Deceit - The Phantom Thief

Послеполуденное солнце безжалостно палило, словно коварный правитель, превращающий мир в замечательную цельную сауну. Бесстрашный детектив проходил по улицам к парку, чтобы встретиться с Саякой Майзоно, проходя магазин за магазином по пути. Огромная палитра цветов от красного до синего, от черного до белого проскальзывала мимо Шуичи, когда он проходил мимо заполненных зданий, ускоряя свой шаг. Тонкие деревья в высоких черных клетках украшали путь, по которому он шел, пышные пурпурные цветы извивались на тонких стеблях, как изящные украшения. Он стремился прийти в пункт назначения раньше назначенного времени, чтобы произвести хорошее впечатление на певицу, которую раньше так сильно уважал. Однако, за маской смелости он скрывал свой страх. Его прогулочный шаг ускорился до бега трусцой, чтобы добраться до парка еще быстрее. Темноволосый парень не мог тратить ни секунды — чем быстрее он встретится с Саякой, тем быстрее он сможет предотвратить преступление и поймать вора. План казался простым, ему просто нужно было убедить ее работать с ним. Шуичи добрался до открытых черных ворот в парк. Лиственные стебли покровительственно обвивали горячий металл, шипами не позволяя коснуться его. Он продолжил свой путь по растрескавшейся дорожке в зеленую зону, переходя на быстрый шаг, чтобы найти певицу. Парк был огромным и простирался чуть ли не до горизонта. Повсюду хаотично росли высокие зеленые деревья, раскачиваясь на легком летнем ветру. Птицы и белки игрались на них, быстро перемещаясь с одного дерева на другое. Как только детектив дошел до центра парка, его взгляд пал на великолепный фонтан, окруженный деревянными скамейками. У некоторых были золотые пластины сзади, будто выделяя их. Ощущалось так, будто это была честь — сидеть на них. Золотоглазый внимательно разглядывал место, пока его внимание не привлекли длинные темные волосы его бывшего кумира. Он вдохнул в легкие свежего воздуха, пытаясь успокоиться, прежде чем направиться к ней с выдавленной дружелюбной улыбкой на лице. — П-привет? Вы Саяка Майзоно, правильно? — он остановился перед девушкой, всматриваясь в ее безупречные черты лица. Он и забыл, какой совершенной была ее внешность: начиная от ее синих глаз цвета индиго до ее бледного худого лица с розоватыми румянами на щеках и длинных, до поясницы, волос с заколотой маленькими серебряными заколками челкой. На ней была белая рубашка с длинными рукавами, украшенная синим матросским воротничком с огромным розовым бантом на груди. Темно-синяя короткая юбка в клетку висела на бедрах, едва доходя до ее черных чулок длиной до бедра, не говоря уже о коленях. На ногах коричневые туфли с пряжками, ступни были повернуты внутрь, и колени соприкасались, когда она сидела на скамейке. Руки ее были аккуратно сложены на коленях, а она сама выглядела отвлеченной, словно витала в облаках. Услышав свое имя, девушка вернулась обратно в реальность и подняла взгляд. — Да, это я. Вы Шуичи Сайхара, полагаю? Я перейду на ты, если не против. Каэде постоянно о тебе говорит. Я уже столько о тебе слышала! Приятно, наконец, встретиться с тобой! — она весело улыбнулась детективу и похлопала ладонью по свободному месту на скамейке рядом с ней, призывая парня сесть рядом. Он быстро подчинился ее желанию и сел рядом с ней в метре от нее, стараясь не нарушать ее личного пространства. — Она… Рассказывает обо мне? Тебе? — искренне удивился Шуичи. Известная знаменитость уже знала о нем еще до их личного знакомства. Каэде действительно была богиней. Он никогда не воспринимал Каэде как должное, и теперь это точно не изменится. Эта девушка была потрясающей. — Ага! Кажется, вы очень хорошие друзья! Я даже завидую, знаешь. Мой парень работает на Фонд Будущего, и он почти не рассказывает им обо мне. Но не то чтобы это было важно — он все тот же старый Макото Наэги, — болтала она о себе, наверное, больше, чем кто-либо другой. Она застенчиво опустила взгляд на свои колени снова, будто она опозорилась. — Ах, прости, что говорю ерунду. — Не переживай, все в порядке, — улыбнулся Шуичи в ответ. — Я и не против… Но ты можешь рассказать мне о сегодняшней вечернике? Это правда важно. Стеснительная улыбка девушки исчезла в одно мгновение. Стоическое выражение расцвело на ее лице, когда она вскинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. — Нет! — резко прошептала она, отчаянно оглядываясь. Шуичи слегка вздрогнул, но придвинулся ближе и понизил голос, чтобы прошептать ответ, понимая, что она это делала по какой-то причине. — Ч-что? Почему? Что-то не так? — Да! Мы не можем обсуждать это здесь! Люди могут подслушать. Это частная вечеринка по особой причине, даже пресса не знает, — она встала, хватая парня за запястья. — Э-эй! Что ты делаешь? — он почувствовал, как его будто подняли со скамьи. Саяка была на удивление сильна для такой маленькой, худенькой девушки. — Идем со мной! — заявила она и потащила его по дорожке вокруг фонтана к зеленой тропинке, заросшей травой и растениями, переплетающимися друг с другом в почти любовных объятиях. — Эм… ладно? — удивленный детектив позволил ей провести себя к густым зарослям ежевики. Как только зелень скрыла их, певица облегченно вздохнула. Она схватила плечи Шуичи обеими руками: — Слава Богу мы наедине сейчас… Я хотела попросить тебя остаться со мной сегодня. Лицо детектива отображало чистое смятение, когда он осторожно отодвинулся назад, осторожно убрав хватку с плеч. — О, мм… Конечно. На самом деле, я хотел попросить то же самое. — Это потому, что тебе нужна информация о вечеринке Махиру? — с любопытством спросила она, и ее мягкие бледные руки опустились вниз по бокам. Он посмотрел на землю, где были небрежно истоптаны ветки и растения. — Да. Мне очень важно узнать, где и когда она будет. — Каэде на самом деле не говорила ничего о том, почему тебе нужно пойти со мной на вечеринку, — она придвинулась ближе к детективу, чуть склонив голову набок. — Она спросила, есть ли у меня дополнительный билет, и я ответила да. Затем она спросила, могу ли я взять тебя в качестве своего компаньона. Если ты скажешь мне, зачем тебе нужна эта информация, я позволю тебе пойти со мной и расскажу все, что ты хочешь знать, — она весело улыбнулась, дружелюбие расцвело на ее ангельском лице. — Я думаю, это честная сделка. Шуичи на мгновение задумался. Следует ли ему рассказывать о деталях дела кому-то, с кем он не знаком или авторитетному лицу? У него могли появиться неприятности… Однако, напротив, это была хорошая сделка: они оба получили бы то, что хотели. К тому же Шуичи нужна была эта информация. Он выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Хорошо. Договорились. Я расскажу тебе все, пока ты будешь соблюдать свою часть сделки, — он выжидающе протянул руку, и девушка нетерпеливо ее пожала. — Хорошо! — она отпрянула от