***
Летя в LААТе, Асока нервничала. Пять минут назад шесть звездолётов 501-го и шесть звездолётов 212-го вылетели из крейсера. Они высадятся вне поля видимости орудий, преодолев оставшееся расстояние пешком. Рядом с ней стояли и разговаривали Кикс, Джесси и Ридж. Также на борту были Вон, Тик, Коул и Слэммер. Она решила отвлечься от гнетущих мыслей, навеянных предстоящей миссией. Асока повернула голову к рядом стоящему Джесси, который рассказывал Риджу, как получил ранение во время подготовки на Камино, будучи ещё кадетом. История в основном была юмористическая, поэтому Ридж громко смеялся, а Кикс лишь улыбался. Тогрута не сомневалась, что Кикс, скорее всего, уже знал эту историю, так как он был знаком с Джесси ещё до определения их в 501-й, и слушал одно и то же в сотый раз. Внезапно к Асоке обратился Кикс, из-за чего тогрута вздрогнула. — Командир, а вы вчера вечером не видели Рекса? — спросил Кикс. Вопрос застал Асоку врасплох, поэтому она начала нервничать. — Нет, не видела. С чего бы мне его видеть. У него своя жизнь, у меня своя, — начала тараторить Асока всякую чушь, чем заработала косые взгляды от Кикса, Риджа и Джесси. — Лааадно… Это было странно, — сказал Джесси, смотря на тогруту подозрительным взглядом, слегка прищурив глаза. — Расслабьтесь, командир. Вы покраснели, — с усмешкой произнёс Ридж. Асока прокляла всё в Галактике из-за того, что три солдата спросили у неё элементарный вопрос, чем застали её врасплох. Джесси засмеялся после замечания старшего брата. — Я просто задумалась о своём, и тут вы на меня насели со своими вопросами, — защищалась Асока от подколов в свою сторону. — Я спросил вас только потому, что знаю, как вы с капитаном близки. Все знают о вашей дружбе, поэтому я и предположил, что Рекс был с вами, — объяснил Кикс причину своего вопроса; в отличие от своих братьев, он не смеялся над раскрасневшейся тогрутой, желавшей провалиться сквозь землю от смущения. — Нуууу… мы вчера с ним поговорили вечером, а потом он ушёл по своим делам. А зачем ты его искал? — солгала Асока, а затем пошла в наступление на медика. Джесси и Ридж уже успокоились и с интересом наблюдали за их диалогом. — Я выделил «Призрачной» роте медицинское снаряжение, и мне нужна была его роспись, — ответил Кикс, зачем искал капитана. Асока чувствовала, что солдаты подозревают что-то, и поэтому ей нужно было отвести любые подозрения от себя. Она уже открыла рот, чтобы реализовать задуманное, как неожиданно подошёл Тик с голопроектором в руке. — Коммандер, вас срочно вызывают, — сказал Тик и активировал голопроектор. Появились две синие голограммы Энакина и Рекса. — Что такое, учитель? — спросила Асока наставника. — План немного изменился. Разведка выяснила, что недалеко от позиций батарей находится вышка связи. Когда мы нападём, Сепаратисты успеют передать сигнал бедствия своему флоту, и вся кампания ставится под угрозу, — объяснил Энакин. Асока задумалась над словами учителя, ища решение этой проблемы. Но, к сожалению, в голову ничего не приходило. — Какие идеи? — спросила Асока обоих. Рекс и Энакин переглянулись, после чего Энакин вновь заговорил: — Вы теперь нападаете не одновременно. Ты со своими людьми нападаешь первая, тем самым привлекая внимание к себе. Группа Рекса нападает следом и захватывает одно из орудий. С помощью этого орудия они уничтожат вышку до того, как из Туми подадут сигнал бедствия. — То есть вся грязная работа выпадает нам? — язвительно спросила Асока, скрестив руки на груди. — Позиции, которые атакует Рекс, гораздо ближе к