Забудь

      Труп Джованни нашли.       Первая мысль была — «Простите, что?». Шок и непонимание не продлились долго, его заменило нехорошее предчувствие. Это могло действительно быть связано с делом о похищении. Тома пробил озноб. Он должен был быть на его месте, но смог сбежать. Прошло около двух месяцев после пропажи одноклассника, время приблизительно совпадало с тем, сколько держали Тома.       Быстро открыв лэптоп, Том набрал в поисковой строке ключевые слова. «Австрия, убийство, Джованни» и с громким щелчком нажал на пробел. Долго искать не пришлось, первые ссылки содержали именно то, что нужно. Ткнув на первую, Том вчитался в строки.       Подростка обнаружил лыжник-любитель, который съехал с оборудованной тропы и заблудился. Турист до самого вечера не мог найти дорогу и намотал не один километр в поисках цивилизации. Во время пребывания в горах он нашёл замёрзшее тело, которое позже вытащили сотрудники правоохранительных органов. Поиск улик с помощью служебных собак ничего не дал.       Тело подростка было полностью лишено элементов одежды и каких-либо идентификационных документов. Было установлено посредством опознания, что тело принадлежит школьнику выпускного класса Джованни Торрегросса. Как показало вскрытие, тело было изуродовано еще при жизни многочисленными глубокими порезами и разорванными суставами. Смерть наступила двадцать седьмого декабря в 22:49 по местному времени вследствие потери крови.       Тома затошнило.       «Просто. Не. Думай.»       Вследствие многочисленных порезов. Подчерк был похож на урода, у которого был Том, но почему так быстро Джованни выкинули? Может, он был не таким покладистым, каким был Том?       Джованни умер через три дня после рождественской школьной вечеринки.       Этого не может быть. Это совпадение. Тома трясло. «Так, спокойно, дыши. Это случайность, чистая случайность.» Том подорвался к телефону, собираясь набрать знакомый номер, но потом замер. Арнольд ещё в городе, и Тому не хотелось бы, чтобы тот приехал к нему и устранил свидетеля.       Этого не может быть. Отбросив телефон, Том упал на кровать и закрыл голову подушкой, как будто это поможет. «Я не хочу этого знать, о господи, почему?» Голова закружилась от недостатка кислорода, и Том отбросил подушку. Стараясь дышать через рот, чтобы не вызвать приступ рвоты, Том медленно встал и распахнул окно. Холодный воздух проник в комнату, а Отто заскулил, стал крутиться в ногах.       Если это дело рук Арне, то он должен был просчитать, что Том в миг догадается, это казалось слишком очевидным. Настолько очевидным, что не может быть правдой. Или он хотел, чтобы Том догадался? Как бы жирный намёк, я знаю, что ты знаешь, но давай сделаем вид, что ничего не было. Снова схватив телефон в руки, Том уставился на него, затем снова откинул. Бред какой-то, этого не может быть. Арнольд не может быть в это ввязан, он нормальный. Непроизвольно вырвался истерический смешок. Да-да, нормальный, с диагнозом биполярного расстройства.       Хотя, послушав психологов, каждый второй имеет психические отклонения, но это не означает, что все подряд маньяки. Нужно придумать тест. Нужно что-то спросить невзначай, что подтвердит или опровергнет догадку. Том жаждал, чтобы у Арнольда было алиби. Стоило бежать в полицию и всё рассказать, чтобы те проверили, но если Арне не виновен, Том не представлял, как смотреть после этого ему в глаза.       Составив примерный план в голове, Том снова взял в руки телефон и нажал на вызов. Долго ждать не пришлось и на том конце ответили.       — Слушаю.       — Хэ-эй, Хорст, привет, как у тебя дела? — бодро произнёс Том. Настраиваясь на нужный лад, он даже улыбнулся, чтобы голос звучал мягче, хоть его и не видели в данный момент.       — Всё в порядке, зачем звонишь, Арнольд трубку не берёт? — это было немного грубо, но Том решил проигнорировать.       — Нет-нет, мы не так давно попрощались с ним, я звонил с тобой поговорить. Я подумал, что Арне сделал мне подарок, а я так ничего и не придумал. Хочу сделать ему сюрприз, но так, чтобы он до последнего не догадывался. Мне бы узнать, как часто он приезжает сюда, ну, чтобы понять, сколько у меня есть времени на подготовку.       — Хм, сейчас наверное не чаще чем раз в квартал, ты же в курсе, он вливается в бизнес.       — Да-а уж, раньше-то почаще, наверное, бывал, — посмеиваясь сказал Том, вкладывая в голос больше эмоций. — Последний раз он целых полгода тут зависал, не так ли.       — Ну ты уж перегибаешь, полгода, от силы месяца три, а то и меньше.       — Правда? Это хорошо.       — Что?       — Ничего. Спасибо, Хорст, пожалуй, у меня есть пара месяцев в запасе на подготовку, передавай привет Арне! Хотя стой, не передавай, чтобы он ни о чём не догадался, ха-ха, а то с чего бы мне тебе ещё звонить, верно? (в этот момент Том не удержался от фейспалма, какой же он идиот) Ладно, спасибо ещё раз за помощь, ещё увидимся как-нибудь, — отключив телефон Том поморщился. Криво получилось, плохой из него актёр.       Переключившись на главный экран, Том открыл электронный календарь. Если Арне действительно был не более трёх месяцев, тогда в сентябре, когда Тома похитили, его ещё тут не было. Стоило бы покопаться в телефоне бойфренда, чтобы посмотреть приложение Wallet, в котором, скорее всего, были все данные по перелётам. Том не часто летал, но знал, что использование электронных билетов было довольно популярно в Европе. А ведь сегодня был шанс это сделать, хотя нет, он всё равно не знал кода от блокировки.

***

      Город содрогнулся от известия об убийстве. Дело о маньяке дало новый виток, и Тому в очередной раз приходилось мотаться в отделение для дачи показаний. Он так и не смог заикнуться про драку, ему было страшно, поскольку он сразу об этом не рассказал, а сейчас уже поздно. Его могли обвинить в причастности, ведь и повод, получается, был, хотя Том до сих пор сомневался, что его избил Джованни, и могло ли это быть связано. По ощущениям это были несколько человек, а его шестёрки были на крючке у Тома. Вряд ли нашёлся ещё один ублюдок, который бы пошёл за Джованни, в школе Том был довольно дружелюбен.       С другой стороны, если Арнольд не соврал, то полиция знала об инциденте, и они должны были провести ниточку к убийству. Если бы они что-то нашли, то наверняка Тома бы допросили, но, видимо, связи не было, так что не стоило этим забивать голову.       Вчера был отличный день, и неделя обещала быть тёплой. Том надел на Отто ошейник и с позитивным настроем вышел гулять раньше чем обычно. Ещё не дойдя до парка, Отто начал вести себя странно. Он то дёргал поводок и пытался вернуться назад, то прижимался к ноге Тома и отказывался сдвинуться с места.       — Да что с тобой сегодня? — недовольно потянул за ошейник и осмотрелся по сторонам. На улице было мало прохожих, поскольку до начала рабочего дня ещё было много времени. Не вдалеке прогуливался ещё один собачник, а позади какой-то мужик дымил, сидя на остановке.       — Давай же, идём, — потеребив пса между ушей, Том уговаривал его двинуться дальше.       Встряхнувшись, Отто встал и засеменил вперёд хозяина. Пожав плечами, Том двинулся следом. Дальше казалось всё в порядке, Отто даже с радостным лаем начал бегать вокруг. Прогуляв целый час, парни отправились домой.       