***
Должно быть, был уже совсем вечер, когда к Маэдросу пришла Дейенерис Таргариен. Она успела переодеться и смыть с лица грязь и копоть, но выглядела до сих пор будто только что из боя. – Лорд Химринг, – Маэдрос привстал, приветствуя её, и заметил, что Арья спит в своём кресле в углу. Вот и хорошо. Переволновалась… – Не нужно, лежите, – удержала его королева. – Вы пострадали по моей вине. Я была неосторожна. Дейенерис придвинула себе другой стул и села. – В чём ваша вина, ваша милость? – Маэдрос вовсе так не считал. – Допустила, – она развела руками. – Невозможно контролировать всё. Тем более, что всё произошло внезапно. И я пострадал куда меньше, чем остальные и чем пострадали бы все, если бы Грейджой добился своего. – Не добился бы, – королева сжала зубы. – К тому моменту, как вы использовали Рог, Дрогон и Визерион уже слушались нас. Этот рог лишил их воли. Рог ещё у вас? Он и думать забыл о роге. Но, поискав взглядом, обнаружил его возле кресла Арьи; видимо, когда целительницы его раздевали и укладывали, отложили в сторону. – Да, – Маэдрос указал на рог взглядом. – Заберите его, ваша милость. И… расскажите о нём, если можно. Взгляд Дейенерис стал неожиданно тёплым. – Почему, лорд Химринг? Почему вы не попытались подчинить себе драконов? Все хотят их либо подчинить, либо убить. Встав, она взяла рог и вернулась на место, разглядывая золотые руны на нём. Маэдрос покачал головой: – Зачем они мне? Этот рог придаёт силу, да; но это сила зла. Иллюзия могущества. Я хотел остановить этих людей – и остановил. Так, как и нужно было. А не так, как предлагал жрец, или, верней, его хозяин. – С драконами уже вы могли подчинить меня. Могли не бояться, что я стану угрозой – для Эддарда Старка, – Дейенерис провела пальцами по рунам и снова посмотрела на Маэдроса. Он ответил на взгляд: – Ничего хорошего так не добьёшься. – Я уничтожу его, – ответила королева. Не на сказанное, но Маэдросу показалось, что она поняла. Это... отвратительно. – Да, я согласен, что его стоит уничтожить, ваша милость, – слишком быстро согласился он, вспомнив ужасающий звук и пугающее чувство силы.***
Дейенерис перевела взгляд на золотые руны. Ей показалось, что Химринг что-то скрывал, но это было его личным делом. – Это валирийский рог, – пояснила она. – Здесь написано: «Укротитель драконов. Пламя за кровь, кровь за пламя»... Таргариены говорят иначе… – Я не знаю, как они говорят. Вы тоже Таргариен, но считаете иначе, не так ли? – Мы говорим: «Пламя и кровь». Не пламя за кровь, и не кровь за пламя... может быть так, что брат мой неверно понимал наш девиз? – теперь, когда она держала в руках этот рог, ей так казалось. – В Валирии Таргариены были лишь небольшим домом, но оказались мудрее сильнейших. Я знаю, что древние валирийцы подчиняли драконов чарами и волшебными рогами, и жалела об утраченных знаниях... но не теперь. Теперь мне кажется, что я понимаю больше. Этот рог, и сила, и сам подход внушали ей отвращение. – Если за каждого дракона платили кровью, и за каждую кровь платили драконом, то... что же в этом хорошего и достойного?! – пальцы крепко сжали рог, но сломать она его не могла. – Этот рог не должен попасть в руки врагов, – негромко отозвался Химринг. – И в мои – нет. Не так давно... может быть, я сама решилась бы использовать этот рог. Я ведь тоже пыталась покорить моего дракона цепью и плетью, прежде, чем поняла, что дело в ином, – и Дени поблагодарила всех богов, что раньше рога не было у неё. – Такие еще есть, возможно. Мне сказали, Виктариону его отдал Эурон Вороний глаз, а тот нашел в пепле древней Валирии. Может быть, кто-то еще попытается найти рог и поработить моих драконов. Я должна защитить моих детей. – Вы мудры, ваша милость, – негромко сказал Химринг, дослушав её. – Злыми делами добра не получится.. – по его лицу пробежала тень, но он быстро справился с собой. Мудра… – Что есть зло, по-вашему? – Сложно ответить вот так сразу, ваша милость, – глаза Химринга – необычные, полные света глаза – смотрели прямо в душу. – Зло – это то, что искажает