Удобный случай

До многоэтажки, в которой располагалась квартира мужчин, мы доехали относительно быстро, несмотря на испортившуюся погоду. Лиам видел моё взвинченное состояние, видел, как нервно я ёрзала на кресле и поглядывала на экран навигатора, отсчитывая минуты. Лиам всё понимал, поэтому прибавил скорости, поэтому попросил пристегнуться, и уже через сорок минут я наблюдала многоэтажное здание. Вышла из автомобиля и побежала к шлагбауму, отделяющего уютный внутренний двор от шумной жизни города. — Вы к кому? — спросил мужчина, открыв окошко своего укрытия от непогоды. — Квартира D54, — перекричала шум порывистого ветра и придержала на голове шапку, норовившую слететь. — Мистер Хьюз не сообщал о гостях. «Он не пропустит меня! Не пропустит!», — билась в голове назойливая мысль, и я ощутила, как предательски затряслись руки. Всего лишь несколько метров отделяло от меня от Адриано. Какие-то ничтожные метры! — Сообщите мистеру Моретти обо мне, — попросила и, видя непоколебимость во взгляде охраны, добавила. — Пожалуйста. Потребовалось несколько секунд и устрашающий свист метели, который чуть ли не снёс меня с ног, чтобы мужчина потянулся к телефону. Однако ожидаемого облегчения так и не почувствовала, потому что неизвестно, как Адриано мог отреагировать на мой приход. — Проходите, — мужчина дал добро, и в ту же секунду шлагбаум пришёл в движение. Самое время почувствовать облегчение? Зашла в подъезд, даже не замечая просторную, светлую парадную, и целенаправленно подошла к лифту. Какой этаж? Двадцатый? Хотелось нажать на кнопку «стоп» и дать себе время собраться с мыслями, унять дрожь костей, успокоить ошалевшее сердце. Я так спешила к молодому человеку, что даже не успела толком подготовиться ко встречи. Однако останавливать лифт не стала, оно и верно, потому что стоило покинуть кабинку и выйти в коридор, как увидела приоткрытую дверь квартиры. Адриано ждал, облокотившись о дверной косяк, и, стоило мне показаться в поле его зрения, вскинул голову. Господи, он такой красивый и такой грустный. Наверное, я никогда не забуду этот взгляд, которым он следил за каждым шагом, приближающим меня к нему. — Привет, — прошептала, но громкое эхо спасло ситуацию, и мне не пришлось повторяться. Адриано посторонился, сохраняя молчание, и пропустил в тёмную квартиру. Он не включил свет в прихожей, а когда я чуть не споткнулась о выступ, вовремя придержал за локоть. Вздрогнула и тут же накрыла ладонью его пальцы, не позволяя так быстро отпустить себя. Возможно, к лучшему, что свет в квартире был погашен. Так я могла без стеснения вглядываться в лицо молодого человека и наблюдать за переливами в его стеклянных глазах. — Я помогу, — пробормотал Адриано в нескрываемом намерении забрать полушубок и убрать в шкаф, но я не спешила расстёгивать его. Пальцы не слушались, и крупные пуговицы никак не хотели освобождаться из петелек. — Помоги, — позволила длинным пальцам за считанные секунды расправиться с пуговицами, аккуратно снять полушубок, стянуть шарф и шапку. Парень направился к шкафу, а я оправила собравшееся на талии платье и нащупала пучок, который спустился на затылок и уже не выглядел столь безупречно, как хотелось бы. Сняла обувь и обхватила плечи руками, оглядывая прихожую. В интерьере преобладало тёмное дерево и много чёрно-белых фотографий, заполонивших однотонные стены. Из-за сумрака не сразу разглядела изображения, но, когда глаза привыкли к отсутствию света, я почувствовала, как щёки обдало румянцем. На фотографиях были запечатлены полуобнажённые женщины в самых разных и непредсказуемых позах и ракурсах. Они были облачены в кожаные лоскуты одежды, некоторые из них стояли на коленях перед мужчинами, некоторые покорно подставляли шею для затяжки ошейника, некоторые позволили завязать себе руки верёвкой, а некоторые не противились кляпу во рту. Неосознанно поморщилась при виде ужасных фотографий, которые явно были сделаны профессионалом и, надо отдать должное, выглядели качественно. Однако энергетика исходила отвращающая, и лично меня отвращали подобные снимки. Особенно лицезреть их в обжитом доме казалось диким и неуютным. — Напоминаю, что это квартира Джейка, — услышала голос парня и вздрогнула, но не