Впереди показалась точка выдачи посылок, в которых, как правило, можно было что-то по мелочи купить, и Том решил взять себе колу. Втянув поводок в рулетку до минимума, он зашёл и направился к кассе. Планировка не предполагала самообслуживание, и весь товар был размещён позади продавца, который стоял за прилавком.       Расплатившись за ноль пятую бутылочку, Том направился к дверям, одновременно убирая в сумку бумажник и подтягивая к себе зазевавшегося Отто. Неожиданно он врезался в стену, хотя был уверен, что шёл прямо к проему.       — Э-э, извините, — поднял вверх глаза и отшатнулся. На него смотрел лысый амбал и улыбался, оголив свои зубы. Отто зарычал. Подросток постарался обойти гору, но та двинулась в то же направление.       — Можно мне пройти? — до Тома не доходило, что происходит, но поводок у пса он расслабил, давая тому больше манёвренности. Амбал зацепил взглядом катушку и, продолжая улыбаться, похлопал Тома по плечу, выбив того из колеи. В таком маленьком городке дистанция личного пространства выше, чем у жителей больших городов, а этого мужчину совсем не волновало, что он беззастенчиво пересёк границу.       — Конечно, парень, не поскользнись, снаружи скользко, — амбал отошёл в сторону, продолжая скалиться. Том открыл рот, хотел что-то сказать, но захлопнул его и выбежал.       — И что это было? — обратился Том к псу. — Это не тот же самый мужик, который курил, пока мы шли в парк? — на что Отто рыкнул и потянул вперёд. Вагнер тряхнул головой и отправился к дому. Нагулялись.       Следующие два дня были спокойные, но на третий день картина повторилась. В этот раз он столкнулся с лысым мужиком в том же месте у дома, только не во время прогулки, а вечером, когда возвращался с учебной консультации. Амбал так же улыбался в свои тридцать два отбеленных зуба. Не местный, может американец? В Австрии люди не заморачивались по поводу идеальной белизны зубов и даже подшучивали над американскими актёрами.       Том боролся со своей мнительностью до последнего, но в итоге решил поделиться переживаниями с Арне.       — Том, только не бросай трубку, хорошо? — напряжённо проговорили на том конце. Трубку захотелось немедленно бросить и не слушать, что дальше будут говорить.       — Говори, — замороженно ответил Том.       — Мы не говорили с тобой про твоего одноклассника, но я читал новости.       — Продолжай.       — Я переживал за тебя и нанял телохранителей. — Том прикрыл глаза. — Попросил их несильно мелькать перед твоими глазами, был уверен, что ты откажешься.       Кровать заскрипела под Томом, когда он опрокинулся на неё. Он не бросил трубку. И откуда только у Арне столько денег? А, ну да, семейный бизнес. Секунду спустя Тома озарило — вот почему Арне перестал требовать с него поминутного отчёта, чем тот занимался, он уже знал. А Том-то, идиот, решил расслабиться, подумав, что Арнольд ослабил хватку.       — И давно?       — …       — Сколько я под наблюдением? — Том говорил спокойно, обречённым голосом. Ну да, что он мог предъявить ему, что парню нахрен не сдалась такая забота? Том ещё не до конца перерос подростковый период, и пересечение приватного пространства ощущалось болезненно.       — Сразу, как стало известно об исчезновении.       Краска вспыхнула на щеках Тома. Порыв бросить трубку и зарыться в подушку был велик. Если за ним начали ходить по пятам с тех пор, как исчез Джованни, значит они видели, как Том заходил в сексшоп. Ох-х. Незадолго до приезда Арнольда, Том, сгорая со стыда, решился на эту маленькую авантюру. Зная, что скоро предстоит, он хотел преодолеть себя сам, чтобы быть морально готовым ко встрече в отеле.       