Кот в собачьем ошейнике. Жизнь с приключениями

             В машине — знакомом старом Лэнд Ровере, которым они нередко пользовались в поездках на станцию — Себастиан беспрекословно сел на заднее сидение вместе с рюкзаками и уткнулся в телефон. Его нарочито скучающий вид говорил о том, что он и сам не более, чем рюкзак.       Росс наконец-то решил выложить придержанную затравку. Деланно ровным голосом произнёс:       — Мистер Клайд, неужели правда, что в этом озере водится огромный сом, утаскивающий людей? Сколько, вы говорили, уже пропало человек?       — Трое. И все трое — женщины. Три года подряд, раз в год по одной. Я категорически не верю слухам про сома-людоеда, выросшего до размеров Лох-несского чудовища, но как по-другому объяснить пропажу женщин? Разве что мистикой! Конечно, и раньше в этом озере тонули люди, но обычно их тела потом находили. А эти трое пропали бесследно. Молодые здоровые женщины. Отдыхали в палатках на берегу и… — мистер Клайд шумно вздохнул. — В полиции меня попросили подключиться к поискам пропавших, ведь я один из немногих, кто отлично знает озеро и его окрестности. Но ничего, никаких следов. Водолазы даже сома не нашли, а он-то как раз есть, не только я его видел, но и другие рыбаки. Не Несси, конечно, но с телёнка размером будет. У озера сложный рельеф дна, есть глубокие щели и впадины, в них он и прячется. Взрослого человека сом не проглотит, а вот младенца — запросто.       Росс сидел на переднем пассажирском сидении, смотрел на дорогу, петляющую по лесу, и затылком чувствовал напряжение молчащего Себастиана. Продолжил расспрашивать:       — А ещё вы говорили, что, вроде бы, по странному стечению обстоятельств все три женщины отдыхали на озере со своими мужчинами. То есть не своими…       — Да-да, с любовниками, если говорить прямо. Распутницы. Правда, одна из них, которая пропала в прошлом году, как потом выяснилось, всё-таки была с мужем.       Себастиан наконец издал звук — прочистил горло. Росс сделал вид, что только что о нём вспомнил.       — Себастиан, ты слышал, что мистер Клайд рассказывал? В этом озере, по слухам, водится огромный сом-людоед и поедает женщин.       Ответ прозвучал язвительно:       — Слава богу, нам с тобой нечего опасаться — мы не представляем гастрономического интереса для сома-гурмана.       Росс хихикнул. Есть, его любимый блогер-биолог на крючке! Минимум три дня на озере им обеспечены.              Машина остановилась на обочине, Росс и Себастиан вышли и навьючили на себя рюкзаки. Мистер Клайд показал им узкую малохоженую тропу в высокой траве — она вела к озеру, и уточнил:       — Так когда за вами приехать? Завтра или послезавтра? Здесь связи нет, телефон бесполезен, поэтому решайте сейчас.       Росс про себя взмолился: «Молчи, Себастиан, молчи. Я не дам тебе скучать». Уверенно ответил:       — Послезавтра вечером, если вам удобно. Думаю, три дня и две ночи нам хватит, чтобы насладиться красотами этого озера.       Мистер Клайд согласно покивал головой.       — Да, озеро прекрасное. Вы убедитесь в этом. Жаль, что лодка у меня продырявилась, с ней бы вы оценили озеро лучше. Но, может, в следующий раз. Итак, увидимся на этом месте послезавтра в восемь вечера!       Росс благодарно улыбнулся, махнул рукой в прощальном жесте и в сопровождении Себастиана направился по указанной тропе. Он сделал лишь несколько шагов, как вдруг в нём проснулся дремавший полицейский. Резко обернувшись и поймав в объятия не успевшего затормозить Себастиана, он громко спросил:       — А в этом году на озере пропадала женщина?       Мистер Клайд стоял у машины и задумчиво смотрел им вслед. При виде нечаянных мужских объятий выражение его лица вмиг изменилось. Он торопливо сел за руль, крикнув в ответ:       — Ещё нет!       Росс кивнул и продолжил шагать по тропе, держа курс на озеро, скрытое далеко за густым лесом. Себастиан, наученный соблюдать дистанцию, шёл за ним. Проверили телефоны: связи, действительно, не было.       