детектива, приготовившись слушать. Шуичи рассказал ей всю историю с призрачным вором — как он воровал странные вещи, казалось, без видимой причины, и как оставлял визитные карточки на каждом месте преступления, как будто все эти грабежи были всего лишь игрой. Он объяснил в чем дело, рассказав Саяке о визитке, найденной в его квартире, и что все подсказки вели к этой вечеринке. Лицо Шуичи помрачнело, когда он проинформировал ее о том, что ее подруга, Махиру Коидзуми, будет следующей целью, и что если она не поможет ему, то главная ценность Махиру будет украдена. Ему не хотелось, чтобы она начала паниковать, но он сделал то, что требовалось, чтобы получить знания, необходимые для предотвращения кражи. — Что? Я и не знала, что все настолько серьезно! Мы не можем позволить ему навредить Махиру и забрать ее камеру! — ее глаза были широко раскрыты в беспокойстве, в груди возникло чувство вины, извиняющееся за ее упрямство ранее. — Поэтому я и должен узнать все о вечеринке. Я хочу схватить и разоблачить призрачного вора так же, как и защитить Махиру, и единственное, что я могу сделать — пойти на вечеринку и остановить его, — пояснял встревоженной девушке он, мягко положив руку на плечо, чтобы ее успокоить. — Ты нужна ей. Саяка, теребя рукава, молчаливо стояла, раздумывая над тем, что ей было только что сказано. — Хорошо… Я скажу, что знаю. Вечеринка Махиру состоится сегодня ночью в главном зале огромного здания за городом. Поместье Перхаллов. Это примерно в часе езды отсюда, так что, можно сказать, это не очень далеко. Вечеринка начинается в половину восьмого вечера и закончится около десяти. Я возьму тебя с собой в качестве компаньона, ради блага Махиру. Я не могу позволить никому обидеть ее, — ее голос был наполнен решимостью и уверенностью; эти чувства можно было легко почувствовать, просто находясь с ней рядом. Она крепко сжала свои кулаки, ее глаза были яростно сужены. — Спасибо, Саяка! Думаю, нам стоит предупредить ее, прежде чем начнется вечеринка. Я хотел бы с ней связаться, но у меня нет никаких ее контактов, — благодарно улыбнулся ей Шуичи. — Ах! Да, ты прав! Подожди здесь, я предупрежу ее, — она подняла руку, подавая Шуичи сигнал ждать ее тут, и отошла, пробираясь сквозь заросли. Шуичи сразу догадался, что она хотела поговорить без лишних глаз, и он был не против. Так что он остался на месте и старался чувствовать себя менее неловко, разглядывая высокую траву вокруг него, которая слегка касалась его плеч. Он проверил время на телефоне: 16.23. Осталось еще недолго до начала вечеринки, и детектив ощутил, как его сердце начинало бешено колотиться от накатывающего чувства тревоги, а нога нервно постукивала по земле. Он надеялся, что Саяка поторопится со своими предупреждениями. — Шуичи! Махиру попросила встретиться с ней на месте, чтобы обсудить ситуацию! — певица, спотыкаясь, старалась не порвать одежду о шипы. Шуичи посмотрел в ее направлении, не желая выглядеть отвлеченным или потерянным. Он натянул свою кепку на глаза. — Хорошо, тогда пойдем. Уже совсем скоро вечеринка начнется — он развернулся по направлению к выходу на тропинку. — Подожди! — позвала она, схватив детектива за локоть. — Насчет этого… Я, эм… Не могу пойти… — Почему нет? Что-то случилось? — спросил он, обернувшись. — Нет! Не в этом дело. Просто мне нужно много времени, чтобы собраться… Если я поеду туда сейчас, у меня не останется времени добраться до дома, переодеться, накраситься, прическу сделать, и еще потом вовремя вернуться обратно. Я так все пропущу. Прости… Тебе придется идти одному, — она виновато посмотрела вниз, теребя пальцы. — Понятно… Все в порядке. Ты можешь спокойно идти и готовиться. Увидимся вечером, — Шуичи помахал на прощание певице, пробираясь сквозь густую траву, и та помахала ему в ответ. Он быстрым шагом дошел до ворот парка, ускоряя темп в такт своему сердцу, готовому уже выпрыгнуть из груди. Как только он покинул парк, Шуичи вытащил телефон из кармана и вызвал такси, которое должно было привести его в пункт назначения. И только машина подъехала, Шуичи запрыгнул на заднее сидение и всю дорогу до поместья смотрел в окно. К счастью, пробок не было, ведь это был вечер воскресенья. В это же время, но уже в понедельник, к примеру, здесь было бы куда больше машин. Вскоре, детектив приехал на место. Как Саяка и сказала, дорога от парка заняла не больше часа. Он заплатил за проезд водителю и вышел из желтой машины, прежде чем она устремилась вдаль. Поместье Перхаллов было огромным, с полированными, сверкающими окнами, расположенными длинными рядами, зданием. Здесь было как минимум этажа три, по крайней мере, так казалось с того места, где стоял Шуичи, перед возвышающимся зданием. Стены были аристократически-белого цвета без единого пятнышка, из-за чего они выглядели новыми и роскошными. Шуичи прошел к широким темно-алым двойным дверям и, несколько раз постучав золотистым дверным молотком, стал терпеливо ждать ответа. Через несколько секунд дверь медленно открылась и девушка с короткими красными волосами, будто прячась от всего мира, выглянула на улицу. — Вы детектив, верно? — спросила она осторожно, подозрительно суживая глаза. — Э… д-да, — на лице детектива появилось застенчивое выражение. — Меня зовут Шуичи Саихара, — он протянул ладонь в ее сторону, ожидая рукопожатия. Нехотя, она полностью раскрыла дверь и шагнула в проём, показывая свое стройное тело. Девушка нерешительно протянула ему руку в ответ и тут же после рукопожатия отдернула ее назад. — Махиру Коизуми. Входите, пожалуйста, — она отошла от двери, разрешая темноволосому парню войти внутрь, что он и сделал. На ней было папоротниково-зеленое платье с глубоким декольте и бретельками на плечах, плиссированная юбка поверх белой рубашки с короткими рукавами. Бело-оранжевый галстук в шотландскую клетку обвивал ее шею вместе камерой, которая также элегантно висела на оранжевом кожаном ремешке поверх ее груди. Зеленые, как лес, чулки обнимали ее худые ноги, ступни были одеты в темно-зеленые кроссовки с серебристыми шнурками, аккуратно завязанными. Шуичи вошел внутрь огромного поместья, упиваясь экстравагантными видами. Еще на входе он заметил, что все было выполнено в белых тонах. Начиная с лестницы прямо напротив главной двери, заканчивая стенами и полом, который растягивался до конца коридора, весь интерьер был поразительно кристально-белого цвета, что буквально ослеплял любого входящего. Люстры свисали с потолка в нескольких метрах друг от друга, создавая впечатление дорогого особняка. Дальше по коридору было несколько дверных проемов. Скорее всего, там были еще более ослепительно однообразные комнаты, полные дорогих предметов, о которых Шуичи мог только мечтать. — Детектив? Разрешите показать вам главный зал, где и будет проходить сама вечеринка. Мы бы смогли укрепить охрану комнаты, — она закрыла дверь за парнем, который был поражен благоговейным трепетом окружающей его мерцающей обстановки. Она начала идти вперед по коридору, ожидая, что парень поторопится за ней. — Ах, да, хорошо, — он ускорил шаг, чтобы нагнать ее, надеясь не потеряться в таком большом здании. — Но сначала… Вы можете убедиться, что все окна и двери, которые не используются, надежно заперты? Мы не можем рисковать лишний раз. — Вы правы. Что ж, как и ожидалось от такого парня как Вы, — последнее предложение Махиру промямлила себе под нос, так что Шуичи даже не был уверен, что расслышал ее.       