Научи меня жить

      Утро выдалось нервным: мы с Мими проспали, а тело моё ныло после вчерашней тренировки. Соседка пыталась меня успокоить, объясняя, что можно не спешить, — Геральд сам часто опаздывает. Однако вышло у неё ровно наоборот. К встрече с Геральдом я была явно не готова.       Принимая душ, я рассматривала в зеркале синяки, отдаваясь смешанным ощущениям: с одной стороны, меня гложил стыд, с другой… какая-то часть меня наслаждалась произошедшим. Как встретиться с моим учителем лицом к лицу, притворяясь, что между нами ничего не было? Стоп! Чего это я? Между нами ничего и не было. Точка!       Да и вообще — демон был пьян, может, он ничего и не помнит — и только я накручиваю себя!       Выйдя из душа, я почувствовала божественный аромат, который означал одно — утро стало хорошим. Оказывается, Мими, когда навещала родителей, прихватила к нам в школу кофе… Пять килограмм кофе… Она явно любит всего и побольше! Занимательно.       Пока я была в душе, соседка успела позавтракать сама и теперь варила мне кофе, накрыв на стол. Я пила и медленно просыпалась, а Мими в это время успела принять душ. — Пойдём! Посуду помоем уже вечером! По обыкновению взявшись за руки, мы побежали на урок. — У нас сегодня только Геральд? — спросила я, когда мы уже спускались в холл. — Да, сейчас мифология. И «Б.П.Э» после обеда, — ответила подруга, переводя дыхание.       Я же, наоборот, дышать перестала. Получается, что весь день он будет рядом… Как теперь себя с ним вести? Мы зашли в кабинет.       Геральд уже был здесь: он вальяжно раскинулся на учительском кресле, закинув ноги на стол, и читал какую-то книгу. Пока я рассматривала его, Мими заметила мальчиков, и мы пошли к ним. — Привет, — наперебой поздоровались мы все и рассмеялись. Завёлся лёгкий, расслабленный разговор. Мими и Ади пытались смущать нас с Сэми; Энди слушал с улыбкой, почти не участвуя в разговоре. — И всё-таки, — вдруг поднял голову Ади, — кто же этот счастливчик, с которым ты была ночью?       Я уже открыла было рот, чтобы попросить Ади отстать, как… — Итак, раз все собрались, предлагаю начинать, — послышался голос за спиной, и я развернулась.       Рядом стоял Геральд, смотря мне прямо в глаза. Казалось, на миг время перестало идти и остановилось. Были только его небесные глаза, внимательно рассматривающие меня, его энергия, отдающая летним дождиком, и я. В груди вдруг словно что-то защекотало, и мне стало радостно от того, что я его увидела. Хотелось, чтобы этот момент никогда не кончался. — Может, ещё отдохнём? — предложил Ади, и момент был разрушен. Я ощутила непонятное разочарование и нахмурила брови. Что же со мной происходит? — Стоит ли отдыхать, когда ты ещё ничего не сделал? — с усмешкой ответил мужчина. Учитель направился к столу и взял кипу бумаг. — Сегодня у вас проверочный тест. Я понимаю, что не все были на лекциях, поэтому можно пользоваться библиотекой. — Тон Геральда сделался наставительно-официальным, такой мне доводилось слышать часто и от земных учителей. — Но прошу вчитаться в текст и постараться его запомнить! Эти знания вам ещё не раз пригодятся. Также, на отдельных листах вы можете увидеть тест по вашим интересам. Он нужен, чтобы определить, какие факультативы включить вам в программу.        Пока демон рассказывал, он обошёл все парты и выдал ученикам на руки тесты. Выдавая листки мне, он не задержался и не ускорился… Вообще не посмотрел в мою сторону, продолжив: — Советую закончить сперва первый тест и только потом приступать ко второму. Всё понятно?       Послышался нестройный хор голосов, смысл которых сводился к тому, что понятно. — Тогда можете приступать. Сдавать тесты через два часа. Всем удачи, — пожелал он и, развернувшись к своему столу, сел читать. Он следил за классом вполглаза, но было видно, что книга захватывала его всё больше.       