Girl meets wizard world (В мире волшебства).

Начиная со второй недели января, школьная жизнь закипела с новой силой. Вернувшиеся с каникул студенты обменивались впечатлениями, подарками и просто хорошим настроением, которое вскоре оказалось на грани вымирания. В первый же будничный ужин профессор МакГонагалл произнесла небольшую приветственную речь, завершившуюся прозрачным намёком о новых свершениях и скоротечности времени. Иными словами: отдохнули и хватит, пора вновь браться за ум. - Я тронут, - хохотнул Джо, покидая Большой Зал вместе с друзьями. - Столь усердно о моих знаниях ещё никто не пёкся! - До экзаменов далеко, - отмахнулся Джеймс. - Наши профессора не идиоты, вряд ли будут нагружать в первую неделю. К пятнице у Майи созрело острое желание выучить в совершенстве заклинание немоты и опробовать его на Поттере, чтобы впредь не каркал. Профессор Лонгботтом во всеуслышание объявил, что итоговая оценка по его предмету складывается не столько из результата экзамена, сколько благодаря работам в течение всего учебного года. И тут же задал сочинение о Прыгучей луковице и её свойствах. Профессор Уолтер, преподававший зелья, наскоро продиктовал рецепт умострительного эликсира и намекнул, что через пару недель даст самостоятельную: приготовить одно из изученных снадобий по памяти. Профессор Гиббз так же не остался в стороне от царившего в Хогвартсе образовательного садизма: пообещав проверить на следующем уроке только что освоенные первокурсниками отталкивающие чары, он накинул сверху эссе про красных колпаков. Но финишем для терпения Мак стал урок Заклинаний, по итогу которого профессор Чарлсон буднично сообщила, что планирует в конце зимы устроить массовый тест-контроль с помощью небольшой полосы препятствий. - И помните, - сохраняя на устах благожелательную улыбку, декан Слизерина закрыла классный журнал. – Если что-либо из двух – практики или теории – будет завалено, то по моему предмету вы автоматически получаете «Отвратительно». - Мотивация, что надо, - буркнула под нос Роксана, быстро переписывая с доски в свиток остатки лекции. – Программа «Сдохни или умри» объявляется открытой. Сыпавшиеся, как из рога изобилия, всевозможные домашние задания и проверочные работы значительно поумерили пыл ребят куда-либо лезть ночью. Тут остро вставал вопрос, как бы выспаться и не схлопотать неуд . А уже к середине февраля Адам потихоньку продвинул в их компанию свой план по повторению учебной программы перед экзаменами. - Ты издеваешься? – выражение лица Джеймса в эту минуту идеально бы дополнил палец у виска. – До них ещё четыре месяца! - Поэтому разумнее будет начать подготовку сейчас, - проигнорировал реакцию друга Адам. – Если понемногу делать три раза в неделю, то весной не придётся тратить уйму свободного времени на книги. - Думаю, следует начать с самых проблематичных предметов, - озвучила свою мысль Майя. – И просто делиться на группы. Джеймс одарил её взглядом «И ты, Брут», откинулся на спинку кресла и недовольно засопел. Роксана с Джо переглянулись и горько вздохнули. Однако все трое понимали, что спорить – бесполезно, да и не дальновидно. Собственно, у всех была проблема с Историей магии, так как противостоять убаюкивающим интонациям Бинса мог только Адам. Мак ни в какую не давалась Травология, хотя профессор Лонгботтом казался ей чуть ли не лучшим учителем на свете. Растения пробуждали в девочке либо откровенную скуку, либо рвотный рефлекс своим неприглядным видом и способом ухода. Отчасти от подобной брезгливости страдали и зелья. Здесь они совпали с Джимом, хотя ему в сотворении снадобий мешала неусидчивость. Джо и Рокс терпеть не могли Астрономию: их интересовали более приземлённые вещи, вроде квиддича или новой продукции «Волшебных вредилок», чем положение Нептуна относительно созвездия Дракона в январе. Адам пофигистично относился к Защите от Тёмных Искусств, повторяя, как мантру, что этот предмет минимально пригодится в быту. В конечном счёте, решили разбиться по следующему принципу: Джо занимается с Джеймсом, Роксана - с Майей, Адам - со всеми Историей Магии, а потом они практикуются в Чарах и Защите. Благо, найти пустующий класс не составило труда. Ребята разбредались по разным углам, чтобы не мешать друг другу, и приступали к повторению, а Адам выполнял роль поборника дисциплины, не позволяя друзьям отвлекаться на мелочи. - Смотри, Асфодель, или Златоцветник, или Бессмертник, - Рокс демонстративно тыкнула пальцем в иллюстрацию. – Какую часть его применяют? - Корни, - с готовностью отозвалась Мак, на удивление хорошо запомнившая эту главу. - В каких зельях? - «Напиток живой смерти» и «Виганбель». - «Виггенвельд», - поправила Уизли. – В каком виде? - Порошок. - Когда собирают? - Эм… - Майя запнулась. – За неделю до новолуния? - А что так неуверенно? – хихикнула девочка. – Верно. Переходим