***
По коридорам «Решительного» стремительно шёл старший медик 501-го. Его настроение было испорчено, ведь из-за командира Тано он выглядел, как идиот, в глазах капитана. Корик уже сотню раз пожалел, что согласился поучаствовать в любовных делах Асоки и Рекса. Ну, как согласился: сначала он отнекивался до последнего, но упрямство тогруты всё же взяло верх. Асока рассказала ему про возникшую связь между ней и капитаном, благодаря которой она узнала о его ранении на Салукемае. Всё это было сложно для Корика. В итоге Скайуокер узнал об их связи и теперь запретил командиру видеться с капитаном в течение двух месяцев. К тому же усложняло ситуацию то, что Рекс не знал ни о связи, ни о запрете Скайуокера, и теперь Асока достаёт его, чтобы передать какие-нибудь сообщения капитану. Только за всё время он не смог передать ни одного сообщения, ведь ему было крайне неловко говорить с Рексом о каких-то романтичных сообщениях командира. Вчера Асока целый час упрашивала его о маленькой весточке к капитану, и в итоге Корик сдался. В теории всё было действительно легко, но, подойдя к капитану вживую, ему стало неимоверно страшно и неловко сказать об этом. Поэтому сейчас он возвращался в свой кабинет, чтобы связаться с Асокой и сообщить ей, что он в очередной раз струсил. Он уже был готов к очередному потоку грустных слов со стороны тогруты. Корик задавался вопросом: «Зачем он им помогает, ведь это против правил?» Он не знал ответа на этот вопрос. Может, потому, что Рекс и Асока были его друзьями, нет, скорее, семьёй. Корик знал Рекса ещё с кадетства, и прекрасно понимал, что он, скорее, умрёт, чем причинит Асоке хоть какой-то вред. Может, повлияли на него слова Асоки, когда она сказала, что влюблена в Рекса? К тому же они уже разделяли простейшую близость, то есть Корик понимал, что чувства Асоки, скорее всего, взаимны. Он лишь надеялся, что об этом никто не узнает, и он тогда не лишится двух лучших существ в своей жизни. Старший медик зашёл в свой кабинет; доставая из ящика голопроектор, он стал звонить Асоке. Через минуту перед ним предстала голограмма тогруты, которая выжидательно смотрела на него. — Ну, что, ты выполнил мою просьбу? — спросила Асока, нахмурив лицо и нервно закусив губу. — Простите, командир. Я не смог… — извинился Корик за невыполнение обещания, но на середине извинений его прервала расстроенная тогрута.: — Крифф, Корик. Я уже понадеялась… — грустно вздохнула Асока, обиженно скрестив руки на груди. Корик признавал, что когда она дулась, то выглядела очень мило. — Командир, я предупреждал, что я не совсем подходящий в таких делах. К примеру, Файвс… — начал было Корик оправдываться, как Асока его вновь прервала: — Корик, ты же не дурак. Ты ведь знаешь, что если Файвсу что-то рассказать, то об этом узнает вся Великая Армия Республики, — сказала Асока про болтливость младшего брата Корика, тогда медик признал, что в её словах был очевидный смысл. — Вы, конечно, правы, но я всё равно далёк от таких дел, — ответил Корик, пытаясь сказать Асоке, что он не может просто говорить с капитаном о каких-то чувствах Асоки к нему. — Я понимаю тебя, Корик. Ты единственный, кто знает об этом, и я не хочу рисковать, сказав это кому-то ещё, — сказала Асока, и Корик заметил, что она стала гораздо взрослее, чем раньше. Теперь она уже не была той легкомысленной девчонкой, что ворвалась к ним в самый разгар кампании на Кристофсисе. — Это мудро, — кивнул головой Корик, чувствуя надвигающуюся усталость в теле. — Ладно, Корик. Я изменю свой подход к твоей помощи, — широко улыбнулась Асока, на что Корик закатил глаза. — Ну, извини, я не видела Рекса уже шесть недель. — Я до сих