Дружелюбный сосед Хулиган-паук

Питер шел в школу, просматривая новости на телефоне, когда на экране появился значок экстренных новостей. Он нахмурился и щелкнул по странице, задыхаясь, когда прочитал о террористическом акте, происходящем в Вашингтоне. Он должен был пойти и помочь! Он оглядел автобус, потом заглянул в сумку, чтобы убедиться, что костюм на месте и в безопасности. Взглянув на часы, он принял решение и начал придумывать план. Он мог бы одолжить костюм Тони или воспользоваться одним из его самолетов, чтобы добраться туда и помочь ситуации, потому что, как говорилось в статье, кто еще мог бы спасти людей, если бы Мстители не были там?

***

Тони даже не подозревал, что человеку может быть так скучно. Он сидел на этой встрече, казалось, уже годы, а не часы. Конечно, все уже почти закончилось. Он взглянул на говорившего, и нет. Он определенно не закончил. С трудом подавив вздох, он резко встал. Если он останется в этой проклятой комнате еще хоть на минуту, то он задохнется. — Туалет, — коротко объяснил он им, когда на него уставились, и зашагал прочь. Он вышел, испытывая облегчение оттого, что ему удалось сбежать, пусть даже всего на несколько минут, и решил направиться в туалет. Проходя по коридору, он постучал по стеклам очков и спросил: — Пятница, как дела у парня? Где он? После небольшой паузы Пятница ответила: — Похоже, мистер Паркер в Вашингтоне. Тони остановился как вкопанный. — Что? — Он провел рукой по волосам, расстроенный и обеспокоенный. — Какого черта он там делает, Пятница? Подними все последние материалы, связанные с Человеком-Пауком. — он вздохнул, когда Пятница сделала это, показав ему, что он сказал. — Я надеру ему задницу, — пробормотал Тони, читая сообщения о том, что Человека-Паука видели в Вашингтоне, где произошел теракт. Он посмотрел видео, на котором парень дрался с несколькими мужчинами, нанося удары руками и ногами и получая несколько ударов в ответ, прежде чем решил, что видел достаточно. У парня будут неприятности, если он не получит подкрепление в ближайшее время; Тони видел, что он был немного медлителен, избегая попаданий — скорее всего, у него было несколько травм. Боже, Тони убьет его. Ущипнув себя за переносицу, он подумал, не позвонить ли подростку и не накричать ли на него прямо сейчас, но это, вероятно, была не самая умная идея. Это только отвлечет Питера, увеличив вероятность того, что он пострадает, и он был почти уверен, что даже Тони Старк не сможет избежать неприятностей из-за срыва встречи по поводу соглашений. Поэтому он просто массировал лоб, пытаясь отогнать надвигающуюся головную боль и решить, что же делать дальше. Он не мог поехать в Вашингтон сам, как бы ему этого ни хотелось, и не мог послать туда никого взамен. Он выругался через несколько минут, когда ему в голову пришла идея, и покачал головой. Ни за что на свете он ему не позвонит. Нет. Этот придурок упустил свой шанс и решил помочь тому ослу, который убил родителей миллиардера… Тони похлопал себя по карману пиджака, нащупывая телефон, который Стив дал ему несколько месяцев назад. Он вздохнул. Это было для Пита, а не для него. От этого зависела жизнь Питера. Черт возьми. Он вытащил его и отпер, нажимая кнопку быстрого набора и нервно прижимая к голове. Он никогда не надеялся поговорить со Стивом снова, и честно? Он действительно не знал, что сказать. Телефон прозвонил несколько раз, прежде чем знакомый голос мягко произнес: — Тони? — Кэп. Мне нужна твоя помощь, — объявил Тони без предисловий. Стив на мгновение замолчал. — Что тебе нужно? — спросил он с беспокойством. Он знал, что Тони не стал бы звонить ему, если бы не чувствовал, что у него нет другого выбора. — Где ты сейчас? — первым спросил Тони. — Потому что ты действительно нужен мне здесь. Я не уверен, что вы следите за новостями, но Питер… э-э… Человек-паук, то есть, ну… он ушел один сражаться с террористической группой, и он в меньшинстве, и у него неприятности, и я не могу добраться до него. Я не могу туда попасть, Стив. Я взял ребенка под свое крыло, и, черт возьми, я ничего не могу сделать, чтобы исправить это отсюда. На этот раз Стив ответил немедленно. — Мы идем. Где? — Вашингтон. Я пришлю вам координаты по смс. А, Стив? — Тони замолчал и проглотил комок в горле. — Спасибо. Действительно. Я это ценю. Все, что вам нужно, я устрою с этого конца. Я попрошу Пятницу присматривать за всем, что ты скажешь. И я постараюсь справиться с этой политической бурей дерьма, когда вы, ребята, вернетесь. — Ты все понял, Тони. Мы заберем ребенка, — пообещал Стив, прежде чем повесить трубку. Тони еще мгновение смотрел на телефон, потом сунул его обратно в карман и застонал. — Пятница, мне нужно, чтобы ты сделала все возможное с прессой, когда появятся эти парни. Манипулируй новостями, где можешь, и постарайся снять с них жар, пока я не смогу выйти с этой встречи и позвонить Щ.И.Т’у между встречами. Фьюри должен знать кого-то, кто может нам помочь. — Понятно, сэр. Должна ли я уведомлять вас о каких-либо изменениях? — Пожалуйста, — со вздохом попросил филантроп. — И пошли Стиву эти координаты. Спасибо, Пятница. — Он облегчился перед тем, как выйти из ванной и направиться обратно в комнату для совещаний, держа лицо на месте. Он собирался убить Питера, когда доберется до него.