Пара остановилась около двери, которая была намного больше чем другие двери в этом здании. Она была длинной и широкой, с золотой табличкой «Главный Зал». Махиру открыла дверь, открывая обзор на невероятно огромною комнату с ламинатом из ели и пастельно голубыми стенами. Большие окна и светильники чередовались на светло-голубой штукатурке в причудливом световом дизайне. Внутри сидело несколько высоких, мускулистых мужчин. Некоторые собирали один длинный стол из двух небольших, аккуратно расставляя их в упорядоченные ряды. Другие разбирались с освещением на площадке и проверяли, работает ли прожектор, в то время как кто-то весело танцевал под лучом света, однако, только Махиру вошла, он сразу же остановился. Другой мужчина был значительно ниже остальных, не говоря уже о том, что немного полноват. Он расставлял изысканные блюда на длинном столе в задней части зала, раскладывая тарелки определенным образом. Шуичи предположил, что он шеф-повар, судя по тому, как он был одет. — Это зал, в котором мы будем сегодня вечером. Я считаю, что это единственное место, которое нуждается в защите, так как я не собираюсь покидать эту комнату во время мероприятия. Значит, камера тоже останется здесь. — она светилась от гордости, думая, что нашла идеальный способ защититься от коварного призрака. — Все же, он может прийти сюда и забрать ее у Вас. Он очень быстрый и ловкий — поверьте мне, я по себе знаю. Его ничего не остановит, если он захочет что-то заполучить, — предупредил Шуичи, беспокоясь о ее безрассудстве. — Шуичи, — с издевкой засмеялась она. — Если я кого увижу подозрительного — я просто сфотографирую его своей камерой, — она взяла в руки гаджет и сделала аналогичный жест. — Я все равно планировала фотографировать мероприятие, так что это не будет выглядеть, как будто я замышляю что-то нехорошее. Мне нравится видеть улыбки на лицах людей и я бы хотела запечатлеть их счастливые лица в своей памяти навсегда. Фотографии потом окажутся на моем веб-сайте, — она говорила с уверенностью, будто знает, что делает.       Детектив был не уверен насчет решения Махиру не вызывать какую-либо охрану, но он не мог заставить ее что-то сделать, если она не хотела. Раз здесь он не может ничего сделать, Шуичи неохотно оставил этот вопрос в покое и решил заняться чем-то другим: — Я могу исследовать оставшуюся часть здания? — Конечно, только ничего не ломайте и не пытайтесь украсть. Я узнаю. И я слежу за Вами, — она пальцами показала, что не сводит с него глаз, и вошла в комнату, чтобы закончить приготовления к вечеринке.       Им больше не о чем было говорить, поэтому Шуичи решил осмотреться, и начал он с первого этажа. Он знал, что помимо главного зала существует еще значительное количество комнат, в которых хранятся блестящие, дорогие предметы. Под лестницей был дверной проем, который привлекал меньше всего внимания. Он был немного меньше и тоньше, и к его передней части была приколота ламинированная табличка с надписью «Складское помещение». Из замочной скважины торчала связка черных ключей, свисающих с маленького ржавого кольца. Шуичи осторожно открыл дверь, и целая лавина пыли покрыла тонким слоем, словно пудра, его лицо, что заставило его чихнуть и шмыгнуть носом, втягивая грязный душный воздух. Смахнув пыль с лица, детектив заглянул внутрь. Комнатой явно давно не пользовались; она была не только в ужасном состоянии, но и почти пуста, тут и там лежала парочка картонных коробок. Паутина украшала углы комнат с заплесневелыми кирпичными стенами. Шуичи ни за что не стал бы прятаться здесь — он был уверен, что ему в очередной раз придётся бежать и прятаться, чтобы в итоге оказаться запертым в этой маленькой, тесной комнате, в которой пыль лежит толстым слоем, еще и вместе с эксцентричным сумасшедшим: для детектива идеальней ситуации и нельзя было придумать. Он высунул голову из комнаты и повернул ключ, который очевидно застрял в замочной скважине, запирая дверь. Если бы вор все-таки изъявил бы желание проникнуть сюда, у него это конечно бы получилось. Из такой крошечной комнатушки никак не получилось бы сбежать. Кроме того, было бы непросто отпереть дверь, не оставшись незамеченным, потому что ключи были старыми и ржавыми. Ха, у вора не было ни единого шанса.       На противоположной стороне коридора главного зала находилась блестящая черная дверь с узким окном, проходящим по центру верхней половины. Детектив, слегка толкнув дверь с золотой дверной ручкой, открыл дверь. Его встретил закат, чистый и теплый, ласково обнимавший его кожу. За дверью виднелся большой сад с кустами и деревьями, окружавшими высокие металлические заборы. Свежескошенная зеленая трава источала приятный аромат, который темноволосый не мог не вдохнуть, восхищаясь трудом, который была вложен в этот сад ради сохранения красоты этих растений. Коричневые столы для пикника были расставлены возле здания, рядом с каждым стоял собственный красный зонтик на случай засушливой погоды. В глубине сада был небольшой пруд. Слегка мутноватая вода была окружена тростником и небольшими камнями, которые были вырублены так, чтобы их можно было спокойно использовать в качестве сидений. Шуичи подошел к воде и увидел десятки больших рыжих и белых рыб, мирно плавающих вокруг. Детектив улыбнулся; природа действительно была чем-то прекрасным. Он вошел в легкий транс, завороженно наблюдая, как рыбы элегантно танцуют под водой, кружась и описывая круги восьмерками. Шуичи очнулся, вспомнив, что ему нужно было делать, и вернулся внутрь здания.       Он подошел к лестнице и продолжил свое расследование, поднимаясь ступенька за ступенькой. Второй этаж, как понял Шуичи, был точной копией первого, за исключением отсутствия кладовки, главного зала и двери в сад. Помимо этих особенностей, все остальное осталось прежним — остальные комнаты, белый интерьер и лестница, ведущая на следующий этаж. В конце этого коридора была следующая лестница, ведущая на третий этаж, который, как предположил Шуичи, будет таким же, как первый и второй этажи. Единственным способом подтвердить его догадки было выяснить это самому. Он уверенно направился к лестнице, единственными звуками, которые он мог слышать, были эхо его шагов и оглушительная тишина остальной части здания, заставлявшая его чувствовать себя немного неловко. Он держался за чистые перила, поднимаясь по ступенькам на второй этаж.       