Лисий суд

В поле зрения появился жилой комплекс тренера. Это было высокое, наполовину заброшенное здание, потому как Лисы Пальметто не оправдали ожидания поклонников. Попытки сформировать команду по Экси из потерявших цель людей, давая им «новый смысл жизни» были предсказуемым и не интересным. Это было просто средство для достижения цели. Никакой души. Так или иначе, это делало дом тренера менее защищённым, в него легко можно было проникнуть. Меньше людей означало меньше глаз, которые могли бы увидеть Эндрю, незаконно пробирающегося в заброшенные квартиры. Не то чтобы он волновался о последствиях. Он бы все равно залез. Просто иметь дело с местными полицейскими было слишком занудно, да и чувствовать металические манжеты, сковывающие запястье против его воли, было не то чего он хотел. И что самое важное, если что-то конечно может считаться важным - тренер в любом случае выполнит их договор, даже если Эндрю будет арестован. Это было проверено. Хотя бы ради таких вещей стоит жить. Трио стояло на тротуаре, послушно ожидая, когда Эндрю припаркуется на обочине. Он вылез и нажал на ключ чтобы открыть багажник, прежде чем присоединится к группе. Он встал по правую руку от Кевина даже не взглянув на другого Миньярда, который был зеркальным отражением Эндрю, за исключением безумной ухмылки, которую тот изобразил на своём лице. Нил достал сумку и повесил ее на плечо, прежде чем поднять взгляд и столкнутся с четырьмя парами, изучающих его глаз. В этот момент ему стало любопытно, почему Эндрю и Аарон одеваются одинаково. Это было захватывающе. Ники - законченный энтузиаст и единственный кто имел хоть какое-то представление о том, как нужно общаться с людьми, шагнул вперёд, протянул ему руку и сказал: — Привет! Добро пожаловать в Южную Каролину, как прошёл полёт? — Хорошо, – сказал Нил. Ники был очень разговорчивым. Его настойчивая болтовня, наивность и бредовые надежды на любящую семью легко подавлялись и игнорировались в этой компании. Ники знал своё место, сколько бы он не жаловался на это - они были глухи. Он был хорош в этой игре, они играли в неё и до этого. Сотни раз. — Ты уже знаком с ними, верно? Аарон, Кевин, Эндрю? Тренер должен был быть здесь, но ему срочно понадобилось уехать на стадион... Эндрю слушал краем уха, не придавая разговору особого внимания. Зуд медленно нарастал под кожей, не сбавляя темпа, одурманивал. Все тело саднило. Голова болезненно пульсировала, волна боли сползала с затылка все ниже и ниже, она скручивалась в узел где-то в желудке, предупреждая, что если он не примет следующую дозу таблеток, его согнёт пополам и все что он съел окажется снаружи. Он игнорировал свои ощущения, пряча их где-то внутри. Эндрю хорошо умел это делать: отклонять предупреждения и требования своего тела, запирать их на замок до того момента, когда внутри что-то ломалось, отказываясь быть проигнорированным. Миньярд жаждал почувствовать сигарету между губами, которые сейчас расплылись в хищном оскале, обнажая зубы. — Здесь живет тренер, – Ники схватил Нила за плечо и подвёл к двери, – он получает все деньги, поэтому и живет в этом роскошном месте, пока мы, бедные, второсортные люди, ютимся, где получится. — У вас отличная машина, для тех кто считает себя бедными, – прокомментировал Нил. — Именно поэтому мы и бедные, – сухо ответил Ники. — Мы купили ее со страховки жизни мамы Аарона, – объяснил Эндрю, вцепившись одной рукой в другую, которая, как он знал, захочет ударить близнеца в грудь – не удивительно, что ей пришлось умереть, чтобы чего-то стоить. — Полегче, – мягко сказал Ники, посмотрев на Аарона. Но как и ожидалось, второй Миньярд промолчал. Он давно привык к провокациям и бессердечию брата. Аарон оставался непроницаемым, как всегда ушедшим в невыносимый траур и отрицание. За последнии три года они не сказали друг-другу ни слова без острой на то необходимости, оба были довольны тем, что игнорировали существование другого. Это, в некотором роде, была