Лисий суд

Грубый толчок руки, тело Эндрю приняло оборонительную позицию, прежде чем его разум начал соображать. Сильный удар заставил тело дрожать от нежеланного прикосновения, вызвав ударную волну адреналина по всему телу. Бей или беги. Через секунду Эндрю открыл глаза и увидел Кевина нависшего над ним, Дей скрестил руки на груди и неодобрительно нахмурился. — Ты доволен? Он - все, чего ты желал, маленькое сердце, зависимое от экси? - Эндрю почувствовал сильное перенапряжение мышц щек. Кевин нахмурился: — Сейчас на поле выйдет замена. Мы идем смотреть. — Мы? - Эндрю сел и посмотрел Кевину в глаза, указывая на лицо — Я смогу развлечься и это много лучше, чем непрерывный сон. По мне видно, что я взволнован? Только слабоумный может пропустить колкость в голосе Эндрю. Кевин прищурился, но сдался: — Спи, если хочешь. — О, но почему я должен пропускать игру? Ты уже разбудил меня, так почему я должен упускать возможность, м? — Ты можешь проверить его сейчас. Ты доволен? Нетерпение которое излучал Кевин было схоже с вонью. Нетерпение и разочарование. Безобразно. Кевин мог бы быть немного скромнее. Эндрю щелкнул языком, откинувшись на спинку дивана, скрестил ноги и наклонив голову: — О, Кевин, нет. Прошло 6 месяцев, а ты до сих пор не понял, - он наклонился вперед и положил руки на лодыжки. - Я никогда не доволен, понимаешь? Удовлетворение требует прежде всего «желания», а у меня просто нет ни одного из них. Это бессмысленно. Тебе нужно было это понять еще давно. Должен ли я быть разочарован? Было близко. Кевин подождал секунду, прежде чем, не в силах больше препираться, выдохнул: — Стоит ли мне ждать, что ты пойдешь за мной? О, это было действительно печально, когда Кевин не был на поле. Эндрю отмахнулся от него широким жестом, он расплылся в маниакальной улыбке. — Впереди, В2. Кевин оскалился, но не проронил ни слова, пока они шли на поле. Остальные лисы уже были на месте и представляли собой движущиеся оранжево-белые пятна. Эндрю нашел взглядом и уселся на белую скамью запасных. Это было незадолго до того, как лекарства потянули его обратно во мглу. *** Он снова проснулся, но на этот раз менее жестко и по собственному желанию. Кевин проследил за движениями, но в остальном проигнорировал Эндрю, его взгляд устремился прямо к суматохе на поле, грохот от удара мяча по стене из оргстекла стал самым громким звуком, заглушая все остальные. Плечи Кевина напряглись от напряжения, он проглотил комок в горле, когда повернул недавно приобретенную ракетку для экси в правой руке. Эндрю замечал всё: от ненормальности его позы до быстрого движения запястья. Эндрю узнал симптомы, которые преследовали его последние года. Кевин напрягся. Эндрю засмеялся, наблюдая за его маниакальным ликованием, которое быстро сменялось откровенным разочарованием. — Он должен ходить на наши ночные тренировки, - голос Кевина был прохладным, раздражение резко оборвалось, когда он отвел взгляд от корта, чтобы посмотреть на Эндрю. — Уф, Кевин, нет, - Эндрю сел, подняв с земли беспризорный шар экси и поднеся его к свету, и флуоресцентные лампы послали поразительное мерцание цвета вдоль его поверхности, - Я собрал еще не все кусочки пазла. Это может быть опасно. — Он никогда не доберется до того уровня, с которым он нам нужен, если ты не позволишь мне взять его на поле ночью, - Кевин стиснул зубы - У меня есть 5 недель чтобы довести его до уровня класса А, и я не буду тратить его впустую. — О нет, так опрометчиво. Ты просил защиту, но на деле думаешь только о экси. - Эндрю… - начал Кевин тоном, который звучал слишком схоже с требованием. — Нет, - улыбка Эндрю стала пугающей, когда его глаза вспыхнули в вызове — Ты слышишь меня? Нет. Не надоедай мне своими беспечными прихотями. Кевин нахмурился, с тяжелым взглядом повернувшись ко входу в Двор. Эндрю напевал про себя, глотая