И всё? А, собственно, на что я надеялась? Тем лучше. Я отогнала непрошенную досаду и повернулась к ребятам.       Ади читал вопросы, положив голову на плечо Сэми. Энди, как всегда, увела Лори, а Мими, бросив «скоро вернусь», подсела к компании девушек-демонов. — Тест на самом деле лёгкий, — заметил Сэми. — Тогда как насчёт того, чтобы ответить на него в нашей комнате? — заманчиво спросил у него демонёнок. Щёки ангела слегка покраснели, и он кивнул. — Ты не против? — спросил у меня брюнет. — Конечно нет. Но сначала проводите меня до библиотеки, — попросила я. Если честно — спускаться одной в Ад было страшно. — В чём вопрос! — ответил Ади и встал, галантно протягивая руку. Я хихикнула. Мальчики спустились со мной в ущелье и проводили вплоть до дверей в библиотеку. — Не скучай! — пожелал Ади. — Мы за тобой зайдём через полтора часа, если тебя не будет в кабинете, — пообещал Сэми, и, обняв меня на прощание, парни ушли. Вздохнув, я решительно открыла дверь.       В библиотеке было почти пусто. Лишь пара экстеррийцев сидели и что-то читали, не обращая внимания ни на меня, ни на друг друга. В углу, где стояли кожаные кресла и диван, я заметила Люцифера. На кофейном столике рядом с ним лежала толстая стопка листов, рядом с которыми разместилось несколько увесистых книг, а сам парень внимательно вчитывался в один из томов и что-то отмечал на листочке. Тут мне вспомнилось, что Люцифер учится по другой программе. Очевидно, его тест был гораздо сложнее и объёмнее, чем у меня и остального класса. Что ж, парню остаётся только посочувствовать.       Я села за письменный столик недалеко от демона и, разложив листы, начала в них вчитываться.       «Отметьте четыре основных признака половозрелости Мандрагоры», «Отличие Кирина от Единорога Средиземноморского — это…», «Валашский вампир в качестве убежища предпочитает…» — и всё в том же духе, с вариантами ответов или, во второй части теста, без вариантов.       Ох, лишь на некоторые из этих вопросов я знала ответы. Значит, придётся искать в книгах. Рассеянно оглядев длинные и высокие стеллажи книг, я поняла, что даже не знаю, какие книги мне нужны. Задачу не облегчал и тот момент, что многие стеллажи были подписаны рунами, которые я ещё не изучала.       Нерешительно встав, я начала бродить по залу, осматривая книги. Может, повезёт и я смогу найти что-то по тематике своих вопросов? Но чем дальше я отходила от столика, вчитываясь в корешки, тем слабее была надежда. «Обратная сторона самолюбования», «Вселенское одиночество», «От самоедства до самопожирания»… О чём вообще эти книги? — Что ты ищешь? — донеслось из-за спины. Я обернулась и увидела Люцифера.       Он, как всегда, держал руки в карманах, стоял, облокотившись на один из стеллажей, и глядел на меня с самодовольной ухмылкой. — Для начала — привет, — сухо ответила я, на что парень приподнял бровь. — Мне нужны книги по Мифологии. Тема — нелюдимая фауна.       Люцифер колко рассмеялся, показав безупречно ровные зубы с чуть выступающими клыками. — И как же ты собираешься найти книги про единорогов и василисков в секции Пыток? — ехидно поинтересовался он, разжигая во мне злость. — Так ты поможешь или нет?! Оглядев меня сверху-вниз и задумчиво поведя головой, он медленно, словно нехотя, кивнул. — Садись ко мне, а я пока за книгами, — сказал он, но звучало это словно приказ.       Мне не очень нравилось такое отношение к себе — с другой стороны, я понимала, что, скорее всего, этот демон по-другому не умеет. И ведь сам же вызвался помочь!       