обернулась, отчего-то продолжая смотреть на фотографию девушки у колен мужчины. — Он любитель подобных…м-м, развлечений. — Понятно, — кивнула и замерла, прислушиваясь к шороху позади себя. Он подойдёт? Я затаила дыхание, в нетерпении дожидаясь, когда же мои личные границы будут нарушены. — Думаю, Джейкоб практикует БДСМ. Я не редко находил в квартире тематические штучки. Если что-то ты обнаружишь, не пугайся. Вновь кивнула и почувствовала, как болезненно ёкнуло сердце — Адриано прошёл мимо меня, даже не предприняв попытки задеть личные границы. Как так? Он всегда стирал границы в пыль, обжигал своим дыханием мой затылок, а после крепкими руками разворачивал к себе лицом. Всегда, но не сейчас. — Я обедаю, — пояснил Адриано, когда я прошла на кухню следом за ним. — Макароны. Будешь? — Нет-нет, я не голодна, — поспешила отказаться, присаживаясь на барный стул напротив парня. — Ешь, а я… посижу тихонько. Сделала вид, что мне интересен интерьер кухни, а на деле даже не замечала ни преобладающих цветов, ни предметов мебели, ни кухонной утвари. Краем глаза наблюдала, как Адриано тыкал пластмассовой вилкой в глубокую тарелку и время от времени отправлял в рот макароны. — Ты ешь пустые макароны? — спросила очевидное, ведь в тарелки не наблюдалось ни мяса, ни овощей, ни соуса. — Джейкоб к моему приезду завалил полки макаронами. Мы же, итальянцы, только ими и питаемся. Он не выглядел раздражённым, просто позволил голосу звучать иронично. Я улыбнулась. Не могла не улыбнуться, потому что от парня, который пугал меня до припадочного состояния, не осталось ни следа. К моему огромному сожалению, Адриано никак не отреагировал на мою улыбку, он вовсе не заметил её. Он не смотрел на меня. С той минуты, что я переступила порог квартиры, он не заглянул мне в глаза. — Хочешь, я приготовлю соус песто? Это быстро. — Мне и так вкусно. Кивнула и опустила взгляд, рассматривая белые крапинки на чёрной поверхности барной стойки. Оказывается, это так непривычно. Непривычно общаться с Адриано, который не спешил подбадривать меня улыбками, не поднимал настроения своим смехом и тёплым голосом. Бьянка была права: молодой человек подавлен. И я не знала, как улучшить его настроение. Возможно ли его улучшить, если активировалась следующая фаза, о которой говорил Джейкоб? — Эмили, почему ты ничего не ешь? Вздрогнула от неожиданного вопроса, который застал меня врасплох. В упор посмотрела на Адриано, и вновь ощутила болезненный укол в области грудной клетки — он не смотрел на меня. — Если бы я не кормил тебя, ты голодала бы все выходные. Так и есть. Перед глазами, точно добрый фильм, пронеслась лента воспоминаний: маршмэллоу, шоколадные панкейки, завтрак в постель. Это мой любимый фильм, и я обязательно пересмотрю его, когда останусь наедине с собой. — Может, я жду, когда ты снова меня накормишь. Ну, оцени же мою смелость! Посмотри на меня! До ломки в костях не хватало тёмного взгляда, и Адриано не спешил упрощать мне жизнь. Он ковырял вилкой макароны и никак не отреагировал на моё кокетство. На мою смелость. Он безэмоционально произнёс: — Они невкусные: сухие и несолёные. Я ем не потому, что хочу. Я не хочу. Но таблетки мне надо пить после еды. Вот и давлюсь. Не ожидала, что Адриано заговорит о приёме таблеток, поэтому оказалась не готова развивать тему. Просто смотрела на парня, который ломал зубцы пластиковой вилки о дно тарелки, и проморгала подступившие слёзы. Не время расклеиваться: Адриано нужна поддержка, а мне необходима его улыбка. — Я разговаривала с Джейкобом. — Значит, ты в курсе и мне нет смысла повторяться. Хотела заверить, что услышанная информация меня нисколько не испугала, может, заставила немного разнервничаться, но не испугала. Однако не успела и рта раскрыть, ошеломлённая из-за следующих слов: — Надеюсь, ты не будешь распространяться? Сама понимаешь, многие люди не любят вникать в чужие проблемы, а вот вешать ярлыки обожают. — Я никогда и никому… — чуть не задохнулась от обиды, не в силах сдержать её в голосе. — Можешь быть уверен во мне. — Я не хотел обидеть, — чёрные глаза впервые за нашу встречу сконцентрировались на мне. — И я верю тебе. Стоило нашим взглядам встретиться, как Адриано вновь уставился на тарелку с