Разукрась мои воспоминания

      Деймон Сальватор стиснул сигарету в зубах. Двое полицейских толкнули его на капот служебной машины и завели руки за спину. Несколько соседских девчонок, проходивших мимо, остановились, захихикав, когда он подмигнул им. Деймон услышал позвякивание, а потом почувствовал холод металла на запястьях. Когда давление между лопаток стало слишком сильным, он вздохнул и выплюнул окурок на асфальт. — Парни, я тоже люблю пожёстче, но мы едва знакомы. — Заткнись, Сальватор! — Может объясните, чем оказана такая честь? — Деймон подавил рычание, когда наручники защемили кожу. — Или вы всегда так назначаете свидания? — Кажется, твоя мама не против.       Офицер схватил Деймона за шиворот и повёл к машине, не обращая внимания на язвительные комментарии. — Хочешь узнать, почему выбор пал на тебя? — Коп пихнул Сальватора на заднее сидение машины и пожал плечами. — Придумай сам.       Дверь захлопнулась.       Сальватор сохранял невозмутимость, пока его везли по улице Бенсонхёрст — юго-западной части Бруклина, где он вырос. Где он скорее всего и сдохнет. Деймон знал каждый угол и аллею, каждый магазин и каждого владельца. Здесь его дом. Ненавистный и любимый. Любимый — потому что родной. Ненавистный — потому что благодаря свалившемуся наследству, район стал настоящей тюрьмой.       Пусть сидеть пойманным зверем в полицейской тачке — мука, Деймон всё же чувствовал облегчение. Его, наконец, прижали? Собрали улики? Боже, как же он будет рад, хотя скорее умрёт, чем признает это перед двумя самодовольными засранцами в форме. Деймон устал постоянно оглядываться и задаваться вопросом, не прикончит ли его сегодня кто-нибудь, кому не дают покоя его лавры босса. Сальватору никогда не хотелось связываться с делами отца, но пока тот ожидал суда на острове Райкерс*, они горой легли на его плечи. Деймон не утверждал, что он святой. Но теперь люди боялись его. И это не имело ничего общего с пристрастием Сальватора к уличным дракам. Теперь они беспокоились, что он сломает им ноги из-за не во время выплаченных долгов. Переходили дорогу, завидев его. Ускоряли шаг, словно за ними гонится сама Смерть.       Деймон сломал голову, гадая, что у легавых на него есть. Конечно, по закону они должны были зачитать права и объявить, в чём его обвиняют, но полиция Нью-Йорка никогда не играла по правилам. Они знали, что он «заведует» южной частью Бруклина, но не могли отследить конкретные дела, из-за чего бесились как черти… Грея тем самым его сердце. Неужели сегодня всё закончится? Офицеры были странно молчаливы. Обычно, они не упускали случая подначить его.       Деймон нахмурился, когда машина миновала местный отдел полиции, направляясь к Манхэттену. — Мальчики, куда едем? — Не волнуйся, — ответил полицейский, что сидел за рулём. — Кто волнуется? — Деймону была необходима сигарета. — Хочу знать, надолго ли мы? Мне нужно, чтобы кто-то приглядел за моими комнатными растениями.       Полицейские переглянулись. — У тебя дома есть цветы? — А что, я не произвожу впечатление заботливого человека?       Деймон взглянул в зеркало заднего вида и усмехнулся. Да уж, с фиолетовым фингалом и разбитой губой он не выглядел примерным садовником. Сальватор уже и не помнил своё лицо без ссадин. Хотя неподдельное измождение во взгляде — что-то новенькое.       Быстро глянув в окно, Деймон заметил, как они проехали Бруклинский мост. Какого чёрта от него нужно на Манхеттене? — А мне нравится эта атмосфера загадочности. Сексуально.       Вместо ответа водитель включил радио и прибавил громкость. Деймон с трудом подавил вопросы, которые вертелись на языке. Наконец, машина остановилась возле Главного управления нью-йоркской полиции. Сердце колотилось как сумасшедшее, когда его повели в здание, но Сальватор старался выглядеть скучающим. «Всё. Со мной покончено, — в голове роились отнюдь не самые радужные мысли. Хотя, с таким образом жизни, вряд ли стоило бы ожидать чего-то другого. Итог вполне закономерен. — Больше не придётся внушать страх и прибегать к жестокости, чтобы вернуть деньги, которые мне должны. Больше не нужно отдавать приказы бездушным людям, не знающим слова «раскаяние». Конец».       