Лицо из чужого прошлого

-Может, объяснишь? - резко сказала Клара, стоило двери закрыться за ними с тихим стуком. Ее, конечно, услышали снаружи, но это им ничего не дало. Они с Джоном за время пребывания здесь успели выработать привычку общаться между собой на галлифрейском. После разговора с Барбарой и срочного побега они с Последней Жертвой разошлись в разные стороны - он направился к Тониле, а мнимые боги - сюда, в место, которое ацтеки называли "покои слуг Етаксы", а Джон мысленно обозначал, как временное убежище. Клара всю дорогу кипела от негодования, и ее злость только усиливалась тем фактом, что Джон так и не дал ей возможности наорать на Жертву. -Что объясню? - Джон пересек комнату и уселся в деревянное кресло перед широким столом. - По-моему, все прошло довольно удачно. Не сказать, чтобы идеально, разговора с Барбарой так и не получилось, но зато у нас теперь есть это. - Он подбросил в воздух энергетическую ячейку и подхватил ее. - А о таком мы и мечтать не могли. Замершая у этого самого деревянного стола Клара несколько секунд пораженно смотрела на него так, словно впервые увидела. Его характеристика ситуации привела ее в состояние шока, казалось, она даже растеряла всю свою накопленную по пути злость. Очевидно, она хотела услышать нечто иное. -Что? - Голос ее был под стать взгляду, он даже стал тише. - "Все прошло довольно удачно"? Ты сам-то слышишь, что говоришь? Или, может, мы в разных местах только что были? Прямо перед тобой Жертва убил ни в чем не повинного стражника, просто так взял и убил. И после этого ты говоришь, что все прошло удачно? -Не просто так, - заметил Джон, рассматривая кристалл. - Стражник охранял покои Барбары. Его, так или иначе, требовалось нейтрализовать. Убийство, конечно, немного чересчур, согласен. Я бы предпочел его незаметно оглушить. -Сигма, ты что, спятил? - Девушка села напротив него, через стол, в такое же, как у него, кресло. Смит на нее даже не взглянул, продолжая изучать энергетическую ячейку, которую неторопливо вертел в руках. - "Немного чересчур"? Ты считаешь, что убивать людей - это нормальный и приемлемый выход из сложных ситуаций? И ведь ситуация даже не была сложной! Как ты можешь его оправдывать? -Это их мир, их время, их народ. - Джон пожал плечами, все еще не глядя на Клару. - А мы с тобой - всего лишь чужаки, причем самозванцы. Если Тонила и Последняя Жертва считают это приемлемым - кто мы такие, чтобы их осуждать? К тому же, не забывай - мы тут изображаем жестоких и скрытных богов. Если мы начнем спорить с их методами, это может вызвать подозрения - а этого нам точно не нужно. Особенно учитывая то, что сделано-то это было по нашей просьбе. Он почти улыбнулся, услышав в ответ шокированное молчание. Хотя часть его была солидарна с Кларой. У него были принципы, у него были убеждения, и бессмысленные убийства противоречили почти каждому из них. Нельзя убивать кого-то просто за то, что он стоит на твоем пути. Но сейчас в нем доминировала другая часть, та, которая, как он предпочитал сейчас думать, понимала необходимость. Та самая часть, которая когда-то заставила его вколоть Кларе снотворное и притащить ее в лабораторию 17, а потом - сломать ее ментальный барьер и поглотить ее память. Часть, которая видела перед собой цель и считала ее достойной... можно сказать, некоторых допущений. -С каких пор ты стал считать допустимыми человеческие жертвы? - тихо спросила Клара. - Тета, я тебя не узнаю. -Тета - это не я. - На долю секунды он встретился с ней взглядом, потом снова вернулся к кристаллу. - Тета - это ты. Это "имя" мы поделили еще при первом посещении станции "Альфа-Один". Ты и еще та дама из будущего Торчвуда, состоящая со мной в неопределенной степени родства. А что до узнавания... Не так давно мы с тобой решили, что тринадцать процентов вероятности гибели Вселенной - вполне допустимый риск для того, чтобы сбежать из ловушки