виски на полную катушку, затем лёг и начал подбрасывать мяч в воздух, а потом ловить его прямо перед тем, как тот мог упасть ему на лицо. Вскоре – или это длилось дольше? – Дверь, ведущая на поле захлопнулась. Эндрю сел, бросив мяч Ники, как только тот появился в поле зрения. Он не удосужился взглянуть поймал ли его дорогой двоюродный братец мяч или нет. Эндрю поднял бутылку виски с пола и открутил крышку. — Как раз вовремя, — произнёс он. — Я прямо утомился ждать тебя, Ники. — Мы ещё не всё. — Хеммик перехватил клюшку так, чтобы дотянуться ей до бутылки. — Не думаешь, что тебе достаточно на сегодня? Эбби изобьёт меня до полусмерти, если узнает, что ты пил. — Не моя проблема, — ответил Эндрю, ощерив зубы в сверкающей улыбке. Ники посмотрел на второго Миньярда так, будто тот мог посметь вмешаться. Аарон как всегда был предсказуем, он просто пошёл дальше даже не обернувшись. Ох, бедный-несчастный Ники. Какая жалость. Ники возмущённо поднял руки, прежде чем смирится и последовать за остальными. Нил, новая игрушка Кевина, сделал шаг в сторону Хэммика, а затем, колеблясь, остановился. Его глаза обратились к Кевину. Проницательный взгляд следил за Дэем, его лицо было красное, а оранжевая повязка на лбу потемнела от пота. Кевин пристально посмотрел на него прежде чем сказать: — Это будет долгий сезон. — Я говорил, что не подхожу. — А ещё ты говорил, что не будешь играть со мной, но ты здесь. Нил никак это не прокомментировал. Кевин запустил пальцы в сетку клюшки Нила и потянул на себя. Маленький кролик крепко вцепился в неё, как упрямый ребёнок защищает свою любимую игрушку. Или как дикая голодная собака, защищает последнюю кость. — Если ты не хочешь играть со мной, продолжил Дэй, — играй для меня. Ты не попадёшь туда без моей помощи, поэтому пообещай выкладываться на полную. — Туда это куда? — неохотно и нерешительно спросил Нил. Эндрю наблюдал за этим диалогом без всякого интереса, он обращал на их разговор столько внимания, сколько обычно обращают на то дерьмо, что идёт по телевизору играющем на фоне. Этот новый лис стал похож на послушного домашнего питомца. Ох уж эти глупые радости. Домашний питомец для домашнего питомца. Как ужасно предсказуемо. Внимание Эндрю переключилось на бутылку в его руках. Он поднёс ее к губам и обжигающая жидкость проникла в его пищевод. — Нил всё понял, — сообщил Кевин и остро взглянул на Эндрю. — Значит, время поздравлений. Но у меня нет ни одного, поэтому просто скажу остальным, чтобы отреагировали как полагается. — Эндрю поднялся на ноги и по пути к ним сделал большой глоток виски. Его глаза обратились к стоящей перед ним головоломке. — Привет, Нил. Вот мы и встретились снова. — Мы уже встречались сегодня, — холодно произнёс тот. — Если это очередная дерьмовая шутка, то лучше не продолжай. Эндрю ухмыльнулся с бутылкой около губ, в его груди все бурлило — Ты чего такой настороженный? Видел же, как я принял таблетки, если бы я этого не сделал, то сейчас валялся бы где-нибудь, выблёвывая внутренности от синдрома отмены. Хотя от вашего фанатизма я тоже вот-вот блевану. — Он упоротый, — махнул рукой Кевин. — Он предупреждает меня о своих состояниях, поэтому я всегда в курсе. Так как ты разобрался с близнецами? О, Эндрю этого ждал. — Они похожи, но только внешне, — Нил пожал плечами. — Один откровенно презирает твою страсть к экси, когда второму наплевать в принципе. Он чувствовал взгляд Кевина на себе, но смотрел только на Нила. О нет, Нил. Нет, нет, нет. Столь маленький кролик как ты, слишком внимателен. Прошла секунда прежде чем Эндрю рассмеялся: — Он что, ещё и комик? Спортсмен, студент и юморист. Какой одарённый парень. Какое великолепное пополнение Лисьих рядов. Не могу дождаться, чтобы узнать, что он ещё умеет. Может, надо организовать «Минуту славы», а? Но только позже. Кевин, пойдём. Жрать хочу. Нил