Не играйте одновременно с просмотром аниме, а то мало ли что

— Что удалось собрать по этой станции? — спросил Рейнор всех собравшихся на последнем совещании перед штурмом, на котором присутствовали не только его сподвижники, но и даже сам принц Валериан. — Насколько все хреново? — Очень хреново, — кратко охарактеризовала Гиперион, от чего у остальных присутствующих появился фантомный отклик боли. Если даже ОНА говорит такое, то дело действительно на грани. — Это не станция, а космический корабль. Корабль Зел-Нага. Гравитонные поля, пустотные щиты и орудия, броня из ипадема (живого камня, из которого состоят все технологии Зел-Нага) и на десерт куча протоссов-фанатиков Талдаримов. — На что мы можем рассчитывать? — очень тяжелым голосом нарушил тишину Хорнер, смотрящий на нее с некой надеждой. — Зависит от того, какие силы у вас есть. Вывести из строя генераторы гравитонных полей и часть турелей я-то смогу, благо, они на ладан дышат, но на самом корабле вы останетесь без моей поддержки. — Касательно этого, у нас есть семь кораблей класса Минотавр с полной загрузкой техники и четыре полных пехотных полка, — уверенно сказал Валериан, который привел сюда почти все силы, что были ему верны. Все же, чтобы получить поддержку от Рейнора и его таинственного покровителя, он был готов пойти на риск. — При сотрудничестве с вашими солдатами этих сил должно быть достаточно, чтобы пробиться к артефакту и захватить его. Наша задача еще и облегчена тем, что нам для этого не требуется захватывать весь корабль. Смотря на людей, что одобрительно кивали на его слова, молодой наследник трона также невольно косил взгляд на ту, кого, по его мнению, тут не должно было быть вообще — девочки лет четырнадцати, еще совсем ребенка. Однако Валериан не был дураком и, наблюдая за ее уверенным видом и уважительным отношением к ней остальных участников совещания, он прекрасно понимал, что она здесь очень важная и влиятельная персона. Да и, исходя из ее слов и манеры разговаривать, было очевидно, что она гораздо старше, чем выглядит. Собственно, сам Валериан тоже изначально надеялся заполучить силу и авторитет, а главное — огромный опыт Рейнора. Он хотел доказать отцу, что достоин быть его сыном, и даже больше — превзойти его. Чтобы достичь этого, амбициозный наследник планировал сделать то, чего не смог его отец, — одолеть Королеву Клинков. Способ сделать это он смог получить от ученых фонда Мёбиуса, к тому же, можно сказать, практически случайно. Да и его отец тоже интересовался инопланетными артефактами, правда, несколько по другой причине. Для того, чтобы собрать именно этот, он и направил старого знакомого Рейнора к нему. И пусть освободить его из тюрьмы было достаточно проблематично, это однозначно того стоило. Еще больше Валериан уверился в правильности своего выбора после того, как Рейнор обзавелся таинственным покровителем. Причем с обширными связями и влиянием как в самом Доминионе, так и за его пределами. Иначе просто никак не объяснить то, что он получил в личное пользование гигантский линкор. И если Валериан добьется того, чтобы этот таинственный человек вошел в его лагерь, то это кардинально изменит расклад на политической арене. Также Валериан пытался навести справки и заманить к себе основателей компании со странным названием «Blizzard entertainment». По его данным, которые удалось накопать его людям и, чего уж греха таить, позаимствованными у отца, он знал, что компанию создали и возглавляли всего два человека. Первый: гениальный ученый, который смог сделать невероятный прорыв в науке в сфере информационных технологий и аппаратного обеспечения. Фактически, именно этот гений позволил компании так быстро захватить рынок и заставить многих конкурентов перейти на их сторону. Второй: не менее гениальный руководитель и экономист. Пока его товарищ занимался наукой и тем, что они будут продавать, он продумывал то, как