«Я не дроид! Я генерал Гривус!» — Гривус.
Пробуждение вновь прошло необычно. Зазвучал звук, похожий на помехи, что иногда бывают в телевизоре, а после появилось поначалу рябившее изображение. Затем возникло схематичное изображение корабля «Барышник», только на его бортах хорошо угадывалась странная эмблема. Вначале показалось, что это Вархаммеровская эмблема Механикусов, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что она просто очень похожа. На самом деле, это было изображение звезды, разделённое пополам, и вторая половина как будто показывала её изнутри, создавая впечатление, что эта звезда, на самом деле, механическое устройство. Подобная эмблема вращалась в углу экрана. Теперь стало понятно, что именно какой-то экран занимал весь обзор. Где-то рядом прозвучал голос: — Мы начинаем настройку соединения с мозгом, когда прибудет конвой с суперпроцессором? — А тебе какая разница? Главное, что он уже не отбросит коньки в любой момент. Быстрее проведите настройку, мне ему ещё целую лекцию читать, он же всё-таки наш клиент, — прозвучал женский голос, но, как и в первом случае, место нахождения источника понять не удалось. — А время поджимает. Запустите что-нибудь простенькое и работайте. — Да, госпожа, — прозвучал ответ. Изображение вновь начало рябить, но после восстановилось и, похоже, запустилось нечто наподобие рекламного ролика. — Вашему вниманию, дамы и господа, представлен корабль, обычно известный в Галактике, как грузовой корабль Торговой Федерации, «Барышник», отличительной чертой которого является то, что, по сути, это два корабля в одном, а также то, сколько груза он способен перевозить. Но в данном случае мы представляем корабль этого же типа, но значительно модернизированный по лицензии корпорации «Хорш-Кессель». Названый «Звезда», он переделан под нужды «Сириус Кибердайн». Во внешнем кольце размещены лаборатории по клонированию, различные заводы и другие сложные производства для создания кибернетических протезов, металлургический комбинат и госпиталь с самым лучшим медицинским оборудованием в галактике, — гордо говорил диктор, при этом корпус в определённых местах становился прозрачным и показывал содержимое. Когда он продолжал, то, чего касались его слова, также показывалось или выделялось красноватым свечением, — способным работать с представителями всех известных рас. На корабле так же размещены склады со всеми необходимыми материалами, а если чего-то на них нет, то огромные ангары всегда готовы принять грузовые корабли любых размеров. Созданная на корабле инфраструктура позволяет в короткие сроки создать практически любой протез на ваш заказ, а местный штат инженеров готов создать что-нибудь новое прямо на месте. Само судно хорошо защищено, на нём стоят дополнительные щиты, оно имеет больше вооружения, чем любой из существующих кораблей, а так же несколько десятков эскадрилий истребителей с первоклассными пилотами, которые прошли киборгизацию, и потому более… Изображение резко исчезло, так, будто кто-то выдернул вилку из розетки. Он ощутил свои глаза, а после смог их открыть. К счастью, медицинские лампы кто-то отвёл в сторону, его почти не слепило, и он смог увидеть склонившуюся над ним уже знакомую девушку. Кажется, её звали Мари, правда, больше его поражал тот факт, что она была почти точной копией той девушки, которая отправляла его сюда. Потому он сразу спросил, услышав свой голос как будто с замедлением: — Это ты? Девушка посмотрела на кого-то, двигать головой не получалось — он её не чувствовал, но в «кадр» попал мужчина как будто в белом халате и маске, отдалённо напоминавшей противогаз. Девушка улыбнулась и ответила: — Да, это я. Хорошо, что вы запомнили меня. Если честно, я думала, что вы лишились сознания раньше, чем я вошла, хотя… В общем, сейчас это неважно. Важно то, что… — Ты — кто ты? — не понял он. В его понимании она могла просто шутить, хотя ответ, вроде бы, ставил всё на свои места. — Эх. Разрешите представиться, — всё с той же улыбкой поклонилась собеседница, положив ладонь на грудь, — исполнительный директор и, по совместительству, главный специалист по киборгизации, компьютерным технологиям биоинженерии, медицине, генетике и физиологии видов корпорации «Сириус Кибердайн» Мари Мариус Мар. Я здесь по просьбе ваших… друзей, а точнее, очень богатых людей, которые решили заплатить мне за мою работу, которую я привыкла делать хорошо, поэтому мы сейчас и тратим время на этот разговор, пока происходит отладка и остывают детали. Собственно, я думала, вы знали, что именно я создала первоначальный проект вашего тела, который эти крылатые уродцы испортили. Но судьба к вам благосклонна, и вот я вновь занимаюсь этим. Собственно, если по-простому, именно мне доверили создать для вас тело согласно вашим новым запросам. Потому, согласно правилам, я должна кое-что у вас спросить… — Госпожа, прибыл конвой с суперпроцессором. «Империя» запрашивает разрешение на стыковку, — вклинился кто-то со стороны. — Это что сейчас было? Ты действительно думаешь, что я могу вот прямо сейчас, когда мы уже получили аванс, внезапно передумать и отказать кораблю с такой важной деталью в посадке? — произнесла девушка, смотря куда-то в потолок. Поскольку ответа не последовало, понять, что думает собеседник и могло ли так быть на самом деле, не удалось. Она добавила, похоже, также поняв это: — Даю разрешение, и пусть охрана сопровождает груз до тех пор, пока я не возьму его в руки. — Есть, — прозвучал ответ. Похоже, говорили через динамики громкой связи. — Итак, господин Гривус, собственно, я обязана спросить у вас о ваших пожеланиях по поводу проекта, что не гарантирует то, что я их исполню. Также я должна продемонстрировать то, что создала, перед тем, как мы это сделаем с вами. Девушка вышла из обзора, донеслись звуки, видимо, обозначавшие нажатие сенсорных кнопок. Несмотря на то, что он, похоже, лежал на столе и смотрел в потолок, схематичное изображение возникло так, как если бы он стоял перед голограммой. Девушка продолжила говорить, нажатием кнопок выделяя некоторые элементы или добавляя к изначальному изображению дополнительные: — Собственно, я решила не перерабатывать весь проект, так как это заняло бы больше времени и потребовало бы ещё больше кредитов. Большая часть изменений касается внутренней начинки. Шасси усилено, так как изменились весовые характеристики, также пришлось поменять некоторые детали на более продвинутые: к примеру, генератор энергии, так как предыдущий с новыми энергозатратами перестал справляться с… Пока девушка, явно очень умная, исходя из кучи непонятных технических терминов, что она употребляла в своём рассказе, объясняла о внутренних изменениях, лежащий на столе вспоминал всё, что знал об этом моменте. Мыслям очень помогало то, что он совсем не ощущал своё тело, точнее, его