Лицо из чужого прошлого

-Стелс-система работает, они нас не видят. - Клара уменьшила реактивную тягу, и корабль начал замедляться. -Это пока. - Джон был настроен не так оптимистично. Он нервничал из-за того, что не мог ничего делать - управление этим кораблем было рассчитано на одного. - Станция далеко за нашим радиусом действия. Роза молчала, лишь напряженно смотрела в главный экран. Сложно было понять, о чем она думает. Когда они наконец решились на эту авантюру, на адрес Слейда, указанный на визитке, было отправлено сообщение. Текстовое - его проще закодировать и сложнее отследить. Оно содержало следующий текст: "Решили заглянуть в то милое местечко, которое ты упоминал. Нужно что-то маленькое и незаметное. И пара аксессуаров, вроде того, что ты носил в круизе". Рикстон сообщение понял правильно и дал им корабль - маленький, на одного пилота и не больше четырех пассажиров, оборудованный стелс-системой и телепортом - точно таким же, как на "Титанике". То есть на браслетах органы управления отсутствовали, и управлялся он только с корабля. Но работал он совсем в другом диапазоне, нежели телепорт Раптора, а значит, его использование могут не засечь. План у них был столь же простым, сколь и безумным. Под прикрытием стелс-системы подобраться поближе к станции, прилипнуть к мертвой зоне сенсоров одного из линкоров, что висели к станции ближе всего, и прыгнуть с помощью телепорта на станцию. Там разыскать лабораторию темпоральных исследований, украсть там все, что нужно, и вернуться обратно. План этот предложила Роза, и Клара его с энтузиазмом поддержала. Больше того, когда Джон попытался возражать, Клара тут же сообщила, что обладает тем же набором знаний о теории временных перемещений, что и он сам, и его участие в плане совершенно не требуется. Когда же он попытался воззвать к разумности Розы, она, улыбаясь, подтвердила, что они с Кларой и сами замечательно со всем управятся. Такое единодушие этих двоих серьезно настораживало. -Подхожу ближе... - С каждой секундой станция приближалась. И каждую секунду Джон ожидал, что их вот-вот засекут, и из динамиков раздастся приятный, почти человеческий голос. Мимо - очень близко, метров двести - прошло звено истребителей. Позади. Внешний защитный периметр пройден. Серьезное достижение, но линкоры на уровне внутреннего периметра, а от него их отделяет еще три. По внешнему периметру патрулируют истребители. Высокая скорость, маневренность, но слабое вооружение и почти отсутствуют внешние сенсоры. Дальше защита серьезнее. -Проходим второй периметр, - сообщила Клара то, что Джон и так видел. Он стиснул зубы, глядя на изображение строя кораблей, сквозь который они проходили. Плотный строй. Расстояние между кораблями - километр. Радиус их сенсоров - полтора километра. И Клара вела их крошечное транспортное средство к точке, находящейся точно в полукилометре от трех ближайших к ним кораблей периметра. Там шансы на то, что стелс-система скроет их, были максимальными. Что-то около тридцати процентов. Вот и еще один периметр пройден. Их не заметили. Но уверенности это не вселяло, скорее наоборот. Чем ближе они были к станции, тем больше слоев защиты придется преодолевать в случае бегства. А щиты этого крошечного кораблика не шли ни в какое сравнение с усиленными щитами Раптора. Одного залпа истребителя хватит, чтобы превратить их в пыль. Оставшиеся периметры они преодолевали в полном молчании. В полной тишине. Реактивный двигатель был отключен, и двигались они, комбинируя действия репульсора и гравитационного генератора. Беззвучно и незаметно. Но медленно. Вот и внутренний круг. Неподвижно висящие на фоне станции, которую с этого расстояния уже невозможно было увидеть целиком, громады линкоров. Нечего и думать о том, чтобы быстро сбежать отсюда. Когда они сбегали на Рапторе, они летели сквозь открытый для их посадки коридор, который пока не стали закрывать. К тому же, у них были мощные щиты и форсированные двигатели. И, несмотря на все это, залп они все же получили. Теперь же сбегать придется