Страна забвения

— Приехали! Машина дёрнулась, останавливаясь на одном месте. Алз со страдальческим стоном выполз из фуры, кидаясь целовать сухую красную землю. — Земля родимая! — алхимик, казалось, был готов плакать от счастья. — Я никогда больше не полезу в эти паровые драндулеты! — Не зарекайся, — пробормотал находящийся не в лучшем состоянии Игорь, вытаскивая себя из фургона. Жарко и светло, как в аду… — О, вот и мясо новое прибыло. Дроу пересилил себя и вскинул голову, встречаясь взглядом с высоким красноглазым мужчиной, замотанным в чёрные бинты и облачённым в пальто, кожаные перчатки и длинные сапоги. Алан Кровоглот, 50 уровень. Игрок. — Ты мне не нравишься, — прямолинейно заявил Игорь. Это прозвище вызывало у него несколько подгоревшие ассоциации. — Игорь, — укоризненно проговорил Корд, но добродушный смех Алана прервал его. — Бывает. Подозрительный тип в чёрном с забинтованным лицом никогда никому не нравится. Подозрительный тип в чёрном развернулся и махнул рукой, предлагая пойти за ним. — Как вы можете узнать по моему нику, меня зовут Алан, и я вроде одного из заместителей у Карлы — нашего лидера, — произносит Кровоглот, идя в небольшой палаточный лагерь, центр которого был накрыт тентом. Под ним около большого грубо сколоченного стола сидели несколько болтающих между собой людей. — Если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы, прошу, обращайтесь ко мне. Честно, я не кусаю союзников. — А что, есть основание опасаться? — любопытно спросила Риса. Кровоглот остановился, глянул через плечо и, судя по натянувшимся на лице бинтам, широко улыбнулся. — Я вампир, — и тут же без перехода обратился к сидящей за столом невысокой брюнетке в посеревшей от времени майке и шортах: — Глава, новички прибыли! Под смешки девушка подскочила, умудрившись в прыжке развернуться к ним. — Да блин, Алан, хватит подкрадываться! — воскликнула она с сильным ирландским акцентом. Кровосос только хмыкнул, явно веселясь. — Пополнение, значит? — уперев руки в бока, Карла хмуро посмотрела на них. Вот она обследовала взглядом Игоря, Корда, чуть задержалась на Рисе и Леонардо и застыла на Алзе. — Эй, рыжий с банданой, это ты Алз? — Э-э-э… Да. Взметнулся ветер, брюнетка мигом оказалась на расстоянии вытянутой руки напротив рыжего, изучающе смотря ему прямо в глаза. — Ты же алхимик, да? — Да, а что? На её лице возникла ухмылка. — А ты сможешь изготовить коктейли Молотова? Алз пренебрежительно фыркнул: — Легкотня. — А взрывчатку? — Смогу. Ухмылка расширилась. — А напалм и кислоту? — Если будут ресурсы, то конечно же! — Вперёд, нас ждут великие дела! — никто и моргнуть не успел, как Карла уже куда-то утащила алхимика. Тот лишь успел напоследок кинуть полный надежды взгляд на Корда. — Милая девушка, — проводив их взглядом, поделился со всеми Игорь. Грянули смешки. — Главу можно понять, — сказал широкоплечий и коротко стриженный мужчина в распахнутой кожаной куртке, отпивая пенистое содержимое из большой кружки. Над его головой парил ник: Глеб Скала, — мы тут уже какой день торчим у крепости, — Глеб кивнул на каменные зубчатые стены в паре сотне метров от их месторасположения, — а профита ноль целых и ноль десятых. — Как только она узнала, что один из новичков будет алхимиком, — дополнил другой мужчина с тёмными длинными волосами и ником Джейкоб Перевёртыш, — то сразу же принялась заказывать кучу реагентов, чтоб выкурить их, — кивок на крепость, — из угла. Ах да, они же при принятии в клан заполняли анкеты, куда записывали своё имя, расу и класс. — Ладно, пошли отсюда, — Алан решительно направился прочь. — Куда идём? — спросил дроу, вертя головой. Большинство палаток были закрыты, но полог одной не был задёрнут, и в ней он увидел двух спящих девушек-близняшек. Редкие соклановцы кивали им, направляясь по своим делам. — Поставим вас на обеспечение, выдадим палатку, — вампир слегка пригнулся, заходя в большую палатку, сплошь заставленную сундуками и ящиками. — Лена! Из полутьмы в глубине палатки к ним шагнула сонно зевающая синеволосая девушка. — Есть палатка и спальники на пятерых? Зевнув настолько заражающе, что даже Корду захотелось спать, она водрузила очки на лицо и пошла к ближайшему сундуку. — Есть две палатки на троих, — тихо сообщила она, вытащив на свет несколько баулов. — Берёте? — Да, пожалуй, так даже будет лучше, — Алан повернулся к ним, протягивая свёрнутые палатки. — Народ, решайте, кто с кем будет жить. Корд и Риса переглянулись, после чего малефикар взял один из баулов и закинул его себе на плечо. Таким образом, остались только Леонардо и Игорь. Широко зевнув, дроу принял последнюю палатку, и они вышли на природу. — Людей мало. Почему? — пристально оглядываясь спросил синоби. — В дневное время, когда солнце жарит