остатки. Глаза, которыми он, вроде бы, смотрел на мир, не двигались, дискомфорта не ощущалось, не было биения сердца и дыхания, которые поддерживали медицинские аппараты и препараты. Даже то, что он заметил схожесть всего этого с тем, как ему когда-то «отключили эмоции», сейчас особо не волновало. Без чувств и эмоций, вызываемых реакциями тела, думать казалось проще, а потому сосредоточиться на главных своих задачах, игнорируя явные проблемы которые могут разгореться в катастрофу, не составило трудностей. О том, что с ним разговаривает совершенно неизвестный ему персонаж ДДГ, что его почти безумную просьбу, похоже, одобрили, и что он сейчас уже близок к получению нового тела, можно было подумать и потом. В более безопасной и спокойной обстановке. Собственно, план-схема показывала вполне знакомого Гривуса, во всяком случае, так показалось в начале. Внимание сразу привлекло то, что вызвало мысли и желание изменить это, продиктованное не только им, но и тем, чьи знания он имел. Вместо привычной по канону головы со зловещей маской, это тело имело вместо «лица» стекло, похожее на аналогичные у скафандров. Похоже, инженеры вначале представляли это тело именно как скафандр для органической части, что находилась внутри. В остальном всё было так же, во всяком случае, внешне, но, помня как он когда-то был убит, очень заинтересовала нагрудная часть. Насколько он помнил, тело было сделано наподобие древних боевых дроидов Кратов, имело дюрасталивый корпус, который мог выдержать выстрел лазерной пушки истребителя, правда, при этом имел свойство ржаветь со временем. Тут же возникло чувство, что эта версия была сделана с расчётом на не слишком долгое использование: кто в здравом уме станет делать киборга из материала, который будет ржаветь со временем. В проекте Мари для использования предполагался другой материал, а дюрастать решили использовать уже геонозианцы. Имелись руки, способные разделяться и, по сути, их было четыре, что вместе со световыми мечами доставляло врагам немало проблем. Но всё же виднелась заметная разница между изначальным проектом от «Сириус Кибердайн» и тем, как его «дополнили» на Геанозисе. Создавалось впечатление, что долгая эксплуатация киборга не предусматривалась последними. Когда же рассказ о прошлом подошёл к концу, перед взглядом возникла схема «нового» тела, внешне похожего на тот, что сам будущий владелец считал общепринятым. Правда, тут же слова девушки, продолжавшей свою «лекцию», заставили усомниться в этом: — Теперь мы используем для вас модель номер семь, так как… — Подождите, — не понял он, хотя удивления или чего-то подобного не испытал. — Почему номер семь? Девушка недовольно вздохнула, взяла в руки планшет и начала что-то в нём делать. — Потому что модель номер один — это стандартное киборгизированное тело для расы Кали, модель номер два — это стандартное киборгизированное тело для расы Кали с функцией последующей замены некоторых частей на клонированную органику. Третий — усиленная версия стандартного тела, но, так сказать, экономный вариант, созданный по запросу Банковского клана. Четвёртый номер — это то, что наклепали джеонозийцы пополам с Техносоюзом и которую забраковал граф Дуку, а может, кто-то и повыше него… Модель номер пять — это как раз то, что я вам показывала в начале. Шестой номер — он же, но допиленный умами Джеонозиса и, получается, запоротый уже вами. Ну, и вот, представляю вашему вниманию седьмую модель, надеюсь, окончательную. В неё заложен просто огромный потенциал в модернизации, так что, я думаю, от него вы нескоро откажетесь, разве что, если, того этого… Ну, вы поняли, да? — Да, — ответил он тихо, смотря на то, как Гривус будет выглядеть в этом мире. Давно тревожащая мысль вновь закралась в голову. Понимая, что не может с этим ничего поделать сейчас, всё же спросил: — Скажите, а… спонсоры, как вы сказали, попросили вас установить в моём теле систему самоуничтожения или ещё какие-нибудь сюрпризы, которые мне будут неприятны? — Честно говоря, я бы на вашем месте больше опасалась, если бы они этого не сделали, — с видом заговорщика ухмыльнулась собеседница, но тут же приобрела деловой вид. — я не уполномочена обсуждать с вами подобное, спросите у наших общих друзей потом, может быть… Сейчас же хочу обратить ваше внимание вот на что. Благодаря Техносоюзу, проблем с кортозисом не возникло, а вот необходимое количество бескара для того, чтобы сделать из него всё ваше тело, пока достать не удалось. Подождите, позвольте закончить. Все части и узлы нового тела выполнены модульно, так что их можно заменить. Всё, кроме основы из органики. Так что в будущем, по мере получения этого материала, мы сможем постепенно заменять детали, и, в конечном итоге, большая часть тела будет выполнена из него. В то же время отмечаю, что это технически неосуществимо, да и не имеет смысла делать всё из бескара. Есть подвижные узлы, тот же генератор, микросхемы и… — Я это понимаю, — ответил мужчина, переведя взгляд с неё на схему своего тела. Самое явное изменение, что бросалось в глаза, это то, что теперь Гривуса как будто опутывала чёрная паутина, что шла по поверхности тела. Когда маска калишца займёт своё законное место, лишь это будет выдавать изменения. Тем не менее, он подумал: «Значит, всё-таки решили немного обмануть… Хотя с бескаром, в принципе, всё понятно, да и модернизация будет кстати. Придётся, наверное, позже самому искать материалы…» — Я вижу, что вы обратили внимание на нити картозиса, что проходят по поверхности брони из бескара? — произнесла Мари, создав серьёзное непонимание того, «как она это поняла?». Выделив материал на схеме, продолжила: — Из-за особенностей материала мы не стали делать какие-либо детали из картозиса, а ограничились лишь вот таким покрытием. Тем не менее, его эффективность от этого не уменьшилась. Нити размещены на поверхности с такой геометрией, что не позволяют нанести режущий удар световым мечом по броне, не коснувшись их. Ими защищены самые опасные участки, в них они защитят и от колющих ударов. Также здесь, здесь и здесь их количество увеличено, что позволяет прикрываться конечностями от ударов и руками хватать энергетическое лезвие. Вместе с усилением корпуса и сервомышц это сделает вас опасным противником… — А скажите, человек или… другое существо, владеющее силой, может, к примеру, разогнуть грудные пластины и навредить органам? — произнёс Гривус, вспомнив одну знаменательную встречу с Кеноби из своего возможного будущего. — Что сделать? — переспросила Мари, выглядя так, будто он говорит что-то очень глупое. — Нет, я, конечно, слышала, что эта их сила… Корпус усилен, как и всё остальное. Может, нечто подобное можно провернуть с дюрасталью, но не с бескаром. Хотя, кто знает эту силу… В общем, открыть корпус можно только с использованием специального оборудования. Это