к следующей главе. - С теорией-то всё понятно, - Мак косо взглянула на Адама, проверяя, слышит ли её слова. – А вот практика… - Сомневаюсь, что профессор Лонгботтом даст на экзамен что-то сложное, - Роксана оптимистично пролистала несколько глав. – Но ты всегда можешь прийти к нему на дополнительное занятие со старшими. Главное: подгадать время, когда будет немного студентов… Какие ещё названия носит Бадьян? Подобные «уроки» длились от силы час, поэтому особо не выматывали и закрепляли основные знания в голове. Однако в первую пятницу марта сразу после обеда Джеймс попросил ребят на сегодня отложить занятие и подняться к ним в спальню. Майя посмотрела на Роксану: та была удивлена не меньше. Адам нахмурился, а Джо коротко спросил: - Ты уверен? Джим только кивнул и стремительно побежал вверх по лестнице. Остальные, торопясь, двинулись следом. Когда через десять минут все разместились в спальне мальчиков, а Джо подпёр спиной дверь, оберегая разговор от сторонних ушей, Мак настороженно изучала взволнованного Джеймса. Он какое-то время собирался с мыслями, затем стремительно подошёл к тумбочке около своей кровати и вынул из верхнего ящика старый кусок пергамента, сложенный в несколько раз. Вышел на середину комнаты и так, чтобы бумагу видели все, коснулся её волшебной палочкой, произнеся: - Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость! - Нашёл время для приколов, - закатила глаза Рокс. – Джей, ты хоть… Она умолкла на полуслове, как заворожённая рассматривая проявляющиеся на пергаменте стройные линии. Майя и Адам были впечатлены не меньше. Джо тихо усмехнулся, явно довольный произведённым эффектом. Джеймс молча положил карту на пол между ребятами и сам разместился по-турецки в центре спальни. - Джим, - первой нарушила воцарившуюся тишину Майя, переводя взгляд с друга на карту и обратно. – Это… план Хогвартса? - Бинго! – расхохотался Джошуа, единственный сохраняющий непринуждённое настроение. – Причём, со всеми обитателями! - Но как?.. - Дедушкино наследство, - скупо пояснил Поттер. – Он с друзьями сделал эту карту, когда учился в школе. - И давно она у тебя? – шёпотом спросила Роксана. - Стащил из отцовского стола перед учёбой. - Хоть бы словом обмолвился! – она показательно оттопырила нижнюю губу. – Эх, а ещё брат… - Я сказал бы раньше, если б не обнаружил неточности, - ощетинился Джеймс. - Неточности? – насторожился Адам. - Некоторые тайные ходы оказались не рабочими, коридоры – не существующими, а помещения – иными по планировке, - мальчик потянулся. – Мне стало интересно, почему. - И как? – Майя обернулась на Джо, который сгорал от любопытства. – Тебе удалось выяснить? - Да. Битва за Хогвартс. - Не поняла, - Мак повертела головой, стараясь уловить на лицах друзей хоть какую-то подсказку, о чём шла речь. - В ночь с перового на второе мая девяносто восьмого года Волан-де-Морт со своей армией подошёл к стенам Хогвартса, - терпеливо начал разъяснять Адам. – Несовершеннолетних и не желающих сражаться учеников эвакуировали, в школу подтянулись силы сопротивления и прочие волшебники, не согласные с политикой Министерства. Если хочешь подробностей, можешь прочитать «Новейшую историю волшебства». Эта битва стала решающей во Второй магической войне XX века. - Однако в ходе тех событий замок значительно пострадал, и некоторые помещения пришлось отстраивать заново, - закончил мысль Джим. – Естественно воссоздать Хогвартс полностью не представлялось возможным. Поэтому, - он усмехнулся. – У труда деда истёк срок годности. - Ты что-то задумал, - Роксана предвкушающе улыбнулась. - И будет круто, - Джо загорелся азартом. - В общем, я хочу обновить карту. И, - Джеймс сделал выразительную паузу. - Способствовать появлению новых тайн. - То есть, - цокнул языком Адам. – Обустроить новые проходы? - Именно. Майя смотрела на ребят и до конца не верила в происходящее. Лазить среди ночи по школе – одно, но разворачивать такую масштабную деятельность, которая займёт не год и не два… Подобное пугало, однако привлекало намного больше. По крайней мере, теперь у их шатаний после отбоя появлялась реальная цель. И практика в магии расширялась. Если забыть про нарушения с десятка школьных правил – сплошные плюсы. - Вы со мной? – Джим с надеждой оглядел компанию. - Когда я отказывался от веселья? – возмутился Джошуа. – Ясен пень, я «за»! - Мог даже и не спрашивать, - поддержала Рокс. - Пространственная магия не терпит ошибок, - Адам запрокинул голову назад. – Ты уверен? - Да, - с готовностью ответил Джеймс. - Тогда и я «да». - Мак? – Роксана выжидающе уставилась на подругу. - М-да, с вами не соскучишься, - хохотнула девочка. – Была не была, мы всё равно ничего не теряем. - Ес! – Джим вскинул кулак, счастливо смеясь. – Тогда официально заявляю: «Шалость удалась». Повинуясь его волшебной палочке, карта начала исчезать.