Когда он поднялся наверх, нельзя было найти ничего, окрашенного в белый. Все вокруг было темно-алого цвета, словно кровь. Полы все так же сверкали от лучей солнца, отражение темного силуэта детектива было словно рассыпано по плиткам, как остатки трупа на земле, хотя тень была не сильно заметной из-за мерцающего заката, смотревшего на него сквозь большие окна. Стены были такими же безупречными, как и на предыдущих этажах. Люстры висели точно так же, как и внизу, элегантно разбрасывая по комнате осколки света. Темноволосый почувствовал, как дрожь пробежала по его спине, как только он напрягся. Что-то было неправильно на этом этаже. От него исходила совершенно иная атмосфера, не так, как в других комнатах этого огромного здания. На этом этаже было несколько дверей, одна слева и еще две справа. Шуичи подошел к темно-коричневой двери слева от него и с осторожностью приоткрыл ее. Он медленно заглянул в комнату, не заходя дальше порога, прежде чем открыть дверь полностью. В комнате царила кромешная тьма, единственным источником света был дверной проем, поскольку дневной свет едва осмеливался проникать внутрь. Шуичи смог разглядеть несколько потрескавшихся половиц и в результате решил не идти дальше, опасаясь, что пол развалится под его весом. Оттуда, откуда он стоял, ничего не было видно, что нисколько не помогало справиться с тревогой, клокотавшей в его груди. Из-за полуразрушенного пола он не мог продолжать свое расследование, поэтому все что ему оставалось — закрыть за собой дверь. Он тут же отступил, выдохнув накопившийся в груди воздух. В этой комнате было что-то не так, и он не могу понять, почему. Сжимая рубашку на груди, он изо всех сил старался успокоиться. Весь этот этаж вызывал у него мурашки, однако именно эта комната заставила его сердце биться так, словно он пробежал марафон. Это выводило из равновесия. Шуичи опасливо оглянулся по сторонам, почувствовав на коже чей-то взгляд. Он никак не мог избавиться от этого жуткого ощущения. И хотя, возможно, все это было лишь выдумкой его разума, он был готов поклясться, что только что услышал едва слышимый детский смех.       Сайхара решил поскорее удалиться от зловещей двери, не желая исследовать другие комнаты на этом этаже. К сожалению, это его работа. Он детектив, который ведет дело, так что он просто обязан внести свой вклад. Шуичи развернулся и потянулся к полированной дверной ручке. Крепко зажмурившись, он принялся медленно поворачивать ее. До его слуха донесся тихий шорох и скрежет, и вдруг его глаза распахнулись в удивлении: — Что? — пробормотал он себе под нос, вместе с этим чувствуя некое удовлетворение от того, что дверь не открывается. — Закрыта? — детектив подошел к последней двери и попытался ее открыть. — Тоже заперто. Странно… Почему не заперта только одна дверь?       Он говорил совсем тихо, поскольку он ни к кому не обращался, а лишь озвучивал свои мысли. Сайхара повернул налево. Последняя лестница вверх вела к черной двери. Он зашагал вперед, его модные туфли стучали по мраморному полу, отзываясь ужасающим эхом. Его сердце билось со скоростью сто миль в час, стучало так сильно, что казалось, будто оно вот-вот вырвется из груди. Глубоко вздохнув, он подошел к перилам. — Детектив! Заканчивайте расследование. Гости уже прибывают. — восторженный голос вновь бросил детектива в состояние паники. Кое-как собравшись с силами он наконец смог выдавить из себя вопрос: — П-подождите! А к-куда ведут эти ступеньки? — он указал на лестницу позади себя, поворачиваясь к красноволосой. — Крыша. Я уверена, что она заперта, так что Вам не стоит об этом волноваться… Думаю… Пойдемте! Вам нужно быть настороже и следить за вором! — она поманила детектива за собой и исчезла за белыми ступеньками, откуда уже доносился шум приходящих гостей. Шуичи не хотел проводить ни минуты больше здесь, наверху, хоть ему и было интересно, что там на крыше, поэтому послушался Махиру. Он догнал девушку уже на первом этаже, где она встречала гостей и направляла всех к главному залу. — Мисс Коидзуми? Вы не будете против, если я подежурю в главном зале? Если я останусь тут, вор может с легкостью пробраться в зал, используя другие ходы, чтобы украсть вашу камеру. Будет безопаснее, если я останусь с Вами. — Пожилая пара, одетая в элегантные наряды, прогулочным шагом проходила мимо разговаривающих. Внимание Махиру было полностью привлечено к их внешнему виду. Она поприветствовала еще несколько гостей, проверяя их пригласительные перед входом. — Вы можете поступать так, как считаете нужным. Кроме того, убедитесь, что выполните свою работу как положено. Эта камера имеет очень большое значение, — ответила фотограф. — Придет еще около 68 гостей, поэтому я, пока что, останусь здесь. — Она улыбнулась детективу, хотя казалось, что ее светящаяся улыбка была больше направлена прибывающим гостям. Как только Шуичи направился к главному залу, знакомый голос окликнул его. Детектив развернулся, любопытствуя, кто же нарушитель его сосредоточенности. — Саяка? — он помахал певице, которую видел немного ранее эти днем. — Ты выглядишь прекрасно, — сказал он с благоговением в голосе. — Спасибо, Шуичи, — девушка будто засветилась от счастья, слегка краснея от приятного комплимента. Она заправляет прядь своих темных, теперь уже завитых волос за ухо и застенчиво хлопает ресницами, глядя на детектива. Платье цвета индиго с открытыми плечами облегало ее грудь и стройную фигуру, элегантно ниспадая до земли. — Ты пойдешь со мной в главный зал? — приглашающе протянула руку она, и от теплой улыбки на ее щеках появились маленькие ямочки. — Конечно, — робко взял ее руку Шуичи       Пара рука об руку прошла к главному залу. Сайхара, придерживая дверь, пропустил певицу вперед, и длинный подол ее платья развевался вслед за ее шагами. Комната была набита людьми. Многие медленно танцевали под классическую музыку, игравшую на фоне. Мелодии напоминали Шуичи о музыке Каэде, которая играла для него. От воспоминания лицо детектива озарила счастливая улыбка.       Он чувствовал себя спокойно, несмотря на переживания о появлении Призрачного вора. Некоторые сидели за столами в конце комнаты, другие пробовали закуски на фуршетном столе. Еще немного осталось до появления вора. Шуичи развернулся, чтобы оставить Саяку наблюдать за окружением, когда почувствовал, как чья-то рука потянула его за рукав. — Подожди! Я хочу провести расследование вместе с тобой! Пожалуйста?.. Это самое малое, что ты можешь сделать для меня, — Саяка посмотрела на него большими, полными отчаяния глазами, медленно отпуская рукав парня. Сайхара на мгновение задумался над предложением. Было бы полезно, если бы кто-нибудь другой помогал ему. Кстати говоря… где Кеко? Может быть, ему тоже стоит приглядывать за ней. — Я не против. Просто встань так, чтобы тебе было все видно, например, вон там, сзади. Там много людей, и есть вероятность, что вор может прятаться в толпе, — Он указал в дальний конец зала. — Найди меня, как только увидишь что-нибудь подозрительное, и я сам проверю. — Поняла! — девушка улыбнулась от уха до уха, побежав к своему «посту», правда, немного неуклюже из-за каблуков, которые на ней были.       