Страна забвения

Первое, что он увидел придя в себя — это ярко-золотистые глаза. Отстранившись от его губ, седовласая девушка вздохнула с облегчением, видя, что он раскрыл веки. — Не заставляй меня больше делать тебе искусственное дыхание, — стукнула Жанна его по плечу, встала с колена и протянула руку. — Замётано, мисс фансервис, — прохрипел он, принимая помощь. — Эй, у меня имя есть, вообще-то! Вокруг кипели бои. Игроки скрещивали мечи с НеПиСями, он заметил мелькавших среди них Леонардо и Алана, который больше подходил на прямоходящую гуманоидную летучую мышь в бинтах и рваном плаще, и стоявших на стенах Джен и Ангст с другими лучниками. Но не это приковало к себе всё его внимание, а сражение подле виселицы. На заиндевевшего Альдзирта агрессивно наседал долговязый и болезненно худой темноволосый парень в чёрном кожаном плаще, с длинной косой, после ударов которой в воздухе оставались следы из инея. Как раз сейчас уклонившийся от серпа морозного воздуха Альдзирт подскользнулся на льду и рухнул ниц, выронив свой длинный меч. Дроу резко бросился вперёд, но запнулся, упав прямо среди сражающихся. Часто дыша, он упёрся руками в землю и, покачнувшись, встал. — Не убивай его, — хрипло попросил он, повернувшись к парню. Джек Отморозок, ??? уровень. Игрок. — Почему? — слегка расслабив руку с косой, спросил Джек, чуть наклонив голову, смотря на него с отстранённым любопытством. — Потому что он был добр ко мне, — с трудом выдавливая слова, прохрипел дроу. Льдисто-голубые глаза смерили его взглядом, а затем Джек кивнул и отошёл, обрушившись на защитников крепости. — Игорь, какого хрена? — выкрикнула Жанна, идя к ним и вытаскивая меч. — Его надо убить! Он подобрал меч Альдзирта и встал перед ним, загородив путь Жанне. Та прищурилась. — Игорь, отойди. Похоже, тебе ещё нездоровится, но этот дроу, — последовал кивок на пытающегося встать, опершись о колено, Альдзирта, — повинен в провале прошлого штурма. — Нет, — его глаза сверкнули огненно-красным светом. — Ты пройдёшь только через мой труп. Жанна раздражённо зарычала. — Игорь, брось меч. — Нет. — Возможно, пребывание в петле повредило что-то в твоём мозгу, — она шагнула вперёд, и он отступил назад. — Просто отойди и сложи меч. — Нет. — Чёрт тебя побери, Игорь! Это же наш враг! — Но в отличие от вас он был добр ко мне! — яростно крикнул он, всем телом напрягшись, готовясь к сражению. — Может, напомнить? Та яма, гауптвахта, в которой я чуть не сдох от жары! Или тот оборотень, что, по словам моих знакомых, практически убил меня?! Что ты на это скажешь?! Жанна отшатнулась, с изумлением глядя на него. — Игорь… Я не знала… — Неважно. Просто не приближайся. Она кинула взгляд за его спину. — В этом нет нужды. Он ушёл. Чернокнижник обернулся. Позади никого не было. — Штурм увенчался успехом, — констатировал Мэтлок, стоя на крепостной стене, скрестив руки за спиной. — Отлично, новость об этом позволит хотя бы удержать нашему клану свои политические позиции. — Выходит, всё это было ради имиджа? — мрачно спросила Карли, облокотившись о бортик стены и смотря на кипевшую во внутреннем дворе активность. Люди стаскивали трупы, разделяя их на две категории: свои и чужие. — Верно понимаете, — важно кивнул невозмутимый Мэтлок. — Увы, без поддержки народа и местных властей нашему клану было бы трудно снабжать своих солдат всем необходимым и организовывать штурм Переднего Края. Люди, штурмовавшие крепость, умерли не напрасно. Она сжала кулак до скрипа латной перчатки. — Но ведь можно