***
Они вышли из кустов на дорожку из гравия, слабо освещенную лунным светом, и пошли по ней вверх по склону, прислушиваясь к ночным звукам вокруг — кузнечикам в кустах, лягушкам, квакавшим где-то неподалеку. Вскоре они подошли к бревенчатому домику, тускло видному в темноте. Но даже в этот час у дома зажглись огни. Это был домик администрации лагеря, где они заселялись несколько дней назад. — Может быть, Кас попал в Рай? — предположил Сэм, когда они подходили к домику. — Может, это его дом по умолчанию? — Может быть… — отозвался Дин задумчиво. «Домой»… Слово Божье гласило: «домой». Где был «дом» у Кастиэля? Дина посетила внезапная мысль, и он остановился, схватив Сэма за руку. — Или, стоп, может быть, он вернулся на поверхность Солнца! Может быть, он за пределами Рая, где и был до этого! Летает с Гейбом и остальными… Надо вернуться туда через огненные врата, Сэм! Надо вернуться… — Дин уже развернулся, вглядываясь в лес по обеим сторонам и пытаясь сообразить, в какую сторону идти. Он тут же понял, что понятия не имел, в какую сторону вообще смотреть. Сэм, должно быть, думал о том же, потому что сказал: — Ты не хуже меня знаешь, что нам ни за что не найти врата снова без помощи волков. Мы шли часами через темный лес… — Сэм сделал широкий жест, указывая на деревья вокруг. — Без тропы. Может быть, ты помнишь дорогу, но я точно нет. Давай разберемся, что и как, заберем машину и осмотрим гору как следует, прежде чем ломиться в лес, чтобы там заблудиться. Дин вздохнул. «Возьми себя в руки…» Он кивнул и снова пошел к домику. Сэм отправился за ним. Они пересекли небольшой дворик перед домом и наткнулись на сонного работника лагеря «Горячие источники Шасты», подошедшего к двери посмотреть, что за шум. Вблизи Дин его узнал: этот же стареющий хиппи по имени Брайан заселял их на прошлой неделе. Брайан открыл скрипучую дверь-ширму и посмотрел на братьев. Он был одет во фланелевую пижаму с орнаментом из птичек. Его длинные седеющие волосы были растрепаны после сна. — Что, черт возьми, происходит? — недовольно вопросил он, расчесав волосы пятерней. Он зажег свет на крыльце, глядя на братьев из-за приоткрытой двери. — Здрасьте, я Арнольд, а это мой брат Конан… — начал Дин. — Дин… — позвал его Сэм. Дин взглянул на брата и увидел, что тот указывал на кусты по сторонам от домика. Теперь в свете лампы вдруг стало видно, что кусты были покрыты большими пурпурными цветами. Как и многие из кустов, что они миновали. Сэм протянул руку и коснулся одного цветка. До Дина даже не сразу дошло, что в этой картине было не так. На кустах были цветы. Странновато для ноября месяца. И как-то тепло было для ноября, если подумать. Дин до сих пор был мокрый после ручья и должен был уже замерзнуть. Но он чувствовал себя вполне комфортно. Может быть, было немного прохладно, но вполне терпимо. Глядя по сторонам, Дин заметил и нарциссы, цветущие под кустами. «Нарциссы цветут весной, — подумал Дин. — Уж это-то я знаю». Газон вокруг был покрыт ярко-зеленой свежевыросшей травой. Рядом цвело даже вишневое дерево. Дин повернулся на месте, осматривая все это и вспоминая коричневую сухую осеннюю траву, которая была здесь несколько дней назад. — Сейчас весна, — заключил Дин, завершив круг и взглянув на Брайана. — Ну, очевидно, — сказал Брайан, подавив зевок. — Вы что, с другой планеты? — Типа того, — ответил Сэм. Брайан усмехнулся и почесал голову. — Слушайте, я понимаю, сейчас равноденствие — языческий праздник и все такое… — сказал он. — И я ничего не имею против того, чтобы отметить это тарелочкой грибов. Дело ваше, только, пожалуйста, не мешайте другим людям спать. — Весеннее равноденствие… — произнес Сэм медленно. — То есть что, двадцать первое марта? — Э… Какого года? — спросил Дин. Брайан пристально посмотрел на них. — Знаете, что я посоветую? — сказал он наконец. — Грибов лучше сразу много не есть, потому что эффект от них бывает с задержкой. Я всегда говорю: лучше попробовать чуть-чуть и выждать час, а потом уже продолжать… — Какой сейчас год?! — потребовал ответа Дин. — Просто скажите! Брайан закатил глаза, но в конце концов ответил, выговаривая слова очень четко и медленно: — Сегодня двадцать первое марта 2016-го года. 2016. Они прошли через огненные врата осенью 2015-го. Всего каких-то несколько дней назад — во всяком случае, так казалось. — Пять месяцев, — сказал Сэм тихо. — Мы промахнулись на пять месяцев. Был ноябрь. Брайан нахмурился, глядя на них. — Стойте-ка… — произнес он медленно. — Вы сказали «ноябрь»? Минуточку… вы… — Он наклонился с крыльца, приглядываясь к ним. Наконец он словно впервые обратил внимание на сожженные джинсы Сэма. — Стойте-ка! — воскликнул он, и его глаза загорелись. — Вы — те ребята! Винчестеры, да? Которые пропали прошлой осенью?! Той странной ночью, когда был черный дым! И оставили классную тачку! Блин, ребята, мы ж вас везде искали! Целую поисковую операцию устроили! Где вы были?! Дин беспечно пожал плечами. — Заблудились немного, — ответил он. — Но теперь мы вернулись. А где машина? И, кстати, вы не видели тут никаких НЛО в последнее время? Таких, с большими крыльями?***
Никто не видел никаких НЛО. И человека в плаще никто тоже не заметил. И Импалы, как выяснилось, давно не было. — Ее забрала какая-то дама, — рассказал Брайан. Они сидели в офисе, и Брайан наливал братьям свежесваренный кофе. Настроение у него было хорошее: он явно обрадовался появлению двух братьев, исчезнувших много месяцев назад, «той странной ночью, когда был черный дым». Брайан даже предложил им воду и картофельные чипсы. (Дин и Сэм влили в себя по бутылке воды и накинулись на чипсы, вдруг почувствовав зверский голод.) — Ваша подруга-шериф, — пояснил Брайан, взяв в руки кружки с кофе. Он подвинул их через стол к Сэму и Дину. — Она приехала за машиной. Сказала, что должна эвакуировать ее и поставить на стоянку, что вы дали такие инструкции. Или что-то в этом роде. Она была так расстроена! Явно думала, что больше вас не увидит. И девочки ее расстроились. Они втроем приехали. Все трое помогали в поисках, всю неделю. Мы искали вас целую неделю, ребята! Погодите-ка, она оставила номер телефона… — Брайан наклонился к углу своего рабочего стола и порылся в бумагах. Наконец он вынул откуда-то снизу мятую визитку и победно поднял ее. «ДЖОДИ МИЛЛЗ. ШЕРИФ. СУ-ФОЛЛС, ЮЖНАЯ ДАКОТА», — было написано на карточке. И имелась контактная информация. — Вот! — сказал Брайан, помахав визиткой. — Вот ее номер! — Можно одолжить ваш телефон? — попросил Дин. Он поставил кофе, выхватил у Брайана