Шуичи наблюдал, как она элегантно лавировала между людьми, чтобы добраться до другого конца зала. Он был рад, что она хотела ему помочь. Насколько он знал, Кеко была совсем не таким человеком. Да и вообще, где она может быть? Она определенно выглядела так, словно знала, что произошло ранее в кафе.       Теперь это не так очевидно, да? Он молча злорадствовал над своей коллегой. Шуичи решил, что она сказала это, чтобы ткнуть ему в лицо тем, что она умнее и лучше него. Хотя он и понимал, что Кеко совершенно так бы не сделала. Она была зрелым, взрослым человеком, которому не свойственно такое детское поведение. Ему было немного неловко из-за того, что он насмехался над ней, хоть и у себя в уме. Ну что ж, он все равно записал это на свой счет как маленькую победу. На сегодня. Если бы она не появилась и на этом ограблении, ей пришлось бы многое объяснять.       Прошло несколько часов, и способность соотносить количество времени, которое утекало от Шуичи, пропало. Некоторое время, он внимательно и пристально наблюдал за фотографом. Он просто смотрел за тем, как она разговаривает с низкой девушкой в оранжевом кимоно в центре комнаты. Пока что, все казалось шло нормально. Махиру была в безопасности. Но что насчет Саяки? Сайхара осмотрел ту часть зала, где находился фуршетный столик. Там Саяка должна была дежурить. Но сейчас певицы там не было. Он посмотрел еще раз, тщательнее, будто скандируя людей и столики в поисках девушки в синем. — Шуичи? — рука коснулась плеча детектива. Он в ту же секунду развернулся, шумно выдохнув от неожиданного контакта. — Саяка? Почему Вы здесь? Вы разве не должны выглядывать вора? — он грозно сдвинул брови, пытаясь подавить разочарованную и одновременно озадаченное выражение лица.       Девушка посмотрела в сторону. Величественная музыка вилась в воздухе, из-за чего прекрасная фигура девушки казалась еще более привлекательной. — Так я это и делала. Но я хотела танцевать. — Танцевать? — их глаза встретились. — С тобой. Если ты не против, — после этих слов повисла тишина. Мучительно неловка тишина. — А твой парень не расстроится из-за этого? Я уверен, что ему не очень-то хотелось бы, чтобы другой парень прикасался к тебе, — чувство вины начинало царапать в грудной клетке, как будто прирученный кот вдруг одичал и собирается нападать. — Я бы потанцевала с ним, — вздохнула Саяка. — Если б он пришел.       Шуичи заметил смешанную эмоцию в глазах девушки: Печаль. Отчаяние. — Потанцуешь со мной, пожалуйста, Шуичи? — попросила Саяка. — Всего немного?       Он был неуверен насчет всего этого, но все же робко кивнул в знак согласия. Все же тревога о деле и безопасности Махиру его не покидала, но певица быстро вытащил его из раздумий, потянув за руку в центр комнаты. — Я не умею танцевать, — усмехнулся детектив, в глубине души надеясь, что эта отговорка его спасет, хотя другая его сторона наоборот была в предвкушении танца с айдолом. — Просто следуй за мной, — девушка аккуратно положила руки на плечи. Она указала глазами на его руки, молча намекнув ему обвести руки вокруг ее талии. Через пару секунд он понял, чего она хочет. Сайхара медленно поднял руки. КЛИК. Музыка остановилась. Свет погас. Комната погрузилась в тишину, в которой был слышен только детский, злобный, но такой знакомый смех.       Шуичи немедленно отстранился от певицы. Он знал, что смех может доноситься откуда угодно. Это был все тот же жуткий смех, который преследовал его во снах. Смех, который пробирался вглубь его сознания. Смех Призрачного Вора.       В очередной раз, игра началась.       Свет. Лучи света были направлены в единственную точку, на центр сцены. Под светом прожекторов стоял парень в белом костюме — который определенно не поход был на белый — с клетчатым рисунком по бокам.       Вот он. Демон в маске. — Всем привет! Преогромнейшее вам спасибо, что посетили эту прекрасную вечеринку! — зловещие слова отскакивали с его языка. — Я очень рад, что мы все смогли сегодня прийти. — Он говорил в микрофон, близко прижав его к лицу, своим обычным детским голосом, растягивая каждое слово как песню. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил? — Хм? — вор посмотрел вниз со сцены на источник голоса. — Я сказала: кем, черт возьми, ты себя возомнил?! — виновник шума подбежал к сцене, ее стройный силуэт был открыт взору отраженными лучами со сцены. — Ах, Махиру Коидзуми, — вор злобно ухмыльнулся. — Приятно увидеться! Знаешь, я супер-как-рад, что ты сама передала себя мне — даже не придется искать тебя повсюду! Я только хочу сыграть в прятки с одним особым человеком… — его взгляд был направлен прямо на Шуичи, который стоял неподвижно от шока. — Тембр голоса вора приобрел более жесткие оттенки, он низким голосом прошептал в микрофон. — Хотя… Я знал с самого начала, что ты первый сделаешь мне шаг навстречу.       Он определенно наслаждался всем этим. Издеваться над людьми — вот его веселье. Сайхара понял это после их прошлой встречи, и он этого никогда не забудет. — Почему ты… — Махиру была в ярости. Она взлетела на сцену, гремя от чистой ярости и ненависти. — Уйди! — Требование Махиру было встречено лишь злобной усмешкой и хихиканьем. Шуичи наблюдал за Махиру, за человеком, которого он должен был охранять, за тем, как она стояла на сцене около человека, от которого ее должны были уберечь. — Махиру! Стой! Спускайся оттуда! — он пытался позвать ее, вразумить, но фотограф была ослеплена чувством ярости. Она отказывалась слушать. — Ох, я бы очень хотел, — вор сделал шаг навстречу высокой девушке, которую совсем не боялся. — Уж поверь, — он сделал еще один шаг вперед, выкидывая микрофон со сцены, из-за чего оглушающий скрипучий писк разнесся по всей комнате. Он ему больше не был нужен, ведь тот человек, которого он хотел выманить был и так прямо перед ним. Она угодила прямо в его ловушку.       Девушка угрожающе сделала шаг вперед, направляясь прямо к преступнику. На ней можно было прочитать лишь безмерное разочарование, когда она наклонилась, чтобы встретиться с ним взглядом, всего в нескольких дюймах друг от друга. — Тогда… уходи, — выплюнула она. Но было уже слишком поздно. СТУК!       Девушка упала сцены прямо на пол, но камера уже была сорвана с ее шеи. Махиру приземлилась растерянной и сердитой, а парень, который и швырнул ее изо всех сил, лишь ухмыльнулся и захихикал. Это произошло в считанные секунды — никто даже не понял, что произошло. — Как пожелаешь! Надеюсь, у тебя была приятная поездка! — Он унесся прочь, спрыгнув со сцены и бросившись к дверям, которые вели к выходу. — Саяка! Помоги Махиру и вызови полицию! Я пойду за ним! — не дожидаясь ответа, детектив бросился в погоню за мошенником.       