пор не понимаю, как ты могла влюбиться в него? — задал Корик вопрос, который интересовал его с того момента, как он узнал об их секрете. — Ты не поймёшь. Ну, я бы тоже не говорила это, если была бы не уверена, — ответила Асока, махнув рукой медику, чтобы тот не забивал свою голову ненужной информацией. — Ладно, командир. Я пойду вздремну. Ты как придумаешь что-то, напиши мне, — сказал Корик, широко зевнув в качестве доказательства к сказанному. — Куда вы летите? — спросила Асока, подняв белую полосу над глазом. — На Родию, там произошло наводнение в одном крупном городе, нас отправили в качестве помощи 212-му, — ответил Корик, замечая, как стали слипаться глаза. — Крифф, Корик. Ты практически заснул, пока говорил это. Ладно, иди вздремни, — сказала Асока, сделав очевидное замечание его сонливости. — Спасибо, коммандер. До связи, — поблагодарил её Корик за то, что она решила пожалеть бедного клона. Асока кивнула, отключая связь. Корик ещё раз зевнул, ложась на диван, как в то же мгновение он уснул.***
Через несколько часов на мостике «Решительного» у голографического стола собралось несколько человек: Рекс, Корик, Ридж, а также голограмма Коди и генерала Кеноби. Обсуждался план действий по спасению города и его жителей. К счастью, местные власти смогли эвакуировать большую часть города, но всё же оставалось немало родианцев, попавших в ловушку природного катаклизма. План был предельно прост: 212-й занимается эвакуацией северной и восточной части города, в то как время 501-й возьмёт южную и западную часть. Каждое подразделение разделялось на четыре больших группы для быстрого оказания помощи большинству граждан. Тягачи обоих подразделений будут расчищать крупные завалы, где не справятся клоны вручную. В 501-м Рекс уже сформировал четыре группы, первую возглавлял он сам, вторую Ридж, третью Бумер, а четвёртую недавно повышенный Вон. В 212-м первую группу возглавил генерал Кеноби, вторую Коди, третью Ваксер, четвёртую Бойл. Каждый присутствующий знал свою область работы. Рекс спускался в главный ангар, где его уже ожидали члены его группы, в которой было много блестящих, но из стареньких были Корик и Боро. Было принято решение о нахождении минимум одного медика в каждой группе. Генерал Кеноби так же рассказал о медицинском лагере, развёрнутом за чертой города местными властями. Рекс не думал, что спасательная миссия займёт много времени, поэтому он уже предвкушал поход в 79 вместе с братьями; он также не забывал о запланированной игре в Саббак с другими командирами. Тем более ему надо выяснить у Асоки её странное затишье, которое было нехарактерно для неё. Встав в боевой вертолёт, он связался со всеми пилотами. — Всем пилотам, вылетаем! — приказал Рекс, мгновение спустя все боевые корабли 501-го стали поочерёдно вылетать из ангара. Как только они влетели в атмосферу Родии, двери звёздолётов распахнулись для лучшего обзора экипажу. Рекс почувствовал в сердце тяжесть от увиденного: множество разрушенных домов, чья конструкция не выдержала сильный поток воды, и они выглядели очень неустойчивыми. Прямо на их глазах одно из высоких зданий рассыпалось, поднимая после себя огромное облако пыли и грязи. Их звездолёт пролетал мимо зданий на достаточно низкой высоте для того, чтобы Корик и Рэд просканировали ближайшее здание на признаки жизни. — Сэр, мы засекли две тепловые сигнатуры! — крикнул Рэд капитану, сообщив о двух выживших и, скорее всего, застрявших родианцах. — Корик и Стингер за мной! Все остальные, ждите на корабле и следите за конструкцией здания! — выкрикнул Рекс приказы; увидев кивки солдат, он прыгнул из звездолёта в огромную дыру здания. Корик и