ведь не просто тело, оно может герметизироваться, и вы сможете, при необходимости, около двух часов существовать в космосе. Выглядело бы глупо, если кто-то смог бы вскрыть его… — Голова выглядит уязвимой, — произнёс он, пока не желая думать о различиях с каноном и том, что этот разговор в каноне объяснял. — Можно ли сделать на лицо нечто вроде маски? Если можно, я бы сам хотел заняться её дизайном… — Конечно, это возможно. Если честно, я сама хотела предложить это, поскольку, по сути, самое ценное в этом теле, как в кредитах, так и в плане работоспособности, расположено в голове. Почти. Девушка вывела на экран сбоку изображение прямоугольной платы фиолетового цвета. Лично ему оно ничего не говорило, она казалась просто какой-то электроникой. Собеседница же продолжила с некоторой гордостью: — Это суперпроцессор «Сириус», который будет установлен в ваше тело и подключён к вашему мозгу. Скажу сразу, несмотря на то, что он вам даст, по сути, это подготовительная часть к установке суперпроцессора «Сириус-1». Дело в том, что для любого существа, какая бы степень киборгизации у него не была, установка продвинутой версии обычно приводит к нарушениям в мыслительной деятельности и… съезжанием с катушек. А серия «Сириус» вообще пригодна к установке только существам с интеллектом вашего уровня; более глупых существ не ждёт что-то большее, чем жизнь калеки до конца этой недолгой жизни. Поэтому вам следует какое-то время побыть с начальной версией. Она обеспечит работу вашего тела, ускорит мыслительную деятельность, скажем так, сделает вас умнее и позволит более эффективно пользоваться возможностями вашего тела. К примеру, дополнительные конечности не так-то просто освоить. Как видите, предполагается, что руки у вас будет четыре. Кстати, если хотите, то можно их убрать… — Нет, пусть остаются, — ответил собеседник, остановив взгляд на «ушах» и добавил: —Нельзя ли поставить в это тело нечто наподобие коммуникатора… — Он уже установлен. Более того, суперпроцессор «Сириус», который производит только моя корпорация, способен усилить портативную станцию связи до возможности безопасного пользования Голонетом при подключении напрямую к мозгу. Но я бы не советовала делать это сразу, без предварительной подготовки. По себе знаю, — девушка как будто провела ладонью по своему затылку. Вздохнув, продолжила: — Тем более, основная задача станции — это всё же тактическая военная связь. Кстати, то, что вы видите, это как раз один из примеров возможностей как процессора, так и станции связи. Впоследствии вы сможете как общаться с адресатами, так и выводить данные прямо в свой обзор, подобно тому, как это делают тактические шлемы спецназа Юстиции и у других схожих подразделений… — Можно ещё один вопрос? Точнее, два? — начал Гривус, но девушке это явно не понравилось. — Если вы всё-таки решили рассказать о своих желаниях по поводу каких-нибудь дополнительных наворотов, то давайте уже сразу все, а после я дам вам общий развёрнутый ответ. Время поджимает. Когда доставят суперпроцессор, — Мари бросила взгляд на запястье, как будто смотрела на часы, — я отправлю вас в страну снов и начну операцию… Кстати, та маска, которую вы себе хотите. Она примерно вот так должна выглядеть? Насколько я помню, подобную носил ваш отец. Напоминает череп мьюмуу, существа с вашей планеты? В очередном окне возникла уже знакомая маска того самого киборга-генерала, только её тоже оплетали нити чёрной «паутины». Было понятно, что при подготовке материалов из бескара никто бы не стал просто так тратить их на что-то, что не будет принято, отчего вновь возникло непонятное ощущение принадлежности Мари к появлению изначального Гривуса. Лежащий на столе ответил: — Да, она подойдёт, но… Как вы узнали? — Я же говорила, что хотела ещё чем-нибудь прикрыть голову. Причём ещё в модели номер пять, потому решила немного изучить вашу историю и историю вашего народа и наткнулась вот на это. Рада, что вы одобрили, — ответила собеседница с довольным видом. — Так что там с вашими пожеланиям? Если бы он мог, то вдохнул бы побольше воздуха, но сейчас воздух ему не был нужен. Как стало ясно по мере разговора, говорил он при помощи динамика и, возможно, не используя рот или голосовые связки. Закрыть глаза тоже не получалось, и потому он продолжил, вспоминая всё то, что за значительное время, — в основном, в прошлой жизни, — успел придумать по этому поводу: — Не знаю, к месту это или нет, но мне очень нравится проделанная вами работа, пусть я и не был заказчиком. И я также благодарен вам за предоставленную возможность. Видя этот проект, я подумал вот о чём. Было бы неплохо, если бы ко всему прочему в тело был встроен генератор энергетического щита, к примеру, я слышал о дроидах-дройдеках, у которых имеется щит, хорошо защищающий их от огня бластеров и ударов световых мечей. В то же время, на случай боя, было бы неплохо иметь щит в виде диска, но уже на руке. Кажется, подобные используют мандолорцы. Не помешали бы крепления для оружия наподобие бластеров, ну, и снайперской винтовки, чтобы их было удобно носить. Но и какой-нибудь бластер, встроенный в руку, чтобы, если что, выдвинуть и стрелять, не помешал бы. Правда, лучше бы скорострельный. Ракетный ранец для полётов и какую-нибудь «кошку» с креплением, чтобы можно было… — Э-э-эй! Тайм аут! Куда разогнался? Может, мне тебе ещё поставить пульт с кнопкой «уничтожить всех врагов»? Похоже, вас совсем не знакомили со спецификациями прошлой версии… А, ладно. — Девушка схватила свою косичку и стала поглаживать. — Короче. В модель номер семь заложены большие возможности по модернизации, которые включают в себя как улучшение общей конструкции и её деталей, так и компоновку отдельных агрегатов. Я, конечно, понимаю, все хотят всего и побольше, часто с таким встречаюсь, но обычно такие мечты разбиваются о стену с жёстким названием «реальность». С вами нечто похожее… Почти. Крепления для оружия я и правда смогу поставить, но на спину, и сделаю их такими, чтобы, будучи пустыми, они не выделялись. Хотя и на пояс, на всякий случай, поставить можно. Насчёт щита — я смотрю, вы фанат безопасности, одобряю. Вот только полные показатели энергоотдачи будут известны уже после сборки, так что насчёт обоих щитов ничего не обещаю, но какой-нибудь, возможно, получится установить. А вот ранец… Нет, будет лучше установить двигатели в ноги, возможно, репульсоры. Бластер — запитывать его от системы будет глупо, да и перезарядка в любом случае будет нужна, вам проще носить обычный бластер с собой. Хотя, если поставить модернизированный скорострельный, хватит ненадолго, но, если что, никому не поздоровится… — Так это да или нет? — уточнил собеседник и уже собирался кое-что добавить, но ему не дали. — Вы, кажется, всё равно не поняли, — девушка отложила планшет и заглянула ему