***
После выписки его забирает Фред. Квартира непривычна. Кажется, котики подросли до неузнаваемости, а Алоиса не было всего недели две. За это время его палату посетили и коллеги, и Коди, и даже родители с младшим братом. Фред так вообще приходил каждое утро перед работой и вечером после нее, а выходные практически проживал у его кровати, с ноутбуком на коленях — подработка по созданию сайтов. А тот, в чьем имени всего две буквы, и те ядовиты, так и не появился в дверном проеме. Впрочем, Алоис полностью опустел после случая в парке. Это разочарование оказалось сильнее предыдущего. И похоже, не оставило после себя ничего — выжгло до пепла. И хорошее, и плохое. По сути, на «того самого» нечего таить обиду. Это ведь ожидания Алоиса не оправдались. А Яр — альфа, поставивший на первое место карьеру и делавший все честное-нечестное, чтобы вылезти по карьерной лестнице. И он был таким изначально. «Я должен был раньше понять, что он — не мой человек», — думает Алоис, вдыхая запах квартиры, ставшей за пару месяцев родной. Он смотрит в спину Фредеру, обходя стороною. Кое-что висит невыговоренным грузом на душе. И теперь он понимает, что это надо произнести, а не пускать на самотек. Еще в больнице он решил, как будет жить дальше. Осталось поговорить и пояснить свою точку зрения. И… кое-что предложить. Алоис проходит на кухню, ставит чайник, достает с полки стеклянные кружки. По пакетику зеленого чая, мед. Руки не дрожат, вопреки ожиданиям, он спокоен. Фредер же наоборот, от чего-то взволнован. Садится на стул, тянется вниз, чтобы погладить Кусаку, а котик переворачивается на спину, подставляя живот под ласку. Громкое мурчанье заполняет пространство кухни. Кошечка тем временем трется о ногу Алоиса, будто бы настраивая на хорошее. Полосатый хвост трубой, а сама мелкая-мелкая, глазки зеленые сверкают, отражая приглушенный свет светильника над столом. За окном вечер. Он боковым зрением рассматривает новую татуировку на шее Фреда — иероглифы в ряд. Фредер сделал ее в день, когда Алоису стало плохо в парке. Альфе идет. Так он выглядит еще мужественнее. Котики сцепливаются в драке друг с другом, гоняя по всей кухне. И эта атмосфера настолько идеальна, что Алоис не выдерживает и говорит прямо: — Тебе не надоело возиться со мной? — вышло немного резче, чем ожидалось, и совсем не то. Встретив непонимающий взгляд альфы, он продолжает мягче: — Ну, тратить на меня деньги, позволять жить тут, при этом не требуя платы, тебя разве не расстраивает, что я… не отвечаю тебе взаимностью? Повисает тишина. Непринужденная атмосфера перерастает в напряженную. Алоис молча наливает чай, ставит чашки и собирается сесть, чтобы договорить, о чем собирался, но Фред жестом руки привлекает его внимание. Так же молча и как-то сконфуженно альфа протягивает ему что-то на ладони. Алоис смотрит туда и переменяется в лице. Кольцо. Это кольцо, это чертово кольцо, точь-в-точь такое, о каком он мечтал, но… Перед ним далеко не тот, от кого когда-то хотелось получить эту маленькую, но важную вещицу. — Теперь понимаешь? — спрашивает Фредер, не убирая руки. — Лисси. Я предлагаю тебе не просто брак, а защиту. Мне очень хорошо с тобой, и поверь, ну… мне достаточно просто смотреть, видеть, что ты счастлив. Я не буду требовать от тебя близости, раз ты не хочешь. Я знаю, каково это — расти без отца. На себе испытал. Не хочу, чтобы ты гнул спину на нескольких работах круглые сутки, как мой папа, чтобы вытянуть сына. Я и сам не богач, но, вместе оно как-то лучше выйдет. Ты, в смысле, как оно… Ты можешь отказаться, то есть, отказывайся, если тебя это не устраивает. Не надо из жалости, — Фред как-то совсем стушевывается и сникает, переводя взгляд вниз. Путается в словах. Видно, как переживает. — Никогда не умел красиво говорить. Я в любом случае буду вам помогать. И это не зависит от твоего ответа. Альфа сжимает плотно губы, кривится, чувство — вот-вот заплачет. Вздыхает, уже собираясь убрать