***

— Черт! — Питер выругался, когда ему едва удалось избежать удара. — Черт возьми, ребята, вы просто молодцы! — он не ожидал, что они будут такими… агрессивными. Ну, а чего он ожидал? Эти ребята только что совершили теракт! Он снова свернул в сторону. — Ребята, давайте разберемся по-простому! Как насчет того, чтобы вы сдались, и нам не придется делать все это, где бы вы ни были… — Заткнись, насекомое, — прорычал один из парней, бросаясь вперед с ножом. Питер отшатнулся, удивленный внезапным нападением, и вскинул руки, чтобы защитить лицо. К его удивлению, удар так и не последовал. Вместо этого раздалось громкое «лязг»! — это заставило Питера резко дернуться. Питер оставался в своей оборонительной позиции, не зная, когда последует следующая атака. И только тогда он услышал низкий голос: — Ты ранен? — он поднял глаза и увидел Капитана долбаной Америки. У Питера отвисла челюсть, во рту пересохло от шока. — Я… я… что? — пробормотал он. — Ты… как ты здесь? — всем было известно, что Стив теперь разыскиваемый преступник; конечно же, он не мог просто так разгуливать по улицам Вашингтона! Стив удивленно поднял бровь. — Тони попросил меня приехать. Он занимается политикой, но не может уйти со встреч. Ты в порядке? Питер молча кивнул. Он не мог поверить, что сражается бок о бок с Капитаном Америкой! Стив кивнул. — Хорошо. Следуй за мной. — Конечно, сэр! — согласился Питер. Он был измотан, но потрясение и возбуждение от встречи со Стивом вернули ему силы. Он умудрился драться бок о бок с Кэпом, промахнувшись к концу, когда кто-то сумел нанести несколько впечатляющих ударов. Потребовалось еще некоторое время, чтобы закрыть ситуацию, но вскоре террористы были задержаны, и Питер обнаружил, что стоит рядом со Стивом, наблюдая, как ситуация сдерживается. Он снова повернулся к Стиву. — Э-э, спасибо за помощь. Но сейчас тебе лучше уйти… — Моя цель — доставить тебя домой целым и невредимым, приятель. Я обещал Тони, — мрачно сообщил ему Кэп. — Спасибо, но я сам могу о себе позаботиться, — отрезал Питер. Он поморщился, отходя от Кэпа, и почувствовал резкую боль, когда каждый мускул его тела запротестовал. Он был так измучен, сражаясь с таким количеством врагов, что чувствовал, как его зрение плывет, когда усталость атаковала каждую клеточку его существа. Стив протянул руку и положил ее на бицепс Питера. — Как долго ты был занят вражеским огнем? — Даже не знаю… — Питер пожал плечами. — Может быть, несколько часов? Стив кивнул. Это казалось вполне возможным, учитывая, насколько измученным был подросток. — Ты должен позвонить Тони, Питер. Если бы не он, ты все еще был бы занят с этими парнями, и я не думаю, что ты бы сейчас стоял на собственных ногах. — С этими словами Стив протянул одноразовый сотовый телефон, который дал Тони, а затем отошел, чтобы поговорить с агентом, который подошел, чтобы поговорить с ним. Он очень надеялся, что Тони сумел сотворить свою магию, иначе Стива ждет долгий срок. Питер уставился на одноразовый телефон в своих руках, закусив губу. Он не хотел, чтобы мистер Старк узнал об этом таким образом. Он хотел, чтобы Тони узнал об этом после того, как Питер победит плохих парней, а не потому, что ему нужна была помощь! Он знал, что ему грозит