Биолог из древнего Шумера Том 2

      Возвращение в форт прошло без проблем — я просто перенес нас обоих прямо на стену. Вдалеке, на перевале, было видно, как командиры стараются организовать разбежавшихся воинов.        Рядом с нами в растерянности стояли наши воины… впрочем, недолго. На стену влетел Нордберг со своим десятком. Они встали щитами ко мне, направив на меня острия мечей.        — Кто ты такой? — Спросил рацарь-монах.        — Я думал, что ты знаешь моё имя. — Спокойно ответил я.       — Отвечай, колдун! — В голосе монаха сквозили какая-то обида и конечно гнев.       — Попрошу без оскорблений. Колдуном был Ромас Пожиратель, с которым я не так давно сражался.        — Господин Икар, вы не говорили, что вы магик… — Это был Жак. Негатива в его голосе не слышалось, лишь лёгкое недоумение.       — Ты не спрашивал.        — Отвечай нормально! — Нордберг призвал силы своего полумертвого бога, отчего его снаряжение немного засветилось и от рыцаря повеяло аурой силы.       — Не тебе указывать мне, монах! — Не остался я в долгу. Поднявшийся на миг шквальный ветер почти сбивал с ног.        — Спокойно! То, что вы столь сильный магик — довольно неожиданно… — Встал между нами миролюбивый Жак.        — Но такая сила… — Вновь возмутился было монах.        — Вспомни наш разговор, Нордберг! — Одернул его Бретон.        После того, как этот небольшой конфликт был исчерпан, я отправился к себе в комнату.        Битва с этим странным Архимагом не прошла для меня совсем уж незамеченной. Пришлось потратить парочку зелий для того, чтобы восстановить потраченную в сражении прану.        Судя по тому, что мне рассказала Илаида, есть ещё шесть созданий сильнее захваченного мною.        «Двенадцать вестников Черного мора» — это двенадцать колдунов, получивших свои силы после массовых жертвоприношений и некого ритуала. Первый из двенадцати — последний император империи Шогена Лантер Даман, именуемый не иначе как Повелитель черного мора или Владыка. Остальные одиннадцать — главы благородных домов, которых император соблазнил воспользоваться темными ритуалами. Например, Ромас Гудрин был графом и чтобы обрести свои силы принес в жертву ритуалу огромный город, а затем сожрал остальных жителей своих земель из тех, что не успели разбежаться…       После того, как о появлении подобной силы стало известно, против колдунов выступила большая часть сильнейших магов мира, но все они доблестно погибли, ибо каждый из Вестников бессмертен, пока жив Владыка. Десяток лет шла та война, охватившая все земли людей и часть земель нелюдей. И в момент, когда особых надежд не осталось и сильнейший светлый маг Алард Старн погиб в битве с Владыкой, три церкви светлых богов объединили свои силы, и три первожреца ценой своих жизней провели секретный ритуал, который должен был уничтожить колдунов, но смог лишь исторгнуть их из этого мира. История эта смотрится весьма подозрительно. По иным рассказам и легендам Алард Старн был или невероятно сильным Архимагом, или даже Высшим Магом. Но его убивает Владыка, из чего следует, что оный Владыка сильнее или равен Старну. И здесь проявляется самый интересный вопрос: «Как каким-то трем первожрецам удалось изгнать из мира двенадцать существ, одно из которых фактически способно сразиться с богом и у него будут хоть и малые, но шансы на победу?».       Конечно, были и иные стороны конфликта — «Нелюди», но, по всей видимости, их участие было тщательно затерто.       Дальнейшие мои размышления прервал сон.       **********       Новое утро принесло новые вести. Пранельцы отступили, убравшись с перевала.        Королевство Рекаен вступило в войну, напав и на Пранел, и на нас. Два соседних герцогства: Мирнег и Авуран, предчувствующие, что после Шогена они будут следующими, выступили на стороне Шогена, выставив в сумме ещё тридцать тысяч воинов. В то же время баронства Джен, Рокен и Сарув объединились и теперь старательно держат нейтралитет.        Илаида с самого утра докучает меня фразами по типу: «Мы срочно должны прибыть к моему учителю». На мою просьбу разрешить мне поесть она, смутившись, удалилась. После скудного завтрака мы отправились в эту её империю.        Жаку я оставил специальный амулет, через который он сможет меня позвать, если произойдет что-то непредвиденное.        — Господин Икар, как мы будем добираться к учителю? Я думаю взять одну из повозок. — Она указала на ряд из трёх повозок у крепостной стены.        Я только покачал головой и вынул из инвентаря «ковер-самолёт». Помниться, я делал его кому-то в подарок, но тот Шах, вроде, умер…       Зависшему в воздухе ковру Илаида казалось и не удивилась, лишь покивала с достоинством. Как только мы на нём устроились, я предложил ей указывать направление.       *************       Не так давно отошедший ото сна глава первой башни Маларак Калисторм после завтрака сидел за столом и составлял распоряжения. Вдруг в специально приоткрытое окно влетела маленькая птичка, словно сотканная из солнечного света. Это было послание его ученицы — Илаиды. Птичка заговорила женским голосом.       — Доброго дня, дорогой учитель. Сообщаю тебе о том, что около того форта, в коем я нахожусь, появился колдун Ромас Гудрин, иначе именуемый Пожирателем. Ромас напал на осаждающих форт воинов Пранела. Я уже прощалась с жизнью, но произошло чудо. Пришельцем из иного мира, которого год назад я так и не отыскала, оказался светлый магик по имени Икар. Он сразился с Пожирателем и одолел его. После битвы он желал продолжить своё путешествие и покинуть наш мир, но я уговорила его на разговор с тобой, учитель. — Закончив говорить, птичка исчезла.       Слепой старик застыл, раздумывая, но спустя минуту поднялся и резким шагом покинул кабинет, отправившись к старому другу.        *********       За что точно можно любить магию, так это за комфорт. То, что ковер движется на почти звуковой скорости совсем не ощущалось.        Но всё когда-нибудь кончается, кончилось и это небольшое путешествие. На нас, приземлившихся посреди какой-то площади, благодаря заклинанию Илаиды никто и внимания не обратил.        Рядом с нами высилась монструозных масштабов башня. Не Вавилонская конечно, но тоже ничего. Судя по всему, она была скрыта маскирующими заклятиями, потому что проходящие мимо люди ее не видели и обходили по широкой дуге, сами того не замечая.        Высокие деревянные створки при нашем появлении раскрылись, и предо мной предстал пустой зал, выложенный светлым камнем. Длинная винтовая лестница, проходящая похоже через всю башню, привела нас на один из верхних этажей. Деревянная дверь с золотой инкрустацией, гласящей, что здесь кабинет некоего главы первой башни Маларака Калисторма, отворилась, стоило только Илаиде постучать.        За дверью скрывалось не слишком большое помещение, в котором расположились большой стол из светлого дерева, камин, пара кресел, несколько стеллажей с книгами и свитками, большое окно и два Архимага. По уровню сил один примерно на уровне Ромаса, второй же немного сильнее.        Обозначенные Архимаги сидели в креслах и только повернули головы, вперив в мою ауру изучающие взгляды, а затем непонимающе взглянули на Илаиду. Увиденная ими аура никак не могла принадлежать победителю Пожирателя. Я хмыкнул на эту немую сцену и приоткрыл ауру. Разработанная мной маскировка была очень хороша, ибо могла быть использована без перерывов и не требовала энергии и внимания на свою поддержку, но для того, чтобы показать ауру или надавить на кого-то волей, мне помимо простого желания нужно ещё и каждый раз приоткрывать маскировку.        — Доброго дня, господа. Меня зовут Икар и я бывший Архимаг Великого Шумера. — Решил первым представиться я.       — Глава первой башни Маларак Калисторм. — Отрекомендовался слепой старик лет семидесяти.       — Глава пятой башни Салас Грессер. Бывший? — Представился сорокалетний мужчина.        — Мне пришлось покинуть родину. — Я кивнул.       Помолчали. Расспрашивать подробнее они не захотели.        — Присаживайтесь, что же это мы. — Проявил гостеприимство Грессер и перенес из другого места ещё два кресла и небольшой столик с закусками.        — Моя ученица сообщила мне о том, что вы, господин Икар, победили этого мерзкого колдуна Ромаса Гудрина. — Выжидающе «взглянул» на меня слепой старик. Кто-то иной мог бы обмануться — глаза его выглядели зрячими, и он упорно делал вид, будто всё видит.        — Всё верно. Мне пришлось сразиться с одним красноволосым людоедом. Можете больше о нем не беспокоиться. — Сказал я и взял себе местный аналог бутерброда, где вместо хлеба была достаточно тонкая постная лепёшка.        — Это просто прекрасно, но моя ученица также сообщила, что вы хотите нас в скором времени покинуть? — Сидящий рядом со стариком мужчина, казалось, вообще был не здесь, но на самом деле он активно пытался пролезть мне в разум. Он лишь немного дёрнулся, когда я резко оборвал его потуги. Несмотря на боль, он виновато улыбнулся, склонив голову. Попытки его были несерьезными. Он скорее пытался понять с кем разговаривает и теперь молчаливо извинялся за столь грубое поведение.        — Да, я планировал здесь отдохнуть, не раскрывая своих сил, но вышло совсем иначе. — Ответил я Малараку.        — Господин Архимаг, нам очень нужна ваша помощь и мы готовы заплатить.        — Что вы готовы предложить?        — Мы не знаем точно, что вам нужно. Золото, серебро? — В разговор вступил Салас.       — Полезные металлы, но вступать в вашу войну ради подобных мелочей… — Старик приподнял морщинистую ладонь и прервал меня, напомнив мне базарного торговца.        — Быть может артефакты? — Спросил он.       — Я сам артефактор. Сомневаюсь, что у вас есть то, чего я не смогу создать сам. — Сидящая рядом Илаида подтверждающе кивнула, по всей видимости, вспомнив летающий ковер.        — Ценные материалы и ингредиенты? — Спросил Грессер.       — Достойно, но лишь за опосредованную помощь. Для личного вмешательства этого мало.       — Знания. — Словно вовсе и не вопрос сказал Маларак.        — Здесь опять же смотря, что вы можете предложить?       — Больше всего у нас развита ритуалистика и алхимия. Вернее это то, о чем у нас больше всего знаний. Сильные маги сгинули вместе со своими тайнами. — Ответил Салас.        — Да будет так. После того, как я выберу, чему конкретно вы меня научите, мы заключим договор.        Мои собеседники удовлетворённо кивнули.