Им пришлось миновать заболоченную низину, густо поросшую кустарником, затем каменистый подъём, потом лесной спуск. Ни один внедорожник не прошёл бы таким сложным путём. Мистер Клайд именно потому и порекомендовал Россу этот берег озера — он был недоступен для автолюбителей и оттого малолюден.       Озеро открылось меж деревьев неожиданно. Ровное и светлое, словно расплавленный свинец. Не очень большое, но и не маленькое, оно имело вытянутую форму и просматривалось целиком. Противоположный берег щетинился хвойным лесом, тогда как на этом берегу сосны и ели перемежали свои тёмные колючки с изумрудной листвой клёнов и лип. Деревья подступали к воде вплотную, лишь узкая песчано-каменистая полоса, вымытая прибоем, окантовывала озеро. Росс с Себастианом постояли, наслаждаясь раздольем, вдохнули озёрного воздуха и пошли по кромке воды в поисках удобного места для стоянки. Ветра почти не было, озеро лениво подкатывало волны к ногам новых гостей.       Вскорости нашлось подходящее место. Небольшая поляна на самом берегу, свободная от кустов и высокой травы. Росс окинул её хозяйственным взглядом: берег чуть возвышен, подход к воде удобный, песчаный. В воде лежало упавшее старое дерево: корнями на берегу, вершиной — в глуби озера. С него наверняка будет удобно рыбачить. Или с того большого плоского валуна, что торчал из воды. Отлично. Они скинули рюкзаки, определили места под палатку и костёр и принялись обустраиваться.       Всё то время, пока они добирались до озера, проснувшийся в Россе полицейский размышлял о загадочном исчезновении женщин: раз в год, по одной, три года подряд — странное совпадение. Или не совпадение, а злой умысел? Ритуал маньяка? Маньяка, который досконально знает окрестности озера, знает об огромном соме, и кого полиция задействовала в поисках.       Отстранённая озабоченность, с которой Росс разбирал рюкзак и заготавливал ветки на подстилку, не осталась незамеченной Себастианом. После того, как задумчивый Росс принялся крошить ветки, будто зелень на салат, Себастиан забрал у него топор и сунул телефон в руки.       — Набери текст запроса, а я попробую отправить.       Росс с недоумением уставился на телефон.       — Что, какой запрос?       Себастиан пояснил:       — Своим знакомым в полиции. Насчёт Клайда. Ты ведь о нём думаешь?       Росс настолько поразился проницательности любимого, что в ответ лишь утвердительно промычал. Себастиан невозмутимо продолжил:       — Подозрительный тип. Не удивлюсь, если он самолично подкармливает сома. Ты же заметил, как его смутил вопрос про жену? Не с неё ли он начал…       — Ты тоже думаешь, что он маньяк? Да, хотелось бы узнать о нём побольше… Но как отправить сообщение? Телефон здесь не ловит!       Себастиан поднял лицо и красноречиво посмотрел на верхушку высокой сосны, растущей у самого берега: ветвистая, крепкая, закалённая ветрами, она гордо возвышалась над соседними деревьями.       — Может, наверху есть связь? Надо попытаться.       А ведь это хорошая идея! Росс окинул придирчивым взглядом сосну: удобно ли его котику будет забираться на неё? Безопасно ли? Сосна выглядела внушительно и надёжно. Нижние ветви располагались на высоте нескольких ярдов от земли, однако добраться до них не представлялось сложной задачей. Что ж, попробовать стоит. Даже если окажется, что биография мистера Клайда безукоризненна и скучна, как у девы-монашки, польза от запроса всё же будет: Росс перестанет мучиться подозрениями и не испортит сам себе долгожданный отдых. Привалившись спиной к шершавому стволу, Росс сосредоточился и написал письмо одному из своих бывших коллег, с которым поддерживал приятельские отношения и на чью профессиональную помощь всегда мог рассчитывать. Себастиан положил телефон в боковой карман своих брюк-карго и демонстративно застегнул клапан кармана на пуговицу — дескать, смотри, я не выроню, не переживай. Признаться, Росс больше переживал о самом Басти: высота сосны казалась сопоставима с пятиэтажным домом.       — Подсади. — Себастиан вскочил на подставленную Россом спину, дотянулся до нижних веток, вскарабкался на сосну и полез ввысь, по-кошачьи легко перебираясь с ветки на ветку.       