Лицо из чужого прошлого

Система защиты электронных систем этого места проектировалась таким образом, чтобы не позволить никому извне наблюдать за потоками данных внутри. Как ниппель, только наоборот - наружу можно, внутрь нельзя. Теоретически. Так бы это объясняли глупцам, которым невдомек, что если система может выглянуть наружу - значит, она обменивается с внешним миром информацией. Входной канал может быть до безобразия узок, и он таким и является, но он, так или иначе, должен быть. Иначе выглянуть наружу было бы просто невозможно. Впрочем, кому-то иному было бы без разницы. Эту защиту изначально делали как непробиваемую, и с тех пор много веков постоянно совершенствовали. На нынешнем уровне технологического развития влезть в нее практически невозможно. Иначе там бы уже давно осели виртуальные шпионы тех, кто не жалеет ни времени, ни средств на электронную разведку и методы взлома защитных систем. Но он не был просто кем-то. И уровень развития цивилизации, породившей его, на много порядков превосходил нынешний. Кроме того, он сам находился там, где проектировалась и создавалась эта защита, где хранились удачные и неудачные варианты ее развития. В архиве Омега. Туда ему не надо было даже прорываться. Полный доступ ко всем системам Омеги ему предоставили еще до того, как он начал понимать, что вообще вокруг происходит. Конечно, это сильно облегчало задачу - хотя она и без того не представляла для него особой сложности. И сейчас, имея полный доступ, далек наблюдал за личным кабинетом Савара III, самозваного каледа, далека и Императора. Сам Савар, этот отвратительный мутант, жуткое искажение священных генов, сидел за собственным столом на массивном кресле, напоминающем императорский трон из тронного зала Дворца. Он выглядел невозмутимо, губы его были изогнуты в легкой улыбке. С другой стороны стола, грозно нависая над ним, стояла Роза Тайлер, известная в базах данных Омеги как Шестнадцатая. Ее, в противоположность мерзкой аберрации, только что не трясло от негодования. ... Первая мысль Савара при появлении Розы была довольно странной: хорошо, что она появилась тут именно в этом веке. И действительно - личному императорскому кабинету сильно повезло, что Роза Тайлер решила посетить его сейчас, в правление Савара III, а не во времена воцарения Императора Магнуса II или ранее. Именно при Магнусе II личные покои Императора Ока во Дворце подверглись некоторой реконструкции. До него двери в них были обыкновенными, из ценных и очень ценных пород дерева, на петлях из посеребренной бронзы. Роза, влетевшая в кабинет, подобно вихрю, несомненно, по дороге выбила бы такую дверь. Теперь же вход сюда закрывала опускающаяся панель десятисантиметровой толщины из сверхпрочного стального сплава - не слишком изысканно, зато надежно. Так что даже разъяренной Розе пришлось подождать, пока дверь неспешно поднимется. -Какого черта тебе внезапно понадобилось меня выдергивать? - почти крикнула она, без всяких приветствий вломившись в кабинет, отпихнув по дороге двух стражей. -И тебе привет, Роза, - слегка улыбнулся Савар, глядя на ее искаженное яростью лицо, и жестом велел встревоженным стражам выйти. - Не стесняйся, проходи, присаживайся. Я тоже очень рад тебя здесь видеть. -Что значит "тоже"? - огрызнулась Роза. - Ты видишь тут кого-то еще, кого радует эта встреча? Если бы у меня были варианты, меня бы здесь вообще не было. Зачем тебе понадобилось вызывать меня к себе? -Успокойся, отдышись, - посоветовал Император. - А то, того и гляди, взглядом меня прожжешь, и так и не услышишь ответ на свой вопрос. Я наблюдал за вашим разговором, и... -Это был личный разговор, - перебила его Роза. -Не сомневаюсь. Но, как мне подсказывает практика за годы долгого правления династии потомков Эпсилона, информация из одного подслушанного личного разговора может стоить тысячи открытых заявлений. А личный разговор, в котором