На этот раз он определенно не был бы тем, кто спасал бы свою жизнь. Он выбежал в коридор. Входная дверь все еще была заперта. Он мог только подняться наверх. Сделав глубокий вдох, Шуичи помчался за ним, поднимаясь по лестнице. Давай, давай, давай! Лишь бы не было слишком поздно… Первый этаж был пуст, только раскатистый смех мальчика мог указывать на то, где он находится. Второй этаж. Его желудок сжался, и тревожные чувства нахлынули снова, омывая его тело тревожным цунами. Теперь он не мог повернуть назад. Сейчас было слишком поздно поворачивать назад. Он взбежал по лестнице в коридор кроваво-красного цвета. Где был этот чертов вор? Он посмотрел в конец коридора, на лестницу, которую ему еще предстояло осмотреть. Теперь ему все равно пришлось бы это сделать, ведь дверь наверху была распахнута, выпуская леденящий душу воздух. Черт возьми. Он должен был это сделать. Он собрал столько мужества, на сколько было способно его дрожащее тело, и пошел на запах лжи и преступной деятельности. Он спустился с последней ступеньки и осмотрел крышу.       Это была широкая, безлюдная площадка. Никакие заборы не ограждали людей от падения. Это было опасно. Опасно, но просто прекрасно как способ побега — ничего не останавливало его, когда все, что нужно было — сделать прыжок. Мягкий ночной ветерок обдувал тело Шуичи, а полумесяц устрашающе улыбался ему сверху. Прямо напротив детектива был Призрачный Вор, который нелепо возился с камерой, размеренными шагами направляясь к краю крыши. — Стоять на месте! — приказал Шуичи.       Парень игриво развернулся на каблуках, расплылся в улыбке и помахал свободной рукой. — Ой! Мистер Детектив! Я уж начал думать, что ты не придешь, — на его лице появилась мелодраматическая гримаса. — Я подумал, что, возможно, ты был слишком занят, изменяя мне с этой паинькой-певичкой, чтобы удовлетворить меня сегодня ночью. — Он снова усмехнулся, скорчив печальное лицо. Ему явно было все равно. Вообще, казалось, что он не был в настроении играться с детективом в этот раз. — Обманывать — это плохо, Шуичи. Не делай так больше. — Изменяешь? — Глаза Шуичи распахнулись в шоке от только что прозвучавшего обвинения. — Мы не встречаемся! — Он нанес ответный удар, почти жалобно, защищаясь. — Ой, что, серьезно? Уверен? Мне не очень то нравится, когда люди мне врут, — ходячая угроза обществу конечно же понимала, где ложь, а где нет, стоит только ее услышать. Преступнику просто нравилось играться со своим врагом, для него это просто тонны удовольствия. У него в любом случае была свободная минутка, так почему бы не потратить ее на свою любимую игрушку?       Шуичи сердито стиснул зубы — подобные обвинения очень плохо на него влияли. Он постоянно имел дело с делами по супружеской неверности, и горе, которое терзало клиентов, когда они узнавали правду о своих партнерах, его самого разрывало на части. Он никогда бы не заставил пройти через этот жестокий опыт и чувства преданности, бесполезности и никчемности. — Даже не смей обвинять меня чем-то таком мерзком! Я совсем не такой как ты, я не монстр! У Саяки вообще-то парень есть!       Вор тихо хихикнул, подходя ближе к детективу. Он знал, что его напускная смелость только запугает Сайхару. Он мог читать Шуичи как чертов комикс. — Это хорошо, — промурлыкал он, находясь прямо у лица Шуичи, они почти дышали одним воздухом. Вор дернул детектива за его воротник, подтягивая его лицо еще ближе. Он понизил голос до злобного пробирающего до мурашек шепота. — Потому что ты полностью принадлежишь мне, детектив. — Заткнись! — Шуичи оттолкнул вора от себя со всей силой, что у него была, но чертенок в маске быстро поставил его на колени перед собой.       Теперь вор стоял над ним, смотря сверху вниз — не то чтобы на него раньше не смотрели свысока, но у вора явно был комплекс превосходства. Он сверкнул зубами в злобной улыбке, а на его лице появилось выражение надменного презрения. — Хм? Так не разговаривают со своим Королем. Прояви немного уважения. — Король? Да ты просто жулик. Скоро я стяну маску с твоего самодовольного лица! — Шуичи больше не нервничал, гнев курсировал по его венам, что делало его несвойственно жестоким. Хотя, кто его мог винить? Он просто хотел подняться и сорвать маску с его лица, но он понимал, что о причинении вреда парню не могло быть и речи, до тех пор, пока у него в руках была камера. Вору, возможно, и понравилось играться с ним во время их последней встречи, но на этот раз все будет по-другому.       Лицо вора на долю секунды вытянулось, как будто его действительно задели эти слова. Как будто они пронзали его насквозь, как тысячи острых кинжалов. Но это чувство не длилось долго. Его лицо снова просветлело, когда он откинул голову назад в сильном приступе смеха. — О, Боже! Ты думаешь, что можешь мной командовать? Это просто слишком смешно! Злые верховные лидеры не подчиняются приказам никчемных крестьян. У меня тысячи лакеев, которые могли бы убрать тебя в одно мгновение! Не зазнавайся со мной, Шуичи.       Верно. Оскорбляй его. Причиняй ему боль. Разрушай его небольшую уверенность в себе до тех пор, пока он не перестанет сопротивляться. Коварная ухмылка исказила все его видимое лицо. Каждое произнесенное им слово становилось все более злобным, на лице детектива отразилась обида, которая только больше раззадоривала вора. — Ты действительно думаешь, что я бесполезен? Я единственный человек, который играет в твою чертову игру! — Это слово пробудило в нем ужасные воспоминания. Воспоминания о его детстве и издевательствах, от которых он страдал, и это проклятое слово — бесполезный — которое, казалось, всегда засело у него в голове.       Шуичи почувствовал жжение за носом, которое говорило о том, что на глаза вот-вот навернутся слезы. Слезы? Серьезно? Жалкий. Он сдерживал слезы изо всех сил. Он ни за что не заплачет из-за человека, который сейчас возвышается над ним. — Неужели я действительно так думаю? Хмм… Конечно! — он снова захихикал, наблюдая, как сердце детектива разбивается вдребезги прямо у него на глазах. — Оу! Не смотри на меня так! Я соврал, с тобой очень весело. Иногда. И даже если ты ненавидишь меня, я никогда не смог бы возненавидеть тебя, — в его голосе снова зазвучал насмешливый тон.       