визитку, и, не дожидаясь согласия, другой рукой потянулся к телефонному аппарату. Но, когда он приложил трубку к уху, собираясь набрать номер Джоди, его посетила мысль: «А что, если Кас оказался где-то в другом месте?» Что, если он приземлился на Земле, но не на горе Шаста? А, например, в бункере в Канзасе. Или на вершине холма недалеко от бункера. — Может, Кас уже в бункере! — прошептал Дин брату. Сэм уставился на него. — Может, он очутился… на холме — ну, знаешь? В земле, — прошипел Дин. — Он же справится сам? Сейчас весна! Он доберется до бункера! В конце концов, было уже весьма тепло, так что земля не будет мерзлой. То есть Касу будет легко. Он выберется из могилы без проблем, раз сейчас весна. Найдет рюкзак с запиской и ключом от бункера. Он, наверное, уже был в бункере. Помучавшись, Дин сумел вспомнить номер телефона, который оставил в рюкзаке на холме. Он поспешно набрал номер. Сэм, сидевший рядом, молча смотрел на него. Звонок сразу переключился на голосовую почту. — Должно быть, батарея села… — прокомментировал Дин Сэму. — Конечно она села! Прошли месяцы! — Он в задумчивости замер с трубкой в руке, глядя на Брайана и на деревянную стену за ним. — Может, он не смог найти зарядку, — произнес Дин медленно. — Или, может, телефон еще заряжается. Прошло-то всего около часа. Или Кас еще спускается с холма. Или… Сэм ничего не говорил — только молча смотрел на Дина. (Как и Брайан, который тоже замолчал, хотя его явно распирало от любопытства.) Дин прервался, закрыв глаза, с трубкой в руке. «Опять-двадцать пять», — подумал он. Снова бесконечные догадки о том, где может быть Кас. Перебор объяснений тому, что Кас не отвечает… выдумывание бесконечных теорий… — Скорее всего, ты прав, — неожиданно сказал Сэм и вынул из руки Дина телефонную трубку. Дин открыл глаза, посмотрел на пустую руку, потом на Сэма. — Надо вернуться в Канзас, — заключил Сэм и набрал номер с визитки Джоди. — Сейчас полвторого утра, — заметил Брайан. — Полтретьего в Южной Дакоте, — бодро поправил его Сэм, слушая гудки на том конце линии. — Но она не будет возражать. Я надеюсь. — Он добавил, обратившись к Дину: — Надо вернуться в Канзас — и все увидим. Тогда и разберемся, что делать дальше. Мгновение спустя лицо Сэма озарилось. Кто-то ответил на звонок, и Сэм сказал в трубку: — Да, Джоди? Прости, что поздно, это я, Сэм! Сэм Винчестер! В трубке послышался всплеск шума. Сэм улыбался. — Да, правда! Ага. Дин тоже здесь! Да, мы в порядке! Ой, боже, Джоди, ну… ой… Это… Спасибо, да, мы тоже! Спасибо, что искали нас, кстати. Простите, что вам пришлось… Слушай, Джоди, мы на горе Шаста — застряли тут без вещей и прочего… долгая история, но нам надо скорее вернуться в Канзас. Как можно скорее, вот прямо срочно! Машина у тебя? Импала? Дин пододвинул свой стул поближе, наклоняясь к Сэму, пока не расслышал в старомодной трубке голос Джоди. Брайан тоже завороженно прислушивался. Джоди говорила: — Конечно! Выезжаю этим же утром! — В фоне послышалась недовольная возня, и Дин различил еще один знакомый голос, хотя и заспанный. Клэр. Дин и Сэм переглянулись. Послышались приглушенные возбужденные звуки (похоже, Джоди зажала микрофон рукой), потом Джоди вернулась на линию со словами: — Будем там завтра же, Сэм! Приедем так быстро, как сможем. Клэр требует выезжать немедленно. Но я думаю, мы выйдем на рассвете. Значит, в Калифорнию ехать, на Шасту? — Нет, не на Шасту, — ответил Дин — он уже понял, что они потеряют слишком много времени, ожидая прибытия Импалы здесь. — Дин? Это ты? — спросила Джоди взволнованно, и в ее голосе послышались слезы. — Клэр, это Дин! Дин, боже, как я рада тебя слышать! — И я тебя! — ответил Дин, улыбаясь. — Слушай, подбери-ка нас в Небраске. Мы найдем тут машину и пересечемся с вами там, перед поворотом на Канзас. Завтра, скажем, в Хейстингсе? И там поменяемся машинами. Небраска — это вам по прямой на юг. Так мы доберемся в Канзас максимально быстро и с… вещами. — «С оружием», — думал он, конечно. Кто знал, что им может понадобиться. — Сможешь встретить нас в Хейстингсе в… дай подумать… — Он умолк, пытаясь прикинуть, как далеко им ехать. — В четыре утра — это слишком жестоко? — спросил он. — Будем! — ответила Джоди без колебаний. — В четыре утра. Мы приедем завтра и снимем номер в мотеле, и встретим вас в четыре. Давай у того магазинчика на съезде с I-80? Ох, Дин, должна тебе сказать, мы и правда думали, что больше не увидим вас… Сэм и Дин переглянулись поверх телефонной трубки. Брайан молча наблюдал за ними из-за стола. — Да… — сказал Сэм в трубку. — Мы тоже. — А где вы были? — спросила Джоди. Сэм замялся, глядя на Дина. — На дне вселенной, — ответил Дин, наклонившись к трубке. — У Господнего трона, если хочешь знать. — Он бросил взгляд на Брайана — тот наклонился еще ближе, выпучив глаза, и Дин добавил: — Во всяком случае, по ощущениям было похоже. Хех… На самом деле просто заблудились немного. Потом расскажем.***
— Мне прямо неудобно: Брайан совсем запутается, — сказал Дин, вскрывая дверь старого Бьюика GNX 87-го года. Они сбежали с горячих источников, пока Брайан звонил в полицию, чтобы доложить об обнаружении «пропавших туристов». Сэм и Дин спросили, как пройти в туалет, и затем просто смылись. Вскоре они сумели поймать попутку до маленького городка ниже по склону, где и нашли Бьюик в заброшенном на вид гараже рядом с таким же заброшенным на вид летним домиком, хозяева которого, похоже, еще не открыли дачный сезон. — От этого его рассказ станет только интереснее! — заметил Сэм. Дин открыл дверь и забросил внутрь салона рюкзак. Сэм добавил, усаживаясь на переднее сиденье: — Таинственно исчезнувшие путешественники исчезают снова — прямо в день весеннего равноденствия. Да он будет в восторге! Это будет местная легенда. В любом случае, нам надо разыскать Каса, и ясно, что бункер — самое вероятное место. Поэтому добраться туда надо быстро. — Эй, тут даже бензин есть! — воскликнул Дин, взглянув на индикатор уровня топлива. — Ха, и смотри, ключ за козырьком — даже возиться не придется. Может, нам наконец начинает улыбаться удача. — С ключом в руке он окинул взглядом брата. — Наряд Конана у тебя, конечно, стильный, но это напоминает мне, что у нас ни черта нет: ни одежды, ни оружия, ни денег, ни кредиток. — Вообще-то кредитка у меня в рюкзаке есть, — сказал Сэм. — Он расстегнул боковой кармашек рюкзака, вынул карту Mastercard и радостно помахал ею Дину. — Пронес ее по всему Солнцу и до самого конца времен! Надеюсь, она еще работает. И… еще у нас есть вот что. — Сэм