Бальное платье

* * * Беседа в вишневом дыму * * * Гермиону колотило. Снейп снова протянул ей стакан бурбона и плюхнулся рядом с ней. Оба почти одновременно осушили янтарную жидкость. Снейп достал из кармана сюртука, заляпанного его и Гермиониной кровью, пачку сигарет и зажигалку: сил использовать магию уже не было. Он протянул Гермионе пачку, она, глядя в одну точку, вытащила сигарету, от нее приятно пахло вишней. Они закурили. – Я зол на Вас как никогда, – произнес, наконец, Снейп. Гермиона улыбнулась краешком губ. – Но у меня совершенно... не то настроение, чтобы отчитывать Вас. – Мы дрались на рапирах с Эбигейл, – не дожидаясь приглашения начать разговор, вдруг сказала Гермиона. – Она вызвала меня на дуэль, я не могла позволить себе отказаться. Я несерьезно ее ранила, и то – случайно. Она поскользнулась. Снейп затянулся и скрестил вытянутые ноги. Вишневый аромат постепенно заполнял все уголки комнаты. – Билли Мейсон отправил меня к Вам. – Бедный мальчик. Так же загнан в рамки изжившей себя аристократии, как и мой крестник. Гермиона стряхнула пепел с сигареты, не долетев до пола, он растворился. – Сколько я ее знаю, у нее проблемы со зрением, – теперь уже Снейп делился с Гермионой подробностями произошедшего, – Просто раньше все было не так плохо. Теперь раз-два в год она так приходит ко мне – ослепнув, она не может трансгрессировать – а иногда заходит и чаще. – Это всегда так... опасно проходит ритуал? – Нет, – Снейп отправил сигарету в пепельницу, – обычно я не спасаю заигравшихся в дворянок студенток перед ритуалом. Гермиона тоже потушила сигарету и откинулась на спинку дивана. – Грейнджер, не думайте, что сможете избежать моего гнева, даже после сегодняшней вечеринки, – прикрыв глаза, пробурчал Снейп. – Не буду и пытаться, – улыбнулась в потолок Гермиона, по телу разливалось приятное тепло. Очень странно, но нахождение в комнатах профессора, да еще и Снейпа, было очень приятным. На мгновение, к своему удивлению, Гермиона почувствовала себя на своем месте. – Но завтра, то есть, уже сегодня, рождественский бал. Может, подождете еще денек? В ответ она услышала тихое "ага". Посмотрев на профессора, Гермиона поняла, что он уснул. Одна рука на подлокотнике, другая возле колен. Расслабленная поза, но морщинка между бровями выдавала напряжение и настороженность. Даже когда он спал, он был элегантен. Гермиона аккуратно поднялась, прошла в спальню, где второго сентября проснулась она, стащила с кровати тяжелый плед, и накинула на профессора. Он не проснулся. Или не хотел просыпаться. Гермиона, все еще чувствуя слабость, добрела до своей комнаты. На постели ее ждал сюрприз – большая красная коробка и записка. "Решил подарить тебе его немного раньше, но, думаю, так даже лучше. Уверен, тебе определенно пригодится то, что лежит внутри. Надеюсь, тебе понравится. Б". В коробке лежало бальное платье для предстоящего вечера. Гермиона аккуратно вытащила его. Темно-синее, из атласной дорогой ткани, с золотым кружевом, закрывавшим грудь и плечи. Низ тоже был покрыт золотом. К платью прилагалось украшение – золотой фермуар. В самом низу коробки лежали туфли, бархатные, синие. С золотыми пряжками. Как могла ответить Гермиона Грейнджер на такой подарок? Она расплакалась: то ли от радости, то ли от усталости. Завтрашний бал обещает быть лучше предыдущего. По крайней мере, она точно не планирует снова подвернуть ногу.