Шуичи почувствовал облегчение от того, что ему солгали, настолько отчаянно он желал узнать, действительно ли это то, что этот парень о нем думает, хотя где-то в глубине души он все еще не мог полностью поверить его заявлениям. Да, он был лжецом. Как понять, что он только что не солгал? Он не понимал ни самого диктатора, ни того, что, черт возьми, происходило у него в голове. Он был загадкой. Тайна. Головоломка, ожидающая своего решения. И, ей-богу, Шуичи просто обожал головоломки. — Перестань дразнить меня, — он попытался встать, но его снова толкнули обратно за плечи. — Тогда перестань вставать у меня на пути, — закатил глаза парень. — Ни за что, — Шуичи поднял ногу и сильно пнул ужас в плаще в бедро, отчего тот с визгом отшатнулся назад. Шуичи встал так быстро, как только мог, чтобы его не толкнули обратно во второй раз, пока вор восстанавливал равновесие.       Оба парня оказались там, где этот разговор начался. Лицом к лицу на крыше. Вор и детектив. Преступник и авторитет. — Ауч! Это действительно больно! Это было супер, пупер подло! — не так уж и больно на самом деле это было, вору просто нравилось преувеличивать и быть чрезвычайно драматичным. — Так и должно было быть. А теперь отдай мне фотоаппарат, — Сайхара выжидающе протянул руку.       Шуичи знал, что это не сработает, никогда не работало, но он понятия не имел, что ему теперь делать. Говорить банальные реплики — это, по сути, все, на что он был способен.       Оба пострадали, и поэтому он не хотел ввязываться в драку. Он понятия не имел, на что способен преступник — не так давно он сказал, что у него были тысячи лакеев. Если кто-то настолько маленький и худощавый и может управлять тысячами подчиненных, значит он чертовски хороший боец. Шуичи, напротив, никогда в жизни не ввязывался в драку. Он вообще не знал, как защитить себя физически, если даже словами он этого сделать не может. — Если это то, чего ты действительно хочешь, — вор опустил голову в притворном поражении и неторопливо направился к детективу. Как только он подошел достаточно близко, чтобы вложить камеру в руку детектива, вор резко схватил его за запястье и больно вывернул его. Волны боли пронзили руку, когда преступник заломал ее за спину и зажал голову в захвате. Кепка детектива упала на землю. — Псих!       Поток воздуха был ограничен, и Шуичи могу только биться в крепком захвате противника. Именно тогда Сайхара понял, что ему очень срочно нужны уроки самообороны. Он начал бить мальчика по рукам, замечая, какие они на самом деле хрупкие. Они были такими тонкими, что Шуичи казалось, будто он может сломать их одним яростным шлепком. — Сейчас, сейчас. Успокойся. Я просто решил немного развлечься, — Призрачный Вор использовал свободную руку, чтобы направить объектив камеры на них обоих. — Скажи: «Призрачный Вор»! — Ослепительная вспышка озарила их лица ярким белым светом, за которой последовал щелкающий звук. — Селфи — это весело, тебе не кажется? Теперь мы всегда сможем вспомнить то время, которое провели вместе! Романтично, да?       Он немного ослабил хватку, чтобы дать Сайхаре отдышаться. Было бы совсем не весело, если бы детектив потерял сознание или умер у него на руках. Если бы он умер — появились бы очень серьезные проблемы. Как только детективу представилась такая возможность, он наполнил свои легкие свежим кислородом, тяжело дыша, будто собака. — Прекрати фотографировать… — Сайхара снова шлепнул мальчика по руке, когда она снова обвилась вокруг его шеи. Он боролся под хваткой низкорослого парня, но его усилия были напрасны, и они только причиняли ему еще большую боль. — Нет! Это на память! — Фотография за фотографией, на всех изображен детектив, скованный под властью Призрачного вора, стоящего с широкой, злобной улыбкой на лице. Он выглядел таким невинным и счастливым, несмотря на свои злые действия. — О, Шуичи! Слушай. Я конечно не фотограф, но я определенно могу запечатлеть нас вместе! * — Он говорил самодовольным тоном, почти гордясь собой за то, что сказал это.       Шуичи потянулся к маске, скрывающей лицо преступника, так незаметно, как только мог, продолжая наносить удары по руке другого мальчика свободной рукой. — Ну и кринж, — к несчастью для Шуичи, человек в маске понял, что задумал детектив, и поспешно пнул его сзади под колено, отчего более высокий парень рухнул на пол, растянувшись перед ним. — Знаешь, было бы глупо двигаться сейчас. — Ты — проклятие моего существования, — Шуичи перевернулся на спину и сел, глядя в гнусное лицо своего похитителя. Он попытался встать, вытянув одну ногу перед собой. — Глупый ход, — его слова были холодны как лед, когда Вор поднял свою ногу и сбросил ее на ногу детектива, вталкивая ее в землю. Шуичи взвизгнул от боли, и слезы, которые он так отчаянно пытался сдержать, потекли по его щекам. Боль пронзала его ногу волной каждый раз, когда он пытался пошевелить ей. — Зачем ты это сделал?! — Шуичи практически закричал, схватившись за ногу обеими руками. — Я же сказал тебе: не вставай. Ты не послушался, — он наклонился к мокрому от слез лицу детектива. — Эта миссия важна для меня и моей организации. Без этой камеры наш план не увенчается успехом. У мисс Махиру Коидзуми есть фотография, на которой я совершаю одно из своих преступлений, которую нельзя удалить, так как эта камера сделана на заказ по ее желаниям. Взять фотоаппарат — это Вин-вин** для моей стороны. Для ее же стороны — только проигрыш**. Если я провалю эту миссию, найдутся люди, которые будут очень, очень злы на меня, — он больше не шутил. Его лицо и тон были смертельно серьезны, и его взгляд пронзал душу Шуичи, как лазер. — Ты начинаешь меня раздражать. Лучше не вставай у меня на пути.       Шуичи вытер глаза, преодолев первоначальный шок. Он не мог продолжать плакать перед этим человеком, как бы сильно ему ни было больно. — Как у тебя получилось заставить камеру работать? Тебе же нужны– — Отпечатки пальцев Махиру? Да! Знаю! Посмотри на мою перчатку! Они также были изготовлены на заказ. А красноволосая думает, что особенная! На кончиках пальцев перчаток есть отпечатки пальцев, такие же, как у Махиру, так что я могу пользоваться этой камерой без проблем. Классно, да? — Его незрелое «я» вернулось, когда он объяснял Сайхаре, как ему удалось осуществить свой план. — Или, может быть, я вру. Кто знает? Может быть, я просто невероятный хакер. Ты никогда не узнаешь, вдруг я уже залез в твой телефон и выведал все твои постыдные секреты… Просто шучу, я не тот, кто занимается этим.       Внизу послышался пронзительный вой сирен. Шуичи не смог удержаться от улыбки, увидев разочарованное выражение лица своего заклятого врага в отместку. — Жаль, что ты теперь не сможешь воспользоваться ей по тем причинам, по которым она теперь нужна, раз они уже здесь. — Они меня еще не поймали и не поймают сейчас! Конечно, я о-очень злюсь, что ты заставил свою маленькую подружку позвонить в полицию, но мне так-то все равно. В конце концов, я всегда могу скрыться в тени, где никто не сможет меня поймать, — эхо торопливых шагов разнеслось по зданию, и Призрачный Вор раздраженно фыркнул. — Похоже, теперь мне пора идти. Жалко. Ну что ж! Мы еще увидимся. Может быть, позже вечером я мог бы утеплить твой цветовой баланс, что скажешь?       