нам душу. – Вы говорите как служитель бога? – поинтересовалась Дени. – Я не служитель бога и никогда им не был, – он даже удивился. – Я еще не слышала рассуждений о душе, но, может быть, в Вестеросе все говорят так? – Я не вестеросец, – напомнил Химринг с улыбкой. – А вы считаете, что душа менее важна, чем тело? – Не думаю, что когда-либо разделяла их, милорд. Ни мейстера, ни септона я не знала, хоть и знаю Семиконечную звезду. Дотракийцы верят, что после смерти уходят на небо, и кхалы становятся звездами – рассекают небесные поля до конца времен. Ей нравилась эта вера. И после смерти она надеялась воссоединиться с её солнцем и звездами. – И я тоже, ваша милость. Друг без друга им сложно. Но душа всё же сильней. Исказить её сложней, чем убить или искалечить тело, но это самое страшное, что может случиться. – Да, – Дени вспомнила пустые глаза ожившего Дрого. И некоторое время молчала. – Один человек сказал мне, что король – либо мясник, либо мясо. Я много раз видела подтверждение его словам, но король – или королева – не может быть ни тем, ни другим. – Странное утверждение, ваша милость. – Мне так же говорили быть благородной... но благородным был мой брат принц Рейегар, и он мёртв, – так ей тоже говорили. Сир Джорах. – А что в вашем понимании благородство? И зло – тоже? Дени бросила на него взгляд: – Зло – рабство, страдающие дети; наказать их обидчиков – не зло. А о благородстве, боюсь, я думаю слишком мало, милорд. Мне важен результат... но не всякими средствами, – теперь она это знала. – Возможно, выбирать способы – это и есть благородство? – негромко предположил Химринг. – Возможно. Но всех господ Миэрина зовут благородными, так что много ли стоит слово? – она сжала ладони между коленями, точно надеясь их согреть. – Слово... стоит много. Мне так казалось всегда. Сейчас выходит, что не так уж. Мне это странно, ваша милость. – Слова – ветер, – покачала головой Дени. Ей показалось, что Химринг хотел возразить, но не стал. – Я могла бы казнить Грейджоя и его жреца сразу же, и может быть, так было бы лучше? Но не благородно. – Разве у вас были причины сразу же? – Лишь опасения, милорд, а опасений мало. Казнить же всех, кто мне не нравится, я и вовсе не могу. – Да, потому что тогда король становится мясником, так? – согласился он. – Потому что тогда никого не останется, – покачала головой Дени. – А королева принадлежит не себе, а своему народу. – Верно. И если он – или она – не может принадлежать ему целиком, то лучше не быть королём. Дени усмехнулась. – Вы мудры, лорд Химринг. Могу я спросить? – Разумеется, можете, ваша милость. – Язык, на котором вы говорили; откуда вы его знаете? – Это мой родной язык, ваша милость. – Очень похож на валирийский, лорд Химринг, – и Дени перешла на родной. Это было приятно. – Похож, я это уже заметил, – он говорил иначе, пожалуй, даже красивее. – Возможно, у нас схожие корни? – предположила она. – Расскажете о вашей родине? – Она далеко отсюда. Я не был там очень давно... И это прекрасная земля. Химринг стал рассказывать о земле по имени Валинор – да, в самом деле, какие схожие названия – о городе Тирионе – снова совпадение, и слушать его было радостно. У него есть родина, и эта родина прекрасна. А у неё – только дом с красной дверью. – Прекрасные образы, – сказала наконец Дени. – Красиво. Но почему вы покинули свое Королевство? – Мы ушли сражаться, – коротко ответил Химринг. – Ваш враг в Вестеросе? А остальные?.. – Нет. Мой враг в Белерианде. Там, откуда я приехал. – Вот как.. – Дени не стала его больше расспрашивать. Лорд Химринг, похоже, не очень хотел говорить об этом своём прошлом. – Совсем скоро мы покинем Миэрин. Может статься, мой путь приведет меня и в ваши земли. Посмотрим, – идти на север, чтобы попасть на юг... Судя по лицу Химринга, он сомневался в таком обороте. Да и Дени тоже, но она не знала, куда ведёт её путь. – Когда вы намерены покинуть Миэрин, ваша милость? – Мы, – поправила Дени, – как только все будет готово, а вы оправитесь для корабля. – Я могу спросить вас, каковы ваши намерения относительно принцессы Арьи? – Я уже говорила прежде, что леди Арья вернется домой, и не изменила решения. Я лишь надеюсь, что с собой леди Арья принесет и доброе слово, а не только подробный рассказ о том, в чём я и моя армия уязвимы, – она улыбнулась. – Благодарю за ответ, ваша милость. – Оставлю вас отдыхать, милорд. Лазурная Благодать знает свое искусство. – Спасибо, ваша милость, – улыбнулся Химринг. – Надеюсь, прийти в себя быстро и не задерживать вас. – Не задержите. Выздоравливайте. Дени ушла, забрав с собой рог. Пусть сгорит в драконьем пламени.***
