***
Как хорошо, что дом Чарли находился не так далеко от моей новой школы. Всю дорогу до дома мне мерещился этот чёртов серебристый вольво! Такое чувство, что водитель и в самом деле преследовал меня. К тому же, из-за того, что я поехала объездным путём, на дорогу я потратила гораздо больше времени, чем планировала. Когда я вышла из своей машины и посмотрела обратно на дорогу, мне показалось, что между деревьев блеснул капот чужой машины серебристого цвета. Я тут же несколько раз тряхнула головой, забирая из машины сумку и захлопывая дверь. Либо у меня на самом деле начались неконтролируемые галлюцинации, либо водитель просто ехал по своим делам, что вероятнее всего. А я уже успела напридумывать себе невесть что. Подойдя к подъездной дорожке, я стала идти медленнее и аккуратнее. Тонкий слой льда для меня, если быть обычной девчонкой, представлял просто немыслимую опасность. С моей неуклюжестью можно даже в цирке выступать! Я уверена, что пройти для меня здесь без падений будет задачей не из простых. Но так как поблизости никого нет, то можно и… Я подняла правую руку перед собой и сосредоточилась на корочке льда, мгновение — взмах руки вверх, и лёд раскрошился на тысячи маленьких кусочков, взмах в сторону — и все осколки ровно выстроились вдоль дорожки, словно кто-то только что её почистил. Я, довольно улыбаясь, оглядела свои труды. Всё-таки иногда хорошо уметь делать что-то подобное. Только вот очень жаль, что это не работает по принципу выключателя. Захотел — включил, нет — выключил. Здесь такой принцип, увы, неприменим. Что ж, надо извлекать пользу из того, что умеешь. Закинув сумку за плечо, я побыстрее зашагала к дому, не желая лишнее время проводить одной на улице. Как странно: как только переходишь порог дома, сразу чувствуешь себя в безопасности. И не беспокоит уже то, что я убрала лёд с помощью магии, и тот дурацкий вольво, что ехал за мной практически от школы. Все проблемы остаются позади, и это очень приятное чувство — чувство защищённости. Я быстро поднялась к себе в комнату. Первым делом я проверила сообщения на автоответчике. Вдруг друзья что-то мне оставили, хоть маленькое сообщение, что с ними всё в порядке. Но телефон оказался пуст. Что ж, может, они смогут позвонить завтра. Отбросив все ненужные мысли в сторону, я постаралась сосредоточиться на том, что хотела сделать сегодня до прихода Чарли. У меня ещё было несколько часов перед тем, как Чарли вернётся домой. Думаю, за это время я как раз могла бы успеть хоть немного потренироваться. Переодевшись в сухую одежду, я отложила на стол свою сумку с учебниками и пошла в ванную комнату. Маленькой тренировки мне хватило бы сегодня за глаза. Плохо вот только, что в доме Чарли у нас с ним была одна ванная комната на двоих. Мне приходилось быть более осторожной и осмотрительной, чтобы отец ничего не заподозрил. Заперев дверь на ключ — всё-таки мало ли что может произойти — я повернулась к ванной, готовая начать свои занятия. Самое сложное — это начало. Нужно научиться создавать стихию самому. Никто не знает, в какой жизненной ситуации я могу оказаться. Поэтому такие тренировки важны, хоть я пока что до конца и не совсем понимала, зачем эта сила мне вообще нужна. Так, Белла, соберись, нужно сосредоточиться, пока ты одна! С Чарли лучше не рисковать и не прибегать к тренировкам. Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться. Нужно почувствовать свою стихию, слиться с ней воедино, представить, словно ты сам стихия, которой должен управлять. Я вытянула вперёд свою правую руку, стараясь себе представить, как из воздуха появляется вода. Капля по капле, они словно собираются вместе, всё увеличиваясь и увеличиваясь. Энергии становилось намного больше, и мне стало сложнее контролировать то, что я делаю. Стараясь так же всё держать под контролем, я медленно открыла глаза, завороженно глядя на небольшой водный шарик, который парил над моей ванной. Пусть он был и не очень крупных размеров, но я всё равно была безумно довольна своей работой. Обычно создать стихию самому — это невероятно сложное занятие. Я довольно улыбнулась и подняла вперёд левую руку, разводя теперь обе руки в сторону. Мой шарик разделился на две половины, все также паря в воздухе. Незатейливыми движениями рук я заставила эту водную субстанцию поделиться ещё на восемь частей. Затем уже привычные движения рук в воздухе, и вот уже вокруг меня кружатся разнообразные водные фигуры, постоянно меняя свою форму. Я весело засмеялась, словно маленький ребёнок. Передо мной проплывали солнце, дельфин, который потом превратился в стайку маленьких рыбок, русалка… Я завороженно смотрела на свои творения. Не знаю, сколько времени я так провела, но в один момент я поняла, что пора уже прекращать резвиться. Снова соединив руки вместе, я опять образовала тот же самый водный шарик, с которого всё сегодня и началось. Немного подождав, я подняла вверх только одну ладонь, и шарик тут же покрылся толстой коркой льда. Сжав руку в кулак, я заставила его рассыпаться на сотни маленьких кусочков, которые упали в мою ванную. Остаток тренировки я так и провела: сидя перед ванной на корточках и гоняя маленькие кусочки льда по её поверхности. А когда мне уже надоело это занятие, то я просто взмахом руки заставила их испариться. Из ванной комнаты я вышла довольная и словно отдохнувшая. Такое чувство, что эти тренировки не отнимают силы, а наоборот, добавляют мне их. Весело выбежав в коридор, я, словно маленькая девочка, побежала вниз по лестнице, весело напевая одну из современных песен. Завернув на кухню, я открыла холодильник в поисках того, что можно было бы приготовить сегодня на ужин. До сих пор не могу представить, как Чарли жил один столько времени. Он же совершенно не мог сам о себе позаботиться! Когда я только приехала к нему, у него в холодильнике были две бутылки пива и замороженная пицца. С первого же дня моего пребывания здесь мы с ним договорились, что готовкой в этом доме буду заниматься исключительно я! Иначе на одной пицце мы с ним долго не проживём. Я достала из холодильника куриные грудки. Сегодня приготовлю Чарли запечённую курицу в кефире и лёгкий салат. Думаю, ужин ему должен понравиться. Ну, это, конечно, не кулинарные шедевры, но всё же лучше его прежнего питания. Пока я готовила ужин, все мои мысли были заняты тем странным парнем, с которым мне пришлось сегодня сидеть на биологии. Раньше я старалась о нём не думать, но сейчас почему-то не получается. Не знаю, но он мне и сейчас казался очень странным. Такой холодный, отстранённый, словно не из этого мира. К тому же, очень странно, что к такому красавчику не подсела ни одна девушка в надежде познакомиться с ним поближе. Наоборот, все словно обходили его стороной. Парни — понятное дело, смогут посчитать за соперника, а девушки могли позволить себе лишь бросать на него восторженные взгляды. Что-то с этим парнишкой явно не так. А ещё его глаза. Я уверена, что они поменяли цвет! Только вот не представляю, как это возможно. Если он носит линзы, то когда успел их снять, ведь я всё это время не отрываясь смотрела только на него. Если это связано с эмоциональным состоянием человека, то что такое он должен был почувствовать, чтобы это случилось?.. И тут я вспомнила, как он зажал свой нос рукой, когда я села рядом с ним. Неужели он испытал такое сильное отвращение?! Я слишком сильно взмахнула рукой, чуть не опрокинув на пол сковородку, в которой сейчас жарила овощи для салата. Хорошо, что я вовремя успела опомниться и мне не пришлось собирать сегодняшний ужин с пола. Всё, на сегодня хватит с меня мыслей об этом заносчивом парне! Через полчаса курица уже запеклась, а я как раз заканчивала крошить салат. Думаю, всё