вернулся с ракеткой, и они втроем направились в раздевалку. Звук проточной воды предупреждал их, что остальные в душе. Нил оглянулся, сел на скамейку и начал ждать когда душевая освободится. Эндрю почувствовал, как его улыбка вспыхнула от этой предсказуемости. — Ты не поедешь к Эбби в таком виде, — с наставническим тоном обратился к Джостену Кевин. — Иди в душ. — Я не собираюсь мыться вместе с командой, — ответил он. — Я подожду, пока они выйдут, и потом пойду. Если не хотите ждать, то езжайте без меня. Не заблужусь. — Дело в Ники? — спросил Эндрю и почувствовал как его улыбка медленно превращается в маниакальную. Нил встретился с ним взглядом: — Дело не в Ники, дело в личном пространстве. Кусочки пазлов, очень много кусочков пазлов понемногу сходятся воедино. Кевин щелкнул пальцами, чтоб привлечь внимание Нила. — Забудь об этом. Здесь не место стеснению. Эндрю наклонился к Кевину, поднося руки ко рту, будто бы делясь секретом: — Он прячет свои бо-бо, Кевин. Я залез в кабинет тренера и просмотрел его личное дело. Как думаешь, синяки или шрамы? Я тоже думаю, что шрамы. Откуда взяться синякам, если рядом нет родителей, которые били бы его? Спокойная оболочка Нила исчезла в момент, скрытая ярость наконец вырвалась на свободу: —Что ты сказал? О, это было великолепно. И слишком просто. — Мне плевать, — отмахнулся Кевин, не обратив никакого внимания на Нила. Эндрю полностью сосредоточился на Джостене. — Здесь не одна общая душевая. Тренер установил кабинки, ещё когда строился стадион. Администрация посчитала это лишним, но Ваймак оплатил всё из своего кармана. Иди и посмотри сам, если мне не веришь. — глаза Нила сузились в недоверии, Эндрю это насмешило, — А ты ведь не веришь мне, правда? Хотя это, наверное, и к лучшему. Нил едва его слышал. Он боролся с эмоциями, его мозолистые пальцы сомкнулись в кулаки, он стиснул зубы, его челюсть заострилась. — У тебя нет права даже трогать моё личное дело! Эндрю обрадовался столь бурной реакции. — Тише, тише, парень. Я только что нагло напиздел. Мы с тренером смотрели записи твоих игр, когда он сказал, что перехватить тебя будет просто, типа ты всегда моешься последним и в одиночестве. Ваймак не смог связаться с твоими предками и узнавал, возникнут ли с ними проблемы. Но в Аризоне так ничего и не сказали, потому что там Джостенов никогда не видели. Сказали только, что твои родители совсем ушли в работу и им пофиг на тебя. — дикая улыбка Эндрю расцветала под взглядом Нила, — Но я же прав? Нил открыл рот, потом захлопнул, затем нахмурил брови и выпустил воздух сквозь стиснутые зубы, прежде чем встать со скамейки пойти в душевую. Оооо, какой характер, несвойственный для для столь маленького и пугливого зверька. Эндрю последовал за ним, его ботинки беззвучно шагали по кафелю. Нил скользнул взглядом мимо раковин, прежде чем повернутся к стене, так чтоб закрывать собой вид на душевые кабины. Эндрю остановился позади него, слишком близко, чтобы тот чувствовал себя в безопасности, он не позволит маленькому кролику чувствовать себя непринужденно, не так ли? Нет, нет, нет, лучше тогда вообще ничего не делать. Слишком легко «раствориться», когда твоя жизнь безопасна и комфортна. Человек показывает своё истинное лицо, если на него хорошенько надавить и припугнуть. — Забавно, да? — шепнул Эндрю в ухо Джостена, который не расслышал его приближения и инстинктивно занёс руку для удара нападающего. Миньярд хохотнул и сделал шаг назад, давая Нилу немного пространства. Это был тот тип людей, которые сначала бьют, а потом задают вопросы. Тот тип, который на уровне инстинктов защищает «своё». Эти люди из другого мира, мира где вторжение в личное пространство – хуже физического насилия. О, да. Эндрю начинал понимать из какой дыры вылез этот мелкий грызун. — Тренер никогда не объяснял этого? Может, он считает, что