***
Уже ночью на Джеонозисе наступила прохлада. Клоны стали ставить палатки для сна. Большинство клонов уже покинуло планету, на ней осталась лишь малая их часть. Коди также желал покинуть эту планету как можно быстрее. Ему надоело вытряхивать кучу песка из своей брони. Хорошо, что их броня снабжена системой охлаждения, а то эта постоянная жара измучила бы их. Коди делил палатку вместе с Рексом, который сидел напротив него, чистя свой шлем от въевшейся пыли. Коди листал на датпаде списки погибших 212-го, которых он потерял на Джеонозисе. Рекс и Коди занимались своими делами в полном молчании. Рекс был его близким братом, поэтому им было комфортно находиться в компании друг друга очень долгое время. Коди всё никак не мог забыть произошедшее в катакомбах. Это до сих пор наводило на него жуть. Восставшие из мёртвых жуки, которых не берут бластеры, были за пределами его понимания. Слава силе, что с ними были Скайуокер и Кеноби, а то им бы пришёл конец. Несколько его братьев навсегда остались в этих пещерах. Они бы тоже остались там, если бы не сообразительность джедаев. Многие братья задавали много вопросов, на которые у Коди не было ответов. Больше всего его расспрашивали Ваксер, Бойл, Скретч, Корик, Рекс и Эппо. К сожалению, Коди не мог внятно объяснить произошедшее. К этому его не готовили на Камино. Как справиться с подобной угрозой без джедаев? Ему не нравилось быть настолько беспомощным против такой угрозы. Как возможно подготовить себя к такому? Как защитить своих людей от этого? В голове у клона крутилась сотня вопросов, на которые он не мог дать ответ. Никто не мог. К счастью, Рекс понял, что Коди не в состоянии рассказывать о произошедшем. Поэтому он не давил на него. Когда Коди разберётся в этом сам, то тогда и поведает брату о случившемся. Не так давно Коди стал свидетелем разговора Рекса и коммандера Тано по голосвязи. Судя по всему, она и коммандер Оффи в скором времени присоединятся к ним. Коди замечал привязанность брата к тогруте, которую он яростно отрицал. Но Коди не был слепцом: он видел, что Рекс переживает за неё больше, чем за Скайуокера. Коммандер 212-го лишь надеялся, что брат не совершит какую-нибудь глупость, после которой его отправят на Камино для восстановления. Коди хочет защитить своего младшего брата от любой угрозы, что ему может грозить. Но только он тоже был не всемогущим и знал, что не сможет спасти Рекса, если он нарушит какую-нибудь важную часть устава ВАР. — Твой шлем уже блестит, как новый. Где витают твои мысли? — спросил Коди, замечая, что шлем капитана был уже чистым, но тот всё равно продолжал проводить тряпкой по нему. — Я просто задумался, — ответил Рекс, откладывая шлем в сторону. Коди чувствовал, что брат что-то недоговаривает. — Надеюсь, ты думал не о коммандере Тано? — спросил Коди, продолжая читать и подписывать отчёты о потерях. — Не начинай, Коди, — отмахнулся Рекс, беря свои бластеры, разбирая их для чистки от песка. — Я просто спросил. Трудно не заметить, как ты переживаешь за неё, — ответил Коди, ставя свою роспись на очередном отчёте. — Конечно, я переживаю за неё. Она ведь мой командир, к тому же ещё ребёнок, — сказал Рекс, нахмурив брови из-за возвращения к старой теме, которая ему не нравилась. — Скайуокер тоже твой командир, но ты же не волнуешься за него так, верно? — парировал Коди, пытаясь узнать правду от брата. — Скайуокер достаточно взрослый и опытный, в отличие от неё, — ответил Рекс, откладывая бластеры в сторону. — Она уже не такой уж и ребёнок. Она уже не та девчонка, что была на Кристофсисе, — сказал Коди, откладывая датпад в сторону, понимая, что нащупал нить разговора. — Всё равно недостаточно взрослая, — сказал Рекс, отворачиваясь к выходу из палатки. — Рекс, я всего лишь хочу уберечь тебя от проблем. Ты же знаешь, что нам