***

Весна ознаменовалась долгожданным солнцем и заметным потеплением. Практически весь снег растаял уже к середине марта, но северный ветер и сквозняки, продолжившие гулять по коридорам школы, долго не давали ученикам возможности сменить зимнюю униформу. Особо острая нужда в утеплённой одежде возникала на уроках зелий и астрономии. В редкие ночи, отличающиеся особым холодом, руки уставали чистить линзы телескопов от инея. Пока Майя зарисовывала ту часть карты, в которой Марс находился под влиянием созвездия Весов, а Юпитер неумолимо приближался к площади Змееносца, сидевшая рядом Роксана откровенно валяла дурака, чем удосужилась вызвать гнев невозмутимой профессора Синистры. - Минус пять баллов с Гриффиндора, - отчеканила она. – Вам, мисс Уизли, необходимо взяться за ум, если вы надеетесь сдать Астрономию без потерь. Дождавшись, когда преподаватель отвернётся, Рокс показала спине профессора язык. Мак только покачала головой и услужливо пододвинула к подруге циркуль и пергамент для заметок. Ещё в магловской начальной школе существовали такие предметы, в чьей необходимости сомневались не только ученики, но и сами педагоги, однако от оценки за них напрямую зависел средний балл. Поэтому, стиснув зубы и закусив удела, младшеклассники осваивали и рисование, и музыку, и пение, дабы в средней школе оставить этот балласт позади. К дисциплине Авроры Синистры у Майи было аналогичное отношение: любить – не любила, хотя планку держала на уровне «Выше Ожидаемого». Однако втолковать подобную философию Джо и Роксане оказалось за пределами её возможностей. - Ску-учно, - протянула последняя. - Кому эта галиматья вообще сдалась? - Выбора у тебя всё равно нет, - подкрепляя предыдущий намёк, Мак переставила ближе к соседке и чернильницу. - Перед экзаменом всем раздадут перья, зачарованные против жульничества, так что списать не получится... - Если только, - Джо с большой охотой отбросил составление карты и толкнул в бок Джеймса, вовлекая в беседу. - Это заклинание сработает... Майя с трудом подавила горестный стон: опять начинается поиск приключений на своё мягкое место. - И что ты предлагаешь? – перешёл на деловой тон Поттер. Теперь замысливаемая афера неумолимо приближалась к реализации. - Мы не можем хитрить, когда возьмём перо, так? – Джо одарил каждого из собеседников проницательным взглядом. – Но если мы смухлюем до того момента, то… - То сможем беспрепятственно списать! – Роксана подпрыгнула на месте от переполнявших её чувств. – Ура! Прощай зубрёжка!.. - Не так быстро, - осадила их Майя. – Думаете, до вас желающих не было? - Просто только мы можем подойти к столь важному вопросу со всей ответственностью, - менторским тоном заверил её Джеймс. - За время, которое вы потратите на свой «ответственный подход», - Мак пальцами обозначила кавычки. – Можно программу на три курса вперёд выучить. - Совместим приятное с полезным, - Джо гаденько улыбнулся. – Хотя насильно никого не тащим. - И не смогли бы. - Молодые люди, - вся компания дружно вздрогнула, так как весь вид профессора Синистры не сулил им ничего хорошего. – Будьте добры вернуться к вашей прямой обязанности на данный момент. Минус десять очков с Гриффиндора. Небесным телам в преддверии равноденствия на экзаменах всегда уделялось особое внимание. Посчитав разговор законченным, Майя снова прильнула к телескопу. Краем уха уловила скрип пера и усмехнулась: Роксана, насупившись, с максимальной для её взрывной натуры тщательностью перерисовывала карту подруги.