опасность, но понимал также, что будет еще хуже, если не позвонит, поэтому вздохнул и позвонил Тони. Телефон прозвонил всего два раза, и Тони тут же снял трубку. Сглотнув, Питер сказал: — Э-э, привет, мистер Старк. — Мистер Паркер. — голос Тони был ледяным, и он поморщился. — Рад видеть, что ты все еще жив и не забит до смерти. Полагаю, Кэп добрался до тебя вовремя? — Гм, Да, он так и сделал. — Питер поднял руку, чтобы потереть затылок, и поморщился, когда его мышцы протестующе завизжали. — А… и мы победили плохих парней, так что все в порядке. Тони фыркнул. — Да, малыш, я уверен, что все в порядке. Хотя не уверен, что твоя задница будет в порядке после того, как я закончу с тобой. У Питера пересохло во рту от суровых слов Тони. — Мистер Старк, перестаньте, — слабо запротестовал он. — Я должен был! Люди могли умереть, если… — Ты мог умереть! Питер замер, тело онемело от этих слов, потому что, ну, это определенно не было ложью. — Мистер Старк, я… — кротко произнес он и замолчал, поняв, что ничего хорошего сказать не может. — Я не хочу этого слышать, — резко сказал Тони. — Когда ты вернешься, мы немного поговорим обо всем этом инциденте, и я надеюсь, что ради твоего же блага ты выслушаешь все, что скажет тебе Роджерс. — Да, мистер Старк, Я слушал его, честное слово, — поклялся Питер. Он никогда не нарушит приказ Капитана Америки, несмотря ни на что. Если только это не касалось безопасности Тони. — И я тоже поблагодарю его за помощь. — Я рад это слышать. — голос Тони звучал устало и… болезненно? — Возвращайся домой в целости и сохранности, малыш, пожалуйста. Не делай ничего глупого по пути и не пострадай еще больше. — Не буду, — пообещал Питер. — Хорошо, потому что мне не нужна твоя смерть на моей совести. — На этом Тони закончил разговор, и Питер убрал трубку подальше от уха. Он был удивлен и немного смущен, обнаружив, что немного заплакал от слов Тони; этот человек казался таким взволнованным, сердитым и обеспокоенным! Он молча стоял там, пока Стив не закончил свой разговор с агентом, и молча вернул ему телефон. Стив взял трубку с тихим вздохом. — Ты в порядке, Паркер? Питер кивнул, но всем было ясно, что он далеко не в порядке. — Д-да. Эм, Я… Спасибо, что пришли мне помочь. Я бы не справился без тебя… — пробормотал подросток, покаянно склонив голову. Стив снял маску и, наклонившись, сжал плечо Питера. — Послушай, я знаю, что он может быть немного резким, но это потому, что он заботится. Тони очень высокого мнения о тебе, Питер, я сразу это понял, когда он позвонил. Он нес много вины в своей жизни и много сожалений, и правда в том, что он не думает, что сможет справиться с этим с тобой. Питер снова слегка кивнул. — Я просто хотел, чтобы он гордился мной. В новостях сказали… — Он замолчал и выбросил эту мысль из головы. — Я просто хотел помочь. Стив не мог поверить, что собирается сказать это, но он знал, что должен поддержать Тони здесь. — Иногда, даже если ты хочешь помочь, есть правила, которые означают, что ты не можешь просто делать то, что хочешь. Я уже совершал эту ошибку раньше, и она причинила мне много боли и непонимания. Ну же, давай отвезем тебя обратно в Нью-Йорк. Тони убьет нас обоих, если до вечера не увидит, что ты цел и невредим.