Когда офицеры вели его вдоль коридора, все, кто был внутри, пялились вслед. Взгляды, полные враждебности и неприязни, словно прилипли к Деймону. Игнорируя боль в губе, он улыбнулся своей аудитории. — Доброго дня, джентльмены! Погода просто чудо. Ни единого облачка.       Сальватор был лишён удовольствия услышать агрессивные комментарии, потому что парни быстро впихнули его в первую же комнату для допроса. Раздражение от этих толчков когтями царапало его изнутри. Если бы не наручники, он показал бы своё отношение. И копы отлично знали, что он их уложит. Бой — в его крови. Деймон часто дрался и дрался хорошо. Поэтому он не смог скрыть удивление, когда с него внезапно сняли наручники. Это даже отвлекло его от гнева. — Ну всё. Я сдаюсь. Какого хрена тут происходит? — Сядь, — коп, который был за рулём, пнул к нему металлический стул и прислонился к стене, сложив руки на груди. — Скоро узнаешь.       Деймон садиться не стал. Он повернулся, когда дверь открылась, и в комнату для допроса вошёл мужчина средних лет, выглядящий очень серьёзно. Брови Сальватора поползли вверх, когда он его узнал. Комиссар нью-йоркской полиции Джон Гилберт. Деймон много раз видел по телевизору интервью с этим человеком. Джон успокаивал граждан, представляя полицию. Но точно не пытал уличных хулиганов из Бруклина. Гилберт бросил папку на стол и кивнул. — Откуда фингал, Сальватор? Разве у тебя не появились люди, выполняющие за тебя всю грязную работу?       Он не расскажет о своих не проходящих побоях. О том, что каждый раз приходя за деньгами, Деймон позволяет человеку выместить эмоции на себе, прежде чем его люди доставят вторую часть сообщения. Он приветствовал боль точных ударов, жаждал её. Эти ощущения были единственными, что напоминали ему, что он всё ещё жив. Иногда Деймон надеялся, что денег не будет, как, например, прошлой ночью. Горечь наполнила его рот, когда Сальватор вспомнил отчаянный взгляд мужчины. «Что, ничего для меня нет? Ну, давай, выстрели в меня. Сделай это. Ты будешь рад, что не промахнулся, когда проснёшься завтра, ненавидя меня всей душой». — Зачем я здесь? — Деймон плюхнулся на стул, проигнорировав вопрос. — Не то, чтобы я не оценил радушное гостеприимство, но… — Сразу начал оправдывать репутацию остряка-самоучки. Ну-ну… — Джон устало потёр лицо. — Слушай, я не собираюсь играть с тобой в игры. Буду рад, если окажешь ту же услугу. — Справедливо, — Деймон зажёг сигарету. — Выкладывайте.       Подбородок Гилберта напрягся. Офицеры стали было подходить, но комиссар поднял руку, остановив их. — У нас возникла ситуация, и меня информировали, что сейчас ты занимаешь позицию, благодаря которой в силах нам помочь.       Сальватор помедлил, затянувшись никотиновым успокоительным. — Помочь вам? — Когда Джон всего лишь молча посмотрел на него, Деймон рассмеялся. — Я что, должен проснуться в любую минуту? Это сон? — Боюсь, нет, — Гилберт открыл папку и пробежался взглядом по содержимому. — На случай, если тебе интересно, не я предложил болвана, которого мы пытаемся отследить год. — Лестью меня не взять, — пробормотал Деймон. — Ладно. И что же конкретно вам от меня нужно? Хотелось бы узнать подробности, прежде чем отклонить сие интереснейшее предложение. — Звучишь самоуверенно. — Отлично — я достиг своей цели. — Давай-ка я обрисую тебе всё в чёрно-белом цвете, а затем ты сделаешь выбор… — Деймон наблюдал за комиссаром сквозь облако сизого дыма. Джон вздохнул. — Мы потеряли контакт с офицером под прикрытием. Он влился в банду гангстеров без разрешения. Твоя задача — выйти с ним на связь и подтвердить, что он в порядке. Нам необходимо, чтобы операция закончилась без ущерба. — Под прикрытием? — Деймон почувствовал напряжение во всём теле. — Кого ловите? — По-твоему, я раскрою имя, не получив подписи и согласия о сотрудничестве?       