было взять этот проклятую крепость через недельку-другую, когда бы все померли от холеры! — вскинулась она. — Тогда бы позиции нашего клана уже было невозможно хотя бы сохранить. Поймите, майор, все эти жертвы были необходи… Хук справа в латной перчатке прервал его и смёл к бортику. — Два месяца назад я вступила в один маленький клан, который хотел освободить всех игроков без жертв, — скрипнув зубами, произнесла Карли. — Видимо, этого клана больше нет. Даже не взглянув на ощупывающего со стонами сломанную челюсть Мэтлока, она решительно пошла вниз, набирая на ходу сообщение, адресатами которого выбрала всех, в ком была уверена. Карли Убийца ста: Собираемся у главной башни. Есть кое-что, что нужно обсудить. — Держи, — Алз протянул ему кружку с чем-то мятным, судя по запаху. — Сварил на скорую руку, но вроде должно сработать. — Спасибо, — поблагодарил он сиплым шёпотом. Сорванное горло обещало причинить немало проблем. — Да не за что, — Алз плюхнулся рядом с ним. Они сидели в тени стены, привалившись к ней. — Эх, знал бы ты, как я запарился, заново делая новую порцию взрывчатки, чтобы вынести эти долбаные ворота. После всего этого твоя просьба — это так, пустяк. Он допил напиток, и одновременно с этим в левом нижнем углу поля зрения исчез значок горла. Эффект «Сорванное горло» снят. — Кстати, насчёт этого, — ощупывая горло, сказал он. — Чего вы вчера штурм перенесли на сегодня? — А, — махнул рукой алхимик, — да это подполковник Мэтлок задержал всех, мол, он нанял какого-то сверхнаёмника. Но надо сказать, он не соврал. Видал такого бледного паренька в кожаном плаще? У него ещё за спиной раскладная коса-меч? — зажестикулировал Алз. — Ага. — Это Джек Отморозок, также его ещё кличут Тираном. Жуткий человек… Он просто абсурдно силён и живуч — говорят, его гоблины из пушек и мушкетонов обстреливали, а ему хоть бы хны, жив и по сей день. Бр-р-р… — алхимик передёрнул плечами и повторил: — Жуткий человек. — Отчего же? — Ты его взгляд видел? От него кровь в венах стынет. Чёрт знает, что этот Отморозок думает — может, просто так, для прикола, планирует как всех нас убить в случае чего. Бр-р-р… Странно, Джек показался ему адекватным человеком. Откинувшись на стену, Игорь зевнул, вытянув одну ногу. Может, вздремнуть? Да, пожалуй, он так и поступит. Только сообщение отстучит… Игорь Суицидник: Привет, Адолфа. Прости за беспокойство. Адолфа Яростный клинок Луны: Игорь! Ты как? Игорь Суицидник: Всё нормально, я выжил. Адолфа Яростный клинок Луны: Выкладывай, что с тобой случилось. Игорь Суицидник: Ну, всё началось с того, что я попал в плен… От расписки злоключений его отвлёк мигающий значок конверта. Карли Убийца ста: Собираемся у главной башни. Есть кое-что, что нужно обсудить. — Игорь, ты тоже получил это сообщение? — Ага. Игорь Суицидник: Допишу потом, ладно? Меня тут лидер вызывает. Адолфа Яростный клинок Луны: Жду тебя вечером. И не смей больше увиливать — я беспокоилась! С тихой усмешкой закрыв интерфейс, он поплёлся следом за Алзом к главной башне, у которой уже кучковался народ. Тут были и Джен и Ангст, наспех замотавшийся в бинты Алан и Леонардо. — О, Игорь, Алз, подходите! — заметив их приближение, помахал рукой вампир. — Как твоё горло, Игорь? — Нормально, Алз помог, — ощупывая шею, ответил он. — Вы знаете, зачем Карла собрала тут нас? Джен и Ангст пожали плечами. — Не знаем, — сказала Джен. — Карли не отвечает, говорит, что надо дождаться всех, — она кивнула на прислонившуюся к стене, с закрытыми глазами, низкую