Иная реальность

Я старалась ехать как можно скорее, выжимая из моего пикапа все, на что он способен. Даже не представляю, как мне удалось выехать со школьной стоянки и ни в кого не врезаться. Во-первых, я старалась разогнаться ещё там, так как была очень удивлена посланием моих друзей и хотела побыстрее с ними встретиться. Во-вторых, с размерами моей машины на такой скорости я точно могла бы кого-нибудь сбить. Как же хорошо, что мне удалось без жертв выехать со стоянки, и теперь я мчалась по шоссе вдоль леса. Немного убавив скорость, я попыталась собраться с мыслями. Да, я была очень рада, что получила хоть какую-то весточку от своих друзей. Но в то же время это было очень странно. Столько не давали о себе знать, а тут объявились ни с того ни с сего. Нет, я безумно рада, что с ними всё в порядке, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить. Но я ждала чего-то другого: телефонного звонка или сообщения на почту, а не такую вот неожиданную встречу. Несмотря на то, что я была совершенно не готова к подобному повороту событий, я все же решила добраться до места встречи. Возможно, им могла понадобиться моя помощь. Что-то внутри меня подсказывало, что эта встреча состоится не потому, что они слишком по мне соскучились. С угла 66 по Западной улице я свернула на шоссе 112. Сердце тут же застучало быстрее, словно предвещая для меня скорую опасность. Чем ближе я подъезжала к заветному повороту, тем больше мне становилось не по себе. Наконец доехав до нужного места, я остановила свой пикап и откинулась на спинку сидения. «Всё будет хорошо, — из раза в раз повторяла я себе, стараясь как можно скорее собраться с мыслями. — Они ведь твои друзья, всё будет замечательно!»  С этими мыслями я открыла дверь своей кабины, стараясь осторожно выбраться наружу и ни на что не упасть. В лесу сейчас было очень неуютно — под ногами словно болото. Обилие дождей превратило эту местность в густое месиво, из которого хочется побыстрее вылезти. Выпрыгнув из кабины и ничего себе не повредив, я захлопнула дверцу, оставив все вещи в машине. Осмотрев пикап, я смогла заметить, что, пока ехала к месту назначения, успела сильно испачкать свою машину. Один взмах рукой — и грязь тут же исчезла с моей старушки. Вот только мне очень не понравилось, что я случайно заляпала чью-то машину. Красный мерседес стоял совсем недалеко от того места, где припарковалась я. Странно всё это… Но я надеялась, что хозяин этой чудесной машины не будет слишком сильно на меня обижен. «Так, Белла, главное — это спокойствие!» — мысленно подбадривала я себя. Не знаю, почему мне было так страшно. Словно какое-то нехорошее предчувствие медленно поднималось во мне, не давая успокоиться. Боже, как бы мне хотелось, чтобы всё было хорошо. Чтобы с друзьями было всё в порядке, и они не успели бы натворить глупостей. Но если всё нормально, то зачем тогда они сейчас решили вспомнить обо мне? Так долго от них не было ни единой весточки, а сейчас они приехали в Форкс… Кстати, как же им удалось меня найти? О своём переезде я никому не говорила, ведь даже моя мама ещё была не в курсе! Переполняемая такими мыслями, я медленно шла вглубь леса. Не зная, что ждёт меня впереди, я старалась подготовить себя к самому худшему, хотя в душе всё же надеялась на благоприятный исход нашей встречи. Выйдя на небольшую полянку, я резко остановилась. У меня появилось такое чувство, будто вокруг заметно похолодало. Натянув капюшон на голову, я осмотрелась по сторонам. Такую перемену мог устроить только один человек… — Стэн, — тихо позвала я, надеясь, что друг сейчас же мне ответит, и что это не было временным помешательством или ещё чем-нибудь похуже! — Здравствуй, Белла, — за моей спиной послышался знакомый, почти шелестящий голос. Резко обернувшись, я, не сдержав своих эмоций, побежала навстречу к подруге и крепко обняла её. — Лили! — тихо выдохнула я, прижимаясь ближе к девушке. Как же я давно её не видела! Непрошеные слёзы покатились по щекам. Никогда не умела сдерживать эмоции. Хотя сейчас мне это и не было нужно. — Мы тоже рады тебя видеть, Белла, — Майк и Стэн вышли на поляну из густой чащи леса. Всё ещё чувствуя на себе объятия подруги, я медленно повернулась к ребятам. Как же давно я их всех не видела. Но вот они здесь, всё такие же родные и любимые. Те люди, которых я знала с детства, с которыми делила один секрет. И