вышке, чем от вас. Именно поэтому им выпадает задача уничтожить её, — ответил Энакин. Теперь Асоке хотя бы стало понятно, почему именно им досталось самая тяжёлая часть этой работы. — Ладно, убедили, — сказал Асока с лёгкой улыбкой, на что Рекс покачал головой, а Энакин сжал пальцами переносицу. — Конец связи, — устало сказал Энакин, после чего связь прервалась. Высадка прошла успешно. Боевые корабли остались ждать в отдалённости. Асока и клоны прошли весь путь до позиций батарей, веселясь, как дети в походе. Асока всё больше и больше убеждалась, что внутри взрослых солдат заперты дети. Может именно поэтому ей приятно находиться в компании клонов. Но бывали моменты, когда ребячество и подколы солдат доставляли ей неприятности. Особенно мастер этого дела был Файвс: если он начинал пускать шуточки, заткнуть его было практически невозможно. Добравшись до позиций батарей Сепаратистов, они затаились. Вон и Ридж стали подавать гранатомёты, которые они несли всю дорогу. Гранатомётчики, получив оружие, сразу же занимали свои позиции. Асока ждала, когда солдаты будут полностью готовы к бою. Она очень надеялась, что у Рекса всё будет в порядке. Для него такие миссии пустяки, но в её душе всё равно обитало беспокойство за жизнь любимого. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как к ней подбежал Коул. — Коммандер, всё готово, — доложил он тогруте, на что она кивнула ему, а затем включила на комплинке частоту их роты и отдала приказ: — Гранатомётчики открыть огонь по снарядам. Раздалась череда громких выстрелов. Ракеты прилетали ровно в цель, создавая огромные воронки от взрывов, которые уничтожали орудия в считанные секунды. Среди дроидов началась паника, ударные волны и осколки уничтожали их одного за другим. Затем Асока отдала приказ открыть огонь всем солдатам, и на дроидов обрушился град бластерных выстрелов. Дроиды не успели понять что происходит, поэтому практически все они были уничтожены; одиночных жестянок было нетрудно уничтожить прицельным огнём. Со стороны группы Рекса также раздались взрывы, это было хорошим знаком. Всё проходило гладко и, что важнее всего, без потерь. — Зачистить тут всё, парни! — крикнула Асока солдатам. Клоны быстро побежали исполнять приказ падавана. Они добивали оставшихся дроидов, которым повезло уцелеть после их атаки. тогрута чувствовала, как её переполняла гордость за себя, своих людей и тех, кто продумал этот план до мелочей. На её руке запищал комплинк, и она быстрым движением руки нажала кнопку соединения. — Асока! — раздался громкий голос учителя. — Я слушаю, мастер, — ответила Асока. — Ты молодец. Всё прошло идеально. Батареи уничтожены, как и вышка. Это действительно хорошее начало освобождения Мимбаны. За вами скоро прилетят, отдохните, наберитесь сил. Мы с Эппо возьмём Туми, — сказал Энакин, и у Асоки сжалось сердце от его слов. Она заставила учителя гордится ею. Как и любой ученик, она хотела видеть в глазах учителя гордость за её поступки. — Благодарю, мастер. Но это заслуга всех солдат, — ответила Асока, признавая, что всю работу выполнили клоны, а не она. — Я знаю. Они все молодцы, — сказал Энакин, после чего добавил: — Отдохни, Шпилька. Конец связи. Слова учителя об отдыхе вызывали в ней улыбку, так как она уже знала, как проведёт это время. Ей наконец-то выпадет время провести его с Рексом наедине. Она возьмёт максимально от этого. Ведь неизвестно, сколько времени они ещё не увидятся. Асока почувствовала, как в ней заиграли гормоны, требуя реализовать свои потайные мысли. К ней подошли Ридж