дорога мне так же, как если бы была моим собственным падаваном… — Ага, конечно. Оби-Ван удивлённо посмотрел на Асоку и обнаружил, что она насмешливо улыбается. — И что это значит, позволь спросить? — поинтересовался Оби-Ван, скрестив руки на груди. Асока хмыкнула. — Я вас умоляю. Дороже собственного падавана для вас никого нет. Я знаю, Скайгай считает меня вашим общим падаваном, но если б вы и правда любили меня так же сильно, как его, мне бы впору опасаться за свою жизнь. — Ты преувеличиваешь, — сказал Оби-Ван, краснея. — Конечно, но не так, чтобы сильно. Скайгай до смешного ревниво борется за ваше внимание, учитель. Оби-Ван и хотел бы запротестовать, но какие уж тут протесты, когда он всё ещё чувствовал губы у себя на шее, где его грубовато укусили, и слышал голос, говоривший: «Нельзя тебе другого падавана. Ты мой учитель. Мой». Оби-Ван провёл языком по пересохшим губам. — Ты дорога своему учителю. И мне тоже. Но будет лучше, если ты спросишь у Анакина. Я понимаю, ты запуталась, но ответов нет и у меня. «Я и сам запутался, как и ты». — Но учитель… Комлинки сработали одновременно у обоих. Озадаченно нахмурившись, Оби-Ван посмотрел на свой. Складка между бровями залегла глубже, когда он увидел, что передачу отправили с канала первостепенной важности, которым пользовалось правительство Республики только в случае крайней необходимости. Он открыл сообщение. Когда появилось изображение Палпатина, внутри у Оби-Вана всё похолодело от ужаса. Страхи подтвердились, когда канцлер объявил джедаев предателями и привёл в действие приказ 66. Сила. — Почему он назвал нас предателями? — спросила Асока, коснувшись его руки. — Что ещё за приказ 66? — Это приказ нас убить, — откликнулся Оби-Ван и прикрыл на секунду глаза, когда ощутил нарастающую панику и переполох в Храме: падаваны не понимали, что происходит. — Нужно… Снова запиликал комлинк. На этот раз звонил помрачневший Мейс. — Оби-Ван, собери старших падаванов и подходи к главному входу. — А как же юнлинги? — Их собирают в катакомбах. Должны успеть. Оби-Ван нахмурился. — А вывезти их из Храма не безопаснее? Мейс скривил губы. — В Республике для нас сейчас безопасного места нет. И если побежим, будем выглядеть виноватыми. Нет, уходить нельзя. Оби-Ван кивнул и, чувствуя, как внутри всё завязалось узлом от беспокойства, завершил звонок. — Идём, Асока. *** Шесть мастеров-джедаев, три юных рыцаря и двенадцать падаванов. Вот и вся защита Храма против мультимиллионной армии клонов. Оби-Ван отвернулся от тревожных лиц падаванов, от их рук, схватившихся за мечи. Сила, какие же они ещё маленькие. — Нас хотя бы предупредили, — сказал Мейс, оглядывая их маленькую группку. — Честно говоря, странно, что Палпатин озвучил приказ по такому общественному каналу. — Ничего странного, — произнёс тихий голос. Оби-Ван посмотрел на двойника. Бен странным взглядом рассматривал запасной световой меч, который дал ему магистр Йода. — Канцлер не дурак, — продолжил Бен. — Неважно, что генералы-джедаи тоже услышат сообщение, если мгновение спустя их атакуют тысячи клонов, оказавшихся поблизости. Главное, что подобное послание опорочит джедаев в глазах всей Республики, так что не к кому будет обратиться за помощью. Когда кто-то решится оспорить приказы Верховного Канцлера, будет уже слишком поздно. Мейс гневно посмотрел на него и показал глазами на падаванов, которые выглядели теперь ещё испуганнее, чем раньше. Как по заказу, в Силе что-то сдвинулось, отчего Оби-Вана прошила дрожь. — Могущественный практикант Силы умер, — сказал Йода, помрачнев. С колотящимся сердцем Оби-Ван потянулся к краю сознания, к узам, и с облегчением выдохнул. Связь по-прежнему оставалась там, в целости и сохранности. Анакин жив. — Меняется Сила, — сказал Йода с закрытыми