прямо сквозь защитные периметры. Самая рискованная часть плана - сесть на обшивку линкора. Если ошибиться метров на пять, то все, плану конец - на линкоре завоет тревога. Но выбора не было. Болтаться в пространстве - гарантированно быть замеченными. А если все же удастся незаметно сесть в мертвой зоне сенсоров, то висеть там можно очень долго. Бездействие всегда раздражало Доктора, и Джона тоже. Сейчас все зависело от Клары, а он был лишь беспомощным зрителем. И пусть она знает ничуть не меньше, легче от этого не становилось. Будучи не в силах на что-то влиять, он напряженно следил за каждым ее действием, каждым движением. Она действовала четко, без излишней спешки, без промедлений. Подчиняясь ее указаниям, корабль приближался к линкору. Эта громадина теперь занимала весь главный экран. Но отмеченная на экране зона их приземления пока оставалась не больше пятнышка. Ближе. Еще ближе. Они вошли в зону действия ближних сенсоров. Джон затаил дыхание, боясь малейшим звуком отвлечь или потревожить Клару. Роза тоже замерла, не издавая ни звука. У Клары, напротив, даже выражение лица не изменилось. Только ее правая рука сильнее сжала штурвал. Так, что у нее костяшки пальцев побелели. Теперь она должна была вести корабль точно над той зоной, которую они выбрали для посадки. Случайное движение, дрогнувшая рука, нестабильность репульсора или сбой гравитационного генератора - и все. Малютка-кораблик выйдет из мертвой зоны и покажется на одном из многочисленных экранов линкора. И они этого даже не заметят. Теперь вызывать их на связь и требовать назвать себя никто не будет. Их молча и спокойно уничтожат. Возможно, ошибка уже произошла. Возможно, сейчас, в эту самую секунду, на их корабль, прикрытый уже бесполезной стелс-системой, наводятся орудия. Они даже понять ничего не успеют. Услышать или увидеть. Трое заговорщиков, посчитавших себя умнее могущественного Протокола Теней, двое из которых - уникальные гибриды человека и Повелителя Времени, станут космической пылью. Или даже мельче. Распадутся на атомы. Отмеченная зона посадки приближалась. Оставались считанные метры. Джон поймал себя на мысли, что на этом месте перестал издеваться над гравитационным генератором и использовал бы для репульсора массу самого линкора, чтобы завершить маневр. Но он даже сказать ничего не успел. -Молчи, Тета, - тихо произнесла Клара, не сводя взгляда с экрана. - Не смей ничего говорить. Дурацкая идея. Если действовать репульсором на обшивку линкора, действие выйдет за пределы мертвой зоны, и тогда нам конец. Джон уже был морально готов услышать подтверждение этой мысли еще и от Розы, чтобы окончательно распрощаться с картиной мироздания. Но Роза, к счастью, промолчала. Отвести взгляд от экрана и Клары, чтобы посмотреть на нее, он не рискнул. Мысленно он отсчитывал последние секунды до касания, боясь при этом издать хоть звук. Три. Два. Один. Касание. Нажатием двух кнопок Клара намагнитила обшивку их маленького кораблика. И лишь тогда рискнула расслабить напряженную правую руку и отпустить штурвал. Все. Соединение стабильно. Позади раздался шумный выдох. Спустя секунду такой же издали и Джон, и Клара - одновременно. Все трое переглянулись, улыбаясь друг другу. И спустя секунду все захохотали, одновременно. Получилось. Вопреки всему - получилось. Пусть лишь первый шаг, но он сделан. Через несколько минут, когда эта вспышка смеха прошла, вся радость куда-то улетучилась. Первый шаг, может, и труден, но следующий - из разряда еще более невозможных. Прыгнуть на станцию, надеясь, что защита пропустит их прыжок, а не отклонит в открытый космос. Остаться незамеченными внутри. Найти лабораторию. -Так. - Клара развернулась вместе с креслом. - Тета, достань нам два браслета. Роза, когда мы будем готовы, - перебрось нас на станцию. Координаты я установила, нужно лишь нажать на кнопку. Когда... -Подожди-ка, - перебила ее Роза. Джон тем временем достал браслеты и закреплял один из них на собственном запястье. - Почему это я должна остаться здесь? -Потому что телепорт