вот они стоят рядом со мной, всё так же улыбаются, как будто и не было тех нескольких месяцев разлуки! — Белла, — Лили нежно погладила меня по волосам, словно хотела успокоить или проверяла, я ли это на самом деле. — Почему ты ничего нам не сказала? Почему ушла, никого не предупредив, что ты вообще здесь делаешь? — подруга практически перешла на шёпот. Ей нелегко дались эти слова. Я видела, что и в её глазах стояли слёзы, но она пыталась сдержать себя. По всей видимости, разговор нам предстоял не из лёгких, поэтому все старались сохранить трезвую голову и не дать эмоциям взять вверх над нами. Я лишь отрицательно покачала головой, не в силах ничего вымолвить. На поляне становилось всё холоднее, я поежилась, стараясь посильнее закутаться в свою куртку. — Стэн, — тихо попросила я, зная, что друг точно меня поймёт. — Ох, — спохватился парень, виновато улыбаясь. В мгновение ока я почувствовала, как на поляне потеплело, однако это так и не помогло мне согреться. — Ты же знаешь, — неуверенно пролепетал друг, — иногда это слишком сложно контролировать. — Всё в порядке, — уверила его я, стараясь хоть немного согреться. Майк, видя мои жалкие попытки это сделать, подошёл ко мне сзади и обнял меня, распространяя тепло по всему моему телу. — Спасибо, — тихо поблагодарила я, на что парень лишь тепло мне улыбнулся. Но в объятиях друга я нежилась недолго. Понимание того, что что-то здесь не так, окутало меня с головы до ног и вернуло в реальность. — Но, — я аккуратно выпуталась из объятий Майка, стараясь его не обидеть, — что вы все здесь делаете? — я переводила взгляд с одного друга на другого, стараясь узнать у них ответ на интересующий меня вопрос. — Мы пришли забрать тебя, — просто ответила Лили, подходя ближе ко мне. — Ты сбежала от нас и от наших учителей. Нам стоило огромных трудов найти тебя. Пора возвращаться Белла. Ты нужна нам. К тому же, — тихо добавила девушка, — без тебя нам не справиться. Поверь, тебя всё равно найдут. И будет намного лучше, если это будем мы. Я нервно сглотнула и отступила на несколько шагов. Так вот зачем они приехали. Они не нуждались в помощи. Их прислали ко мне! Они должны были вернуть меня обратно домой! Так вот почему не было ни звонков, ни сообщений. Они собрались найти меня и боялись спугнуть. Но зачем я им нужна? Я не представляю опасности для общества, по крайней мере, пока держу себя в руках! Ах, как же это всё неожиданно и сложно. И друзья, по всей видимости, настроены весьма решительно. Похоже, что без меня они не уедут из этого города. — Я никуда не поеду, — твёрдо сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. Я должна быть сильной, должна доказать им всем, что не хочу, чтобы хоть что-то из той жизни касалось меня. Мой дар — это мой дар. И я никому ничего не должна. — Не глупи, Белла, — Майк снова постарался подойти ко мне, но я отскочила от него, как ошпаренная, не желая подпускать хоть кого-то из них слишком близко к себе. — Белла, это даже не смешно, — строго сказала Лили, словно она сейчас разговаривала не со своей подругой, а с маленьким ребёнком, который не захотел есть кашу. — Ты прекрасно знаешь о своём предназначении, о том, что мы должны держаться вместе. Ты должна пойти с нами, хочешь ты того или нет, — по тону подруги стало понятно, что отступать она не намерена. Я ещё раз осмотрела своих друзей, стараясь проанализировать эту ситуацию. Сбежать от них мне не удастся — зная могу неуклюжесть, я не пробегу и несколько метров, чтобы не упасть. Сражение — тоже не вариант. Их трое, а я одна. Тем более, видя, как они уже научились использовать свою магию, у меня не было ни единого шанса. Но и сдаваться я тоже не собиралась. Пусть даже не думают, что им удалось меня запугать! Я всё равно не отступлюсь от своего решения и никуда с ними не поеду. — Нет, — твердо повторила я, старалась продумать план побега. — Не глупи, Белла, — Стэн подошёл к нам ближе, чтобы в случае чего успеть меня поймать. Словно прочитав его мысли, я поняла, что это мой единственный шанс. Я сейчас слишком слаба, чтобы противостоять им, мне нужно время, чтобы всё обдумать и прийти к верному решению. А для этого мне необходимо было сбежать. Развернувшись, я быстро побежала к другому концу поляны, стараясь сосредоточиться на том, чтобы не упасть. В мгновение ока передо мной возникла огромная огненная стена, сквозь которую не было