Часть 3. Убежище
4 января 2022 г., 15:56
Место, первым пришедшее в голову Тиреку при телепортации, было знакомо всем троим злодеям. Можно даже сказать, что за последний месяц оно стало им сродни второму дому, где те неуклонно сближались и учились работать сообща. Речь шла о пещерах, куда троицу, а также воскрешённого короля Сомбру перенёс решивший подвергнуть испытаниям подругу Дискорд. За прошедшую неделю в этом мрачном и влажном от соседства с болотами месте ничего не изменилось, и даже магические свечи ещё не успели потухнуть.
— Дом, милый дом, — пропела Коузи, рассматривая высокий потолок главного зала и каменный стол под ним, за которым обычно стоял и смотрел в свой «хрустальный» шар лже-Грогар.
— Когда мы вернём себе могущество, это будет первое место, от которого я камня на камне не оставлю!! — рявкнула экс-королева, всё ещё жалея о том, что не убила Твайлайт одним молниеносным ударом в шею, а медленно растягивала её мучения, надеясь тем самым покрыть свои собственные душевные страдания по Улью и чейнджлингам.
— К слову о возвращении сил… Даже несмотря на позднее время, Кантерлот по прежнему хорошо охраняют. Разношёрстная гвардия, Столпы Эквестрии… все они наверняка будут там, чтобы следить за безопасностью. Это усложнит проникновение в сокровищницу, — высказал свои опасения по поводу предстоящей миссии Тирек, усевшись на удобный каменный выступ. Кризалис что-то грозно прошипела себе под нос.
— Эй, а вы голодны? — вдруг поинтересовалась Глоу, опустившись на стол рядом с напарниками.
— Магия аликорна дала мне достаточно сил.
— А у тебя есть свежая любовь? — кисло усмехнулась королева, и всё-таки звук урчащего желудка, требовавшего пусть и меньше, но всё же достаточно материальной пищи, прекрасно говорил за Кризалис. Коузи знаком попросила экс-королеву подождать, пока сама пулей унеслась в соседнюю комнату, откуда принесла несколько запечатанных пирожков с джемом, — украденных ещё в Кантерлоте, во время похода за информацией про способности Чарующего Колокольчика.
Кризалис окинула пищу холодным взглядом.
— Ты ведь знаешь, что я это не ем?..
— Твой желудок говорит за тебя, Кризалис, — протянула пегаска, раскрывая пирожок и протягивая его чейнджлингу. Нахмурившись и пронзив Глоу злобным взглядом, королева всё же ухватила пирожок копытом, довольно быстро съев и без лишних слов принявшись за второй. Один пирожок взяла себе Коузи, для которой этого оказалось сполна достаточно, и даже Тирек не удержался, за компанию взяв себе последний и довольно поглотив его, как обычно поглощал чужую магию.
— Какая же гадость, — сквозь силу протянула Кризалис, дожёвывая пищу и чувствуя, как организм, пусть и немного, но наполняется силами. Впервые с момента освобождения из статуи Кризалис смогла полноценно использовать свой рог, чтобы телекинезом скинуть ошмётки от упаковок со стола. — Но мы не должны отвлекаться. Сейчас у нас нет того времени и преимущества, что были раньше. Теперь нужно действовать наверняка — добыть Колокольчик и сразу же использовать его!
— Я тут подумал… — неохотно начал кентавр, доедая свою порцию и привлекая к себе внимание остальных. — Так как вся имеющаяся сила пока что сосредоточена у меня, мы не сможем разделить обязанности, а значит, не сможем и преуспеть.
— Ты это к чему? — насторожилась экс-королева.
— Оу! Я, кажется, знаю, про что говорит Тирек!
— И про что же?
— Я говорю про то, что хочу передать вам немного магии аликорна, — кивнул своим поддельницам кентавр. Его рога загорелись магией, а рот открылся, исторгая из себя фиолетово-оранжевый поток магии, разделившийся надвое и присоединившийся к рогу Кризалис и передним копытам Глоу, сложенным вместе. За несколько секунд часть магии покинула кентавра, уменьшая его в размере, но оставляя по прежнему сильным и самым крупным из троицы.
Глаза Кризалис заблестели зелёным светом, а рог разгорелся магическим пламенем сильнее прежнего. На Коузи резкий прилив магии внешне никак не сказался, но значительно повысил её физическую выносливость.
— Не за что, раз уж на то пошло.
— Ты… добровольно отдал нам часть своей магии? — Кризалис замахала крыльями, впервые с момента освобождения взлетая над поверхностью и более не чувствуя каких-либо рамок, ограничивающих её в действиях. Прежняя магия тоже вернулась, пусть и не настолько могущественная, как раньше, но зато работающая бесперебойно, что и было тут же проверено опытным путём. В ближайшую каменную колонну прилетел магический луч, разнося её на куски.
— Формально магия не моя… — протянул лорд-кентавр и тут же, спохватившись, объяснился: — Нет, конечно, она моя, и должна была стать моей по праву ещё тысячу лет назад, когда мы с братом только явились в Эквестрию! Но… для получения ещё бóльшего могущества частицей силы можно и пожертвовать.
— Вау, звучит довольно… мудро, — отметила Коузи Глоу.
— Она права. Спасибо, — тихо произнесла экс-королева, спускаясь обратно на землю. Она не могла до конца поверить в то, что Тирек, до этого лишь собирающий в себе магические силы других живых существ, вдруг добровольно расстался с их частью ради кого-то кроме себя. Видимо, нравоучения лже-Грогара всё же пошли ему на пользу.