они будут это все реализовывать. Его связи и влияние в криминальных структурах позволили быстро создать компанию, которая сейчас являлась одной из самых перспективных и желанных. — Наши новейшие корабли способны продержаться даже в активных гравитационных полях. Пусть и не очень долго, — вывел из своих мыслей Валериана один из его адъютантов, который тоже присутствовал на собрании. — Поэтому я считаю, что мы можем себе позволить использовать в центральных залах доков наш флот. Оттуда же и будет произведена основная десантная высадка. — Согласен. При поддержке крупных кораблей мы сможем создать плацдарм для ударной группы, а после — высадить и основной десант, — покивал на слова офицера Доминиона Мэтт и сразу же активировал тактический стол, выводя на него данные по месту планируемой высадки. — Если вывести сюда три крейсера, то они отвлекут внимание турелей и систем ПКО протоссов. Остальные же корабли заходят через точки четыре и девять, подавляя огонь обороняющихся. Если будем действовать быстро и скоординировано, то сможем избежать непоправимых потерь. — Согласен, так мы сможем минимизировать возможный полученный урон, — почесав подбородок, сказал Рейнор и начал рассматривать будущее поле боя более детально. — Если в разгар боя удастся выбросить десант, то это отвлечет часть сил протоссов и дезориентирует их. Основной задачей группы будет заткнуть турели в этих двух секторах, — указал тот пальцем на несколько батарей ПКО, прикрывающий внешний шлюз. — Это даст дополнительное прикрытие и ослабит огонь по правому флангу. К тому же удастся избежать серьезных повреждений кораблей-приманок. Гиперион, что по поводу взлома их сети обороны? — Вряд ли удастся. Это не допотопные человеческие системы и не сети протоссов. Это технологии Зел-Нага. Чтобы их расковырять, даже мне понадобится немало времени и сил. А их я и так серьезно потрачу на филигранное вырезание гравитонных генераторов и пустотных щитов, — с досадой произнесла девочка, пожимая плечами. — Что касается десанта, то туда я скину своих ботов. Все же там будет самая настоящая мясорубка, а опытные люди понадобятся нам позже в операции по захвату артефакта. Я уж не говорю про дальнейшую миссию. — В таком случае, на этом и порешим, — уверенно произнес Рейнор, обводя суровым взглядом всех собравшихся. В его глазах блеснула едва заметная искра, а с лица спали все эмоции. Теперь он избавился от лишних мыслей и был полностью сосредоточен на предстоящей операции. — Подготовьте своих людей к высадке и скоординируйте действия. Мы пойдем в первой волне и расчистим плацдарм, после высадки основных войск соединимся с четырьмя батальонами и пойдем на прорыв в авангарде. Следом идет полк морской пехоты при поддержке бронетехники. Остатки второго полка удерживают точку высадки. Все согласны? В таком случае начинаем через два часа. Действуем быстро, помните: нам не нужно побеждать, только выбить их. Предупредите офицеров, чтобы не пускали солдат геройствовать, это не та битва, где победа важнее цены. После этих слов все быстро переглянулись и кивнули. На этом совещание было закончено, и все начали расходиться. Валериан и его доверенные лица отключились, а с мостика Гиперион начали выходить люди Рейнора. Всем им нужно было подготовиться к предстоящему бою, самым сложным в котором будет доверить свою спину тому, против кого еще не так давно воевали. Однако они пошли без сомнений. Пошли за Джеймсом Рейнором — предводителем восстания и лидером, который ведет их в светлое будущее. Многие из них — еще вчера простые фермеры или заводские рабочие, а сегодня уже солдаты. Неумелые солдаты, что отчаянно сражались за своих родных, свой дом и свое общее будущее. Для них Рейнор был героем, символом, легендой, и все единогласно были готовы отдать за него жизнь, потому что верили, что даже если они сами погибнут, их дело победит. ОН победит и принесет их детям мир.

