***
Дерево духов раскинуло ветви сразу на границе резервации, после въезда. Лёгкий ветерок перебирал разноцветные ленты, путающиеся в пышных ветвях. На стволе застывали пара крупных капель смолы: говорят, что если дерево духов даёт соки, то это предки плачут по своим потомкам. Вообще, в такое мало кто верит, но когда ты можешь видеть возможное будущее и вызывать засуху, то выбора особо нет. Призвание у меня такое - верить. Я присела под под деревом, поёжившись от холода. Рассвет только-только занимался, никаких машин мимо не проезжало, пусть дерево и не видно с дороги. Разворачивала свёрток я всегда с лёгким трепетом, стараясь не повредить старую кожу. Этот бубен вручила мне Вирджиния, когда моя сила явно стала превосходить её. Она никогда не смогла им воспользоваться, потому что не хватало дара. Потому что бить в него нужно было ладонью, вкладывая силу, ощущаемую шаманом только с хорошими данными. Принято было делать шаманский бубен из кожи того животного, с которым ассоциировал себя изготавливающий его мастер. Поэтому для меня стало шоком, что наша прародительница изготовила его именно из волчьей кожи, потому что относилась к стае волков-воинов. Но в последующих поколениях оказалось мало тех, кто мог им воспользоваться по праву и возможностям, поэтому даже семинольский узор в резьбе на ободе был как новый. Занимался рассвет, поэтому нужно было начинать. Куртку и ткань для обёртывания бубна отбросила в сторону, за ними обувь. В голову всегда приходит осознание, как нужно действовать правильно. И поэтому сейчас, подчиняясь словно какому-то наитию, стянула ещё и джинсы, оставаясь в футболке и трусиках. Кора священного дерева покалывала кожу между лопаток сквозь тонкую ткань футболки, мелкие веточки и мусор впились в бёдра и ягодицы, а волосы, скорее всего, теперь будет не расчесать от налипшей смолы. Роса опадала с травы и кустов на кожу, покрывшуюся мурашками. Всё-таки под утро здесь очень холодно, несмотря на лето. Кончики пальцев закололо за секунду до удара, огласившего лес. Сразу же затихли птицы. На второй удар стих ветер, перестав путать между собой длинные ленты на ветвях. - Великий дух, прошу тебя засвидетельствовать почтение чужого волка и шамана, ныне вошедших в стаю Сэма Адли, - голос не дрожал от холода, отступившего после третьего удара. И после этого удара ладонь начала выбивать мелодичный ритм, словно это делалось всегда, настолько легко давалась незнакомая мелодия. О таком написано в тетради - транс, в который впадают все шаманы во время ритуалов. Ждать ответа духа нужно до последнего, призывая музыкой и силой, с которой та издавалась женскими руками. Когда небо стало неоново-оранжевым с прожилками сизых облаков, а надежда в мои возможности начала угасать, из леса вышел мужчина. Высокий индеец, облачённый в самые обычные поношенные брюки, ступал бесшумно, совсем не приминая босыми ступнями ещё слабую травку и сочный мох. - Что тебе нужно, женщина? - Голос словно раздавался в голове и одновременно вокруг, а рука тут же плетью упала вдоль тела, словно знала сама, что нужно прекращать музыку. - Мне нужно от тебя принятие меня и моего кровного брата, великий воин, - говорить с духами такого высокого ранга, а он явно был таковым, было мне впервой. Да вообще говорить с духами пришлось впервые, раньше не было необходимости использовать это и, тем более, бубен. Мужчина задумчиво осматривал меня, изучил взглядом мой большой бубен и повернул голову в направление резервации. Молчание затянулось ненадолго. - Я, Эфраим Блэк, принимаю твоего кровного брата в ряды воинов племени, - мужчина присел передо мной, повторяя позу со скрещенными ногами. - Но тебя я принять не могу, твоя кровь чужая. Брат оказался по крови больше квилет, ты же - дух, в тебе нет ничего человеческого кроме тела. В горле запершило. Нет повода не доверять духам, тем более индейским, чей менталитет не располагает на обман. Так, значит, я так сильна только потому, что кровь интересного предка во мне отозвалась спустя огромный пласт времени? Это что же получается, я и не человек вовсе? Даже трудно всё оценить разом, вот так нахрапом. - Но я впервые вижу такого, как ты, духа на нашей земле и не желаю терять твоего покровительства, - мужчина положил на свои колени руки, полностью покрытые тату, явно предназначающимися для наделения воинов силой и другими боевыми качествами. Что-то подобное практиковали во все времена и даже мои предки-шаманы. Такие же хочу, при том, что знаю примерный узор, зарисованный на полях той важной тетрадки. - Поэтому дам тебе защиту, ибо ты женщина, но в обмен ты родишь племени двух волков, похожих друг на друга как отражение в водной глади. Они будут выдающимися воинами, достойными потомками племени и передадут твою силу своим потомкам, - тот кивнул два раза и потянулся к своей длинной чёрной косе, лежащей вдоль ямочки позвоночника. Снял с неё кожаный ремешок, стягивающий толстые пряди вместе. Я протянула свой бубен, не особо контролируя тело. Просто так нужно, пульсировала в голове мысль, это часть ритуала. А мужчина уже ловко закрепил ремешок на ободе бубна, нанизав на него две одинаковые бусины и, явно волчий, клык, взявшиеся в его пальцах из ниоткуда. - Ты первая из своего рода, кто получил покровительство духов, - он многозначительно коснулся висящих на ремешке украшений, протягивая в мои руки бубен. - А теперь проводи меня как воина, женщина. Не понимаю, как, но ладонь уже ударилась о натянутую кожу, снова разнося по лесу музыку. Но теперь она была грустной, как и принято провожать воинов, уходящих в Мир Духов. И он ушёл в лес, растворяясь в густых зарослях кустарника.3
7 июля 2020 г. в 05:40
После завтрака дед принёс в мою комнату три коробки, забитые документами, и объявил, что раз я получаю экономическое образование, то принята на работу в его мастерскую и буду заведовать всем, что не касается непосредственно ремонта машин.