Арья тихо спала в углу комнаты, но к середине разговора проснулась, хотя не подавала виду. Не хотелось мешать. Кольнуло ревностью – Химринг и этой королеве понравился, похоже. Но Арья верила ему и знала – Химринг никогда не предаст. Они в одной стае. И ещё она теперь понимала: драконы не для неё. Подчинить Дрогона, хоть и без крови, всё равно будет подлостью; да, она сможет, сон тому порукой, но так нельзя. Она – призрак угрозы, прошедший так близко к королеве драконов... но некоторые вещи делать нельзя. Никогда. Арья лежала, не шевелясь, и дышала ровно. Слушала. Когда Таргариен вышла, она встала и подошла к Химрингу: – Устал очень? – подала ему напиток. – Не очень. Спасибо, – Химринг бросил на неё подозрительный взгляд, но не спросил, подслушивала ли она. – Ты много говорил, – фыркнула Арья. – А ты откуда знаешь? Вопрос она проигнорировала. – Слушай. Если мы скоро отплываем, то корабль на помощь не успеет. Надо бы им как-то сообщить это... И выкручиваться уже в Вестеросе. – Я могу сказать об этом твоему отцу. – Но он не сможет передать на корабль. Надо оставить здесь записку… с человеком или с животным, – Арья повела плечами. Если Таргариен вернёт её отцу, как обещала – всё ещё может обернуться не так плохо. – Знаешь... Когда она спросила, почему ты не подчинил себе драконов... Я подумала, что даже не удивилась. Ты просто не смог бы. – Ты всё-таки не спала! – Химринг возмутился, но не слишком. – Вы меня разбудили, – не моргнув глазом заявила Арья. – Не могла же я упрекать вас. – Ну конечно. Так почему бы не смог? Она развела руками. – Ты честный. К её удивлению, Химринг ответил не сразу: – Я хотел. Вернее… Я почувствовал силу от этого рога. Но мне это очень не понравилось, и ничего хорошего не сулило. Власть – это, конечно, хорошо, и силы против Саурона нам нужны, но – не так. Понимаешь, Арья? Она медленно кивнула. Понимала. Отнимать вот так, чуть не грабежом… это всё-таки нечестно. Нечестно… – Вот о чём был тот сон, – Арья отвела со лба волосы. Ладно. Решено, теперь нужно думать, что делать дальше. – А она знает, что отец жив. Тебе в разговоре сказала... Глупо было пытаться скрыть. – Ланнистер пытался выяснить, – нехотя согласился Химринг. – Он догадался, это точно. Наверное, и ей рассказал. – Он умный, – кивнула Арья. – И хитрый. Надо поговорить начистоту, заодно что-то станет понятнее. Наверное. – Возможно, это и не так плохо, потому что им всё равно надо будет говорить, – он хмурился. – Лучше бы это не было неожиданностью, наверное. – Ну... – вопрос был сложным. – Я не знаю, чего хотел бы отец. В прошлый раз он предпочёл оставаться мёртвым как можно дольше, чтобы никто не ожидал. Но сейчас, может, пусть лучше понимает, что против неё и за него встанет половина Вестероса? Можно было бы спросить у него. Но спросить – значило рассказать, что они в плену, а этого Арья совсем не хотела. И Химринг, кажется, тоже. – Возможно и так. В прошлый раз было немного иначе... Если она приплывёт, рассчитывая говорить с Роббом, а увидит его, то всё может пойти не так сразу. – Это да, – Арья вздохнула. – Наверное, ты прав. Я ей расскажу. А ты будешь держать меня на случай, если она опять назовёт отца… Если скажет гнусность, – вспомнился первый разговор в тронном зале, и гнев подкатил к горлу. – Может, лучше мне? – Нет. Это будет выглядеть так, будто ты за моей спиной действуешь. – Хорошо, тогда вместе, но ты обещай, что будешь сдержанной. – Я обещаю не бить ей