* * *

— Ваше Высочество, мы готовы начать операцию, — отрапортовал один из наиболее доверенных людей Валериана, который сейчас командовал небольшой эскадрой крейсеров. — Каковы Ваши приказания? — Начинайте, адмирал, — спокойно и уверенно произнес принц, индифферентно смотря в иллюминатор и осматривая гигантский космический корабль. — Действуйте по утвержденному плану. — Есть, сэр, — коротко отдал честь тот и отключился. А сам принц остался очень задумчивым из-за того, что сейчас происходит. Недавние события заставили его пересмотреть многие свои планы на будущее. Мятеж Рейнора оказался неожиданно успешным, и уже сейчас тот имеет вполне хорошую партизанскую армию. Причем именно армию, а не банду, как многие ошибочно считают. К тому же он нашел поддержку среди некоторых промышленников и политиков. Иначе просто никак нельзя объяснить уровень их оснащения и осведомленности. Ну и под конец тот факт, что сам Рейнор очень известная фигура. Герой войны, один из лучших командиров и доверенных людей отца, эксперт по протоссам. Такими темпами ему действительно удастся совершить свой переворот. Но что тогда будет с государством? Валериан признавал личность и заслуги повстанца, тем не менее, он был твердо уверен, что Рейнор не подходил на должность правителя. В военное время или как символ — безусловно, но он вряд ли сможет стать настоящим государственным лидером. Это означает, что появится республика или какое-то другое подобное формирование. Если за ним никто не стоит, конечно. Однако все аналитики и специалисты, знакомые с ним, в один голос опровергали такие догадки. По крайней мере, до недавних пор. Появления у Рейнора новейшего сверхтяжелого линкора все изменило. Да и ход его действий тоже кардинально взял другой курс. Раньше это были локальные укусы с разных сторон. Неприятные и надоедливые, бесспорно, но не более того. Сейчас же создается настоящая угроза переворота. И тот факт, что он получил хорошее снабжение и снаряжение, просто кричит о том, что в его сторону были закинуты удочки представителями корпораций. Однако последним толчком к тому, чтобы Валериан объединился с Рейнором, стало уничтожение главного штаба фонда Мёбиуса. Эта научная корпорация была основана для того, чтобы продвигать человечество вперед и позволить ему превзойти технологически более развитых протоссов и вечно эволюционирующих зергов. Ее активно поддерживало правительство, и лично — император. Да, у нее, как и у всех, были свои скелеты в шкафу — возможно, даже целые склепы, — но фонд был невероятно полезен Доминиону и человечеству. Особенно в последнее время, когда занимался изучением технологий Зел-Нага. Вопрос того, кто же уничтожил фактически всю верхушку именитейших ученых, пока оставался открытым. В том месте не осталось ничего: оно было буквально выжжено орбитальной бомбардировкой, а затем зачищено высокотемпературной плазмой. Никаких следов не осталось. Вообще ничего не осталось. По расчетам аналитиков, за то время, что флот шел на помощь планете, не было возможности провести штурм. Слишком все было хорошо укреплено. Самая актуальная теория пока состоит в том, что внедренный агент или предатель скачал все необходимые данные, а после за ним замели все следы. Причем заметали очень качественно, без какой-либо щепетильности или жалости. Это говорит о том, что новый враг Доминиона не отягощен какими бы то ни было принципами. Кроме ученых, там были целые поселения простых людей, семьи персонала и простые колонисты планеты. Два миллиона человек были буквально дезинтегрированны без какой либо жалости или сострадания. Сам принц осознавал, что данные из одного из крупнейших научных центров невероятно ценны, но никак не мог принять, что они стоят стольких загубленных жизней. Валериан еще бы понял, будь это солдаты, — они сами приняли свою судьбу и служат своей стране, за которую готовы умереть; но это были простые ученые, техники, фермеры… И самое страшное, что он знает эти методы. Именно ими пользовался его собственный отец, когда взбирался на трон. Именно с их помощью он создал современный Доминион. И именно ими он поддерживал свою власть. В этом он убедился, когда его новый «друг» из руководства корпорации “Blizzard” поделился с ним информацией. Валериан поначалу не верил; не хотел верить. Но правда была такова, что его отец ничем не отличается от тех, кто уничтожил исследовательский комплекс на Тирадоре VIII. Ничем. Именно после принятия этой правды Валериан изменил свою цель. Если раньше он хотел превзойти отца, получить его признание и похвалу, то теперь все, что двигало наследником, — это неудержимое желание остановить его. Заставить открыть глаза на то, что тот делает; заставить вспомнить, ради кого тот в свое время начал восстание и сверг старые рода Конфедерации; заставить осознать. Валериан верил — нет, хотел верить, — что своего отца все еще можно назвать человеком. А