порылся в рюкзаке и вынул большой плоский прямоугольный предмет. Это оказался айпад. — Ты украл Божий айпад? — спросил Дин ошарашенно. Сэм виновато пожал плечами. — Я не специально. Просто я держал его в руках, когда Бог отправил нас назад, — помнишь? И так и приземлился с ним в кустах у ручья. Не оставлять же его было там... Ну я и взял с собой. Может, айпад нам еще пригодится. Хотя… ну-ка интересно… — Сэм осторожно протянул айпад Дину. Дин осторожно взял его. И ничего не случилось: айпад остался айпадом. — Никаких больше превращений, — прокомментировал Дин, отдав айпад назад. — И, наверное, никаких руководств по починке вселенной. — Видимо, теперь это навсегда айпад, — согласился Сэм. Он перевернул айпад, осматривая его со всех сторон. — В общем, я так думаю: Бог не стал бы оставлять его с нами, если бы не хотел, чтобы он остался у нас. Наверняка Бог не против, — Сэм умолк, бросив на Дина нерешительный взгляд. — Во всяком случае, я надеюсь, что он не против. Дин пожал плечами. — Бог все равно заперт в сундуке. — Он сунул ключ в зажигание. Бьюик завелся не с первой попытки — аккумулятор за зиму почти умер. Но после некоторых уговоров он наконец прокашлялся и ожил. Вскоре Дин и Сэм уже ехали вниз по горе по направлению к шоссе — без гроша за душой, за исключением пластиковой карточки, которая побывала в конце времен, угнанного Бьюика да Божьего айпада.***
Путь от Калифорнии до Канзаса был утомительно долгим и в хороший день. Обычно он занимал двадцать пять часов даже на быстрой машине вроде Импалы. Дин почти всю дорогу выжимал педаль газа Бьюика в пол, не желая нигде останавливаться. Каждый час он посылал безмолвные молитвы. «Кас, мы снова очутились на Шасте, рядом с огненными вратами. А ты, наверное, в Канзасе. Мы уже едем. Скоро увидимся! Надеюсь, ты меня слышишь…» «Кас, еще одна молитва тебе! Надеюсь, ты от этого подзаряжаешься могуществом. Если тебе вдруг надо отрастить новые перья, или еще что, вот тебе мысленный образ всех твоих перьев! С золотистыми кончиками — все как положено… И с синим воротничком. Большие, сильные, самые лучшие перья — слышишь меня?! Отрасти их как следует!» «Кас, потерпи, где бы ты ни был… Ты самый быстрый летун во вселенной, не забыл? Сверхбыстрый! Самый быстрый и самый сильный! Очень жду, когда снова увижу тебя». Несколько раз Дин начинал напевать себе под нос "Puff the Magic Dragon" на случай, если это поможет. Сэм тоже послал несколько молитв и провел какое-то время за изучением Божьего айпада. Братья с изумлением обнаружили, что айпад по-прежнему ловил вайфай-сеть Universe, где бы они ни находились. Также стало ясно, что у него какой-то бесконечный заряд батареи. Дин даже засомневался, стоит ли им вообще смотреть в этот айпад (иметь доступ ко вселенскому вайфаю Бога было немного неуютно), но Сэм невозмутимо изучал содержимое, открывая одно приложение за другим. В айпаде были сотни приложений. Большей частью совершенно загадочные, состоявшие из странных глифов и енохианской символики, которую ни Сэм, ни Дин не могли расшифровать. Но в конце концов Сэм отыскал вполне заурядное веб-приложение, которое открывало вполне заурядный сайт CNN. Большую часть следующего часа Сэм провел, читая обо всем, что случилось на Земле за последние пять месяцев, и пересказывая новости Дину. — Так, похоже, до вчерашнего дня все было как обычно, — доложил Сэм. — Как обычно — это значит странные карстовые воронки, странный черный дым и странные черные сферы, поглощавшие все на своем пути. Это все происходило до вчерашнего дня. Но вчера было попавшее в новости сообщение НАСА о том, что огромные пятна на Солнце исчезли. Какие-то мелкие пятна остались, но большие и необычные уже не наблюдаются. Теперь пятна в норме. И череда землетрясений на Земле тоже вдруг прекратилась. И вот еще: черный дым, сферы и воронки, которые появлялись то там, то тут, теперь исчезают. Иногда даже весьма эффектно. — Эффектно? — переспросил Дин. Сэм переключился на другую страницу. — Например, в Сиэтле вчера вечером черный шар, висевший над горой Рейнир, вдруг взорвался, забрызгав все вокруг черной гадостью. Никто не пострадал, и черная субстанция постепенно улетучилась. В Японии схлопнулся вулкан, и оттуда повалил черный дым — утек в море и исчез. Еще один черный шар лопнул прямо в центре Манхэттена, и еще один упал в Большие Озера, так что вызвал паводок и лесной пожар… В Калифорнии обвалилось несколько воронок… — Сэм полистал другие страницы. — Тут много таких историй — и все вчерашние. О, еще вот, послушай: Президент даже собрал вчера пресс-конференцию. Целую речь произнес: «Ведущие ученые нашей страны сообщают, что загадочные роковые сферы…» — «Роковые сферы»? — переспросил Дин, закатив глаза. — Что, не могли нормальное название придумать? — «Загадочные роковые сферы, заполонившие и нашу страну, и всю планету в последние месяцы, исчезли так же быстро, как появились…» Хм, долго говорил… «Предположительно неизвестная ранее форма антивещества, проходящего через нашу солнечную систему в первый и, можно надеяться, единственный раз…» Так… Призывает увеличить финансирование науки… Так… О, вот новый пресс-релиз от НАСА: кольца Сатурна стабилизируются — наверное, это значит, что страна Оз в порядке! Орбита Марса тоже выправилась… То есть в Чистилище тоже все хорошо. И… Большое красное пятно Юпитера перестало уменьшаться. Тут Сэм умолк, подняв глаза от айпада и глядя на темную дорогу впереди. Некоторое время слышен был только рокот мотора Бьюика. Наконец Дин сказал: — Жаль, Бог не задержался достаточно, чтобы стереть с карты Ад, а? Забыл об этом, наверное. — Может, он и не мог, — ответил Сэм, притихшим голосом. — Он же сказал, что не может исправить всего, помнишь? — Ну, будем оптимистами. Зато мы не остались без работы, — заметил Дин. Сэм устало усмехнулся. Он еще несколько минут молча листал новостные репортажи. Настроение в машине стало немного подавленное. — О, слушай-ка! — оживился Сэм чуть позже. — В Калифорнии впервые за почти сто лет видели волков. Двух черных волков! Хех… Ой, Дин, они размножаются! Эти двое волков. У них волчата! Дин взглянул на брата, и они оба вдруг заулыбались. — Какая романтика! — заметил Дин. — Видимо, один из них был девочкой. Кто бы мог подумать… Сэм заметил: — Если они уже обзавелись логовом и волчатами, значит, вернулись несколько месяцев назад. — Он пробежал глазами остаток статьи. — Пишут, что они завели логово в начале декабря. Тогда его нашли биологи. Значит… несколько месяцев мы потеряли в этом месте с гобеленом. — Сэм