морду, – фыркнула Арья. Всё это было совсем не весело. – Арья... – Химринг тяжело вздохнул, сдерживая, впрочем, улыбку. – Ну что? – Ничего. Нельзя говорить «морда» про лицо, это неуважение. – Ага, и леди так не выражаются, – фыркнула она. Лучше так перешучиваться, чем думать о худшем. – В очень редких случаях, принцесса. – Сейчас как раз тот редкий случай, милорд. Химринг рассмеялся и тут же зашёлся кашлем; Арья вскочила и снова подала ему кубок. Отдышавшись и отпив немного, он и не подумал отдохнуть, а продолжил: – Она не так ужасна, как о ней говорили, Арья... ты так не думаешь? – Не так, – приходилось признать. – Но она всё равно не друг. – Не друг. Но лучше бы им поговорить и обойтись без войны. – Ага, лучше бы. Только она нацелилась на Север, – Арья вздохнула. – Ладно. Отцу решать. Я только не хочу, чтобы ему стало труднее! – Ему будет трудней, если она будет угрозой, – резонно возразил Химринг. – Возможно, получится решить так, что Север останется независимым. – Хотелось бы, – искренне согласилась Арья. – Но ведь... а, что загадывать. Мы мало что можем с тобой. – Твой отец мудрый человек и правитель. Он сумеет принять верное решение. Сумеет. Если её и вправду вернут домой… С Тайвином Ланнистером отец из-за этого не помирился. – Поговори с отцом, – попросила она. – Когда сможешь. Скажи, что мы в порядке, хорошо? – Обязательно, – пообещал Химринг. Арья провела рукой по его волосам: – Спи. Устал же. А потом поговорите. И осталась сидеть с Химрингом всю ночь. Женщины приходили несколько раз, слушали дыхание, но сделать мало что могли: он спал тяжело и беспокойно. Метался во сне, бормотал что-то неразборчивое. Арья протирала ему лоб влажной салфеткой, от которой пряно и свежо пахло какими-то травами. Пыталась негромко говорить, отвлекать от кошмаров. И всё же ночь казалась бесконечной.***
Остаток дня выдался сумасшедшим: затушить пожары, навести порядок, успокоить людей, разобраться с моряками Грейджоя, успокоить тех, кто ещё не успокоился... Уже стемнело, когда королева призвала к себе Тириона. На столе перед ней лежал тот самый чёрный рог. – Драконы сожгут эту мерзость, – заявила Дейенерис. – А после нам лучше провести эту ночь с ними. Вы можете быть вместе со мной, Дрогоном и Рейегалем, если пожелаете. – Хотел бы, – Тирион встал на ноги и посмотрел на рог хмуро. – И правда мерзкая штука. – Тогда готовьтесь взлетать. Мы улетим из Миэрина. – Хорошо, ваша милость, – он вздохнул. Не очень хотелось снова лезть в седло, как бы прекрасен ни был полёт. – И... На случай, если такой рог вдруг есть ещё у кого-то... может, вам тоже понадобится седло, ваша милость? – в прошлый раз Дейенерис ничего не ответила на его предложение, и тема повисла. – Как у вас? – Похожее, да. Таргариены сражались на таких; оно надёжнее, когда не просто летишь прямо. – Откуда вы знаете?.. ах. Книги. Да. Сделайте. И расскажите мне остальное, прошу вас. – О драконах, ваша милость? – уточнил. – Я действительно много читал о них. Хотя, честно сказать, Таргариены почти ничего никому не открывали, и большая часть данных основана на наблюдениях; даже о поле драконов, и то есть разные мнения. – О том, что вы читали. Но не сейчас, конечно. Ночью. – Хорошо, ваша милость, – Тирион давно всё записал, что помнил. Он тряхнул головой. – С вашего позволения, я бы взял с собой припасы. Ночь будет долгой, обед мы пропустили, а мой завтрак остался где-то на моём старом дублете, – сменить его Тирион успел, конечно. – Возьмите. И воды, и одеяло. Там холодно и ручей в половине дня пути. Кажется, она знала место. – Хорошо, – Тирион поклонился и ушёл запасаться. Вернулся он со всем перечисленным, а ещё с пергаментом и грифелем – на всякий случай. И со всеми своими записями. Летели долго, и вёл Дрогон – Тириону казалось, что он, а не всадница. Ему самому нравился полёт – спокойный полёт, а не те кульбиты, что выдавал обезумевший дракон; и на землю он спускался неохотно. Выбранное Дрогоном место оказалось небольшим каменным холмом в море травы; голые камни и немного колючек выглядели