Юный Архивариус

      — О, ты здесь? Чего тогда оповещатель включил? — в дом Макар вошёл не один, а с высоким чернявым подростком, о котором видимо тут же забыл. — Кто здесь был? — тоном определил он главный вопрос. В комнате пятнели отчётливые следы пребывания посторонних личностей. Количество чашек, мокрые обивка дивана и кресла, а так же полное отсутствие этих самых личностей. Я не счёл нужным, что-либо скрывать.       — Кот, — ответил тихо, так и не сдвинувшись с места.       — Опять?       — Кто?       Макар отмахнулся от неуместного вопроса.       — Зачем он опять приходил? Неужто долг с тебя стребовать? — судя по шутливой интонации и подмигиванию, ответить я должен был в том же ключе. Что довольно странно, неужели он настолько верит Рите, что не допускает какой-нибудь подлости или обмана? Он же сам говорил, что доверять не стоит. К тому же шутить мне вовсе не хотелось. Меня опять провели, Рита отлично умела играть на чувствах, и заставить усомниться в своих поступках. Я не мог её понять.       — Эй, ты, что глухой что ли? Тебе мастер вопрос задал, — не выдержал подросток затянувшегося ответа, чем и позволил обратить на себя внимание. Явно выше меня, над верхней губой темнеет пятно, которое хочется стереть ластиком, юношеский пушок, скулы не выделяются, зато взгляд человека готового постигать знания и ловить каждое слово архивариуса. Вот же, даже мастером его назвал. Хм, матер архивариус. Неужели его прислали вместо меня?       — Я не просил их искать тебе замену, — ответил Макар, правильно расшифровав мое выражение лица. Прошел мимо, тихо повторяя знакомые мне фразы. Стандартная проверка защиты. — В архив хоть не лезли?       — Нет, просто пересидели грозу, — я вспомнил, что в гостевом домике диван тоже теперь мокрый, к тому же в пятнах крови. Так как кровь принадлежит вампиру, наверное, придется вообще всю обивку менять. — Почти.       — Накопители зарядились?       — Скорее всего, не полностью, — я пошёл вслед за ним к имитации камина в прихожей. — Молний было маловато.       — Вижу! — степень накопления видел только он, никаких видимых индикаторов не было. Макар снял с каминной полки одну из статуэток и поставил на её место другую. — Хорошо, что я догадался прихватить.       Статуэтка щелкнула, намертво встав в паз, теперь пока не отдаст весь запас энергии, не вытащить.       — Мастер, вы, что ему верите? Здесь же был Кот, мало ли что он мог ему приказать.       А парня видать не на шутку напугало известие, что тут был известный нарушитель правил.       — Вот именно, — принялся пенять меня Макар, посмеиваясь в бородку, — что это вы Геннадий Батькович сплоховали и не приказали Коту остаться с нами на чай?       — Приношу свои искрение извинения, Макар Макарыч, — поддержал я шутку, — совсем вылетело с головы. В следующий ра…       — Но-но, следующего раза нам не надо.       — Настроить индивидуальную защиту?       Макар на несколько секунд задумался.       — Думаю, не стоит. У меня есть сомнения, что наша защита такое переживёт. Я так понимаю, он до последнего находился в доме? Каким тогда образом сумел уйти незамеченным?       Чёрт, придется отвечать. Единственно, то о чём я забеспокоился, не навредит ли мой ответ Рите, пока не вспомнил то, о чём она мне сообщила. Вампира ведь спасал именно, что Кот.       — Ему помогал вампир. Кажется, его зовут Эв…       — Эвинтро? Этот предатель? Неудивительно, что они спелись. И ты им ещё помогал.       Я полностью проигнорировал парня, продолжая смотреть только на архивариуса.       — Кот уверен, что вам… Эвинтро подставили. И попросил меня поискать доказательства.       — Попросил или все-таки приказал?       Спасибо Макарыч за подсказку, надеюсь, ты поймёшь, что я имею в виду. Главное потом найти время и поговорить с ним без посторонних лопоухих ушей.       — Похоже, о том, что у меня не закрыт долг перед Котом не знает только глухой.       — И ты этим займёшься?       — А что мне остаётся?       — Он не имеет права, это нарушение правил, — опять влез в разговор парень. Не знаю, что там у него с рекомендациями или с тестированием, но ему однозначно рановато доверять такие секреты. Да вообще, любые секреты.       — Нет, уж лучше, пусть будет поиск справедливости, чем, если Кот попросит что-нибудь действительно невозможное.       Я кивнул, подтверждая решение Макара. Пускай все будут думать, будто Кот стребовал с меня долг, и мне теперь придётся его беспрекословно выполнять. О том, что на самом деле это не так, будут знать только единицы. И я точно не хочу гадать, что будет, когда всё раскроется. Потому, что знаю, чем лично мне это будет грозить. Но был ли у меня выбор вообще? Пожалуй, нет, я слишком хорошо выучил правила, чтобы понять, мои шансы остаться здесь работать на законных основаниях, чуть выше нуля. Единственно на что я могу рассчитывать, это стать всего лишь помощником, без права пользоваться архивом, или иметь очень ограниченный доступ. Как ни странно, я несколько рассчитывал, что у меня будет немного больше времени, а оно вот как вышло. Вредный старик оттягивал наше знакомство до последнего, в смысле я уже и тетради собрал и во двор вышел, и только потом узнал, что его зовут Заккерид. К тому же, по какой-то причине, Макар доверил новичка мне, мол, это я должен научить его всему, что знаю сам. Неужели он хочет, чтобы парень провалился? Я же по глазам видел, что тот не станет меня слушать, добросовестно учить и повторять за мной всё. А Макар потом, что, на честном слове скажет, что новичок не справился? Или же это была завуалированная проверка меня?       Макар оставил новичка осваиваться, а сам, как при первой нашей прогулке, решил проводить меня домой.       — Простите за мои слова, но вы же понимаете, что ваше упрямство бессмысленно? Рано или поздно меня бы заменили.       — Просто мне не нравится, когда на меня давят и навязывают учеников. А ты умный парень и меня полностью устраиваешь.       — С такими недостатками, как долг перед преступником и отстроченной смертью? Бросьте, мы с вами знаем, что вы меня просто пожалели.       — Ошибаешься, я тебя признал и обучил только потому, что ты сам счёл мою работу интересной, а не был вынужден становиться архивариусом лишь по результатам тестирования.       — Означает ли это, что моё мнение будет решающим в обучении новичка?       — Не без этого. Твоя оценка тоже важна, так что присмотрись к нему. Передо мной он слишком уж проявляет уважение и сдержанность.       Я лишь хмыкнул на последнем слове.       — А в твоём присутствии ему нет нужды сдерживаться.       — Так вы ему не доверяете?       — Он происходит из потомственной семьи. Важно знать, кому он предан больше, своей семье или нам.       — Вы так говорите слово семья, будто это чуть ли не мафиозный клан.       — Близко, очень близко. Его преданность семье может быть равноценна твоему долгу перед Котом. Он тоже не сможет им отказать, если они правильно попросят. Кажется, я понял. Если нет подходящей кандидатуры, Макара вполне устроит моя. И если парень больше предан свой семье, то Макар опять сделает выбор в мою пользу. Что же, видимо он прекрасно знал, чего можно ожидать от Кота, раз не опасался моего долга перед ним, в то время как от этой семейки не ожидал ничего хорошего.       — Хорошо, я присмотрюсь к нему.       И постараюсь сделать это не предвзято.       — Тогда зайти ко мне завтра. Я тебе покажу самый примитивный уровень защиты. Вдруг пригодится.       О, да, упомянутая защита, действительно, оказалась примитивней некуда. Если учесть всю многоуровневую магию, встретить обычную камеру видеонаблюдения никак не ожидаешь. Что странно, запись не велась постоянно, а только по команде действующего архивариуса, а теперь и по моей.       