глазами. — Яснее стала, не так затемнена теперь. — Думаете, это Палпатин погиб, магистр? — спросил Оби-Ван. Не успел он получить ответ, как пропищал его комлинк. — Они уже близко, — сказала Асока дрожащим голосом. — Клоны. Я их вижу. — Сколько их? — спросил Оби-Ван. — Не… не знаю. Тысячи. — Молодец, падаван, — похвалил её Оби-Ван своим самым спокойным голосом. — А теперь иди сюда. Положив комлинк в карман, Оби-Ван сказал: — Клоны уже близко. — Он не стал говорить, сколько их, чтобы не напугать падаванов ещё больше. Стало тесно в груди, когда он посмотрел на их юные, смелые лица. Рано им умирать. Он будет защищать их до последнего вздоха, но хватит ли этого? Надежда на победу невелика, мягко говоря. Мейс мрачно напутствовал: — Мечи наизготовку. Отражайте выстрелы из бластеров обратно в них. Тринадцатилетний падаван Йоно тихо спросил: — Стрелять на поражение, магистр? — Только если нет другого выхода, но если придётся, корить себя не нужно, падаван, — ответил Мейс. — Помните, только мы стоим между армией и нашими юнлингами. Йоно напряжённо кивнул и, расправив плечи, зажёг световой меч. Остальные падаваны последовали его примеру, глядя на двойные двери. Оби-Ван порадовался, что из этой позиции хотя бы можно немного обороняться. Если не дать клонам протиснуться сквозь проём, маленький шанс на победу всё-таки есть. — А мастера Скайуокера с нами нет? — вдруг раздался застенчивый голос. Оби-Ван взглянул на тви'лечку, которая с надеждой смотрела на него. И не она одна: надежда отразилась и в лицах других падаванов тоже. Надо же. До сих пор Оби-Ван и не подозревал, насколько громкую славу стяжал себе Герой Без Страха. Он-то думал, только гражданское население звало Анакина так, но, как видно, даже падаваны внимали рассказам о его доблести и бесстрашии на поле боя. И восхищались им. Магистры Йода и Винду, возможно, и пользовались уважением, но они, наверное, считались старыми и скучными, тогда как Анакин стал героем, на которого хотелось равняться. Оби-Ван грустно улыбнулся девочке, чувствуя прилив гордости, что бывший падаван стал джедаем, вдохновляющим подрастающее поколение. — Он скоро к нам присоединится, — ответил Оби-Ван. Он надеялся, что говорит правду, — и в то же время — что Анакин будет держаться от Храма как можно дальше. Тут послышались шаги сотен ног, и Оби-Ван, развернувшись к входу, поднял меч. Потом всё слилось в мешанину из криков, выстрелов и крови. Поначалу они отражали один выстрел из бластера за другим в беспрерывном шквале нескончаемого огня, не пуская клонов в Храм. Успешное сопротивление подарило Оби-Вану тоненький луч надежды, что они выживут, но потом клоны, кажется, поняли, что играют джедаям на руку, если стреляют в них и дают им возможность отрикошетить огонь. Они сменили тактику и волной ринулись в Храм, чем вынудили джедаев нарушить строй. Вскоре Храм уже кишел клонами. Оби-Ван в жизни не бился так неистово. Он сражался против дюжины клонов разом и в то же время пытался защитить раненого падавана Йоно рядом с ним. Оби-Ван смутно сознавал, что и у него идёт кровь, но он едва замечал рану, отражая выстрел за выстрелом и отрубая клонам руки и ноги. На убийство он не отваживался, зная, что клоны ни в чём не виноваты. К несчастью, тех подобные мысли не сдерживали. Отчаяние сдавило ему горло, когда он увидел краем глаза, как Ки-Ади-Мунди упал на пол и больше уже не поднялся. В нескольких футах от него и Бен, в чьих чертах отпечаталось изнеможение, уже не столь быстро размахивал мечом, пытаясь сдержать новую волну клонов. Они проиграют, с отчаянием осознал вдруг Оби-Ван. Они все здесь погибнут. «Гнев-страх-ярость-тревога-неистовое желание защитить-и снова гнев». Оби-Ван едва не упал от наплыва чувств, что захлестнули разум, когда связь на краю сознания