если и нет, то он обязательно исправит его ошибки. Он будет править для народа и приведет его в золотой век процветания. Валериан искренне верил, что сможет превзойти отца и возвысить его величайшее детище — Доминион Терранов. И тот остов, что он построил на крови народа, сможет выстоять; и именно народ сделает его прочным и вечным. Поэтому первым его шагом на пути к трону станет признание от отца и всех людей. И к этому приведет лишь одно — победа над ужасом всего сектора — Королевой Клинков, бывшей когда-то Сарой Керриган. Но были и те, кто его серьезно волновали и не давали покоя. Одним из них был как раз таки его новый друг из невероятно быстро поднявшейся корпорации. Шутка ли, всего за пару месяцев добиться того, к чему другие шли годами и десятилетиями. Их разработки в сфере информационных технологий впечатляли и были, без преувеличения, лучшими из тех, которыми обладает человечество. Более того, они начали разработку множества различных схем и идей, которые раньше считались невыполнимыми. А финансирует все исследования не только правительство, которое сделало довольно большую ставку на ведущего ученого корпорации, но и их промышленность. По сути, они скупили ряд фабрик и производств, обновили оборудование, наняли новых сотрудников и начали производить огромное количество продукции: в основном военного назначения. “Blizzard” стремительно ворвались в сферу оборонной промышленности и заняли весьма почетную нишу. Именно из-за того, что они за разумную плату и фактически без наценки продавали Доминиону свою продукцию, Арктур и не стал их трогать. Да и возможность потерять столь ценные кадры тоже его не прельщала. Гораздо выгоднее было сотрудничать и скрыто контролировать эту корпорацию, чем пытаться ее подчинить и потерять все или даже получить еще одного опасного врага. Тот факт, что один из высшего руководства этой корпорации вышел на него, Валериан считал неимоверной удачей. Нет, он не идиот и прекрасно понимал, что таким образом его благодетель руководствуется собственными выгодами и просто хочет заручиться поддержкой будущего правителя, чтобы продвинуться в совете правления. Возможно, он даже метит на место главного акционера, которому пока что принадлежит примерно восемьдесят процентов акций. Подвинуть он его, конечно, не сможет, но вот стать соруководителем с такими связями, как правитель страны, у него вполне получится. — Но все таки, кто же на самом деле помогает из тени Рейнору и его людям? — тихо спросил сам у себя принц, снова ставя иголку на пластинку, что заставило старый прибор воспроизводить музыку. Наслаждаясь мелодией, он медленно пригубил вина и вновь задумался над этим вопросом. — Ведь действительно, кто?

* * *

Наш маленький рейдерский поход на древний скиталец, который был больше похож на общевойсковую операцию с поддержкой флота и авиации, продвигался вполне успешно. Плацдарм удалось захватить и удержать, правда, первую волну моих ботов и две трети второй просто размазали тонким слоем по поверхности; но, по крайней мере, люди остались живы. И на том, как говорится, спасибо. Но вот люди Менгска младшего с завидной бараньей упертостью продолжали пытаться утаракинить часть моего имущества. Как целого, так и поврежденного. Особых — да и вообще — успехов, они не добились, благо, я заранее подготовился на подобный случай, и достанется им чуть больше, чем горстка пепла. А уж ругань и пересуды среди его подчиненных, которые не смогли этому помешать, будут мне еще долго греть ядро холодными зимними вечерами. Ну а сейчас они совместно с ребятами Рейнора прорываются к хранилищу, при моей невидимой посильной поддержке естественно. Все же это будет фиаско, если Джим тут склеит ласты, а мне придется изображать из себя одного ярого «любителя» ксеносов, который за два года из обгорелых ошметков собрал спасителя галактики. Хотя в его пользу могу сказать, что он был истинным патриотом и идейным человеком, который не жалел ни себя, ни подчиненных. Ну а его дурная слава — это не очень удачный путь к обретению человеческого величия в галактике. Все же Джек Харпер, более известный как Призрак, делал великие дела. Ужасные, но великие. Что-то меня понесло немного не в ту вселенную. Хотя, учитывая мою историю, интересно, существует ли и она на самом деле? Вот, даже Ади утверждает, что вероятность этого достаточно велика и что при определённом количестве времени можно рассчитать решифтинг и туда. А чего, было бы прикольно посетить и тот мир с его историей и узнать: какой(-ая) он(-а), настоящий(-ая) Шепард? Впрочем, я отвлекся. Прямо сейчас я, уже фактически заполучив полный контроль над скитальцем, постепенно вывожу оттуда всех бывших жильцов. Этот корабль пригодится флоту в будущем. Даже в крайнем случае его всегда можно превратить в оперативную базу Туманного Флота или еще чего-нибудь подобное. Когда я составлял план, я не рассчитывал на