***

Питер поплелся в Башню Мстителей, где был Тони, со Стивом позади него. — Пятница? — устало позвал Питер. — Где мистер Старк? — Он видел, как Стив слегка подпрыгнул, и Питер подумал, сколько времени прошло с тех пор, как Стив в последний раз был в башне. Наверное, очень, очень давно. — Мистер Старк ждет вас на десятом этаже, мистер Паркер, — ответил ИИ. — Я предупредила его о вашем прибытии. — Спасибо, Пятница. — Питер вместе со Стивом направился прямо к лифту. Лифт начал поднимать их наверх, и наступило короткое молчание, прежде чем Стив заговорил первым. — Ты ведешь себя так, будто много здесь бываешь. — Да, — ответил Питер, пожав плечами. — Я часто навещаю мистера Старка. Стив просто напевал, и остаток пути в лифте прошел в тишине. Когда они вышли из лифта, Питер обнаружил, что Тони поджидает их почти у самого входа. Он был одет так же аккуратно, как и всегда: чистый черный костюм, полосатый галстук, ремень, застегнутый на бедрах, и острые черные туфли. — А, мистер Паркер. Наконец-то вы приехали. — Тони поднял бровь с суровым выражением, заставив Питера поморщиться, потому что, черт возьми, он был о-о-очень в этом замешан. — И Кэп. Тони коротко кивнул. — Я пригласил тебя сюда вместе с ребенком, чтобы лично поблагодарить за помощь. — Ничего страшного, Тони, — ответил Стив, не сводя глаз с Тони. — Я всегда буду готов помочь. Тони снова коротко кивнул, и снова наступило короткое молчание. Питер облизнул губы, не зная, что сказать и стоит ли вообще нарушать молчание. Атмосфера определенно была напряженной. — Ты можешь остаться в башне, если тебе нужно где-то остановиться, — наконец сказал Тони после того, как, казалось бы, они молча общались со Стивом глазами. — Или ты можешь уйти. Как будет лучше. — Спасибо за предложение, — легко ответил Стив, слегка улыбнувшись Тони. — Сначала я поговорю с остальными. — Он повернулся, чтобы уйти, шагнул к лифту, потом остановился и снова повернулся. — И, гм, насчет прессы… — С этим уже разобрались, — твердо сказал Тони. Стив благодарно улыбнулся. — Спасибо, Тони. — Он вошел в лифт и направился вниз. Питер медленно выдохнул, глядя на Тони. — Что все это значит? — спросил он, не в силах сдержать вспыхнувшее любопытство. — Ничего важного для тебя, — твердо сказал Тони. — Что важно, так это то, что ты снова безрассудно подвергаешь свою задницу опасности. — Он начал расстегивать ремень, который носил, чтобы вытащить его. — Ты помнишь, что я сказал, если ты снова подвергнешь себя опасности? Глаза Питера расширились, когда ремень развязался, а затем просунулся в петли. — Т-Тони… подожди, я… Я… пожалуйста, не это… — Что я сказал? — сурово повторил Тони, приподняв в ожидании брови. Питер сглотнул и инстинктивно отступил назад. — Ты… т-ты сказал, что… воспользуешься своим… э-э… ремнем… — Совершенно верно. Эти люди чуть не убили тебя, Питер, — напомнил ему Тони. — Если бы я не сообразил, что происходит, и не позвонил Кэпу, ты был бы уже мертв. Я видел запись, парень, ты был на взводе еще до того, как вызвали подкрепление. — Я… Я… — Питер сокрушенно опустил голову. Тони был прав. Он был совершенно не в своей тарелке сегодня, и он даже не хотел думать, что случилось бы, если бы Капитан Америка и другие негодяи-Мстители не прибыли, когда они прибыли… он вздрогнул подсознательно, а затем поморщился от боли, которая расцвела в результате. Тони заметил это и озабоченно нахмурился. — Ты в порядке, малыш? — спросил он, оглядывая Питера в поисках менее очевидных повреждений, чем царапины и синяки, полученные подростком во время его одиночного полета. — Ты обращался за медицинской помощью? Питер слегка кивнул. — Я… я в порядке, мистер С-Старк. — Ты уверен? Кто тебя проверял? — твердо подсказал Тони. Он отложил ремень в сторону и пересек расстояние между ними, позволив себе тщательно проверить своего протеже. — Потому что ты сильно пострадал. Мэй взбесится. Глаза Питера расширились, и он побледнел еще больше, если это было возможно. — О Боже… пожалуйста, не говорите ей, мистер Старк. Пожалуйста, — отчаянно взмолился он. Она убьет его, особенно если поймет, почему он затеял драку. Тони пристально посмотрел на него, как ему показалось, целую вечность, прежде чем кивнуть. — Хорошо. Ты можешь переночевать здесь пару ночей, пока синяки не заживут, но потом ты будешь предоставлен сам себе. Это, однако, не снимает тебя с крючка. Я предупреждал тебя, Питер. Я дал тебе очень четкое представление о том, что произойдет, если ты снова подвергнешь себя опасности. Не думаю, что