***
Сэм поскакал вверх по лестнице, как лось, сгреб Каса в удушающее объятие и воскликнул: — Ты вернулся! Ты снова здесь! — Да, я… — начал было Кастиэль, но Сэм вжал его лицом в свою рубаху. Кас сумел поймать взгляд Дина через плечо Сэма (Дин так и стоял внизу у стола с картой, глядя наверх в шоке). Но Сэм не дал Касу ни заговорить, ни даже вздохнуть. — Не могу поверить: ты вернулся! — восклицал Сэм. Он отстранил Каса на расстояние вытянутой руки, чтобы рассмотреть его как следует. — И в своей прежней оболочке! — Он держал Каса за плечи, осматривая его с ног до головы. — Ты восстановил свою оболочку, привел ее в порядок! — Да, я… — начал Кас снова. — Шикарно выглядишь! Как ты себя чувствуешь?! А как же твое истинное обличье: ты еще можешь в него обращаться, если захочешь? — Думаю, да, я… — О боже, ты с рюкзаком! — воскликнул Сэм, сдернув рюкзак с плеча Каса. — Все получилось! Получилось же?! Дин все наполнял его вещами — они пригодились? — Весьма, — ответил Кас, похлопав Сэма по руке и наконец оторвавшись от него достаточно, чтобы начать спускаться по лестнице по направлению к Дину. Дин так и стоял внизу лестницы, только завороженно моргая при виде того, как Кас идет навстречу. Спускаясь, Кас сказал через плечо Сэму (который спешил за ним с рюкзаком в руках): — Мне ужасно хотелось пить, так что бутылки с водой пригодились особенно. И еда. Я сразу съел немного. Наверное, мне как ангелу не положено испытывать голод и жажду, но с тех пор, как я вернулся, у меня очень мало могущества. Его поток из Рая практически отсутствует… — Кас наконец дошел донизу лестницы и умолк на полуслове, глядя на Дина. Дин смотрел на него, не в состоянии заговорить. — Ты жив, — произнес наконец Дин. Кас улыбнулся. — Мы волновались! — добавил Сэм совершенно излишне. Он обогнул Каса и на мгновение замер, глядя по очереди на него и на Дина. Потом Сэм явно собрался. — Ой, да, вам двоим, наверное, нужно… — Он замялся. — Гм… я… я просто… я пойду положу рюкзак. Кас, хочешь кофе? — Кас кивнул, и Сэм исчез в кухне, оставив Каса с Дином глядеть друг на друга. Кас медленно шагнул с последней ступеньки на пол и оказался вровень с Дином. Всего в двух шагах. Дин чувствовал, что вообще не состоянии пошевелиться. После дней, проведенных с Касом-драконом, видеть прямо перед собой Каса-человека казалось невероятным. Конечно, он временами видел и такого Каса — в гнезде, и пару раз во сне. Но все в том потустороннем измерении казалось какой-то галлюцинацией, словно и не происходило на самом деле. Дин поднял руку и, чувствуя чрезвычайную неуверенность, положил ладонь Касу на плечо. Кас наблюдал за ним молча с теплотой во взгляде. Тогда Дин отважился поднять руку и обнять ею щеку Каса, и даже легонько провести пальцем по его щетине. Щека Каса была теплой на ощупь; его взгляд — ясный и оживленный. Он выглядел живым. Он ощущался живым. Он был живым. Кас ничего не сказал, пока Дин касался его щеки, но наблюдал за Дином очень внимательно, явно ожидая, что тот предпримет. Дин не мог предпринять ничего. Он не мог даже заговорить. «Я очень-очень хочу его обнять», — подумал он, но почему-то не отважился. Большей частью из-за панического предчувствия, что если почувствует Каса в своих объятиях сейчас, то тут же разразится неудержимыми всхлипами и уже никогда его не отпустит. Дин сделал дрожащий вдох и заставил себя опустить руку. — Это правда ты? Все это на самом деле? — спросил он. — Мы уже обсуждали это на Солнце, — заметил Кас. На его губы вновь закралась улыбка. — Мы уже проговорили, «правда ли это на самом деле». Несколько раз. — Наверное, мне нужно проговорить еще раз, — сказал Дин только наполовину в шутку. — Вижу, — согласился Кас, улыбнувшись уже открыто. — Да, это правда я и это правда происходит на самом деле. Кстати, Дин… — Кас поднял разноцветный пучок, что Дин мельком заметил раньше. Цветы. Кас держал в руке цветы. Два красных тюльпана в окружении желтых нарциссов. Кас сказал, глядя на букет: — Я все-таки увидел цветы. — Он посмотрел на Дина. — Цветы на холме. Я их таки увидел! Не знал, доведется ли мне. Они чудесны, Дин. — Он на мгновение удержал взгляд Дина. — Спасибо за то, что посадил их. Это было первое, что я увидел, когда поднялся — такой чудесный вид. — Когда поднялся… — повторил Дин медленно. — Ты что… выбрался из могилы? На самом деле? Кас кивнул. — Мне помогли Ханна и Габриэль. Помогли привести в порядок оболочку. Мы занимались этим весь последний час. — Но где ты был? — спросил Сэм, вдруг появившийся за плечом Дина с кружкой кофе для Каса. Кас сунул цветы Дину в руки (тот машинально их взял), принял кружку и сделал глоток, прежде чем ответить. Дин заметил, что Кас выглядел уставшим — у него даже слегка дрожали руки. Дина вдруг охватил порыв беспокойства, и он предусмотрительно проводил Каса к ближайшему столу в библиотеке, направляя его рукой в спину и даже отодвинув для него стул, хотя Кас вовсе не так уж нетвердо стоял на ногах. Но Дин не мог ничего с собой поделать: он взволнованно подстраховывал Каса, пока не усадил на стул. Они все сели: Кас — в торце