получилось неплохо. По крайней мере, пахнет это вкусно. Я уже привыкла, что частенько приходилось готовить самой. Рене замечательная мать, правда, иногда она бывает несколько забывчивой, рассеянной, всегда пробуя что-то новое, интересное. Поэтому иногда я подолгу оставалась дома одна, так что пришлось научиться готовить. Что ж, это умение в жизни мне уже не раз пригодилось. Тут я услышала, как хлопнула входная дверь, и в дом вошёл Чарли. — Привет, милая, — отец снял свою куртку и, повесив её на крючок, прошёл на кухню. — Что у нас сегодня на ужин? Я просто умираю с голоду! — Садись, — я поставила на стол тарелку с ужином. — Как прошёл день? — Неплохо, но, как всегда, скучно, — Чарли наклонился над тарелкой, словно ожидал там увидеть что-то другое, а не курицу. — Пахнет вкусно, — одобрительно сказал отец. Я слегка покраснела. Мне всегда было приятно, когда людям нравилось то, что я готовлю. Особенно — когда это нравилось Чарли. — Кстати, дорогая, тебе не стоило чистить дорожку ото льда, — как бы между прочим заметил Чарли, поедая ужин. — Я бы с утра сам это сделал, — отец изучающе посмотрел в мою сторону, но затем поспешно добавил: — Но спасибо, что помогла мне. Как только Чарли упомянул о дорожке, я чуть не выронила из рук вилку. Как же я могла про это забыть! Ведь надо было всё вернуть на место, а я и не догадалась. Нельзя, чтобы Чарли замечал хоть что-то подозрительное. А подросток, который по своей воле чистит дорожки ото льда, — в наше время это уже очень подозрительно. Хорошо, что отец не такой любопытный и больше ни о чём таком мне говорить не стал. Во время ужина мы почти ни о чём не разговаривали. Чарли только интересовался, как прошёл мой первый день в школе и познакомилась ли я с кем-нибудь из ребят. Я пока что решила не рассказывать ему о новых знакомых. Если вдруг я не смогу сдержать свою энергию, у Чарли я буду точно вне подозрений. Так что наш разговор прошёл достаточно сухо и не очень интересно. Мы с отцом очень похожи тем, что оба по большей части молчаливы. Нам комфортно в такой компании. Молчание не тяготит, оно скорее успокаивает, не даёт почувствовать себя неловко в какой бы то ни было ситуации. В этом мы друг друга прекрасно понимаем, поэтому и смогли быстро ужиться вместе, несмотря на то, что уже давно не виделись. Как только Чарли доел, он, поблагодарив меня за ужин, пошёл смотреть телевизор. Я быстренько помыла посуду и, спрятав оставшуюся еду в холодильник, пошла к себе в комнату. Хорошо, что на завтра делать ничего не нужно. Зато это время можно потратить на себя, заняться чем-то действительно важным. В комнате я первым делом подошла к компьютеру. Думаю, что стоит проверить почту. Там могло быть сообщение от Рене, а она не любила, когда я слишком долго ей не отвечала. Или, может, мне написали Майк, Стэн или Лили? Но не думаю, что мне стоит на это надеяться. Если бы ребята хотели со мной связаться, они давно бы уже это сделали. Не знаю, когда я вообще смогу увидеться с ними. Надеюсь, что это всё же произойдёт, и желательно в самое ближайшее время. Пока мой старенький компьютер загружался, я уже успела собрать на завтра сумку и сходить в ванную комнату. Полностью готовая ко сну, я вернулась обратно и села за компьютер, чтобы проверить почту. Но нет, там не было ни одного письма. Ни от друзей, ни от Рене. Что ж, я и не рассчитывала на другой исход событий. Думаю, Рене хорошо сейчас проводит время в своём медовом месяце с новым мужем. Мне намного легче, когда она сейчас не пишет и не звонит мне по три-четыре раза в день. Ведь мама не знает о моём переезде, а говорить ей сейчас об этом я не хотела. Для неё я сейчас всё так же нахожусь в Аризоне под присмотром этих чудиков в чёрных костюмах. Да у меня до сих пор мурашки только от одного воспоминания о них! Рене ведь даже не хотела уезжать на отдых в свой медовый