Слово «сотрудничество» странно повисло в воздухе. — Наш человек в поисках важной улики, которая мне… нам необходима. Конечно, я хотел заполучить её другим способом, но дело уже идёт полным ходом. — Улики на что? — Коррупция, ставки, незаконные операции с деньгами. С этим-то ты точно знаком, что ведёт к твоему второму заданию — после того, как ты убедишься, что офицер в порядке, ты дашь ему немного времени продолжить миссию. Если это будет плодотворно, и он найдёт то, что мы ищем, ты заберёшь и принесёшь эти улики мне, прежде чем наш сотрудник потеряет их или погибнет. Проклятый новобранец! Ни одного дела, а уже так глубоко увяз! — Предложение всё заманчивей, — Деймон взглянул на двух подхалимов. — Копы — не моя забота. С какой стати мне связываться с желторотым юнцом, жаждущим смерти? С чего бы мне подписываться на такое? — С того, мистер Сальватор, что мы можем сделать вашу жизнь весьма трудной. Нам известно, при каких обстоятельствах вашего отца взяли под стражу… — Кровь запульсировала в висках Деймона. Он ни за что не мог предсказать, что этот момент настанет. — Мы в курсе, что вы знали об облаве и не предупредили его, потому что это поставило бы кое-кого в опасное положение. Думаю, некоторым из ваших коллег будет интересно узнать, что ваша сестра — неформальный информатор.       Выплюнув сигарету, Деймон затушил её подошвой ботинка. Чувство страха и вины сковало его. — У вас нет доказательств. — Они и не нужны. Простого предположения хватит, чтобы сделать целью вашу спину. Точнее, её спину. И пока у нас нет доказательств о вашем, так сказать, правлении, рано или поздно это изменится. Поэтому, Деймон, советую согласиться. Или окажешься за решёткой как старый добрый папочка Джузеппе. Как старый добрый папочка Джузеппе.       Деймон принял равнодушный вид в последнюю минуту. Он не мог обдумать всё прямо сейчас — под взглядами легавых, смотрящих на него как на какой-то научный проект. Они с Кэролайн всегда прикрывали спины друг друга. Она никогда не даст показаний против него. Если только… — Дайте-ка угадаю… Тайлер Локвуд, который любезно предложил мои услуги, сейчас стоит по ту сторону зеркала? — Ты быстро схватываешь. Ну что, всё ещё желаешь отказаться?       Повернувшись к зеркалу, Деймон показал «фак». С первого дня парень Кэролайн стал занозой в его заднице. Он знал, что когда-нибудь всё закончится чем-то подобным. Секундой позже Тайлер вошёл в комнату с чашкой кофе. — Деймон.       Проигнорировав приветствие, Сальватор кивнул Джону. — Раньше мой ответ был бы просто «нет», а теперь добавлю: «идите к чёрту!» — Можно мне поговорить с ним наедине, комиссар? — спросил Тайлер.       Джон кивнул и вышел за дверь, сопровождаемый двумя подхалимами в форме. Деймон вновь зажёг сигарету и бросил зажигалку на стол. — Ты зря тратишь время, Локвуд. — Почему ты не отвечал на звонки сестры?       Вопрос раздражением просочился в вены. Деймон начинал беситься. Вскочив на ноги, он стал мерить шагами комнату. — Это что, блять, сеанс семейной терапии? Было время, когда ты сам не хотел видеть меня ближе, чем в ста ярдах от неё. — Она скучает по тебе, — пожал плечами Тайлер. — Когда она несчастлива, я тоже несчастлив.       Деймон проигнорировал колющее чувство в груди. — Да? У Кэролайн интересный способ выразить это — рассказав своему копу-бойфренду одну маленькую деталь, которая накроет меня с головой. — Этого не произойдёт, если ты поможешь нам. — Иди на хрен.       Обойдя стол, Локвуд подвинул к себе раскрытую папку и начал просматривать бумаги, пока не извлёк фото. — Я не должен показывать материалы, пока ты не согласишься сотрудничать. Но я сделаю это. Знаешь, почему? — Мало волнует. — Потому что я доверяю тебе. Достаточно, чтобы убедить Гилберта, что ты этого стоишь. Что тебе будет не плевать. Моя задница тоже на волоске. «Я доверяю тебе».       