нельзя сближаться с джедаями. Тебя отправят на Камино для восстановления, — сказал Коди, пытаясь вразумить младшего брата. Рекс устало вздохнул, потирая пальцами переносицу. — Я знаю. Она чудесная девушка, которая стала мне очень дорога. Каждому брату из 501-го нравится она. Я всего лишь хочу защитить её, как только смогу. Я не смогу простить себя, если с ней что-то случится, — ответил Рекс, говоря тихим голосом, обняв себя руками за голову. Коди сочувственно взглянул на белокурого брата, полностью понимая его. — Ты не должен заходить со своей привязанностью к ней слишком далеко. Относись к ней, как к Скайуокеру, ни больше, ни меньше, — посоветовал Коди решение этой проблемы, пока не стало слишком поздно для него. — Да… ты прав, — согласился Рекс, как-то грустно посмотрев на землю перед собой. — Спокойной ночи, брат, — пожелал Коди, ложась на матрас, накрывая себя тонким пледом. — Спокойной ночи, — пожелал Рекс в ответ, также ложась на матрас, укрывая себя пледом.***
Бой вёлся в каком-то городе, в котором разрушенные дома, обрушенные прямо на дороге, мешали продвижению танков. Небо было затянуто дымом, так что не было видно и облачка. Город, охваченный огнём, полыхал, как горящая спичка. Вдали были слышен грохот тяжёлых пушек, иногда прерывавшийся бластерным огнём. 212-й штурмовой батальон прорывался к центру города, где засели главные силы Сепаратистов. Коди заметил, что с каждым продвижением вглубь города асфальта было видно всё меньше и меньше. Дорога была покрыта уничтоженными дроидами и павшими братьями. Приходилось идти по телам, без шанса перешагнуть их. Они шли по разрушенной улице, ведущей к главной площади города. С правой стороны стоял полыхающий AT-TE, у которого была напрочь уничтожена кабина пилота. Они продолжали идти за генералом Кеноби, не отставая ни на шаг. Они продвигались под прикрытием AT-TE, что шли позади них. Неожиданно прозвучал громкий выстрел. Вражеский снаряд попал недалеко от шагохода, раскидывая своим взрывом пятерых его людей. К ним навстречу выдвинулись ряды жестянок, открывая по ним град выстрелов. Многие братья были сражены насмерть, не успев укрыться за руинами зданий. — Коди! Нам нужно прорываться! — крикнул генерал Кеноби, стоящий впереди их отряда, отражая своим мечом каждый выстрел. — Есть, сэр! Всем огонь! — прокричал приказ Коди, как через секунду его солдаты открыли огонь по идущим силам Сепаратистов. — Прикройте меня! — приказал генерал, прорубая путь через неплотные ряды дроидов. — Шагоход 3-6-5. Сосредоточить огонь по сектору J-76, — отдал Коди приказ танку, чтобы тот прикрыл продвижения генерала. Главное оружие танка загрохотало выстрелами, уничтожая огромное количество СБД, что шли на Кеноби. Продвижение к центру города замедлилось, но не захлебнулось. Клоны в бело-оранжевой броне переходили из укрытия в укрытие, прикрывая огнём генерала, что разрубал дроидов пачками. Коди метко уничтожил дроида-командоса, который хотел напасть на генерала со спины. Заметив это, Кеноби благодарно кивнул ему, возвращаясь к битве. Внезапно его коммуникатор запиликал. Мысль о том, что это подошедшее подкрепление, что они вызвали почти сутки назад, дало ему надежду. Достав приёмник, он активировал его, показывая перед собой голограмму неизвестной фигуры в чёрном плаще и капюшоне, что скрывал лицо. Коди опешил от того, что кто-то неизвестный связался с ним: — Коммандер Коди, выполнить приказ 66, — сказал зловещий голос с голограммы. Неожиданно Коди перестал ясно мыслить, его мысли заменились чьими то ещё. Голос в голове твердил, что джедаи предали Республику и подлежат немедленному уничтожению. Он знал Кеноби и джедаев. Они ни за что не предали бы Республику. Кеноби не был врагом, он был другом. Только все эти мысли исчезли, оставляя лишь цель, для которой его создали. Убить