Стингер последовали за ним, не смея отставать от капитана. Трое клонов включили фонари на своих шлемах, так как в здании не имелось какого-либо освещения. Рекс заметил, что здание на грани разрушения, поэтому им надо поторопиться, при этом соблюдая предельную аккуратность. Корик шёл впереди, вытянув в руке тепловой датчик, за медиком шёл Рекс, осматривая разрушение, а за ним шёл Стингер, который нёс на себе необходимые инструменты для расчищения малых завалов. Внезапно конструкция здания стала пошатываться, чем нехило напрягло всех троих. — Мы почти пришли, — сообщил Корик, повернув голову к Рексу и Стингеру. — Есть кто живой?! — крикнул Стингер, на что Рекс и Корик удивлённо посмотрели на брата. — Зачем нам дорогостоящие сканеры, если достаточно просто покричать? — саркастично спросил Корик, на что Стингер лишь пожал плечами. — Помогите нам! Мы застряли здесь! — послышался надломленный голос впереди по коридору. — Сработало же, — сказал Стингер, Корик устало покачал головой, затем они выдвинулись на помощь родианцам. Они забежали в сырую комнату, в которой был частично разрушен потолок, а также имелась немаленькая дыра в полу. Недалеко от дыры в полу находилось двое зелёных родианцев, мужчина и женщина. У мужчины была придавлена нога большим куском арматуры, а женщина держала его голову у себя на коленях. Трое клонов быстро подбежали к ним, Корик стал осматривать степень повреждения мужчины, пока Стингер доставал инструменты. — Корик, докладывай, — сказал Рекс, требуя результатов осмотра от медика. — Нога сломана, но спасти её удастся, — ответил Корик результат быстрого осмотра. — Стингер, дай мне рычаг, — протянул Рекс руку, ожидая, когда брат положит в неё нужный инструмент. Стингер вложил в руку капитана рычаг. — Я приподниму арматуру, а вы двое как можно быстрее вытащите ногу. Два клона ожидали отмашки капитана, Стингер держал родианца, пока Корик готовился аккуратно вытащить ногу из-под завала. Рекс кивнул братьям; собрав все силы, он надавил на рычаг, поднимая арматуру с ноги гражданского. Корик моментально вытащил ногу, но родианец громко закричал от болезненного движения ноги. От шока родианец тут же потерял сознание, чем напугал свою девушку. — Что вы с ним сделали?! — завопила родианка, отпихивая Стингера в сторону. — Мы спасаем его! Стингер, отведи девушку на борт! — разозлился Рекс на слова девушки, но решил списать её поведение на шок. Стингер положил руку на плечо родианке, но та скинула её с потоком оскорблений в адрес клона. К счастью, клон не растерялся, он схватил её за руку и, потянув на себя, он закинул её к себе на плечо. Родианка сыпала оскорбления, но Стингер профессионально игнорировал услышанное. Рекс лишь покачал головой на отвратительное поведение гражданской, но, решив не зацикливаться на ней, он повернул голову к Корику, что склонился к бессознательному родианцу. — Ну, что с ним? — спросил Рекс, надеясь на то, что гражданский не умрёт от своих ран. — Он в порядке. Я стабилизировал его, теперь осталось придумать, как доставить его на борт, — ответил Корик, явно прокручивая все варианты транспортировки родианца. Рекс не желал тратить драгоценное время на обдумывание этого вопроса, поэтому он аккуратно загрузил больного себе на плечо; замечая неодобрительный взгляд медика, он продолжил свои действия. Они шли обратно тем же путём, по которому шли раньше. К счастью для Рекса, родианец был не тяжёлым, поэтому ему не доставляла дискомфорта переноска гражданского на своём плече. Неожиданно здание вновь затряслось, чем вызвало у Рекса страх, поэтому они ускорились, чтобы не оказаться погребёнными заживо. Коммуникатор на руке Рекса