Зик, вернее тот парень представился мне повторно, но я решил, что Зиккерид слишком длинно и сократил его до Зика, так вот он, сушил старику диваны и кресло. Сушил, а я тихо завидовал, ведь он использовал магию напрямую. Пусть я не видел самого действия, а только результат, диван медленно, но высушивался. То ли у него было мало сил, то ли он действительно боялся сжечь раритет, но дело продвигалось очень медленно. Это Макар ясно дал ему понять, что пока его мебель не высохнет, учить его никто не будет. Так что за время принудительных работ, я не один раз ловил на себе недобрые взгляды стажёра. А пару раз и не только взгляды, но после каскадной защиты его попытки меня запугать были не страшнее удара плюшевым медведем. Он знал, что я завидую его силе и всякий раз пытался доказать, в основном при архивариусе, свою значимость и полезность. И всякий раз, я за ним внимательно наблюдал и анализировал, насколько далеко он может зайти и способен ли на предательство.       — Ты что за мной следишь?       — Это так заметно?       — Ещё как. Не притворяйся, у тебя нет никаких шансов. Хочешь ты того или нет, это место моё.       — Я знаю.       На этом наш разговор и иссякал. Трудно втянуть в ссору того, кто не отрицал, что правда на твоей стороне.       Пока Макар отвлекал его, добавив хозяйственных работ, я отчаянно искал информацию по семье, что могла подставить Эвинтро, иногда непроизвольно переключаясь на другую семью, в поисках сходства. Моя проблема была проста, как бублик, я совершенно не знал, какую семью имел в виду Кот. Поэтому я вначале уделил внимание отчётам о самом вампире. И, кажется, кое-что нарыл, правда, к сожалению вовсе не то, что могло бы ему помочь. В процессе я однажды едва не уснул в архиве навсегда. Макар долго меня ругал, за безответственность, оказывается, сон в архиве может стоить жизни, если никто не успеет разбудить спящего. Зик за его спиной злорадствовал, ему была приятна любая моя оплошность, вот только именно во сне я обнаружил ещё один уровень защиты архива. Там, чёрт возьми, были даже призрачные отчеты, но я так и не сумел взять ни одного из них в руки, как ни пытался. Я точно знал, что спал, и между тем, я точно знал, что видел не сон. Но больше меня удивило выражение лица Макара, он действительно за меня переживал, и в то же время в глазах сквозила гордость. Я уже давно привык к его ворчливости и, казалось бы, неуместному крику, а новичку придется только привыкать, чтобы понимать его с полуслова. Поэтому меня его забота тронула.       — Я буду осторожен.       — Очень на это надеюсь. Зиккерид сегодня составишь компанию Геннадию в архиве, если опять уснет, разрешаю наградить подзатыльником.       Зик с готовностью закивал. Судя по его виду, он был готов отвесить мне подзатыльник просто так, для профилактики. Интересно, а он вообще осознаёт, что в случае чего, я могу снабдить его ложной информацией или ошибками в запуске защиты, из-за которых он никогда не закончит своё обучение? А в случае провала, он унизится до жалоб на меня?       Когда в архиве мы остались одни, я по обыкновению проверил новые отчеты о Коте, систематизируя, сколько он там ещё успел натворить после нашей последней встречи. Но, увы, в этом плане порадовать меня было нечем. Кот залег на дно надолго, предоставляя Рите искать информацию легальным способом. Что за бред мне иногда лезет в голову? На ней одной весь мир не зациклился.       Если подумать, мы со Макаром не обязаны проводить много времени в архиве обложившись отчётами. Мы выполняли функцию охраны и возможной помощи там, где нужны точные данные, а не слухи. Жизнь не должна ограничиваться одним архивом. Но раз уж я взвалил на себя такой груз, то должен потянуть его до конца, а не отступать только потому, что видимых доказательств не нашел. К сожалению, поискать среди невидимых отчетов, мне в ближайшее время не получится. С таким-то надзирателем.       — Ты вообще чего тут спать повадился? — Зик занял единственный стул. — Здесь работать надо.       — Я всю ночь к экзамену готовился, вот и не выспался, — вообще-то выспаться я тоже успел, просто глаза устали на буквы таращится. И на работе и дома не даю им покоя. Остался последний экзамен по истории, самый сложный, материала для повторения много, а времени мало, до завтра. — Смотри внимательно, пользоваться архивными данными можно только на интуитивном уровне. Как именно, я не могу тебе подсказать. И это вовсе не моя прихоть.       — Э? Так что я должен сделать?       — Для начала, понять, — пусть постигает путём преодоления препятствия, а не надеется, что тут ему все разжуют и преподнесут все ответы на блюдечке. На этот раз я решил пойти путем сравнения. Так как одна семья была точно причастна, есть отчёт, где она «потеряла» перспективного члена семьи, именно тогда Эвинтро и объявился. Что самое интересное, первое упоминание Эвинтро можно найти в тех папках, которым осталось существовать от силы год или два, то есть больше семидесяти лет назад. Что означало, что информация о нём через это время могла исчезнуть навсегда, тогда же он мог и потерять свой шанс на спасение. Именно семьдесят лет назад клан вампиров откупился не очень полезным представителем, слабым и неопытным, но в ЦИМ он так и не попал. Отчёта об его успешном прибытии тоже не было, с тех пор он считался пропавшим без вести, а с кланом вампиров отношения только заострились. Благодаря Рите и её напарнику, информацию о том, что они всё-таки пытались наладить отношение, удалось подтвердить и организовать-таки спасительную операцию. Потому как причастная семья, не спешила признаваться, что у них в плену находился вампир. В итоге, Эвинтро вернули, отношение с кланом вампиров наладили, виноватым (в лице одного человека) стерли воспоминания и сделали вид, что всех всё устраивает. До недавней подставы. Само собой, только идиот станет строчить в отчёте планы мести и сдавать всех причастных, а это значит, что официального расследования нет, и не будет, потому что нет повода. Может, Рите кроме меня, ещё кто-то поверит, и будет расспрашивать всех подозреваемых лично, ведь даже если я заметил шкурный интерес, то опытным людям сам бог велел. Но пока я тут, и имею доступ к архиву, по мере возможности, буду копать с этой стороны. К сожалению, заметных успехов не было, возможно, Рита тоже не предполагала значительных результатов, поэтому и не стала настаивать всерьез, подключая клятву?       А вот мои успехи в использовании архива продвинулись. Теперь мне не обязательно проговаривать в голос, вполне хватит шепота, а если хорошо сосредоточусь и сформулирую мысль, то и полуфраз хватало. Никто не станет спорить, что мысль быстрее произносимой речи, вот только я стою пока вначале пути освоения. Наверное, для опытного архивариуса, попытки новичков в освоении навыков, сродни движениям богомола среди стаи комаров.       Отобрав нужные папки для просмотра, я вернулся к столу.       — А можно мне попробовать? — он встал и направился к стеллажам.       — Пробуй, — особой заинтересованности я в нём не заметил. Хотя, это для меня всё было удивительным и завораживающим, а для Зика, из потомственной семьи (кстати, из какой именно?) всё обыденно и привычно. Я открыл папку и углубился в чтение, используя амулет переводчик. На самом деле, не такая уж и надёжная вещь, все слова переводит дословно, поэтому фразеологические обороты, метафоры и т.п. остаются набором слов без смысла. Как вообще можно использовать подобные словосочетания в служебном отчёте? Что означает «Закатить шары»? Бильярд? Пинг понг? А ведь отчёт о доставке груза, а не игры.       — Ты зачем читаешь донесение моей семьи? — возмутился Зик.       — Во-первых, не донесение, а отчёт, доносы априори сюда не доходят. В-вторых, спасибо, что признался. Я не знал, что ты именно из этой семьи.       Я отложил одну папку и взял другую. Тоже семья поставщиков, но не такая родовитая, как предыдущая. Хм, у них меньше точек сбыта или они не обо всех пишут?       — А ты чего не тренируешься?       — Думаешь, я не понимаю? Ты специально копаешь под мою семью. Ни за что не поверю, что старик не знает…       — Уже просто старик? Не наставник, не мастер? — третий отчёт мне показался более перспективным. Первая по праву семья, что ведёт свои дела с вампирами. Весьма интересно.       — Хватит меня игнорировать, — Зик выдернул папку, не дав мне дочитать.       — Странное у тебя представление об игнорировании.       Парень сдвинул папку на край стола, удерживая от падения одним пальцем.       — Я бы не стал этого делать, — честно предупредил его, попутно нажатием кнопки под столом, активировал запись видеонаблюдения. Чтобы он не сделал, я не стану его останавливать. Пусть покажет свое истинное отношение к своему назначению. Не хочется, чтобы у Макара потом из-за него возникли проблемы. Ему и так не везет с персоналом.       — Да, неужели? — он отпустил палец, и папка упала на пол. — И что будет? Меня отшлепают пыльным фолиантом?       — Во-первых, тут тебе не библиотека. Во-вторых, фолиант не заслуживает такого обращения, и, в-третьих, — я отклонился от летевшего в голову кулака, — мне совсем не интересно какими методами тебя воспитывали.       Чтобы уклониться от ноги пришлось соскочить со стула.       — В-четвертых, твое поведение я могу расценивать, как препятствие следствию, — я пальцем указал на потолок. Зик проследил направление, увидел камеру над нами и медленно опустил стул.       — Ты блефуешь. Все знают, что в зонах повышенной магии, электроника не работает.       — Само собой, вся магия сейчас находится в фоновом режиме.       В его глазах я заметил блеск. Наверняка, он решил, что если активировать защиту, то она уничтожит запись. А так как у него допуска пока нет, то нужно спровоцировать меня. Раз уж, всё равно заварилась такая петрушка, нужно спровоцировать самого Зика на ответ, кому он предан больше. Не хочу всё время оглядываться и гадать, какую гадость он может совершить, наверняка, он не по собственному мнению, считает некоторые отчеты донесениями. Он вполне может подставить Макара не со зла, а с самыми лучшими на его взгляд побуждениями. К слову, я тоже практически его подставляю, но он, по крайней мере, знает чего от меня ожидать.       Естественно, наше противостояние не могло длиться долго. Кто-то должен был сделать первый ход.       — Если уверен, что я блефую, можешь меня побить прямо сейчас, но тогда можешь забыть об обучении.       — Тебе меня не запугать.       — Даже не думал.       — Это мое законное место, меня сюда назначили.       — Ты же сам не хочешь подчиняться чьим-то там приказам.       Вместо ответа Зик сжал кулаки.       — Зачем потомственному Зиккериду какой-то там архив? Почему он не может пойти по стопам своих предков?       — Замолчи!       — Провалил семейное тестирование или наоборот оказался слишком умным?       Зик схватил со стола папку и швырнул в меня. Я поймал его за открытый уголок.       — Неужели, и то и другое. Небось, решили, раз так, то хоть тут послужишь: например, если понадобится, скрыть или даже уничтожить неугодную информацию. Я прав?       Парень присел на стул, словно из него выпустили весь воздух.       — Может это останется между нами?       Неужели, решил поторговаться? Он поднял взгляд к камере:       — А ты и дальше сможешь тут работать. Я же вижу, тебе это нравится.       — Макара тоже прими в расклад, он в этом компоте дольше меня варится. И как пить дать, с самого начала всё понял. Хотя, я не исключаю и других заинтересованных лиц.       — Какие ещё могут быть лица? Друзья, родственники? Брось! Правда, я слышал, у старика есть внучка.       Мне даже его немного жаль стало. Слухи, на то и слухи, что факты среди них скрыты. Не ему тягаться с Неви. Но пускай пока останется в приятном неведении, до первого знакомства. Даже побился бы об заклад, да не с кем, что если ей что-то не понравится в его поведении, или она что-то заподозрит, ему недолго останется с нами работать. Курьер, это вам не кот начхал.       — Внучку пока оставим. Тебе же надо набираться опыта? Понял уже, как работать с архивом?       — Не совсем, может, объяснишь?       — Тц, увы, не могу. В буквальном смысле, не могу. Только после того, как ты поймешь, тогда и объясню.       — Какой-то замкнутый круг получается. Я не могу понять, ты не можешь объяснить, а как только я пойму, зачем мне тогда уже твои объяснения?       — Поверь, понимание, это только начало. Защита тоже на ней строиться. Могу начать с защиты, но ты всё равно не сможешь ее активировать.       Я подобрал сброшенные папки, отсортировал те, которые уже посмотрел. Осталось ещё две, а после тянуть за другие нити, если найду нестыковку или отсутствие информации, это и послужит зацепкой.       — И насколько сильна защита?       — Всё-то ты хочешь знать сразу.       Надо быть слепым, чтобы не заметить, как он косился на камеру. Уже не боялся сболтнуть чего-то лишнего? Или задумывал вызвать уже меня на откровенность и потом попытался бы спереть запись? Все эти мысли пролетели в голове, пока я читал две оставшиеся папки, одновременно раскладывая остальные по местам. К моему удивлению, пока все мои мысли были заняты им, архив тоже отзывался мерцанием. Учитывая расположение стеллажей, в этом секторе, сам Зик мог присутствовать на заданиях разве что младенцем. В таком случае, получается, это отчеты принадлежали его семье? Хм, странно, когда я двигался, они тоже смещались. Возможно это, действительно его отчеты, только в другом проходе. Вернув последнюю папку, пошел проверять свою догадку. Так вот как Макар это делал, я раньше думал, что он просто запоминал, где какую папку видел, а он буквально их видел. Ладно, отчеты Зика или по Зику потом прочту, чтобы не травмировать его самолюбия. Нужно же мне, точнее нам, знать с кем будем работать.       — Если хочешь, можешь пока тут остаться, — я прошел к выходу. — Попрактиковаться. А я пойду к экзамену подготовлюсь.       В ожидании ответа, скрестил руки на груди и облокотился на косяк. Спрятанной рукой незаметно нащупал ещё одну кнопку. Камера под потолком издевательски зажужжала, уходя в паз, вместо неё появилась новая, в другом месте и тихо, но зачем ему об этом знать?       Мне кажется, что если он останется работать, к его возмущенному виду я тоже скоро привыкну. К тому же, он сам выразил мысль, которую мы с Макаром предполагали с самого начала, что я займу место их совместного помощника. Нужно уже зарабатывать себе репутацию. Ещё неизвестно как сложится в будущем, а в прошлом, когда и меня не было, Макар не мог надолго отлучаться именно потому, что не было на кого оставить архив. А теперь же нас тут целых двое. Правда, пока мы не настолько сильны, но вполне можем разделить обязанности, один займёт вторженцев, второй бежит за подмогой. Не всегда же есть возможность включить тревогу. И противники могут скрывать свои намерения, которых пассивная защита не воспримет и пропустит. Я уже два раза их едва не профукал. Макару проще, он эмпат, чувствует намерения собеседника и может предугадать его действия. Мне же приходилось затевать разговор и полагаться на интуицию. Никогда не предполагал, что когда-то стану полагаться на нечто неопределяемое.       Тем временем стол окутало сияние, и материализовалась папка.       — Что это?       — Странно! — я вернулся к столу. — Как-то не время для новых отчётов.       Только папка другая, я видел такие, когда старику Макару отправляли приказ. А нет, ошибся, не лично ему, а архивариусу, при нас папка сама раскрылась, предлагая ознакомиться с содержимым. Мне не нужен был переводчик, чтобы понять, что этот приказ касался Риты. Её имя я уже на любом языке узнавал. Поэтому просто приложив ладонь к приказу, вбухал почти весь свой резерв для мгновенного перевода.       — Как ты это сделал? Ты же не маг!       Только я его проигнорировал, всё мое внимание занял текст. Судя по заголовку, этот приказ получили все, в нём предупреждали, что под личностью Кота выступала Маргарита, и выдвигалось требование всеми силами способствовать в поимке опасного преступника.       