SanRen (Санжэнь)

      Было трудно поверить, что кто-то вообще жил в этой комнате. Все было собрано или роздано, а каждая поверхность тщательно отдраена. Единственным напоминанием о жильце были каракули человечков на панели над кроватью.       И, конечно же, жилец — или уже «бывший» жилец? — задумчиво провел по ним рукой.       Вэй Усянь растерянно напевал под нос, прикасаясь к грубым линиям пальцами. Он должен был убрать и их тоже, думал он. Он хотел оставить все в идеальном состоянии по… многим причинам. Чтобы избавить кого-либо от необходимости убирать за ним, чтобы расставание было настолько гладким и легким насколько возможно, а может быть чтобы слегка задрать нос перед Госпожой Юй…       Он не злится. Нет. Он даже не был обижен, правда. Он также никого не винил. Однако он должен был признать, что это все же оставляло горький привкус во рту, несмотря на все его попытки игнорировать.       Вынырнув из своих мыслей из-за чужого присутствия в дверях, Вэй Усянь обернулся и улыбнулся, будто ничто его не заботило:       — Дядя Цзян! — ярко поприветствовал он. — Пришел проводить меня?       Выражение лица Цзян Фэнмяня также было довольно легким — иными словами, довольно фальшивым.       — Ты уже со всем закончил? — спросил он, улыбаясь той же мягкой улыбкой, что всегда предназначалась Вэй Усяню.       Нет.       — Да, — легко сказал Вэй Усянь. — Я все собрал.       Его взгляд устремился на вырезанные фигурки, сделанные им в приступе скуки так давно, и во внезапном порыве неповиновения он решительно подумал, что в конце концов оставить их было к лучшему. Какой-то другой ученик будет переселен в комнату в ближайшее время, и унаследовать ленивые каракули его предшественника вполне естественно.       Несмотря ни на что, Вэй Усянь был учеником Юньмэн Цзян. Это не изменится даже после его ухода.       — Это хорошо. Все готово и с нашей стороны. Здесь официальное уведомление о твоем уходе из ордена, — Цзян Фэнмянь протянул сертификат, строки письма точные и формальные, а красная печать главы ордена привлекает внимание. Возможно, это была хорошая идея, чтобы точно подтвердить его слова, но Вэй Усянь не смог сделать что-то большее, чем просто взглянуть на это.       — Никто не в праве доставлять тебе неприятности за то, что ты уйдешь сам, поэтому…       — Верно, верно! С этого момента я бродячий заклинатель! — ухмыляясь, согласился Вэй Усянь. — Как мама! Знаешь, я всегда сдерживал себя, чтобы не создавать проблем для ордена, но теперь… — он замолчал со зловещим смешком.       Теперь он мог делать все, что хотел. Он мог направиться куда угодно. Больше никаких ругательств от Цзян Чена, никакой порки кнутом от Госпожи Юй, не придется стоять на коленях в зале и «размышлять над своим поведением». Это была хорошая мысль — хороший способ взглянуть на эту ситуацию. Вэй Усянь предпочел бы этот способ, но выражение лица Цзян Фэнмяня, прежде контролируемое, постепенно становилось обеспокоенным, так как он больше не мог сдерживать свои чувства.       — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке, А-Сянь? — спросил он с неожиданной настойчивостью. — Даже с учетом этого, я могу сжечь это, и ты можешь…       — Ни за что, — твердо сказал Вэй Усянь. Даже при том, что он все еще улыбался, он на всякий случай отвернулся, — Я уже принял решение! И… Дядя Цзян, я очень благодарен тебе и Юньмэн Цзян. Я хочу отплатить вам за то, что вы растили меня все эти годы как заклинателя и последователя ордена. Но учитывая то, как идут дела…       Это было сложно — не позволить его голосу сломаться, и, несмотря на все его усилия, его тон стал слишком ровным.       — Я лишь делаю хуже. Я все ухудшаю, просто находясь рядом.       Это была чистая правда, хотя они все игнорировали это так долго, как могли. Честно говоря, Вэй Усянь, вероятно, продолжил бы игнорировать это, но…       Это была правда. Слухи и разногласия между Госпожа Юй и Дядей Цзяном, давление на Цзян Чэна — они все только множились и множились. Ситуация не собиралась становиться лучше. Он ничем не помогал, оставаясь здесь. Он лишь делал все хуже.       Поэтому лучшее, что он мог сделать, это уйти.       Как только он принял решение, Вэй Усянь сразу почувствовал, что какой-то невидимый груз… точно не исчез, но стал давить на его плечи так, что он мог его нести, пока это не стало столь естественным, что он больше не замечал его. Все собралось вместе и снова начало обретать смысл, его мысли только укреплялись, когда он все больше и больше осознавал напряженность, раздирающую клан Цзян.       Он стал бродячим заклинателем, как Цансэ Санжэнь. Он мог свободно путешествовать, охотиться и заниматься исследованиями на досуге, и играть, как ему заблагорассудится. И вот однажды…       «Я вернусь, — то, что он хотел сказать. — Я все равно отплачу вам за всю вашу доброту и поддержку». Когда Цзян Чэн станет главой ордена, когда между ними не будет больше причин для горечи, когда у Госпожа Юй не будет больше причин сомневаться… Но разве это не было бы слишком безответственно? Это было не в характере Вэй Усяня — сомневаться. Весь смысл был в том, чтобы устранить его проблемное присутствие. Если он оставит после себя обещание — это может привести лишь к большим проблемам.       В конце концов он промолчал.       Выражение лица Цзян Фэнмяня стало болезненным в этом молчании, его губы плотно сжались, чтобы сдержать сотни вещей, которые он хотел сказать.       Эта неловкость была ужасна, решил Вэй Усянь. Сложив последние вещи в мешочек-цянькунь, он обернулся и улыбнулся так беспечно, как только мог:       — Спасибо за все, Дядя Цзян, — твердо повторил он.       Цзян Чэн и Цзян Яньли ждали у ворот вместе с толпой младших учеников. Лицо брата было напряженным и сложным. Вероятно, это было впервые, когда Вэй Усянь увидел такое сходство между ним и его отцом. Сестра только мягко улыбнулась и заключила Вэй Усяня в теплые объятия, он крепко обнял ее в ответ.       «Я вернусь», — снова хотел сказать он. Но он молчал — и пообещал только в своем сердце.