управляется только отсюда, - пожала плечами Клара. - Я предпочла бы, чтобы пошли все трое, но это невозможно, тогда мы не сможем вернуться. -А почему бы тебе не остаться на корабле? - поинтересовалась Роза. В ее голосе прозвучали нехорошие нотки. Видимо, их с Кларой неожиданному единению приходит конец. - Доктор не хуже тебя знает, что мы ищем и что должны там украсть. А ты куда лучше меня обращаешься с этим кораблем. -Доктор понятия не имеет, что мы ищем, - спокойно ответила Клара. - Он в другой вселенной, а она - в этой, но мы не знаем, где. Если ты о результате метакризиса, то знает, да. Но будет куда лучше, если я отправлюсь с Тетой. Там могут потребоваться навыки, которых у тебя нет, а объяснять что-то не будет времени. -Навыка управлять системой телепорта у меня тоже нет, - возразила Роза. -Тебе всего-то и нужно будет нажать одну кнопку, а когда вот тут, - Клара указала на панель возле штурвала, - загорится огонек, нажать другую. С этим и обезьяна справится. У Джона возникла мысль, а не предложить ли им отправиться туда вдвоем, а он пока приглядит за кораблем. Но он быстро понял, что предлагать это надо было чуть раньше, пока не завязался спор. А теперь велика вероятность того, что они друг друга поубивают, причем без всякой помощи со стороны джудунов. -Доктор. - Роза повернулась к нему. - Кого ты хочешь взять с собой? -Да, Тета. - Клара тоже посмотрела на него. - Кого? А вот это был вопрос, ответ на который Джон вот так сразу дать не мог. Не сказать, что он особо неожиданный, но... правы были обе. Если что-то произойдет с кораблем, Роза не сможет ничего с этим сделать. Если они вернутся без сознания, она не сможет увести их отсюда, а если попытается, то лишь убьет их всех. На корабле Клара будет полезнее, чем Роза. Но там, на станции, Клара тоже может оказаться полезной. Несмотря на весь опыт, приобретенный Розой за время путешествий с Доктором, Джон предпочел бы взять туда, где нет права на ошибку, кого-то, равного себе. Кого-то, кто понимает его с полуслова и вообще без слов. Словом - Клара, чье мышление шло параллельно его собственному, была идеальным кандидатом. Еще он напомнил себе о том, что на станции опасность гораздо выше. Но это ставило его в тупик. Потерять Розу, которую он любит, или потерять Клару, которая практически часть его самого - тут нет лучшего варианта. -Прости, - после небольшой паузы коротко сказал он, протягивая браслет Кларе. На ее лице медленно возникла улыбка. А лицо Розы, напротив, исказила гримаса обиды и непонимания. Она каким-то потерянным тоном спросила: -Почему, Доктор? -Потому что я - не Доктор, мы не на ТАРДИС, и у нас нет права на ошибку, - просто объяснил Джон. - И если там со мной будет Клара, вероятность допустить эту ошибку будет гораздо ниже. План... -...и так достаточно самоубийственный, Роза, - продолжила его мысль Клара. От нее, с ее улыбкой, это прозвучало как-то иначе. - Ни к чему еще сильнее уменьшать наши шансы. Посылай нас. Когда загорится сигнал - выдергивай обратно. - Она взяла Джона за руку и слегка сжала ее. На месте Розы Джон сподобился бы хоть на какое-нибудь прощание, или пожелание удачи. Она же не сделала ничего подобного. Лишь бросила злобный взгляд на Клару и с силой ударила по кнопке. Вспышка поглотила и Розу, и кабину крошечного корабля, и вид армады на главном экране. А когда вспышка погасла, Джон и Клара оказались в коридоре. Стены, пол и потолок этого коридора были белоснежными, без единого изъяна, без единого пятнышка. Не слышно было ни звука - ни топота десятков джудунов, ни отрывистых команд, ни сигналов тревоги. Ничего. -Проникновение с блеском завершено. - Джон машинально обернулся на голос Клары, которая все еще держала его за руку. Она улыбалась, но не так, как секунду назад улыбалась Розе. В ее взгляде плясали веселые озорные искорки, а улыбка была зеркальным отражением улыбки десятого воплощения Доктора. - Осталось лишь найти лабораторию. -Лишь? - Джон с трудом подавил усмешку, и то потому, что боялся издавать громкие звуки. - Действительно. Подумаешь, найти