и Джесси, увлечённо обсуждая что-то. — Коммандер, все жестянки уничтожены. Тут всё чисто, — доложил Ридж, пиная ногой голову дроида Б-1. — Отлично, парни. Учитель дал нам время отдохнуть, пока они берут Туми, — сказала Асока с широкой улыбкой на лице. Эта новость обрадовала Джесси и Риджа, так что они радостно загалдели и дали друг другу пять — неизменный ритуал после каждого успешного окончания миссии. — Я наконец-то отосплюсь, — сказал Ридж и мечтательно поднял глаза вверх. — А я досмотрю сериал, — сказал Джесси о своих планах на отдых, который не подразумевал ничего, связанного с работой. — А вы чем займётесь, коммандер? — Уж поверь, у меня есть планы на это время, и я собираюсь реализовать их по полной программе, — ответила Асока с ухмылкой на лице. — А чем конкретно, если не секрет? — заинтриговано спросил Джесси, криво улыбаясь тогруте. — Секрет, — ответила Асока с озорной улыбкой, а затем подмигнула клонам. Развернувшись она ушла к прибывшим минуту назад звездолётам. Она чувствовала любопытные взгляды двух клонов на своей спине. Им лучше не знать, как Асока планирует провести это время. Иначе они не смогут больше смотреть ей в глаза, как и Рексу, без смущения на лицах.Глава 34. Будни падавана
18 января 2021 г. в 12:53
За два года войны Асока наконец-то поняла, что чувствуют солдаты перед каждым боем. Потребовалось много времени, ведь такое чувство невозможно испытать внутри безопасных стен храма и даже на крейсере. Это чувство, что вот этот бой станет последним, и если не для тебя, так для других. Асока прошла много разных коротких битв и полномасштабных сражений на самых разных планетах, и всякий раз она могла погибнуть, если бы не помощь учителя или клонов. Она не боялась смерти, так как учения джедаев объясняли, что после неё они становятся едины с великой силой, и поэтому её не стоит бояться. Асока и не боялась смерти, она в любую минуту отдала бы жизнь за учителя, Рекса, Падме, солдат и обычных жителей огромной Галактики. Она боялась только одного — потерять близких ей существ.
Разумеется, джедаев учили не привязываться ни к кому, но Асоке эта часть учения показалось глупой. Ведь работая и живя с людьми долгое время, невозможно хладнокровно смотреть на их страдания или гибель. Увидев столько смертей хороших людей за годы войны, ей каждый раз было невыносимо тяжело на сердце. Она помнила всех, кого потеряла за это время, с кем была близка. Росс, Атти, Кохо, Редгай, Миксер, Стингер, Боро и так далее — этот список на самом деле большой. Есть, конечно, и те, с кем она была мало знакома и кого она почти не знала, но всё равно их кончина вызывала у неё печаль. Перед каждой миссией она молилась, чтобы потери были минимальны и как можно больше солдат вернулось домой. Правда, мольбы и надежды порой оставались неуслышанными.
Сейчас же происходила погрузка в боевые вертолёты. Солдаты-клоны перетаскивали тяжёлые ящики с гранатомётами и с боеприпасами, создавая самый настоящий хаос в ангаре. Рекс следил за всем этим процессом, так как его авторитет позволял командовать солдатами сразу двух подразделений. Недавно закончился бой в космосе, которым руководил Энакин. Как и обычно, победа была на их стороне, так как планы учителя всегда были возложены на успех. Сейчас настала очередь Асоки и Рекса выполнить свою часть плана, пока Скайуокер и пилоты будут контролировать небо и космос Мимбаны. Асока нервничала, ведь мысль о том, что ей придётся вести за собой лучшую роту в легионе без поддержки учителя или Рекса, приносила ей немало переживаний.