вспышкой вернулась к жизни. Анакин. Он наконец-то вернулся — и не помнил себя от бешенства. Уклонившись от выстрела из бластера, Оби-Ван взглянул на вход, но сквозь полчища клонов разглядеть что-нибудь было попросту невозможно. Даже если Анакин наконец-то здесь, добраться до них он не сумеет. Вдруг волоски у Оби-Вана на шее встали дыбом. Сила вокруг зарядилась электричеством и мощью, и в следующий миг клонов поразила колоссальных размеров молния, а потом ещё одна, и ещё, пока Храм не заполнила тошнотворная вонь палёной плоти. По крайней мере треть легиона погибла. Оставшиеся клоны прекратили натиск и развернулись встретить новую угрозу. У входа в Храм стояли две фигуры в тёмных робах. Издали Оби-Ван даже не смог их различить: оба излучали столько злости, что было легко их спутать. Но потом они зажгли световые мечи, синий и красный… И Храм затопили одни лишь крики. В отличие от Оби-Вана, и Анакин, и Вейдер, казалось, убивали клонов без малейших угрызений. Точнее, забивали их, как скот, мелькнула отстранённая мысль, а потом Оби-Ван оторвал от них взгляд и вновь вступил в бой не на жизнь, а на смерть. Задача стала гораздо проще, ведь сражаться на два фронта у оставшихся клонов получалось с трудом. Мечи Анакина и Вейдера слились в смазанные красно-синие пятна, и каждый из них убивал десятки клонов в минуту. Безжалостный танец мечей вызвал бы восхищение, не пугай он так. Клоны были обречены. Запыхавшийся Мейс Винду остановился рядом с Оби-Ваном, глядя на двух Анакинов. — Ситх меня побери, — прошептал он, а потом стряхнул благоговейный страх и продолжил бой. По крайней мере падаваны воспряли духом, когда увидели Анакина с Вейдером, и вступили в бой с удвоенным пылом. Оби-Ван постарался не зацикливаться на том, что падаван-тви'лек рядом с ним разрубил ближайшего клона пополам и обезглавил второго. Они же бьются за свою жизнь, напомнил себе Оби-Ван и повернулся проверить, как там Асока. Минутная заминка дорого ему обошлась. Оби-Ван ощутил, как ему выстрелили бластером в живот, а потом все его чувства заполнила боль. Будто во сне он почувствовал, что упал. Будто во сне он услышал нечеловеческий крик, который эхом отозвался в сознании. А потом его ослепил выброс Силы, и он погрузился во тьму. *** Когда Оби-Ван открыл глаза, он лежал на кровати в Залах Исцеления. Асока сидела рядом. — Учитель! — радостно воскликнула она. — Очнулись наконец! Оби-Ван огляделся. — Что случилось? — Вы не просыпались целых три дня! Вот что случилось! Я так волновалась! Оби-Ван помотал головой. — Чем закончилось сражение? Что там с клонами? «Где Анакин?» — А. — Плечи у Асоки поникли. — Ну, мы победили. Ясное дело. Или мы бы тут не сидели. — Она старалась не смотреть Оби-Вану в глаза. — Сенатор Органа временно занял пост канцлера и отменил приказы Палпатина, чью смерть и деятельность сейчас разбирают. Тут бы вздохнуть с облегчением. Но он чувствовал, что Асока пытается что-то от него скрыть. — Делись уже плохими новостями, падаван. Асока вздрогнула. — Ну… У Скайгая немного крышу снесло, когда вас ранили. Оби-Ван страшился ответа, но спросил всё равно. — В каком смысле? — Он Силой швырнул всех оставшихся клонов в стены. Им всем или череп проломило, или позвоночник сломало. Оби-Ван провёл рукой по лицу. Сила, Анакин. — Ясно. А где он сейчас? Асока грустно поджала губы. — Его… заперли. Судя по всему, он убил Палпатина. Никто ничего не понимает. Хорошо, что Скайгай дальновидно раздобыл датачип, который подтвердил, что Палпатин спонсировал сепаратистов, хотя бы что-то… — Погоди, — сказал Оби-Ван и привстал. В животе слегка кольнуло, но в общем он чувствовал себя неплохо. Судя по характерному запаху бакты, последние три дня он провёл в бактокамере. — Если у нас есть доказательства, что Палпатин предатель, почему