это отличное место поплакать после очередного грандиозного провала? Всё самое лучшее для восходящих звёздочек, — саркастическим тоном проговорил Эндрю. — Не думаю, что у Ваймака чутье на восходящих звёздочек, — сказал Нил, проходя мимо Эндрю, и возвращаясь обратно в раздевалку. — Действительно, — согласился Миниярд. — Лисы никогда не вылезут из этого болота. Но попробуй сказать это Дэн, и она наваляет тебе голыми руками. Эндрю моргнул, алкоголь бурлил в его жилах. Трудно ответить «нет» на такой вызов, даже если обычно он презирает столь опрометчивые решения. Все хорошо, пока работает в его пользу, разве не так это происходит и с остальными людьми? Вы следуете за знаками, которые прокладывают ваш жизненный путь, который бы вы выбрали независимо от обстоятельств, лишь для того, чтобы чувствовать себя оправданным. Что это: судьба или воля Божья? И как, черт возьми, упорно жизнь пытается вернуть его на этот «славный» путь. Забавно, что Стивен смог отыскать эти Божественные знаки, ведущие его прямо в спальню Эндрю. *** Миньярд подхватил бутылку виски и направился к двери, когда его мысли начали проясняться. Кевин, машина. Эндрю с Кевином на хвосте вышел за двери и пошёл по коридору мимо дверей ведущих на стадион и вышел к чёрной блестящей машине, которая стояла на углу улицы, как проститутка около Присвитерианской церкви. У Эндрю не было сентиментальных вещей, но у него была она. Машина. Блестящая чёрная GS: сверхмощная, с ничтожным пробегом и обильной экстравагантностью. Эндрю тогда зашёл в автосалон и купил то, что сожрало бы все страховые деньги Тильды. Он не волновался о ней, она едва ли была вспышкой на его радаре. Но тот факт что он никогда не давал брату машину, которая по праву принадлежит им обоим (грустно, что Аарон был слишком поглощён трауром, для того чтобы обратить внимание на юридическую сторону этого вопроса), ни сколько его не волновал, он считал, что в его жизни было достаточно говна, чтоб хоть раз побаловать себя. Эндрю обнаружил сигарету зажатую между его пальцами, его тело действовало на автопилоте, пока разум был в отключке. Вспышка огня, сигарета зажжена. Этот горький, острый привкус стиков Camel, обволакивал его горло и медленно просачивался в легкие. Он зажал горлышко бутылки онемевшими кончиками пальцев и поднёс ко рту. — Эбби не будет в восторге, если ты окончательно сопьёшься, — неодобрительный тон Кевина вернул его из мыслей, рассеивающихся, как сигаретный дым в ласковом ветре. — Ты можешь не начинать сейчас? — прошипел Эндрю, его взгляд остановился на бутылке, и он сделал ещё один глоток. Блондин посмотрел в сторону Кевина, натянув улыбку, — Что бы ты делал, если б дорогая Эббигейл заперла меня в доме, а? Колумбия слишком далеко для твоего опыта вождения. Что если она раньше времени заставит меня бросить таблетки? Неприятная ситуация выходит, знаешь ли?— Эндрю не смог сдержать ухмылку — Во всяком случае, я знаю. — Весна не за горами, — пробормотал Кевин, оглядываясь на свой второй дом. Ну, по крайней мере, он перестанет раздражающе ворчать о употреблении Эндрю алкоголя на какое-то время. И о чем же это говорит? Что-то вроде: горшок над котлом смеется, а оба черны, да? О, как забавно, неужели его блестящая память могла упустить, столь значительную деталь. Упс, наверняка это все из-за терапевтической наркоты. Они всегда говорили, что наркотики - плохо, плохо, плохо. Забавно, что эти «объятья» всегда оказываются самыми опасными, не так ли? Возможно этот лозунг нуждается в небольшой творческой переработке. Ещё более забавно, полагать что Эндрю это вообще волнует. Дверь распахнулась и за ней появился улыбающийся во весь рот Ники с угрюмым Аароном и мутировавшим чёрным кроликом с острыми зубами, заточенным скрытыми когтями, гибким позвоночником и ходячими противоречиями. Он был центром внимания – твёрдым