***

К середине марта в библиотеке стало непривычно людно. Старшекурсники, пользуясь тишиной, сотворённой мадам Пинс, оккупировали практически все столы и тщательно штудировали материал. Некоторых особо усердных приходилось чуть ли не пинками выпроваживать из читального зала по вечерам. На шныряющих между стеллажами первокурсников закономерно никто не обращал внимания – своих проблем хватало выше крыши. Да и Джеймс, Джо и Роксана старались не создавать лишнего шума, заседая в отделе теории чар. - Катастрофа, - горько возвела очи к потолку Виктуар, наблюдая кузенов в библиотеке уже вторую неделю. – Двое из самых неуправляемых членов семьи взялись за ум. Так и мир скоро рухнет… - Не отвлекайся, - посоветовал ей Тедди. – Или найди себе другого репетитора по трансфигурации. - Я не отвлекаюсь, - быстро развернулась к нему Вик и демонстративно уткнулась глазами в конспекты. – Просто интересно знать, что они задумали… Люпин сдержанно усмехнулся. Девушка нахмурилась. - Ты что-то знаешь? - Я? – изумился Тед. – Не больше твоего. - Нет, ты точно в курсе, - Виктуар перегнулась через стол, пристально смотря другу в глаза. – Э-эд… - Прекрати так меня называть, - юноша отгородился от неё свежим номером «Трансфигурации сегодня». – Расскажи мне о пяти принципиальных исключениях закона Гэмпа. - Так нечестно! – возмущению Уизли не было предела. - Вик, давай тише, иначе мадам Пинс нас выставит. - Хорошо, - театральным шёпотом просвистела староста. – Эд, ты же знаешь, что я не отстану. - Мне уже жаль этого Эда, кем бы он ни был, - буркнул Тедди, игнорируя покрасневшую до корней волос девушку. - Эдвард! - Уже лучше, - невозмутимо одобрил Люпин. – Перехитрить перья. - Что? – не поняла сбитая с толку столь резкой сменой темы Вик. - Они хотят обойти заклятье против списывания, наложенное на перья. - Серьёзно? - Ага, - Тед не сдерживал улыбки. – Многие пытались. Помню, как-то у Миллера с Рэйвенкло начались приступы икоты из-за подобных экспериментов. - Это ещё безобидно, - Виктуар вытянула шею, пытаясь лучше разглядеть фигуры первокурсников. – Фред и Алекс в том году тоже решили смухлевать, так неделю проходили с ослиными ушами. АЙ! Уизли обиженно выпятила нижнюю губу, тря макушку. Парень, усмехаясь, отложил журнал в сторону и откинувшись на спинку стула сказал: - Пять исключений Гэмпа. Я само внимание. - И здесь ничего конкретного, - хмуро резюмировал Джеймс, откладывая очередной справочник в сторону. – Просто сказано, что такое заклинание существует, и всё. - У меня тоже не густо, - Роксана поставила на место увесистый том «Бытовых чар». - По нулям, - подвёл итог Джо, недовольно взирая на «Новейшие чары XX века». – Уже начинаю думать, что Мак была права, а это бесит. - Может, стоит пробраться в Особую Секцию? – внесла предложение Рокс. - Вряд ли мы там что-то откопаем, - покачал головой Хоулмз. – Заклинание против жульничества не относится к тёмной магии, да и сверхсложностью не должно отличаться. - Держу пари, - Джеймс взъерошил волосы и потянулся за следующей книгой. – Про него где-нибудь да говориться подробно… - Ага, просто мы такие тупицы, что за полмесяца, пока здесь ошивались, не смогли найти ничего путного, - иронично отметил Джо. - Давайте изучим учебники за старшие курсы, – Роксана направилась к приставной лесенке. - Сомневаюсь, что подобное заклятье относится к учебной программе. - Так, а ты что предлагаешь? – вспылила девочка, оборачиваясь на друга, отмётшего уже второе её предложение. – Сдаться? - Увольте, - фыркнул Джо. – Такого удовольствия я ни Мак, ни Адаму не доставлю. Работа снова закипела. Раз в пять минут кто-то отрывал голову от книги, комментировал очередной абзац, а потом закуток снова погружался в тишину. Пока единственное, что им удалось точно узнать про анти-жульническое заклинание - заколдованные объекты приобретали фиолетоватый оттенок. Ни срок действия чар, ни сложность и условия выполнения, ни контр-заклятия найти не удавалось. Однако от перспективы оставить поиски все трое были не в