месяц. Но я не могла позволить маме отказаться от своего счастья, от того, что она заслужила. Нам с Филом удалось уговорить её поехать, но это не значит, что она перестала волноваться. Ещё лет семь тому назад мама решила, что мне лучше из Аризоны никуда не деваться. Ведь всё что угодно могло произойти ещё в детстве, поэтому она подумала, что лучше я буду находиться на одном месте, и тогда тогда намного легче будет найти. Именно из-за этого я перестала на летние каникулы ездить в гости к Чарли. Каково же было его удивление, когда я заявила ему, что очень хотела бы пожить с ним. Он так тогда обрадовался. Даже постарался сделать мне приятно. Моя старая комната, в которой я жила маленькой, заметно преобразилась с тех пор, как я была здесь в последний раз. Чарли купил новую кровать, поставил хороший письменный стол, даже постельное бельё он купил моего любимого цвета — фиолетового. Может, я и не показывала это внешне, но я очень ценила его заботу. Отец старался как мог, пытался стать ближе ко мне, и за это я благодарна. А ещё за то, что он мало интересовался моей личной жизнью. Мне всегда очень трудно врать людям. А тут и не спрашивают, и ты не врёшь. Если Чарли узнает о том, что я, его дочь, вовсе не обычный человек, я даже не представляю, какая реакция у него на это будет. Неожиданно у меня в сумке зазвонил мобильный телефон. Я быстро встала со своего места и поспешила ответить. Как оказалось, это звонила Рене. — Милая, здравствуй! — я услышала на другом конце провода знакомый задорный голос моей мамы, и на душе стало сразу теплее. — Как твои дела, солнышко? — Привет, мам, — как можно радостнее ответила я. — Всё замечательно, а как вы с Филом? — главное сейчас — задавать Рене вопросы на любые темы, лишь бы только отвлечь её от нашей главной проблемы. — Спасибо, Белла, всё хорошо. Как твои дела в школе, как твоё самочувствие? — я сразу поняла, что именно Рене имела в виду под словом «самочувствие». Она звонила, когда могла, и интересовалась, не проявилась ли моя сила. Но и тут я вынуждена была соврать. Если сказать ей, что сила начала проявляться, мама ведь места себе находить не будет. Лучше сохранить пока что это в тайне. Если она что-то и заметила, то совсем немного, а дальше ей знать необязательно. — Всё в порядке, я всё та же обыкновенная девушка, с которой не происходит ничего необычного, — я знаю, что Рене поймёт мои слова, но вот если Чарли услышит что-то странное, то в этом случае мне уже не избежать допроса. — Это очень хорошо, милая. Ты ведь мне скажешь, если вдруг что-то пойдёт не так? — я слышала в голосе матери беспокойство. Думаю, мне вообще не стоит ей говорить о том, что сейчас со мной происходит. А тем более, что я уехала из дома и живу теперь с отцом. — Конечно, не волнуйся за меня, я расскажу тебе, если что, — как же тяжело мне врать, особенно в такой ситуации. Пусть мама иногда бывала занята этими своими увлечениями, но она всегда была рядом именно тогда, когда это было для меня жизненно необходимо. Больше мы не затрагивали больную для нас обеих тему. Мама рассказала о своём отпуске, о том, как же здесь здорово. У неё накопилось столько впечатлений, но я только слушала все её рассказы, невольно улыбаясь ей в ответ, пусть она этого и не видела. Так мы и проговорили с Рене чуть меньше двух часов. Когда мы закончили, я бросила телефон обратно в сумку, думая, как мне поступить дальше. — Белла, извини, что без стука, — я чуть не упала на пол, когда услышала голос Чарли. Он, смущённый донельзя, стоял в дверях моей комнаты, явно чувствуя себя не в своей тарелке. — Я случайно услышал ваш разговор с Рене. Ты так и не сказала матери, что переехала ко мне? — я опустила глаза вниз, не в силах смотреть на отца. Он знал, что я переехала к нему втайне от Рене, и пообещал ей ничего не говорить. Я знала, что он сдержит своё обещание, но ещё я знала, что ему это даётся очень нелегко. — Я скажу, просто не сегодня, — я встала со стула и, подойдя к кровати, легла на неё, кутаясь в одеяло. Чарли молча посмотрел на меня, явно собираясь что-то сказать, но потом почему-то передумал, не желая делиться со мной своими переживаниями. — Спокойной ночи, милая, — Чарли выключил свет и закрыл дверь ко мне в комнату.***