с минуту смотрел в окно, потом сказал: — Наверное, битва на Солнце произошла еще в ноябре. И только когда мы упали сквозь эту нить, мы продвинулись вперед во времени. А, как думаешь? — Черт его знает… — ответил Дин. — У меня мало опыта падения в галактических временных нитях. Он снова вспомнил ту комнату, что видел во сне, — кровать в лунном свете и рождественские огни. Каса, лежавшего рядом, уютно обняв Дина крыльями. «Пожалуйста, пусть это будет правдой, — подумал Дин, стиснув руками руль. — Кас… если ты меня слышишь… я хочу, чтобы этот сон стал правдой! Мы с тобой — в постели, в лунном свете, с рождественскими огнями. Вот прямо так». — Ну, в общем, волки в порядке, — заключил Сэм. — И, может быть, это значит, что и Ошосси в порядке, и другие ориша, и ангелы, которые им помогали. Габриэль… Сэм умолк. Дин украдкой бросил на него взгляд и заметил, что губы Сэма беззвучно шевелились. Тоже посылал молитву? — И все остальные ангелы, — добавил Сэм чуть позже. (Дин решил не допытываться.) — И Бальтазар, и Анна — все. — Сэм выключил айпад. Он молчал еще какое-то время, потом наконец сказал тихо: — Может быть, все действительно закончилось. — Не закончится, пока не найдем Каса, — ответил Дин. Он сильнее надавил на педаль газа, пытаясь выжать из старого Бьюика еще немного ускорения.***
Они ехали всю ночь, весь следующий день и ночь за этим, сменяя друг друга за рулем каждые несколько часов. Останавливались только заправиться и купить перекусить. «Кас будет ждать нас в бункере, — думал Дин снова и снова. — Кас будет в бункере». По дороге он молился. Молился и на рассвете, и в полдень, и на закате, и каждый час между. Сообщал Касу, где они ехали, и пытался мысленно посылать ему силу, могущество и скорость. И просил его: «Жди нас в бункере, хорошо, приятель? Только будь там…» В четыре часа утра их встретила Джоди с Импалой. Она ждала их у магазинчика в Хейстингсе, как и обещала — вместе с Клэр и Энн, как выяснилось. Они поехали все втроем: Дин был даже потрясен тем, что два подростка встали так рано ради встречи их с Сэмом. Но о времени никто не жаловался — все только бросились обниматься: и Джоди, и Клэр, и даже Энн. Они втроем побежали навстречу братьям, как только Бьюик свернул на парковку. Дин не ожидал такой бурной и едва ли не слезной встречи, так что ему даже неудобно стало за столь долгое отсутствие. Пока Сэм доставал из багажника Импалы сменную одежду, Дин расплывчато описал их приключение: «Мы… кое-куда попали и… кое-кого встретили, но главное, это что Тьма миру больше не угрожает». (Он не смог даже упомянуть Кастиэля, пока они снова его не нашли.) Джоди прищурилась — она явно поняла, что история на этом не заканчивалась, но не стала допытываться. — Вижу, что вам, ребята, надо ехать, — сказала она только. — Расскажете потом, когда будете готовы. Сэм, переодевайся, и купим вам еды в дорогу. И, Дин, кстати, у меня ваш ключ от бункера. — Она подняла ключ и объяснила, что Джейсон отдал его ей на период поисков Сэма с Дином, чтобы она могла заглядывать в бункер, проверять, нет ли от них весточки. (Джейсон, как выяснилось, временами заимствовал ключ, чтобы воспользоваться библиотекой, но так и не переехал жить в бункер.) Джоди, Энн и Сэм ушли в магазинчик. Клэр осталась с Дином, глядя на то, как он осматривает Импалу. Дин обошел машину, проверив ее состояние со всех сторон. Она была в отличной форме. Пыльная после перегона из Южной Дакоты, но явно ухоженная после зимы: недавно помытая и отполированная, без пятнышка внутри. Дин улыбнулся, обнаружив, что даже масло Джоди заменила. И давление в колесах было идеальным. — Шикарно, Джоди! — похвалил он. Потом дошла очередь до багажника. Сэм уже достал оттуда свою сумку, но Дин уделил время и тому, чтобы проверить оружие. Все было на месте — Джоди даже ружья почистила. Клэр все это время стояла в нескольких шагах в стороне, скрестив руки, и молча наблюдала за Дином. — Все в отличном состоянии, — заключил Дин, захлопнув багажник. — У меня его машина, — сообщила Клэр. — Она тоже в отличном состоянии. Я за ней слежу. — Что? — не понял Дин, повернувшись к ней. — У меня его машина, — повторила она. — Золотая машина. Континентал. Мы забрали ее из гаража бункера. Я за ней слежу. Ты же сказал, что мне можно ее забрать, да? Мы с Энн на ней в школу ездим. — Ослабшим голосом она добавила: — Ведь он бы не возражал, правда? Что я ее взяла? Дин смотрел на нее. Она стояла в нескольких шагах, обняв себя руками за туловище. — Клэр, — начал Дин, сделав два шага к ней. Он открыл было рот, чтобы сказать «Кастиэль жив», но так и замер с открытым ртом, вдруг оказавшись не в состоянии выговорить эти слова, не зная, правдивы ли они до сих пор. Был ли Кастиэль жив? Клэр смотрела на него в упор. Выражение ее лица стало более решительным. Он приподняла подбородок и расправила плечи, определенно готовясь к чему-то тяжелому. — Как он погиб? — спросила она наконец. На это Дин смог только тихо вздохнуть. К своему стыду, он понял, что по-прежнему не может рассказать Клэр, что произошло. Даже теперь, зная, что Кастиэль воскрес после той жуткой ночи, даже зная, что Кас простил его и наверняка (определенно, несомненно) был жив… Даже после всего этого совершенно невозможно было сказать Клэр: «Я его убил». Клэр все смотрела на Дина. Одинокий фонарь неподалеку освещал половину ее лица, оставляя другую половину в тени. Не считая Дина, Клэр, Бьюика и Импалы, стоянка у магазина была совершенно пустынная: никого больше в такой час не было. Казалось, кружок света от фонаря был единственным, что существовало в мире. Они могли бы быть одни на поверхности луны. Клэр сглотнула и тихо сказала: — Я заслуживаю знать. — Клэр… — начал Дин. Так как рассказать ей о том, что случилось в Огайо, было очевидно невозможно, он снова переключился на попытку объяснить ей, что Кас может быть жив. Но и это оказалось слишком тяжело. — Я думаю, может быть, он… — произнес Дин и замялся. «Может быть, он жив». — Есть шанс, что… — Дин снова остановился. «Есть шанс, что Кас жив». Клэр смотрела на него, но Дин не мог продолжить. — Дин? — позвала она наконец. «Ей только снова будет больно, — подумал Дин. — Это зародит у нее надежду». «Но так ли плохо надеяться, если это может быть правдой?» В конце концов он сделал шаг к ней и положил руку ей на плечо: — Просто молись ему и дальше, ладно? — попросил он. — Молись ему. Клэр всмотрелась в его лицо. — Откуда ты знаешь, что я ему молилась? — спросила она медленно. — Я даже Джоди и Энн об этом не говорила. Я никому