Росс, задрав голову, пристально следил за ним, смахивая с лица мелкие кусочки коры, летящие сверху. Себастиан поднимался всё выше и выше, постепенно скрываясь от взора, и Россу пришлось отойти в сторону, чтобы продолжать наблюдение. Себастиан периодически останавливался, вынимал телефон, издавал радостные возгласы, но затем убирал телефон обратно в карман и лез выше — видимо, наверху и впрямь проклёвывалась связь. Наконец он поднялся к самой вершине сосны, и Россу показалось, что он недолго поговорил по телефону. Себастиан помахал и ликующе прокричал:       — Есть! Отправлено!       Спускался он дольше, чем поднимался: всё-таки дерево — не лестница, не сбежишь вниз через ступеньку. Росс усмехнулся: ладно хоть вообще спустился, а не засел на вершине, как бывало однажды в его кошачью юность. Росс поймал его, прыгнувшего с нижних веток, в свои сильные руки — он так делал всегда, когда предоставлялась возможность. Счастливый Себастиан пах смолой, в его густых растрёпанных волосах запутались сосновые иголки, а ладони оказались натёрты до красноты. Росс благодарно поцеловал его горячие, липкие от смолы руки и пожалел, что не додумался взять на природный отдых перчатки.       Себастиан с азартом поинтересовался:       — Когда лезть за ответом?       — Вечером, к концу рабочего дня. Думаю, к этому времени можно собрать всю информацию об исчезновении женщин на этом озере и всё что есть на Клайда. Если, конечно, о нём вообще есть что собирать.       Себастиан похвастался:       — Кое-что о нём я узнал. Я позвонил тётушке.       Росс изумился:       — Она же никогда не судачит про соседей, тем более про тех, к кому имеет матримониальный интерес!       Себастиан отшутился:       — Я со слезами умолял её посплетничать.       — Ну и?..       — Его жена пропала без вести около тридцати лет назад. Считается, что она бросила мужа с малолетним ребёнком и сбежала с другим мужчиной в неизвестном направлении. С тех пор она ни разу не заявляла о себе, и в полиции о ней нет никакой информации. Расследование тогда проводилось не самое тщательное, вся деревня знала, что миссис Клайд изменяет мужу, а потому никто не был удивлён её побегом. Дело о розыске быстро прикрыли.       Росс задумался. Жена-изменщица, и пропавшие женщины, которые, возможно, также являлись изменщицами, ведь они отдыхали с любовниками — определённо, связь прослеживается. Но жена Клайда пропала чёрте когда, а женщины на озере стали пропадать лишь три года назад. Хм-м… Ерунда какая-то.       — Тридцать лет назад! Вряд ли то дело может быть как-то связано с нынешними исчезновениями.       Себастиан возразил:       — Сомы, если ты не знал, нередко доживают до сорока, до пятидесяти, а то и до шестидесяти лет. Может, Клайд поклоняется этому сому и приносит ему жертвы? Словно этакому озёрному божеству.       Росс нахмурился.       — Он не выглядит сумасшедшим, да и разрешение на охотничье оружие ему бы не выдали. И твоя тётушка знает его давно, она бы заметила, если у него с головой непорядок. Себастиан, давай дождёмся официальной информации, а потом будем делать предположения. Пошли ставить палатку!              Росс помнил, как в армии им, рядовым солдатам, приходилось ставить брезентовые палатки: большие, тяжёлые, рассчитанные на несколько человек. Современные туристические из лёгкой синтетики ему ещё не доводилось устанавливать, но он надеялся на опыт и помощь Себастиана. Совместными усилиями они быстро справились с этой задачей. Росс отошёл в сторону и, сложив руки на груди, окинул удовлетворённым взором их новое жильё. Небольшая ярко-синяя палатка напомнила ему четырёхгранную лазурную пиалу, перевёрнутую вверх дном на зелёной скатерти — о чём он сказал вслух, со смущением добавив, что в детстве тяготел к искусству и любил уроки рисования. Себастиан же увидел в форме и оттенке палатки цветок колокольчика персиколистного, то есть Campanula persicifolia, важно задрал нос и пошёл искать дрова для костра. Впрочем, как выяснилось позже, сравнение Росса ему понравилось больше и в своём блоге он опубликовал красочное фото палатки именно с его подписью, не забыв, конечно же, упомянуть авторство супруга. Да, он бесконечно гордился своим Россом, хотя не всегда мог выразить это вербально.       