запиликал, оповещая его о входящем сигнале. Капитан нажал кнопку соединения, услышав обеспокоенный голос Боро: — Капитан, вам нужно срочно покинуть здание. Фундамент обваливается, дом может рассыпаться в любой момент. — Мы уже практически пришли, — ответил Рекс, стараясь не думать о предупреждении Боро. Как только они вышли к месту, где ждал их боевой вертолёт, Рекс услышал призыв Боро двигаться быстрее. К несчастью, фундамент стал рушиться под их ногами, создавая дыры на их пути. Корик ускорился, быстро запрыгнув в звездолёт; он стал подгонять Рекса, который пытался не упасть с пассажиром на плече. Подойдя практически вплотную к вертолёту, пол под ним начал стремительно рушиться. Рекс из-за всех сил швырнул родианца на борт, чувствуя, как начинает спотыкаться. Рэд поймал родианца, возвращая его девушке. Рекс оступился, успевая схватиться за выступ, чтоб не провалиться в дыру. Собрав силы, он потянулся, чтобы вылезти из ямы, но опять почувствовал, как пол уходит из-под его ног. Рекс сделал прыжок и схватился за край звездолёта, с ужасом понимая, что его хватка слабеет. К счастью, Корик и Боро крепко схватили его за руки, затянув на борт. — Это было опасно, капитан, — сказал Коул, который восхищённо смотрел на него. — Как бы это ни смотрелось со стороны, я не буду этого повторять, — ответил Рекс, восстанавливая дыхание после опасной ситуации. Дальше миссия проходила спокойно, что, несомненно, нравилось Рексу. За несколько часов работы им удалось спасти двадцать четыре родианца, что было неплохим показателем. Они собирались проверить ещё одну область, а затем закончить здесь. Капитан ощущал усталость, ведь отдых для него в последнее время был крайне редок. Он чувствовал, что может проспать несколько суток. — Капитан, мы подлетаем! — выкрикнул пилот, поэтому Рекс отодвинул мысли об отдыхе на задний план. Подлетев к очередному разрушенному дому, Рэд заметил три тепловые сигнатуры, которые были заблокированы в глубине дома. Странное чувство Рекса говорило, что произойдёт что-то плохое. Он мотнул головой, считая это излишней осторожностью, ведь он не джедай, чтобы чувствовать опасность. — Боро, Корик, Коул и Стингер за мной! — громко гаркнул Рекс, спрыгивая с звездолёта на поверхность разрушенного дома. Четверо клонов последовали за ним с выкриками: «Сэр, есть, сэр!». Они стали пробираться через завалы фундамента и арматуры, следуя за сканером Корика. По спине Рекса пробежали мурашки от опасной неустойчивости дома. Судя по показаниям сканера, они приближались к своей цели, но на их пути был небольшой завал. — Стингер, Коул расчистить проход! — приказал Рекс, после чего двое клонов моментально приступили к работе. Боро, Корик и Рекс стояли в ожидании, когда двое братьев закончат работу. Корик повернул голову к Рексу, тихим голосом спросив: — Всё в порядке, Рекс? Ты выглядишь нервным. — Я в порядке. Просто хочу убраться из этой бетонной ловушки, которая в любой момент захлопнется, — ответил Рекс, понимая, что Корик настолько его давно знает, что ему не нужно видеть его лицо, чтобы узнать его беспокойство. — Готово! — крикнул Коул, как только завал был убран с их пути. Дом зашатало, отчего Рекс выругался на мандо’а. Рекс решил не терять времени, быстро устремившись к пострадавшим. Завал, который Стингер и Коул разгребли, вёл в комнату, где была семья родианцев. Мужчина был синим родианцем, а женщина и маленькая девочка - зелёными. Женщина успокаивала свою дочь, которая тихо всхлипывала от страха; у женщины виднелась струйка тёмно-зелёной крови на голове. Мужчина, увидев клонов, защитно встал перед свой семьёй, чем вызвал уважение у Рекса. — Вы в порядке? — спросил