Змиулан за новым временем

Ответив на настойчивое и, казалось, раздраженные постукивания поворотом старой дверной ручки, Риан замерла, с усилием подняв голову: перед ней стоял высокий парень с кудрявыми, но аккуратно подстриженными волосами и колким взглядом бледно-голубых глаз. Он скользнули сверху вниз по фигуре часовщицы, будто прицениваясь. Он был одет в черную, затянутую широким поясом тунику с золотыми узорами, узкие брюки и высокие остроносые сапоги, что смотрелось довольно привычно для часовщицы из 30-ых годов. Она была порядком ниже парня, рост убавляла ссутулившаяся от холода спина. Прошла короткая секундная пауза, как Рианнон заговорила: - Огоньку не найдется? В смысле, у меня стрелу отобрали, а… в комнате холодрыга адская, - забыв про нормы приличия протараторила она, да что там, у нее зуб на зуб не попадал. Парень на это лишь удивленно-одобрительно хмыкнул. На удивление, он выполнил ее просьбу, хотя девушка совсем не надеялась на успех. Рианнон облегченно вздохнула – ну хоть комната прогреется, пока ее не будет. - Забавное начало знакомства, - он слабо взмахнул часовой стрелой и в камине вспыхнуло пламя. – Рэт Драгоций. Он нетерпеливо кивнул в знак приветствия – Рэт не планировал задерживаться на болтовню, однако представиться новой ученице было делом этикета. - Благодарю. Рианнон Драгоций. В глазах парня блеснули одобрительные огоньки. Видимо, прошлое пребывание одной рыжей часовщицы все еще напоминало о себе в лице новой ученицы, однако к родственникам он относился более доброжелательно, чем к той же черноключнице. Они молча шагали по коридорам, преодолевая множество лестниц и поворотов. Сквозь размеренные шаги и глухие стуки ее каблуков снова завыл орган. По спине девушки даже холодок пробежал – как же ее завораживала и одновременно немного пугала эта мелодия. Под тяжелыми нотами она ощущала себя маленькой-премаленькой, что над головой возвышалась полукруглый потолок с рисунками и золотой лепниной, по стенам с огромными картинами разливалась мелодия из 8-футовых труб, что словно золотые клыки немыслимого чудовища, тянутся кверху, а тайна исполнителя всегда скрывается в его пасти. Девушка так залюбовалась мелодией, что тихо вскрикнула, услышав глухое кряхтение позади себя. Оказывается, она давно обогнала Рэта и тот, желая выбиться вперед, оступился. Но так как они спускались по лестнице, которая обвивала колонну, ему упасть было некуда, только если на саму холодную стену, но сейчас колонна вдруг исчезла, став пропастью с бездонной чернотой, которая молча поджидала у лестницы. Здесь было слишком тесно, чтобы вызвать крылья, но Рианнон не думая, схватила брата за локоть и с силой утянула обратно. Ей повезло найти удобную опору для правой ноги, чтобы вытянуть такую шпалу, как Рэт. - Что за черт? – встрепенулся часовщик, тяжело дыша, но тут же встал с места и небрежно отряхнулся. – Спасибо. Девушка кивнула и снова пустилась по лестнице, боясь отпустить Рэта, чтобы самой не свалиться в давящую тишиной пустоту. Он и сам не отстранялся, сосредоточенно глядя под ноги. - Будет лучше, если никто об этом не узнает… и я даже не про то, что ты не отпускаешь мою руку, - усмехнулся он, когда они ступили на первый этаж. Колонна с противным скрежетом, будто кто-то специально водит камнем по стене, снова возникла у их носов. Девушка снова кивнула, смущенно фыркнув. - Банальная предосторожность, я не хочу отдаться Пустоте раньше положенного, - она пожала плечами, на все тот же удивленный и одобрительный взгляд юноши и отпустила его руку, в которую впивалась мертвой хваткой. Войт встретил их раздосадованным взглядом – они пришли за 13 секунд до начала занятия, что, судя по стоящим за старшими детьми, было показательным. Младшие ученики устало позевывали и чуть ли не спали с открытыми глазами. Появление