Деймону не хотелось слышать этих слов, сквозивших между строк. Не хотелось чувствовать то, что копы его провоцируют. Он не достоин доверия. Только не после всего, что он натворил. Не после того, как позволил засадить собственного отца за решётку. Не после того, как подверг сестру смертельному риску. — Жаль расстраивать тебя, Локвуд, но я лучше стану мишенью ненавистников. — У нас нет вариантов, Деймон. Если альтернатива такова, что Гилберт настучит на Кэролайн, а тебя посадят, лучше тебе согласиться, — Тайлер покачал головой. — Ты знаешь, я сделаю всё, чтобы защитить твою сестру. Если придётся, мы уедем из Нью-Йорка и никогда не вернёмся. Но сомневаюсь, что ты желаешь ей оставить позади всё, над чем она трудилась долгие годы.       Выругавшись, Локвуд бросил фото на стол. Деймон упрямо смотрел в стену напротив, отказываясь смотреть на снимки. — Сальватор, это твой шанс компенсировать всё, что ты совершил. Шанс сделать что-то хорошее. Кэролайн видит нечто светлое в тебе. Хочешь доказать, что она ошибается? — Да пошёл ты! — прорычал сквозь зубы Деймон, ненавидя Локвуда каждой клеточкой тела. Тайлер знал его слабость. Сестра — единственная, о ком Сальватор заботился. Поэтому он и исчез из её жизни. — И пока мы не сменили тему, держи Кэролайн подальше от меня. Чтобы я не видел сестру даже по соседству. — Всё ещё защищаешь её? — тихо спросил Локвуд. — Мы оба знаем, что это теперь моя работа. — Тогда выполняй её хорошо. Держи Кэролайн подальше от Бруклина.       Тайлер задумчиво кивнул, всё ещё пристальное глядя на Деймона. Пряча глаза, Сальватор отвёл взгляд и случайно посмотрел на снимки. В нём всё замерло.       Взяв фото в руки, чтобы рассмотреть поближе, Деймон спросил до того, как его мозг осознал действие: — Кто это? — Офицер, с которым потеряли связь. От неё нет вестей уже неделю, — Тайлер повернулся в сторону зеркала, за которым наверняка стояли комиссар и легавые. — Она расследует дело Кола Майклсона.       Деймон не смог скрыть изумления. — Эта девчонка?! Эта девчонка работает под прикрытием в банде Кола?       Когда Тайлер просто кивнул, Сальватор грязно выругался. Деймон не понимал своей реакции на фото, но не мог сдержать накрывшего его волной желания защитить незнакомку. С фотографии ему улыбалась хорошенькая брюнетка. Её карие глаза слегка прищурились от солнца, рука закрывала крестик на груди. Эта девушка определённо не из круга Майклсона, который захватил Северный Бруклин. Если её заподозрят, то прикончат в доли секунды.       Однако Тайлеру не была известна одна деталь. У Деймона на двадцать первое августа назначено одно дело с Колом. В этот день на нейтральной территории будет передача краденной за границей компьютерной техники. Северный и Южный Бруклин должны поделить товар между собой поровну. И, если Деймон хотел сотрудничать с полицией, эта операция подвернулась вовремя. «Стоп, что? Сотрудничать? — Сальватор провёл пальцем по фотографии. — Я серьёзно об этом думаю?» — Как зовут девушку? — Елена, — Тайлер прочистил горло. — Кол убил её брата и вышел сухим из воды. Думаю, как тот, у кого есть родная сестра, ты можешь представить себе её состояние.       Волна сочувствия накрыла Сальватора. Сможет ли он пойти на это — стать… информатором? Если он поможет девчонке, то спасёт себя от тюрьмы, а Кэролайн спокойно продолжит жить своей новой светлой жизнью. Проклятье, кто-то ведь должен вернуть этого импульсивного новобранца домой, так? Фотография, должно быть, старая, но, если девушка сохранила хоть каплю той же невинности, Кол «съест» её живьём.       Кого, чёрт возьми, Деймон обманывает? У него нет выбора. — Когда я должен вернуть её? — Чем раньше, тем лучше. У тебя примерно неделя. «Какой чёткий дедлайн», — пронеслось в мыслях Деймона. — Что она ищет? Я не собираюсь ввязываться вслепую. — Финансовую отчётность, — Тайлер сложил руки на груди и понизил голос: — Книгу учёта. Мы и до этого отправляли к Майклсону людей под прикрытием. Не всё было успешно, но некоторые смогли продержаться достаточно долго, чтобы убедиться, что Кол ведёт бизнес лично.       Сальватор решил, что разумней промолчать о том, что собственными глазами видел проклятую вещицу. Он достал из кармана очередную пачку сигарет. — Покончим с этим поскорее. Ненавижу бумаги.