~.~.~

      Откровенно говоря, путешествовать по округе в качестве бродячего заклинателя вполне устраивало Вэй Усяня, как он, собственно, себе и говорил. Все предполагаемые им преимущества! Да даже необходимость управлять своими финансами оказалась не такой уж большой проблемой.       В конце концов, существовало множество областей, которые не были подконтрольны какому-либо ордену заклинателей, и там всегда были рады любой помощи во всем, касающегося их накопившихся проблем с духами.       …Обычно. На данный момент Вэй Усянь, следует признать, находился в далеком от счастливого состоянии.       Вне всякого сомнения, это небольшое задание было скучным. Охотой назвать это можно было лишь с натяжкой — он просто выслеживал несколько десятков ходячих мертвецов, что были разбросаны по долине после того, как торговый караван настиг оползень. Тела, упавшие в пропасть, не смогли достать до их превращения, и в итоге они разбрелись по одному. Даже если бы они напали на Вэй Усяня одновременно, их низкий уровень не доставил бы неприятностей. Один на один? Даже смысла не было размахивать Суйбянем.       Нужно было просто найти их, что заняло слишком много времени. Как правило, не существовало никакого способа удостовериться, всех ли он поймал, однако Вэй Усянь видел в этом прекрасную возможность протестировать то, над чем он работал — специальное магическое приспособление его собственной разработки, которое указывает на любое озлобленное существо поблизости.       Ну или это предполагалось, нужно признать, без некоторых проблем не обошлось. Осознавая это, он с большим сомнением на лице уставился на прибор. Больше не было никаких реакций, даже после того, как он пересек долину вдоль и поперек на своем мече, означает ли это, что он закончил, или же компас пропустил несколько ходячих мертвецов?       Наконец, Вэй Усянь беспечно пожал плечами, выбросив проблему из головы. «Я проверю снова завтра ночью, — решил он, — и если отклика опять не будет, я посчитаю задачу выполненной».       Учитывая уровень ходячих мертвецов, даже если парочка останется, они не будут представлять серьезную опасность для жителей деревни. Конечно, он предупредит их, что несколько все еще могут быть там.       Он расслабленно скользил по границе долины, намереваясь повернуть назад к деревне, когда компас в его руке подал слабый сигнал. Реакция проявилась неуверенным трепетом и исчезла через мгновение, но она определенно была.       Вэй Усянь раздраженно вздохнул. Как обычно. Казалось, его ночь все еще не закончилась.       На самом деле, все только начиналось.