Пока Себастиан собирал дрова, Росс продолжал обустраиваться. На полу палатки он раскатал коврики-карематы и расстелил поверх них спальные мешки. Подумал, что им с Себастианом редко случалось ночевать вне дома, вернее, домов: своего и тётушкиного. Они были женаты почти полтора года и за это время довольно часто выезжали в путешествия, но обычно недалеко, в соседние графства. Такие поездки обходились без ночёвки или же с одной остановкой в гостинице. Росс помнил, как у него теплели щёки, когда он заказывал номер с двуспальной кроватью. Он улыбнулся воспоминаниям и, следуя совету мистера Клайда, соединил два спальника в один. Спать рядом с Себастианом и не иметь возможности обнять его когда пожелается, такой пытки Росс и представить не мог. Ах да, по возвращении с озера нужно не забыть постирать спальные мешки, даже если на них не останется пятен. Росс предвкушающе огладил походное ложе: пятна останутся, и немало. На лоне природы, вдали от людей любвеобильная натура Себастиана — дикая и громогласная, вынужденная сдерживаться в условиях цивилизации — вырывалась на свободу и учиняла сексуальное буйство, порою замучивая Росса до полного изнеможения. Росс обожал эти мучения, изматывающие сильнее, чем самое тяжёлое занятие в тренажёрном зале. Не зря же он мечтал о рыбалке именно с ночёвкой… Во-от чёрт! Он хлопнул себя по лбу. Смазку-то забыл. Себастиан был прав насчёт старого деда в кресле-качалке, которого больше заботит рыбалка, чем секс.              Костёр обложили камнями, установили подпорки и повесили над огнём котелок с чистой озёрной водой для чая. Пока Росс готовил полуденный перекус, Себастиан, словно истинный кот, в одиночестве направился на обход своей территории. С обхода, как и положено хищнику, он принёс добычу: сухое птичье крыло с чёрно-белыми перьями и охапку листьев смородины, превратившей обычный чай в ароматное блаженство. А также уведомил, что невдалеке от их стоянки располагается большой муравейник, достойный его внимания. Про найденное крыло и его почившего хозяина — большого пёстрого дятла — была прочитана краткая познавательная лекция, а затем, не сговариваясь, они снова вернулись к обсуждению тётушкиного соседа.       — Себастиан, как думаешь, это возможно, что Клайд закопал жену-изменщицу в саду, а через тридцать лет его потянуло на старое?       Себастиан лежал, вытянувшись у костра в разнеженной кошачьей позе, положив голову Россу на бёдра. Согласно кивнув, он затылком надавил ему на гениталии, отчего сердце Росса забилось быстрее. Нарочно кивнув ещё раз, негодник возразил:       — Вряд ли закопал в саду, тогда наверняка осматривали его дом и участок.       Росс согласился:       — Да, лесов в округе полно. Если сам не скажет, то полиция, конечно, не найдёт её останки.       Пытаясь унять несвоевременное возбуждение, он налил в кружку новую порцию горячего ароматного чая и продолжил рассуждения.       — По предварительной информации нам известно, что двое из пропавших женщин отдыхали на озере с любовниками. Я пока не могу всерьёз полагать, что мистер Клайд, который даже не посещает церковь, на старости лет принялся за очищение общества от грешниц. К тому же, как он сказал, одна из пропавших женщин отдыхала с законным мужем…       Себастиан перебил:       — А ты помнишь, как именно он это сказал? Он назвал тех женщин распутницами, а потом добавил: «Правда, одна из них, которая пропала в прошлом году, как потом выяснилось, всё-таки была с мужем». Как выяснилось потом! Он просто ошибся с выбором третьей жертвы.       Росс обдумал его слова, но не поддержал.       — Если орудует маньяк, то вряд ли он выбирает жертв по принципу супружеской неверности. Он что, документы у них проверяет? Спрашивает свидетельство о браке? Откуда ему знать, кто отдыхает на берегу: супруги или любовники?       