стола, сжимая в руках кружку, братья — по обе стороны от стола. Дин так и держал в руках цветы. — Путешествие назад было очень необычным, — сказал наконец Кас, глядя на братьев по очереди. — Все время, что мы были на короне, у меня было мало могущества, как вы помните. Я неплохо справлялся — за исключением ситуации в тумане, конечно, — но, когда мы перенеслись обратно на Землю, у меня вообще не осталось могущества. Ноль. Сейчас я думаю, что это путешествие по галактической нити — когда я нырнул за тобой, Дин, — истощило мои последние запасы. На то, чтобы догнать и удержать тебя, его ушло достаточно много, и потом еще на то, чтобы вырваться из нити, когда она сжималась вокруг нас. После, у Божьего трона, я питался могуществом, которое пронизывало все то измерение. Но, похоже, я совсем не смог его запасти. Поэтому, вернувшись на Землю, остался ни с чем. — Уж Бог мог бы тебя подзарядить! — заметил Дин, вдруг почувствовав раздражение на Бога. Кас только пожал плечами. — У него были проблемы поважнее. В общем, вернувшись на Землю, мы попали в разные места, как вы знаете. Я понял, что вы оказались на горе Шаста — я слышал твои молитвы, Дин, — но я упал в озеро Эри. В своем истинном обличье, в земном измерении и вообще без могущества. — Он сделал еще глоток кофе, и его лицо приобрело задумчивое выражение. — Это вообще интересно… Наверное, это означает, что мой настоящий дом — здесь, на Земле, даже в ее материальном измерении. Но при этом я как-то должен поддерживать тут свою ангельскую природу. — Озеро Эри… — сказал Дин, вспоминая сцену из своего сна. — Значит, ты таки вернулся на Землю вчера, но попал на озеро Эри? Сэм чертыхнулся себе под нос. — Черт возьми Дин, это ж в новостях было! Черный шар, что упал в Великие озера и вызвал паводок! Это был вовсе не шар Тьмы, это был ты, Кас, да? Дин уставился на него. Ну конечно! Великие озера! Паводок и лесной пожар. — О, так кто-то меня увидел? — спросил Кас, глядя на Сэма. — Наверное, тут нечему удивляться. Я гм… громко рычал. От неожиданности. Да, это был я. И, как вы видели на Солнце, я не очень-то ловкий пловец в своем истинном обличье. Перья тяжелеют от воды. Я в состоянии плыть как-то — я добрался до берега, но выбился из сил. — Но почему ты оказался на озере Эри? — спросил Сэм. Дин вдруг сообразил почему. — Огайо, — ответил он, потерев пальцами лоб. Это понимание легло на его плечи тяжелым грузом. — Ты оказался на берегу озера в Огайо. Рядом со складом. Кас кивнул. — А… — произнес Сэм. Последовал неловкий момент, потом Сэм медленно сказал: — Кажется, я знаю, что это значит. Дело не в том, что в Огайо твой «дом», Кас — я думаю, вся Земля — твой дом. Просто каждый из нас вернулся в то место на Земле, где был в последний раз до этого. Мы с Дином оказались у огненных врат, потому что там покинули Землю. А ты оказался там, где… — Он запнулся, взглянув на Дина. — Там, где я умер, — сказал Кас спокойно. — Это было последнее место, что запомнила моя благодать. — Он протянул руку к плечу Дина и крепко сжал его. — Ничего, Дин. — Медленно убрав руку (так что она соскользнула по рукаву Дина, еще несколько раз задержавшись по пути), Кас продолжил: — В общем, я оказался в земном измерении, в воде, и у меня было так мало могущества, что я не мог даже принять ту форму, что принял бы обычно. Сжатую форму. — Сжатую форму?.. — повторил Сэм. — Ты имеешь в виду превратиться в этот вихрь света? В этот, типа, сияющий поток, как ангелы делают? Кас издал короткий смешок. — В «сияющий поток», именно. Обычно мы сжимаемся в эту форму в материальной плоскости, когда еще не нашли человеческую оболочку — на это нужно усилие, но в таком виде проще перемещаться и проще занять оболочку, и уж точно она менее устрашающая для населения. Она пригождается, когда по той или иной причине у нас недостаточно энергии, чтобы просто выйти в небесную плоскость и перемещаться там. — Он снова усмехнулся. — Но я и того не смог. Я так и остался в своем истинном облике — в драконьем облике, как вы его называете. Я попытался связаться с Ханной и Габриэлем по «ангельскому радио», но они не ответили. Так что мне пришлось укрыться в лесу, развести костер из упавшего дерева и сделать передышку, чтобы немного высушить перья. — Он сделал еще глоток кофе. — Костер вышел неплохой, было вполне комфортно. Хотя… — Он нахмурился и добавил: — Приехали пожарные, а я как раз забылся, слушая ваши молитвы и пытаясь придумать способ связаться с вами, и… в общем, может быть, я слишком поторопился, попытавшись сразу улететь на Шасту. Далеко я не продвинулся. — Он помолчал и добавил с легким смущением: — Я пролетел всего футов пятьдесят, если откровенно. Наверное, не стоило лететь над пожарными машинами, пока у меня еще не высохли перья. — Он взглянул на Сэма. — Как вы думаете, пожарные машины дорого стоят? Дин заметил, что Сэм усмехался. — Полагаю, это объясняет историю о таинственно раздавленных пожарных машинах, которую я только что видел в новостях, — сказал Сэм. — А я уж думал, для нас появилось дело. — Боюсь, что нет, — ответил Кас со вздохом. — Никакого