не говорила… — Она умолкла, вглядываясь в глаза Дина. Дин, державший ее за плечо, заметил момент, когда она вдруг поняла. Он почувствовал этот момент — по тому, как ее плечо напряглось под его рукой. У Клэр округлились глаза, и она сделала резкий вдох. Видеть надежду в ее взгляде было одновременно и чудесно, и ужасно. — Дин… Кастиэль, что… жив? — спросила Клэр медленно, не отрывая от него глаз. — Я не знаю, — ответил Дин, убрав руку и вдруг пожалев о своих словах. — Я ничего сейчас не знаю, правда. Но скажу тебе одно: этот ангел — крепче, чем кажется. Он побывал во всех уголках мироздания и пережил такое, что тебе и не снилось. Я ни в чем не уверен, Клэр, но продолжай ему молиться, ладно? Если он тебя слышит, это дает ему энергию. Она кивнула, глядя на него во все глаза. Тут из-за угла магазина вышли нагруженные едой Джоди, Сэм и Энн, болтая об Импале и бункере. Дин воспользовался моментом и отошел от Клэр. Он картинно бросил Джоди через плечо ключи от Бьюика (она ловко поймала их рукой) и крикнул: — Только не попадись с угнанными машинами! Этим удалось сменить тему. Джоди ответила, вертя ключи в руке: — Эй, я нашла ее брошенной на обочине! Просто еду в офис, чтобы заполнить рапорт. Бьюик BMX, угнан в Калифорнии, найден в Су-Фоллс, Южная Дакота. Вот это воры прокатились! — Я могу вернуть другую машину! — выпалила Клэр. — Золотую, я имею в виду. Если он… — Она запнулась. — Я могу пригнать ее назад. Джоди и Энн обернулись к ней. — Клэр, о чем ты? — спросила Джоди. — Ты же обожаешь эту машину. Это же машина Кастиэля. — Она повернулась к Дину и резко посмотрела на него. — Что происходит? — Ничего, — ответил Дин. — Просто глупо пошутил — ничего особенного. — Отвернувшись от Клэр, он открыл дверь Импалы и уселся в салон, крикнув через плечо: — Ну, до встречи, ребята! Мы будем на связи. И спасибо, что присмотрели за моей деткой! Сэм сел на пассажирское место, нагруженный едой и бутылками воды, которые забрал у Джоди. Дин завел двигатель, пытаясь сосредоточиться на родном реве мотора и привычном ощущении руля под ладонями и не обращать внимания на Клэр. Но она в последнюю секунду скакнула вперед и через открытое окно Импалы сжала плечо Дина. — Ты тоже молись! — прошептала она так, чтобы услышал только Дин. — Ты тоже молись. И не сдавайся! — Она сжала его плечо снова. Дин кивнул, не осмеливаясь взглянуть на нее. Она убрала руку; Дин дал по газам, и они рванули прочь, оставив ночную парковку позади. Дин рискнул бросить взгляд в зеркало заднего вида и увидел, что Джоди, Энн и Клэр вышли на обочину дороги и глядели им вслед. Джоди и Энн стояли под фонарем и махали руками, но Клэр не махала: она стояла неподвижно, снова обняв себя руками. И даже издалека Дин увидел, что ее взгляд был устремлен на него, в зеркало. С такой дистанции трудно было различить выражение в ее глазах, но оно очень походило на сочувствие.***
В пять утра они наконец въехали в Лебанон. Сэм уснул, привалившись к двери, вскоре после того, как они выехали из Хейстингса. Дин всю дорогу молча молился Касу, время от времени трогая потрепанное перышко. Сэм проснулся, когда они ехали через ночной Лебанон. Они миновали город в тишине, проехали на юг по привычной сельской дороге, ведшей за окраину города. На горизонте на фоне звездного неба виднелись силуэты темных холмов, по бокам тянулись покрытые весенней грязью поля с последними островками зимнего снега там и сям. Импала свернула в ухабистый проезд перед бункером, и Дин сбавил скорость, глядя за окно на один конкретный темный холм вдалеке. Ему становилось нехорошо. «Кас будет в бункере. Кас будет в бункере». Он говорил себе это всю дорогу, уже больше суток. «Кас будет в бункере, будет». Машина подкатила ко входу. Дин заглушил мотор, двигаясь скованно, как манекен. В голове был туман. — Я не могу… — признался он Сэму. — Давай просто посмотрим внутри. Только спокойно, — ответил Сэм. Но он и сам не выглядел спокойным и, вытаскивая из кармана ключ от бункера, уронил его в грязь. А потом, пытаясь найти ключ, уронил туда же и фонарик. — Сам спокойно… — проворчал Дин, попытавшись немного разрядить атмосферу. Сэм только нервно усмехнулся, но наконец сумел подобрать ключ. Они вошли внутрь. Дин понял сразу, что Каса не было. Кас услышал бы их прибытие. Кас был бы у себя на чердаке, услышал бы шум Импалы и сбежал по лестнице встречать их. Он был бы уже в прихожей с картами, смотрел бы на них снизу лестницы. Но в прихожей никого не было, и в бункере было тихо. Дин спустился по железной лестнице и медленно прошел в библиотеку, слушая, как Сэм выкрикивает имя Каса. Дин ничего не кричал… потому что Каса не было. Он это уже знал. Они все равно все проверили. Проверили сначала спальни. Когда Дин дошел до своей, он какое-то время смотрел на свою кровать. Ему вспомнился Кас в шелковистом гнезде — на этом причудливо меняющем форму Божьем троне. Кас-человек с большими черными крыльями, уютно устроившийся в гнезде и глядящий на Дина. Он выглядел таким довольным, когда, распушив крылья, обнимал эти подушки… «Он бы поместился на моей кровати», — подумал Дин, оценивая ширину матраса. Это был просторный королевский матрас: Дин потратился на него, когда они только переехали в бункер. «Даже с крыльями он бы поместился. Я мог бы добавить для него подушек. Мог бы соорудить ему и гнездышко… А пока он бы поместился здесь и мог бы обнимать меня крыльями…» Дин отвернулся, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Сэм ушел проверить нижние этажи, и Дин обстоятельно пошел наверх. Он уже знал, что найдет, но все равно проверял каждое помещение на каждом этаже. Кастиэля, конечно, нигде не было, и, когда Дин дошел до чердака, раскладушка Каса стояла пустая в темном углу у окон. Покрывало на ней было нетронуто — опрятно заправленное с тех пор, как Дин в последний раз приходил сюда, чтобы убрать гитару. Несколько предметов одежды Каса так и лежали на этажерке. Включая и джинсы, которые Дин выбрал для него в секонд-хенде. Дин протянул руку и коснулся джинсовой ткани. По пути назад к лестнице он провел рукой по столу, где Кас раскладывал свои листы с аккордами. На руке осталась пыль. Весь стол был покрыт тонким слоем пыли. Дин спустился вниз и обнаружил Сэма угрюмо сидящим в библиотеке. — Никаких признаков, — сказал Сэм. — И гитара — там, где ты ее оставил. В футляре внизу, в архиве. Дин кивнул. — Я пойду на холм, — сообщил он. Сэм поднялся со стула и бросил Дину фонарик. — Я так и подумал, — сказал он, достав из кармана второй фонарик для себя.***