ничья. — Ох, да я спокоен, – Эндрю вскинул руки и пожал плечами, – а что тут такого? Мир жесток, так ведь, Нил? Тебя бы здесь не было, будь это не так. — Не мир жесток, а люди в нём, – холодно ответил Нил. Клише. Как разочаровывающе. — И то правда. Подъем на лифте прошёл в молчании, они втиснулись в маленькую железную коробку всей толпой. Надпись «вместимость: десять человек» была весьма самонадеянной, так как пятерым людям спортивного телосложения еле хватало места чтобы, элементарно, дышать. Ожидание – было чувством с которым Эндрю мирился хотя бы потому, что оно значило приближение чего-то, что может стоить его внимания. Мирился, потому что его ожидала новая порция лекарств, он жаждал заполучить их. Это был обоюдный клинок, на который он был готов напоротся вновь и вновь. Дверь тренера была под номером 13. Любопытное число. Может предзнаменование? Но Эндрю не верил в такие вещи. Неудача - второе имя тренера. Если он так и собирался продолжать жить, собирая по миру неудачников, то это вряд ли была проблема Эндрю. Интересно то, что тренер был человеком, который повторял одно и то же, ожидая разных результатов. Это постоянно заставляло Эндрю задаваться вопросами. Ему хватало одного раза чтобы выучить урок. И когда это происходило, он предпочитал чтоб в этот день никто больше не учился. Вообще. — Ну вот, Нил, – сказал Ники и жестом подозвал к себе, когда Аарон вытащил ключ из замка – дом, милый дом, если конечно что-то, что относится к тренеру можно назвать «милым». Нил не ответил и не сдвинулся с места. Его руки сжались в кулаки, тело было напряжено и не могло пошевелится. Ах, вот опять. Эндрю снова увидел глубоко укоренившейся страх Нила, засвидетельствованный в Милпорте. Ноги Нила согнулись, они в любую секунду были готовы сбежать прочь. Тревога облаком повисла над ним. О маленький кролик, значит боишься сломленных экс-чемпионов и квартир? Проблемы, проблемы, проблемы, сколько же лжи в твоих словах? Эндрю сделал шаг в сторону Нила с изогнутой улыбкой на лице, он посмотрел на Джостена с вызовом. Беги или останься. Останься или беги прочь. У Эндрю еле хватало терпения удерживать свою агрессию. Холодный взгляд Нила встретился с его на мгновение, прежде чем тот, наконец, пришел в себя, переступил через порог и решительным шагом направился вглубь по коридору. Эндрю последовал за ним, Кевин пошёл следом. Даже у человека с ростом метр восемьдесят были свои проблемы, которые включали в себя, тревожность которая появлялась при длительном пребывании людей в его личном пространстве, если только он не был в суде. Или пьян. Защищать Кевина стало намного легче, когда тот стал безнадежно зависимым от него и привык делать так, как ему сказали. Эндрю не умел сочувствовать. Он не умел чувствовать такие бесполезные эмоции и тем более терпеть их. Жизнь была несправедлива. Она никогда не была справедливой, и не собиралась таковой становится. Это была игра в покер. Если вам выпали дерьмовые карты, то ваш единственный выход - делать ставки, работать над эмоциями и блефовать. Либо же - сдать карты. Черное и белое. Жизнь или смерть. Ожидание иного было слишком наивным и глупым делом. Они пошли за Нилом к ​​дверному проему ведущему в гостиную. Квартира была в обычном беспорядке для человека, который имел слишком много мыслей и планов, и слишком мало времени чтобы навести порядок. Бумага, кофейные кружки и переполненные пепельницы были разбросаны по комнате в абсолютно хаотичном порядке. Тренер, казалось, был королем дезорганизации. — Что это было? – спросил Ники по-немецки, что являлось удобным способом для разговоров, которые нужно было скрыть от чужих ушей. Нил замер посреди комнаты, звуки чужого языка будто парализовали его, тело замерло и напряглось. Кевин... квартиры... языки... Нил Джостен, твои защитные механизмы такие же непредсказуемые, как и ты. — Может он наслаждался моментом, - ответил Аарон, явно не заинтересованный в своём пребывании тут, но