Она сидела на своём звёздолете, пребывая в размышлениях. Она также мало поспала из-за кошмаров Рекса, которые сопровождали его на протяжение всей ночи. Асока не могла оставить любимого в такое непростое время, поэтому помогла ему справиться с жутким снами. Рекс тоже выглядел сонным, но это ему никак не мешало вклиниться в работу. Тогрута наблюдала за ним, не отрывая от него глаз. Она беспокоилась за него по понятным причинам. Ведь её не будет рядом, чтобы прикрыть его или спасти в нужный момент; от этого она чувствовала себя ужасно. Хоть Рекс в рабочее время никаким образом не показывал симпатию к ней, сильно переживая из-за того, что их разоблачат, а затем сдадут руководству ВАР, вынужденная отдалённость друг от друга тяготила их обоих. Асока понимала важность этой скрытности, но она испытывала тоску из-за назначенной Рексом дистанции. Что ж, она знала, на что идёт, когда решилась на эти отношения. Очень опасные отношения…
Ей вспомнилось утро сегодняшнего дня.
Четыре часа назад, крейсер «Венатор», каюта Асоки Тано.
Асока проснулась раньше Рекса, а затем разбудила его, и они начали собираться. По графику у Рекса через час должна была состояться подготовка солдат к предстоящей миссии. Пока она была в освежителе, Рекс вовсю одевался, чтобы покинуть комнату тогруты незамеченным, не попавшись на глаза проходящим братьями или кем-нибудь другим. Асоке не хотелось, чтобы Рекс так скоро покидал её и вновь назначал дистанцию в защиту от посторонних глаз. Но ради безопасности их отношений они должны были соблюдать все меры предосторожности. Именно потому они встали раньше общего подъёма для того, чтобы разойтись по своим каютам, будто они не проводили ночь совместно. По мнению тогруты, и так уже слишком много людей знали об их отношениях. Её обнадёживало лишь то, что, по крайней мере, Корике и Падме были надёжными, способными сохранить их тайну.
Она вышла из освежителя, обёрнутая лишь в полотенце, едва доходившее ей до колен. Рекс стоял к ней спиной, застегивая последние пластины. Судя по всему, он не услышал, как она вышла из освежителя. Тогрута хищно улыбнулась, чувствуя сильный прилив азарта и веселья. Она тихо подкралась к нему, чтобы оказаться незамеченной для его слуха и, как только она дошла до его широкой спины, закрыла ладонями его глаза. На секунду Рекс вздрогнул от неожиданности и напрягся, но узнав её прикосновения, моментально расслабился.
— Угадай, кто? — со смешком спросила Асока. Замечая вновь их разницу в росте даже после её скачка роста, она всё ждёт момента, когда их рост наконец-то будет одинаковый.
— Сенатор Чучи, сейчас не лучшее время, — ответил Рекс с усмешкой в голосе. Асока быстро убрала свои руки от его глаз и мягко толкнула его в плечо, изображая обиду.
— Сенатор Чучи значит? — наигранно проворчала Асока, стараясь сдержать вырывавшийся наружу смешок; как бы она ни старалась, у неё не получалось убрать улыбку со своего лица. Она краем глаза видела, как Рекс развернулся и мягко обнял её за талию, прижимаясь к её спине.
— Ой, это ты Асока. Я думал, это моя тайная любовница, — сказал Рекс, тихо смеясь у левого монтрала Асоки. Смех Рекса оказался заразителен, и она даже не заметила, как сама стала хихикать.
— Райо получит от меня позже, но сначала я навешаю вам, капитан, — ответила Асока, разворачиваясь в объятиях клона, вставая лицом к нему. С её лица не сходила озорная усмешка. С лица клона тоже не сходила широкая улыбка, именно таким он нравился ей больше — счастливым. Хотя бы на время искорка радости сверкала в душе клона.
— Боюсь, на это нет времени, малыш. Если Ваксер обнаружит мою пропажу, то поднимет всю роту на уши, — с тяжелым вздохом сказал Рекс, осознавая, что ему не следует задерживаться. Асока недовольно надула нижнюю губу, со стороны выглядя, как ребёнок у которого забрали сладость.
— Неужели, Ваксер без тебя и шагу не сделает? — спросила Асока с надеждой в голосе, надеясь, что Рекс передумает и останется ещё ненадолго.