крайне непривлекательно – на взгляд Тириона. Но Визерион явно одобрил место и радостно закричал. Посреди этой россыпи обнаружилась чёрная от копоти пещера, вокруг валялись горелые кости, и стало ясно, что Дрогон привёл их к своему логову. Неподалёку еще валялась брошенная сандалия. Так вот куда дракон унёс из Миэрина Дейенерис Таргариен. Неприветливое местечко. На земле Тирион огляделся в поисках места для лагеря, но его остановила Дейенерис: – Сначала драконы. Я помогу вам снять седло. – Спасибо, – Тириону и вправду нужна была помощь. Он отцепил крепления и вдвоём они сняли конструкцию на землю. Драконы потянулись – и взлетели. Тирион запрокинул голову, глядя на их полёт. – Воплощённое чудо, – сказал он. – До сих пор себе не верю. – Да, – отозвалась Дейенерис. – Но они тут, и иногда едят людей вместо барашков и овец. – Знаю, – он дёрнул плечом. – Рыцари не защищают невинных, а насилуют дев, принцессы чаще всего не прекрасны, а чудеса не так безмятежны на деле, как в сказках. – Но драконы – дети. И это наша с вами ответственность, лорд Тирион, хотя и моя в большей степени. Сейчас они летят охотиться. Вернутся с добычей сюда. – Мы должны их воспитать, – согласился Тирион. – Драконы Таргариенов – приручённые драконы – были безопасны для тех, кто на них не нападал – или на кого не указывали всадники. Они умнее многих животных, и их вполне можно приручить. Воспитали же Старки лютоволков, в конце концов, – фыркнул. – Даже эта девочка. – Интересно, увижу ли и я их. Она принялась за обустройство лагеря: работы явно не боялась. Тирион в общем-то не очень умел разводить костры и устраивать лагерь, но кое-как помог королеве: она знала, что делать. – Воспитанных драконов? – Лютоволков. – Я видел, – Тирион поёжился. – Опасные зверюги, с пони размером. – Но при виде дракона вы не вздрагиваете, – Дейенерис улыбнулась и совсем не по-королевски растянулась на брошенном плаще. Тирион уселся рядом. – В первый раз я ужасно испугался. Настолько, что, наверное, голову потерял. Иначе не подошёл бы близко. Но драконы... не знаю, они всегда влекли меня. А волки всё-таки пугают. – Расскажете, что вы читали? – Я читал довольно много. По большей части легенды, конечно, и всякие сказки, но были и серьёзные работы. Прежде всего, конечно, труд септона Барта «Неестественная история», по крайней мере, то из него, что уцелело. Он много рассказывал о драконах, по-видимому. И заметки архимейстера Вейегона, конечно. Тирион принялся рассказывать, одновременно откусывая от прихваченной лепёшки: королева почти не ела, но он был зверски голоден. Уже высыпали звёзды, и миновал, наверное, час летучей мыши, когда Дейенерис спросила: – Как вы думаете, почему Визерион принял вас? Тирион этого вопроса ждал давно. И честно ответил: – Я не знаю, ваша милость. То, что приходит мне в голову... не слишком приятно, честно говоря. – О вашей крови? – Да, ваша милость, – неохотно. Королева кивнула: – Вы Тирион Ланнистер. И я хочу, чтобы вы стали лордом Ланнистером. – Это огромная честь для меня, ваша милость, – Тирион сам не знал, что чувствует. – Но... я слышал, у моего брата родился наследник. И Утёс должен наследовать он, по закону. – Во власти королевы сделать лордом вас, – она смотрела на Тириона, как искуситель из древних легенд. – Королева может многое, но всё же... Если королева нарушает законы своей страны, лордам это очень не нравится, – нехотя сказал он. – Законы наследования важны всем; их можно обойти, можно перебить прямую ветвь, но прямо отбирать земли... это мало кому понравится. – Думаю, вы без сомнения способны найти способ, который удовлетворит всех, милорд. Если захотите. – Вы спрашиваете, хочу ли я стать лордом Утёса Кастерли? Да, ваша милость. Хочу. Я должен был стать наследником двадцать лет назад, если по закону, только... моего лорда-отца это не интересовало, и я всегда это понимал, – Тирион помолчал. – Я мало знаю вас, ваша милость, но почему-то думаю, что вы не причините вреда детям, кем бы ни были их отцы. – Нет, – ответила ему королева, – но избавить