ты понимаешь, как я разозлился, когда увидел, что ты задумал. А потом увидеть, как ты слабеешь, и понять, что я не могу прийти тебе на помощь? Это совершенно неприемлемо. Питер почувствовал, что краснеет, и оглядел комнату. На самом деле он смотрел куда угодно, лишь бы не встречаться взглядом со своим наставником. Рядом с ним Тони позволил тишине растянуться на мгновение, оставив подростка извиняться. Он был удивлен, не услышав от него никаких оправданий, но просто решил, что Питер просто нервничает. Наконец он нарушил молчание. — Ладно, хватит болтать. Я предупреждал тебя, но ты все равно нарушил правила. Итак, вот что сейчас произойдет: я согрею вашу задницу рукой, а потом, мистер Паркер, выпорю ремнем. Сегодня ты будешь спать на животе, но это тебя не убьет. Тем не менее, я надеюсь, что это пройдет через твой толстый подростковый череп, и ты не будешь опрометчиво подвергать себя опасности. Потому что, если мы продолжим этот разговор, ты действительно возненавидишь последствия. Ты меня понимаешь? Питер молча кивнул, похожий на оленя, попавшего в свет фар. — Я хочу услышать это на этот раз, малыш. — Д-да, сэр… — заикаясь, пробормотал Питер. Это был самый сумасшедший мистер Старк, который когда-либо был с ним, и ему не понравилось пламенное разочарование, которое он увидел в глазах своего наставника. Тони кивнул, вернулся к дивану и положил одну ногу на кофейный столик. Прежде чем он успел предложить подростку присоединиться к нему, Пит нервно пересек комнату и, перегнувшись через его бедро, схватил его за лодыжку. Тони был на несколько дюймов выше Питера, а это означало, что пятнадцатилетнему парню пришлось встать на цыпочки, чтобы не потерять равновесие. Он извивался, пытаясь привыкнуть к незнакомому положению. Тони тут же встрепенулся, даже не предупредив малыша. Он решительно опустил руку, вызвав у подростка тихий вскрик. Не колеблясь, он опустил руку на зад Питера. — Ой, ой, ой, — захныкал Питер гораздо раньше, чем обычно. Тони не удивился этому, потому что он определенно не собирался легко обращаться с ребенком. — Мистер Старк, п-пожалуйста… это не разминка! Тони поднял бровь. — Что? — Это… ты сказал Сначала размяться! — пробормотал Питер, вздрагивая каждый раз, когда Тони шлепал его. Тони фыркнул. — О, малыш, это определенно разминка. Ты даже не представляешь. — Если бы Питер знал, что такое ремень, он бы точно не жаловался. «Неважно, рано или поздно он это поймет», — подумал Тони. Питер опустил голову и резко вздохнул, когда рука Тони продолжала касаться его задницы. Тони знал, что положение, в котором находился Питер, было, вероятно, не самым удобным, но это было то, что лучше всего сработало бы с ремнем. Он не хотел, чтобы мальчик перегибался через подлокотник дивана или письменного стола или что-то еще; Питер всегда был выше его колена во время шлепков, и Тони не хотел слишком огорчать его, ставя в незнакомое положение. Питер извивался все сильнее, и в какой-то момент ему почти удалось подняться с бедра Тони. Тони постарался опустить руку еще сильнее. — Прекрати, малыш, — сказал он с упреком. — Я не хочу, чтобы ты упал головой вниз на землю. — Тогда не шлепай меня! — закричал Питер, все еще размахивая руками и ногами. Тони отпрянул назад, едва избежав удара одной из рук Питера. — Ладно, с меня хватит. — Закатив глаза, он крепко сжал запястья Питера и прижал их к спине. — Ты сделаешь больно одному из нас, если будешь продолжать в том же духе, — сказал он подростку, прервав порку и прислушиваясь к хриплым вздохам Питера. — Успокойся, малыш. Питер всхлипнул, лицо его было залито слезами, и он отвернул голову в сторону, плечи его дрожали. — Прости, — прошептал он срывающимся голосом, и Тони вздохнул. — Ты в порядке, — твердо сказал миллиардер, похлопывая его по спине. — Успокойся, — Когда дыхание мальчика перестало быть таким неровным и прерывистым, он спросил: — Тебе лучше? Питер слегка кивнул, икнул и крепко зажмурился. — Хорошо. — Тони снова принялся шлепать, уверенный, что Питер не собирается слишком напрягаться. Питер не мог удержаться, чтобы не вздрогнуть и не съежиться, когда огонь в его заднице начал нарастать, чувствуя себя совершенно несчастным. Он чувствовал себя не в своей тарелке и никак не мог успокоиться, несмотря на все свои попытки сосредоточиться на регулярности вдоха и выдоха. Странно, но единственное, что хоть немного успокаивало его, — это ощущение руки Тони, крепко сжимающей его запястья. Он снова попытался вырваться, издав тихий всхлип. — Мистер С-Старк? — тихо