дела, это всего лишь я. Слава богу, в машинах хотя бы не было пожарных. — Но мы тебе молились! — наконец выпалил Дин. — Это не придало тебе могущества?! Кас с энтузиазмом кивнул. — О да. Да, конечно. Это в конце концов и дало мне сил добраться сюда. Могущества все равно было крайне мало, но ваши молитвы немного подзаправили меня и помогли вернуться короткими перелетами. Но днем мне приходилось прятаться, так что продвигался я медленно. И на каждый перелет уходило столько энергии! Но я пересек почти всю Индиану. Потом, вчера поздно ночью вдруг присоединилась Клэр и послала мне мощный поток молитв — и это в сочетании с вашими молитвами помогло мне преодолеть Миссури. А потом ваша утренняя молитва помогла мне перелететь через реку Миссисипи. К тому времени я был уже так близко, что полетел низко над полями прямо днем. — Кас помолчал. — Боюсь, местами я распугал местный скот. Э… много скота. — Это объясняет историю про разбежавшиеся в панике стада… — пробормотал Сэм Дину через стол. — Только что, проснувшись, читал ее в телефоне. Много стад… — Я говорил им, что не собираюсь их есть… — заметил Кас с досадой. — Короче, в конце концов сегодня около полудня я добрался сюда. — Он покачал головой. — Если честно, я был совсем без сил. Я никогда не летал так далеко в материальной плоскости в своем истинном обличье — должен сказать, это очень необычное ощущение. Приходится постоянно бороться с гравитацией, так что я снова истощил силы по пути сюда, даже несмотря на молитвы. Потом я чуть было не вынес вам дверь — я был настолько уставший, что забыл, какого я размера! Чуть не ввалился прямо к вам. Но Ханна и Габриэль вовремя перехватили меня снаружи. Оказалось, после исчезновения Тьмы они были весьма заняты: вся поверхность Солнца была в разрушениях. Хотя, как выяснилось, теперь появилось много порталов оттуда сюда, так что это, во всяком случае, хорошо. В общем, они привели Рай в порядок достаточно, чтобы иметь возможность спуститься сюда и помочь мне вернуться в форму, гм… сияющего потока. И потом помогли мне восстановить оболочку, чтобы я смог снова ее занять. — Так Габриэль в порядке? — спросил Сэм. — С ним все хорошо. Он может заглянуть поздороваться позже. — О, шикарно! — воскликнул Сэм. — Круто. Это, гм, это отлично! Дин посмотрел на него с любопытством, и Сэм отчего-то слегка покраснел. Он отвернулся, прочистив горло, и Дин переключил внимание на Каса. — А остальные? Бальтазар и Анна? Ошосси? — спросил он. Кас улыбнулся. — Они все выжили. Бальтазар, Анна, и другие ангелы, и ориша. Есть ранения, но, как оказалось, когда мы спустились по нити, Тьма прекратила наступление почти мгновенно. Во всяком случае, активное. Как выяснилось, нас не было несколько месяцев, и сферы Тьмы все это время чинили разгром, но такой эпической битвы больше не было. А потом, два дня назад… — он сделал паузу, — Тьма просто исчезла. Совсем. Ханна сказала, ощущение было, будто весь небесный свод как-то натянулся. Так она выразилась: «натянулся». И Тьма словно бы сдала позиции и просто… ушла. Они все переглянулись. — Когда Бог запер сундук, — сказал Сэм. Кас кивнул. — Подозреваю, что да. Именно тогда, должно быть, были закреплены галактические нити. Хотя… полагаю, когда именно это произошло, сказать трудно, учитывая, что мы были вне времени, находясь у трона Господня. Но как бы там ни было, Тьма ушла и… я здесь! — Он поставил кружку на стол и развел руки, глядя на себя. — Ханна и Габриэль славно поработали над моей оболочкой, вы не находите? Я был так благодарен им! Габриэль в особенности настаивал на том, что надо стереть все… гм, шрамы. Все говорил, как это важно… по разным причинам. — Взгляд Каса соскользнул на Дина. Потом Кас слегка засучил рукава и посмотрел на запястья — на одно, затем на другое. — Он все сделал отлично, правда же? — добавил Кас, и Дин вдруг осознал, что Кас подразумевал. Ножевые раны на запястьях. Их больше не было. На запястьях Каса вообще не было шрамов. Все зажило. Но теперь, когда Дин вспомнил ножевые раны, он вдруг не смог думать ни о чем другом. Может быть, на коже Каса больше не было шрамов, но Дин по-прежнему ясно представлял себе, как именно выглядели эти раны. Как трудно было перевязать их после и наложить на них швы… Кас взглянул на Дина и поспешно опустил рукава. — Так что все снова как положено! — заявил он бодро. — Как положено! — согласился Сэм с неестественной интонацией. — Отлично выглядишь! Он отлично выглядит, да, Дин? — Э… да, — смог выговорить Дин только. Вид у Каса стал встревоженный. Дин сглотнул и сказал, стараясь, чтобы вышло убедительно: — Правда. Ты выглядишь шикарно — я серьезно. Кас кратко улыбнулся ему. Он встал, как бы невзначай сцепив руки за спиной, где Дин не мог их видеть, и обратился к Сэму: — Это может показаться странной просьбой, но есть ли у вас что-нибудь поесть?***