Забрав свои вещи со стола, я села на диван рядом с креслом Люцифера. Разложила листы и письменные принадлежности и принялась ждать.       Атмосфера библиотеки быстро успокаивала. Здесь не было места не только громким разговорам, но и слишком бурным страстям. Бесконечные стеллажи, ровно разлитый свет и мягкие кресла располагали к спокойной и сосредоточенной работе. Наконец появился Люцифер, неся несколько книг в руке.       Он положил их передо мной и уселся рядом на диван, подтягивая к себе своё задание. Пожав плечами, я взяла книги и погрузилась в изучение материала.       «Истинная мандрагора опасна для смертных прежде всего своим гипнотическим ударом, направленным на эмоции. Ради безопасности людей заменена в их травниках безобидной псевдомандрагорой…» Ага, а вот и признаки половозрелости этих пакостников… «Кирин не реагирует на целомудрие человека, подобно своему западному собрату, но настраивается на философский склад ума, потому и считается среди философов…» Понятно — ответ «Б»…       Вскоре на многие вопросы я нашла ответы — парень действительно подобрал полезные книги. Сам же Люцифер сидел рядом и решал свои задания.        Я ожидала, что демон будет меня отвлекать и издеваться — тонко, игрой слов и своими ухмылками, но он не обращал на меня никакого внимания. Как будто его не заботило, что рядом сидит Непризнанная. Как будто ему было комфортно…       Время от времени, отвлекаясь от теста, я поглядывала на него и замечала больше деталей, чем в прошлую нашу встречу. Оказалось, что парень пользовался довольно приятным парфюмом, напоминающим запах океана и лайма, ещё вблизи его лицо не казалось таким самодовольным, как раньше. Впрочем, он сейчас был занят другими вещами. Его причудливая татуировка на шее оказалась смесью рун и человеческих узоров. А ещё Люцифер забавно хмурил брови, когда не мог понять вопрос, и имел привычку прикусывать губу, читая книгу. Все эти мелочи делали его более… человечным?       Я вернулась к тесту, тяжело вздохнув. Осталось всего два вопроса, но я не знала, как правильно на них ответить. В книгах была информация, но она не давала внятного ответа. Одна статья противоречила другой. — Что тебе непонятно? — спросил Люцифер. Оказывается, парень отодвинул свой тест и, откинувшись на спинку дивана отдохнуть, уже некоторое время следил за мной.       От неожиданности я вздрогнула, и на его лице появилась усмешка. А вот и старый добрый Люцифер! Однако то, что он хочет мне помочь, приятно удивило. Возможно, он не такая заносчивая задница, как я думала изначально? — Два вопроса, — ответила я, наклонившись к тесту. — Вот. Смотри, — я пододвинула к нему лист и показала пальцем, — первый вопрос: «Наиболее ценные ингредиенты Абраксаса* и где его можно встретить» и вот второй. — Я перевернула лист и нашла глазами вопрос: — «Дать пояснение, кто такой имп**, его место в иерархии и силы, присущие ему».       Парень закатил глаза, как бы говоря: «Шепфа, это же такая легкотня! Как можно на этом засыпаться?» — Записывай, — сказал демон и, устроившись на диване поудобнее, начал диктовать: — Абраксас может явиться, только будучи призванным через гексаграмму 365-ти пересечений. Наиболее ценный ингредиент — гиенит, позволяющий видеть…       Когда я закончила записывать ответ, то тоже села поудобнее. Из Люцифера получился прекрасный рассказчик — он очень доходчиво всё объяснил, так что у меня не осталось вопросов. — Спасибо, — тепло поблагодарила я, на что парень довольно хмыкнул. — Я смотрю, со стариком всё на мази? — ехидно спросил он, качнув головой и явно имея в виду следы на шее. Я тут же вспыхнула. — Да иди ты! — О, значит, ещё кого нашла? — продолжал подначивать демон. — Далеко пойдёшь, прямо как и твоя мать.       