участвует Зеон... такой, я думаю, будет стоить миллиона разговоров с участием членов Высшего Совета Федерации, правительства Галактики Пять или моих собственных министров. Ничего личного, Роза. Только забота о благе Империи. -Это мерзко! - резким тоном прокомментировала Роза. -Может быть. - Савар пожал плечами. Его спокойствие явно злило землянку, и без того разъяренную сверх меры, но поделать с этим он ничего не мог. - Но предлагаю обсудить этичность методов управления в другой раз. Я наблюдал за вашим разговором. Зеон, кажется, понемногу начинает приходить в себя - это хорошо. И мне самому было бы интересно услышать, что было с ним и Лоарой до и после их визита в Ловушку Вечности. Но заставлять его сейчас вспоминать обо всем этом, переживать все это заново... нет, это было бы для него слишком тяжело. Он к этому еще не готов. Может, ты наконец сядешь? Не люблю, когда надо мной кто-то нависает. Даже если этот "кто-то" так же прекрасен, как ты. -Обойдись без дешевой лести, - поморщилась Роза. - Я тоже не люблю, когда меня прерывают. И когда подслушивают мои личные разговоры, не предназначенные для ушей разных коронованных особ. Но мне свое неудобство пришлось стерпеть - чего и тебе советую. Савар усмехнулся, отчего в карих глазах землянки сверкнула злость. Так с ним никто не разговаривал. Никогда. С самого рождения его, наследника трона, готовили к тому, чтобы стать идеальным правителем. Ему возражали, с ним спорили, его ругали, приучали к дисциплине - это само собой, иначе он вырос бы не Императором, а избалованным идиотом. Позже, когда он начал участвовать в политической жизни Империи и когда его слово обрело некоторый вес, а удачные решения получили огласку, он стал вращаться в кругах, где любое общение просто изначально подразумевалось вежливым. Было у него, правда, несколько... увлечений, которые не стеснялись в выражении эмоций, но это все же было несколько иное. Но чтобы вот так просто стоять и выкрикивать ему в лицо надуманные обвинения, щедро приправленные злостью - нет, такого еще не было. В чем-то даже забавно. -Как же тебе, Роза, все-таки повезло попасть на Око именно в этом веке, - протянул калед. - Во времена моего правления и правления моего отца. Посмей ты говорить так, к примеру, с Магнусом Жестоким, тебе бы в лучшем случае пустили луч из Руки Омеги в висок, а в худшем... - Он преувеличенно содрогнулся. - Про худший даже думать не хочется. Или, к примеру, при дворе Эпсилона Великого, который, по сути, был его вчерашним генеральным штабом... -Пытаешься меня запугать, Савар? - Роза, кажется, немного остыла. Его рассуждения ее не напугали, совсем наоборот. - Для этого ты меня к себе вызвал? Если бы ты просто не хотел, чтобы я говорила с Джоном, мог бы просто приказать охране меня прогнать - но нет, ты специально велел им привести меня к тебе. -Ну, во-первых, если бы я просто запретил тебе говорить с Зеоном, ты бы все равно принеслась сюда разъяренным вихрем, - улыбнулся Савар. - Если бы я тебя не ждал, стражи бы тебя не пропустили - а стражи Императорского Дворца имеют привычку запрещать только один раз. Попытайся ты ко мне пробиться, по уставу тебя было бы положено застрелить - а этого я не хотел. -"Во-первых", - заметила Роза. - Значит, есть еще и во-вторых. -Есть. Я не мог не заметить, что ты в разговоре с Зеоном упомянула мое предложение тебе занять императорский трон, и не сказать, чтобы меня это сильно обрадовало. -Нечего было подслушивать чужие разговоры, - парировала Роза. - Ты не запрещал мне об этом упоминать. Если бы и запретил, я бы все равно не подчинилась. ... -Сколько далеков уже помещено в оболочки? Максил, склонившийся над терминалом, скосил усталый взгляд на вошедшего. Точнее, вошедшую. Райла, правая рука Магнуса, второй самый гениальный биолог-генетик во всем известном пространстве. Последние сутки, после встречи с Зеоном и после того, как Савар разогнал