***
Первым был урок химии. В класс зашёл привлекательный мужчина с богатой темной шевелюрой, колючей на вид щетиной и усами. На вид ему было лет 27-30, он был накачанного телосложения и Эрика сразу подметила, как на него смотрела ее подруга: - Так вот почему постарше. - улыбнулась она и тут же получила пинок по голени. - Тихо ты. - шикнула Купер. - Ладно ладно, молчу, чего пинаться-то? Сказать, что учитель был секси - ничего не сказать, у многих девушек слюнки так и текли,***
Кожухова снова слилась со школьной столовой и отправилась в школьный двор, искать потерянное оружие, а точнее книгу, которой огрела Суслика. Вот была только одна загвоздка - ее нигде не было: - Да куда она могла деться?! Неужели тут есть книголюбы?! - в очередной раз заглядывая под скамейку, воскликнула девушка. - Представь себе: есть. - послышался голос сзади, от чего девушка резко вскочила. Перед ней стоял Ди и держал в руках ее драгоценную книгу. - Чёрт, чего так пугать? - Извини, не хотел. - не надейтесь, это не было сказано эмоционально, он просто так это сказал, ибо нужно извиняться в таких ситуациях. - Не это ищешь? - он прокрутил в руках толстый том, прямо перед носом у девушки. Как только она потянулась за сокровищем в твердом переплете, он резко завел руку за спину. - А, нет, просто так не отдам. - Ты решил в детство вернуться? - девушка саркастично приподняла бровь. - Ну и что ты собрался требовать с меня? - Совсем немного. Я так понял, ты гуманитарий, а мой брат, скажем, немного туповат, а я не особо хочу писать эссе за него. Так что, если ты напишешь эссе, на тему "Как я представляю свое будущее?", то получишь книгу обратно. - он сел на скамейку и открыл своего "Властелина Колец". - То есть и интернетом твой брат тоже пользоваться не умеет? - девушка сложила руки на груди и тут же вскрикнула от резкой боли. - Твою ж на лево! Ты издеваешься надо мной? Я не знаю, смогу ли вовсе держать ручку в руке, не то, чтобы ей писать, а ты ещё хочешь, чтобы я начиркала сочинение за Хэви? - Ты повредила в основном тыльную сторону ладони, пальцы целые, так что писать сможешь. - произнес Ди, не глядя на девушку. - А знаешь что? - Кожухова далеко не из тех людей, которых можно использовать в своих целях, путём такого мелкого шантажа, поэтому она не собирается выполнять за кого-то работу. Если кто-то просит помощи - она поможет, но это смотря как попросят, поэтому она дернула носом и развернулась на 180 градусов, напоследок бросив: "Оставь ее себе, я все равно могу дочитать в электронке. Чао, бамбино!"***
Ди лежал на кровати и слушал музыку. Ненароком в голову забралась мысль об этой чудачке по имени Эрика. Вчера она рисковала своими ребрами, а сегодня, грубо говоря послала его. Что с ней не так, ведь любая другая была бы рада такой просьбе, да та же Каси бы с удовольствием написала бы эссе его брату. Это что значит? Он плохо знаком с женской натурой? А ведь ему казалось обратное. Может где-то в глубине души он был благодарен Эрике, за то, что та отвлекла Суслика, но увы - в жизни не признает это: - Гитарист и деятель искусства... - сказал он в потолок, вспомнив ее слова и тут же нахмурился - Да тут что, каждый второй имеет музыкальные способности? Или это я один такая бездарность? - парень скрипнул зубами.- Ты не будешь как Джими Хендрикс... У тебя нет музыкальных способностей, но Хэви зато неизмеримо талантлив! - он вскочил с кровати и уже хотел ударить кулаком по стене, как послышался крик мамы. - Ди, идём играть, пора узнать, кто из вас убираться будет! - Сейчас! - Ди сделал глубокий вдох и принял невозмутимое лицо, затем поправил свои красивые кудрявые волосы и вышел из комнаты, снова глотая свои эмоции. - Где этот зелёный петух? - воскликнула Вики после небольшой словесной перепалки с Ди - Мы не стали брать зелёного петуха... А, ты про Чеса. Мы позвали его к 4:00, сейчас уже 5:30, значит он должен быть минут через пять с оправданием подобным "Бабушку через дорогу переводил". - улыбаясь, впрочем, как и всегда, произнес Глэм. - Ах да, я ещё не сказал, Линк должен придти сегодня с его племянницей. - У Линка есть племянница? - удивилась Виктория. - Более того, это та девушка, которую на днях сбил Хэви. - Эрика?! - произнесли два брата в унисон. - Именно. - раздавая