Может быть, это была просто попытка сменить тему, но Кас и правда оказался голоден. Из-за далекого перелета без могущества он изголодался, почти как человек. Сэм тут же достал замороженную пиццу, на разогрев которой понадобилось всего десять минут. Вскоре они уже все вместе сидели за кухонным столом: Дин и Кас — рядом и Сэм — напротив. Дин до сих пор чувствовал необъяснимый стресс. Кас поглощал пиццу кусок за куском, Дин же к своему куску едва притронулся. Но теперь, когда они сидели рядом, он обнаружил, что может прижать колено к колену Каса. Кас тут же сильнее вжался ногой в ногу Дина и даже опустил руку, чтобы погладить Дина по бедру. От этого контакта сразу стало намного спокойнее: Кастиэль действительно был здесь, физически. Дин выдохнул, думая: «Я действительно вернул его. Он вернулся». Это наконец начало доходить до его сознания, и Дин почувствовал едва ли не головокружение. В кухне словно бы стало светлее, бункер потеплел, свет принял золотой оттенок. Дин ощущал легкость, как будто внутри у него был воздушный шарик. Чувство облегчения пьянило. Он даже откусил пиццу несколько раз, но в конце концов отложил недоеденный кусок: аппетита не было. Тем не менее Дин остался сидеть за столом, прижимаясь коленом к колену Каса и разглядывая его профиль, пока Кас болтал с Сэмом. (Кас расспрашивал Сэма про айпад, и Сэм достал его, чтобы показать Касу некоторые приложения.) Дин понимал, что не больно-то поддерживает беседу, но этого и не требовалось. Казалось, достаточно того, что Кас рядом, достаточно просто сидеть вместе с ним и смотреть, как он общается с Сэмом. «Они выжили — оба, — думал Дин. — Мы выжили все втроем. Мы через это прошли, мы справились. Все закончилось. Все наконец-то закончилось». — Смотри, сколько молитв приходит… — говорил Кас. Он держал айпад в руках, глядя в почтовое приложение. — Наверное, и мои где-то там есть, — вздохнул он. — Я за годы их послал немало. — Я тоже, — ответил Сэм. — Грустно это, да? — Кас поднял на него глаза, и Сэм пояснил: — Никто из этих людей не узнает, были ли их молитвы услышаны. — О! — воскликнул Дин, которого вдруг посетила мысль. — Господи… Это мне напомнило… Кас, тебе стоит кое с кем поговорить. — Он вынул телефон, набрал по памяти номер Клэр и протянул телефон Касу. Кас отложил айпад, взял телефон и поднес к уху, с любопытством глядя на Дина. Какое-то время его выражение не менялось: он удерживал взгляд Дина, вперившись в него голубыми глазами и слушая гудки на том конце линии. Потом его глаза расширились. — Клэр? — сказал он, уставившись в тарелку и зажав телефон обеими руками. Дин встал из-за стола и принялся убирать остатки пиццы. Сэм тоже поднялся, составил пустые тарелки в раковину и на ходу прошептал Дину: «Молодец». Им, конечно, разговор был слышен только со стороны Каса, и он быстро перешел к уверениям: «Нет, я в порядке — правда, это я, это правда я, это Кастиэль — клянусь, я в порядке, Клэр. Пожалуйста, не плачь! Со мной все хорошо… Ну, об этом Дин не солгал, я и правда умер. Это долгая история. Я был на Солнце в другом измерении. Что? Да, я сказал на Солнце. В другом измерении. Но в общем со мной все в порядке, теперь я вернулся — Клэр, должен сказать, твои молитвы очень помогли! Я так благодарен… это… ты что… ты что, снова плачешь? Пожалуйста, не плачь, Клэр, я честное слово в порядке…» Так продолжалось какое-то время. В конце концов Касу пришлось выйти в библиотеку, чтобы сосредоточиться на разговоре. Он вернулся пятнадцать минут спустя, слегка выжатый, но счастливый. — Клэр хочет увидеть мое истинное обличье, — объявил он, отдав телефон обратно Дину. — Ей интересно, насколько я большой. Сэм и Дин одновременно прыснули со смеху. — А это законно, Кас? — спросил Сэм сквозь смех. — Она же вроде несовершеннолетняя? — Кроме того, она твоя дочь, — заметил Дин. — Ну, вроде того. Кас нахмурился. — О чем вы? Чем плохо показать ей мой размер? — вопросил он. — Я думал даже покатать ее. — Ты на самом деле вернулся, — заключил Дин, не в силах сдержать улыбку. — Вот теперь я верю. Это однозначно ты. — Это шутка, Кас, — объяснил в конце концов Сэм, посмеиваясь. — Просто похабная шутка. О том, насколько кое-кто… большой… в определенном состоянии. Не то чтобы я был в курсе. Только тут Кас понял. — А… ты имеешь в виду… — сказал он медленно. Потом закатил глаза. — Что, серьезно? Мы путешествовали к концу времен, освободили Бога и спасли вселенную, чтобы я слушал это? — А ради чего же?! — воскликнул Сэм. — Пошлые шутки — наше все! Кас пришел в еще большее замешательство. — Мы спасли вселенную ради пошлых шуток? — Мы спасли вселенную, чтобы делать то, что нам вздумается, — уточнил Дин. — Пошло шутить… или что захотим. Мы спасли вселенную, чтобы жить своей жизнью. Быть свободными.***