Анакина заперли? Асока отвела взгляд. Ужас сковал Оби-Вану сердце. — Падаван? — Он… — Асока пожевала губу, а потом поднялась на ноги. — Идти можете? — Да, — откликнулся Оби-Ван и встал с постели. Пришлось побороть небольшую слабость, но разве это преграда? Он быстро накинул на себя робу, которую подала ему Асока и покинул вслед за ней больничное крыло. Ещё даже не рассвело, осознал вдруг Оби-Ван. В Храме царила тишина. Слишком настораживающая. Оби-Ван сглотнул. — Асока, сколько джедаев мы потеряли? Та слегка сбилась с шага. — Тут? Мастера Мунди, мастера Фисто, падаванов Дейка, Йоно и Терикса. Других ранило, но они поправились раньше вас. Сила. Оби-Ван позволил скорби пройти сквозь него и выпустил её в Силу. Скорбеть он будет потом. — А что с потерями за пределами Храма? Асока прикусила губу. — Мы всё ещё получаем сообщения от выживших. Пока что отозвались шестьдесят три процента джедаев. Многих ранило, но они под наблюдением. Оби-Ван стиснул зубы. На сердце лежала тяжесть, но всё же на такой результат — шестьдесят три процента — он и надеяться не смел. — Похоже, предостережение Вейдера сработало. Их не застали врасплох. Асока кивнула. — Кстати, о Вейдере, где он? — спросил Оби-Ван. — Его тоже заперли? Асока помрачнела. — Мы не знаем, где он. В суматохе он схватил другого Оби-Вана и исчез. Нельзя даже сказать наверняка, не вернулись ли они уже в своё измерение. И на поиски сейчас никого не выделишь. Оби-Ван задумчиво кивнул. Видимо, Асоке объяснили, откуда взялись двойники, пока он лежал без сознания. — Он здесь, — сообщила Асока, внезапно остановившись. Оби-Ван замер и огляделся. Он нахмурился, когда узнал место, куда они пришли: к помещению, на которое поставили специальную защиту, случись им вдруг поймать ситха. Комната не то чтобы блокировала Силу, но стены выдерживали её натиск и не давали узнику разрушить темницу, приглушая его способности. Так вот почему он не чувствовал Анакина через связь. Но почему же Анакина поместили именно сюда? — Почему Анакин в этой комнате, Асока? – спросил Оби-Ван. Асока вздрогнула и промолчала. С бешено бьющимся сердцем Оби-Ван подошёл к маленькому окну. Анакин ходил по комнате из угла в угол, всем своим телом излучая напряжение и злость. Когда он повернулся, свет отразился в его глазах, и Оби-Ван застыл. Оттенок глаз Анакина то и дело менялся с голубого на тошнотворно жёлтый и обратно. — Нет, — прошептал Оби-Ван. Асока коснулась его плеча. — Учитель не совсем ещё переметнулся, — сказала она дрожащим голосом и прижалась к Оби-Вану боком. — Но… Магистр Винду сказал, его падение всего лишь дело времени, ведь Анакин черпал силу из Тёмной Стороны с помощью гнева, чтобы убить всех тех клонов. Магистр Йода согласен с магистром Винду. По его словам, странно, что учитель ещё полностью не перешёл. — Асока вздохнула. — Я даже убедила магистра Йоду дать мне поговорить с учителем, но Скайгай… его не образумить. Он меня напугал, учитель. Я едва его узнала. Оби-Ван покачал головой и приобнял Асоку на мгновение, а потом мягко отстранил её и подошёл к двери. — Отдохни немного. Я поговорю с Анакином. — Дверь не открыть, — возразила Асока. — Только члены Совета могут… — Она скорчила гримасу, осознав свою ошибку. Оби-Ван слабо ей улыбнулся. — Как удачно тогда, что я член Совета, — сказал он и позволил датчику просканировать его глаз. Дверь со щелчком открылась. Оби-Ван вошёл внутрь — и его тотчас с рычанием прижало к стене тяжёлое тело. Оби-Ван замер. Он расслабился и напустил на себя как можно более кроткий и покорный вид. Он не станет относиться к Анакину как к опасному адепту Тёмной Стороны. И не станет с ним бороться. Если есть хотя бы крошечная надежда, что Анакина можно вернуть назад к Свету, попытаться стоит. Во что бы то ни стало.