одно помещение среди километров одинаковых коридоров, которые патрулируют джудуны. -Думаешь, джудуны патрулируют внутренние коридоры? - Клара с сомнением покачала головой. - Сомневаюсь. Нет, здесь, в коридорах, имеет смысл опасаться не их. Идем. И они пошли - сквозь одинаковые белоснежные коридоры, бесконечные коридоры. Не один раз им на пути попадались вооруженные патрули, и каждый раз они едва ли не в последнюю секунду успевали скрыться за ближайшим углом. В первый раз Джон не удержался бы от комментария, но Клара, как обычно, поняла его мысль раньше, чем он успел что-то сказать, и зажала ему рот ладонью. Он не знал, сколько они уже идут - может, два часа, а может, и пять-шесть. Они шли, а вокруг были лишь те же белые стены, белые полы и потолки. Порой казалось, что они нашли какой-то путь, а иногда - что они ходят кругами. Они пробовали следовать за патрулями - бессмысленно. Они изучали стены, пытаясь найти там потайные двери - безуспешно. Они пробовали идти прямо, надеясь выйти хоть куда-нибудь - и даже это не получалось. Коридор сворачивал, коридор оканчивался тупиком, коридор петлял и выводил их на очередной патруль, от которого приходилось прятаться, скрываясь за углом и вжимаясь в стены. План, и без того безумный, начинал казаться невыполнимым. Передатчик, который должен был подать сигнал Розе, был у Клары, и только поэтому он до сих пор его не использовал. Роза наверняка беспокоилась. Эта мысль потихоньку пробивалась в его сознании. Джон невольно представлял себе, как боится за них Роза, как нервно ходит взад-вперед на крошечном корабле, прилипшем к огромному линкору, как бросает взгляды на панель, ожидая увидеть там огонек сигнала. Как постоянно косится на управление системой телепорта, думая о том, чтобы вернуть их. Ведь это так просто - всего лишь нажать кнопку. И как она каждый раз не решается сделать это, думая, что они вот-вот достигнут цели - и снова смотрит на панель управления, надеясь увидеть сигнал. Когда они в очередной раз скрывались от отряда джудунов, Джон потянул зазевавшуюся Клару за руку и приставил к стене. Она, услышав их шаги и поняв, что они вот-вот смогут заметить его, схватила его за воротник и резко подтянула к себе. В итоге Клара оказалась зажатой между Джоном и стеной. Ситуация была напряжена до предела. Грохотали шаги джудунов, закованных в броню. Рядом была развилка, и свернуть они могли либо от них, либо к ним. Убежать - невозможно, стражи услышат их шаги. Даже шевелиться как-то страшновато. Оставалось лишь стоять и надеяться, что они повернут в другую сторону. Грохочущие шаги приближались, и невозможно было понять, прошли джудуны развилку или нет. Джон мельком глянул на Клару - и встретился с ней взглядом. Несмотря на всю напряженность ситуации, веселость из ее взгляда никуда не делась. На ее лице была легкая улыбка. Точно такая же, как после того, как он сообщил ей о решении прорваться в другую вселенную. И взгляд такой же. В точности. Единственное отличие - глаза ее тогда были покрасневшими, а лицо мокрым от слез. В остальном - полная идентичность. Джон смотрел в ее глаза и видел, что она думает о том же. Вспоминает тот же самый момент. Иначе и быть не могло. И вместе с тем он видел в ее взгляде удивление, отражение собственного. Шаги джудунов все приближались, казалось, они вот-вот зайдут за угол и увидят их. А Джон смотрел в глаза Клары и думал лишь о том, как причудлива бывает случайность. Как движение, не несущее никакого скрытого смысла, направленное лишь на то, чтобы защититься, поставило их в такое положение. Когда им оставалось лишь стоять и смотреть друг на друга - и надеяться на еще одно случайное совпадение, которых сегодня и так было достаточно. Шаги грохотали все ближе. В любую секунду они могли умереть. Двое единственных во всей вселенной мутантов с гибридной ДНК, две случайности, вероятность которых была столь мала, что практически неотличима от нуля. Два отражения сознания Повелителя Времени, два бессмысленных и невозможных по сути своей существа. В