— Ну а ты, Коузи, чувствуешь что-нибудь после прилива магии? — поинтересовался кентавр, на что кобылка потёрла передние копытца, с лёгкостью взлетев над столом и провернув под потолком двойное сальто, при этом ничуть не уставши.
— Ну как? — приземлившись обратно и сложив крылья по бокам, спросила пегаска. — Не у каждого Вондерболта такое получится с первого раза!
Кризалис с Тиреком молча переглянулись.
— Так или иначе, теперь наши способности примерно равны. Но всё ещё нужно придумать план, как проникнуть в Кантерлот, не привлекая лишнего внимания, — фыркнула экс-королева, оглядев остальных. Кентавр и пегаска были только «за».
Рассуждения по поводу предстоящей миссии выдались бурными. Каждый из злодеев представлял свой вариант и видение того, как они доберутся до сокровищницы и вернут себе в распоряжение Чарующий Колокольчик. В основном обсуждали Кризалис с Тиреком, так как их опыт был значительно выше, чем у Коузи, да и магии имелось больше, а как известно, где магия — там и правда. Спустя некоторое время, после короткой ссоры и такого же быстрого примирения, экс-королева чейнджлингов предложила телепортироваться на территорию дворца и найти хранилище по своим воспоминаниям, оставшимся со времён свадьбы. Тирек нехотя согласился.
— А как заполучим Колокольчик, то раз и навсегда покончим с принцессами, Столпами, назойливой шестёркой… Обеими. А также со Старлайт Глиммер и моим гадким отпрыском-предателем — Тораксом!
— После чего я с большим удовольствием нанесу визит к Скорпану и напомню ему, что не только сила, но и ум всегда были на моей стороне, — усмехнулся Тирек, довольно потирая руки.
— Мне и титула императрицы дружбы хватит, — вставила Коузи.
В это же самое время, в недрах тёмного хранилища вновь раздался звон колокола. Белое свечение, исходящее от артефакта, стало значительно ярче.
Начавшая что-то говорить Кризалис вдруг умолкла и будто бы впала в транс. Голова отозвалась сильной болью, отчего экс-королева еле удержалась на копытах, чтобы не упасть, и если бы не дарованная Тиреком магия, то вряд ли бы она ограничилась только падением. Кентавр также на пару секунд потерял внимание и будто оказался в прострации, после чего встряхнул головой и, приложив к ней руку, тяжело вздохнул.
— Тирек, Кризалис, что с вами? — настороженно спросила Коузи, не испытавшая такого же странного ощущения.
— Этот шёпот… голос… он вновь повторился, — прохрипела чейнджлинг, поднимая растерянный взгляд к кентавру. — Ты его не слышал?
— Слышал. Будто бы эхом прозвучал.
— О каких голосах вы говорите? И… почему я ничего не слышала? — Глоу влезла между Тиреком и Кризалис, поочерёдно глядя то на одного, то на другого. Их потерянный и сбитый с толку вид не на шутку взволновал пегаску. — Я надеюсь, поход в Кантерлот из-за этого не откладывается?
— Я-я… будто бы уже слышала этот голос однажды. Только не в голове. В реальности. И сейчас он зовёт меня… зовёт как можно скорее, — попыталась на копытах объяснить экс-королева. С каждым новым её словом Тирек всё увереннее кивал.
— Первый раз я услышал этот голос в голове, когда мы только освободились из камня. Ровно в тот самый момент, когда смог впервые пошевелить руками.
— Также, — протянула чейнджлинг, постепенно отходя от боли и возвращаясь к прежнему состоянию. Случившееся заставило её задуматься: — Вдруг этот голос как-то связан с нашим освобождением из каменной тюрьмы?
— Думаешь, его владелец нас и освободил?
— Если это так, то тот, кто это сделал, должен быть могущественнее не только принцесс, но даже и Дискорда, раз ему оказалось под силу снять тройственные чары. Тем более без личного присутствия, — начал рассуждать Тирек и вдруг покрылся лёгкими мурашками, ведь за всю свою жизнь он ни разу не встречал кого-то могущественнее себя самого.
— И он знает про Колокольчик, — добавила к словам кентавра Кризалис. На этот раз Тирек не кивал, а с удивлением уставился на королеву вместе с Коузи. — Да, именно это я услышала, когда мы получили свободу. Он сказал… нет, прошептал, что Колокольчик — это нечто большее, чем просто артефакт для изъятия магии. Но до этой секунды, здесь и сейчас, я полагала, что сама подумала про колокол. Сама…
Неожиданно Тирек с силой и каким-то недюжим даже ему волнением ударил кулаком по столу, оставив на нём глубокую вмятину и вереницу трещин.
— Значит, нужно спешить и успеть добраться до колокола раньше, чем это сделает наш таинственный «спаситель». Вдруг он тоже охотится за магией, и мы ему нужны лишь для отвлечения внимания со стороны защитников Эквестрии?
— Ты прав… Ты прав… Нужно поторопиться, — решительно кивнула Кризалис и, встряхнув головой, чтобы прогнать дурные мысли, активировала магию в роге. Коузи Глоу, пожавшая плечами и не проронившая ни слова, взялась за копыто экс-королевы и руку кентавра, приготовившись к новой совместной телепортации, на этот раз в Кантерлот.