в глаза. — Из-за вашей небольшой просьбочки по поводу полной замены материала, из которого будет сделана большая часть вашего тела, пришлось переделывать очень много всего. Внешне это незаметно, но внутри вы сильно изменились. Причём изменения коснулись не только непосредственно компоновки, но и ценности всего проекта. Поэтому в вас заложена просто громадная возможность по дальнейшей модернизации, но, опять же, мы не можем позволить себе делать всё что угодно. Я бы сказала, ваше новое тело будет пригодно к эксплуатации, но раньше подобное никто не делал, и верность некоторых решений мы сможем проверить только в процессе эксплуатации. Вы можете хотеть делать с собой всё что угодно, но не всё будет доступно сразу и не всё будет полезно. Для начала, вам было бы неплохо освоиться с новым телом, а уже потом ставить на него бластеры, огнемёты, реактивные двигатели, выдвижные световые мечи и так далее и тому подобное. «Выдвижной световой меч? Если честно, они и так мне не очень нравятся», — подумал собеседник, внезапно вспомнив об одной важной детали. О ней он толком не успел подумать, но она, без сомнения, являлась очень важной и несколько опасной, во всяком случае, в его понимании. Он заговорил очень медленно, тщательно подбирая слова: — Скажите, ведь основной расой галактики является человек, так? — Да, — без энтузиазма ответила девушка. Её взгляд ему сразу не понравился. — А что такое? Вы же, кажется, не человек… — Я это к тому, что многое оборудование рассчитано под пятипалую конечность и, раз уж я лишился рук… — начал он, но по её жесту замолчал. — Хотите себе пятипалую конечность? Конечности, — девушка ухмыльнулась, правда, это не предвещало ничего хорошего. — Я могу это сделать, но только с основными; дополнительные останутся четырёхпалыми. При этом обратите внимание, основные руки будут пятипалыми, а при рассоединении рук дополнительная пара будет четырёхпалой и пальцы будут отсоединяться от четырёх основных. Это никак не повлияет на их прочность и подвижность, но… все последующие проблемы с их использованием будут на вашей совести… — А что с ними может быть не так? — уточнил он, надеясь, что услышит нечто, что легко обнажит тот факт, что он-то к пятипалой ладони привык. — Суперпроцессор вам поможет, но вы представляете, какие проблемы возникнут от того, что одна пара у вас будет четырёхпалая, а другая — пятипалая? — Судя по виду Мари, то, что она сказала, было какой-то прописной истинной. Не добившись нужного эффекта, она продолжила, переходя на деловой тон: — Не удивляйтесь проблемам с захватом вещей или тем, что одна пара рук останется не у дел. Что-нибудь ещё? — Извините, но… Вы не могли бы повторить всё это, то есть, рассказать, каким будет моё тело на момент, когда я… проснусь после операции? — спросил он по простой причине. Казалось, обсудить удалось всё что хотелось, в любом случае, он уже достиг большего, чем рассчитывал, но, тем не менее, не мог понять точно, всё ли упомянул или упустил что-либо. Девушка довольно улыбнулась, но почти сразу её лицо исказилось в гримасе отвращения. — Ты меня за дуру держишь? Знаешь, что я не люблю по десять раз повторять одно и то же?! Наговорят тут всякой всячины, а у меня потом из-за вас должна болеть голова! Короче, обойдёшься. Могу лишь сказать то, что, если что-то будет не так, после соответствующей жалобы и, если это предусмотрено контрактом, всё будет переделано за наш счёт. Но, опять же, ошибок не будет, всё будет работать идеально, намного лучше, чем просто «идеально»! Вот только, раз уже вас потянуло на всякие глупые вопросы, так и быть, я испорчу вам настроение… «Зря я это спросил», — подумал он, но решил промолчать и просто слушать. — От вашего прошлого тела осталось где-то пятнадцать процентов, это мы засунем в тело, на восемьдесят процентов состоящее из металла, и ещё на пять — из высокотехнологичной электроники и прочего не менее дорогого барахла. Всё это сделано так, потому что изначально проект тела происходит от медицинской киборгизации, которая имеет цель восстановления тела, ну, или его части, в будущем. В вашем случае, повреждения так обширны, что надежды на восстановление когда-нибудь потом почти нет. Вы, скорее всего, навсегда останетесь киборгом, а в этом случае, у нас появляется один интересный момент, который обычно вызывает у разумных депрессию и прочие сопли, — девушка зловеще улыбнулась, довольная собой. Возможно, она как-то могла знать, что, несмотря на отсутствие чувств, он всё же испугался её слов, хотя причину пока не понимал. Она продолжила, выделив на схеме некоторые места: — Если хотите, всё, что вы там захотели, можно будет запихнуть в тело, и даже намного больше. Просто надо избавиться от лишнего. Вы и так живы лишь благодаря медицинским аппаратам, а ваше тело, помимо неслабой боевой платформы, ещё и ходячая медкапсула со всем необходимым. По сути, примерно половина вашего нынешнего тела вам не нужна. Мы можем оставить от вас минимум, заменив это искусственными частями, которые будут работать даже лучше прежнего. В этом случае освободится место, и сами вы станете лучше. Это также продлит вам жизнь, точнее, может сделать почти бессмертным при последующей модернизации и дополнениях… Вот только, если вы согласитесь на это, то уже не получится восстановить вас в прежнем виде. Да, просто не получится, вы присоединитесь к небольшому числу разумных этой галактики, которые, так сказать, стали новой формой жизни… Киборгизированной настолько, что они уже больше машины, чем живые существа, и по-другому уже не смогут жить… Как вам такой вариант? «Она что, немного… Да я вообще не знаю, кто она. Может, какой-нибудь залётный механикус», — подумал мужчина, после чего заговорил: — А… — Госпожа, суперпроцессор, — перебил его кто-то со стороны. Мгновением раньше он как будто слышал шаги. Девушка прямо расцвела. Приложив палец к протянутой коробочке, открыла крышку и с улыбкой заглянула внутрь. — Отлично! Гривус, между прочим, этот суперпроцессор стоит треть всей суммы, что будет уплачена за вас. Так что с моим предложением? — То есть, вы можете оставить проект, как есть, и тогда, возможно, потом у меня будет шанс вернуть себе… тело? — Как ни странно, трезво думать мешало отсутствие эмоций и чувств. Это несколько напрягало и нервировало. — А если соглашусь на… избавление от лишних частей, то у вас будет место и возможность дополнительно усилить меня, сделать бессмертным и ещё много чего? — Ну, как-то так. В любом случае, обслуживание вашего тела лучше проводить в «Сириус Кибердайн», ведь это я его создала, — ответила Мари, надевая белые медицинские перчатки с видом «злого гения» и всё той же улыбкой. — Всё готово? Начинаем операцию! Так каков ваш ответ? А? Ха! Всё с вами ясно, решите потом, может быть. Снотворное! — Эй! Стой, ты… — произнёс он, но ощутил приближение сонного состояния. После кто-то выключил экран, и уже в наступившей тьме он уснул, думая: «Вот же с… Ведёт себя прямо как та тварь…»***
