Биолог из древнего Шумера Том 2

На этот раз идти пришлось намного дольше. Могло показаться, что коридоры Императорского дворца бесконечны, но на самом деле мой провожатый уверенно водил меня кругами. Зачем это могло ему понадобится? Понятия не имею. — Прошу, — посыльный открыл передо мной дверь. Комната, в которую меня привели, оказалась совсем небольшой и совершенно пустующей, с парой простых деревянных стульев. — Попрошу вас подождать. Господин скоро прибудет, — произнес посланник, пока я присаживался. Сам он остался стоять у двери, пристально меня разглядывая. Возможно, он рассчитывал на то, что я начну задавать вопросы, но вместо этого я прикрыл глаза, погружаясь в легкую медитацию. Спустя час, прямо из тени, отбрасываемой одним из стульев, вынырнул человек. Несмотря на все мои ментальные щиты, его образ и внешность упорно выветривались из моей памяти, стоило только отвести глаз. Пусть этот человек и скрывает ауру, но я-то вижу насколько он сильнее меня, так что подобное неудивительно. Пожалуй, я легко спутал бы его с богоравным, если бы однажды не видел в живую настоящего Высшего мага. — Доброго вечера, — бледно улыбнулся мой собеседник. — И вам, — спокойно кивнул я. — Я не думаю, что моё имя что-то скажет вам, а потому лишь упомяну, что являюсь одним из ключевых членов Ордена. И я хочу сделать вам весьма выгодное предложение, — произнося это, неизвестный как бы невзначай потёр серебристую татуировку на запястье, которую я раньше не замечал. Судя по его силе, он не врёт. На Парифате все ключевые должности занимают маги и чем тот сильнее, тем на более высокий пост он может претендовать. Не дождавшись моей реакции, собеседник продолжил. — Вы не из этого мира, но я думаю, вы уже заметили, что в нашем обществе есть некоторые нарастающие противоречия. Наш Орден стоит на страже этого мира, мы желаем нашей Империи вечного благополучия, но, к сожалению, нынешняя ситуация не приведет ни к чему хорошему. Колдующий Император не видит той катастрофы, что нависла над нами. И мы хотим изменить это положение. Я и мои собратья по Ордену выведем Парифат из того тупика, в который нас тянет Император и его окружение. Вы отправляетесь учиться в лучший университет магии этого мира — Мистерион. Раз вы не отказали Императору, наша магия вас заинтересовала, а это значит, что вам, как никому иному, нужен наш Орден и те идеи, что лежат в его основе. Вы весьма одаренный маг, раз смогли достичь такого уровня, родившись в каком-то варварском мире. Изучив же нашу магию, вы станете ещё сильней. Я предлагаю вам свою поддержку и поддержку Ордена в обмен на некоторые услуги. Имперские псы как обычно мешкают, но после вашего обучения, а может быть и во время него вам точно предложат занять сторону Императора. И вам нужно будет согласиться. Быть может не сразу, но спустя время благодаря вашему магическому дару вы в любом случае пробьетесь к вершинам их иерархии. А уж добравшись до власти, вам будет несложно вызнать некоторые специфические секреты. На первый взгляд чужаку вроде вас будет намного меньше доверия, но это лишь на первый взгляд. На самом деле вы не связаны никакими кровными узами или иными обязательствами, а потому весьма и весьма ценны для их бюрократической машины. В любом случае, сейчас я предлагаю вам нашу всемерную поддержку с надеждой на последующие хорошие отношения между вами и Орденом, — не отрывая взгляда от моего лица размеренно произнёс маг. Я не перебивал, решив молча выслушать всё, что он пожелал мне рассказать. Если говорить по сути, то он хочет купить мою преданность и, вероятно, в дальнейшем использовать меня как крысу, сливающую им секреты. Интересный, однако, получается расклад. Игроки заинтересовались новой пешкой, вдруг появившейся в их игре. Картина их противостояния пусть и не находится в полном равновесии, но в общем стабильна уже не первое десятилетие. Сейчас же на игральную доску поставили новую, неизвестную, но весьма ценную фигурку, и игроки наперебой кинулись её выкупать, дабы хоть немного качнуть весы противоборства в свою сторону. Что это значит для «фигурки»? Весьма и весьма многое. Можно занять однозначную сторону, как я и планировал, договорившись с начальником Керхти, а можно сыграть за обе команды, получив два приза. С другой стороны, можно получить по каске сразу с двух сторон, но, как мне кажется, игра стоит свеч. — Мне хотелось бы узнать, в чем конкретно заключается ваша поддержка… ******* Академия Мистерион расположилась на большом острове вместе с ещё несколькими менее прославленными учебными заведениями. Куда-либо идти от портальной станции мне не пришлось. Для лучшего в этом мире университета возвели