Ultima Vita

4 Октября, 2013 года. 8:30

      Подол длинного пальто колыхался в такт походке мужчины. Руки были плотно прижаты к телу, видимо, оно не так хорошо защищало от холода, как казалось… Ссутулившись, он шел по своим делам ранним утром. И вот, шаг за шагом, стремительной походкой приближался к гостинице. Не заметив перед собою лужу, Капитан наступил на нее, оказавшись по щиколотку в воде. Не очень приятное начало дня, согласны?       Судя по лужам, затекшим в отведенные им в дорогах ямам, ночью моросил дождь. В воздухе также чувствовалась влага. А небольшие полевые цветы, что росли около дороги, задорно заигрывали с лучами солнца росинками на своих лепестках.       Капитан же изрекал самые, что ни на есть, литературные слова в адрес лужи… или все же своей невнимательности.       По итогу, обрекши оскорбленный водоем на одиночество, ускорился и маневрируя, добрался точки назначения.       Пошлепав до входа, Капитан словил на себе неодобрительный взгляд хозяйки, что, судя по всему, провожала своих постояльцев и ждала самого детектива. Да, раз уж затронули этот момент, Александр является Капитаном гвардии города, это значит, что он не занимается бумажками отдела по борьбе с преступностью, а то, что, если город будет атакован, ему придется руководить боевыми действиями. В остальное время он занимается подобными случаями, так как они очень редкие, да и нападений в ближайшее время в прогнозе не предвидится. Поэтому косвенно его можно назвать детективом, хоть и по должности он таковым не является.       Что ж, чудесно, что мы прояснили этот нюанс, теперь вернёмся к делу. Кинув оценивающий взгляд с ног до головы на детектива, женщина протянула руку с ключами и хмыкнула. Неуклюже взяв ключи, он обошел её и направился на верхний этаж, где находились нужные апартаменты. Если в этом случае вообще приемлемо их так называть, даже несмотря на то, что это самый дорогой номер здесь.       Шагнув на ступеньку, Капитан слегка отшатнулся, будучи удивлённым тому, какой пронзительный скрип издала та. Будто кто-то кота туда подложил и тот заорал, когда на него наступили. Это происходило несколько раз по дороге наверх, сопровождая детектива оркестром из скрипучих половиц. Подняв взгляд от последней ступени, он внезапно столкнулся с серебристыми глазами, что невинно и не менее удивлённо смотрели в ответ. На секунду замерев, но потом выпрямившись, смотрит сверху вниз на девушку в черном платье и с небольшим чемоданчиком в руках.       Юная леди внезапно сделала шаг вперёд и протянула одну из своих тонких, изящных ручек Александру. — Здравствуйте, я полагаю, вы детектив Александр Дэл, — на ее лице мелькнула милая улыбка. — Что ж, вижу, вы уже наслышаны обо мне, — он в ответ аккуратно подал руку юной леди.       В этот момент ему на глаза бросилась повязка на руке, что была скрыта под бархатной перчаткой и рукавом, но все равно проглядывала, когда та протянула руку. Также, находясь всего в шаге от Эмили, он почуял аромат ее чудных духов, что словно сладостным шлейфом стелился за нею. — А вы, я так полагаю, мисс Эмили…? — Фалкон, Эмили Фалкон, мы с отцом были очень далёкими знакомыми погибшему и, как оказалось, единственными, поэтому приехали в сей чудный город. Жаль, лишь на день, — нотки сарказма просочились сквозь ее милую улыбку.       Александр вскинул одну бровь, заинтересованно наблюдая за взглядом девушки, что то и дело ускользал в сторону, то на пол, то куда-то в стену. — Мне приятно было познакомиться с вами, мисс Фалкон. Могу ли я поинтересоваться, как детектив, какова причина вашего знакомства с Себастьяном Уолли?       На минуту она закрыла глаза и тихо вздохнула. Казалось, ей было нелегко говорить. Но все же серые глаза вновь хладно выстрелили прямо в душу Капитану, пустив небольшой холодок по спине. — Что ж, занятно, что вы действительно, похоже, расследуете это дело. Неужто вам кажется, это не самоубийство? — Возможно, я вам обязательно сообщу о том, что думаю, после того, как завершу свое расследование… — Ладно, раз так, то я вам скажу, что с покойным Уолли мы были не так уж и близки. У отца с ним было пару рабочих связей, виделись пару раз, мне он показался довольно милым, — резко отрезала юная мисс.       