джедаев. Убить Кеноби. — Да, владыка, — ответил Коди, ощущая в своей голове, что коммандер Коди был уничтожен, а коммандер КК-2224 стал хозяином его тела. Бездумная машина для убийств, что нисколько не отличалась от дроида. Неизвестный довольно улыбнулся, прерывая связь. Он взглянул на идущего впереди джедая, не чувствуя сострадания к нему. Он враг, и он должен умереть. Как им говорили с самого детства: «Хорошие солдаты выполняют приказы». Он отдал приказ 66 своим людям по внутренней связи в их шлемах. Многие его солдаты на несколько секунд замерли, затем повернули своё оружие на Кеноби. Коди не отрывал от него взгляда, связываясь с шагоходом: — Шагоход 3-6-5! Убить джедая! — отдал приказ Коди танку на убийство джедая. Кеноби даже не обратил внимания на то, что они больше не прикрывали его огнём. Пушка танка нацелилась на него, как раз в тот момент, когда джедай обернулся, удивлённо озираясь на клонов, что нацелились прямо на него. Прозвучал выстрел главной пушки AT-TE, отправляя мощный снаряд прямо в предателя. Его солдаты двинулись в наступление, сметая ряды отступавших дроидов. Коди медленно проходил мимо того места, где стоял джедай. Он посмотрел вниз, увидев лишь меч, что оставил после себя предатель. Коди наклонился, взяв металлическую рукоять меча, осматривая его со всех сторон. Оторвав от него взгляд, он повесил его на пояс, возвращаясь к своим людям в битве.***
Коди резко проснулся, глубоко дыша, чувствуя, как по нему течёт холодный пот. Он провёл руками по своему лицу, вытирая его от стекающего пота. Его дыхание всё так же было прерывистым. Он всё никак не привык к таким снам, в которых он убивает своего генерала-джедая, своего друга. Коди ни за что не приказал бы убить генерала Кеноби, обвиняя его в предательстве. Он знал его, он не стал бы предавать Республику. Коди попытался успокоить нервы, отвлекаясь от страшного сна. Он взглянул на спящего Рекса, который несильно храпел. Клон решил выйти на свежий воздух, чтобы не мешать брату спать. Он встал, одетый лишь в нижнюю часть брони, и вышел из палатки. Свежий ночной воздух освежил Коди, нормализуя его дыхание и приводя мысли в норму. Он присел возле палатки, откидывая голову назад, глядя на звёзды. Бесчисленное множество звёзд всегда отвлекало его от кошмаров, давая возможность представить, что где-то там среди звёзд живут души его погибших братьев, которые существуют в мире, где нет войны. Коди хотел в это верить. — Асока! — прозвучал громкий голос Рекса, которому, судя по всему, приснился страшный сон, как и ему. Через минуту из палатки вышел Рекс; тяжело дыша, он опустился рядом с ним. Не произнося ни слова, они сидели в уютной тишине. Самыми громкими в этой тишине были глубокие вдохи Рекса, что пытался успокоить своё сердце. Эти кошмары не давали покоя всем клонам, не важно из какой партии. Подобное снилось всем. Это было их проклятием: несколько раз в неделю видеть сны, где они казнят своих джедаев, получив криффовый приказ. Рекс наконец нормализовал своё дыхание. Он потянулся к фляжке, что была с ним. Открыв её, он сделал большой глоток, после чего убрал флягу от лица, которое покраснело и сморщилось от вкуса напитка. Блондин протянул фляжку ему, Коди молча взял её, делая большой глоток. Вкус пойла был противным и обжигающим, но приятное расслабление, что пошло вслед за ним, стоило того. — Я устал видеть это, — сказал Рекс, опустив глаза на землю, выпрямляя ноги. — Я тоже, — кратко ответил Коди, продолжая смотреть на звёздное небо. — Думаешь, мы и вправду способны на это… Ну, на предательство? — спросил Рекс, вытаскивая вибронож из наруча, что подарил ему Коди очень давно. Брат стал теребить его руками, пытаясь отвлечься. — Надеюсь, что нет. Я бы никогда добровольно не предал своего джедая, — ответил Коди, поворачивая голову к