Корик, медленно приближаясь к двум родианкам на полу. Отец семейства, узнав клонов, заметно расслабился. — Моя жена получила сотрясение мозга, а моя дочь вывихнула ногу, — ответил родианец, держась за рёбра. Корик быстро просканировал его, выявив у родианца перелом рёбер. — Мы вас выведем отсюда, — пообещал Рекс, чувствуя сострадание к этой семье, он повернул голову к своим солдатам, раздавая указания: — Боро, возьми ребёнка, Коул, помоги мужчине, Корик, помоги женщине. Боро взял девочку на руки, та обвила его шею руками, не боясь оказаться на руках клона. Корик взял под руку женщину, а Коул мужчину. Рекс пошёл впереди, а Стингер замыкал строй. Дом несколько раз тряхануло, с потолка посыпалось куски бетона. Они практически вышли из глубины дома, выходя на место ожидания звездолёта. Рекс уже подумал, что его предчувствие ошиблось. Внезапно дом сильно тряхануло, с потолка упал небольшой кусок бетона, приземлившись на голову Стингеру, после чего он упал с громким шумом, потеряв сознание. Следом упал ещё один кусок потолка, на этот раз побольше, приземлившись в паре сантиметров от Боро, проломив пол под ним. Всё произошло настолько быстро, что Боро не успел отпрыгнуть от места разрушения пола. Он провалился на нижней этаж, крепко прижав маленькую девочку к себе, специально повернувшись, чтобы приземлиться на спину, тем самым сохранив девочку в живых. Рекс тут же подбежал к дыре в полу, куда секунду назад провалился Боро с девочкой. Родители девочки что-то обеспокоенно кричали, но Рекс не обращал на это внимание. Когда он подошёл к краю дыры, пол начал осыпаться; Рекс быстро отбежал, чтобы не свалиться вниз следом за Боро. Когда разрушение пола остановилось, все они бросились в обход, чтобы спуститься на этаж ниже. Рекс молился силе, чтобы девочка и Боро были в порядке. Родители девочки совершенно забыли про свои травмы, полностью поглощённые переживаниями о здоровье своего чада. Им надо спешить, так как неизвестно, сколько ещё дом сможет стоять. Спустившись на нижний этаж, они увидели на месте, где лежал Боро, кучу бетона и арматуры. Рекс, Корик, Коул быстро подбежали к куче, разбирая её с очень быстрой скоростью. Наконец, откопав их, они увидели, что Боро защитил девочку от падающих частей здания, полностью прикрыв её своим телом. Девочка была в сознании, но она пребывала в состоянии шока. Родители помогли ей высвободиться от крепкой хватки клона, осматривая девочку на наличие травм и ранений. Но Боро не шевелился… Трое клонов начали окапывать брата до конца, с ужасом заметив большой металлический штырь, который пронзил тело Боро в районе живота, так что и броня была бесполезной. Корик достал сканер, в то время пока Рекс с ужасом снимал шлем с головы брата. Стеклянные глаза Боро были открыты, выражая боль и страдание, из его рта шла струйка крови, а сам он не дышал. Рекс не мог потерять Боро, как потерял уже многих близких братьев. — Боро! Прошу, очнись! — выкрикнул Рекс в надежде, что Боро сможет очнуться. Глаза Рекса стали влажными, а в горле встал ком. — Рекс. Боро погиб, — ответил Корик, печально взглянув на брата. Рекс хотел завыть от боли в сердце. — Нет… нет… не может быть… — сломался Рекс, чувствуя себя вывернутым наизнанку. Он даже не обращал внимание на родианцев, на Корика и Коула или на прибывшего Стингера. — Мне жаль, капитан, — сказал Коул, положив руку на плечо Рекса. Стингер также склонился над телом погибшего брата. Краем глаза Рекс заметил, как девочка вырвалась из хватки родителей, со слезами на глазах она подошла к мёртвому Боро. — Дяденька… прошу, очнитесь… Пожалуйста… — просила девочка дрожащим голосом в перерывах между всхлипываниями. Маленькая