Она взяла в обе руки свой дорожный чемоданчик. — Теперь прошу меня простить, но я вынуждена покинуть ваш городишко. До свидания, детектив Дэл, — и вот снова та же улыбка, что, несмотря на всю очаровательность, все равно играла роль маски, как казалось самому Александру.       Резкий поворот, и за пару быстрых шагов Эмили уже спускалась вниз к поданному экипажу. Всё, что успел Капитан, это лишь растерянно кинуть вслед «до свидания».       Сладкий аромат удалялся, но зайдя за дверь что только что закрылась за Эмили, он вновь почувствовал присутствие юной леди, которая казалось бы, уже ушла и вряд-ли когда-нибудь сюда вернётся.       Войдя в помещение, я уверена, что первое, что бы вы заметили, был бы опустошающий порядок. Сложно назвать обстановку в комнате как-то иначе. Казалось, там есть всё необходимое: стол, стул, небольшое и старое кресло, также скромный шкафчик в углу. Всё было пустым, а где-то даже пролеживала очередной век серебристая горстка пыли.       Приглядевшись, можно было заметить, что присутствие гостей все же оставило свой след. Лакированный стол слегка поблескивал на свету, а небольшая капля чернил притаилась на краю стула. Продолжая осмотр комнаты, Александра волновало не то, что делали в ней мисс Фалкон и ее спутник, а что в ней делал Себастьян. Так же как и его товарищи, молодой человек не собирался оставлять подсказок детективу. Поэтому первый след, по которому решил пойти Капитан, это след, о котором он знал. То, что конкретно оставил этот человек — был след на балке. Он был неглубоким и был протёрт веревкой, на которой позже нашли и самого парня.       Пришлось пожертвовать, к всеобщему удивлению, чистотой стула, что бы приподняться поближе к потолку. Должна признать, Капитан был придирчиво внимателен, и сейчас из его внимания не был упущен нюанс о том, что вес стула заставил его поднапрячься. И все же, взобравшись повыше, мужчина принялся осматривать перекладину, на которой, по словам хозяйки, лишил себя жизни паренёк.       Проведя пальцами, он ощутил под ними небольшие впуклости, которые рваными царапинами остались на текстуре дерева. От самого же дерева не пахло приятным лесным запахом, скорее чем-то едким, с примесью спирта. Это запах был хорошо знаком Капитану, он каждый день чуял его в пабе у Эдди. Видимо, человек не пожалел на себя алкоголя перед случившимся.       Осматривая деревяшку дальше, надо было отметить, что следов преступления над чистотой там было куда больше, чем действительных. Вон очередная копна пыли, вон ещё одна, а это что?       «Тут, кажется, не только Себастья умер» — подумал Капитан, отвратительно корчась на здоровенного таракана, валяющегося неподалеку. Что ж, осталась ещё паутина, пару торчащих гвоздей и лужица крови.       Удивлённо заморгав, Капитан вытянулся, чтобы рассмотреть. Да, это было действительно засохшая кровь. Она всохла прямо в небольшой вмятине в дереве. Картина, что прежде относительно складывалась, сейчас имела вид разобранного пазла, при том с первого взгляда все кусочки были разных цветов и ни одного схожего.       Стул скрипнул, когда мужчина спустился обратно на пол. Тяжело вздохнув, он опёрся о стол руками, пытаясь сложить картину в голове. — Походу, жизни мальчишку-то лишили,  — с хрипотцой выдавил из себя детектив.       Почесав рукой затылок, он выпрямился и обошел стол, проведя по скользкому лаковому покрытию рукой. Меж игривых узоров дерева на столе была заметна пара капель парафина, из чего можно было сделать выводы, что, когда везде были уже потушены лампы, кому-то понадобилось освещение над этим столом.       Прошло ещё какое-то время, когда солнце уже возвышалось в зените. Хозяйка гостинницы недовольно расхаживала взад и вперёд около парадной двери. Поглядывая на часовую башню где-то вдалеке, ее не интересовало время, но с каждой минутой она становилась всё раздражительнее. Где-то позади зазвенели ключи, после чего они тут же вернулись к своей владелице. Капитан поправил свой воротник и, сделав небольшой жест козырьком шляпы, сошел с порога злополучной гостиницы.       