- А пока Уилл и Пол подновят ремонт в офисе, поэтому недельку поработаешь дома, ознакомишься, - дед похлопал по коробке, которая затрещала под напором документов. - Все документы для приёма на работу тоже сама сделаешь, а я уехал, парни зашиваются.
И уехал, подняв пыль у крыльца лысеющими шинами. Каков наглец! Но зато с работой для нас решил, ему явно не хочется, чтобы его внуки беспризорно шлялись по округе не зная, чем себя занять.
За разбором документов прошёл весь день, прервавшийся только на обед на крыльце, где я расположилась с книгой и тарелкой супа. Благо экзамены в колледже у моего курса прошли ещё до отъезда и можно полностью уйти в работу, выжимая из ноутбука всю возможную мощность таблицами с огромными рядами чисел. Документацией раньше явно занимался наёмный бухгалтер, потому что всё было подшито, расчёты просчитаны до цента, на некоторых документах стояла подпись некого А. Коннвеллер.
Завтра на рассвете нужно всё же совершить ритуал, чувствую, что наше время для приветствия исходит. Тем более рассвет - самое подходящее время для ритуалов, когда грань между Мирами Живых и Духов тонкая, как крыло бабочки.
- Можно? - Вечером, когда стрелка кухонных часов преодолела отметку девяти часов, Уилл робко постучался в дверь моей комнаты.
- Конечно, проходи, - он сел на застеленную кровать с ногами, осматривая нехитрый интерьер.
- Хотел узнать, как ты? Как тебе вообще это… - Он развёл руки, - Всё это.
А как мне это? Да я даже не думала о таком, занявшись документами и книгой, изучением конспектов для подмоги.
- Здесь очень уютно. В резервации вообще, - я повернулась к нему, положив подбородок на спинку стула. Он кивнул, соглашаясь с этим утверждением. - Твои эмоции стали другими, более спокойными, нет уже прежней безысходности. И мне нравится, что ты теперь в стае, начинаешь жить заново, даже работа появилась. Как тебе в мастерской?
- Этот Пол, который там работает, настоящий берсерк, - он фыркнул, закатывая глаза. - Бесится из-за любого чиха, даже если не так тряпкой руки вытер. Но он из стаи, Сэм мне показал мысленно всех и описал, вкратце. Представляешь, у них девчонка обращается!
- Девчонка? - Никогда такого не слышала, даже в легендах, которые я дотошно изучила, не упоминалась ничего похожего. - Врёшь!
- Серьёзно! Она бывшая подружка Сэма, а потом тот запечатлелся и им пришлось расстаться. А потом эта девчонка, которую зовут Леа, обернулась и там таки-и-ие страсти начались, - брат присвистнул.
Охренеть, у них в семье, наверное, очень сильный ген, раз имеет быть такое исключение из правил. Да и просто из закона природы оборотней. Теперь я очень хочу знать, какие последствия для неё принесло это событие, и просто познакомиться. Всё-таки завести подруг было бы неплохо, а то всё время приходилось проводить с мужиками, одичала от такой жизни.
- Кстати, в субботу на собрании стаи нас представят всем. Уже не терпится познакомиться с ними, всё-таки с кем-то из них мы в детстве вместе лупили палками траву и ракушки, - Уилл развалился на кровати и выдвинул ящик тумбочки, разглядывая содержимое. - И, кстати, как там твои делишки с даром?
- Мне нужно провести ритуал, чтобы духи племени нас приняли. Всё-таки это они здесь главные, а не Адли, - в старой тетради, переданной мне Вирджинией, её предшественница мелким почерком описывала различные ритуалы, способные провернуть то или иное дельце с духами. И также написала, что ещё никому не удалось с ними договориться в силу слабости своего дара. Но бабуля говорила, что у меня должно получаться подобное, ведь что-то в моём развитии уже опережало всех, кто был до меня.
- Что, будешь жечь свечи и резать кур? - Он усмехнулся, разворачивая найденную в тумбочке конфету. Поганец.
- Нет, эти ритуалы не такие пафосные. Духам плевать на свечи и всю эту приблуду из ток-шоу про гадалок. Думаешь, на кой чёрт я таскаюсь с этим бубном?
- Да ладно? Ты его используешь? А я могу посмотреть? - Даже привстал в предвкушении шоу и накрыл меня волной своего любопытства.
- Нет, это только моё шоу. И вообще, хватит жрать мои конфеты! - Карандаш отрикошетил от его лба в окно и запутался в шторе, а этот балбес продолжил потрошить мои кокосовые конфеты.