предметом, летящим сквозь дымку. Загадка. А может даже и вызов. Эндрю не был уверен, это было больше раздражающе или интригующе. Но, ох, он абсолютно уверен, что готов это выяснить. Ники взял ключи у Эндрю и потряс ими перед Нилом. — Сегодня твой первый день, поэтому садись на пассажирское. Наслаждайся, пока можешь, потому что Кевин ненавидит ездить сзади. О, нет. Какой ужас, второсортному игроку отдали место драгоценной элиты Экси. Какое ущемление прав бедного Кевина ой ой ой. Вообще, Дэй мог сидеть на любом месте, у него не было особо длинных ног или чего-то подобного, Эндрю знал что это был лишь вопрос высокомерия. Просто ещё одна укоренившаяся привычка родом из птичьей клетки, которую он когда-то называл «домом». Но, ох, одно слово Эндрю и экс-чемпион готов пожертвовать своим величием для удобства Миньярда. Не совсем равная сделка, но раздражительное недовольство Кевина было бы более чем удовлетворительной наградой. — Мне не принципиально сидеть спереди, — ответил Нил, но Кевин с близнецами уже залезали в машину. Эндрю оказался сзади, на пассажирском сиденьи, около Джостена. Эндрю не упустил момент, когда плечи Нила напряглись. 5 минут, и они припарковались около дома Эббигейл Уинфилд, вечно любезной медсестры, у которой было больше терпения, чем здравого смысла, она должна была научится прижигать рану, прежде, чем та истечет кровью. Они вышли из машины и вошли в дом, не утруждая себя даже постучаться. Дай Бог, чтоб кто-нибудь из них, хотя бы приотворялся, что имеет представление о нормах поведения в обществе. В доме стоял запах чеснока и томатов по которому они шли 9 шагов до кухни (7 для Кевина и Ники. Нил с его нерешительными шагами сделал 12). Тренер ворчал, копаясь в ящике с серебром, а Эбби суетилась по кухне, то и дело помешивая пасту с соусом на плите. Воспоминание, какое-то знакомое чувство навеял этот запах, унося его мысли в прошлое. Он на кухне, но на другой, сидит за полированным кухонным столом, пытается сдержать пульсирующую боль ниже спины. Играет музыка, какая-то медленная мелодия с мягким голосом, темп музыки нарастал, песня будто кричала на него, говорила, что все знает, что его раскрыли. Запах - чеснок и помидоры с комбинацией трав - медленно расплывался от плиты, стоящей рядном с жёлтыми шкафами и раковиной из нержавеющей стали. Она готовила пасту, любимую Эндрю, и смеялась с того, что положила слишком много чили. Уголки его рта дрогнули и немного приподнялись, как вдруг он услышал отвратительно громкие шаги, ступающие вниз по лестнице. Каждый шаг заставлял грудную клетку Эндрю сжиматься плотнее и плотнее, его пальцы впились ногтями в бёдра. Он хотел бы иметь когти. Для самообороны. Инструмент от этой расплывающейся чёрной дыры, что пожирает его день за днём. Он пытался бороться с этим. Но он устал. Он пробовал, пробовал и пробовал до тех пор, пока не остался с ничем. Ничего не работало, ничего не сработает. Виски затуманивали его разум, стирали запах итальянского соуса, заставляли забыть ощущения обжигающей жидкости скользящей сквозь горло. Его тело вновь действовало на автопилоте, он поднёс бутылку к онемевшим губам, остатки лекарств заставили рассеяться его навязчивые мысли. —Ники, займись столом. Аарон, помоги ему. Так, Эндрю Джозеф Миниярд, надеюсь это не то, о чем я думаю. — Она попыталась выхватить бутылку из его рук, но тот лишь посмеялся с ее жалкой попытки. Эндрю делал только то, что хотел и когда хотел. Он разрешал материнскому инстинкту Эбби распространятся на Кевина и Ники, но у него никогда не было матери, и он не хотел чтоб была, ему было неинтересно играть в «дочки-матери». О, да, у него было предостаточно опыта, чтоб отбить это желание. Он терпел медсестру только из-за Кевина и Тренера, в конце-концов. — А что мне оставалось делать? Отнять силой? Да боже упаси. — Голос Ники долетал к нему в