План был простой, купить небольшую игрушку для анальных утех и испробовать её. Он несколько дней не решался заходить внутрь, сначала просто как бы невзначай шёл той дорогой, где располагался нужный магазин. Смотрел, как часто люди захаживали в подобное место, но сам стыдился войти внутрь. Решившись в один прекрасный день, он-таки зашёл. Накинув капюшон на голову, как заправный вор, и прошёлся меж стеллажей, заполненных разнообразными сексуальными гаджетами. Остановился у полок с тематическим женским бельём. Будто бы именно это его сюда привело, а не резиновые пенисы. Том так и не решился на покупку, но телохранители, скорее всего, от души посмеялись над ним.       Если ты параноик, это ещё не значит, что за тобой не следят.       — Убери их, у меня уже есть охранник, который не сливает информацию обо мне на сторону, — выдохнул Том, не сдерживая сарказм в своём голосе, однако он был благодарен, что Арне не упомянул его провал с сексшопом, Том не хотел знать, что об этом думают другие.       — То есть, я для тебя какая-то сторона? Может я чего-то не знаю, и ты нашёл себе другую сторону? — угрожающе прошипел Арнольд.       — Спроси у своих псов, — дико хотелось бросить трубку, Том не хотел себя вести как истеричка, но хотел поскорее закончить разговор. — Убери их, — повторил твердо.       — Нет.       «Какой-то детский сад! Сейчас только мне не хватало заниматься перетягиванием каната. Хорошо, сменим стратегию.»       — Арнольд, пожалуйста. Я себя чувствую неуютно, зная, что на каждое моё передвижение по пятам идут незнакомые люди. Отто тренированный пёс, если на меня нападут, он защитит, я больше не выхожу без него.       — Если хочешь, они больше не будут незаметными, ты познакомишься с ними, но убирать я их не собираюсь и это моё последнее слово.       — Прекрасно! Мне нужно выгулять пса, позвоню завтра, — и, не дожидаясь ответа, Том сбросил вызов. Хотелось сделать какую-нибудь гадость, подставить охранников, показать свой протест. Злорадно подумал, что спустит на них своего пса, он давно не тренировался.       Схватив первые попавшиеся джинсы, Том натянул их и начал рассовывать по карманам ключи, телефон, бумажник. С первого раза не получилось, поскольку внутри что-то мешалось, оказалось, что это визитка, которую Том стащил в их последнюю встречу.       «Арнольд Гольц. Главный помощник генерального директора Редэрваген групп». Телефон. Корпоративная почта.       Телефон мигал экраном и вибрировал на столе, немного съезжая в сторону. Том сел, продолжая гипнотизировать визитку. Отто радостно хлестал хвостом дверь, дожидаясь хозяина.       — Что?

***

      Овчарке пришлось долго ждать, пока хозяин соизволит обратить на неё внимание, даже исцарапанный угол двери не помог ускорить выгул. У Тома перед глазами мелькали заголовки статей, каких он перечитал сотню, начиная от новых к старым.       «Наследник крупнейшего автомобильного концерна наконец-то взял себя в руки и вступил в должность в свои двадцать восемь», «Наследник передового автоконцерна Редэрваген вернулся в бизнес-школу», «Арнольд Гольц бросил учёбу, предпочитая тратить миллионы отца», «Сын крупнейшего бизнесмена Европы Вернера Гольца отказывается идти по стопам отца», «Сына Вернера Гольца госпитализировали с передозом наркотиков», «Спустя два года после школы, наследник бизнеса Редэрваген поступил на машиностроительный», «Сын президента Редэрваген групп отказался поступать в университет, предпочитая отрываться на Репербан, улице красных фонарей», «Что делает богатство с детьми? Пятнадцатилетний наследник Гольц проходит свидетелем по убийству», «Единственный наследник президента Редэрваген групп лежит в психиатрической больнице».       