девушку в кожаной куртке. Постепенно сюда стеклось больше людей — дроу заметил среди них Хитклиффа, тех девушку и парня, выступления которых он застал на кухне, Лену, Артёма, Корда с Рисой и Жанну. Едва его взгляд столкнулся со взглядом последней, как та, прикусив губу отвернулась. Малефикар со жнецом присоединились к ним. — Все собрались? — Карли отлипла от стены и сделала пару шагов, после чего окинула взглядом толпу перед собой. — Да, все, — она тяжело вздохнула. — Ладно, обойдёмся без длинных речей. Скажу прямо — я ухожу из Армии Освобождения и собираюсь основать свой клан. Кто со мной? Толпа взорвалась шумом, заставив дроу поморщиться. Чёртов обострённый слух… — Прости, Карла, но без меня, — сказал Артём, кинув испуганный взгляд на дроу, и удалился прочь. За ним направилось несколько человек. — Это всё? — Карли обвела всех взглядом. — Тогда добро пожаловать в… э-э-э, название придумаем потом. — Простите, — робко подняла рука, словно на уроке, Лена, прижимая к груди большую книгу. — А где мы достанем деньги на подтверждение регистрации клана, клан-холл и всё прочее? Карли слегка улыбнулась и открыла инвентарь, из которого достала газету. На её лицевой стороне крупными буквами было написано: «Клановый турнир в столице!» А чуть ниже: «Как вы все знаете, тройка кланов-гигантов Белый дракон, Несломленные и Армия Освобождения Человечества объявляют открытие кланового турнира в столице по поводу находки ориентира к Алой цитадели. Лучшему клану сулят клан-холл в центре столицы и гору золота. Впрочем, утешительные призы другим кланам тоже довольно весомы…» — Нам надо всего-то войти в десятку победивших кланов, и тогда деньги у нас будут на всё. Разумеется, в разумных пределах. — Всего-то в десятку, — с усмешкой прошептал рядом стоящий Алан. — Ну да, ничего сложного в этом нет. — А что, в этой игре так много мастеров меча? — так же шёпотом спросил Игорь. — Не-а, но противники у нас всё равно будут жёсткие… — А теперь всем разойтись и принять живейшее участие в мародёрстве! Нам надо вынести из этого замка всё, что не прибито, прежде чем армейцы поймут, в чём дело, и слинять! Транспорт прибудет через час! Камин выгорел дотла, масло в лампе закончилось, но в остальном всё было так же, как и несколько часов назад. Тихо прикрыв дверь, он вошёл в комнату и провёл пальцами по лакированной поверхности стола, по которой были обильно рассыпаны бумаги с рунами и текстами заклинаний. Вы нашли заклинание «Копьё тьмы». Желаете обучиться? Вы нашли заклинание «Кража жизни». Желаете обучиться? Вы нашли заклинание «Кровавый туман». Желаете обучиться? Так Альдзирт знал, что его спасут, иначе какой смысл оставлять листки с заклинаниями на самом видном месте? — Где бы ты ни был, спасибо, — прошептал он, беря в руки бумаги с чарами. Как он и предполагал, за столом он нашёл свои вещи. Засунув утигатану и гримуар за пояс, он почувствовал, словно к нему вернулась давно утерянная часть. Как же он быстро привык ко всему этому. К концу назначенного часа замок накрыла тень дирижабля, что приземлился и скинул аппарель у разгромленных ворот, рядом с которыми они и толпились. — Майор Карли! — к ним бежал Мэтлок. — Как это понимать? Поднимающаяся на борт дирижабля последней Карли повернулась и, ухмыльнувшись, помахала мужчине рукой. — Взлетаем, Майк! — крикнула она вглубь дирижабля, и аппарель отсекла их от окружающего мира. — Интересно, откуда у тебя знакомый с дирижаблем? — спросил стоящий рядом вампир. — Хорошие связи, Алан, хорошие связи.