Себастиан демонстративно возвёл глаза к небу и вздохнул, всем своим видом говоря: экий ты непонятливый.       — Это же так просто. Если всё время трахаются — значит, любовники. Если не трахаются — значит, супруги.       Росс рассмеялся и запустил пальцы в волосы Себастиана, взлохмачивая и лаская.       — Тогда он должен был вести постоянное наблюдение за ними, подслушивать, подсматривать, а главное — подкараулить женщину, когда она в одиночестве отойдёт подальше от палатки. Учитывая, что все пропавшие приезжали на отдых лишь на день-два, время у преступника было крайне ограничено. Я скорее поверю, что он выбирал жертв по другим критериям. Может, они все блондинки. Может, с длинными волосами. Или у них большая грудь. Четвёртого или пятого размера… Или…       Себастиан снова поелозил затылком по его паху. Мысли Росса начали сбиваться и путаться.       — …или они носили одежду определённого цвета. Розовые кофточки в обтяжку… э-э… без лифчика… Басти… ш-ш-что ты делаешь?..       Глупый вопрос. Себастиан явно собирался делать ему минет. Он перевернулся на живот, торопливо расстегнул застёжку на брюках Росса, вытащил член и принялся жадно ласкать губами и языком, тем самым прекращая поток раздражающих фантазий. Росс улыбался. Провокация с женскими грудями и лифчиками удалась — его любимый котёнок попался на приманку.              После чаепития с минетами они разошлись по своим делам: Себастиан взял камеру и направился наблюдать за жизнью муравьиного мегаполиса, а Росс наконец-то занялся воплощением своей давней мечты. Прихлёбывая остывающий смородиновый чай и поглядывая в гущу леса, где белела майка его любимого исследователя, он приступил к изучению спиннинга, которым его снабдил замечательный маньяк, ха-ха, мистер Клайд. Современные приспособления для ловли рыбы значительно отличались от простых удочек времён юности Росса. Сосед вкратце успел объяснить что к чему, теперь Россу предстояло разобраться и освоить рыболовную науку самостоятельно. Удобно устроившись на толстом тёплом стволе поваленного дерева, он принялся рыбачить. Удовольствие лишь слегка омрачалось сожалением о не пожелавшем составить компанию Себастиане. Но Росс хорошо понимал его: кошачья нелюбовь к воде отнюдь не являлась надуманным капризом.              К двум часам пополудни в садке плескалось несколько подлещиков, вполне пригодных для запекания в углях. Мелких рыбёшек, клюнувших на крючок, Росс отпускал обратно в озеро — пусть растут. Счастливый, удовлетворённый уловом, он решил, что пойманной рыбы хватит на обед, и направился к Себастиану, так и торчавшему у муравейника всё то время, пока Росс рыбачил. При всей своей энергичности и нетерпеливости, Себастиан обладал поразительной усидчивостью при наблюдениях за живым миром. По всей видимости, эта черта осталась в нём от кота, ведь кошки известны своим охотничьим терпением, когда сидят в засаде у мышиной норы.       — Себастиан, ну что, всех муравьёв пересчитал?       — После семьсот пятнадцатого сбился со счёта, — смешливо буркнул тот, оторвался от наблюдения за жизнью трудолюбивых насекомых и поднял лицо, снизу вверх смотря на Росса.       Лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев, высветляли его ясные разноцветные глаза и просвечивали, словно воду на песчаной отмели. Росс подумал, что купаться в них можно наравне с озером: глубоко, заманчиво, желанно… погружаясь, наслаждаясь… Да, он не переставал любоваться необыкновенными глазами своего любимого и не уставал его вожделеть. Они оба знали, что самые сильные оргазмы испытывали при неотрывном зрительном контакте, но не злоупотребляли этим изысканным удовольствием, приберегая для особых случаев и надлежащего настроения, будто хорошее дорогое вино. В паху Росса приятно колыхнулось: снова хотелось Себастиана. Удовлетворения от минета хватило ненадолго.       — Ну? Где рыба? — Обладающий острым зрением и невероятным чутьём Себастиан, разумеется, заметил его поплывший жаждущий взгляд и распознал сексуальный настрой, вмиг завёлся сам, но отнюдь не горел желанием предаваться страсти вблизи муравейника.       