новой ученицы их озадачило, но не удивило, после прихода Огневой они уже не стали удивляться. К удивлению девушки, с раннего утра проводилась не история темного часодейства, а крылатые бои: старшие были выряжены в темные костюмы, схожие с облачением названного Рэта. За их спинами двигались массивные темные крылья. Девушка скосила взгляд в сторону: ее спутник тоже вызвал крылья, темно-зеленые, с перламутровым отливом. Потом она взглянула и на остальных крылатых, в их числе было два юноши (не считая Рэта) с отнюдь неприветливыми взглядами. Один приземистый, с ровным пробором редких темных коротких волос и недовольным лицом, будто его заставили убрать весь замок вместо слуг; второй - высокий, мелкие хитрые глаза, недоверчивый взгляд и вздернутый нос. Он наигранно удивленно и саркастично посмотрел на Риан: мол, серьезно? На что девушка высокомерно прошлась взглядом по его фигуре, покачав головой и усмехнувшись. Пусть она и волнуется, но такое отношения к себе не стерпит. - Пресекаю дальнейшие вопросы. Экзамен по крылатому бою у старших перенесен на утро по приказу Учителя (Войт теперь называл Рока только так), - спрятав руки за спину, громко пробасил плечистый кудрявый парень. – А вы, смотрите и запоминайте, недоросли. – он глянул в сторону младших учеников, что сразу же способствовало резко возникшей тишине. Они мгновенно выровняли спины, приковав взгляды своих любопытных глаз к старшим, гадая, кто же пойдёт первым. Бросив взор холодных синих глаз на девушку, Войт вскинул брови, однако ничего не сказал. Видимо, его раздражала не только сама часовщица, но и ее дерзость, ведь она пришла без соответствующей формы. Отсутствие связи и часолиста у неё юношу не волновало. - Рэт! Дир! В небо! Зашуршала листва, разгоняемая крыльями мгновенно взлетевших парней. Взмахи их крыльев были настолько тихими, что не каждый заметил, что они уже вверху. Часовщица вскинула голову, наблюдая за началом поединка. Сама она не очень владела этим искусством, ее больше интересовали эферы, однако красоты подобного боя она не отметить не могла. Основам крылатого боя ее когда-то учил отец. Помнится, они часто выезжали в поле на лошадях поздно вечером. Она жила в провинциальном дачном городке с поместьями, где довольно редко были люди, ведь приезжали в свои летние домики на пару недель, даже реже. Только ее семья никуда не уезжала, имея хороший доход с поддержания собственного конного клуба. Они также выводили редкие породы лошадей, но при этом искусно владели часодейством. Такие летние вечера всегда были незабываемы, как она с каждой ошибкой падала в стоги сена, тут же снова взмывая в воздух, исправляя все косяки. Ей даже пару раз удавалось победить отца, однако он всегда находил способ выкрутиться: то он поддавался, то время уже позднее, пора бы и пойти спать. Все-таки война забирает самых лучших. Самые лучшие моменты, но не воспоминания о них и не тоску. От нахлынувших воспоминаний у девушки аж холодок по спине пробежал. Умиротворение и облегчение помогали справляться с болью и тоской, поэтому глаза часовщицы все еще были сухие. Ее мысли вернулись к бою. Оба часовщика сорвались с места, в один взмах крыльев оказавшись над головами стоящих на земле. Поднявшись на приличное расстояние, Дир сразу же бросился на брата, делая кувырок вперед. Рэт увернулся, и крылья рассекли воздух. Младшие восторженно заохали. Их поединок можно было сравнить с боем двух сумасшедших в гневе коршунов. Они со всей силы наносили удары, вкладывая в них все свое мастерство. Вот Рэт в один прыжок оказался рядом с братом, он повернулся горизонтально, полоснув крыльями подставленное плечо неготового ученика. Спустя несколько мгновений Дир оказался на земле, злобно шипя от боли. Вокруг места падения клубилась пыль и опавшие листья. Подняться ему помог Феликс, однако