то, что талдаримы мне подарят этот корабль. А по-другому я это назвать и не могу! Они за столетия жизни на нем взломали все системы и через свои технологии настроили подключения к технологиям Зел-Нага. А я сейчас с легкостью вскрыл их примитивные костыли и попал в, фактически, самые защищенные внешне узлы корабля! Ну а перенастроить управляющие контуры и подготовить соответствующие системы свой-чужой на основе технологий Зел-Нага большого труда не составило. Знай я о таком подарке, самолично мог бы захватить всю эту крепость. — Гиперион, как слышно, прием? — однако от счастливых раздумий о том, как эффективней распорядиться новой собственностью, меня отвлек Рейнор. Так, глянем что у него… А, понятно. — Да, слышу четко. Что там у вас срочного? — я и забыл об этом маленьком доп квесте. Ну что же, как говорится, «что не делается, все к лучшему». — У нас тут гости, — коротко ответил Джим, показывая изображения нескольких стоящих рядом с ним неразимов с энергетическими косами характерного зеленого цвета. Тем временем сам предводитель повстанцев продолжил. — Как я понял, талдаримы отлавливали их и использовали в своих ритуалах. В обмен на свободу они согласились нам помочь со штурмом. — Хорошие новости, друзья никогда не бывают лишними. Особенно в текущих обстоятельствах. Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я нашла оставшихся и помогла их вызволить? — увидев от того кивок, я лишь на мгновение прикрыл глаза, быстро находя всех узников и пересылая все данные. Заодно и пару точек со складом оружия, в котором хранится их снаряжение. — Прямо сейчас я наведу на корабле шорох, постарайся как можно быстрее вытащить своих новых союзников. Все координаты и маршруты уже у тебя. Если пойдешь по другому, предупреди, а то можешь под перекрестный огонь попасть. — Понял, спасибо, — облегченно вздохнул тот, а я прямо всем корпусом прочувствовал интерес от этих бедолаг к моей скромной персоне. Впрочем, это не так уж и важно, нет — даже хорошо. Ведь после людей мне нужно склонить к союзу протоссов. А учитывая их менталитет, то спасение жизни нескольких десятков темных тамплиеров очень сильно мне в этом поможет. — Есть еще сюрпризы? — Пара камер с зергами и другой фауной, но я сомневаюсь, что с ними ты договоришься так же просто, как с протоссами, — проговорил я, вновь мысленно вскрывая очередную заслонку на базах данных. Все же Зел-Нага были теми еще параноиками, раз даже внутри полностью герметичной системы умудрились засунуть еще один такой же скафандр с данными. Причем довольно зубастый, раз даже у меня начала появляться легкая мигрень. — Выдвигайся, а у меня еще дел невпроворот. Если что еще найдешь, сообщи. Все же на этом корабле есть и слепые для электроники зоны. — Понял, уже выдвигаемся. Предположительное время прибытия к хранилищу — тридцать пять минут. Ты разобралась, как его вскрыть, или это на мне? — Скорее всего на тебе: особо важные места они защищают с помощью мощных вакуумных дверей на механике. А их можно открыть только физически, — с тяжелым вздохом признаю я; все же это действительно проблема. Физическую связь и замки я через информационное пространство не открою никак. Разве что найду в нем ключ или место, где его искать. — Думаю, твои новые друзья в этом подсобят. — Понял, конец связи, — прервал тот беседу, когда на заднем фоне послышались очередные взрывы. Похоже, на них налетел один из патрулей, который умудрился при моём прямом командовании заблудиться и на них нарваться. Что могу сказать? Мир их праху. Ну что же, теперь можно заняться и вскрытием этого чертового блока. Если он окажется пустышкой или ловушкой, я не знаю, что сделаю с этим кораблем. Впрочем, эмоции здесь неуместны. На его вскрытие ушло почти полчаса, за которые Рейнор успел освободить всех пленных и начать вскрывать хранилище. А вот когда я его, наконец, открыл, то по моим электронным мозгам ударило по самое не балуй. Мне в ядро буквально въедалась информация, причем в огромном количестве и на огромной скорости. Это был, пожалуй, первый раз в этом мире, когда я действительно прочувствовал настоящую боль. Словно железный раскаленный прут протыкает мне голову насквозь и еще вертится для большего эффекта. В принципе столько информации я принять мог, благо, способности и возможности корабля Тумана позволяли. Но не таким же потоком! Словно у пожарного гидранта сорвало резьбу, и вода просто насквозь пробила стену рядом стоящего здания. Напор был таким, будто стоишь под водопадом в пару километров в высоту. Вот так вот я и познакомился с экстренным протоколом копирования и защиты данных Зел-Нага. Будь вместо меня какой корабль попроще, то мог бы за такие игры поплатиться целостностью ядра. Даже я не выдержал по итогу и ушел на перезагрузку, едва успев в угасающем сознании передать управление своему экипажу и послать сообщение Хорнеру. Надеюсь, они справятся без меня.