— Дело не в этом. Когда я отсутствую, он исполняет обязанности командира, а он волнуется, находясь в центре внимания, — ответил Рекс, раскрывая тогруте одну из причин,. почему Коди поставил во главе роты именно Рекса, а не Ваксера. Асока тихонько захихикала, услышав слова возлюбленного, потому как не представляла волнующего Ваксера, оставшегося за главного до этого самого момента и вглядывавшегося в даль коридоров в поисках капитана.
— С тобой у него получится это преодолеть, — сказала Асока, быстро, но нежно поцеловав клона в щёку. Рекс слегка покраснел, до сих пор не привыкший к этому.
— С-спасибо… — слегка заикаясь, поблагодарил Рекс, отчего Асока звонко засмеялась и уткнулась в нагрудную броню капитана. После того, как короткий приступ смеха закончился, она почувствовала, как Рекс убирает руку с её спины, тем самым разрывая объятия.
— Стой. Не уходи… — шепотом остановила Асока клона, пытаясь продлить этот момент как можно дольше. Она лишь сильнее прижалась к нему всем телом, не позволяя ему отдалиться от тогруты.
— Асока, мне действительно пора… — ответил Рекс, но она чувствовала в его голосе борьбу между той его частью, что говорила о работе, и той частью, что говорила остаться с ней.
— А что если я прикажу тебе остаться? Всё же я старше тебя по званию, — Асока не упускала последний шанс, хотя прекрасно знала ответ капитана на её слова.
— Формально я нахожусь в другом подразделении, и приказы мне могут отдавать лишь генерал Кеноби и Коди, но сейчас я временно перешёл под командование генерала Скайуокера. Так что временно ты имеешь право мною командовать, — размышлял Рекс вслух, подняв глаза на потолок. Борьба внутри него продолжалась. Асока внимательно слушала его, а затем хищно улыбнулась, когда он подытожил сказанное.
— Значит, я главнее тебя, и ты будешь делать всё, что я скажу, — сказала Асока соблазнительным голосом, от которого Рекс заметно сглотнул.
— В моей книге опыт превосходит всё… — ответил Рекс то же самое, что и говорил при их первой встрече на Кристофсисе. Но Асока бесцеремонно прервала его:.
— Я уже не та девочка, которая только прибыла на Кристофсис. Я уже гораздо опытнее, возможно, даже больше твоего.
— Я бы поспорил, малыш, — недовольно хмыкнул Рекс, понимая, что Асока права в этом разговоре.
— Спорь, сколько хочешь, — проворчала Асока, наслаждаясь контактом с любимым.
— Асока, у нас и вправду ещё много работы. Мы же договорились, что наши отношения не будут мешать нашим делам, — напомнил Рекс об их ранее согласованном решении. Всё же его вырастили для войны, которая на бессознательном уровне стояла у него в приоритете. Асока на секунду задумалась над его словами, потеряв бдительность; этим воспользовался клон и вырвался из её крепких объятий.
— Эй! — недовольно воскликнула Асока, потеряв контакт с любимым. Рекс отошёл от тогруты, соблюдая дистанцию в рабочее время.
— Не злись, любимая. Мне действительно пора, — ответил Рекс, схватив свои бластеры и быстрым, отточенным движением убрав их в кобуру на поясе. Затем он быстро надел чёрные перчатки и схватил свой шлем. Асока недовольно скрестила руки на груди, наблюдая за тем, как её парень убегает на службу. У тогруты остался последний козырь в рукаве, которым она собиралась воспользоваться.
— Последний шанс остаться, Рекстер, — нежно пропела Асока, привлекая его внимание к своей персоне. Она быстрым движением скинула халат со своего тела, используя самый примитивный метод привлечения мужчин. Глаза Рекса расширились, а лицо и уши покраснели. Он замер, стоя у двери, держа шлем в руках почти стальной хваткой. К сожалению, это не подействовало, и он быстро вышел из оцепенения и водрузил шлем на голову и, не говоря ни слова, выбежал из её каюты. Как только дверь каюты закрылась, Асока вновь подняла полотенце и обмотала его вокруг тела. Она закатила глаза на «побег» Рекса, а затем вернулась к своим сборам, ворча себе под нос что-то вроде «работа важнее меня» или «этот криффов дурак ещё не понимает, от чего убежал». Одним словом, она оказалась огорчена.