Глаза Ориона. Еще раньше ты посчитала приемлемым риск использовать прототип временного манипулятора. А еще раньше я посчитал допустимым ввести тебе почти смертельную дозу снотворного и запустить в твой организм энергию регенерации, уверенный, что ты Повелитель Времени. Мы рисковали столь многим, что и вообразить себе целиком не могли то, что стоит на кону. От осознанного риска до осознанных жертв - лишь шаг. И у нас не было выбора, кроме как этот шаг сделать. Снова пауза, снова затянувшееся молчание. Он знал, что это неправильно, знал, что ни сведения о личности леди Доктор, ни энергетическая ячейка ТАРДИС не стоят чьей-то жизни. Но он не мог избавиться мысленного образа того, как он начинает вести себя в точности как Доктор. Были, конечно, и объективные причины. Но он бы не стал принимать их во внимание, не будь у него такого стимула. -Это из-за Доктора, верно? - Клара, как и обычно, быстро поняла его истинные мотивы. Хотя и не так быстро, как можно было бы ожидать. - Слушай, я понимаю, что ты чувствуешь, но у всего же есть границы. -Если бы дело было только в нем. - Смит отложил кристалл в сторону. - У нас ведь действительно нет иного выхода, кроме плана Тонилы. Нам нужно выбираться отсюда. Единственный, кроме ТАРДИС мисс Доктор, транспорт, способный унести нас из этого времени - консоль. А единственный путь к консоли - через низложение Етаксы, то есть Барбары. Хотя, признаю - меня выворачивает от одной мысли, что я становлюсь таким же, как он. -Но ты ведь и есть он, Сигма. Еще один взгляд на Клару, на сей раз затянувшийся почти на секунду. -Считай меня кем хочешь, но оскорблять не смей, - тихо произнес он. -А вот это уже смешно. - Клара встала с кресла и теперь смотрела на него сверху вниз. - Я тебя не оскорбляю, я констатирую факт. Ты и есть Доктор, вернее, почти его зеркальное отражение. За доказательствами - к зеркалу. Или к Розе. Она-то всегда звала тебя "Доктор". -То, что я выгляжу, как Доктор, - Джон тоже поднялся на ноги и встретился с Кларой взглядом, - не означает, что я такой же, как он. Тебе ли этого не знать, у тебя-то имелось целых две копии, одна человек, другая Повелитель Времени. А что до Розы... -Что - до Розы? - Она выждала почти секунду, прежде чем спросить это. - На это нечего ответить, верно? Для нее ты был и останешься Доктором, и ты это знаешь. Еще несколько секунд молчания. Неожиданная вспышка погасла почти так же быстро, как зажглась, и Джон, после этой короткой борьбы взглядов, опустился обратно в кресло. Она была права. У нее было меньше эмоций, и это делало ее голосом разума. Не во всем, конечно, не полностью, но в ее словах есть доля правды. И от этого еще хуже. -Сядь, - тихо сказал он, и Клара последовала его примеру. - Может быть, ты и права. Но здесь и сейчас это ничего не меняет. Нам нужен Тонила, какими бы ни были его средства. Единственная альтернатива - остаться здесь, состариться и умереть. Если бы мы могли принять подобную альтернативу, нас бы сейчас здесь не было. -Ты же понимаешь, чем это все может закончиться? -Конечно, понимаю. Но риск неизбежен. Нам ли этого не знать. ... Три минуты до затмения. Три минуты. Сто восемьдесят секунд. Можно поделить время еще мельче, и от этого его как бы становится больше. Даже три минуты звучит лучше, чем пять сотых от часа. Но это все иллюзии, не более чем самообман. И даже свою прямую функцию он толком не выполняет. Потому что уже поздно что-то менять. Кости брошены, результат известен. И остается лишь стоять и смотреть на то, что вот-вот произойдет. Фигура на возвышении все еще выглядела просто силуэтом на фоне ярко освещенного неба. Эта фигура перестала изображать статую и начала шевелиться. В руке ее ярко сверкнул металл. Сверкнул - и стал частью темного силуэта. Церемониальный нож. Повернутый так, чтобы не блестеть в сторону собравшихся людей. Трудно было даже представить, что тишина вокруг станет еще более напряженной и оглушительной, но каким-то непостижимым образом это все же произошло. Казалось, если и издать какой-нибудь звук, эта тишина его без следа поглотит. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда, лишь бы не стоять посреди этой голодной до чужой крови толпы, лишь бы не видеть того, что вот-вот произойдет. Но нельзя. Уйти сейчас, не привлекая внимания, уже невозможно. Десять, пятнадцать минут назад еще были какие-то шансы, но не сейчас. ... -Он опаздывает. - Клара еще раз огляделась по сторонам. - Это на него не похоже. -Этого ты знать не можешь, - заметил Джон, тоже, однако, вглядываясь в полумрак. - Эта его версия... отличается от параллельной. Тонила вызвал их на встречу. В тот самый коридор, где они недавно сбрасывали хвост - в целях сохранения секретности, как он сказал. Учитывая, что конечной целью их планов было низложение Етаксы и Тлотоксола, секретность и правда была критичной - так что никаких подозрений это не вызывало. К тому же, им уже довелось убедиться, что в этом коридоре невозможно перемещаться совершенно бесшумно - так что бояться было нечего. Но Жрец Знания опаздывал. Уже почти на полчаса. А полчаса напряженного ожидания в полутемном коридоре, освещенном редкими и неяркими факелами, по определению вызывали некоторую нервозность. Они не боялись ни Жертвы, ни Тонилы - боги Тета и Сигма были ключевым элементом в их планах. Если бы пришлось отвечать, чего именно они боятся, Джон бы ответил, что боится того, что план уже раскрыт, и за ними идут люди Барбары. Но никто ничего такого не спрашивал, так что не было нужды облекать это неясное чувство тревоги в слова. -Может, он ошибся? - предположил Джон и сам поморщился от того, как громко в воцарившейся тишине коридора прозвучали его слова. -До затмения осталось меньше суток. Нет, он не мог ошибиться, - покачала головой Клара. Говорила она почти шепотом. - Задержаться из-за обстоятельств - может быть, но не ошибиться. Он Жрец Знания, по определению самый умный из всех, кто тут обитает. Да и план его, насколько нам известно, требует некоторой точности. -Это еще не факт, мы его знаем только в общих чертах. - Джон вздохнул. - Но в ошибку с его стороны я тоже не очень-то верю. -Ждете кого-то? Джон машинально развернулся на месте, и краем глаза отметил, что Клара сделала почти такое же движение. Позади них, в стороне от света ближайшего факела, стоял тот, кого называли Последней Жертвой. Стоял, смотрел на них и странно улыбался. Почти так же, как в их первую встречу, когда он был для них всего лишь молчаливым спутником Тонилы. -Ты как тут оказался? - одновременно спросили гибриды. Улыбка с лица Жертвы пропала, сменившись удивленным недоверием, с которым он по очереди взглянул на обоих. -Пришел, - просто ответил он. - И старался идти как можно тише. Очевидно, у меня это получилось. -Здесь же невозможно идти бесшумно, - подозрительно сказала Клара. -Вы разговаривали, и я этим воспользовался, - объяснил ацтек. На его лице снова возникла эта странная улыбка. - Да и вообще, в чем причина недоверия? Когда вы пришли сюда, вы наверняка осмотрелись. И где бы я мог спрятаться в пустом коридоре? А главное, зачем? -Наверное, затем же, зачем ты "воспользовался" нашим разговором. - Джон посмотрел в его глаза - два блика от факела, остальное скрывала темнота. - Кстати, зачем? -Это я образно, - поморщился в ответ Жертва. - Вы разговаривали - я шел, вот вы и не услышали. А по этим коридорам я привык идти тихо. Аргументация железная. В принципе, тут и спорить не о чем, а главное - незачем. Но был еще один вопрос, требующий ответа - может, и немедленного. -Зачем ты вообще сюда пришел? - спросила Клара. - Мы ждали здесь не тебя, а Тонилу. И выйди на свет, с тобой говорить неудобно. -Мне и тут неплохо, - заверил ее ацтек. - Тонила прислал меня вместо себя. У него же возникло неотложное дело, за что он передал вам