прохрипел он. — Да, Питер? — спросил Тони с большим терпением, чем чувствовал. Что-то в тоне Питера изменилось, и Тони почувствовал, что с мальчиком происходит что-то такое, чего он не понимает. —Я… я… гм… в-воды, п-пожалуйста, — объяснил Питер. Его горло болело от слез и стенаний, а также от того, как эмоционально он был выжат после сегодняшней драки. Тони нанес еще один сильный удар, прежде чем вздохнуть. — Ты все понял, малыш. Пятница? Можешь ты попросить одного из костюмов принести бутылку воды? — Конечно, сэр. Последовала короткая пауза, прежде чем один из прототипов Тони вылетел из кухни с двумя бутылками воды. — Спасибо, Пятница. Тони взял бутылки и осторожно отпустил руки Питера, открутив крышку одной из бутылок с водой и протянув пластик подростку через колено. Руки Питера дрожали, и Тони быстро сообразил, что ему нужно помочь, чтобы Питер случайно не вылил его сам. — Ладно, малыш, полегче. Ты тут из-за пустяков нервничаешь. Не хочешь рассказать мне, что происходит? — Н-ничего, — настаивал Питер, трясущимися руками протирая мокрые глаза. — Просто больно… — Держу пари, что так оно и есть, — честно согласился Тони, хотя его тон несколько смягчился. — Но ты это заслужил. Лучше? Питер сумел неуверенно кивнуть, нервно сглотнув, когда его мозг понял то, что должно было произойти дальше. Ему нужна была причина — любая причина, — чтобы заставить мистера Старка остановиться и не пользоваться ремнем. Почему он не может просто придумать объяснение, чтобы сделать это лучше? Он изо всех сил старался этого не делать, но почувствовал легкую дрожь, когда начал думать о том, чтобы быть выпоротым ремнем. Тони заметил, как он напрягся, и озабоченно вздохнул про себя. Он не хотел так сильно пугать ребенка, но ему нужно было сделать что-то радикальное, чтобы на этот раз урок не затянулся. Решив, что лучше покончить с этим и не тянуть время, Тони закрыл бутылку с водой и поставил ее на кофейный столик, затем потянулся к своему ремню, свернувшемуся на диване, и сжал его в руке. Питер скорее почувствовал, чем увидел происходящее, и тут же снова напрягся, быстро тряся головой и отчаянно пытаясь слезть с колен Тони. Тони заметил перемену и, вздохнув, остановился. — Эй, полегче. Сделай несколько глубоких вдохов, малыш. С тобой все в порядке. Давай, дыши. — Н-но… пожалуйста, мистер С-Старк… — запинаясь, пробормотал Питер. Тони несколько минут растирал его вздымающуюся спину, пока он не успокоился, прежде чем заговорить тихим, терпеливым тоном. — Питер, я знаю, что ты нервничаешь и не хочешь этого, но ты действительно облажался. Я снова невероятно разочарован твоим безрассудным поведением, и мне нужно сделать что-то радикальное, чтобы ты понял, что так больше продолжаться не может. Это будет больно, но ты выживешь и научишься этому, и все будет хорошо, — заверил он подростка. Питер отрывисто кивнул. — Х-хорошо. И-и-извини. — Он шмыгнул носом, чувствуя себя немного смущенным. Просто его никогда раньше не шлепали ремнем, и это немного пугало! Он знал, что Тони не причинит ему вреда; нет, это была самая большая вещь, которую он когда-либо делал с ним. — Г-готов, — прошептал он. — Хорошо, — сказал Тони, радуясь, что малыш успокоился. Теперь он крепко сжимал ремень в руке, правильно поставленный и готовый к тому, чтобы не поранить подростка в процессе порки. — Надеюсь, вы извлекли из этого урок, мистер Паркер, потому что я не знаю, что мне с вами делать, если даже это не сработает. С этими словами он в первый раз опустил ремень, заставив Питера застыть в шоке, а затем испустить вопль. Тони поморщился, понимая, что это должно быть больно. Он знал, что ремень не почувствовал. Он снова опустил его, и щелчок эхом разнесся по комнате. Питер снова зарыдал, крепко сжимая руками ногу Тони, когда тот опустил ремень на его зад. — Больно! — он попытался выбраться, задыхаясь от рыданий. — Я знаю, — мрачно сказал Тони. — Так будет лучше. Ты никогда, — он замолчал, чтобы снова опустить его, — никогда, — и снова, — не подвергнешь себя такой опасности. — Ремень снова опустился на задницу Питера, заставив подростка взвыть. — Нет, если я имею к этому какое-то отношение, — строго ответил Тони. — Потому что однажды ты умрешь. — Прости-и-и! — взвыл Питер. — Прости, т-т-так… прости! Тони ничего так не хотелось, как остановиться на страдальческом взвывании Питера и искренних извинениях, но он знал, что это самое худшее, что он мог сделать для ребенка. — Надеюсь, что так. И ты можешь показать мне это, не подвергая себя все