руку, но Алоис накрывает его ладонь своей, в смешанных чувствах оседая на пол. Глаза наполняются слезами. Он припадает губами к руке альфы и жмурится. — Я недостоин, правда-правда не достоин, — шепчет быстро. — Ты самый-самый-самый… — он сбивается, — я много думал в больнице и хотел сказать тебе, что, ну, может попробуем вместе… Не из-за ребенка, а потому, что с тобой. Это, я не уверен, что, — всхлип, — что-то получится, но… — снова всхлип, громче, несдержанный. — Я согласен. — Понимаю, мы не выбираем, кого любить. Но если бы я мог выбирать, я бы все равно выбрал тебя, — альфа вытирает его слезы, наклоняется и целует в губы, дрожа. Кратко, но так чувственно, что Алоис невольно забывает, как дышать. Фредер перемещается к нему на пол, обнимает, продолжая стирать его слезы со щек. — Не удержался, извини меня, я не железный, и если тебе противно, то, — Фред прижимает его к себе, а сердце альфы бешено колотится. — Прости меня, — шепчет Алоис вперемешку со всхлипами и обнимает в ответ.***
Алоис не против простой церемонии, хоть всегда мечтал о пышной, с размахом и гостями. Фредер, как только услышал об этом, сразу же предложил перенести брачную церемонию на послеродовое время. А пока можно собрать круглую сумму и отгулять так, чтобы запомнилось на года. Алоис в который раз убедился, что ему повезло встретить Фреда. И если раньше альфа казался бесхребетным и, как говорят, «размазней» — то сейчас стал для него стеной. Опорой, за которой чувствуешь себя в безопасности. А это для омеги — важнее всего. Фред считается с его мнением, хоть иногда и делает по-своему. Конечно, приходится часто отвешивать ему за полнейший хаос и беспорядок — но это мелочи, так, деталь повседневности. В основном, жизнь налаживается. Ребенок развивается нормально, сегодня ему ровно три месяца, день в день. По телевизору фильм в жанре «ужасы», но Алоис почти что не обращает внимания на экран, лишь периодически вздрагивая от резких звуков. Он думает о своем. На коленях спят котята, а рядом Фред, который весело комментирует происходящее, будто ему совсем не страшно. В комнате, как на то, темнота: только из окна бьет лунный свет на часть стены, разукрашивая блекло-синим. «Теперь мне надо привыкать к Фреду… как к партнеру», — думает Алоис, смотря вниз, на кольцо, отражающее свечение от экрана. — «Сложно побороть внутренний барьер. И дело уже не в наивном обещании быть всю жизнь верным Яру. Пха… Дело как раз таки в ранах, оставленных им. О, но есть и хорошее в этом жизненном опыте. Теперь я точно не стану терпеть насилие. Если Фред переступит черту дозволенного — я не буду искать оправдание, сразу же уйду. Благо, квартира найдена и денег собралось прилично. Это… успокаивает. Нельзя полностью доверять альфе, один раз доверился уже, хватило. Но внутреннее чутье подсказывает, что Фред не причинит мне зла», — Алоис слегка прислоняется к плечу Фредера головой, притворяясь, что засыпает. Альфа тут же умолкает и сбавляет звук на телевизоре, поправляет плед на его коленях, при этом не разбудив котят. «Так мило с его стороны», — Алоис не может сдержать улыбки и чуть смелее трется лбом о плечо альфы, как выпрашивающий ласку кот. Ему так спокойно и хорошо, что он полностью расслабляется, забывая о предосторожности. И совсем не противится, когда Фред приобнимает его, прижимая ближе к себе. «Если я хочу построить с ним отношения, мне нужно научиться хоть каплю доверять ему. И не только мысли, но и… тело», — на этом моменте Алоис сглатывает. — «Может, мне попробовать сделать этот первый шаг. Он, наверное, думает, что я с ним из выгоды, из-за ребенка. Но я сам не знаю, почему согласился остаться, когда мне есть куда идти. Сейчас мне страшно привязаться к Фреду так же сильно, как когда-то к Яру. Я много чего боюсь… прошло мало времени, чтобы я мог жить без оглядки на прошлое. Но надо перебороть себя и показать Фреду, что он важен для меня несмотря ни на что. И я сделаю это. Обязательно».