младшему брату. — Как и я. Скайуокер и Асока мне дороги. Я никогда не стал бы стрелять по ним, — согласился Рекс, удерживая лезвие виброножа на пальце. Коди решил не обращать внимания на то, что Рекс назвал падавана по имени. Кошмары замучили его, так что у него не было желания обсуждать это с Рексом. — В катакомбах я впервые почувствовал себя беспомощным. Наши выстрелы были бесполезны против восставших из мёртвых джеонозианцев. Если бы не джедаи, то мы были уже мертвы, — сказал Коди, решив перейти на другую тему, чтобы не вспоминать сон. Рано или поздно, ему придётся с кем-нибудь поделиться этим, и лучшим вариантом был Рекс. Младший брат заинтересованно смотрел на него, внимательно слушая каждое его слово. — Это были, вроде, зомби, про которых любят смотреть голофильмы Файвс и Эхо? — спросил Рекс, озадаченный рассказом о восставших из мёртвых жуков. — Да, что-то похожее на это. Только королева жуков управляла ими с помощью каких-то червей, — объяснил Коди; он сам не поверил бы, если услышал такое от другого. — Жуть, — ответил Рекс, нахмурив брови и изобразив отвращение на своём лице. Коди лишь усмехнулся над реакцией брата: — Это ещё цветочки. Они хотели засунуть такого червяка в нос генералу Ундули, желая подчинить её себе, — ответил Коди, вспоминая, как наблюдал за происходящим за колонной пещеры. — Фу, какая мерзость, — передёрнуло Рекса в отвращении к услышанному. — Что самое комичное, так это то, что генерал Кеноби хотел посмотреть, как это происходит. Генералы Скайуокер и Ундули были против такого эксперимента. Лицо генерала Ундули было таким забавным, когда генерал Кеноби наблюдал с интересом, как червяк ползёт по её лицу, — сказал Коди, после чего два клона засмеялись, наконец, разбавив напряжённую атмосферу искренним смехом. — Странный у тебя генерал, — ответил Рекс, тихо посмеиваясь. — На своего взгляни, — парировал Коди, после чего они продолжали хихикать. Успокоившись после недолгого веселья, они вновь стали смотреть на звёзды. Коди и Рекс больше не вспоминали страшный сон, что прервал их покой посреди ночи. Они наслаждались компанией друг друга, что происходило нечасто из-за постоянного движения их подразделений. — Теперь я понял, почему ты не хотел возвращаться на эту планету, — сказал Коди, разрушая повисшее молчание. Рекс перевёл свой взгляд с неба на него. — Эта планета самая ненавистная для меня, — ответил Рекс, вновь возвращая взгляд к звёздному небу. — Я боюсь представить, сколько погибло тут наших братьев за две битвы, — сказал Коди, задумываясь, что песок этой планеты уже пропитан кровью клонов. — Я стараюсь об этом не думать, — ответил Рекс, печально смотревший в небо. Коди знал, что он вспоминает павших братьев. — Надеюсь, что штурмовать Джеонозис в третий раз нам не придётся, — сказал Коди, устав от этой ужасно враждебной планеты. — Я так думал после первого раза. И вот я снова здесь, — развел руками Рекс, говоря саркастичным тоном. — Надо идти спать. Завтра прилетят падаваны, они нам помогут быстрее закончить всё здесь. Я уже хочу как можно быстрее убраться отсюда, — сказал Коди, вставая со своего места, наблюдая за лежащим Рексом. — Да… ты прав. Нам надо выспаться, — согласился Рекс. Коди протянул ему руку, помогая встать. После чего два клона вновь ушли в палатку, надеясь, что в этот раз проспят без сновидений. Коди понял, что в Галактике очень много планет, которые его удивят ещё не раз. Джеонозис - одна из таких планет. Хорошо, что эта история с червями и зомби наконец-то закончилась. А что по поводу снов, то Коди надеялся, что это всего лишь сны. Дефект процесса клонирования. Они ведь клоны Джанго Фетта, который убивал джедаев. Наверное, эти сны, как гены, заложенные в клонов, которые могут не иметь ничего общего с реальностью. По крайней мере, Коди успокаивал себя этим.