остывшими макаронами, даже не подозревая, чего стоит мне его холодность. На улице и так ужасно холодно, душа покрылась инеем, так ещё молодой человек заставлял своим поведением зябко ёжиться. — Почему ты не смотришь на меня? — смахнула с ресниц влажность и, повинуясь велению обливающегося кровью сердца, спрыгнула с барного стула и вплотную подошла к парню. — Адриано-о… Он напрягся всем телом, но меня это не остановило: запустила пятерню в смоляные волосы и заставила его развернуться в мою сторону. Чёрные густые брови нахмурились, но и тут не подумала останавливаться, губами касаясь его упорной полоски губ, которая сейчас напоминала тонкую нить из-за плотно сжатой челюсти. Обняла молодого человека за шею и прижала губы в бесконечном поцелуе к его надплечью. Он горячий. Господи, его тело горело огнём! — Мне стыдно перед тобой, Эми, — услышала приглушённый голос Адриано, а после почувствовала ответные объятия. Крепкие руки накрыли мою спину, и я не сдержалась от всхлипа, испытывая невероятное чувство облегчения. Он меня обнимал так нежно, так аккуратно… — Я сильно напугал тебя… Чёрт возьми, какой же я кретин. — Всё хорошо, — прошептала и покрыла поцелуями его горячую кожу на плече. — Всё хорошо. — Нет, Эмили, ничего хорошего. Ладно, я нёс бред про Марс и прочую лабуду, — это я ещё могу себе простить. Но драка… Я подверг тебя опасности! Кретин! — Ты не виноват… Адриано резко отстранился, отчего я вновь почувствовала озноб, сковавший каждую часть моего опалённого тела. — Виноват! Мог контролировать себя, но всё спустил на самотёк! А что, если бы те парни не работали на Гэбриела? Ты хоть понимаешь, что нам повезло? Нарвись я на левых, то страшно подумать, что они могли сделать с тобой. Адриано с досадой взлохматил копну своих волос на голове и вновь отстранился, когда я тщетно пыталась повернуть его голову в свою сторону. — Ты была права, зря я замахнулся на тебя. Как это зря? Не подумала обращать внимания на боль, которую наносило каждое услышанное слово, и продолжала крепко-крепко обнимать парня. Может, он сжалиться и вновь обнимает в ответ… — Тебе нужен взрослый, опытный и твёрдо стоящий на ногах мужчина, Эмили. Чтобы он мог взять ответственность и за тебя, и за твою дочь. Чтобы мог защитить, а не подвергать опасности. Чтобы ты была с ним рядом, как за каменной стеной. Не слушать, не слушать, не слушать… — Я о себе позаботиться не могу, что говорить о тебе и Ханне? Чёрт, какой же кретин! — Не говори так, — жалобно попросила и всё-таки заставила его взгляд сфокусироваться на мне. — Скоро всё пройдёт. Всегда проходит. Тебе станет лучше. Внезапная улыбка озарила лицо парня, отчего щемящее чувство оживило моё сердце. Эта улыбка… Словами не передать, на что способна эта улыбка! — Ты не понимаешь, нежная Эми. Ты ни черта не понимаешь! Всё повторяется. Каждый. Чёртов. Раз. Сложил локти на поверхность барной стойки и положил на них голову, чтобы ладонями укрыться от меня и моих объятий. «Всё хорошо», — успокаивала не только себя, но и Адриано, которого одарила прикосновением ещё раз прежде, чем вернуться на барный стул. Однако почувствовала пальцами влажность его волос на затылке и увидела промокшую футболку на спине. Неудивительно, если учесть, что его тело пылало огнём. Оглядела помещение и, зацепившись взглядом за закрытые окна, вновь коснулась парня: — Надо проветрить помещение. Не хочешь сменить футболку? Ничего не ответил, но я не расстроилась, потому что была уверена в своих дальнейших действиях. Проветрить помещение, отыскать чистую футболку, приготовить вкусную еду и как-нибудь прояснить Джейкобу своё появление в квартире. Подошла к пластиковому окну и растерялась, в провальной попытке отыскивая ручку. Однако ручки не было ни на одном окне, и я уже хотела спросить Адриано, куда их убрали, но вовремя прикусила язык. Не стоило его тревожить. Осмотрела помещение, прикидывая в уме, куда бы сама могла положить их, и замерла, споткнувшись взглядом о пластиковую вилку. Перевела глаза с пластиковой вилки на чёрное отверстие для оконной ручки, и ощутила, как резко с меня схлынули все чувства. Силуэт Адриано поплыл перед глазами, и я не смогла удержать в себе громкого всхлипа и лихорадочного причитания: — Господи!