ни малейшего шанса пробраться. Я уже приготовилась потушить её своими силами, стараясь подавить в себе панику и страх, сосредоточившись исключительно на своих способностях. Однако мне так ничего и не пришлось делать. Я услышала крик Лили, которая просила Майка остановиться. Стена спала, видимо, подруге удалось его отвлечь. Недолго думая, я побежала дальше, не оглядываясь по сторонам. Несколько раз упав и поцарапав руки, я всё же вышла на дорогу. Быстро сев в машину, я поехала в неизвестном для себя направлении. *** Я не знала, куда именно сейчас ехала. Да и мне было всё равно на это. Я никак не могла поверить в предательство своих друзей. Зная, что всё это для меня значит, что это значит для всех нас, они всё равно приехали за мной, не думая о нашей дружбе. Я помню, как все мы не хотели участвовать во всем этом беспорядке, собирались сбежать, спрятаться, чтобы сбить преследователей со следа, а потом встретиться и продолжать жить нормальной жизнью. Родителям никогда нас не понять. Я понимала, что Рене хотела как лучше, но даже она не могла понять, что это такое, когда каждый день нужно было жить в страхе, что за тобой придут. Или того хуже, что ты случайно натравишь цунами на какой-нибудь небольшой городок. Все это было слишком сложно и запутанно. Но всё это время я была уверена в своих друзьях. Всю жизнь мы были поддержкой друг для друга. Оберегали и опекали себя, как могли. Четыре странных человека, которым всю жизнь предстоит прожить в изгнании. И вот теперь они здесь, но не для того, чтобы скрываться или привести наш план в исполнение… Нет, они здесь затем, чтобы забрать меня туда, где я совсем не хотела находиться. Они предали меня, пришли сюда, узнали, где я находилась. Ох… что же такого произошло за последнее время, что они так изменились… ведь Майк применил силу против меня! Применил её ради того, чтобы добиться своего. Я совсем их не узнаю. Зло смахнув слёзы со своего лица, я постаралась мыслить трезво. Мне нужно что-то предпринять, возможно, теперь скрыться из города. Но оставить Чарли я тоже не могла. Во-первых, предугадать реакцию друзей для меня было невозможно. Во-вторых, он мог позвонить Рене, и тогда она обо всём бы догадалась. Догадалась о том, что я сбежала из дома и теперь скрываюсь, что я не хочу принимать всего этого… Нет, так поступать было нельзя. Но хоть немного проветриться и подумать мне надо. Возвращаться в город прямо сейчас слишком опасно. Они могли найти меня там. Не думаю, что узнать, где живет Чарли, было бы для них такой большой проблемой. Тем более при их новых силах… Я вновь содрогнулась при воспоминании о том, как Майк создал стену. Создать стихию такой мощи самостоятельно… они явно долго тренировались перед тем, как начать меня искать… что ж, не только они тренировались всё это время. Конечно, соперничать с ними по силе я не могла. Их больше, и они сильнее, здесь я уже была проигравшей. Значит, я могла взять хитростью. Вода — первый элемент в стихиях, щит, который способен противостоять воздействующей на него силе. Если я смогу как можно больше узнать об этом, то эта способность будет для меня весьма кстати. Естественно, это вовсе не означало, что я стала бы неуязвимой. Однако это придало бы мне уверенности и дало дополнительные возможности, что не было бы лишним в подобной ситуации. Я не хотела причинять вред друзьям, но не дам им портить свою и нашу жизни. Если я присоединюсь к ним, то нами всеми будут управлять те странные люди. И тогда уже некому будет их спасти и вернуть к нормальной жизни. За всеми этими мыслями я немного успокоилась и не заметила, как свернула с шоссе и заехала в самую чащу леса. Что ж, возможно, это и было как раз тем, что мне сейчас необходимо. Немного пройтись и подышать свежим воздухом, подумать над тем, как можно было исправить ситуацию. А самое главное — решить, что же мне теперь делать дальше. Возможно, мне даже удастся вытащить Чарли из города на пару дней. Спровадить его на рыбалку с ночевкой. Тогда уже можно будет действовать более открыто. Выйдя из машины, я пошла дальше в глубь леса, обдумывая свой план. Я была уверена, что справлюсь. Ради семьи, друзей, ради всеобщего блага. Я не могла позволить втянуть себя во все это, иначе тогда никто не смог бы вытянуть всех остальных. Но Стэн, Майк и Лили уже слишком глубоко погрязли в этом… Им необходима моя помощь, но сначала я