не по-детски, почти все предпочитают отсыпаться. Движуха у нас бывает только вечером, ночью и утром, — судя на натянувшимся бинтам, вампир снова ухмыльнулся. — Привыкайте. Оказав помощь в установке палаток, Алан внезапно покачнулся и зевнул. — Ладно, новички, встретимся на вечернем сборе. Не опаздывайте — там мы решим, где вы будете нужны. Корд проводил вампира взглядом и перевёл глаза на Игоря и Леонардо. — Что ж, поищем Алза или доиграем? — Не, — дроу качнулся на носках и принялся заползать в небольшую палатку. — Я спать. Малефикар перевёл взгляд на синоби. — Я пас, — Леонардо не сдержал зевка и поторопился за дроу. В этом баканэко поддерживал Игоря. Уж слишком хреновы были условия прошлой ночёвки, спать хотелось неимоверно. — М-да… Слышался приглушённый женский смех. Кто-то проводил пером по его лицу. Поморщившись дроу повернулся на бок, сворачиваясь в клубок и поплотнее закутываясь в одеяло. — Могу дать флягу с водой, — предложил голос Леонардо. Раздалась усмешка. — Приступим к таким радикальным мерам позже, — его потрясли за плечо. — Игорь, просыпайся. — Ну что вам надо… — сонно проворчал дроу, пряча и голову под одеяло. — Дайте поспать. — Через пять минут общий сбор, — произнёс женский голос. — Карла не любит, когда на него опаздывают. Вздохнув, Игорь лениво приподнялся и, зевая, окинул мутным от сна взглядом пространство впереди. У входа в палатку в одной из традиционных японских поз сидел Леонардо, положив длинные ножны из тусклого чёрного дерева себе на колени. А рядом с ним, пригнувшись и уперев руки в колени, стояли те девушки-близняшки, облачённые в кожаные обтягивающие охотничьи костюмы разных цветов — белый и чёрный. Каждая была брюнеткой и каждая имела на поясе несколько колчанов со стрелами и саадак с луком. — Проснулся? — неуверенный кивок в ответ. — Тогда пошли. Девушки вытащили его из палатки и чуть ли не потащили по улочкам лагеря. Насилу отбившись, дроу продолжил путь сам, вытаскивая из инвентаря плащ — солнце не так давно село за горизонт, и стало существенно прохладнее. — А вы кто? — возясь с пуговицами, спросил он. Лучницы переглянулись, и их губы исказились в ухмылках. — Я Ангст, — сказала та, кто в белом костюме. — Я Джен, — а это уже та, кто в чёрном. — А вместе мы ваши партнёры! Тихо идущий рядом синоби фыркнул. — Пока ты спал, я узнал от Алана, что запертые в крепости периодически предпринимают вылазки, преимущественно к местному ручью, — неожиданно разразился речью Леонардо. — Во избежание этого был сформирован маленький отряд, чья задача состоит в ликвидации подобных, скажем так, экспедиций. — Ага, котяра всё верно сказал, — подтвердила Джен. — Только он забыл упомянуть, что наша эффективность оставляет желать лучшего, — влезла Ангст. — Наш отряд до недавнего времени состоял только из нас и Алана — единственных, кто хорошо ориентируется во тьме ночной. Ведь эти вылазки в основном совершаются ночью. — А тут прибыли мы такие с красивыми глазами, — пробормотал Игорь. — Всё ясно. — Вот и хорошо, коллега, — улыбнулась ему Ангст. — Как думаешь, сработаемся? Ответить дроу не успел — они уже подошли к центру лагеря, и их заметила Карла, на сей раз одетая в куртку с закатанными рукавами и штаны. — Подходите, не стесняйтесь! — она помахала им руками. За столом уже сидели Корд, Риса и вымученный, но всё же с довольным видом, Алз. — Будешь? — когда они присели, Глеб, казалось, вообще не отходивший, предложил ему кружку. Игорь покачал головой: — Спасибо, но нет, — в отличие от Скалы, дроу с детства имел сильную неприязнь к алкоголю. — Как знаешь. Карла громко прокашлялась. — Вас уже оповестили, как вы будете работать? — баканэко и дроу кивнули. — Отлично, тогда перейдем к вопросам. Вы из луков или арбалетов стрелять умеете? — Арбалетом владею хорошо, — скупо сказал Леонардо. — И то, и другое, да ещё на скаку, — ответил Игорь. Карла вопрошающе приподняла бровь. — Дарк Соулс и Элден Ринг, — пояснил он. — Значит, катану… — кивок на его ножны. — Утигатану. — Неважно. Значит, ты меч носишь не для понтов? Дроу испустил раздражённый вздох, закатив глаза. Сначала Авелина… — Нет, конечно же. — Ну ладно, не бесись, — Карла примиряюще подняла ладони. — Признай, с классом чернокнижника на мечника ты не похож даже отдалённо. Извинение так себе. Впрочем, дроу решил промолчать. — Поступим так, — она упёрла локти в стол, сплетя пальцы у подбородка. — Завтра днём вы зайдёте ко мне за арблетом и луком, а сейчас… — Глава, на кухне вода кончилась! — откуда-то прибежал подросток в белом хаори. — А сейчас идёте за водой, — не моргнув и глазом, проговорила она. — Алан, проводишь их к реке. Вздохнув, кровосос поднялся и, призывно махнув им, направился на выход. Быстро переглянувшись, они последовали за вампиром.