родианка схватила руку Боро, сильно сжимая своими пальчиками. Рекс понимал, что Боро отдал свою жизнь для того, чтобы сохранить жизнь ребёнка. Внезапно дом сильно пошатнулся, напоминая присутствующим об опасной ситуации. Корик подхватил ребёнка на руки, а Коул и Стингер помогали её родителям выбраться из этого здания. Рекс решил, что не бросит тело Боро здесь, поэтому он схватил штырь обоими руками, резко выдернув его из тела брата. Затем Рекс взял павшего брата на руки, понимая, что вся верхняя броня будет измазана кровью Боро. Чудом выбравшись из дома, они улетали на звездолёте к медицинскому лагерю за городом. Все клоны сохраняли тишину, опечаленные смертью хорошего брата. Рекс сел на на пол, проводя пальцами по своим волосам. К нему подошёл родианец, смотря на капитана взглядом со смесью благодарности и сострадания. — Мы никогда не забудем поступок вашего брата, — сказал родианец. Рекс хотел было сказать, что они для этого рождены, но не стал. Капитан молча кивнул родианцу, но мужчина продолжил говорить: — Если позволите, мы хотим его похоронить, как героя, каким он является. — Это… неожиданно… — удивлённо сказал Рекс, не ожидая такого поступка со стороны гражданских. — Это меньшее, что мы можем сделать. Надеюсь, вы не против? — Я не против. Это благородный поступок, — ответил Рекс, слегка приподняв уголки губ, понимая, что Боро не будет забыт этой семьёй.***
Наконец закончив миссию на Родии, Рекс сидел в своей каюте на «Решительном», предаваясь горю, пока они летели на Корусант. Он вновь достал ту самую бутылку алкоголя, которую он пил после Тета. Конечно, он обещал Асоке, что больше не будет искать утешения и покой на дне стакана. Вместо этого он поговорит с ней или с кем-нибудь другим. Только Рекс не хотел сейчас ни с кем разговаривать, а Асоки здесь не было. Поэтому он вновь вернулся к старому способу притупить душевную боль. Боро был с ним с Орто-плутонии, выбираясь живым из многих ужасных кампаний, и Рекс не мог поверить, что он погиб на спасательной миссии. Он был удачливым засранцем всё это время, но, видимо, у каждой удачи есть свой срок действия. Рексу было интересно, когда закончатся его удачи и как он встретит свой конец? Он лишь надеялся, что это произойдёт в бою, как подобает клонам. Выпив несколько стаканов, он почувствовал, как усталость и стресс сходят на нет. Он оплакивал Боро, Миксера, Хила, Редгая - всех, кого потерял в последнее время. Внезапно в дверь его каюты постучались, и Рекс почувствовал нарастающий гнев, ведь каждый солдат в 501-м знал, что в такие моменты к нему лучше не подходить на расстояние выстрела. Стук вновь повторился, тем самым заставив Рекса подняться, чтобы лично надрать какому-нибудь солдату задницу. Он прихватил с собой бутылку алкоголя, ведь это была единственная вещь, которая сможет спасти беднягу по ту сторону двери. Он нажал кнопку активации двери, открывая его взгляду хмурого и печального Коди. — Коди, что бы ты не хотел, сейчас это не вовремя, — сказал Рекс, не желая вымещать злость на своём брате. Коди вымученно поднял глаза, посмотрев на Рекса. — Я знаю, что ты оплакиваешь Боро, и я бы не стал мешать тебе, если бы не важная новость… — сказал Коди, выглядя измотанным и апатичным. — Что может быть такого срочного?! — прикрикнул Рекс, чувствуя, как алкоголь затуманивает его разум, что он ненароком повысил голос на старшего брата. — Пондс погиб, — ответил Коди, заставляя Рекса отшатнуться вглубь своей каюты, пока не почувствовал, как упёрся в стену, тихонько сползая по ней. Коди зашёл в комнату, закрывая за собой дверь; он сел рядом с Рексом, взяв из его рук бутылку и сделав большой глоток.