Вскоре после этого Сэм очень неубедительно зевнул, громко объявил: «Боже, я с ног валюсь!» — и сообщил, что отправляется спать. Он еще раз крепко обнял Кастиэля перед уходом, прошептав что-то тому на ухо (на что Кас кивнул). Потом подошел к Дину, который наконец взялся за мытье посуды. Сэм хлопнул его по плечу и шепнул и Дину на ухо: «Не оставляй его одного сегодня — не смей». Дин от неожиданности обернулся к нему, но Сэм уже ушел по коридору, и скоро послышался щелчок двери его спальни. Дин взглянул на Кастиэля, который по-прежнему сидел за столом — и смотрел на Дина. «Что сказать? — подумал Дин, поставив последнюю тарелку сушиться и повернувшись к Касу. — Просто… пригласить его к себе в спальню? Захочет ли он вообще? Или отпустить его отдохнуть? Спросить: "Ты не против укутать меня?" "Хочешь, я расчешу тебе перья?" Или "Клевое золото на крыльях — это в честь кого-то конкретного?"» — Было куда проще, когда ты был драконом, — сказал наконец Дин. Кас встал и протянул руку. — Пойдем со мной наверх? — О… — произнес Дин. Толком и не сообразив, что делает, он подошел к Касу и взял его за руку, и Кас повел Дина по коридору. — Это оказалось проще, чем я думал, — признался Дин. Кас только сдержанно усмехнулся. Он вел себя совершенно непринужденно, и его рука свободно обнимала руку Дина. По пути он сказал: — Твоя кровать больше, но мне всегда хотелось разделить с тобой ту раскладушку наверху. Знаю, она узкая, но зато из окон видны звезды. Я подумал, можно пойти туда на время. Для начала. А если окажется тесно, переместимся к тебе в спальню. — Хорошо, — сказал Дин только, идя за Касом. Чувство головокружительной эйфории захватило его снова. Он осознал, что неважно было даже, в чью комнату они шли или что именно Дин говорил. Не имело значения, что они будут — или не будут — делать. Того, что он шел рядом с Касом, держа его за руку, было более чем достаточно. Они начали подниматься по лестнице: Кас не отпускал руку Дина, и они шли по ступеням плечом к плечу. — Знаю, ты, должно быть, утомлен после путешествия, — сказал Кас. — Я и сам порядком устал от полета, если честно. Но я хотел увидеть звезды вместе с тобой, прежде чем ты заснешь. — Ладно… — ответил Дин. — Гм…я думал, э, думал предложить расчесать тебе перья… или типа того? Но… у тебя сейчас и перьев нет… Кас взглянул на него искоса, и в уголке его глаза появились морщинки улыбки. — На этой оболочке нет перьев, но я могу перенести сюда крылья. Они убраны в небесную плоскость. На это нужно лишь немного могущества. — Я думал, у тебя нет могущества. — Пицца меня подзарядила. — Крылья, запитанные пиццей? — спросил Дин, широко улыбнувшись. Кас тоже улыбнулся. — Да, веришь ли. Во всяком случае, на то, чтобы перенести их сюда, пиццы хватит. Позднее, когда я чуть лучше восстановлю силы, я смогу и снова принять свой истинный облик. — Они дошли до верхней лестничной площадки, и Кас остановился, бросив на Дина еще один косой взгляд — на этот раз уже менее уверенный. Он добавил: — То есть… если ты захочешь еще раз увидеть его. Мой истинный облик… — Определенно захочу! — ответил Дин. — Гм… он тебе понравился? — спросил Кас. Пока они ужинали, село солнце, и на чердаке было уже довольно темно. Кас не зажег свет, но Дин различал выражение его лица в лунном свете из высоких окон. «Да, он волнуется», — заключил Дин. — Еще как понравился! — уверил Дин, сжав его руку. Кас расслабился на долю секунды, но потом напрягся, снова забеспокоившись. — Но ты не против оболочки? — спросил он. — Это было непростое решение: явиться тебе сначала в этом обличье или в истинном. Я не был уверен в том, какое из них ты предпочитаешь. — Он отпустил руку Дина и оглядел себя в лунном свете. Он стоял прямо в луче света, который падал через окно, и выглядел до абсурда великолепно — как будто позировал для постера к фильму. Дин смотрел на него, упиваясь этой картиной: Кас собственной персоной, с любимым человеческим лицом, в родном плаще, в луче серебристого лунного света. Дин за один шаг сократил дистанцию и заключил Кастиэля в крепкое объятие. Кас ухватился за него тут же. Дин спрятал лицо у него на шее, прижав Каса к себе. Через несколько мгновений, все не выпуская Каса, он сказал: — Мы еще не обнялись в честь встречи. — Я заметил, — ответил Кас. — Я не знал, что это означает. — Это означает, что я не был уверен, смогу ли тебя отпустить. — Дин закрыл глаза, прижимаясь к нему. Они стояли долгое время, опираясь друг на друга. — Так тебе нравится оболочка? — спросил Кас в конце концов. — Очень нравится, — ответил Дин. — И истинное обличье тоже. И то и другое. — Потом он добавил вдруг севшим голосом: — Ты же не исчезнешь, правда? Не унесешься куда-нибудь в другое место или измерение? Куда-нибудь в Рай или снова на Великие озера? — Очень надеюсь, что нет, — ответил Кас. Его руки сжались вокруг плеч Дина. — Во всяком случае, не планирую. Дин наконец сумел ослабить хватку и чуть отстраниться от Каса. — Надеюсь, это ответ на твой вопрос, — сказал он. — Я люблю и этот облик. Я люблю их оба, Кас. Но… ты-то сам какой предпочитаешь? Кас задумался, приподняв голову и глядя на раскладушку… и на звездное небо снаружи. — У каждого есть свои преимущества, — сказал он наконец. Он направился к раскладушке, и Дин пошел рядом. На ходу Кас добавил, разглаживая рукой лацканы плаща: — С этой оболочкой я… сроднился. Я очень рад, что смог занять ее снова. Мне ее даже не хватало. Замечательно было и побыть в своем истинном обличье, но, вдоволь насладившись полетами за несколько месяцев, я начал скучать по Земле. Это как… — Они дошли до закутка с раскладушкой, и Кас остановился, бросив взгляд на