Нынче путь нашего героя пролегал вдоль улицы Корабелов. Это была очень большая улица, она ложилась прямо посреди города, своеобразно деля его пополам. Из-за ширины траффик на ней всегда был больше, в связи с чем пешеходам там не особо были рады. Не редко случалось, что какой-то пьяница, забредя туда, мог кинуть что-то или ещё как-нибудь спугнуть лошадей, после чего могла произойти предсказуемая и весьма неприятная ситуация. Бывало и такое, что могли появиться жертвы с повреждениями. Верно, ведь вам очень повезло, если на вас налетела здоровенная кобыла с экипажем за спиной и вы чудом остались целы.       Идя по этой улице, даже сейчас до Александра доносились невоодушевленные возгласы развозчиков. Только на этой улице можно было насладиться самым ярким разнообразием языка, которому, издалека наблюдая, могли позавидовать даже сапожники. Вот совсем близко что-то затрещало, и прямо возле самого уха пролетела повозка. Вслед растерянному детективу полетело пару нелестных, но он не успел опомниться к моменту, когда та уже скрылась где-то вдали среди других же торопливых. Явно было бы разумнее прибиться поближе к лавкам и магазинам. Тут их было в достатке, вдоль всей улицы стояли магазины самых разных сортов. Тут ты мог найти себе и штаны за сто долларов, и антикварные часы за пару центов, смотря, как ты умеешь искать.       Это место было самым настоящим раем для воришек. В начале своей карьеры, Капитан проводил здесь службу по несколько суток, не досыпая. Но зато теперь он иногда мог заходить в один из кафетериев, где его бесплатно угощали чаем с булкой.       Проходя пару кварталов, он наслаждался потеплевшей со вчера погодой и относительно тихой Корабельной, где до детектива долетел сварливый, но такой до боли знакомый голос: — Да я уже вам несколько раз сказал: я поставил их в кладовке. Наверное, они там и лежат, просто затерялись! — Циц! Ишь, пошла яка мелкошня! Ты спорить со мной собираешься, или возьмёшь свой зад в руки и вытащишь мне те жалкие коробоньки?!       Через пару секунд было понятно, в чем дело, ведь путь нашему герою преграждала великая китайская стена. Ой, хотя нет, извините, обознались, это была баба Фира, и, судя по всему, как раз в сей момент она гоняла несчастного капитанского товарища по бутылке — Ибрама. Когда Капитан приблизился к этим двум достаточно близко, то смог разглядеть данную казусную ситуацию во всей красе. Ввиду некоторых умозаключений, Капитан выяснил, что его друга припахала к работе жена. Дело было не столько во вчерашнем опоздании, сколько в том, что на рынке он больше прохлаждался, чем работал и часто отвлекался на беседы, забывая о прилавке. Наверное, ему бы и не было жалко Ибрама, только вот если бы к нему не приставили больно уш суровое начальство. С данной тётенькой поспорить могли либо очень глупые, либо те, что при смерти.       Из оцепенения вывел резкий возглас: — Шу-у-ура! Эй, баб Фир, взгляните, кого к нам сама Фивэр принесла, — Ибрам подскочил к другу, поспешно нашептывая ему на ухо. — Пожалуйста, спасай… — Ох, Капитан, как мы рады вас видеть. Видать, чудное времяшко выдалось для прогулки?        Александр взглянул на товарища и столкнулся с его молящим взглядом. — Да такие вот дела, баб Фир, дело расследую, — сомневаясь пару секунд, он продолжил, — можно я одолжу у вас Ибрама на какое-то время, боюсь, он мне позарез нужен для дела?         Дама удивлённо вскинула брови. — Этот-то? На что же он сгоден? — ее тон вызывал скорее насмешку, чем подозрение. Кажется, она и не думала, что ее подопечный намеревается ускользнуть от работы. — Мне надо задать ему пару вопросов по поводу убийства… — в этот же момент Фира вскинула руки и взволнованно зашагала прочь причитая: — Ох, опять вы мне эти ужасы рассказываете, мои б хлаза вас не видали!       Воспользовавшись случаем, оба поторопились удалиться. Быстрым шагом, поддавшись полетам размышлений, летел детектив Дэл. За ним же, едва поспевая, шел Ибрам. Он то и дело спотыкался и пытался вывести на диалог друга. Его попытки были тщетны, пока они не дошли до края улицы Корабелов.       