Как это часто бывает, что мы читаем рассказ, слушаем историю по радио, смотрим фильм или аниме, следя за жизнью и судьбой главных героев. За тем, как они сражаются за добро и справедливость против злых врагов, которые только и думают, как бы привнести в мир злость и ту же несправедливость. Обычно добро побеждает полностью, иногда злодеи отступают или затихают на время, иногда находится тот, кто оказывается виноват во всём и на кого можно списать все злодеяния остальных. Из всего этого хорошей историей можно считать ту, которая интересна, продумана и заставляет сопереживать героям, будь они плохими или хорошими. Но часто мы забываем или не обращаем внимания на то, как злодеи, оказывается, имеют собственную жизнь, свои принципы, свои убеждения, свою собственную жизнь, которая сделала их такими, какими они есть. У некоторых есть то, к чему они стремятся. Какой бы не была плохой и непонятной цель, всё же у них есть причины стремиться к ней. Ещё чаще мы не замечаем второстепенных персонажей произведения, которые вроде есть, а вроде, и не так важны, хотя, если задуматься, и у них есть своя жизнь с судьбой, та, которая сделала так, чтобы они были здесь в этот самый момент. Ну, и под конец, но это лишь моё мнение, есть персонажи, которых мы часто даже не видим в рассказе или на экране. Они есть, но они незаметны, и, по сути, считаются частью фона, а часто может происходить так, что они могли бы активно участвовать в событиях, но история эта лишь о главных героях и тех, кто рядом, а не о них. А может, судьба так распорядилась. Да и если подумать, нам-то что? Какая нам разница, кто делает киборгизированное протезы почти для всей галактики, кто производит корабли, бластеры или топливо? Часто ли мы обращаем внимание на то, как армии сражаются в разных мирах при отсутствии местного населения и их мнения об этой войне? Или на то, почему всё-таки часть планет галактики присоединилась к КНС, — добровольно, между прочим, — а часть осталась на стороне Галактической Республики? Много вопросов и мало ответов, дорогая моя. И один из таких вопросов довольно прост. Генерал Гривус считается чудовищем, что зверствовал в галактике во время Войн клонов, убил множество джедаев и под конец умер в попытке сбежать с поля боя. Почему он был таким? Найти ответ на этот вопрос можно, и очень легко — достаточно просто посмотреть его историю и внезапно окажется, что он не такой большой злодей, как кажется, пусть по его части нельзя сказать, что он совсем уж добрый. Как-то так.***
— Берите. Неважно, берите. Без разницы, что они устаревшие. Главное, чтобы они подписали этот договор и согласились на наши условия по неустойке в случае его нарушения. Позже мы сможем попросить у них любые корабли… Всё, до связи, — произнесла Мари, попутно рисуя что-то в планшете. — Хэс, привет. Чего? Ты не должен спрашивать, ты должен делать, что приказывают! Никаких пресс-конференций, никаких заблаговременных ходов. Это просто бизнес и всё, так и скажем. Никто всё равно не пойдёт на отказ от наших услуг, во всяком случае, внезапно. Всё, у меня дела… Граф. В зал для совещаний вошёл Дуку, из-за чего девушка встала. Присутствующие здесь же Поггль и Сэн Хил заметили это не сразу и встали с запозданием. Помещение было обычным залом совещаний, которых хватало на кораблях «Барышник», с иллюминатором, за которым виднелся Джеонозис, длинным столом и креслами, правда, мебель не имела отношения к Торговой Федерации и вообще была выполнена из какого-то дерева. Идя к своему креслу, мужчина произнёс: — Не стоит, это… — Вы, один из моих клиентов, так что извините, — ответила девушка, сев. Продолжая что-то выводить на экране, проходящий мимо заметил, что это какая-то смутно знакомая маска. Она сказала: — Сейчас пациент без сознания. Состояние стабилизировалось, через несколько часов прибудет флот с суперпроцессором, и я начну операцию. Честно говоря, не вижу смысла во всём этом, но… — Я пригласил вас всех для того, чтобы решить кое-какие финансовые вопросы, — вклинился муун, перебив говорящую, сложив руки домиком над столом и сразу продолжив: — Указанная цена за предоставляемые услуги неприемлема. Наши друзья с Джеонозиса предлагают выполнить этот же заказ, но за миллиард семьсот сорок три миллиона кредитов… Граф удержался от желания закатить глаза. Он ожидал как попытку сбить цену, так и появление более дешёвого и выгодного предложения. Проблема банкиров заключалась в том, что всё уже было решено, вот только они этого не знали. Потому он перевёл взгляд на девушку, которая по-прежнему смотрела только в планшет, но всё же ответила: — Дайте угадаю. Вы решили не использовать суперпроцессор «Сириус», а заменить его какой-нибудь простенькой электроникой, как в коммуникаторах? Ну, и, наверное, нашли гениальный способ сэкономить на материалах и конструкции, как в своё время получилось с дроидами В1? Дело ваше, но имейте в виду, что, в любом случае, будущее тело Гривуса будет стоить почти два миллиарда и будет крайне глупо, если он погибнет из-за недостатка конструкции или того, что у него переклинит электронику. Я слышала, у Республики появились новые ЭМИ гранаты. Одна такая — и у нас ещё одна консервная банка. Электроника моей корпорации защищена от ЭМИ. Хотите потерять свои же деньги, вперёд, не говоря уже о… — Он всего лишь один из разумных, пусть и с ценными талантами, но не стоит таких денег. Банковский клан, — муун как-то стыдливо опустил взгляд, стараясь не смотреть на графа, — не может взять на себя подобные риски. Разве что часть суммы… — То есть, вы отказываетесь от своих обязательств? — уточнил Дуку со слабой улыбкой, уже зная, как может этим воспользоваться, и, разумеется, рассчитывавший на подобное. — Нет, почему же, не отказываемся, просто… Если бы это был корабль, то причина таких трат ясна. Но с этим полу-дроидом… Мне кажется, что он не сможет окупить затраченные на него деньги, — ответил собеседник, всё так же не поднимая взгляда. — Мы можем взять на себя только часть суммы, к примеру… — Нет, — произнёс Дуку тихо, и в помещении наступила тишина. Он отлично контролировал себя, да и все сильные эмоции, связанные с шоком от суммы и принятым решением, уже прошли ранее. Продолжая, мужчина говорил так, будто всё это было простым и необременительным: — Я возьму на себя оплату этого заказа. Полностью. Соответственно, наш предыдущий договор будет пересмотрен. Теперь Гривус будет принадлежать мне и работать на меня, ну, и, конечно, на КНС, но не на Банковский клан. Поэтому… — Подождите, мы можем выплатить часть суммы, можем стать… — начал Сэн Хил спешно. Он-то рассчитывал сбить цену, а в результате лишился объекта своих возможных вложений. Конечно, по