Дина краем глаза. — Это как игра на разных инструментах. Можно сыграть одну и ту же песню, но у каждого инструмента свои особенности. — Как… "Puff the Magic Dragon" на гитаре и "Puff the Magic Dragon" просто голосом? И так и так — про Пафа? — Дин поднял руку к волосам Каса, сам поразившись тому, что погладить его волосы было так просто. «Это все равно что гладить его перья, — подумал Дин, — а это я делал уже столько раз». Приласкать его было так естественно. Так легко. Кас улыбнулся прикосновению и даже слегка подался в руку Дина, прикрыв глаза. Когда Дин наконец уронил руку, Кас открыл глаза и, кивнув, ответил: — Вроде того, да — и так и так про Пафа, на каком инструменте ни сыграй. Когда я в истинном обличье, я очень люблю полет — то тело для него создано. Когда я в том обличье, меня зовет небо. И Дин, мне так хотелось поделиться этим с тобой. — Полетом? — уточнил Дин тихо. Кас кивнул. — Я очень смаковал эти полеты с тобой в последние дни — мне так давно хотелось этого, если честно! — Он снова улыбнулся. — Хотелось показать тебе мои крылья, мое настоящее обличье. Расправить крылья для тебя, взять тебя в облака — прокатить так быстро и высоко, как я только умею: это было изумительно. А когда ты гладил мои перья… это… — Он умолк и прочистил горло. — Это было очень приятно. Очень приятно. Но теперь я в этом облике… — Он помолчал, посмотрев на свое тело, потом поднял руку к галстуку и разгладил его, пробежав пальцами по синему шелку. Дин завороженно смотрел, как пальцы Каса скользили по галстуку очень медленно и остановились лишь в самом конце. Кас молчал несколько секунд, все глядя на себя и держа галстук за кончик. Потом его пальцы начали спускаться ниже. На белую рубашку… К ремню… У Дина пересохло во рту. Он почувствовал волну жара, разлившуюся по телу. Рука Каса замерла на ремне. — У этого обличья другие преимущества, — сказал он, подняв глаза, и уронил руку. — Другие возможности. Дин выпустил невольно задержанный вдох, в последний момент превратив это в усмешку. — Боже, Кас… Довольный блеск, промелькнувший в глазах Каса, и тень его удовлетворенной улыбки сказали Дину: Кас прекрасно понимал, что делал. — И это тело соразмернее с твоим, — продолжил Кас как ни в чем не бывало. — Когда я в этом теле, ты кажешься… больше. Мне нравится, как мы… подходим друг к другу. Нравится твой… размер. — Так, все, можешь перестать разыгрывать из себя невинность, — ответил Дин, усмехнувшись, но почувствовав новый прилив жара. — Ты меня сюда ради пошлых шуток привел? Кас широко улыбнулся ему. — На самом деле у меня были другие планы, — сказал он легко. — В общем, это тело не может летать, но зато подходит для других вещей. Хотя в данный момент… я действительно уставший. — Взглянув на раскладушку, он добавил: — Это прозвучит как флирт, и может быть, это он и есть. Подозреваю, мы оба такие уставшие, что просто заснем, но… — Он снова посмотрел на Дина. — Ты не против лечь и посмотреть со мной на звезды? Дин невольно рассмеялся снова. Кас поморщился. — Я не очень-то опытен во флирте. Я надеялся, ты меня выручишь. — Вообще-то это вполне себе тонко, — ответил Дин. — «Давай полежим и посмотрим на звезды»… Это вообще идеальный эвфемизм, Кас. Надо мне запомнить. И да, отвечая на твой вопрос: я с удовольствием лягу и посмотрю с тобой на звезды. — Он сбросил ботинки и добавил: — Кроме того, Сэм мне велел не оставлять тебя одного сегодня. Кас поднял на него глаза, снимая плащ. — Забавно, — заметил он, опрятно сложив плащ и положив его на этажерку. — Ровно то же самое он сказал мне. — Вот жук, Сэмми… — проворчал Дин. И они начали раздеваться — вот так просто. Дин стянул джинсы, затем рубаху. Он думал, что будет неловко, но неловкости не было совсем. Кас слишком хорошо его знал: за годы он видел Дина полураздетым десятки раз — в бункере, в мотелях. Не было никакого смущения. Некоторое волнение — да, но в хорошем смысле, возбужденное волнение… и пришедшее с ним ощущение какой-то неизбежности, как будто происходившее было очень правильно. Дин разделся до боксеров и футболки и остановился, глядя, как раздевается Кас. Кас снял пиджак, туфли и брюки и остался в рубахе, которую торопливо расстегивал. Он стряхнул рубаху и начал снимать майку. Дин смотрел, упиваясь видом его обнаженного торса — который ему раньше едва ли доводилось видеть. Кас выглядел таким… аппетитным. Таким сильным и мускулистым, но в то же время стройным, таким живым… Но потом, когда Кас стал снимать майку через голову, на долю секунды его голова скрылась за белой тканью. Так, словно была завернута в саван. Его глаз не стало видно, и Дин вдруг увидел его завернутым в простыню на полу гаража. Дин просидел возле него всю ночь той ночью, ожидая, когда Кас очнется, — но Кас так и не очнулся. И Дин вдруг ясно увидел все участки на его теле, где была располосована кожа. Где Дин его располосовал. Это было куда хуже, чем краткий взгляд на запястья Каса в библиотеке. На этот раз Дин увидел места всех его ран — все участки, что пришлось сшивать. Грудь, которая была располосована на лоскуты, и которую Дин штопал