отдельную портальную станцию. Привычная «рябь» перехода, и мне в лицо повеяло лёгким морским бризом. Академия расположилась на берегу моря. — Мальчик, где твой сопровождающий? — спросила меня молодая девушка в фиолетовой мантии. Картинно похлопав себя по несуществующим карманам, я повертел головой и с напускной серьезностью уставился на неё. — Я оставил его дома. — Нет, мальчик. Я спрашиваю: где тот, с кем ты входил в ту большую арку? — спросила девушка, указывая на портал. — Я пришел один, — указал я очевидное. — Как такое может быть? Использовать порталы без сопровождающего можно только по достижению дееспособного возраста, — девушка была в недоумении. — Это заговор, — доверительным тоном ответил я и, развернувшись, хотел уже отправиться на поиски здания администрации, но меня остановили. — Мэтр Икар, хватит вам её путать. Заместитель Валам уже ждёт вас у себя в кабинете, — улыбаясь, произнес долговязый паренёк с огненно-рыжими волосами примерно одного с девушкой возраста. Девушка мгновенно вспылила. — Гер, ты снова решил надо мной поиздеваться?! — Спокойно, Ами, я просто выполняю поручение заместителя Валама. Можешь пройти с нами и спросить у него, если уж мне не веришь, — с неувядающей улыбкой ответил Гер. Молодая магесса пару раз сжала и разжала кулак, медленно успокаиваясь. — Нет, к заместителю Валаму я не пойду, — спустя десяток секунд с ледяным спокойствием ответила Ами и повернулась к рыжему спиной. — Пойдемте, — кивнул мне Гер и зашагал вперёд. Администрацией оказалось небольшое уютное здание в три этажа из белого камня. Внутрь нас пропустили без лишних вопросов, а кабинет заместителя отыскался на третьем этаже, совсем недалеко от лестницы. Пройдя в приемную Гер попросил меня подождать, а сам проскользнул в кабинет. Уже спустя минуту он вернулся за мной. Обитель заместителя Валама разительно отличалась от интерьера его же приемной. Вдоль всех стен от пола до потолка находились до отказа забитые книжные полки. В центре мини библиотеки был деревянный стол и худой старик, восседающий за ним. — Добрый день, молодой человек, — поприветствовал меня, по всей видимости, сам заместитель Валам. Грудь старика была буквально увешана разнообразными наградами. — Присаживайтесь, — он зарылся в стопку каких-то бумаг. Стоило мне только откинуться на высокую обитую мягкой кожей спинку, как старик удовлетворенно кивнул и достал какие-то бумаги. — Это документы о вашем зачислении в качестве студента по обмену. Я уже не первый год пытался воплотить эту идею в жизнь, но Император лишь в этом году подписал разрешение. Вы как раз стали тридцатым студентом, прибывшим к нам из иного мира. Занятия начнутся послезавтра. В Мистерионе используется самая эффективная система обучения. Для каждого студента разрабатывается уникальный график занятий. Ввиду того, что вы не из нашего мира и до этого у нас нигде не обучались, мы не имеем информации о том, к каким отраслям магии вы наиболее склонны, поэтому необходимо сделать вам магиограмму. Положите правую руку сюда, пожалуйста, — ткнул в каменную пластину, лежащую на столе, Валам. Стоило моей ладони коснуться прохладного камня, старик активировал артефакт и вгляделся куда-то вглубь него. — Интересно, весьма интересно, — пробормотал он себе под нос. — Удивительно. Признаюсь честно, я ещё никогда не видел, чтобы у человека было столько ярко выраженных склонностей. Я посоветовал бы вам выбрать для изучения сразу десять основных магических дисциплин. Это в два раза больше, чем у обычного студента, но, думаю, вы справитесь с нагрузкой. Я считаю, что вам подойдут такие дисциплины как Целительство, Природная магия, Биомагия, магия Света, магия Огня, Зельеварение и Алхимия, магия Пространства, Демонология, магия Разума, магия Времени. Я кивнул, соглашаясь с его предложением. — Учитывая количество предметов, вы будете учиться по двенадцать часов в день. Расписание вы получите завтра. Герлеон назначен вашим куратором, вы можете обращаться к нему по любым вопросам. И не забывайте надевать орден, что вам даровал Император, и другие награды, если они у вас есть. Это древняя традиция, которую чтит каждый преподаватель и студент Мистериона, — быстро заполняя какие-то бумаги, произнес Валам. Старик отдал мне документ о зачислении, и мы вместе с Герлеоном покинули кабинет. — Сейчас вам нужно заселиться в общежитие, — задумчиво произнес парень. — Веди. ******* Учеба сразу захлестнула меня с головой. В день я посещал пять-шесть учителей, и времени оставалось только на сон и еду. Система обучения здесь достаточно проста. Каждый студент имеет собственное расписание, составленное специально для него. Имея четыре-пять