Они поднялись на холм: Дин впереди, Сэм следом. Уже почти рассвело, но было еще темно и нужны были фонари. Фонарик Дина освещал тропу впереди ярким конусом. Деревья вокруг были покрыты мелкими только-только распускавшимися зелеными листочками, которые сияли в свете фонаря, словно зеленый туннель, ведший прямо на холм. Вид был чудесный, но Дин шел и глядел перед собой, отталкивая с дороги ветки свежей поросли. Он был настолько уставший, что не мог ни на чем сосредоточиться. Они провели в дороге больше суток — и это после невероятных приключений, предшествовавших этому. Тело Дина ныло от утомления, но мысли в голове скакали. Когда они приблизились к могиле, Дин поймал себя на одной навязчивой мысли: «Что, если Кас очнулся в могиле и не смог выбраться? Что, если он очнулся и не смог выбраться? Что, если он провел там больше суток… без души рядом? Что, если мы идем слишком поздно? Надо было позвонить начальнику местной полиции. Не стоило предполагать, что он сможет выбраться… надо было сказать Джоди, чтобы ехала прямо сюда… Надо было позвонить Джейсону…» Но когда они наконец, запыхавшись, добрались до верхушки холма, могила выглядела нетронутой в сером утреннем свете. Дин и Сэм молча подошли к ней. По небу распространялся тусклый лимонный свет. Не разговаривая, братья выключили фонари и остановились плечом к плечу, глядя на могилу. Было ясно, что могилы не касались месяцами. Земля была плотной после зимы: от заморозков и оттепели она затвердела и слегка просела. К могиле стала подбираться свежая трава, росшая с боков. Несколько амбициозных сорняков даже проросли ярко-зелеными усиками прямо в центр могилы. Планка была на месте, потемневшая и потрескавшаяся от погоды. Стульчик так и стоял рядом — тот самый стульчик, на котором Дин болезненно прощался с Касом теперь уже месяцы назад. И надгробие в форме крылышек было на месте — оно более или менее сохранилось, хотя и немного покосилось за зиму. В нескольких шагах в стороне виднелась темная глыба целлофана, покрытая полусгнившими листьями, — рюкзак. И всюду вокруг в немыслимом изобилии цвели цветы. Сотни цветов, пестревших яркими красками в утреннем свете. Нарциссы взошли скоплениями крупных желтых бутонов вокруг. Крокусы окружали могилу яркими голубыми пятнышками. И гиацинты взошли причудливым пурпурным узором у ее изголовья. А прямо у изножья, у ног Сэма и Дина к небу возвышались ярко-красными чашечками тюльпаны. Дин наклонился и коснулся одного цветка. Его широкие красные лепестки были шелковистыми на ощупь. — Как красиво… — сказал Сэм. Дин ничего не сказал. Минуту спустя он отошел и опустился на колени сбоку могилы. Пытаясь не раздавить мелкие крокусы, он разгреб руками листья и вырвал несколько сорняков. Все выглядело немного иначе: земля просела и цветы взошли, но Дин знал, что искал, и вскоре нашел мелкий камешек. И конец бечевки под ним. Бечевку теперь практически не было видно: от дождя и снега она потемнела и слилась с землей. С одной стороны от нее пророс крокус, но бечевка лежала все там же, где и раньше. — Его здесь нет, — сказал наконец Дин, сев на корточки. — Оболочка здесь, но Каса нет. Он сюда не возвращался. От этого нужно было испытать облегчение. Новость, что Кас не очнулся запертым в могиле, должна была быть хорошей. — Это же хорошо? — спросил Сэм. — Да, конечно… — ответил Дин, поднявшись на ноги и стряхивая грязь с коленей. — Просто это значит, что он где-то в другом месте, — сказал Сэм. — Знаешь, я и правда думаю, что он, наверное, в Раю. Дин стряхнул со стула влажные от росы листья и сел, глядя на свет на восточном горизонте. — То есть, это ведь логично, — продолжил Сэм. — Рай — это его настоящий дом. Так что, когда слово Божье из той золотой сферы сказало «домой», Кас наверняка попал туда. В словах Сэма действительно была логика. Но Дину не давала покоя и еще одна мысль — мысль, которой он не делился с Сэмом: «Что, если Кас вернулся не в 2016 год? Что если он попал на тысячу лет раньше или позже? На миллион лет? Что если он застрял где-то во времени, и мы никогда его больше не увидим? И он никогда не увидит цветы… Кас никогда не увидит цветы…» Дин оглядел нарциссы, тюльпаны и остальные цветы. Сэм был прав: было очень красиво. «Он никогда не увидит цветы». — И ты верно раньше заметил, что он мог вернуться на поверхность Солнца, — рассуждал Сэм. — Может, и в этом дело. Он же возродился там — прошлым летом, после Огайо, — так что, может быть, это место теперь считается его «домом». Может, он снова попал туда и опять там застрял. Мы же попали ровно туда, где были до прохода через огненные врата. Может, и он тоже попал туда, где был в ту ночь… — Сэм помолчал. — Может, ты и был прав… может, нам снова надо съездить к огненным вратам. — Что, если он за миллион лет от нас, — высказал догадку Дин. Он ссутулился на стуле, вдруг почувствовав невыносимую усталость. — Он мог попасть не в то время… — Да… об этом я стараюсь не думать, — согласился Сэм. Он помолчал несколько секунд, глядя на могилу. Его плечи опали по мере того, как напускной оптимизм начал увядать. — Да… — повторил Сэм медленно. — Это возможно… — Он шагнул к стулу, где сидел Дин, и тоже повернулся к восточному горизонту. Потом присел на корточки рядом со стулом, свесив руки между колен и переплетя пальцы, и устремил взор на горизонт. Вдвоем они смотрели на светлеющее небо. После долгого молчания Сэм сказал: — Мы нашли его однажды, найдем и еще раз. И, Дин… — Он поднял глаза на брата. — Мы хоть снова увидели его… Увидели его истинное обличье. Дин отрывисто усмехнулся. — Да уж, и не говори… — Трудно поверить, — сказал Сэм с улыбкой. — Это все было на самом деле? — спросил Дин. — Солнце? Бог?.. Кас? Сэм кивнул. — Думаю, да. У нас Божий айпад остался в доказательство. Над горизонтом показался яркий золотой луч: свет самого Рая, как знал теперь Дин. Но это лишь напомнило ему о том, что он видел, когда был у Рая — на поверхности самого Солнца. Этот бескрайний пейзаж, огромные горы, гигантские серебристые вспышки… но главным образом, Дин вспоминал самого Кастиэля в его великолепном истинном обличье. Дин помнил каждую деталь: его гладкие крылья с золотыми кончиками… Блестящие голубые глаза, коричневатый окрас плеч, белое брюхо и черные лапы, длинные иссиня-черные перья воротничка, серебристые когти, длинный черный хвост… Как он урчал. Сэм заметил: — Мы вообще мир спасли. Дин усмехнулся на это. — Наверное. Неплохо, да? — Нам наконец-то это удалось, — ответил Сэм. — Знаешь, это стоит отметить. — Да, надо гульнуть как следует… — отозвался Дин. Они еще какое-то время сидели молча, глядя как разрастается золотистый луч, пока он не стал ослепительно ярким. В кустах на холме зашевелились и зачирикали птицы. Сначала запела одна, потом вторая, потом все больше и больше, пока трели не начали разноситься по всему холму. — Знаешь, что на самом деле надо сделать? — спросил Дин. Сэм посмотрел на него. — Помолиться, — сказал Дин. — Сейчас рассвет. Это придаст ему силы, где бы он ни был. Кроме того, я обещал Клэр. Сэм едва заметно улыбнулся. Он сел среди нарциссов, скрестив ноги, не обращая внимание на прохладную росу. Дин остался на стуле. Они сидели рядом, молча глядя на рассвет, на то как мир вокруг светлеет и наступает ясное весеннее утро. И пока вокруг пели птицы, они молились. Дин не знал, о чем молился Сэм. Его собственная молитва была очень простой: «Кас, если ты меня слышишь, пожалуйста, вернись. Пожалуйста, вернись домой. Пожалуйста, вернись».***