зная, что другого выхода нет. Нил, казалось, справился с беспокойством влияющем на его мыслительные процессы, и подошёл к окну. — Нет, это была типичная реакция «бей или беги», – Никки не сводил глаз с крольчонка, который в настоящее время стоял около окна так, будто раздумывал: «выпрыгнуть из него или нет». Это помогло бы решить хоть одну проблему. — Что, блять, ты наговорил ему, Эндрю? Ники так и не дождался ответа, поэтому нацепил радостную улыбку, и когда Нил повернулся к нему лицом, снова переключившись на английский спросил: — Устроить экскурсию? Люди склонны недооценивать Ники, и он часто использовал это в своих интересах. О Ники, он способен побороться за звание лучшего актера среди них. Всегда опрятный, всегда веселый, всегда готовый подыгрывать столько, сколько нужно. Возможно, это последствие «грешной» жизни в доме праведников. Ники был своего рода медовой ловушкой. Он улыбался и смеялся, пока вставлял нож между твоих рёбер. Ох, но у него была эта неприятная вещь, называемая моралью. Он был слишком сосредоточен на незначительных деталях и слишком отчаян чтобы быть любимым и принятым. Если бы у Ники был ум немного поострее и он использовал его перед тем как говорить, он действительно стал бы очень опасен. Его способность переходить от веселого к хитрому без заикания была его собственной формой зла. Тогда как самим близнецам этого таланта катастрофически не хватало: Аарон был слишком угрюм и туп, что бы возится с тонкостями и при этом он никогда не был достаточно хорошим актером, что бы скрывать свою ненависть к 90% окружающих его людей. А Эндрю говорил прямо, с неподдельной угрозой, так что ему не нужно было беспокоится о такой грязной тактике - любой, у кого было чувство самосохранения хотел бы избежать столкновения с Эндрю Миньярдом, его маниакальной улыбкой и холодными глазами. Интерес Эндрю к происходящему быстро сходил на нет. Он был гораздо заинтересованней в том, чтобы проникнуть в кабинет Ваймака за ликером, чем наблюдать, как Нил подпрыгивает от собственной тени. Эндрю вышел на кухню, а остальные так и продолжили торчать в коридоре в молчаливом созерцании друг друга. Блондин открыл шкафчик, где, как всегда, стоял ликёр, но после минутного размышления вместо этого посмотрел на шкафы, находящиеся прямо над раковиной. Шкафчик для спиртных напитков всегда держался запертым, но это был просто замок с защелкой, для которого не потребовалось бы ничего более сложного, чем лезвия и легкое движение запястьем, для проникновения. Эндрю подозревал, что почему-то тренер даже пытался запереть шкафчик, но это было скорее из-за чистого упрямства, чем из-за реальной попытки удержать его. Однако, зная, что монстры должны были привести к нему новобранца, пока самого Ваймака не было дома.... Без сомнения, тренер знал, что Эндрю воспользоваться этой возможностью, чтобы устроить пьянку. Таким образом, в кабинете, без сомнений, будет едва полная бутылка-приманка с дешёвым и мерзким виски, а настоящая бутылка, стоющая интереса Эндрю, будет спрятана где-то ещё. Как один из самых высоких шкафов, над раковиной. — Кевин, будь полезен. Наверное, во втором ряду справа. Эндрю махнул рукой в направлении шкафчика и безучастно уставился на него, моргнувшего в недопониманий. Когда Кевин в недоумении уставился на Эндрю, тот издал драматический вздох: — Виски, Кевин. Вверху. Да-да, правее. Продолжай в том же духе и побыстрее, не заставляй меня ждать. Кому, как не тебе знать, что я этого ненавижу. — На днях…, - пробормотал Кевин, затаив дыхание, он потянулся, чтобы обыскать шкаф, на который указывал Эндрю. — О, Кевин! - Эндрю оскалился: — Когда ты перестанешь полагаться на других и наконец начнешь бороться за себя сам? Раздраженный взгляд Кевина говорил о том, что Эндрю попал в цель, но Кевин заткнулся, приподнявшись на носки, чтобы просунуть руку дальше в шкаф. Кевин знал, как и все они, что спорить с Эндрю бесполезно.  