иглой поздно ночью, пока бедный Сэм таскал ведрами окровавленную воду к стоку в гараже. Челюсть в ушибах и крови, колено, которое Дин искалечил так ужасно (пока Кас не закричал в агонии... пока не закричал) — и которое Дин после в отчаянии пытался зафиксировать шиной. Рассеченная губа, которую Дин скрепил пластырем. Но не мог смыть ушибы, сколько бы ни омывал лицо Каса… — Дин, Дин… — говорил Кас. Он вдруг оказался совсем рядом в одних боксерах и носках. — Дин! Посмотри на меня! Дин! — Но Дин теперь видел только швы, ушибы, раны и кровь. Раздался раскат грома, проблеск молнии снаружи в звездном небе, и Дина вдруг обняли темные мягкие крылья. — Дин! Ш-ш… Я здесь, все хорошо, — произнес Кас, прижав его к себе и крепко обняв крыльями. Дин наконец пришел в себя и с ужасом обнаружил, что дрожит, как осиновый лист. — Прости… — прошептал он. — Прости, пожалуйста, я не хотел… — Он не мог унять дрожь. — Просто, Кас, я вдруг все это вспомнил, когда ты снял майку — прости, я просто снова все это увидел — это был последний раз, когда я видел тебя без… без одежды, и… и, Кас, я сделал тебе больно, так больно, так больно… — Пойдем, — сказал Кас, отвернул покрывало и потянул Дина на раскладушку. И они оказались вместе в постели. Кас укрыл их обоих одеялом и снова обнял Дина руками и крыльями. Дин спрятал лицо у него на груди, сгорая от стыда за весь эпизод и совершенно не в состоянии справиться с дрожью. — Все хорошо, все хорошо, — повторял Кас, гладя Дина по волосам и крепко обнимая другой рукой и обоими крыльями. — Я здесь. Я здесь, все закончилось. Все хорошо. Кругом были перья. По телу Дина начало разливаться тепло, и паника постепенно отступила. — Прости, — пробормотал он Касу в грудь. — Господи… прости за весь спектакль. Поверить не могу… — Я должен был сообразить, — сказал Кас. Похоже было, будто он злился на себя. — Я должен был подумать. Должен был подумать! Особенно после того, как ты смотрел на мои запястья внизу. Той ночью ты ведь впервые видел эту оболочку без одежды, так? Ну, не считая эпизода с пчелами, но сейчас на мне даже пчел нет. Прости меня, Дин, это я виноват. Мне просто… не терпелось вернуться сюда и увидеть тебя. Я слишком поспешил. Говоря все это, он проводил рукой по волосам Дина, медленно проглаживая пальцами кожу его головы. Дин выпустил дрожащий вздох и подвинулся ближе. Они так прижались друг к другу, что без проблем помещались на раскладушке: она даже казалась просторной. Крылья Каса пошевелились у Дина на спине, перья сложились вдоль его спины, и Дин почувствовал легкое бархатистое прикосновение крылышка на шее. Рукой Кас продолжал гладить Дина по волосам. «Расчесывает мои перья», — подумал Дин, сделав медленный неровный вдох. — Для меня все пролетело так быстро… — сказал Кас медленно. — Все закончилось почти сразу же. Вся ночь была лишь мгновением. И это ведь сделал не ты… Это была Тьма. Это всегда было для меня совершенно ясно — даже в процессе. Это была Тьма, на сто процентов. И знаешь… подозреваю, она одолевала тебя уже годы. Я думал о том, не она ли старалась разлучить нас. Дин отстранил голову и посмотрел на Каса в темноте. — Что? — спросил он хрипло. — Что ты имеешь в виду? — Я думаю, это была своеобразная самозащита с ее стороны, — сказал Кас, глядя на него в ответ. — Я размышлял об этом. Полагаю, она чувствовала, что у нас с тобой наилучшие шансы добраться до трона Господня. Ну, Сэм тоже мог бы долететь туда со мной, но у тебя шансы были выше. Сэму нужен был ты… и мне тоже нужен был ты. Ты был критичен. Меня произошедшее в Огайо просто перенесло в другое место, но что это сотворило с тобой, Дин… Боже правый, ты мучился месяцами. — Кас умолк на мгновение, продолжая гладить Дина по волосам. Их лица были на расстоянии пары дюймов, и Кас вглядывался в глаза Дина. — Я слышал, как это было, — сказал он очень тихо. — Слышал в твоих молитвах. Я ужасно боялся за тебя, Дин. Боялся, что это травмирует тебя на всю жизнь. Искалечит твою душу. И я понял, что на это все и было рассчитано. Все было рассчитано на то, чтобы покалечить тебя, чтобы ты не смог сосредоточиться на миссии… не смог попасть на корону, найти меня, добраться до трона. И Сэм был поглощен заботой о тебе, так что не мог добраться до меня. Не думаю, что это вышло случайно. Думаю, все это было в некотором смысле спланировано. Сознательно или нет — не знаю, но думаю, она пыталась нас разлучить. — Кас помолчал мгновение и добавил: — Ты был изранен куда страшнее меня, Дин. Ты мучился гораздо дольше. Ты пойми это… Кас перестал говорить. Он еще раз медленно провел пальцами по голове Дина, в конце нежно почесав его в мягких волосках на затылке. Это чрезвычайно успокаивало, и Дин начал расслабляться. Его дыхание выровнялось и замедлилось. Потом Кас взял руку Дина в свою. Он очень медленно приложил ладонь Дина к своей щеке, удерживая ее там. — Никаких ран, видишь? — сказал Кас. — Никаких ушибов на лице. — Он переместил руку Дина вниз, себе на грудь, говоря ласково: — Никаких ран. Никаких швов. Ничего. Почувствуй… — Он умолк, прижимая руку Дина к своей груди. Дин