из киносеанс в центральном информационном зале, бедняжка ходила, как в воду опущенная. И потому первый ответ, вертевшийся на языке, непечатный, кибернетик все же удержал. -Тебя Магнус послал, так? - осведомился он вместо этого. - Можешь ему передать, что мне уже порядком надоело его постоянное нытье по поводу скорости работы моей части конвейера. Пока Император, или хотя бы Фантом, не придет сюда и не запретит мне лично, я буду соблюдать протоколы безопасности. -Простите, доктор Максил, - тихо сказала Райла, смиренно опустив голову. - Я не хотела вам мешать. Магнус здесь не при чем, я пришла сама. В системе не сошлись кое-какие цифры по проекту, и я решила уточнить. Если я помешала, я зайду позже. - Она развернулась, намереваясь уйти. -Стой, - вздохнув, окликнул ее ученый. Она обернулась у выхода и вопросительно посмотрела на него. - Прости, Райла, я не хотел тебе грубить. Не уходи. Рассказывай, что там у тебя за цифры не сходятся. После того, как Зеон успешно исцелился, далеки - высший приоритет. -Разница между числом ушедших на ваш участок клонов и количеством полнофункциональных далеков в составе действующих подразделений составляет составляет уже больше семидесяти единиц, - сообщила Райла. - Да, мы их клонируем быстрее, чем вы помещаете их в оболочки, но все же не настолько, чтобы за такой короткий срок образовалась такая разница. До того, как я отправила с борта корабля данные по Зеону и работа над далеками приостановилась, разница составляла не больше восьми-десяти единиц. -Ничего себе разница, - присвистнул Максил. - Семьдесят далеков Императорского флота - мощь посерьезнее ударного флота. Ну-ка давай посмотрим... - На терминале он вызвал данные по ходу имплантации нейронных подавителей. - Системы безопасности имплантированы в количестве четырехсот восьмидесяти, клонов на очереди для имплантации - три. -Клонов выращено четыреста восемьдесят четыре, в действующих подразделениях значится четыреста тринадцать. - Райла подошла к терминалу и склонилась над экраном. - Так... Вместо одного вопроса теперь два: куда делись готовые далеки и почему имплантов на один меньше, чем клонов? -О втором вопросе можешь не беспокоиться, - отмахнулся кибернетик. - Первому далеку системы безопасности устанавливали еще до этой системы, поэтому он там не значится. И среди действующих его тоже не считают - его по приказу Савара поместили в отдельную секцию хранилища "Ноль". -Уверен? - недоверчиво уточнила девушка, на миг скосив взгляд на Максила. -Абсолютно, - кивнул он. - Его поместили туда под моим личным контролем. А что? -В закрытой секции "Ноля" никого и ничего нет. - Райла заметно помрачнела. Как и сам Максил, спустя долю секунды, когда до него дошел смысл ее слов. - Савар не мог его куда-то переместить? -Мог... наверное. - Ученый двумя нажатиями на экран отключил терминал и перешел к другому, стоящему неподалеку. Удивление Райлы он заметил - оно и понятно, она-то не знает, что этот терминал к общей сети не подключен - но решил пока повременить с объяснениями. - Сейчас, подожди-ка... Сеть Омеги - одна из самых совершенных компьютерных систем известного пространства, не считая кораблей Императорского флота и систем Небесного Зеркала. Она обладала неким зачаточным подобием искусственного интеллекта, причем специально его создать никто не пытался - она развила его самостоятельно, стремясь к максимальной эффективности в использовании ресурсов. Случилось это на закате правления Императора Тау II, деда Савара III. Император хотел покончить с этим саморазвитием и ввести в систему жесткие ограничения, но не успел - вскоре он погиб вместе со старшим сыном, а его младший сын, нареченный Рэвоном VIII, решил использовать неожиданную особенность в своих целях. Именно к этому интеллекту сейчас обращался Максил. Если Савар вдруг решил переместить первого далека, не советуясь ни с кем и никого не оповестив, сети