свои искренние извинения. - С этой его улыбкой слова звучали так, словно он над ними насмехался. Игра света, наверное. -Неотложное дело? - переспросил Смит. - Более неотложное, чем выполнение нашего плана? Затмение уже завтра, а ведь нам нужно еще многое успеть. -Это дело напрямую касается плана, - ответил Жертва. Возможно, это тоже была игра неровного света пламени, но Джону показалось, что его улыбка при этих словах стала чуть-чуть шире. - Возникли обстоятельства, требующие его немедленного присутствия. -Хорошо, об этом позже расскажешь, - нетерпеливо произнесла Клара. - Тонила позвал нас сюда, чтобы что-то сообщить, что-то важное и секретное. Если он прислал сюда тебя, значит, ты должен знать, что именно. Говори давай, и быстрее. Времени у нас и правда немного, кроме того, к нам могли приставить еще один хвост. -О, об этом не волнуйтесь, о вашем хвосте я позаботился. - Теперь его улыбка совершенно точно стала шире. - Нет, не бойтесь, он жив, - добавил он, заметив моментально изменившееся выражение лица Клары. - Всего лишь несколько дезориентирован. Он некоторое время побродит по этим коридорам, прежде чем найдет выход. Пока Жертва говорил, Джону показалось, что он слышит где-то неподалеку еще какой-то шум. Но когда и без того тихий звук его слов угас, а гибрид прислушался, никакого шума уже не было. Клара же на этот шум не отреагировала никак. Показалось, наверное, решил Джон. -Тонила, - продолжил ацтек, - просил передать вам хорошие новости. Ему удалось уговорить Тлотоксола стать частью нашего плана. Хотя это было трудно, но ему удалось. -Тлотоксола? - На лице Клары обозначилось недоумение. - Он же правая рука Етаксы. Тонила говорил, что его как раз нужно будет нейтрализовать в первую очередь. Он слишком фанатично верит в нее, чтобы быть нам полезным. -Да, именно так он и говорил, - кивнул ацтек. - Раньше. Но теперь Тлотоксол с нами, как и все его преданные люди. Преданные лично ему, а не Етаксе. Правда, как я уже сказал, это было трудно. И потребовало кое-каких кардинальных изменений в изначальной концепции. -И что это значит? - тихо спросил Джон. Он снова услышал шум, и теперь был уверен в том, что ему не послышалось - Клара, как и он, машинально оглянулась по сторонам. - И в чем тут хорошая новость? -Хорошая новость в том, что план с этими поправками стал безупречным. Из него, бог Сигма, исключили его самые ненадежные элементы. - Жертва поднял правую руку и щелкнул пальцами. Получившийся в результате звук унесся в обе стороны коридора звонким эхом. Из темноты, как по волшебству, выступили четверо - двое с одной стороны, еще двое - с другой. Все - с оружие в руках. Готовым к бою оружием в руках. -Два высших жреца, - произнес Последняя Жертва, наконец выходя в круг света и тоже извлекая откуда-то оружие, - обсудили сложившуюся ситуацию и решили - уж если мы решили сбросить одного бога, зачем вешать себе на шею взамен еще двоих? Джон и Клара сделали шаг назад и уперлись в стену. Выхода отсюда не было. Справа и слева - по двое воинов, впереди - Жертва. Им уже однажды довелось видеть, как он владеет оружием. -Понятно, о чем договорились Тлотоксол и Тонила, - заговорила Клара, свирепо глядя последнему в глаза. С его лица так и не сошла эта странная улыбка. Только теперь, на свету, она выглядела зловеще - даже не учитывая того, что обладатель этой улыбки вооружен. - Но я никак не могу понять, чем они купили тебя. -Тем же, чем вы и Тонила с самого начала. - Он усмехнулся. - Я больше не Жертва. -А как же затмение? - спросил Джон, прикидывая, как бы незаметно вытащить из внутреннего кармана звуковую отвертку. - Неужели Тлотоксол отказался от чести прирезать кого-нибудь на алтаре? -Конечно же нет. На мое место на том алтаре только что образовалось сразу два кандидата. - Ацтек посмотрел направо, затем налево. И снова пересекся взглядом с Джоном. -Взять их, - скомандовал он. - Живыми.