Полчаса спустя братья вернулись в бункер и повалились спать. Они проспали большую часть следующего дня. Дин, наверное, проспал бы и до самой ночи, но поставил себе будильник на вечер. Он планировал встать заранее, чтобы успеть принять душ и поесть перед закатной молитвой. (Дин уже решил вернуться к графику семи молитв в день, как только они немного отдохнут после долгого путешествия.) Но, когда зазвонил его телефон, он спал так глубоко и ему снился такой яркий сон, что он не сразу проснулся. Во сне Кастиэль (в его драконьем обличье), Дин и Сэм сидели вместе на огромном ковре-самолете, который нес их через весь мир. Ковер был настолько большим, что Кастиэль легко помещался на нем в своем драконьем виде. Кас сидел на ковре, как сфинкс, поджав под себя лапы. Дин сидел между его передних лап и опирался спиной на его пернатую грудь, и оба они наблюдали за Сэмом, который возился с Божьим айпадом рядом. — Управление полетом не работает, — доложил Сэм. — Могущества не хватает. Черт… Сжатие не работает. — Он пытался управлять ковром при помощи приложения под названием iFlight, которое нашел на айпаде, но что-то явно не ладилось. Вскоре айпад совсем перестал его слушаться и упрямо запищал, а ковер тем временем нес их дикими зигзагами через всю страну. — Черт, нас где только не носит… — заметил Дин. — Куда мы летим, еще раз? — От озера Эри в Канзас, — ответил Кас, наклонив большую черную голову и глядя на Дина. — Тут недалеко, но оказалось непросто, прости. — Ты не виноват, Кас, — ответил Дин и, подняв руку, почесал его в перьях воротничка. — Все равно, долго получается, — ответил Кас. — И, хотя я бы очень хотел остаться, мне нужно возвращаться. Мне еще далеко лететь. — Он наклонил голову и лизнул Дина в лоб. Потом поднялся на лапы так внезапно, что Дин едва не упал назад, перешагнул через него и нырнул с края ковра-самолета. — Кас! — заорал Дин. — Погоди! — Он вскочил на ноги и инстинктивно вытянул вслед руку, тщетно пытаясь схватить Каса. Но его рука лишь задела длинный хвост. Дин и Сэм оба подбежали к краю ковра и посмотрели вниз, но Каса уже не было — он исчез в облаках внизу. Божий айпад все пищал. Дин проснулся и обнаружил, что находится в темной спальне один, а под рукой у него всего лишь подушка. Пищал телефон рядом на тумбе. Дину потребовалось на удивление долгое время, чтобы отойти ото сна. Он даже не сразу вспомнил, как выключить телефон: сон настолько завладел его сознанием, что Дин долгое время только смотрел на экран, пока наконец не заключил, что надо провести по нему пальцем. Пищание затихло. К этому времени сон почти забылся. Дин на автопилоте вылез из постели, чувствуя такую усталость, словно и не спал вовсе. Утомительное путешествие по поверхности Солнца (и к концу времен) давало о себе знать: не хотелось ничего, кроме как вернуться в постель. «Но нельзя пропускать закатную молитву, — думал Дин, бредя в ванную. — У меня еще пара часов, нельзя пропустить закатную молитву». Он наскоро принял душ, оделся и пошел в кухню приготовить кофе. Там он долго сидел за столом, сжимая в руках теплую кружку и даже не отпивая из нее. Он закрыл глаза, вспоминая. Вспоминая дракона, который спас их с Сэмом и залечил жуткие ожоги Сэма… Его блестящие черные крылья, похожие на паруса, отороченные золотом… Воспоминания были яркими, словно все это случилось лишь мгновения назад. Как они летели над причудливой местностью к бесконечному горизонту. Как спасались от Гога и Магога, как неслись во вспышке, как едва пересекли море. Как приземлились в волны, выбросившие их на берег. Как Дин спал в перьях Каса на берегу. Как они ловили серебряных бабочек и пели Касу. Раскатистый драконий голос Каса и его блестящие голубые глаза. Как он вытягивал шею на песке, урча от удовольствия, когда Дин приводил в порядок перья в его гриве. Каса на зеленом холме, Каса, ревущего «ХВАТАЙСЯ ЗА КРЫЛО!», доставшего Дина, даже когда тот упал в конец времен. Каса, запутавшегося в нитях-галактиках, Каса-дракона, устроившегося в шелковистом гнезде, и Каса-человека, свернувшегося на шелковых подушках. Каса, глядящего во все глаза, как Бог карабкается на его крыло… Кастиэля, спалившего слово Божье одним сияющим язычком пламени. «Домой». И ту таинственную фантазию, которая преследовала Дина, — ту, где Кас-человек обнимал Дина крыльями в лунном свете в теплой постели в комнате с рождественскими огнями. Дин нащупал рукой перышко в кармане рубашки. (Проснувшись и одевшись, он снова по старой привычке спрятал его в карман.) Он бережно вынул перышко. После всех приключений оно выглядело немного потрепанным, так что Дин тщательно разгладил его, проводя пальцами по его мягкой поверхности, пока оно снова не стало прямым и блестящим. — Ты был настоящим, — сказал он Касу, сжимая перо обеими руками. — Ты был настоящим, и ты был жив. Ты жив. Я это знаю. Он сидел с пером в руках долгое время.***
В конце концов Дин прошел в библиотеку. Божий айпад лежал на деревянном столе, где его оставил Сэм. Дин сел на стул, подтянул айпад к себе и включил. Сэм к этому времени просмотрел уже много приложений, но изучили они еще далеко не все — Сэм сказал, что на это уйдут годы. (Он даже поискал в предыдущий день в пути, нет ли в айпаде какого-нибудь приложения для отслеживания ангелов, но безуспешно.) На этот раз Дин открыл приложение Kindle. К его удивлению, там отобразилась иная книга, чем та, которую они видели раньше. На этот раз появился разворот с очень знакомой иллюстрацией — с красивой нарисованной от руки диаграммой перьев на ангельском крыле. Дин переключился на оглавление книги и обнаружил, что смотрит на электронную версию «Физиологии ангелов». — Будь я проклят… — пробормотал он, начав листать книгу. Похоже было на полную версию того великолепного старого издания, что имелось у них в библиотеке. Только… «Только с возможностью поиска», — подумал Дин. В этом, конечно, было одно из главных преимуществ электронных книг. Поразмыслив, Дин кликнул на поле для поиска и ввел «перья гривы». И книга раскрылась на главе 6: «Крылья, перья и полет».***