ее глазах отражался его взгляд, а в его - ее. И они смотрели в этот бесконечный туннель, уходя все дальше и дальше. И мысль сверкнула в этом туннеле, мысль, пришедшая им одновременно. И в следующий миг они подались друг другу навстречу и поцеловались. Это было... странно. Слегка невозможно, слегка нереально. Но ни в коем случае не казалось неправильным. Хотя ни о какой правильности вообще речи быть не может в этой невероятной до предела ситуации. Ведь не может такого быть, чтобы двое, являющиеся одним и тем же, невозможным по сути своей одним и тем же, незаметно проскользнули на центральную базу Протокола Теней и самозабвенно целовались под аккомпанемент приближающихся шагов вооруженного отряда джудунов. Мыслей не было, они ушли, растворились, когда они закрыли глаза и вышли из этого бесконечного туннеля. Оставались лишь ощущения, и они казались совершенно правильными, органичными, завершенными. Два сердца бились в том самом ритме, в котором и положено биться сердцам Повелителя Времени. Клара Освальд и Джон Смит, Тета и Сигма - они были одним целым. И все остальное не имело никакого значения. Джон не знал, сколько это продлилось. Но когда это закончилось, когда они с Кларой наконец разомкнулись, шагов уже не было. Может, джудуны свернули в другой коридор, а может, равнодушно прошагали мимо. А может, за это время тут успело пройти уже несколько патрулей. Одинаково вероятно и одинаково неизвестно. Иллюзия рассеялась. Они снова были двумя отдельными существами. Которые в данный момент весьма недвусмысленно обнимались, едва не соприкасаясь лицами. В коридоре посреди самой защищенной боевой станции во всем пространстве Протокола Теней. Когда они это осознали - это заняло еще несколько секунд - Джон отпустил Клару и торопливо шагнул назад, Клара, не имея возможности сделать то же, скользнула по стене на полметра в сторону. Следующие несколько секунд они поглядывали по сторонам, старательно избегая смотреть друг на друга. -Идем? - наконец спросила Клара, смущенно взглянув на него. -Да, конечно, - кивнул Джон, ответив ей таким же быстрым взглядом. Причины этого внезапного порыва он решительно не понимал. Но они и так ходят тут уже несколько часов, и неизвестно еще, сколько они тут простояли. Разбираться просто не было времени. И они пошли дальше. Уже не хватая друг друга за руки, когда приближались патрули, и вообще избегая лишний раз смотреть друг на друга. Белые коридоры казались такими же бесконечными. Но произошла еще одна счастливая случайность. -Это не тот результат, с которым следует идти к руководству! -А я тебе говорю, важен принцип. А принципиальной разницы между минутой и веком нет. Голоса. Не джудуны. И шаги - не такие, как у закованных в броню солдат, а мягче, легче. Джон осторожно выглянул из-за угла - и увидел двух женщин, которые шли и спорили о чем-то. Лица их были бледными до белизны, радужки глаз - красными. И одеты они были в некое подобие лабораторных халатов. Смит бросил быстрый взгляд на Клару, так едва заметно кивнула. И они неслышно пошли следом. Женщины яростно спорили, и из их слов было понятно, что они работают в той самой лаборатории. Идти следом было рискованно - они легко могли идти на доклад в тому самому руководству, о котором говорили. Но это лучше, чем потерять их и блуждать здесь еще неизвестно сколько. Одна из женщин, не прекращая говорить, коснулась ладонью одной из стен, и часть стены бесшумно отошла в сторону, открывая проход. Обе зашли внутрь, и, прежде чем проход закрылся, Джон и Клара проскользнули следом. Помещение, в котором они оказались, было огромным. Единственное, что роднило его с теми бесконечными пустыми коридорами - белый цвет стен. Все. Зал был до отказа забит столами, лабораторным оборудованием, огромными машинами, маленькими приборами... Безусловно, это была та самая лаборатория. Она была рассчитана на работу большого количества персонала, но сейчас там было почти пусто - только те две спорящие женщины. Оборудование, необходимое, чтобы собрать самый примитивный временной