Попытка может стоить жизни, когда он находился в состоянии абстиненции, и его боль была невыносимой, а зуд будоражил нервы. По крайней мере, когда Эндрю принимал наркотики, он мог счесть это забавным. Но если кто-то допустит ошибку, то спор может быстро перерости в насилие. — Откуда ты вообще знаешь, что бутылка здесь? Тут нет ничего, кроме старых печек спагетти и консервированных бобов, - раздраженно выдохнул Кевин, но без колебаний перешел к следующему. Эндрю начал постукивать пальцами по рукаву рубашки, почуствовав лезвия на коже. Следующий тоже был пуст, но Кевин продолжил: — Он мог бы поставить его в столешницу. Эндрю молчал мгновение, прежде чем решил ответить: — Тренер не встанет на стул, чтобы спрятать бутылку виски. Вы одного роста, так что бутылка должна быть в твоей зоне досягаемости. Пальцы Кевина нащупали что-то, но знакомый звон почти полной стеклянной бутылки выдал ее с потрохами. Кевин, вечно страдающий алкогольной зависимостью, узнал этот звук и получил приз без дальнейших подсказок. — Джонни Уокер. Наслаждайся, - Кевин без предупреждения бросил бутылку, и рука Эндрю тут же вытянулась, чтобы поймать ее.  У него на лице читалась гордость. Эндрю поборол желание вырезать это с лица Кевина. Эндрю прошел мимо него и пошел по коридору к кабинету, в котором собрались остальные и поднял бутылку виски: — Успех. Глаза Нила сузились, когда его холодный коричневый взгляд скользнул по бутылке в руке Эндрю, а потом к улыбке на его лице. У большинства лис было то или иное злоупотребление психоактивными веществами в прошлом или настоящем. Это еще один триггер, который я нашел? Могу ли я сломать тебя, даже не пытаясь? Я был бы почти разочарован. Или нет. — Готов Нил? - Ники привлек внимание Нила: — Вероятно, мы должны смыться до того, как появится тренер — Зачем? - Нил указал на бутылку: — Это ограбление? — Очень может быть. И что? Побежишь рассказывать тренеру? - Эндрю спросил, почти развлеченный самим представлением, - командная работа тебе дается так же хорошо как и всем Лисам. — Нет, не побегу, - сказал Нил сильным и резким голосом, - но я обязательно уточню у него, почему ты не принимаешь лекарства. Воцарилась оглушительная тишина, никто не двигался, атмосфера в воздухе внезапно изменилась, после этих слов.  Остроумен. Проницателен. Хитер. И расчетлив. Компания вцепилась в Нила глазами. Но тот смотрел только на Эндрю, с высокомерным наклоном головы, как будто осмеливаясь бросить ему вызов, и Эндрю никогда не отступает от испытания, вспоминая детали, которые осведомили Нила. Ники был первым, кто оставил свою злобу и заговорил по-немецки: — Я рехнулся? Я же не один это слышал? — Даже не смотри на меня, - пробормотал Аарон. — Я бы предпочел ответ на английском, - сказал Нил, но не посмотрел ни на одного из них. Его взгляд был устремлён на Эндрю. Эндрю провел большим пальцем по губам, чтобы стереть улыбку: — Это звучит как обвинение, но я не соврал тебе. — Упустить детали - это самый простой способ лгать, - глаза Нила сузились, - ты мог бы исправить меня. Мог бы, но не захотел, - выстрелил Эндрю, - разбирайся в этом сам. — Уже разобрался, - сказал Нил, уставившись на Эндрю. Он приложил два пальца к виску и отсалютовал, копируя его: — Повезет в другой раз. — Ух ты, надо же, - сказал Эндрю, потому что это зайчишка понятия не имел, во что он ввязался. Но он скоро, очень скоро узнает.  — О, ты можешь оказаться интересным. На некоторое время, по крайней мере. Но любому веселью, понимаешь ли, рано или поздно свойственно заканчиваться. — Лучше не приебывайся ко мне. — А то что? Игра с идиотами была утомляющее скучной. Но играть с теми, кто знал правила, было намного интереснее. Отчаянная борьба, когда один пытался переиграть другого, переиграть и обмануть. Но Эндрю ставил на кон все, играл на более высокие ставки и мог предвидеть карты. Эндрю был самым опасным игроком - тем, кому нечего терять. Маленький кролик был в логове волков. Эндрю не мог дождаться увидеть настоящий облик этого зайчишки.