Ангелы, как все летающие существа, должны поддерживать свои аэродинамические поверхности — то есть перья — в идеальном состоянии. Это требует ежедневного ухода, включающего тщательное расчесывание и разглаживание перьев, а временами и обработку их святым маслом. Уход за перьями — первое, чему учится юный только что оперившийся ангел (еще до того, как учится летать). И здоровый взрослый ангел способен ухаживать почти за всеми своими перьями самостоятельно. Однако перья головы, и в особенности перья затылка и гривы, представляют определенную проблему. Ангелы, как и птицы, ухаживают за перьями при помощи рта, используя для их расчесывания мелкие зубы в уголках челюсти. Но вследствие анатомии шеи и головы они не могут достать до перьев гривы. Поэтому ангелы традиционно помогают друг другу в уходе за перьями этой области. Эту задачу ангел доверяет лишь близкому товарищу, выражая таким образом привязанность, уважение и доверие. На подобную помощь со стороны близкого доверенного товарища ангел реагирует открыто и с удовольствием. В такие моменты он может даже издавать урчание, похожее на кошачье. Это редкий звук, говорящий о том, что ангел спокоен и доволен.***
Дин сидел над айпадом, размышляя. Потом он снова вызвал строку поиска и ввел: «золотые перья». Открылась новая страница — на этот раз из одиннадцатой главы «Поведение и проявление эмоций».***
Ангельские поверья гласят, что перья в процессе роста могут принимать различный окрас, в зависимости от характера благодати ангела и от того, в какой среде происходил рост перьев. Если ангел пережил заметную перемену обстоятельств или же перемену во внутреннем мире, при линьке цвет перьев ангела может измениться. Например, побелевшие перья символизируют чистоту, а от контакта с адским пламенем перья могут почернеть. Блестящий синий цвет на крыльях означает, что ангел провел долгое время в Раю, в непосредственном контакте с пропитанным могуществом райским эфиром. Самый редкий цвет перьев — золотой металлик. Золотые перья говорят о том, что ангел во время линьки имел сильную привязанность к кому-то, либо был объектом чьей-то привязанности. Иными словами, золото символизирует любовь. Редкость этого цвета показательна: она говорит о том, в каких суровых условиях ангелы зачастую вынуждены жить и работать, служа Раю. Перья могут становиться золотыми полностью или частично. Золото на кончиках, как правило, говорит о том, что ангел любит кого-то. Оно появляется в результате эмоциональных переживаний ангела и не требует близости возлюбленного. Перья также могут приобрести золотые стержни, если возлюбленный касается их в процессе роста, то есть если ангел — объект любви. Для того, чтобы золото проникло в стержни, возлюбленный должен физически быть рядом и помогать ангелу с линькой. Известны редкие случаи, когда крылышки вырастают целиком золотыми, даже если объект любви не находится рядом, но поддерживает некий духовный или эмоциональный контакт с ангелом во время роста перьев. Скорее всего, так происходит, потому что перья крылышек напрямую связаны с сущностью ангела. Золотые крылышки говорят о том, что во время их роста возлюбленный ангела посылал ему сигналы любви издалека.***
Конечно, это не явилось неожиданностью. Сэм это увидел. Бог это увидел. Черт, да даже Габриэль это увидел. Загадкой было только то, почему Дину потребовалось так много времени. Теперь это вообще казалось вопиюще очевидным — настолько, что Дин даже разозлился на себя, пришел в ярость, думая о прошедших годах. Он положил айпад на стол и стиснул зубы. Его грызли даже не ужасные воспоминания о пытке в Огайо или о схватке в библиотеке до этого. (Хотя думать об этих событиях было больно.) Но и все остальное тоже. Мелочи… То, как Дин раз за разом отталкивал Каса. Как прогонял его. Как всегда держал дистанцию. «Почему?» — думал он теперь. Зачем он выстраивал эти стены? Зачем он сопротивлялся? С чего он вообще решил, что этому нужно сопротивляться? Что же касалось Кастиэля… его позиция была ясна уже годы. Она была ясна с самого начала. С первого дня. Дин снова вспомнил ту ночь в госпитале в Айдахо, когда накачанный болеутоляющими Кас выпалил как на духу все, что чувствовал. А Дин просто заткнул ему рот. — Гребаный кретин, — проворчал сам себе Дин, спрятав лицо в ладонях.***
— Эй, — окликнул его Сэм совсем рядом. Дин вздрогнул и поднял глаза. Сэм был полностью одет, с влажными после душа волосами, и держал в руках две кружки кофе. Одну он протянул Дину. — Я заварил свежий кофе, — сказал Сэм. — Хочешь? Дин молча кивнул и взял кружку. — Давно тут сидишь? — спросил Сэм. — Какое-то время, — ответил Дин, избегая его взгляда. Безопаснее было смотреть на кофе. Дин сделал глоток. — Я уж думал, ты на холм ушел, — сказал Сэм. Дин посмотрел на время на телефоне. Оставался еще час. — Уйду, — сказал он. — Но еще есть время до заката, так что… я просто читал. Сэм бросил взгляд на Божий айпад, где была отображена «Физиология ангелов». Он взял айпад в руки. Дин наблюдал, как Сэм пробежал глазами по странице с объяснением про золотые перья. — Я прочел эту часть в машине, — сказал Сэм только. Дин уставился на него. — И почему ничего не сказал? Сэм бросил на него сдержанный взгляд. — Это было очевидно, — ответил он. Потом поставил свою кружку на стол и задумчиво кликнул по экрану айпада, закрыв приложение. — Дин… — начал Сэм, но Дин теперь сидел прямо, глядя на него. При виде Сэма с айпадом в руках он вдруг вспомнил свой последний сон. Сон про то, как они с Сэмом и Кастиэлем летели на ковре-самолете. Сэм так же держал в руках айпад, кликал на что-то в приложении iFlight и говорил: «Могущества не хватает. Управление полетом не работает». А что говорил Кастиэль? Дин попытался припомнить. Что-то насчет… озера Эри? Кас упомянул озеро Эри? — Сэм! — воскликнул Дин. — Кажется, мне была подсказка про Каса! Сэм оторвался от айпада и уставился на него. — Может, и ерунда, конечно, — начал Дин, стиснув кружку с кофе в руках, — но мне приснился еще один странный сон… И в этот момент до них донесся щелчок входной двери.