восторге. Во-первых, упрямство не позволяло, а во-вторых, хорошее воображение мигом рисовало скептичные лица Майи и Адама, с самого начала сомневавшихся в затее. Такого гриффиндорское самолюбие допустить просто не могло. - Может, попросим помощи? – ещё через час изучения литературы Роксана выдохлась окончательно. – Тед ведь в курсе нашей затеи, почему бы?.. - Нет, - хором откликнулись мальчишки. - Да что такого? – Рокс с ненавистью засунула на прежнее место «Реестр заклятий. Том IV». – В отличие от нас, он-то прекрасно представляет, где искать! - И в случае чего прочитает нотацию и расскажет Вик, - закатил глаза Джеймс. – Она расскажет дяде Биллу и… - Навряд ли, - поморщился Джо. – Я, конечно, не так хорошо знаю ваших родственников, но сдавать вас они не будут. - Шантаж – дело семейное, - хихикнула девочка. – О, полный сборник Миранды Гуссокл, расширенное издание! Роксана потянулась за книгой, как та вдруг сама взлетела к потолку и приземлилась в руки рэйвенкловки, стоящей у крайнего стеллажа. Она пробежалась глазами по названию и, удостоверившись, что взяла нужное, развернулась в сторону читального зала. - ЭЙ! – воскликнул Джеймс, наплевав даже на угрозу неприятной встречи с мадам Пинс. – Мы первые за ней пришли. - Правда? – учтиво спросила девочка. – Почему тогда она лежала на полке, а не у вас в руках? - Я за ней потянулась! – завелась Роксана. - Формально, я тоже. Удачи, - незнакомка поудобнее перехватила книги и поспешила за стол около окна, доверху заваленный макулатурой разного толка. - Да как?!.. – пропыхтела Рокс, но выдвинувшийся вперёд Джо жестом попросил её замолчать. Мальчик двинулся следом за наглой студенткой, на ходу доставая из кармана волшебную палочку. Джеймс, схватив кузину за руку, обеспечивал другу прикрытие, загораживая остальным ученикам обзор на дальнейшие события. Рэйвенкловка положила книгу на стол и ещё не успела сесть, когда Джошуа прошептал: «Вингардиум Левиоса». Творение Миранды Гуссокл второй раз оказалось в воздухе и плавно поплыло к ребятам. - Арресто моментум, - быстро среагировала девочка. Фолиант замер на середине пути, кокетливо покачиваясь. Теперь, когда компания выбралась из полумрака стеллажей, трое друзей с изумлением обнаружили, что книжная воровка – их ровесница. Ну, может от силы на год старше. - Я взяла книгу. В библиотеке, - с длинными паузами отчеканила недовольная младшекурсница. – Почитаю и отдам. Дождитесь очереди. - Неужели? – на лице Джо читалось крайнее недоумение, хотя голубые глаза пристально изучали противницу. – Почему тогда она просто лежала на столе, а не у тебя в руках?.. - Акцио! Джеймс болезненно зашипел, Роксана вздохнула, Тедди осуждающе смотрел на Виктуар, что с любопытством оценивала приманенную книгу, из-за которой и произошёл весь сыр-бор. - М-да, а я на первом курсе дралась из-за шоколадных лягушек, - резюмировала девушка. – Это, - она наглядно потрясла томиком. – Я возвращаю мадам Пинс. Она найдёт ей лучшее применение. Два штрафных очка Рэйвенкло и Гриффиндору за волшебство в библиотеке и издевательство над школьной литературой. Вам лучше уйти. И грациозно перебросив волосы за спину, Вик направилась к столу заведующей библиотекой. Четвёрка первокурсников проводила её угрюмыми взглядами. - Спасибо, - процедила незнакомка, испепеляя гриффиндорцев взглядом. - Всегда пожалуйста, - очаровательно улыбнулся Джо. Рэйвенкловка высокомерно фыркнула и постепенно принялась перекладывать свои вещи в сумку. Троица тоже решила долго не задерживаться и направилась к выходу. Уже на финальном повороте, Джеймс внезапно стукнул себя по лбу. - Она же на первом курсе! Я её видел на Трансфигурации и Зельях! - Ого, какое внимание, - состроила рожицу Роксана. - Учебный год не зря прошёл... - Заткнись. - Её фамилия Миллер, - напрягая память, сказал Джо. - Младшая сестра того чувака, чья компашка напоролась на наш "труп" в Хэллоуин. - Теперь мне его в двойне жалко, - Джеймс театрально смахнул невидимую слезу. - И психика хрупкая, и родственники кошмарные...