манипулятор, было здесь, Джон сразу узнал несколько приборов. Сначала обрадовался. А потом понял, что зря это сделал. Он не учел примитивность нынешних технологий. Нужные приборы были огромны. Один или два с трудом уместились бы в Раптор, но не в их крошечный кораблик. Да и тех одного или двух было бы недостаточно. Чтобы собрать что-то подходящее, нужно было бы украсть половину лаборатории. -Они спорили о результатах, - прошептала Клара. - Видимо, у них есть что-то вроде прототипа. Идем за ними. Стараясь двигаться бесшумно, они продолжили идти следом. Женщины, пройдя через всю лабораторию, остановились возле какого-то большого прибора, увитого всевозможными проводами и усеянного индикаторами. Но прежде, чем Джон успел рассмотреть его как следует, пришлось срочно скрыться под стол, чтобы не попасться ученым на глаза. -Это наш первый прогресс за все три года экспериментов, - эта говорила спокойно, даже как-то устало. - А на проект за это время было выделено столько денег, что можно было еще одну "Альфу-Один" построить. Многие в руководстве уже предлагали свернуть это направление. И ты предлагаешь в следующем отчете сообщить о том, что все без изменений? -Я не это предлагаю! - а эта явно на взводе. - Эта штуковина, - раздался глухой металлический удар, - пока еще очень далека от того, что требуется. И если доложить о произошедшем, как о безусловном успехе, от нашей команды потребуют гораздо больше, чем мы сейчас можем сделать! И вот тогда направление могут и свернуть, а команду - разогнать. За представление заведомо ложных данных. -Знаешь, что? Пойдем отыщем Эланну. Она выше нас по рангу, пускай и решает, что с этим делать. Короткая пауза. -Думаешь, она поддержит тебя? -Думаю, что мне надоело спорить. Ну что, пойдем? Еще одна пауза. -Ладно, пошли. Когда шаги затихли, а дверь бесшумно встала на место, Клара рискнула высунуться. -Никого. - Она выпрямилась. - Идем, Тета. Посмотрим, что у них за штуковина. "Штуковина" при ближайшем рассмотрении оказалась здоровенным металлическим параллелепипедом. Множество кнопок, индикаторов, пучки проводов, тянущихся во все стороны. Они внимательно осмотрели прибор со всех сторон, но не нашли никакой возможности его открыть и увидеть, что внутри. -Очевидно, что это именно то, что мы ищем, - задумчиво проговорил Джон. - Непонятно только, это весь манипулятор или его часть. -Даже если это только часть, это уже что-то, - ответила Клара. - Это один из центральных узлов, не иначе. К тому же я не очень представляю, как и его-то с собой взять. Джон еще раз окинул прибор взглядом. Ожидалось что-то небольшое, что можно нести в руке. А унесет ли браслет телепорта эту бандуру - непонятно. -Как думаешь, если начать обрезать провода, тут завоет какая-нибудь сирена? - после паузы спросил Джон. -Он выключен. - Клара взялась за один из проводов. - Но проверить это можно только одним способом. - Она с силой дернула за него и вырвала из прибора. Несколько секунд они провели в полном молчании и неподвижности, ожидая услышать тревогу. Когда этого не произошло, они принялись обрывать и обрезать все остальные провода. Когда они закончили, Джон снял с руки браслет и надел на один из выступов загадочного устройства. Критически осмотрел результат. -Как думаешь, это сработает? -Почему бы и нет, - пожала плечами Клара. - А ты как возвращаться собираешься? Или ты тут остаться решил? -Браслеты подгоняются по размеру, - напомнил Джон. - Если его расширить, я вполне смогу просунуть туда еще и свою руку... наверное. -Давай сюда свою руку, - усмехнулась Клара, и, не дожидаясь его реакции, взяла его левую руку, расширила свой браслет и надела на нее. Самого большого размера как раз хватило, чтобы плотно обхватить обе их руки. - Видишь, с этой штукой не получилось бы - она толще моей руки. Ну что, ты готов? -Готов, - вздохнул Джон. - Надеюсь, все получится, и ты не исчезнешь в гордом одиночестве. Клара, улыбнувшись, включила передатчик. И спустя секунду ее, Джона и вероятный прототип временного манипулятора поглотила вспышка света.