должна была подготовиться к этой встрече. Медленно идя по еле видной тропинке, я прислушивалась к тишине леса, который был вокруг меня. Хорошо, тихо и спокойно. Именно то, что мне было сейчас необходимо. Возможность подумать вдали от города, семьи и друзей. Придумать тот самый идеальный план, который мог бы всех спасти. Неожиданно для себя я услышала рёв медведя и чей-то истошный крик. Недолго думая, я побежала на звуки, доносившиеся с северной части леса. Не знаю, о чём я тогда думала. Во мне появилось непреодолимое желание помочь тем, кто оказался в лапах медведя. Я падала, царапала руки в кровь, поднималась и снова падала. Но я ни на секунду тогда не остановилась. Не знаю, откуда во мне было столько решимости, но я словно притягивалась к той поляне. Не до конца осознавая, как я могла помочь, я старалась составить в голове план моих действий. Возможно, если подойти осторожно, то я смогу отбросить медведя при помощи силы на достаточное расстояние, чтобы дать людям возможность уйти. Добежав до поляны, с которой я слышала медвежий рык, я остановилась, чтобы восстановить дыхание. Как хорошо, что это место было так недалеко от того, где я припарковала свою машину. Я смогла добраться сюда минут за 5, несмотря на то, что столько раз падала. Немного отдышавшись, я уверенно вышла на поляну, готовая помочь при любом удобном случае. Но то, что мне предстояло увидеть, не поддавалось никаким логическим и даже мистическим описаниям. На поляне лежал израненный мертвый медведь, рядом с которым сидели двое людей. С того расстояния, на котором они от меня находились, трудно было сказать, какого они пола или как выглядели. Сначала я подумала, что это охотники, которые склонились над поверженной ими добычей. Уже собираясь уйти, чтобы остаться незамеченной, я медленно попятилась обратно в ту сторону, откуда только что пришла. Внезапно подул легкий ветерок, развеяв мои волосы. В тот же самый момент охотники поднялись со своих мест и посмотрели в мою сторону. Через несколько секунд один из них оказался на расстоянии нескольких метров от меня, отчего я невольно вскрикнула. Это же тот самый парень из школы, с которым я сидела на биологии! Боже, да он весь в крови, на его его губах была кровь! Он… нет, не может этого быть. Он пил кровь животного! Его глаза горели лихорадочным блеском, на губах была запекающаяся кровь, а клыки, что торчали изо рта, выглядели пугающими и очень опасными. Недолго думая, я подняла руку вверх, стараясь почувствовать в парне ту кровь, что он выпил. Одно движение ладонью - и он отлетел от меня на расстояние нескольких миль. Не медля больше ни секунды, я бросилась наутёк, не желая узнавать, последовали ли за мной или нет, хотя с его скоростью это было не проблемой. Боже, в первую же вылазку в лес я наткнулась на какое-то страшное чудовище, которое явно хотело меня убить! Не представляю, что заставило его остановиться, однако именно это спасло мою жизнь. Двигайся он так же быстро, как и до этого, я бы не успела даже моргнуть, как была бы уже мертва. Быстро запрыгнув в машину, я вдавила педаль газа в пол, желая как можно скорее убраться отсюда подальше. Столько событий — это слишком для меня. Ещё и на руках эта кровь — руки жутко жгло и кровотечение никак не останавливалось. Собрав всю свою силу, я постаралась заставить кровь вернуться в тело, чтобы затянулись ранки. Постепенно красная жидкость исчезла с моих рук, оставляя после себя неприятные ощущения. Не веря своих глазам, я, не отрывая руки от руля, внимательно их осмотрела. Ни одной царапинки! Вот это да! Я даже не знала, что способна на нечто подобное. До дома мне удалось доехать в рекордно короткое время. Все мои мысли ещё были заняты теми странными людьми, которых я видела в лесу. Нужно было что-то делать, необходимо как-то обезопасить себя и Чарли! Вбежав в дом, я сразу же поднялась вверх по лестнице в свою комнату. Мне нужна книга Хранителей, срочно! Закрыв за собой дверь, я повернулась к окну и громко закричала. Передо мной стоял тот самый парень, которого я встретила в лесу. Только сейчас на его губах уже не было крови, и он не старался приближаться ко мне. — Кто ты? — еле слышно прошептала я, стараясь подавить в себе приступ паники. — Я… — парень задумчиво смотрел на меня, словно ожидая, что я сама отвечу на его вопрос. — Я Эдвард Каллен, — тихо ответил он, подходя ближе ко мне.