Арнольд врал ему. Хорошо, технически он не врал, Том пытался расспрашивать про жизнь бойфренда, он плавно переводил разговор на другую тему, давая понять, что ему не слишком приятно говорить про свою семью. Том решил, что у него плохие отношения с родителями, и лучше не лезть с расспросами. Когда Арне созреет, он сам с ним поделится. Было немного обидно, что Арнольд знал про Тома всё, а Том про него ничего. Поначалу было обидно, сейчас же Том бесился. О таком не молчат! Арнольд должен был рассказать, что он чёртов миллиардер! Да он бы в жизни не стал с ним встречаться!       Что сейчас было делать, Том не придумал. Голос шептал ему, что нужно расслабиться и сделать вид, что он до сих пор ничего не знает, второй голос говорил, что пошёл Арне со своим доверием куда подальше. Том был согласен со вторым голосом, это был не тот момент, когда всё рассосётся само.       Льстило ли ему, что на него обратил внимание Гольц? О да, с этим спорить было сложно даже с самим собой. По-человечески же со стороны Арне это было подло. Когда он собирался ему всё рассказать? Может быть сейчас идеальный момент для разрыва этой ненормальной связи? Бросить его, потому что он, сука, миллиардер?       Телефон снова зазвонил, привлекая внимание. Посомневавшись секунду, стоит ли брать трубку, он всё-таки ответил. Если хочет поставить точку, стоит сказать это в лицо, то есть в трубку, Арнольду, а не просто игнорировать. Как вообще он может игнорировать, сука, миллиардера? Рехнуться можно.       — Гхм, ээ, алло, — волнующимся голосом выдавил Том. Руки подрагивали, и он боялся уронить трубку в самый неподходящий момент. Через секунду добавил: — Арнольд, — и ещё через секунду сипло: — Гольц.       На том конце выдохнули в трубку.       — Всё-таки понял, да, не прошло и года, — и хрипло засмеялся. Нервничал не он один.       — О чём ещё я не знаю? Ты говорил как-то о доверии.       — А ты не спрашивал.       — Спрашивал.       Тишина затянулась, Том прокашлялся и спросил совсем про другую тему.       — Кто меня избил? — внезапная догадка озарила его, ведь круг подозреваемых расширяется. Если Том был никому не нужен, то Арнольд был много кому нужен, не зря он так быстро его нашёл и затем нанял охранников.       — Не думай об этом, вопрос был решён.       — Нет, я хочу знать, — ответа он, впрочем, не получил. Снова захотелось наорать на Арне и бросить трубку. Пошёл он на хер. — Знаешь, ни о каком доверии больше не идёт речи, и я думаю, мы слишком разные, всё и так затянулось. Как ты будешь смотреть в глаза своему отцу? Приёмыш и сын миллиардера. Я ещё не говорю о своих родителях, не представляю, как мне с ними объясняться, если они узнают.       — Я тебя выбрал.       — Я так не могу, прости, не звони мне больше, — глухо закончил Том, не веря самому себе, и выключил телефон. Немного подумав, он включил режим самолёта, не давая себе шанса позвонить и попросить у его высочества прощения, и убедился, что лэптоп также закрыт и не собирается нападать на него. Злое удовлетворение затопило его. Хотелось ещё бросить телефон в стену, чтобы потушить эмоции, но телефон у него один, и Том разумно решил сломать что-нибудь другое, например печеньку. А потом раскрошить и бросить всё это на пол как настоящий сорвиголова и злобно рассмеяться, хотя нет, а то ему самому придётся это убирать. «Пожалуй, со мной всё в порядке. Немного больно, но я в порядке, не больнее, чем когда тебе выбивают кости из впадин» — и нервно рассмеялся. Сколько бы он сегодня себя не убеждал успокоиться, организм решил по-своему, подарив бессонную ночь.       — Прости, друг, сегодня тебя выгуливает Миа.