Ангар «Венатора», настоящее время
Ей действительно не нравилось то, что Рекс ставил работу выше, чем её. Безусловно, она понимала, что войну надо выиграть как можно скорее; тогрута и сама отдавала на достижение этой великой цели сто процентов своих сил. Только с момента их отношений девушка внутри неё желала всё внимание своего любимого. Джедай в ней, наоборот, говорил о долге перед Республикой в первую очередь. Она не сомневалась, что такое же чувство ощущал и Рекс — противостояние солдата и человека. Асока ни в коем случае не сердилась на капитана за утренний поступок, просто ей было обидно, что за короткое время, которое у них было, она не успела насытиться их близостью на неизвестно сколько времени. После таких мыслей она была уверена, что забывает учения джедаев о привязанности. Она не хотела из-за этого поддаваться тёмной стороне, поэтому решила, что будет больше медитировать для того, чтобы лучше контролировать свои чувства и эмоции.
— Коммандер Тано, — выдернул её из размышлений голос клона со стороны. Она перевела взгляд на звук и увидела солдата в бело-оранжевой броне и красным крестом на предплечье. Это был медик 212-го, про которого она уже слышала периодически. Если она не ошибалась, то его звали Скретч.
— Да? Ты ведь Скретч, верно? — решила убедиться тогрута, права ли оказалась в своих догадках, так как ни разу не встречала Скретча лично.
— Верно. Простите, что беспокою. Я хотел узнать, не видели ли вы Ваксера? — подтвердил Скретч её догадку, а затем перешёл к причине своего визита к падавану.
— Ваксера? — переспросила Асока, оглядываясь по сторонам, ища в толпе клонов шлем с рисунком маленькой тви’лечки.
— Да. Капитан Рекс просил найти его, это срочно, — добавил Скретч.
— Не видела его. Я поищу его, если найду, то сообщу, что Рекс ищет его, — предложила Асока помочь медику в поиске Ваксера. Ей всё равно надоело сидеть без дела, пока клоны занимаются погрузкой оружия. Она спрыгнула со своего звездолёта, оказавшись лицом к лицу со Скретчем, что скрывал лицо за шлемом.
— Вы не обязаны делать этого, коммандер. Я сам найду его, — сказал Скретч, явно чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что вмешал джедая в поиски.
— Мне не сложно. Я всё равно ничем не занята, — ответила Асока, ослепительно улыбнувшись клону. Она почувствовала в силе, что медик растерялся и засмущался.
— Благодарю вас, коммандер, — поблагодарил Скретч и поспешил удалиться дальше, выполнять поручение Рекса.
Тогрута пожала плечами, удивляясь тому, что клоны в последнее время часто смущались в её присутствие. Это не беспокоило её, но вызывало в ней любопытность. Причину подобного поведения Асока понять не могла. Она и вправду начала замечать, что клоны стали чаще разговаривать с ней более лично и тесно после ухода Рекса из 501-го. Ей было приятно внимание мальчиков, но она никогда не показывала заинтересованность кем-либо из них. Видимо, раньше Рекс являлся неким барьером, который сдерживал неумелый флирт и неловкие комплименты некоторых из его братьев. Конечно, были клоны, которые отгоняли от тогруты своих братьев, когда те пытались подкатить к ней. Кикс, Ридж, Джесси, Хардкейс, даже обычно тихий Вон оберегали её от посягательств своих же братьев. Самую большую защиту она получила от Корика, который был единственным клоном, посвящённым в её любовные дела с капитаном Рексом. Асока неоднократно говорила клонам, что ей не нужна защита и чрезмерная забота с их стороны и что она в состоянии позаботиться о себе сама. Только они всякий раз игнорировали её протесты и продолжали оберегать её от любого неуместного взгляда.