тут же опустил, разочаровавшись в друге. Ему не терпелось уже смахнуть эту ядовитую улыбочку с лица Рэта. Войт справедливо отчитал обоих, указал на ошибки и пути их исправления. Снова последовала команда, и они взмыли в небо. Бой был долгим. Судя по движениям Рэта, он будто бы скучал, даже не насмехаясь над попытками брата его толкнуть вниз. Они оба были весьма способны и талантливы, но всё же Рэту удалось одержать победу. Феликс так скривился, что казалось, ему лицевой нерв зажало. - Вот мерзавец! – злобно прошипел он так, чтобы его услышал только Рэт, на что второй лишь довольно улыбнулся. Вскоре все взгляды были обращены к Рианнон. - Эй, Рианнон и Рэт, в небо! – он фыркнул, чуть не оговорившись. Не по нраву ему были скороговорки. Младшие взволнованно зашептались: мало того, что они еще не знали про новую ученицу, так еще она и имела наглость не одеться в соответствующую для боев форму. Хотя часовщица напротив, считала, что когда нагрянет внезапная битва, придется драться хоть в ночной рубашке. Девушка нехотя вызвала крылья, но медлить не стала – все же этот учитель, что был на несколько лет старше ее самой, был весьма устрашающим и грозным. За ее спиной возникли темно-синие крылья с перламутровым, еле заметным краем. Она помахала ими для верности, еще не отвыкнув от жгучего ощущения в этой часодейной материи за спиной и взлетела. Рэт уже маячил напротив нее, нерешительно глядя куда-то вниз, видимо, ему было стыдно нападать на человека, который спас его от бдения в безвременье. Дабы не подставлять человека, который единственный не проявлял к ней неприязнь в этом месте, Рианнон сама ринулась вперед, как бы это иронично не звучало. Он, конечно, сразу увернулся, не сильно стукнув ее по крылу. Бой продолжался, а племянник Астрагора бил не в полную силу. Девушка знатно выдохлась и не заметила, как справа от нее мелькнула темная фигура с зелеными крыльями. - Прости. Только она это услышала, тут же оказалась на земле. Все органы заныли тупой болью, а голова загудела. Все внутри скрутило, появилась ложная тошнота. В позвоночник будто вживили несколько крупных камней, а левую ногу неприятно саднило. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Как же все-таки было больно. Вдруг кто-то грубо подхватил ее за локоть и рывком поднял на ноги – у часовщицы аж потемнело в глазах. - Слабовато для Драгоций,- заключил Войт, отпуская ее. Уставшая Риан плюхнулась за длинный, ломившийся от различной еды стол. Рок оповестил всех еще днем, что вечером состоится семейный ужин. Явка всех старших учеников обязательна. Ей и кусок в горло не лез, и она решила рассмотреть сидевших за столом учеников: вон, по правую руку ссутулившегося молодого парня, что восседал в центре, трапезничал тот угрюмый и строгий учитель со страшным взглядом, который поднял девушку с земли, дальше сидели два противных юноши, с которыми она обменивалась еще с самого утра нелюбезными взглядами, а вот и Рэт, который швырнул ее на землю, подле него сидела девушка с двумя каштановыми хвостиками и веселыми глазами, она о чем-то оживленно рассказывала и активно жестикулировала. Раньше Риан ее не видела. Впрочем, из новых лиц здесь был еще один парень, что сидел напротив. Судя по выражению его вытянутого и худого лица, он скучал, однако, стоило часовщице присесть, и он стал бросать на нее задумчивые взгляды. Рианнон тоже откровенно пялилась на него, но не потому что хотела доставить дискомфорт в ответ, а совершенно по иной причине – его седые волосы, отливающие серебром. Ну не может же у молодого парня быть серебряные волосы, как у старца. Наверняка с ним что-то случилось, что повлекло такое потрясение, которое довело до изменения пигмента, однако она почти сразу же опустила все догадки. Он в свою очередь ни с кем не говорил, молча глядя то на стены, то