***

      Утром следующего дня Том снова упросил свою сестру погулять с Отто. Выходить не хотелось, было тошно от сложившейся ситуации. Том понимал, что в итоге всё равно поступил как мудак, но он устал, устал искать подходящий момент, и если уж быть с собой честным, он просто ухватился за повод. Не слабый такой повод, но всё равно не оправдывающий поведение Тома. Он боялся включить телефон или выйти в интернет, не хотелось разговаривать с Арне, потому что знал, что не сможет контролировать ситуацию и в итоге опять будет себя чувствовать виновником всех бед.       Входная дверь хлопнула, и возле неё столпилось несколько человек. Вернулась с прогулки Миа, а родители собирались на работу. Тому, к счастью, не нужно было идти в школу, сейчас там не нужно было появляться ежедневно.       — Мам, я после школы пойду к подружке, можно? — прозвенел голосок Мии. Том вышел в прихожую, собираясь идти с Отто в ванную мыть лапы. Лаура к этому времени была уже готова и проверяла сумочку, не забыла ли она что-то взять.       — Да, ребёнок, конечно иди, только не засиживайся надолго, — тепло улыбнулась мать и ласково погладила дочь по голове.       В этот момент раздался дверной звонок, и отец повернул ручку, впуская того самого амбала, который, как понял Том, был одним из его телохранителей-сталкеров. На лице Тома застыла маска ужаса.       — Доброе утро, прошу прощения, что помешал, — пробасил мужчина. Родители с удивлением уставились на нежданного гостя. — Я к этому молодому человеку, — он указал на Тома, который был в шаге от сердечного приступа, — кажется ваш сын, верно?       Теперь родители повернулись в сторону сына, ожидая объяснение. Том отмер, заставил себя улыбнуться, и быстро придумать правдоподобное объяснение. Говорить правду и речи быть не могло. «Как мне это объяснить?!» — в панике мысли метались в голове. «Одноклассник? Ага, конечно, которого, по всей видимости, раз десять оставляли на второй год. Преподаватель? Что могло его привести сюда утром? Не то! Брат одноклассника? Да кто поверит в эту чушь?» Минута затягивалась.       Том выпрямился, стараясь, чтобы футболка не касалась взмокшей спины, непринуждённо провёл руками по домашним штанам, вытирая с ладоней пот. Постарался расслабить сжавшееся горло, прокашлялся.       — Хей! Неужели я что-то выронил, когда гулял с Отто? — бодро проговорил Том и махнул на перчатки, которые сжимала рука амбала и которые были на три размера больше, чем рука Тома, но это мелочи.       Надо отдать должное, телохранитель не оказался туп и, замешкавшись всего секунду, кивнул, помахав перчатками. К счастью для Тома, у мордоворота в сценарии не было разоблачить несчастного парня перед родителями.       — Хотел поймать сегодня, но так и не дождался, увидел, как с твоим псом гуляла девочка. Вот решил зайти.       Том сглотнул, не зная, что делать дальше, вряд ли он любезно отдаст свои перчатки и, пожелав хорошего дня, уйдёт. Пока он пытался придумать, что же говорить, родители задвигались.       — Ладно, сын, нам пора, пригласи гостя на кофе. Спасибо вам большое, молодой человек, — отец тряхнул его руку в знак благодарности и повернулся к Тому, — нам нужно идти, проследи, чтобы Миа вышла из дома вовремя.       — Я с удовольствием выпью чашечку кофе, спасибо, — улыбнулся амбал своими сверкающими зубами.       В столовой стояла молчаливая тишина, Миа крутилась вокруг, а Том сдерживался, чтобы не прикрикнуть на неё и не отправить собирать сумку. Мужчина прокатил по столу телефон, рассчитав, чтобы тот затормозил перед Томом. Экран светился, показывая выделенный контакт Арнольда. Осталось нажать кнопку, чтобы запустить вызов.       — Я не буду этого делать! — прошипел Том и отправил телефон назад владельцу.       — Тогда сделай мне ещё одну чашку, вкусный у вас кофе. Или, если хочешь, чтобы я ушёл... — амбал вновь невозмутимо катнул трубку через стол. Том чертыхнулся.       Решив, что отвязаться не получится, он схватил телефон и убежал в ванную. Развлекать представлением незнакомого человека Вагнер не собирался. Заперев дверь и открыв кран, Том собрался с духом и нажал на зелёный значок. Ждать пришлось долго, и Том даже обрадовался, что на том конце не ответят, и он с чистой совестью вернёт телефон, но ожидание не оправдались.       — Я, кажется, всё тебе сказал, то, что ты сделал, это… это не в какие рамки не входит! — грозно проговорил Том, собираясь выпустить накопившееся возмущение. Он ходил из стороны в сторону и размахивал руками, кинув взгляд на себя в запотевшем зеркале. Том остановился у крана и вывернул рычаг так, чтобы побежала холодная вода.       — А теперь слушай меня, — тихо проговорил Арнольд. Очередная манипуляция, чтобы услышать голос пришлось заткнуться, — ты включаешь свой телефон и ждёшь моего звонка собранным. Как только звонок поступает, ты выходишь на улицу и садишься в машину, и мы поговорим лицом к лицу. Либо второй вариант — Итан выведет тебя за шкирку из дома, и ты будешь дожидаться моего прилёта в другом месте. Если ты думаешь, что Итан уйдёт без тебя, то ты ошибаешься.       Короткие гудки оповестили, что разговор закончен. Снова захотелось разбить телефон.