лежал, делая медленные глубокие вдохи и сосредоточившись на том, что ощущал под рукой: гладкую, неизраненную кожу Каса, его тепло, его медленное дыхание и сердцебиение. — Чувствуешь, как бьется сердце? — прошептал Кас. — Да… — Чувствуешь дыхание? — Да. Кас отпустил руку Дина, и Дин провел ею по его груди и вниз на живот. Это мог бы быть сексуальный жест — и может быть, в иную ночь был бы. Но в эту ночь он ощущался иначе. Как молитва. Медленно, благоговейно и очень нежно Дин проводил рукой по коже Каса. Его кожа была гладкой, мышцы под ней — сильные и в тонусе. Кас и правда был в полном порядке. Никаких ран не было. Долгое время Дин изучал руками его кожу, ощупывал все места, где были ранения: грудь, колено, запястья, лицо, шею. Потом Дин перешел к поцелуям. Он целовал запястья Каса, целовал его грудь, целовал щеку. Целовал везде, где были ушибы и раны, и снова это казалось молитвой, и с каждым поцелуем жуткие воспоминания меркли. Он поцеловал Каса в губы — Кас пошевелился, и его крылья плотнее сомкнулись на спине Дина. Кас ответил на поцелуй — нежно, но с едва сдерживаемым желанием. Они поцеловались еще раз, на этот раз дольше. Ужасные картины со склада померкли. Пока не ушли совсем, но потускнели вдалеке, и теперь Дин знал, что все будет в порядке. У них с Касом все будет в порядке. Даже больше того, все будет хорошо. У них все будет замечательно. Дин вдруг убедился в этом совершенно. Он начал гладить перья Каса и улыбнулся, почувствовав, как Кас начал расслабляться и его крылья стали мягче на ощупь. И улыбнулся еще шире, когда Кас издал очень тихий рокочущий звук «ммм», похожий на урчание. — Тебе нравится, — прошептал Дин. — Да… — промурлыкал в ответ Кас. Его глаза закрывались. Вдруг появился потенциал увести все совсем в ином направлении. В направлении, которое Дина очень манило. Но он тут же понял, что в голове еще мелькали отголоски непрошенных тяжелых мыслей, и засомневался, получится ли у него хоть что-то в этот вечер. Усталость и апатия, паника и страх были еще слишком близко. — Я, гм… — начал Дин и вдруг смутился. — Я не знаю, насколько я в форме сегодня… то есть физически я… я могу позаботиться о тебе, но, гм, не знаю, смогу ли сам… Кас лениво открыл глаза. — Что? — пробормотал он. — Я хочу сделать тебе приятное, — прошептал Дин. — Я доставил тебе столько страданий в прошлом. Теперь я хочу сделать тебе хорошо. Очень хорошо. — Мне… хорошо, — ответил Кас, и его глаза снова закрылись оттого, как Дин гладил его крылья. — Да, но я хочу сделать больше, — возразил Дин. — А, ты имеешь в виду секс… — сказал Кас, не открывая глаз. — Это может подождать. — Но я хочу. Только не знаю, смогу ли… Кас открыл глаза и посмотрел на него. — Дин, нет никакой спешки, — сказал он. — Я тоже этого хочу — больше, чем ты можешь себе представить. Но, Дин… в нашем распоряжении все время на свете. — Кас взглянул в окно. Дин проследил его взгляд: яркие звезды были рассыпаны по ночному небу снаружи — сотни звезд, видных сквозь высокие окна по обеим сторонам раскладушки. С одной стороны светил висевший в небе полумесяц. — Сегодня можно просто полежать и посмотреть на звезды, — сказал Кас. — Я сказал это не как эвфемизм, Дин, я это и имел в виду. Я хочу лежать с тобой и смотреть на звезды. Мы могли бы годы заниматься только этим, и я был бы счастлив. Правда. — Да, но… — Ты спрашивал, видел ли я что-нибудь, когда мы падали в нити-галактике, — сказал Кас, переведя взгляд прямо на Дина. Дин умолк, глядя на него в ответ. Кас продолжил: — Я не успел ответить, но я видел, Дин. Я что-то видел. Он сделал паузу. Дин ждал, затаив дыхание. — Я видел нас вдвоем, в постели, — сказал Кас. — Это было лишь мимолетное видение, но я видел, как ты поворачиваешься в лунном свете и спрашиваешь про мои волосы. И мы вместе уже годы. Кас и сейчас был в лунном свете. Дин рассматривал его, сравнивая его облик с тем, что видел в той странной фантазии о будущем. В волосах Каса еще не было седины, и морщинки в уголках глаз едва намечались. Но Дин даже сейчас видел, как Кас будет выглядеть в свете луны годы спустя. Как его волосы постепенно поседеют — и волосы Дина тоже; как на их лицах появятся морщины. Как появятся новые друзья… может быть, семья, может быть, совсем иная жизнь. Один за другим пройдут годы, десятилетия. И это будет замечательно. Все это будет замечательно. Даже просто видеть его в лунном свете год за годом будет замечательно. — Это было реально? — прошептал Дин. — То, что мы видели? Это случится на самом деле? — Ты задаешь этот вопрос чаще, чем следовало бы, — ответил Кас. — Это может стать реальностью, если мы захотим. — Он снова поцеловал Дина в губы медленным нежным поцелуем, долгим поцелуем, даже начав легонько покусывать губы Дина. От этого поцелуя по всему телу Дина разлилось тепло. Он обвил рукой талию Каса под крыльями и подтянул его поближе. Когда поцелуй закончился, Кас сказал: — Я к тому, что нам некуда торопиться. — Он переложил крылья, поплотнее укутав ими Дина под звездами: — Это не конец истории, Дин. Это вовсе не конец истории. Это только начало.