* * *

— Командир, мы вскрыли хранилище и упаковали артефакт. Идем к Вам, — отрапортовал один из офицеров Рейнора, которого тот послал забирать этот чертов артефакт. Сам же он в это время возглавил оборону от прущих со всех сторон талдаримов и их техники. — Как обстановка? — Нормально, пока держимся, — проговорил тот с легкой одышкой, а на фоне звучала канонада. — Давайте бегом сюда, нужно прорваться к месту высадки. — Понял, будем у вас через десять минут. — У вас есть пять, — только и услышал тот, не успев даже возмутиться, как канал был односторонне отключен. Команда, едва не задыхаясь, все же смогла за четыре минуты и пятьдесят три секунды добраться до остальных, хотя и валилась с ног. Все же они шли с боем, да еще и тащили весьма габаритный и ценный груз. Воспользовавшись затишьем из-за контратаки со стороны ангаров, весь отряд смог, наконец, отдохнуть после беспрерывной гонки со смертью. Пусть отдых и длился всего каких-то десять минут, но этого было достаточно, чтобы восстановить хоть немного сил и пойти на прорыв. Джим злился. Очень сильно злился. Когда они уже вскрывали сейф, тот получил сообщение от Мэтта, в котором говорилось о том, что Гиперион передала в его руки все системы управления собой и больше не откликается. Даже аватара, чья одежда рассыпалась серебристым песком, просто лежала без сознания на мостике. Ее быстро укрыли, чем попало под руку, и отнесли в лабораторию, чтобы разобраться с тем, что случилось. Рейнор догадывался, что это все произошло из-за того, что она параллельно с ним вела свою войну. Информационную войну. И похоже, если она ее и выиграла, то явно победа была пирровой, а то и того хуже. Прямо сейчас ему было жизненно необходимо как можно быстрее доставить ее на базу Туманного Флота. А там они уже смогут справиться с последствиями того, что произошло. Слишком он привык, что она гигантский непобедимый линкор в форме маленькой девочки. Но сейчас было такое ощущение, что она маленькая девочка в форме гигантского линкора. И за то, что он ничего не мог сейчас поделать, Рейнор не мог себя простить. Перед глазами сразу же всплывало лицо другой девушки. Длинные рыжие волосы, заплетенные в конский хвост, и вечная легкая улыбка. Вот только за ее спиной стояло чудовище, которое словно нашептывало ему: «Ты опоздал. Из-за тебя я теперь такая. Ты бросил меня. Ты забыл меня…». — Выдвигаемся, надо как можно скорее добраться до Гиперион и свалить уже отсюда, — тяжело вздохнув, произнес тот, словно сплюнул. Как бы он себя не чувствовал, но в первую очередь он обязан сохранить жизнь людям, которые сейчас рядом с ним, и донести артефакт до корабля. — Все за мной! После этого крика тот понеся вперед, словно пытаясь за яростью битвы очистить собственный разум. Забыть прошлое и не думать о том, что его ждет в будущем. Он подставил своего друга под удар ради себя, и сейчас тот между жизнью и смертью. Именно поэтому Рейнор не имеет права бросать начатое, ведь иначе жертва будет напрасной.