Омеги должно быть об этом известно. Даже если он затирал следы, полностью их затереть не в его власти. Данные, которые могут быть потенциально полезными Империи Ока, сеть не стирает. И все, что касается далеков, несомненно, входит в эту категорию. -Нет, - наконец сообщил Максил. - Никаких следов, никаких отметок, никаких открытий дверей, никаких записей, ничего вообще. Далек был там. А потом просто взял и исчез. Даже без всплеков энергии, неизбежных при телепортации или темпоральном смещении. -Так не бывает, - резонно заметила Райла. - Это физически невозможно. Кто-то стер записи из сети Омеги... -А это что, возможно? - Кибернетик покачал головой. - После того, как Рэвон снял с нее все ограничения, из нее можно стереть только то, что она сама захочет. А чтобы вломиться в нее силой, нужно быть... - Он осекся. Понял. Хотя лучше бы не понимал. -...далеком, - мрачно закончила Райла. ... Из подземного ангара на территории Императорского Дворца один за другим бесшумно взлетели семь небольших кораблей. Они имели форму золотистых дисков, и в движении вращались вокруг своей оси. Эти корабли пролетели над Аркадией, прежде чем исчезнуть в бездонном ночном небе, но мало кто из жителей обратил на них внимание. Жители столицы Империи хорошо знали, что сейчас шла война, в которой флот Ока принимал ключевое участие, и неизвестные корабли в небе не были в новинку. Те немногие, кто рассмотрел их, отметили их сходство с недавно вошедшим в состав флота, но успевшим завоевать известность в своем первом бою Зеркалом Времен, хотя они и были меньше - каждый размером чуть больше стандартного фрегата. Они решили, что эти корабли - из новой серии, первым из которых было Зеркало. И никого это не удивило. Шла война, развивались технологии. Кто-то, увидев плывущие в небе диски, порадовался за возросшую боевую мощь Империи Ока, кто-то грустно вздохнул, в очередной раз пожалев о том, что Империя ввязалась в чужую войну. Эти семь кораблей не значились ни в одном подразделении, не имели порядковых номеров, не были зарегистрированы как сошедшие со стапелей на той или иной верфи. О них не было никаких записей, кроме как в базе данных секретного хранилища, где их хранили с тех пор, как они попали в руки Империи - и Омеги, само собой. Для внешнего мира их не существовало вовсе, пока не открылись двери ангара и не явили их Вселенной после нескольких веков забвения. Автоматические системы защиты, такие как орудия на орбите Ока и на границах системы, и все остальные, что охраняли пространство центральной системы Империи Ока, восприняли их как врага. Но стоило лишь сетке прицела навестись на один кораблей, стоило им лишь пересечь границу зоны видимости систем оповещения, как сразу же, без всякой задержки, каждое орудие и каждая система получали код отмены. Базовый код, к которому доступ имели лишь потомки Эпсилона Великого. Воспользоваться этим кодом мог лишь Император или наследник престола, и для этого ему бы потребовался молекулярный сканер. Код был закодирован в их ДНК. Ни один компьютер, ни одна система в известном пространстве не способна была получить его иным путем. И защита отключилась. Отныне эти корабли для нее не существовали. ... -Потому я и не стал запрещать, - пожал плечами Савар. - Я не настолько слеп, чтобы не заметить, какие метаморфозы с тобой приключились после появления Зеона. И не настолько глуп, чтобы не понять их причины. До этого ты была покорной - потому что думала, что исследование Зеркала Времен для тебя единственный шанс вернуться домой. Или отыскать Зеона с Лоарой, тут я не уверен. После его появления мы стали тебе не нужны. Все, что тебе нужно - это Зеон и его вихревой манипулятор... А, кстати, чуть не забыл. Ты пришла позже, чем я ожидал. Что тебя задержало? Придя сюда, Роза и так была не в самом лучшем расположении духа. "Принеслась разъяренным вихрем" - это, хотя и прозвучало немного