Надежды Ибрама были оправданы, и Александр остановился, как вкопанный. Казалось, лёгкие подводили нашего опаздывающего муженька, хотя, пройдя такое расстояние, кого бы не подвели. Отдышавшись, он слегка прокашлялся и положил руку на плечо своему товарищу. Алекс непонимающе бросил на него взгляд из-за плеча. Сделав вдох поглубже, Ибрам решил изложить свою мысль: — Послушай, Шур, я не знаю, что случилось там, в гостинице, но ты не считаешь, что нам стоит это обсудить? — Ты видел его? — казалось, товарищ уже ожидал что-то подобное от детектива, но все равно надеялся услышать нечто попроще. — Кого? Ты о Себастьяне? — Конечно, о ком же ещё, — быстро протараторил Алекс, слегка вскинув плечи, как бы высказывая недовольное удивление непониманием собеседника.       Ибрам потёр переносицу, слегка нахмурившись. — Прости, я не видел его, но я думаю, что знаю, кто мог видеть. Вероятно, ты был бы не против на него посмотреть, — Ибрам сделал неуверенный шаг назад, когда увидел осуждение на лице Александра. — Ты ещё позже не хотел мне об этом сказать? — Капитан не ожидал ответа на этот вопрос, ему достаточно было увидеть виноватые глаза товарища, что бы понять, что тот попросту забыл, будучи загруженным очень важными поручениями бабы Фиры.       В тот же день, ровно через двадцать минут, за барную стойку Эдуарда уселось двое мужчин. У одного был слегка потерянный вид, потрёпанная одежда, похожая на рабочую, а его кудрявые волосы торчали в разные стороны. Он по дороге от двери до стола все время что-то оживлённо рассказывал своему собеседнику, яро жестикулируя, не заметив, как случайно чуть не ткнул в глаз одному из посетителей.       Второй же был более молчалив, а его одежда говорила о скованности и замкнутости его характера, хотя прическа была так же слегка растрепанной. Если б Эд его не знал, он бы, наверное, побаивался такого человека. Когда он подошёл, желтовато-карие глаза добродушно взглянули на него, после чего оба поздоровались. — Хэй, Капитан, что-то вы рановато сегодня, что-то случилось? — Да нет, я по работе, Эдди, нам с Ибрамом надобно у тебя кое-что спросить.       Голос бармена моментально стал тише.  — Я надеюсь, ты не собираешься меня ни во что втягивать? — Эдди хороший друг, но его категорически не устраивала неспокойная жизнь товарищей.       Равномерное бытие для него было важнее, поэтому он опасался каждый раз, когда Капитан приходил к нему не выпить. — Не волнуйся, дружище, просто расскажи, что слышал на днях, — Ибрам перевел взгляд с бармена на детектива.       Тот же в свою очередь скрестил руки на стойке и одобрительно кивнул. — Что ж… — Эдуард опустил взгляд и поглубже вдохнув продолжил. — Капитан, вы помните тех рабочих из порта, что заходят ко мне сразу после вас? — детектив молча кивнул. — Я не знаю имени остальных, но тот, что по выше, однажды представился, как Николай. Он всегда очень придирчив к пиву и стоит у стойки, пока я разливаю им напитки, чтобы убедиться в их свежести. В это время он несёт всякую чушь, о чем попало. Обычно я стараюсь его не слушать, но пару дней назад он возмущался по поводу одного парня, который постоянно по вечерам посещает заброшенную часть порта… — Странно, что там можно делать? — Я... я не знаю, но Николай говорил, что этот парень был очень молод, его пальто чем-то напоминало ваше, и он курил сигареты «Аполло». — Хорошо, и что же в этом такого? — в этот момент Ибрам покосился на друга и спросил:  — Шур, вот скажи мне, кто среди твоих знакомых курит «Аполло»? — Никто… — Знаешь, почему? — Потому что… потому что они очень дорогие, а ещё в нашем городе не продаются… — Верно, они продаются только в нескольких крупных городах, например таких, как Ильвэйр. — Мне говорили, что Себастьян вроде как прибыл оттуда. — Николай тоже думал, что это тот новенький, — вновь подал голос бармен. — Святая Фивэр, ты даже не представляешь, как ты нам помог, Эдди! — Капитан вскочил и слегка хлопнул по плечу Ибрама, зовя его с собой, но на полу дороге остановился и повернулся.  — Ты не идёшь?        Ибрам удручённо отвёл взгляд.  — Да не, я задержусь у Эдди. Если что, ты знаешь, где меня искать.        На Капитана накатила волна недовольства, но он лишь бросил в след перед тем, как уйти:  — Да, конечно, до встречи!