идее, ему бы радоваться тому, что такое ненадёжное вложение обошло его стороной, но в то же время он понимал возможные перспективы. Граф не собирался позволять ему получить даже самую малую возможность влияния на ситуацию в будущем, потому решил дать ему другую «пищу» для размышлений. — Я сказал нет, раз уж вы сделали то, что сделали. Более того, я вынужден сообщить моему господину о том, что вы нарушили договорённости. Сейчас я вас больше не задерживаю, так как мне, как заказчику, необходимо переговорить с исполнителем заказа. Господин эрцгерцог, дальнейшее обслуживание и медицинское содержание возьмёт на себя «Сириус Кибердайн», ваши издержки… — Не стоит, граф Дуку. Можете считать это небольшим вкладом в наше общее дело, — прощёлкал собеседник, полетев вслед за выходящим мууном. Видимо, заметив у того обиженный и суровый вид, почему-то решил подшутить над ним: — Раз уж господин банкир решил забыть о своих обязательствах… «Интересно. Кажется, они неплохо ладят, а здесь такое», — подумал Дуку, после чего обратил внимание на девушку, которая продолжала что-то делать в планшете. Дальнейший разговор был очень важен, так что он проигнорировал это и то, что она закинула ноги на стол. — Госпожа Мари, как вы поняли, я оплачу всю сумму из своих собственных средств, а потому… — Извините за грубость, но… Пожалуйста, не прибедняйтесь, хорошо? Вы один из богатейших разумных в галактике, как, собственно и я, так что давайте сразу к делу, — проговорила девушка, наконец, бросив взгляд на него. — Тем более, мы с вами знаем, что этот заказ несколько необычен… «Да, учитель и правда пошутил довольно оригинально», — подумал собеседник. Он на самом деле не испытывал особых проблем с суммой, кроме того, что ему было необходимо вывести эти средства из оборота так, чтобы это не помешало задуманным экономическим схемам, но в данном случае деньги являлись лишь средством, а ставки в этой игре касались совсем другого. Он встал, пошёл к иллюминатору и, наблюдая за девушкой в отражении, заговорил: — Скажите, Мари, насколько хорошо вы знакомы с… нашим общим знакомым, который, собственно, и инициировал ваше участие в этом проекте? — Ну… Если честно, не так, чтобы совсем хорошо, но и не так, чтобы уж совсем плохо, — ответила девушка, сделав какой-то непонятный взмах рукой. — Мы вообще познакомились с ним после смерти моего предыдущего знакомого. Помогала ему в экспериментах по генетике, а он был знаком с ним… «Значит, ответа от неё добиться не получится», — подумал Дуку. Этот непонятный ответ вполне ясно говорил о том, что, кем бы он ни был, какой силой, властью и деньгами не обладал, она ему не ответит. Кроме того, будучи ранее с ней знакомым, он знал, что на неё не действуют приёмы силы, подобно тому, как это происходит с существами с сильной волей или определённых рас. Да и в этом помещении силу что-то подавляло, но ничего не выдавало, что это могло быть. Всё, что он мог сейчас, это осторожно выяснить нужное и сделать свои ходы лишь словами. — Думаю, наш общий знакомый озаботился тем, чтобы наши вложения были… некоторым образом защищены? — А вы как думаете? — спросила собеседница, посмотрев на него и улыбнувшись. — Думаю, что да, — ответил мужчина, поняв, что она видит, что он следит за ней в отражении стекла. — Разумеется, вы не скажете мне, какие именно меры он принял? — Разумеется, нет. Вы ведь всегда можете спросить его, — девушка некоторое время сидела с довольным видом. Когда ей надоело, добавила: — Я вообще удивляюсь, как вам не хватает обычной системы самоуничтожения. Если пациент об этом когда-нибудь узнает, может сильно обидеться… — Он не обидится. Думаю, он и сам всё прекрасно понимает, — произнёс Дуку, думая над своими следующими словами. Было очевидно, что учитель перестраховался, а также то, что он знает о том, что Дуку этим заинтересуется. Он вообще был уверен, что Дарт Сидиус предусмотрел этот разговор и уже сделал соответствующие ходы, а потому пытаться помешать его планам или обмануть его казалось глупостью. Главной задачей сейчас было иное, о чём граф и заговорил, тщательно подбирая слова: — Я ведь буду иметь коды от системы самоуничтожения? — Разумеется, — вновь повторила девушка, продолжая работать с планшетом. — Я предоставлю их, устройства и всю документацию с видео операции после того, как закончу монтаж тела. — Возможно ли поставить дополнительную систему, к которой доступ буду иметь только я? — произнёс собеседник, не сумев скрыть осторожность в тоне. — На случай, если что-то пойдёт не так. — Как по мне, так что-то может пойти не так как раз из-за всех тех систем самоуничтожения, что в него будут напиханы. Вдруг у кого-то рука дрогнет? Будет глупо, если целый генерал, с таким ценным телом, погибнет от случайности, — Мари зевнула, похлопав ладонью по губам. — Давайте ближе к делу, зачем ходить вокруг да около? — Я хочу иметь отдельную возможность иметь некоторый контроль над Гривусом. Отдельную систему самоуничтожения, к которой доступ буду иметь только я, — произнёс мужчина, обернувшись. Он ничем особым не рисковал: учитель точно знал, что он может попытаться. Главной проблемой сейчас было заставить девушку сделать то, что он хочет, и выяснить, то насколько она может быть лояльна ему и его учителю по отдельности. Подумав, добавил: — И, если есть такая возможность, я бы хотел, чтобы лояльность генерала была… более материальна, чем простые слова… — Дорогой граф, извините за мои слова, но зачастую личная преданность и преданность, основанная на честном слове, приносят намного больше пользы, чем технологии, при которых можно влезть прямо в мозг и обеспечить лояльность индивида… более материальным способом, — проговорила собеседница, отложив планшет. Скрестив руки на груди и посмотрев на него, сказала, при этом он ощутил странное покалывание по всему телу: — Вы же адепт силы и всё такое, почему бы вам просто не… А, ладно, если хотите, я могу сделать то, что вы просите. С вас ещё полмиллиарда, и дело в шляпе… Ещё несколько минут назад он бы согласился на это предложение, пусть и понимал, что позже у него может быть неприятный разговор с учителем, но предыдущие слова девушки чем-то затронули его. Он внезапно понял, что уже имеет обещание Гривуса с явным намёком на преданность лично ему. Этого могло быть вполне достаточно, главное, правильно им воспользоваться. Сам же он почему-то верил этому существу, поскольку сам держал своё слово, если, конечно, давал его, как того требовала честь и его происхождение. Эти мысли пронеслись в голове очень быстро, и он ответил, чувствуя, что и сам не верит тому, что говорит: — Нет. Думаю, вы правы. Обойдёмся лишь дополнительной системой самоуничтожения, которая будет лишь под моим контролем… — Ну, решение ваше, — не слишком разочаровалась Мари, даже вновь улыбнувшись. Казалось, всё происходящее