Не выдержав, я встала. В глазах потемнело, и я чувствовала, как учащается мой пульс. Как он смеет оскорблять меня? Мою мать?! Что этот идиот себе позволяет?       Пытаясь успокоиться, я начала глубоко дышать, стараясь не смотреть в сторону демона, но успокоиться не получалось. Безумно хотелось наорать на него и выплеснуть весь гнев, что скопился внутри. — Слушай сюда, — дрожащим от злости голосом сказала я, — не смей оскорблять меня. Не смей оскорблять мою семью. Будь ты хоть трижды сыном Сатаны, да хоть Шепфы — ещё одно слово в мой адрес, и ты узнаешь, что не только твой отец может задать тебе трёпку!       Парень смотрел на меня слегка удивлённо — не наигранно, как обычно, нет. Кажется, он искренне удивился, что кто-то может ему угрожать. Закрыв глаза, я стала считать про себя. Раз… Я не буду убивать Люцифера… Семь… Он не виноват в том, что является заносчивым ублюдком… Девять… Что он там вообще говорил про маму?       Немного успокоенная, я села обратно на диван и устало вздохнула… Ох уж эти эмоциональные качели, как будто на Землю вернулась! — У нас с Геральдом ничего не было, и ты это понимаешь. Ты знаешь, что я его тогда поцеловала, только чтобы отвлечь. Не надо возвращаться к этой теме, ясно? Демон задумчиво кивнул. — Что ты говорил про мою маму? — А ты не знаешь? — Он удивлённо, я бы даже сказала — слегка ошарашенно смотрел на меня. — Серьёзно? Твои друзья ничего не сказали тебе? — Под конец вопроса парень уже полностью взял себя в руки и закончил предложение ехидно. Шепфа, как же он меня бесит! Резко мотнув головой, я вперила в него взгляд.       Некоторое время Люцифер смотрел в никуда, словно раздумывая — говорить или нет, но всё-таки решился и заговорил необычайно серьёзно. — У твоей матери был роман с Фенцио. Я думал, если не друзья, то Дино тебе об этом расскажет. Твоя мама тогда была на выпускном уровне, а Ангел Фенцио был Престолом. Он присутствовал в школе, так как должен был принимать экзамены. Выпускную ступень мы сдаём не только учителям, но и представителям власти — таков закон, — пояснил он и, немного помолчав и собравшись с мыслями, продолжил: — Не знаю, что именно тогда произошло, я особо не интересовался школьными сплетнями. Но в итоге кто-то узнал об их романе и донёс наверх. Твоя мать тогда ещё была Непризнанной. У Фенцио был выбор — или Ребекку исключают из школы, или его понижают в должности. Как ты уже могла догадаться, он выбрал второе. Кажется, старик надеялся, что твоя мать выберет его, но она предпочла карьеру. И потом ещё пару месяцев после её выпуска студенты обсуждали сплетни: мол, на работе, чтобы пробиться наверх, Ребекка с кем только романов не крутила. — Моя мать не шлюха! — гневно вскрикнула я. Поверить в то, что сказал Люцифер, было сложно. Она не такая… Она добрая, любящая… — Моя мама не стала бы спать с кем-то ради карьеры! — А я и не говорил, что Ребекка шлюха! — удивлённо подметил демон. — Я, наоборот, восхищаюсь её находчивостью — за столь короткий срок так высоко подняться по карьерной лестнице! Я даже не берусь утверждать, что она крутила с кем-то роман на работе, — я просто рассказал, что слышал. Однако факт остается фактом: с Фенцио она поступила… довольно не по-ангельски, — с усмешкой протянул Люцифер.       На несколько мгновений я лишилась дара речи. Конечно, я знала маму, только когда сама была маленькой и несмышлёной. И тогда она казалась мне идеальной во всём. Могла ли я жестоко ошибаться и не знать её совсем?!       Но… Папа считал её идеальной женой — значит, в своей земной жизни она не могла быть такой, как описывает Люцифер. А здесь, на Небесах, не могла вдруг перемениться без причины! Или… была причина?!       