время опасности. Как ты думаешь, что почувствует Мэй, а? — Он опустил ремень на сидячие места Питера. — Если бы мне пришлось усадить ее и сказать, что ты умер, потому что считаешь себя непобедимым? Питер не ответил, чувствуя, как его охватывает чувство вины. Тетя Мэй. Как он мог оставить ее одну, когда она уже потеряла дядю Бена? Это он виноват, что Бен умер год назад, а теперь… теперь он делает все возможное, чтобы она потеряла его! Он был ужасным племянником. Рыдание прорвалось сквозь него, и его плечи затряслись сильнее в течение минуты, прежде чем он попытался проглотить его обратно. Тони опустил ремень еще три раза. — Я думаю, вы начинаете понимать всю серьезность ситуации, мистер Паркер. Я этого не потерплю, малыш. Теперь это прекратится. — Ремень четыре раза ударил его по бедрам, отчего Питер пронзительно взвизгнул. Он снова переключил свое внимание на самую мясистую часть задницы Питера. — И если это когда-нибудь случится снова, просто знай, что этот пояс вернется снова, и твоя жалкая задница будет снова знакома с ним. Ты ведь этого не хочешь, правда? — Н-нет, сэр! — Питер всхлипнул. — Нет, конечно, — мрачно согласился Тони. — Поэтому я буду доверять тебе и верить, что ты не сделаешь ничего даже отдаленно глупого или безрассудного. — Я н-не буду! — в отчаянии пообещал Питер. — П-пожалуйста! П-прости! — Ладно, мы закончили. — Тони позволил малышу выпрямиться, хотя и немного неуверенно, и раскрыл объятия, чтобы подросток немедленно бросился в них. — Ш-ш-ш, — успокоил он Питера, когда тот зарыдал ему в грудь. — Ты в порядке. — Это больно! — Питер всхлипнул. — Тсс, я знаю. Но теперь все закончено. Дыши, Пит. Все будет хорошо, — мягко успокоил его Тони. Питер покачал головой и продолжал плакать, отчего брови Тони тревожно сдвинулись. В ответ он немного усилил хватку, надеясь хоть как-то утешить подростка. В следующие пять минут слезы Питера не перестали течь, и Тони начал беспокоиться. Конечно, это не могло быть результатом пояса. Да, это было чертовски больно, но Тони не ожидал, что Питер так расстроится. Он тихо вздохнул. — Эй, да ладно тебе. Ты в порядке. Что творится в твоей голове, приятель? Питер снова покачал головой, прижавшись к груди Тони и крепче вцепившись в накрахмаленную рубашку миллиардера. Беспокойство Тони росло. У Питера никогда не было от него секретов. Парнишка не умел хранить секреты, все читалось на его лице, как бы он ни пытался. Хотя Тони был гораздо более доволен тем, насколько тактильным был Питер в наши дни, он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Ему была нужна Пеппер или кто-то здесь, чтобы подсказать ему, как не сказать что-то бесчувственное… Питер продолжал плакать, и в конце концов Тони принял ответственное решение. Они могли бы поговорить о том, что случилось, когда Питер успокоится. Он яростно обхватил мальчика руками, прижимая его к своей мускулистой груди, и начал раскачивать их из стороны в сторону. Глупо было даже пытаться, но удивительно, что это произвело тот эффект, на который он надеялся. Рыдания Питера постепенно утихли и перешли в тихое сопение и кашель. Тони похлопал его по спине, не осмеливаясь отстраниться из страха, что он может расстроить подростка. — Ты в порядке, малыш? — тихо спросил он. Питер едва заметно кивнул. Тони вздохнул. — Ты хочешь поговорить о том, что только что произошло? — спросил он как можно мягче. — Я почти уверен, что, хотя ремень причинял адскую боль, было что-то еще, что заставило тебя так страдать. Питер держался крепко, прикусив губу так сильно, что у него потекла кровь, когда он попытался выразить свои чувства словами. — Это я во всем виноват, — признался он наконец так тихо, что Тони едва не пропустил его слова мимо ушей. — Твоя вина? Мы уже все уладили, приятель, — успокоил его Тони. — Не то чтобы… я… это… дядя Бен… моя вина, — с трудом выговорил Питер, и голос его снова задрожал. — Малыш, это не твоя вина. Это была вина преступника, и это вовсе не ты. — Я не смог его остановить. Я так и не спас его. Этим людям все сошло с рук, и я… Мистер С-Старк, это все м-моя вина, что тетя М-Мэй потеряла его! — Слезы беззвучно катились по его щекам, и он дрожал от едва сдерживаемых эмоций. — Эй, малыш, посмотри на меня, — мягко приказал Тони, приподнимая подбородок Питера, пока на него не уставились широко раскрытые влажные серые глаза. — Это не твоя вина. Тебе было четырнадцать. Ни один четырнадцатилетний подросток не сможет спасти своего дядю от ограбления и убийства. Когда-нибудь я позабочусь, чтобы эти