радовало её. Посмотрев в потолок, она добавила: — Кстати, хотите, я сделаю это бесплатно и… обеспечу вас некоторой причиной считать, что о вашей просьбе не узнает наш общий знакомый? — Слабо верится, но я вас слушаю, — прозвучал ответ, хотя почему-то мысль о возможности сэкономить деньги оказалась приятной. — Пожалуйста, посмотрите, вот. Я понимаю, что, скорее всего, у вас большие планы на этого генерала, и подобное может показаться странным, но… — девушка толкнула к нему планшет, который проехал по столу. Схватив его с некоторой спешкой, так как он мог упасть на пол, граф посмотрел изображение на нём и, не удержавшись, приподнял брови. — Вы… уверены? Мне-то это почти безразлично, но… Что, если в будущем возникнет ситуация, когда значительная часть галактического сообщества, особенно Сенат, воспримут это не очень благосклонно? — Не бойтесь, я знаю, что делаю. Тем более, я всегда говорила, что это бизнес. Только бизнес и ничего проще. Ваши вложения в мою корпорацию не пострадают, — произнесла девушка с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, особенно из-за её клыков. — То есть, за это вы установите систему самоуничтожения, о которой, возможно, не узнает наш общий знакомый? — произнёс мужчина. Увидев её довольный кивок, сказал: — Хорошо. В конце концов, вы сами это предложили… Не сказал бы, что это хорошая гарантия, но сойдёт. Но, если что, считайте, что я предупреждал вас о возможных проблемах в будущем. Делайте. — Отлично! Она проследила за тем, как он направился к выходу. Он уже начал проходить через открывшиеся двери, когда услышал её голос и замер, закатив глаза, пользуясь при этом тем, что она не видит его лица. Мари добавила весёлым голосом: — Кстати, граф, тут такое дело. Три миллиарда стоит операция, монтаж и само тело и дополнительное оборудование, что входит в комплект, но, думаю, будет глупо не иметь запасных частей и контракт на обслуживание… Это будет стоить ещё пятьсот миллионов кредитов. Ну, и я бы ещё не поскупилась и закупила дополнительное оборудование и услуги, скажем, на двести миллионов. Всё-таки этот киборг, похоже, будет активно участвовать в боевых действиях, да и сам проект ещё следует дополнительно доработать. Не говоря уже о заложенных возможностях по модернизации отдельных частей и тела в целом…***
Насколько я знаю, если знать значительную часть событий ДДГ, то впервые Гривус действовал на Джеонозисе. Да, именно тогда, когда случились события на арене, когда на поверхности воевали тысячи клонов и тысячи дроидов, он находился под землёй, выводя членов недавно образованного Совета Сепаратистов к спасению. Кстати, он тогда справился со своей задачей и, кажется, убил несколько джедаев. Я не знаю, сколько времени прошло от момента, когда он согласился на то, что его сделают киборгом, и до этого момента. Если раньше для меня, как и для многих других, это, в принципе, не было важным, то сейчас не знаю, что сказать. Точно никто не скажет, сколько длилась операция по превращению его в киборга, как она длилась, что пришлось ему пережить за это время, что пришлось пережить после, да и вообще — как это всё было. И уж точно не думал, что когда-нибудь буду иметь возможность наблюдать за этим из «первого ряда». И, если честно, в этом нет ничего весёлого и хорошего. Ведь теперь это я существо, лишившееся большей части тела, тот, из кого сделают киборга, и ещё неизвестно, как, а также тот, кто знает почему, как и из-за чего всё это случилось. Кто знает, насколько он управлял собой, став киборгом? Смирился ли он с этим? Знал ли он, что его используют, и что его судьба, возможно, предрешена? Обманывал ли его Дуку, делая генералом и давая обещания? Хотел ли он воспользоваться всем этим в своих целях, в итоге проиграв, или недоглядел? Вмешался ли во всё это кто-то ещё или при создании были допущены ошибки? А может, что-то пошло не так, и всё что случилось, просто следствие обстоятельств? Могло ли быть так, что, сложись всё иначе, он занял бы иное место в истории? Могло ли быть так, что вначале его конец был не так уж и однозначен? Возможно, лишь со временем, по ходу войны и событий, от него решили избавиться? Да и знал ли Дуку и другие, что ими тоже кое-кто хотел пожертвовать? Могли ли они, зная это, действовать иначе? Воспринимали ли они создание Гривуса, как создание временного пугала для Республики, или же действительно хотели заполучить себе не только военного гения, но и сильного воина, который станет лишь сильнее благодаря киборгизации? Много вопросов и пока слишком мало ответов. Что же касается того, что было после его согласия, а точнее, после операции, то лично я думал, что всё было как-то иначе. Но, ведь я мог уже повлиять на события, что произошли — одно появление той девушки чего стоит. Да и ты могла как-то на них повлиять. Что могу сказать тебе точно, похоже, у меня появились две особы с фиолетовыми волосами и красными радужками глаз, которых я пока что жутко ненавижу…***
«И снова темнота. Да у меня сегодня день повторений какой-то», — подумал Николай, попытавшись осмотреться и понял, что что-то не так. Он ощутил свою голову, то, что может ей двигать, но так же и то, что она была чем-то скована и повернуть её не получилось. С руками и ногами возникла также проблема. Он ощутил их, пусть и как-то не так, как привык, но также не мог двигать, на этот раз хорошо поняв, в каких местах их держат оковы. Похоже, он, судя по данным вестибулярного аппарата, лежал на столе лицом вверх. — Прошу, не беспокойтесь. Полежите так минуточку, пока идёт загрузка и отладка системы, — послышался где-то рядом голос Мари. — А я пока прочту вам очередную лекцию… Он хотел что-то ответить, но тут посреди темноты возникла линия с пометкой «загрузка». Причём, на общегалактическом, который он понимал точно так же, как и русский. После неё «экран» стал обрастать окнами с программными кодами, показывавшими, что идут какие-то процессы. В левом верхнем углу появилось схематичное изображение тела Гривуса, а рядом с ней — пугающе знакомые линии с пометками «здоровье» и «энергия». В правом нижнем углу возникла «карта» с его местоположением в виде круга и пометками из голубых, зелёных и серых точек, причём, он точно знал, что это данные сканера и зелёные — это живые, голубые — это дроиды, а серые — это существа, чью принадлежность определить не удалось. В какой-то момент его глаза «включили», как экран телевизора, но видел он всё по-настоящему. Яркий свет и белое помещение вначале начало их слепить. Загрузка начала подходить к концу. — Итак, господин Гривус, операция по превращению вас в киборга закончена. Вскоре все системы будут полностью запущены, и вы сможете отправиться, так сказать, в свободный полёт, — тем временем говорила девушка, очень активно работая с планшетом. При этом говорила она не сбиваясь, видимо, по