Она обошла уже половину ангара, но так и не нашла Ваксера. Асока уже стала подумывать, что его тут просто-напросто нет и она бессмысленно ходит по ангару, всматриваясь в броню каждого клона из 212-го. Когда она уже собиралась сдаться и вернуться обратно, её острый слух уловил голос за ящиками для обслуживания AT-TE. Она решила напоследок попытать удачу и проверить неизвестный голос клона, быть может, это был Ваксер. Дойдя до ящиков, она заглянула за них и увидела сидящего Ваксера на полу. Он сидел, облокотившись на один из ящиков. Его шлем лежал рядом с ним, а в руках был голопроектор, на которой были изображены мужчина тви’лек и маленькая девочка тви’лечка, точно такая же, какая была изображена на его шлеме. Ей стало любопытно, и она решила подслушать их разговор.
— Нума интересуется каждый день, когда ты и твой брат сможете навестить Рилот, — сказал мужчина тви’лек, держа за руку девочку. Ваксер тяжело вздохнул, потирая переносицу.
— Боюсь, что нескоро. Сепаратисты активизировались, и у нас даже не хватает времени на отдых, — грустно ответил клон, устало потирая переносицу. Асока заметила, что девочка по имени Нума заметно расстроилась после его слов.
— Мы очень надеемся, что война побыстрее закончится. Вы очень много делаете для Республики, мы этого никогда не забудем, — сказал мужчина, и Асока узнала, что он говорил искренне. Ваксер улыбнулся, а затем благодарно кивнул тви’леку.
— Мы ещё увидимся, Нума. Я обещаю тебе, — пообещал Ваксер, тепло улыбнувшись девочке, которая ослепительно улыбнулась в ответ после слов клона.
— Нерра! — воскликнула Нума и помахала рукой Ваксеру.
— Я позвоню, как представится возможность, — пообещал Ваксер. Асока слыша в его голосе нотку печали. Она и не подозревала, как сильно он привязался к маленькой девочке с планеты Рилот.
— Хорошо. Удачи вам. И… береги себя, Ваксер, — пожелал мужчина тви’лек солдату, выражая беспокойство за жизнь клона.
— Вы тоже, — ответил Ваксер, после чего голограмма отключилась. Их разговор растопил её сердце, ведь это показалось Асоке очень милым. Ваксер искренне заботился и переживал о девочке, это лишний раз доказывало ей, что клоны больше, чем просто солдаты. Она решила дать знать клону о своём присутствии. Она тихонько постучала по ящику, после которого голова клона быстро повернулась в её сторону. Взгляд у него был немного растерянным.
— Привет, — поздоровалась Асока тепло улыбнувшись клону. Ваксер моментально поднялся на ноги, выпрямляясь во весь рост.
— Коммандер Тано, — отсалютовал Ваксер падавану, но она лишь махнула рукой, чтобы солдат расслабился. Она показала ему рукой, чтобы он вновь присел на пол. С немым вопросом в глазах Ваксер подчинился и вернулся в сидячее положение. Асока села рядом с ним, скрестив ноги.
— Я ненароком услышала твой разговор. Не специально… — сказала Асока, желая обсудить это тему с клоном.
— Я только хотел узнать, как поживает Нума, вот и всё, коммандер, — перебил Ваксер беспокойным голосом, видимо, ожидая того, что его собираются отчитать.
— …и это было очень мило, — сказала Асока ласковым и тёплым тоном, после которого лицо Ваксера выразило удивление и облегчение.
— Эм… милым? — переспросил Ваксер, которому показалось, что он ослышался.
— Да. Я имела в виду, что твоя забота к этой девочке показалось мне очень милой. Я ещё не встречала ни одного солдата, который так бы привязался к маленькому ребёнку, — сказала Асока, отчего лицо Ваксера покраснело, и на его губах заиграла улыбка.