ублюдки заплатили за это. Я обещаю, Пит. Им это не сойдет с рук вечно. Ты и твоя тетя Мэй, вы оба заслуживаете справедливости. Питер неуверенно поднял на него глаза, в которых светилась настороженная Надежда. — Но… у меня были свои силы… — Никаких «но», малыш. Ты не сделал ничего плохого. Обещаю, — мрачно ответил Тони, ободряюще улыбаясь. Питер долго разглядывал его, потом кивнул и снова спрятался у него на груди. — Больно, — тихо признался он. — Я скучаю по нему. Он бы убил меня за то, что я все время делаю опасные вещи… но я… я думаю, что мне просто нужно спасать людей сейчас, потому что я не могу… понимаешь? — Тон Питера был почти умоляющим, чтобы Тони понял. Тони понял, или, по крайней мере, ему показалось, что понял, поэтому он кивнул, нежно поглаживая спину подростка, пытаясь успокоить его. — Ты не смог спасти его, поэтому тебе нужно спасти других людей, — уточнил Тони, и Питер слегка кивнул. Со вздохом Тони позволил объятиям немного сжаться, зная, что ребенок не будет жаловаться. Он понимал чувства Питера гораздо лучше, чем тот, вероятно, знал. — Малыш, твой дядя не хотел бы, чтобы ты так опрометчиво подвергал свою жизнь опасности, как ты это делал в последнее время. — Он почувствовал, что Питер немного напрягся, и заколебался, прежде чем решиться продолжить разговор. — Я знаю, что ты живешь с чувством вины за его смерть, и я знаю, что независимо от того, что тебе скажут, ты будешь жить с этим чувством до конца своей жизни. Но ты не можешь позволить ему влиять на тебя или твои действия. Вот так тебя убивают, а не так ты чтишь смерть своего дяди. Ты понимаешь, к чему я клоню, малыш? — Да, — тихо сказал Питер. — Это просто… тяжело. — Он судорожно вздохнул, хотя мышцы, которые были напряжены несколько секунд назад, теперь постепенно расслаблялись. — Знаю, малыш, знаю, — сочувственно сказал Тони. Со вздохом он мягко разжал объятия, но не отстранился, ожидая, что подросток сделает это первым, когда будет готов. Он не удивился, когда Питер несколько секунд не двигался, прежде чем наконец отступить, хотя и не слишком далеко. Тони ободряюще улыбнулся ему. — Ты собираешься выжить, Паучок? Питер кивнул, ухитрившись надуть губы. — Думаю, что да. А, мистер Старк? — Да, приятель? — тихо спросил Тони. — Спасибо. Ну, знаешь, за все. Ты бы очень понравился дяде Бену… — смущенно объяснил Питер. Тони почувствовал прилив эмоций в груди, будь проклят дуговой реактор, и почувствовал, что слегка покраснел. — Спасибо, Пит. Это означает мир. Он бы очень гордился тем человеком, которым ты становишься. — Миллиардер вздохнул. — Но даже хорошие люди нуждаются в отдыхе. Я хочу, чтобы ты попытался немного отдохнуть, хорошо? Питер скорчил гримасу и так жалобно шмыгнул носом, что у Тони заныли все внутренности. Это было все равно что в буквальном смысле пнуть щенка. — Давай, малыш, — сказал он с легкой улыбкой, пытаясь контролировать свои эмоции. — Не заставляй меня тащить тебя к… к… — нахмурившись, он замолчал, внезапно осознав это. — Эй, парень, ты так часто бывал в этой башне, а у тебя до сих пор нет официальной комнаты, так почему бы нам не пойти и не выбрать одну для тебя? Ты можешь сделать ремонт и все такое. Лицо Питера осветилось, губы изогнулись вверх и превратились в усмешку. — Неужели? — ахнул он. — Значит ли это, что теперь я Мститель? — Нет, это определенно не означает это, — сказал Тони, фыркнув. — Это просто означает, что ты заслуживаешь иметь здесь свое собственное маленькое пространство. — Значит, я Мститель! — Питер ухмыльнулся, лицо его осветилось, Как будто он только что не выл из-за того, что Тони поджег его задницу. — Я Мститель, — радостно повторил он, затем повернулся к Тони, скрестив руки на груди и нетерпеливо приподняв бровь. — Ну же, мистер Старк, вы же сами сказали, что я могу выбрать себе комнату и все такое! Тони рассмеялся, покачав головой с нежным раздражением. — Я еще не готов стать полным серебряным лисом, малыш… но в будущем, возможно, появится вакансия… Питер просиял и кивнул. — Конечно. Нед взбесится. Ну же, мне нужна берлога, чтобы он мог навестить меня, и мы могли бы заняться особыми делами Мстителей… Тони наблюдал, как Питер направился прямиком к спальням на этом этаже, сдерживая стон. Во что он только что ввязался? Он шел следом, его гениальный ум пытался вычислить наилучшие шансы для ситуации, которую он только что навлек на себя. В конце концов он понял, что ему придется смириться с сединой, но утешал себя тем, что женщины действительно любят серебристо-лисий взгляд.