памяти. — Но, надеюсь, вы понимаете, что, когда больше восьмидесяти процентов вашего тела из металла, нельзя просто взять и продолжить жить как прежде, ну, или просто встать и уйти без соответствующей подготовки. Тем более, ваше тело и суперпроцессор «Сириус» дают вам много новых возможностей, с которыми ещё следует научиться управляться. Поэтому я установила вам программу, которая первое время будет помогать вам пользоваться вашим телом. Кстати, многие впоследствии не убирают её, а продолжают жить с ней. Она работает на основе суперпроцессора, и, по мере того, как вы будете овладевать своими возможностями, так сказать, будете использовать их на автомате или на уровне инстинктов, программа будет прекращать помощь по ним и переходить на другие. Да, да, очень похоже на игры с ростом уровня, оттуда, собственно, и взяла. Также программа поможет вам контролировать те моменты, которые вы должны контролировать, так как новое тело требует нового отношения. Теперь о косяках, проявившихся при сборке… «Каких ещё косяках? — подумал Гривус с испугом. — Только не говори мне, что вы всё-таки вырезали мне часть мозга.» — Во-первых, согласно вашей просьбе, мы использовали картозис и бескар, а также сделали ещё кое-какие изменения, но из-за этого пришлось переработать внутреннюю конструкцию и компоновку. В общем, на данном этапе возникли проблемы, которые я решила по мере возможности, но кое-что пока осталось. Позже, когда мои инженеры подумают над этим, я уверена, что мы сможем решить все проблемы, — девушка посмотрела прямо на него и улыбнулась. Некоторое время глядя так, добавила: — Как и закончить монтаж всех деталей вашего тела из запрошенных вами материалов. Само собой, лучше создателя вашего тела никто не сможет сделать лучше эту работу. «Это она так непрозрачно намекнула на то, что я в зависимости от её корпорации?» — промелькнула мысль, но лекция продолжилась, как и загрузка. — Во-вторых, я сделала многое из того, что вы хотели, и даже больше, и в вашем теле стоит генератор, работающий на Гелии-3, так что на ближайшие лет сто можете не беспокоится о подзарядке, но… Тут глупая ситуация вышла. Не буду переходить на сложные технические термины. Если по-простому, генератор может снабжать вас энергией очень долго, но в некоторых случаях, когда потребность в ней будет возрастать, будет начинаться перегрев некоторых элементов генератора, что будет вызывать временное отключение предохранителей и может закончиться вашей смертью, — девушка показала какой-то непонятный график на планшете. — Но вам будет помогать моя программа помощник. Да и не думаю, что вы часто будете попадать в ситуации, когда возникнут… «А я-то думал, что у него… Хотя…» — Мужчина вспомнил то, что знал. Киборгами звали существ, у которых часть тела заменена на «железо», но вот на чём это железо работало, оставалось под вопросом. Он ни разу и не задумывался над тем, был ли какой-то источник энергии в теле Гривуса или того же Дарта Вейдера и испытывали ли они с ним какие-либо проблемы. — Если что, вы должны видеть в левом верхнем углу две полоски. Та, что обозначена, как «энергия», не говорит, что у вас её осталось вот столько. Она лишь обозначает, когда будет приближаться момент отключения предохранителей. Будет заметно уменьшаться и менять цвет. Подобное может происходить при частом использовании энергетического щита или больших вычислительных возможностей суперпроцессора. — Девушка нажала что-то на планшете, и стол стал двигаться, поднимаясь. — Всё в этой инструкции, она есть у вас в электронном виде. И ещё, тут с вами ну просто очень хотели поговорить… Стол встал вертикально, ноги коснулись пола, и захваты что удерживали на нём тело, раскрылись. В этот же момент загрузка окончилась и, мигнув, исчезла, открыв нормальный обзор. Гривус всё ещё опирался на стол, так как первое, что сделал, это приподнял свою пятипалую правую руку и посмотрел на неё. Несмотря на то, что она была как раз такой, как он, помнил, то есть, механической с картинок, он чувствовал её почти как живую. В то же время ощущалась ещё одна рука, что, похоже, прилегала вплотную к этой, что казалось очень странным. Кроме этого, его глаза видели всё немного необычно. Помимо обычного взгляда, он смотрел на вещи «сканирующим». Отдельные элементы выделялись, попавшие в обзор панели или устройства, двери и прочее. Так он сумел заметить дроидов, что находились в помещении, Поггля Меньшего и Ват Тамбора, что, видимо, наблюдали за процессом пробуждения через окно второго этажа помещения, а также то, что Мари внезапно «Не подлежит сканированию», о чём сообщала фиолетовая надпись над её головой. Последним он увидел того, кого не ожидал. У двери стоял калишец, чем-то похожий на арабского воина, укутанного в синие ткани и носившего подобие тюрбана. Заметив на себе взгляд Гривуса, он уважительно склонил голову, приложив руку к груди и произнёс, причём слушатель его знал, потому тот и не стал представляться: — Господин Гривус, у меня дурные вести. Корабль, что вёз вашу семью с Джеонозиса домой, подвергся нападению пиратов. Мы нашли лишь обломки… — Что? — Николай с металлическим звуком сделал свой первый шаг в своём новом образе. Услышав эти слова, он понимал, как они далеки для него, но в то же время вспомнил кое-что другое. У Николая были родители, какое-то время даже девушка, но сейчас всё это было в прошлом. Они не умерли, но он их потерял. У Гривуса когда-то давно тоже были родители, которые погибли на войне, была девушка, которая тоже погибла на всё той же войне. А теперь погибли его жёны и дети, которые появились после её смерти. Может, он не любил их так сильно, как её, но всё же любил, и именно из-за них решил некоторое время назад продолжить войну с завоевателями. Когда калишец у входа сообщил ему эту весть, что-то в его теле, теперь уже теле киборга, вздрогнуло, стало биться громче и сильнее, на него нахлынули злость и боль. Гривус взревел, схватил медицинского дроида и бросил в стену, так же поступил со вторым, после чего начал разбивать и ломать оборудование. Стол и пульты тоже полетели в разные стороны и всё это в волнах гнева и злом крике: — Не-е-е-ет! Моя семья! Не-е-ет! Наблюдавшие за этим генозианец и скакоанин испугались. Киборги-телохранители Мари ворвались в помещение и взволновано стали осматриваться. Гнев своего подопечного почувствовал при помощи силы и граф Дуку, спешивший к лаборатории после сеанса связи с учителем, а также присоединившаяся к нему в коридоре ученица. Лишь калишец, что стоял у двери, не двигался, понимая, что сейчас чувствует его командир и что он имеет на это право, пусть и был при этом немного удивлён видом его нового тела. И Мари стояла на том же месте, периодически отбивая обломки дорогостоящего оборудования, которые могли по ней попасть, ударом руки, отчего-то довольно улыбаясь.