Знали ли об этом друзья? Я вспомнила день, когда встретила Люцифера в лесу: «— А как так вышло что у нас в школе бывший Престол и Князь? — с удивлением спросила я. Ребята переглянулись. — С Фенцио произошла мутная история, — пряча глаза, сказал Сэми, — подробностей я не знаю. — А Геральд просто покинул пост, — поспешно ответил Ади».       Они знали! Знали — и ничего не сказали мне? Почему? На меня нахлынули обидное разочарование и лёгкая злость на друзей. «Зато теперь понятно отношение Фенцио ко мне», — печально подумалось мне.       С сожалением я констатировала, что каждый день на Небесах даётся мне сложнее, чем на Земле. Всё новые и новые проблемы, вопросы и неурядицы росли с каждым днём в геометрической прогрессии. — Викки? — позвал меня Люцифер, и мне показалось, что в его голосе была… обеспокоенность? Точно показалось — такой самовлюблённый демон точно никогда в жизни ни о ком не беспокоился. — Всё хорошо, — соврала я сухим голосом. — Извини, я, наверное, пойду на урок. Он же скоро закончится?       Парень, напряжённо вглядываясь в моё лицо, кивнул. Я быстро собрала вещи и встала. — Спасибо за помощь с книгами и тестом. — Подумав, я добавила уже не таким бесчувственным голосом, с толикой теплоты в голосе: — И за то, что сказал мне правду.       Быстрым шагом покидая библиотеку, я думала лишь об одном: как мои друзья могли мне соврать?       Оказавшись в классе, я увидела, что моей компании ещё нет. Здесь находились лишь пара ребят и Энди, который, заметив меня, махнул рукой. Я подошла и села к нему — на него я не злилась. В конце концов, он такой же Непризнанный, как и я, и навряд ли знал про мою маму. — Как тебе тест на интересы? — спросил он. — Что? — От удивления я вскинула голову. О чём он говорит? — Ну, второй тест, по факультативам, — неуверенно пояснил парень. — Ой, я забыла! Сейчас.        Я разложила листы и начала отвечать.       Это было даже интересно: оказывается, дисциплин существовало намного больше. Я поставила, где надо, галочки и из предложенных факультативов отметила для себя врачевание и экстеррийскую архитектуру. Смерть — не помеха на пути к искусству!       Встав, я направилась к учительскому столу. Геральда в классе не было, но я заметила, что дверь в его личный кабинет приоткрыта. Положив тесты к кипе остальных работ, я села обратно к парню.       Скоро придут ребята… Как мне сдержаться и не накричать на них? Всё же у них могла быть причина скрывать от меня такую важную информацию.       Энди, видя, что я в плохом настроении, старательно пытался меня развеселить, и, стоит признать, это у него даже получилось. К концу урока я успокоилась настолько, что при виде ребят, заходящих в класс, мне удалось слегка криво им улыбнуться и сдержать порыв тут же начать расспросы. Они помахали мне руками и сели рядом, предварительно сдав тесты.       Раздался звон колокола, и из кабинета появился немного сонный Геральд. — Все свободны. До встречи на следующем уроке, — хрипло сказал он и пошёл к столу, собирать задания.       Мими и Ади, пока мы покидали аудиторию, пытались завести со мной весёлые разговоры, но я молчала. Наконец, остановившись в коридорчике недалеко от выхода во дворик, я резко развернулась к друзьям. — Почему вы ничего не сказали про мать? — раздосадованно спросила я, чувствуя, как моё дыхание учащается.       