Росс махнул рукой в сторону озера, где находился притопленный в воде садок с уловом.       — Идём, оценишь.       Они прошли к берегу, Росс вытащил садок из воды и предъявил рыбу знатоку. Себастиан довольно кивнул.       — Abramis brama, лещ обыкновенный, неполовозрелые особи в количестве пяти штук. Костистый, но вполне пригодный к употреблению. — И, почёсываясь от укусов муравьёв, полученных в ходе наблюдения за муравейником, снизошёл похвалить Росса в своей кошачьей манере: — Отличный улов. Когда будет готов обед?       — Скоро. Но сначала я искупаюсь.       Росс повернулся к озеру и принялся раздеваться, поигрывая мышцами и разминаясь. Он не смотрел на Себастиана, но знал, что тот не сводит одобрительного взора с его подтянутого мускулистого тела. Да, Росс опять использовал приманку — он не терял надежды заманить любимого в воду.       Себастиан шутливо проворчал:       — Лучше бы ты сначала рыбу приготовил, а то вдруг тебя сом сожрёт.       Росс обернулся и предложил:       — Пошли купаться вместе! Вдвоём-то мы справимся с ним! — И, видя сомнения страдающего кошачьей гидрофобией Себастиана, заботливо добавил: — Ты можешь посидеть на том камне и покараулить меня.       Приманка Росса снова сработала. Глядя на обнажённое крепкое тело, на большой, тяжело покачивающийся член, кажущийся ещё больше за счёт чисто выбритого паха, распалённый Себастиан не выдержал соблазна, оголился и вслед за Россом вошёл в воду.              Если сом и заплывал в их воды, то не показался. Угрёб восвояси от греха подальше. Какая-то рыбная мелочь тыкалась в ноги, но они этого не замечали. Стоя по колено в воде, Себастиан опирался руками на большой плоский валун, капал на него мокрыми волосами, круто прогибал поясницу и подставлял зад под размашистые ритмичные толчки Росса. Тот крепко держал его за бёдра, подавая навстречу себе, и зачарованно смотрел, как тёмный, влажный от слюны член растягивает розовое нежное отверстие, погружается в плотное упругое нутро, скользит, ныряет, хлюпает, вызывая стон. Картина, виденная не раз, но оттого не менее пленительная и завораживающая. Как вечерний закат, как набегающие волны… Себастиан, не желая упускать ни миллиметра проникновения вглубь себя, широко расставил свои длинные ноги и слегка присел, уравнивая разницу в росте. Росс переложил руки на его плоский живот, в самый низ, ладонями ощущая глубоко внутри движения собственного члена. Головокружительное чувство.       Впрочем, вся жизнь с Себастианом сплошное головокружение. Словно покорение горной вершины: недостаток кислорода, бурное биение сердца, острые камни, ледяной снег, ослепляющее солнце — дух захватывает от открывающихся видов, а хочется всё выше и выше. И заниматься сексом с ним требуется постоянно, бесконечно, ещё и ещё… Обладать его телом, когда пожелается, прикасаться, видеть, любоваться… Брать, любить…       Вода колыхалась вокруг ног — своими активными толчками они создали маленький прибой, омывающий камень, на который опирался Себастиан. Древний валун лежал тут тысячи лет, наверняка помнил римлян и видел кого-то из королей, чайки отдыхали на нём, вороны клевали добычу, камень знал и дождь, и снег, и помёт, и кровь, но вряд ли ему доводилось быть забрызганным спермой. Унизив столь непотребным образом почтенный валун, Себастиан распластался на нём, грудью прижимаясь к солнечной тёплой поверхности. Росс распластался на Себастиане, прижимаясь к его прохладной спине. Эйфория оргазма медленно развеивалась, одурманенное сознание постепенно приходило в себя. Росс отлепился от Себастиана и вынул из него насытившийся член. Себастиан недовольно замычал: ему хотелось ощущать его в себе вплоть до самого увядания. Лишившись сзади горячего Росса, теплолюбивый Себастиан перевернулся спиной к нагретому камню. Подняв колени и поставив ступни на каменное ложе, он блаженным взором вознёсся на небо. Из щели меж его ягодиц подтекало белёсое семя. Почтенный валун был обесчещен вконец.