фишки, произнес глава семейства Метал и в эту минуту появилась наглая физиономия Чеса, а за ним Эрика и Линк. Кожухова до сих пор была немного в шоке от того, что этот Чеснок (да это похлеще Суслика будет!) залез через окно второго этажа. - Привет, ребят. Вы не поверите, сколько бабушек в нашем городе у дорог. - сказал Чес, с довольной улыбкой на лице. - Ты опять залез через окно? - вздохнула Вики. - Бабушки - они как хороший вискарь... "Так фантазия, не шали" - подумала Эрика, усаживаясь рядом с рыжей женщиной. - О, привет, Эрика, ты как? Слушай, прости, за то что я тебя там, ну, чуть не убила, не со зла я. - Вики почесала затылок. - Да все в порядке, у такой жены мужа точно никто не уведет. - улыбнулась черноволосая, глядя на женщину. - Вот и славно! - она резко хлопнула девушку по плечу. Ну, вы сами уже поняли, что испытала Кожухова, так что смысла описывать я не вижу. - Линк, как поживаешь, дружище? - весело спросил Глэм, глядя на своего старого друга, пожимая его руку. - Да, все путём. - ответил бывалый хиппи. "Ага, путём, как же!" - фыркнула про себя девушка, вспоминая сегодняшнюю истерику дяди, по поводу того, что скоро окажется на мели и ему срочно нужны деньги. - Так значит, техасский холдем? - спросила девушка, осмотрев стол, и тут же словила удивлённые взгляды. - Что? Что вы так смотрите? - Ну, не пойми неправильно, но обычно девушек твоего возраста интересуют другие вещи. - глядя на девушку, произнес Глэм. - Ну, мне часто говорили это. - девушка дернула бровью и взяла карты в руки. - Давайте уже начнём.***
- Слушай, Ди, может сыграем на мою книгу, которую ты у меня забрал? - хитро улыбнувшись, произнесла Эрика. - Если выйграешь ты, я выполню твои требования, ну а если я, то ты вернёшь мне книгу, идёт? - Идёт. - началась игра, начались торги. - Рейз двести. - произнес парень, в упор глядя на девушку, пытаясь считать ее эмоции, хотя на ее лице была лишь странноватая ухмылка, и только изредка она дёргала бровью. - Так какие твои подводные камни ещё не всплыли? - Оу, так тебе стало интересно. с чего это? Рейз двести пятьдесят. - она выдвинута стопку фишек, и стала смотреть на Ди. - Мне кажется, у тебя много секретов. Колл. - на стол выпали первые три карты. - Ну что же, пусть будет по твоему. - она выдвинула фишки, и теперь на столе уже была комбинация из четырех карт, которые выстраивались по старшенству. Попахивало стрит-флэшем. - Так значит, гитарист и деятель искусства? - они уже буквально пилили друг друга глазами. Казалось, Ди разглядел каждую жилку соперника, так же как и Эрика. Выпала пятая карта. Общая картина была такой: восьмерка, девятка, десятка, валет, дама. Тут уже и дурак поймет, что нужен король и туз, вот только вопрос: кому повезло больше, а кому нет? - Польщена, ты запомнил. - ее ухмылка стала ещё шире. "Да что это может значить?! Какая у нее там карта?!" - не мог понять Ди, ибо она была не хуже Чеса. - "Она что, в казино выросла?" - Пап, о чем это они? - наконец хоть кто-то подал голос. - Что за камни, что за исскуство? - Это, Хэви, немного необычная беседа двух ровесников, которые, очевидно заинтересованы друг другом. - произнес Глэм, глядя на Эрику и своего сына. - Тише, тут снова битва Титанов - сказал Чес, скуривая сигарету с ментолом. - Да открывайте вы уже карты, епрст!!! - воскликнула Вики и ударила кулаком по столу. Эрика ухмыльнулась, не обращая внимания на кулак Викки: - Давай на счёт три. - Раз. - Два. - Три. Они скинули карты, у Ди оказалось король и дама и он перевел взгляд на Эрику. Та же, злорадно улыбнулась и перевернула карты: король и туз пик: - Да как..? - Ди вскочил и уставился в карту. Как? Ведь он практически все просчитал. - Твои извинения приняты. - вздохнула девушка. - Хэви, кажется, тебе нужна была помощь по эссе, верно? - она тепло посмотрела на Хэви. - Да, а откуда ты узнала? - удивлённо спросил рыжик. - Да так, сорока на хвосте принесла. Просто, если нужно моя помощь, стоит только вежливо попросить, а не шантажировать. - она посмотрела на Ди и встала из-за стола. - Ох, что-то я засиделась. Так тебе нужна помощь, Хэви? - Да, идём! - Хэви выскочил из-за стола и схватил девушку за руку, та вскрикнула. - Ой прости, прости! - и они вместе покинули игральную комнату. - Что это было, чёрт возьми?