Ребята растерянно остановились, переглядываясь между собой, а Энди удивлённо переводил взгляд с друзей на меня, не понимая, что происходит. — Я думала, мы друзья! Но почему-то важную информацию я узнаю от посторонних! — крикнула я, находясь уже на грани истерики, глаза начало застилать туманом и пощипывать: появились непрошенные слёзы. — Викки, ты не так поняла… — начала Мими. — Что? — Я сделала шаг назад и взмахнула крыльями. — Что я не так поняла, Мими? Может, то, что моя мать вела себя как сука? Несдерживаемый поток слёз брызнул из глаз, заструившись по щекам. — Мы хотели сказать! — твёрдым голосом произнес Сэми и попытался ко мне подойти, но я уже не контролировала себя и оттолкнула его в сторону. — И когда же вы мне хотели сказать?! Когда?! — Я зло смахнула слёзы и нервно расхохоталась. — Шепфа, я с первого дня пытаюсь хоть что-то узнать о матери и понять, почему Фенцио со мной так строг! А вы?! — Я обвиняюще махнула рукой в их сторону. — Смотрели и молчали! Это, по-вашему, дружба? Как думаете — приятно узнать от незнакомца, что моя мать предала кого-то? Или что она чуть ли не шлюха? — дрожащим голосом продолжала кричать я, не обращая внимание на попытки друзей объясниться. Позади меня послышались шаги.       Нервно обернувшись, я увидела Ангела Фенцио, который решительно шёл в нашу сторону… Он всё слышал… Ну и пусть! Я не заслужила его строгости и сдерживаться перед ним не обязана!       Тем временем учитель подошёл ближе и крепко заключил меня в кольцо рук. Я почувствовала ангельское воздействие, и истерика медленно начала сходить на нет. — Мими, ей надо будет сделать успокаивающий чай и не вводить в стрессовые ситуации некоторое время, иначе истерика может повториться, — строго сказал ангел и, оглядев моё заплаканное лицо, отвёл глаза.       Я стояла и медленно приходила в себя. Когда учитель понял, что я успокоилась, то разомкнул объятья и ушёл так же стремительно, как и появился.       Ко мне тут же подбежала Мими и обняла. — Извини, извини, извини! — как заведённая, обеспокоенно повторяла она, крепко прижимая меня к себе. Через мгновение к нам подошли мальчики и мы обнимались уже все вместе.       Слёзы вновь брызнули из глаз, и я зарыдала, уткнувшись кому-то в грудь, не в силах сдержаться. Как мы дошли до комнаты, я не помнила — всё было как в тумане.       Подруга отвела меня в ванную и умыла. Холодная вода немного успокоила, и я перестала рыдать. — Викки, прости. Правда, мы хотели тебе сказать, но боялись твоей реакции, — объясняла подруга, помогая мне привести себя в порядок. — Ади хотел тебе сказать сразу, ещё когда мы были в первый раз у Плачущих дев, но нам было так хорошо! Никто не хотел грустить, и мы не решились.       Эмоции больше не душили меня, и я подумала, что это было правильно. Будь я на месте моих друзей тогда — тоже не захотела бы начинать отношения с такого… Становилось лучше — больше не хотелось унестись от всех на край света. Только побаливала голова и ощущалась слабость в теле. — Всё хорошо, — ответила я со слабой улыбкой и примиряюще переплела наши пальцы. Мими улыбнулась, успокоенная. — Давай я намажу тебе глаза одной мазью? Она убирает припухлости, — уже более весёлым тоном предложила подруга.       Посмотрев на себя в зеркало и увидев там нечто лохматое, с красными опухшими глазами, я решительно кивнула.       Подруга весело засмеялась и, достав какую-то баночку, начала обрабатывать мне лицо. Через пару минут она отошла, довольно потирая руки. — Ну, вот и всё! Через полчаса не останется и следа от твоих слёзок! Будешь опять умилять всех своей красотой! Я весело фыркнула. И как я могла на неё злиться?       В комнате стоял запах трав. Когда мы вышли, парни обеспокоенно повскакивали со своих мест. — Всё хорошо? — спросил Сэми. Примиряюще улыбнувшись, я подошла к ангелу, и мы обнялись. Через пару секунд к нам присоединился Ади, а Энди остался неловко стоять рядом. Мими, хихикнув, направилась наливать заваренный мальчиками чай. — Ты на нас точно не злишься? — уточнил Ади.       Я отрицательно мотнула головой и чмокнула мальчиков в щёки. Они расслаблено улыбнулись.