— Белла, ты меня слышишь? — словно сквозь пелену сознания я услышала голос Майка. Я никак не могла сегодня сосредоточиться. Утром мы с Чарли разговаривали как обычно, не вспоминая тот разговор с Рене. Думаю, отец мне доверился. Надеюсь, рано или поздно я всё же признаюсь Рене в том, что сбежала из дома. Хотя когда она вернётся домой, то сама обо всём догадается, увидев мою записку рядом с телефонным столиком. Надеюсь, что до этого момента у меня есть ещё достаточно времени. Даже погода в Форксе сегодня просто замечательная: тепло, дул лёгкий ветерок, ярко светило солнце. Почаще бы так. В школе всё было вполне обычно. Первым уроком сегодня была математика — никогда не питала к этому предмету симпатии. Только благодаря тому, что весь этот материал я уже проходила, я смогла спокойно высидеть сегодняшнее занятие. А вот литература прошла намного лучше. Мне всегда нравился этот предмет, так что я смогла по-настоящему отдохнуть и почувствовать себя в своей тарелке. Я даже не заметила, как уже оказалась в столовой вместе со своими новыми друзьями. Я сидела вместе с Майком, Джессикой и Анжелой. С последней я познакомилась только сегодня, но уже думала, что мы подружимся, — она очень милая и тихая девушка, как раз под стать мне, не то что Джессика, которая вечно любит поговорить о чём-то своём. — Белла, — Майк слегка потряс меня за плечо, пытаясь хоть как-то обратить на себя моё внимание. — Да, Майк, извини, — я виновато улыбнулась, стараясь показать заинтересованность в разговоре. Весь день мне не даёт покоя ещё одна мысль: где же тот парень, с которым я сидела вчера на занятии по биологии? Сегодня я его нигде не видела, да и в кафетерии его тоже нет. — Интересно, — я посмотрела на Джессику, давая девушке понять, что обращаюсь именно к ней, — вы не знаете, что это за странный парень, с которым я вчера сидела на биологии? — пусть вопрос прозвучит для всех, но я думаю, что именно Джессика мне на него ответит. — Ты говоришь про Эдварда Каллена? — да, я не ошиблась в своих предположениях. — Он один из тех парней, которые считают, что они лучше всех и их никто не достоин, — Джессика сказала это таким голосом, что стало сразу понятно — попытка встречаться с Калленом для неё провалилась. — Сегодня хорошая погода и доктор Каллен устраивает для своей семьи пикник, они всегда так делают. Всей своей дружной семьей собираются вместе и уезжают куда-нибудь подальше за город, — Джесс неопределённо пожала плечами, словно совсем не одобряла такого поведения. Я лишь поблагодарила её в ответ и попыталась завести разговор с Майком. Иначе он совсем на меня обидится, что я не обращаю на него сегодня никакого внимания. А об этих Калленах я подумаю чуть позже. Остальная часть дня в школе прошла довольно скучно и неинтересно. Когда занятия закончились, Майк снова решил проводить меня до машины, но Джессика удержала его, попросив помочь ей с очень тяжёлой сумкой. Я лишь неопределённо пожала плечами, отправляя парня ей помочь. Джесс явно имела на Ньютона свои планы. Когда я подошла к машине, к дворнику была прилеплена записка. Интересно, и от кого она может быть? Аккуратно отодрав листок бумаги от дворника, я развернула его, чтобы прочитать содержимое. «Белла, встретимся сегодня после занятий у поворота на шоссе 112. Жди нас в лесу. Лили» Я скомкала листок и тут же забралась в машину. Я срочно должна увидеться со своими друзьями! Заведя мотор, я выехала со школьной стоянки в указанном мне направлении.