театрально, по сути было довольно верно. Пространные рассуждения Савара ее только еще больше разозлили. И вот сейчас он тоже был прав, фактически, он излагал очевидное. В общем и в целом у Розы было четкое ощущение, что Император Ока нарочно пытается довести ее до белого каления. -По дороге сюда я встретила Райлу. - Прозвучало это спокойнее, чем раньше: усилием воли Розе удалось немного унять злость и задавить назойливое желание пустить каледу луч между бледно-желтых глаз. -Она пережила эту встречу? - уточнил он, приподняв бровь. -Не смешно, - огрызнулась Роза. - Она долго передо мной извинялась, говорила, что была не в себе, а в конце сказала, что я по праву заслужила занять трон Империи. На вопрос, с чего она взяла, что я собираюсь это сделать, ничего вразумительного она не ответила. Расскажи мне, Император, с чего вдруг весь Дворец, включая Омегу, говорит о моем скором вознесении до ранга императрицы? -Забавно, как иногда слухи оказываются близки к истине. Твое внезапное вознесение всех насторожило, и глупо их за это винить. Впрочем, это как раз та тема, ради которой я тебя сюда пригласил. - Уже в который раз он взглядом указал на кресло. - Сядь. Пожалуйста. Несколько мгновений Роза колебалась. Но любопытство пересилило упрямую злость. Она опустилась в кресло и расслабленно откинулась на спинку, по примеру сидящего напротив Императора. -Спасибо, - кивнул он под ее вопросительным взглядом. - Дважды я предлагал тебе трон Империи. И, готов спорить, дважды ты не понимала, зачем я это делаю. -Первый раз я решила, что ты хочешь с моей помощью свергнуть Рэвона и таким образом купить мою лояльность, - отозвалась Роза. - Вот второй раз... да, это меня озадачило. Зачем тебе это нужно? -На протяжении всей истории Империи Ока потомки Эпсилона связывались браками исключительно с потомками могущественных семей, новых и старых аристократов. - После этих слов Розе снова пришлось давить в себе злость и раздражение. Неужели нельзя начинать поближе к теме, а не заходить издалека, начиная с событий тысячелетней давности? - Сначала это делалось с целью заключения династических союзов, а потом, когда Империя окрепла, и власть Императора утвердилась окончательно и стала абсолютной, это стало традицией. Так это было вплоть до того момента, когда родился я. К этому времени в известном пространстве появилась еще одна монархия, с которой имело смысл считаться. -Ты о Пеладоне? - догадалась Роза. - Но ведь он - часть Федерации. -Да, и именно это придало ему ценность, - подтвердил Савар. - Породниться с королями Пеладона означало установить еще одну связь с Федерацией, или, в крайнем случае, получить доступ к богатому месторождению трисиликата. Когда королева Джозефина забеременела, отец прилетел с визитом на Пеладон, чтобы обсудить возможность династического союза. Подробностей той встречи я не знаю, но согласия в этом вопросе достичь так и не удалось. -А я здесь при чем? - не выдержала Роза. - Я-то не принцесса и не королева. -Да, ты права. - Савар улыбнулся чуть шире. - Ты не монарх и не потомок лорда. Ты лучше. - После пары секунд недоуменного молчания он продолжил. - Помнишь день, когда ты впервые попала в Омегу? -При всем желании не забуду. Но при чем здесь... - Она резко замолчала. - Ты имеешь в виду ту запись, так? Раз так, тебе должно быть известно, что это не я. -Мне - да. И Пятнадцати тоже. А все остальное известное пространство об этом понятия не имеет. Как и о записи, само собой, но это только пока. Скоро, после победы над Галактикой Пять, я собираюсь отправить эту запись и еще часть данных Омеги в свободный доступ. Вселенная увидит лицо Богини, заточившей Высшего в Ловушку Вечности. И ты взойдешь на трон Империи, встанешь рука об руку со мной на ее вершине. Не как какая-то там фаворитка, не как случайная землянка, выбранная Императором, а как высшее существо. Как последний Повелитель Времени. Как Доктор.