основных направлений обучения, студент посещает в день двух учителей. Можно посещать и дополнительные занятия, но уже за отдельную плату. В конце каждого учебного года проходят экзамены, по итогам которых всех нерадивых учеников отчисляют. Общий срок обучения разнится от студента к студенту, но в среднем учеба в Мистерионе занимает десять лет. Я сам не заметил, как промелькнул первый учебный месяц. Новая информация лилась на меня щедрым потоком, а я старался не упустить ни капли. Первое, чему меня принялись обучать, это язык Каш. Именно на нём составлены все заклинания этого мира. Очередное великое творение Бриара Всемогущего. Заклинания на этом языке крайне просты и интуитивно понятны. Например, огненный шар будет звучать примерно так: «Создать на расстоянии в один метр от кончика моего указательного пальца сгусток газа массой сто грамм, объемом в один кубический сантиметр, температурой в пять тысяч градусов, заключить в сферическую оболочку того же объёма и отправить прямо со скоростью пятьдесят метров в секунду». Конечно, при переводе я изменил единицы измерения: таких понятий как кубический сантиметр в Каш нет. Чем длиннее заклинание, тем оно проще для создания. Самые искусные мастера Каш могут творить магию тремя словами, два из которых и вовсе будут всегда одинаковы. Письменный вариант этого магического языка практически ничем не отличается от обычного Парифатского кроме сложности написания слов. Спустя месяц я уже полностью выучил этот удивительно легкий язык и даже сотворил первое заклинание с его помощью. Как можно догадаться, это был огненный шар. Учился я и общему пониманию магии Парифата: примеры составления заклинаний, общие правила создания артефактов и многое другое. За это время я особо ни с кем не общался. В общежитии у каждого студента личная комната, а занимаюсь я весь день, поэтому времени с кем-то знакомиться нет совершенно. Хотя можно отметить одну встречу, которой я совсем не ждал… ****** Я шёл по коридору первого учебного корпуса Мистериона, когда мне навстречу из дверей какого-то кабинета вышел довольно высокий чуть смуглый мужчина со стальными глазами. Накладывать на себя отвод глаз или ещё как-нибудь суетиться я не стал. — Чрево Тиамат, — прошипел он сквозь зубы, быстро шагая по коридору, но замер, наткнувшись взглядом на меня, а точнее на мою грудь и награды на ней. Помимо платинового ордена имени Абраксола на ней красовались четыре алмазные звёзды, а ещё одна точно такая же была на груди замершего передо мной мага. — Учитель? — поражённо спросил Креол. Я был в форме себя сорокалетнего, поэтому ничего странного, что он узнал меня. — Здравствуй, ученик — улыбнулся Креолу я. — Откуда вы здесь и что вообще происходит? Вас ведь признали погибшим, — отойдя от первого удивления, спросил ученик. — Пойдем поговорим в другое место, — я чуть кивнул. Чуть в стороне от Мистериона располагается огромный парк, в котором мы и присели на одну из многочисленных лавочек. — Не ожидал я тебя тут встретить, — признался я Креолу. — Неужели Парифат контактирует с Шумером? — Да, контактирует. Но намного интереснее вопрос: почему вы здесь? — уже намного спокойнее чем там, в коридоре, переспросил ученик. -Я думаю, ты ещё помнишь войну с Куклусом. Я сыграл там немалую роль и демоны на меня за это и не только за это осерчали. За мной постоянно посылали убийц, и мне пришлось разыграть собственную смерть, дабы сбросить их со следа. А здесь я, как и ты, учусь. Услышав ответ, Креол крепко задумался и лишь спустя минуту продолжил. — Я подозревал, что в этой истории что-то не так. Особенно меня насторожило исчезновение Ворма. — Я слишком люблю свой дворец, чтобы уйти без него. Как дела в Шумере? — По-разному. Сейчас у нас всего два Архимага и один из них — это дерьмо абхота Менгеске. Очень много хороших магов умерли при непонятных обстоятельствах. Даже ваш друг Гишбар умер, а вот его сын, сожри его душу Йог-Сотхотх, жив к сожалению, — при упоминании Троя лицо ученика почернело от ненависти. Гишбар умер… жаль. По-настоящему жаль. Этот человек был одним из немногих, кого я мог назвать другом. — Стал ли ты Магистром, ученик? — Конечно стал. И Архимагом тоже стану, — с непоколебимой уверенностью ответил Креол. — Отлично. А что Шамшудин? — Он достоин стать магистром, но эта тварь Менгеске утверждает, что он недостаточно развивает Искусство. Ну ничего… — последние слова ученик произнес шепотом. — Я никогда не сомневался в своих учениках. Хочу тебя предупредить, Креол. Ты никогда не встречал меня на Парифате и считаешь мертвым, как и ранее. Поверь мне, так будет лучше. И для тебя в том числе. — Это и так было понятно. А что насчёт…