— Это девочка помогла нам на Рилоте. Если бы не она, то я не знаю, выжили ли мы с Бойлом тогда, — ответил Ваксер, предаваясь воспоминаниям. Несмотря на то что они были тяжёлыми, в них просматривались светлые лучи. Асока чувствовала, что Ваксер искренне видит в Нуме младшую сестру, пускай и не по крови.
— Она очень смелая для своего возраста, — ответила Асока, удивляясь тому, что, несмотря на свой возраст и беспомощность перед боевыми дроидами, малышка смело помогала двум клонам освободить заложников. Тогрута читала отчёт по этой миссии и знала, какой вклад внесла Нума в тот день.
— Это точно, — усмехнулся Ваксер, подняв с пола шлем, на котором была изображена маленькая тви’лечка, и посмотрел на свой рисунок тёплым взглядом. Асока наблюдала за его взаимодействием со шлемом, который напоминал ему о маленькой тви’лечке. Внезапно раздался громкий голос позади них, который разрушил прекрасный момент.
— Что здесь происходит?! — спросил грубый мужской голос. Тогрута и клон вскочили на ноги и повернулись к источнику голоса. Это был Рекс, который стоял у ящиков и держал шлем в руках. Лицо клона было нахмурено, и через силу Асока чувствовала исходившую от него жесткость и раздражение. Рекс сильно злился из-за того, что он нашёл их вдвоём в дальней части ангара, скрытых от посторонних глаз. Её позабавила глупая, необоснованная ревность, исходившая от любимого.
— Капитан! — воскликнул Ваксер в страхе, вставая по стойке «смирно».
— Привет, Рекс, — махнула Асока рукой капитану. Рекс недовольно стрельнул в неё взглядом, а затем вновь вернул всё своё внимание на Ваксера.
— Ваксер, почему ты прохлаждаешься здесь, пока твои братья занимаются подготовкой к сражению? Ты особенный что ли? Даже я занимаюсь этим. Поэтому может ты наконец соизволишь взять свою задницу в руки и помочь сослуживцам? — отчитал капитан своего заместителя, используя командирский тон, который Асока не часто слышала от него. Ваксер заметно съежился от услышанного и засуетился. Асоке стало жаль его.
— Виноват, капитан! — сказал Ваксер поникшим голосом, после чего водрузил шлем на голову и побежал в сторону боевых звездолётов.
— Бегом! — крикнул Рекс вслед подчинённому.
— Это было грубо, Рекс, — сказала Асока, скрестив руки на груди. Она не любила, когда тот срывался на подчинённых без особого повода. Капитан резко повернул голову в её сторону; тогруте показалось, что его шея щёлкнула от резкого движения.
— Что это было? — ревниво спросил Рекс, пристально посмотрев на падавана. Асоке нравилось видеть ревность со стороны Рекса — по непонятной причине это выглядело мило. И Рекс, и она были жуткими собственниками.
— Я не понимаю, о чём ты, — дразнящим голосом сказала Асока, невинно хлопая ресницами. Ей хотелось наказать клона за его грубость к своим подчинённым.
— Всё ты понимаешь. Что вы тут с Ваксером обсуждали? — капитан начинал злится из-за её наигранного непонимания. Она медленно, но игриво подошла к нему, проводя нежным касанием по его подбородку. От её прикосновения Рекс застыл на месте.
— У каждой девушки должны быть свои секреты, — ответила Асока ласковым голосом, а затем убрала руку от его лица и пошла в сторону, куда ранее убежал Ваксер.
— Ч-что? — озадачено произнёс Рекс, мотая головой, а затем перевел глаза на уходящую тогруту. — Не играй со мной, Асока.
— И не подумаю, капитан, — ответила она, посмотрев на него из-за плеча с озорной улыбкой. — Не ревнуй, мы же на работе, а работа превыше отношений.
Она захихикала, увидев ошарашенное лицо клона, который был в шоке от услышанного. Асока использовала против него его же оружие и теперь считала, что отомстила ему за сегодняшнее утро. Так она и оставила его стоять с открытым ртом, уходя к своим людям, которые готовились к предстоящему бою.