Бальное платье

* * * Кто может что-то предъявить героине войны? * * * Когда Гермиона спустилась на завтрак, она удивилась спокойствию студентов. Никто не перешептывался за ее спиной, не показывал пальцем. Лишь некоторые бросали косые взгляды. Вот она, сила безупречных манер, никто не мог позволить себе проявить невоспитанность, чтобы посмеяться над кем-то. Однако, Гермиона была уверена, что в уединенных комнатах, один на один, никто не стал бы скрывать своего отношения к ней. Она выбрала максимально удалённое ото всех место, на самом краю стола. Гермиона только-только решила насладиться ароматным кофе, как ее вчерашний кавалер плюхнулся на стул напротив нее. – Уже второй раз ты прерываешь меня за едой, Билли. – Ну, не злись, – хохотнул он. – Не боишься навлечь на себя немой гнев толпы, разговаривая со мной? Билли вальяжно развалился на стуле. – Я здесь уже пятый год, мне нечего бояться. Моя репутация безупречна. – Если ты так хорошо все знаешь здесь, объясни, что такого страшного случилось вчера, – Гермиона отодвинула кружку и сложила руки на столе замочком. – О, ну что ж, придется все рассказать, иначе ты продолжишь нарушать правила. Ты читала историю академии? – Конечно, – нахмурилась Гермиона. – Видимо, не самое древнее издание, сокращенный вариант так сказать, – подначивал Билли. – Мы здесь обсуждаем специфику выбора мной литературы или правила академии? – Гермиона вскинула бровь. – Ладно-ладно, Гермиона Грейнджер, я скажу тебе то, что тебе интересно, – Билли сел прямо на стуле и положил руки на стол, – ты знаешь, что в академии достаточно, ммм, средневековые порядки. Огромную роль играет репутация каждого человека в этом замке. Его престиж, чистота крови, да-да, не смотри на меня так, положение в обществе... –Удивляюсь, почему Драко Малфой еще не учится здесь, – пробормотала Гермиона. – Малфоям здесь будут не рады из-за связей с Волан-де-Мортом. – Ммм, ясно, продолжай. – Так вот, каждый, кто сюда попадает, прошел тщательную проверку, даже ты, хоть ты об этом и не подозревала. Высокий уровень образовательных услуг, как это модно сейчас говорить, приманивает студентов, а хорошие условия труда, зарплата и возможность реализовать почти все свои научные мечты – преподавателей. Одним словом, престижное место – наша академия. Как ты уже поняла, пребывание здесь рождает определенную ответственность. Малейшие нарушения правил грозят увольнением или отчислением, а это отражается в твоем личном деле. На тебе практически поставят крест. – Так, хорошо, это я поняла. Но что я-то сделала такого страшного? – Гермиона подалась вперед от нетерпения. – О, Грейнджер, ты меня обманула! – воскликнул Билли. – Что? – Ты любишь не книги. А информацию, знания в любом их проявлении, – указав на Гермиону пальцем, заключил Билли. – Заканчивай, Мейсон, я все еще жду ответов на свои вопросы. – Что ж продолжаю, – примирительно сказал Билли, – Профессор Снейп очень уважаемый в обществе человек. Ему стоило больших усилий сюда попасть. Но удержаться здесь он смог отлично. У него много талантов, которые пригодились в академии. Два из них ты уже знаешь. Гермиона непонимающе посмотрела на Билли. – Танцы и колдомедицина, конечно, – закатив глаза, ответил Билли. Гермиона фыркнула. – Короче, – смеясь, продолжил ее собеседник, – Вчера он трансгрессировал вместе со своей ученицей в свои покои прямо посреди бала, она провела у него всю ночь и вернулась только под утро! Билли выжидательно посмотрел на Гермиону. – Всё было совсем не так! – воскликнула она и затараторила, – я подвернула ногу на лестнице, Снейп увидел это, но не знал, что это было серьезно, я наложила заклинание, но в разгар нашего с тобой танца оно перестало действовать, потому что я ужасный колдомедик. И это случилось ровно в момент, когда я оказалась со Снейпом, и он случайно трансгрессировал со мной, а я потеряла сознание. В своей комнате он просто вылечил меня и уложил спать. Я спала одна, Мейсон, одна! Утром мы вообще… орали друг на друга! Когда Гермиона закончила, она выглядела так, будто пробежала стометровку. Два раза. – Ты закончила? – Билли снова вальяжно расселся. Получив кивок от Гермионы, он продолжил, – Все это, конечно, звучит красиво, но, ты же понимаешь, крайне нелепо. Мало кто в это поверит на сто процентов. Всем легче верить в то, чего они до конца не знают или не понимают. – Но, Билли... – Если все было так, как ты говоришь, почему ты не обратилась к врачу со своей ногой сразу после травмы? – Я не хотела пропустить свой первый бал, – тихо промямлила Гермиона. – Это звучит еще хуже, чем все предыдущее. – Хорошо, но ведь это же я виновата, какие претензии к Снейпу? Я слышала сегодня утром его разговор с директором, она сказала, что они не могут меня обвинить. Почему? Раздался бой часов, через 10 минут начиналось первое занятие. Билли встал. – Это вызовет еще больший резонанс. Кто такой профессор Снейп на фоне Гермионы Грейнджер? Кто может что-то предъявить героине войны?