Если бы он смог задержать его еще на несколько секунд, полиция смогла бы схватить его, и Шуичи больше не пришлось бы иметь дело со всем этим. — Не уходи, — Шуичи с трудом выдавил слова из своего горла. Он отчаянно пытался поймать его, хотя прямо сейчас ему просто хотелось, чтобы он ушел и забрал с собой свои пикап-фразы на тему фотографий. — О-о-о, что такое? Детектив хочет, чтобы я остался с ним? — Он ухмыльнулся. Глупый детектив понятия не имел, как легко было узнать, о чем он думает. — Тогда может просто присоединишься к моей организации? — Я подумаю, — нахмурился Шуичи. — Понимаю. Что ж, тогда я дам тебе время на подумать и спрошу в следующий раз, — преступник послал ему ужасный воздушный поцелуй. — Я определенно украду твое сердце. — Стой! — он не мог позволить вору сбежать сейчас — не тогда, когда он был так близок. — Постарайся не скучать по мне слишком сильно! — Злодей подобрал кепку Шуичи с земли и направился к краю крыши. — О, и не беспокойся, мы встретимся гораздо раньше, чем ты думаешь, — он выглянул из-за края здания, готовясь к прыжку. — До скорой встречи, детектив! Я обещаю, что в следующий раз придумаю что-нибудь по-настоящему веселое! — И с этими словами он прыгнул, и его поглотили тени. — Нет! — Сайхара потянулся к парню в белом, когда ночная тьма поглотила его существо. Единственным доказательством того, что он когда-либо был там, был доносимый ветром детский смех, эхом отдававшийся вдалеке.       Шаги. Шуичи обернулся и увидел позади себя нескольких офицеров, их пистолеты были осторожно направлены перед собой. Самый высокий из группы подошел к Шуичи, лежащему на полу, прижав поврежденное колено к груди. — Где вор? — спросил он, лысина на его голове блеснула лунным светом.       Шуичи повернулся к ним лицом, морщась от боли. Для такого маленького парная Призрачный Вор, несомненно, знал, как нанести внушительный урон. Шуичи начал задумываться, не сломана ли у него нога. — Он только что ускользнул. У него был фотоаппарат. И моя кепка… — Он указал в ту сторону, где парень спрыгнул с крыши, и два офицера побежали туда, куда им показал детектив. — Мы снова опоздали, да? Черт… — полицейский посмотрел на ногу Шуичи, которую тот все еще прижимал к груди. — Ты ранен? — Есть такое. Но все будет в порядке, — он попытался расслабить ногу, потому что от давления, которое оказывали на нее его руки, приводили только к большей боли. Представитель власти в ответ кивнул и сопроводил его вниз по лестнице.       Саяка выбежала из главного зала, где полиция держала всех внутри, пытаясь успокоить паникующую толпу, и позвала детектива. — Шуичи! — Она заметила его красное, немного опухшее лицо, и пыталась лишь проанализировать ситуацию как можно лучше. — О боже мой… Что с тобой случилось? Ты выглядишь ужасно. — Это долгая история, но не волнуйся — со мной все будет хорошо… — Шуичи выдавил из себя легкий смешок. — Что с Махиру? — Ее допрашивает полиция, — лицо Саяки вытянулось. — Она, к счастью, не пострадала, с ней все будет в порядке. — Понимаю. Я рад, что все целы, — уколы вины пронзили его грудь, когда он вспомнил, что не смог сохранить ее камеру. — Спасибо. Мой водитель может довезти тебя до дома, если ты не против, — предложила она. — В конце концов, я же должна как-то расплатиться, раз тебе пришлось самому искать дорогу сюда. — Да, я был бы признателен, — просиял Шуичи.       Саяка и Шуичи покинули поместье, сев на заднее сиденье длинного черного лимузина. Бежевые сиденья располагались вдоль стен автомобиля, позволяя Шуичи закинуть ногу на ногу, чтобы не было сильно дискомфортно. Через дорогу, дальше по улице, на подъездной дорожке к чьему-то дому был припаркован фургон. Они не знали, кому он принадлежал, и почему их это должно волновать? — Эй, эй, эй! — Вор забрался на заднее сиденье автомобиля, улыбаясь и размахивая камерой перед своим лицом. — Миссия выполнена!       В ответ его встретили три сердитых лица. — Полиция? — Косички была самой разъяренной из всех. — Снова? Ты хоть понимаешь, сколько неприятностей ты нам доставляешь? Иногда ты бываешь таким эгоистичным! Аэргия вернулась двадцать минут назад! — Она указала на пассажирское сиденье в передней части фургона, где сидела миниатюрная девушка, вероятно, еще ниже ростом, чем сам вор. — Нужно избавиться от этого твоего детектива. Уж слишком он тебя отвлекает. — Я собирался уходить! Но потом он погнался за мной, попросил остановиться, и я, будучи уважающим закон джентльменом, так и сделал! Ну я же не думал, что он меня так сильно задержит. И кроме того — все, что Аэргии нужно было делать, это поиграться с подсветкой для моего торжественного выхода, пока я выполнял всю тяжелую работу! — вздохнул он, закатывая глаза. Он сделал то, о чем его просили, так почему они не могут просто заткнуться и оставить его в покое? Он снял плащ, небрежно бросив его на пол. — Да ладно тебе, босс, — пропищала девушка спереди, ее голос был высоким и самодовольным. — Все мы знаем, что ты по уши влюблен в этого ублюдка. Поэтому ты и позволяешь ему себя задерживать! Не могу поверить, что наш злой могущественный лидер вдруг смягчился*** из-за какого-то глупого детектива! — Для такой маленькой девочки, которая казалась невинной, у нее определенно был острый язык. Да и жесткости в ней не мало. ПОЩЕЧИНА!       Сильная рука с водительского сиденья прилетела по ее щеке, заставляя замолчать. — Достаточно, Аэргия. Мы все злы на него за то, что он задержал нас, но ты зашла слишком далеко. — Резкий голос Силы заставил маленькую девочку вздрогнуть. Лидер сидел молча. — Босс? Ты в порядке? — Косички наклонилась, изучая его ничего не выражающее лицо. Он сидел неподвижно, как статуя, с неизменяемой мимикой. — Вот и что ты наделала, Аэргия! Молодец! — И в чем же моя вина? Это он виноват в том, что никогда не понимает, что я шучу! — Аэргия надулась, очевидно, вся эта ссора ей не нравилась. — Может быть, тебе стоит научиться следить за своим языком! — Может быть, вылезешь из задницы своего брата и действительно сделаешь что-нибудь для DICE, а не будешь только и делать, что ныть и пилить всех подряд! — Вы, оба, заткнитесь, — Сила снова вмешался, устав от этого разговора. — Из-за вас ситуация лучше не становится, вы, избалованные сопляки. — Все нормально, просто я задумался немного, — шляпа, которую парень держал в руках, выскользнула из пальцев, когда он выглянул из переднего окна фургона. Он внимательно наблюдал за проезжающими мимо машинами, ожидая, когда проедет какая-нибудь такая, которая бы зацепила его взгляд.       Мимо промчался лимузин, тонированные стекла были опущены, так что было видно лицо Шуичи, пока он разговаривал с девушкой, ехавшей с ним в машине. Закрепив взгляд на машине, Вор указал на нее пальцем и с криком потребовал: — Следуйте за этой машиной! Это приказ.