куда-то в соседнее окно. - Рианнон Драгоций, - произнес сидящий в центре. Рок также сидел за столом, на стуле с высокой спинкой, напоминающей трон. Некогда, его невольно уступил великий Дух Осталы. Парень нервничал, однако это выдавал только его угрюмый взгляд, который прожигал любого насквозь. Он буквально пялился в пустоту до того момента, когда все ученики были в сборе. Он бросил взгляд на Примаро, который часто пропадал на уроках во Временном Разрыве, однако он был там больше разведчиком. Вот даже Захарра почтила их своим присутствием, хотя уже окончательно приняла решение переехать в Чернолют. Черная королева все же взяла ее в ученицы, да и старший Драгоций сам признавал, что ей было бы лучше на Эфларе. Семейный ужин был не чувственным поступком в пламенной любви к братьям, а более удобный вариант оповестить учеников о ближайших планах (но оповещать о своих мыслях о распаде Ордена Непростых он не стал, ибо еще думает о степени его надобности), а также познакомить с новой ученицей, о которой он знал чуть больше, чем все остальные. Он все еще размышлял о причине появления этой особы таким странным способом, у нее даже метка на шее была. Но сейчас сын Астрагора хотел отвлечься от этого, переключившись на приветствие. У девушки пробежались мурашки по спине. Она тут же встала, стукнувшись коленом о ножку стола, чем вызвала насмешливые улыбки учеников. - Дорогие ученики, прошу поприветствовать нашу родственницу, а также мою новую ученицу. Меня зовут Рок, я хозяин замка и учитель, Войт, Феликс, Дир, Захарра и Примаро, - все поочередно кивали, когда называли их имена, - Уверен, ты приживешься здесь, ведь время как никогда на нашей стороне. Прошу после ужина зайти в Главную Башню, чтобы забрать необходимый предмет для обучения. Он имел в виду отобранную стрелу, и сразу после этих слов девушка аж зарделась от радости. Наконец-то ей вернут драгоценную стрелу! А еще ее смутили слова: «...мою ученицу...». Она обязательно должна выяснить, где же этот Астрагор, что его сын говорит такие вещи. Может, она что-то упустила? Или просто недостаточно осведомлена... - Также хочу оповестить вас о скорой экспедиции на Эфлару: на ближайший Праздник Листопада. Считайте это каникулами, но это не значит, что вы будете сачковать все две недели, с каждого должно быть сочинение об одном найденном вами эферном существе. И нет, Феликс, феи не считаются, мы едем с мирной политической миссией, как-никак, - он гадко усмехнулся, приосанившись. С выпрямленной спиной Рок выглядел даже симпатичнее, чем обычно. - Надеюсь, все успешно сдали экзамены, - кивнул сын Астрагора, отпив из бокала странную темную жидкость. Кто-то из учеников гордо выпрямился, а кто-то, как Риан, стыдливо опустил голову. Наверняка ей не будут ставить оценку, первый день после восстановления времени, всё же. Но слабая искринка сомнения ёрзала в душе девушки. А что, если нет? И она провалила первый экзамен, опозорившись. А что, если Астрагор не захочет брать такую ученицу и расторгнет договор? Внезапно ее мысли прервал тихий вой органа, который снова зазвучал в стенах этого замка. Она, то ли от раздражения, то ли от неожиданности случайно стукнула вилкой о край тарелки, чем привлекла внимание среброголового. Они на мгновение встретились взглядами, и часовщик еле заметно кивнул, чуть снисходительно улыбнувшись, будто он тоже слышит причудливые сонаты. Рианнон оторопела, отведя взгляд в сторону. К счастью, а может и нет, оставшееся время прошло без странных переглядываний, однако мелодия все же заставляла девушку поёжиться. После трапезы она направилась за ведущим ее Войтом в Главную Башню, уже предвкушая, что наконец получит свою стрелу. О среброкосом парне она забыла спустя мгновение, как в коридорах невероятный инструмент завыл громче и, как ни странно, ближе.