***

      Звонок застал Тома раньше, чем он успел одеться. Рассчитав, что на самолёте нужно сделать как минимум одну пересадку в столице, это займёт около трёх с половиной часов. Плюс стыковка рейсов, ожидание, а также ещё нужно добраться на автомобиле, так что в сумме должно было получиться не менее пяти часов. Прошло три.       Том заметался по комнате, заменяя домашнюю одежду на джинсы и толстовку на голое тело. Как только он взял трубку, услышал грубое «ты знаешь, что делать», понял, что ждать его не собираются. Том надеялся, что вламываться в квартиру не будут, но лучше не искушать судьбу.       На улице красного редэрвагена не обнаружилось, и Том остановился на крыльце, не зная, куда идти, пока не увидел Итана возле незнакомой машины.       — А где Арнольд? — заикнулся Том, глядя на распахнутую в приглашении дверь. — Я никуда не поеду! Он сказал, мы поговорим здесь.       Итан подошёл улыбаясь, Том уже ненавидел эту улыбку, похлопал парня по плечу и ласково втолкнул его внутрь, преодолевая слабые упирательства. Том не мог поверить, что с ним это происходит. Ненормальное возбуждение струилось по венам, а Вагнера снова посетило ощущения сюрреализма.       «Мой парень оказался миллиардером. Он сорвался из другого конца страны, чтобы поговорить со мной лицом к лицу. Он приставил ко мне телохранителей, которые докладывают о любом моём передвижении нанимателю и в теории защищают меня от маньяка, который вновь активизировался в нашем городе. Какое совпадение, что его новой целью был чувак, который издевался надо мной в школе. Ничего не забыл? Ах, да, я, кстати, не гей. Рехнуться можно.»       Итан с сомнением посмотрел в зеркало заднего вида, в котором отражался зажимающий себе рот подросток. Его плечи тряслись и из-под ладони периодически вырывался смех. Итан испугался за адекватность парня, от таких не знаешь, что ждать, и стоит быть настороже. И ради этого щенка его перебросили работать в богом забытую деревню.       Из автомобиля Том вышел сам, как только дверь открылась. Он уже понял: церемониться с ним не будут. Они были недалеко от города в небольшом посёлке из десяти домов. Но какие это были дома. Каждый был как с картинки, впрочем, тут такими никого не удивить, в австрийских живописных местах часто приобретали недвижимость сверхбогатые люди. Том направился к парадному входу, у которого его встречал Хорст.       Значит так выглядит дом, куда Арнольд его приглашал, и вот Том стоит перед ним, когда надеялся, что не увидит его никогда. Страх встретиться с кем-то ещё подгонял Вагнера следовать за провожатым. «Надеюсь, меня ни с кем не собираются знакомить, не лучшее время.»       Внутри были высокие потолки и большие помещения, в которых можно было встречать королевскую делегацию. Том поёжился, внезапно стало неуютно за собственный внешний вид, в таких домах стоило ходить исключительно в смокингах. Том не представлял, как можно спокойно жить в такой обстановке, уж лучше небольшая простая квартира.       — Ну? — спросил Том, когда он остался один на один с Арнольдом. Помещение напоминало небольшую гостиную. Арне подорвался с кресла и направился к вошедшему. Том простоял истуканом, пока Арне обнимал его, пытаясь пробраться языком между губ в поцелуе. Вздохнув, он отступился и потянул парня за руку вглубь комнаты.       — Ты не можешь меня бросить только потому, что бизнес семьи оказался больше, чем ты думал! Я говорил, что у нас своё дело, ты знал и сам не особо интересовался. Что изменилось? Раньше тебя это не беспокоило! — взволнованно начал Арнольд. Чувствовалось, что речь он готовил заранее и был готов к любым нападкам.       — Ты врал! Хорошо, технически нет, но мог сказать мне! У тебя никакого сомнения в голову не закралось, что следует уточнить свой статус?       — Если бы ты принял мое предложение встретиться в этом доме, то ты сам бы понял. Я именно из-за такой реакции и не хотел вываливать на тебя всё в первый день.       Вот тут Тому нечего было сказать, что правда то правда.       — Хорошо, но мог бы сказать, что нанял людей следить за мной, — напряжение в воздухе давило, Том чувствовал, что Арнольд поворачивает так, на что сложно было возражать. А ведь Том знал, что так будет.       — Не следить, а охранять, я испугался за тебя и был уверен, что ты откажешься, ты бы как поступил на моём месте?       Громкость голосов увеличивалась, и Том не мог ничего поделать с собой. Он бросал накопившиеся претензии и злился, что Арне не признаёт вину. Обвинения в скрытности парировались, и Том тогда вытащил козырь, спросил про то самое избиение, про которое Арнольд ни словом не обмолвился тогда, кто виноват и почему Тома ни разу не допросили. На что Арне ответил, что там были наркоманы, которым нужны были деньги, в чём Том очень сомневался.       В какой-то момент уже Арнольд начал обвинять в бесчувственности Тома. Что он видел, как Том с безразличием принимает ухаживания и не проявляет инициативы в построении отношений.       — Может, тебе просто повод нужен был, чтобы разрушить, что мы построили?       — Что? Нет! — слишком быстро возмутился парень. Подумав немного, добавил, — Ты обещал отпустить меня, когда я попрошу, если мне не понравится, помнишь?       В комнате повисла тишина. На лице Арнольда заходили желваки, а руки сжались в кулаки. Том даже успел напрячься и был готов, что ему снова прилетит пощёчина, но Арнольд расслабился и придвинулся к парню, взяв того за руки.       — Том, пожалуйста. Я... — Арнольд сглотнул, лицо приобрело несчастный вид. — Пожалуйста, дай мне ещё один шанс. Ты делаешь мне больно, малыш. Я не смогу один, останься со мной.       Вот оно, Арнольд снова делает это с ним. Том мало что чувствовал сам по отношению к бойфренду, но разжевать и выплюнуть чужую привязанность не мог. На самом деле, он никогда не был увлечён другим человеком настолько, чтобы хотелось быть с ним постоянно. Все эти разговоры про химию он не понимал и иногда думал, что был чёрствым сухарём. Может быть стоит позволить другому человеку оставаться с ним, и рано или поздно Том тоже что-то почувствует? С другой стороны, Том сам привык к Арнольду и, пожалуй, ему действительно иногда нравится с ним быть.       Почувствовав слабину, Арне добавил: — Я люблю тебя, малыш, — и притянул размягшего парня к себе. Том прикрыл глаза, позволяя себя втянуть в жаркий поцелуй. Внутри начал нарастать узел, а руки Арне пробрались под толстовку. Прикосновения к голой коже обжигали, посылали волны мурашек. Жарко, слишком жарко, Том позволил стянуть с себя верх и прильнул к пиджаку мужчины, разрешая рукам продвигаться дальше.

***

      Дрожащие руки распечатывали почту. Вступительные экзамены, эссе, проект и два месяца ожидания. Том упал на кровать и счастливо заулыбался. Окно было нараспашку, впуская в себя тёплый летний ветер. Погода была прекрасной, как и настроение школьника. Нет, не школьника, а студента. Он сделал это! Смог! Две стипендиальные программы из трёх были одобрены. Государственный кредит он не получил, но другие две полностью позволят Тому сосредоточиться на учёбе, не тратя время на заработок. Начало учёбы было в октябре, и нужно было многое успеть сделать к этому времени.       — Гамбург, я иду!