Не верю, что такое могло произойти. Почему? Я ведь буквально на днях нашел доказательство, что Рита и Кот разные люди.       — Кто такая Маргарита? — ознакомился Зик с приказом. — И вообще, что за ерунда, все же знают, что Кот парень?       А может, всё не так уж и плохо. Не так-то просто похерить одним приказом созданную репутацию.       — Кот может притворяться кем угодно, хоть парнем, хоть девушкой. Ты что отчёты не читал? А, ну да.       — Что, ну да? Только сейчас понял, что я ничего не умею? Небось, доволен? Эй, ты куда, я с тобой разговариваю.       — Пойду, на всякий случай, переведу защиту в активный режим ожидания.       — Я с тобой. Даже если не пойму, то хотя бы буду иметь представление…       На выходе из архива я резко застыл, будто натолкнулся на невидимую стену. Зик успел притормозить, ухватившись за меня.       — Ты чего?       В смежной комнате находился посторонний. Невысокий парень, в белом спортивном костюме, в чёрной обуви и в чёрной кепке, козырьком торчащей из-под капюшона. Казалось, секунду назад он рассматривал содержимое серванта, а теперь всё внимание было отдано нам. Мой умный мозг быстро сопоставил все знания и выдал результат, кем же являлся парень, а разум напротив, затормозил, не в состоянии в такое поверить.       — Что-то вы долго, я уже заскучать успел, — он положил на место какую-то безделушку и направился к нам.       — Зик, назад, — я хотел его оттолкнуть, но он продолжал меня удерживать на одном месте, одной рукой за кисть, другой за плечо. Обернувшись, я увидел лицо Зика, перекошенное от напряжения.       — Я не могу пошевелиться. Сделай что-нибудь… давай, защиту активируй.       Сам знаю, и поступил бы так, если бы мы успели спрятаться в архиве. Тут дверь надежная, не пробивная, можно не только подать сигнал о помощи, но и дождаться её. Вот только идиот станет применять защиту, стоя непосредственно в проеме дверей, да она нас двоих раздавит. Или только его, если я успею вырваться и отбежать в сторону.       — Не думаю, что это хорошая идея. Узнаешь? — парень продемонстрировал кинжал с характерной рукояткой. Тот самый, что принадлежал Рите. — Пришлось одолжить, так сказать на благое дело. Ты же прекрасно знаешь, что будет с твоей магической защитой, если я им воспользуюсь.       Парень подошел ближе. Его глаза были очень тёмными, неестественными, внушающими опасение, а вот улыбка была настолько знакома, что я непроизвольно прошелся взглядом по открытым кистям рук, ища знакомые шрамы. Но их не было.       — Кажется, я очень вовремя пришел, не так ли? — он посмотрел на Зика. — Это и есть новый будущий архивариус? Что-то уже умеет?       — Умеет, — как можно увереннее солгал я, чтобы повысить наши шансы. Ещё и Макар куда-то не вовремя подевался.       — Ничего он пока не умеет, только сегодня приступил к учёбе, — произнес сам Зик, отступая назад и утягивая меня за собой. Руку с плеча он предусмотрительно сместил на мою шею. С ним точно было что-то не так, голос звучал спокойно, но в глазах плескались страх и паника.       — Что же так? Таланта нет или сообразительности? — парень прошел вслед за нами, уверено посматривая на стеллажи. Судя по его поведению, он прекрасно знал, как работать с архивом. — В любом случае, он нам пригодится. Ты же не станешь, — обратился он ко мне, — включать все те жуткие ловушки, пока рядом находится не умеющий защититься ученик, верно?       Вот ведь, он всё просчитал. С наличием кинжала, магическая защита бесполезна, но должны быть механические ловушки, некоторые с ядами, бьющими на поражение, вот только мне о них мало что известно. Плевать, если действительно припрёт, меня это не остановит. Задействую всё, вплоть до тех, что могут привести к смерти.       — У них тут есть камеры видеонаблюдения, — «сдал» Зик.       — Сможешь обезвредить?       — Достаточно просто не включать. Кнопка там, под столом.       Парень всего лишь взмахнул рукой и мне в лицо прилетел моток верёвки.       — Свяжи его, чтобы под ногами не путался и всякие кнопки не нажимал.