коридор. Ники не всё время был тупым. Эндрю пошёл по коридору к комнате, которую делил с Кевином. Он достал свою чёрную сумку из под кровати и положил в неё бутылку с виски, она была заполнена лишь на 1/3. Здесь она останется в сохранности, он знал, что Эбби никогда не осмелится зайти в их комнату. Это были личные границы, и все знали, что их не стоит нарушать. Угрозы Эндрю никогда не были пустословием. — Ты, должно быть, Нил. Я Эбби, медсестра сборной и временный феодал этой братии. Я надеюсь, они не успели доставить тебе неудобств или сложностей? — до него донёсся голос Эбби, как раз в тот момент, когда он складывал вещи поверх бутылки. — Пока нет, — сказал он, уже запихивая сумку под кровать. — Это займёт время, но, думаю, управлюсь с ним до августа. — Если ты посмеешь устроить повторение прошлого года… — То здесь будет Би, чтобы собрать его обратно по кусочкам. — Эндрю снова объявился в дверном проёме. — Она отлично справилась с Мэттом, разве нет? С Нилом разберётся и глазом не моргнув. Вы же пригласили её на ужин? — Я пригласила, но она отказалась. Сказала, что не хочет вызывать неловкость своим присутствием. — Проигнорировала Эбби провокацию Эндрю, она считала себя виноватой в том, что допустила поездку в Колумбию с Мэттом. Ох, как жаль. — Неловкость возникает, когда Ники и Эндрю крутятся рядом, — ловко заметил Ваймак. Эндрю посмотрел на Нила, который стоял в дюйме от стены и оглядывал комнату. Он ощутил, как злобная ухмылка пронзает его лицо. — Би — психотерапевт. Раньше работала с малолетними преступниками, а теперь здесь. Она занимается сложными ситуациями: отслеживает суицидальные настроения или зачатки психологических отклонений и всё в этом духе. Ещё она курирует нашу команду, так что встретитесь в августе. — А это обязательно? — спросил Нил. В его голосе слышалось беспокойство. О, Нил, Нил, Нил. Удивлён, а? Ох, ну и повеселится же наша Би с тобой. Эндрю был омрачён отсутствием Бетси. В этой встрече он был заинтересован. — Да, раз в семестр и для всех спортсменов, — ответила Эбби. — Первая встреча будет ознакомительной: ты разберёшься, где находится её офис, и вы просто пообщаетесь. Второй приём весной.... И бла, бла, бла. Интерес Эндрю увял, он сосредоточился на тарелках и ожидании ужина. Эбби позвала их к столу, окончив его накрывать. Они начали рассаживается. Ваймак сел по правую руку от Кевина, место слева осталось пустым, все всегда оставляют одно место рядом с Кевином пустым. Нил выбрал место с противоположной стороны стола, ближе к двери. Разговор плавно крутился вокруг лазаньи, потом Кевин, как и обычно, начал говорить о своей «одержимости» с тренером. В то время как Ники болтал о какой-то ерунде со всеми, кто был готов его выслушать. Эндрю пытался сосредоточится на Кевине и Тренере. Сильный запах заставлял его мозг вновь и вновь возвращается в то время. Он не голоден, больше не был. Не сейчас, когда воспоминания заставляли его желудок завязывался в узел, а руки дрожать. Его лекарство может купировать эти вещи. Забавно, что оно как облегчает его жизнь, так и омрачает. Контроль который он имел, в котором он нуждался, был основан на призрачной дымке и был скручен из простой прихоти. Что делало все гораздо интереснее и опаснее. Эта мелодия, которую он слышал, играла в памяти и своими вибрациями отдавалась в горле. Эта песня, она фанатела от Бабблмена и всегда подпевала ему. Он чувствовал тугой узел в груди, давящий на легкие и привкус пепла во рту, и даже это было лучше чем въевшийся в память запах чеснока и томатов. Он тяжело дышал, обливался потом, его пальцы дрожали, он ощущал вес лезвий на запястьях. Нет, нет, нет. Куда лучше надоедливая мелодия, чем мысли об этом. Он выронил еду с тарелки, лазанья была похожа на слои плоти, красный соус казался кровью, которая растекается по белому фарфору... Он доест позже.