от тяжкого бремени быть лордом – не значит навредить. Тирион не ответил. Он не был уверен, что захочет отнять Утёс у собственного племянника. Джейме ему враг, но мальчишка... как там его зовут?.. Химринг не сказал даже. А если девочка? Почему он не уточнил, проклятье! – Вы останетесь лордом, что бы ни решили,– голос королевы вывел из раздумий. Тирион поднял глаза и склонил голову. – Вы щедры, ваша милость. Благодарю вас, – серьёзно. – А это щедрость? Титул к вам прилагается, по сути. – Простите, ваша милость, но – нет. Я только второй сын. – Я не о наследстве, лорд Тирион. Тирион не стал уточнять: королевам лишних вопросов лучше не задавать. Тем более что Дейенерис села и обняла ладонями лодыжки: – О! Драконы возвращаются. В ночной темноте и слабом свете луны ничего нельзя было различить, но она своих детей как-то слышала. – Отдыхать будут сейчас. Вы ведь наверняка видели, как Визерион ест. – Конечно, видел, – кивнул Тирион. – И лучше пусть ест овец. – Да уж, пусть. Драконы и правда вернулись с добычей. То, как ели драконы, его не пугало: хищники. Хоть и крупнее других. Были бы ещё побольше... – Они прекрасны, – заметил Тирион, наблюдая. – Но, к сожалению, пока ещё им далеко даже до Мираксес. – Но они вырастут, а растут очень быстро. Чем больше едят, тем быстрее растут. И тем больше едят. Хотя я не знаю, когда. Пока, однако, размах крыльев даже Дрогона – самого большого из трёх – не превышал семи ярдов. – Боевым драконам Таргариенов насчитывалось по меньшей мере двадцать лет, и эти считались мелкими, – вздохнул Тирион. – Пламя Дрогона ещё долго не будет плавить камень, и для хорошего копьемёта они вполне уязвимы. За триста лет люди научились сражаться с драконами. – Значит, мы не должны подставлять их, – заключила королева. – Да, ваша милость, – напрямик ответил Тирион. – Завоеватели главным образом опирались на драконов, но вторым столпом были союзы. В нашем случае драконы больше символ, к сожалению. – Я не завоевательница, – ответила она. – И мой трон не может стоять на костях. Вы сказали о союзах... о равноправных союзах? – Троны всегда стоят на костях, но чем меньше их будет, тем лучше, – заметил Тирион и привычно почесал шрам. – У вас есть дотракийцы, Безупречные и флот, хоть и не слишком большой. Ещё сотню кораблей я вам раздобуду. Пожалуй, этого достаточно для того, чтобы не все союзы были равноправными... Всегда есть те, кто преклонит колено ради своих интересов. – И с кем же вы видите союзы? – Полагаю, Тиреллы вполне могут поддержать вас. Они всегда держали руку Таргариенов, и их союз с Ланнистерами вынужден. Ренли Баратеон тоже может, если вы сохраните за ним место в Совете и Штормовые земли. В Дорне у вас есть друзья, без сомнения, хотя принц Квентин и не добился своего. В Долине Аррен правит Мизинец... его может купить любой. Хотя если Эддард Старк действительно жив, Долина разделится пополам, – Тирион уже говорил королеве об этой своей догадке, но она ответила только «как интересно, милорд». – У него там много друзей, и Таргариенов там не все любят. Речные Земли разорены войной и сражаться не готовы. Западные Земли... там всё сложно. Мой лорд-отец держал их крепко, но сейчас лорды наверняка разделились на тех, кто поддерживает Джейме и тех, кто поддерживает моего дядю Кивана. И Железные острова. Грейджои. Тут есть один вариант... – Тирион усмехнулся. Королева, слушавшая его очень внимательно, поощряюще спросила: – Какой же? – Если позволите, минутку истории, ваша милость. Железными островами правил Бейелон Грейджой. У него было три младших брата, три сына и дочь. Но все его сыновья погибли раньше него. Так что когда пришла весть о гибели самого Бейелона, островитяне созвали вече, чтобы выбрать нового короля. Да, к тому времени они уже успели взбунтоваться и провозгласили независимость. Претендентов на корону было трое: Эурон, ставший королем, Виктарион, младший из братьев, и дочь Бейелона Аша. – Да, это мне рассказал Виктарион, – она поморщилась. – Так вот. Аша Грейджой вышла замуж за моего брата и родила ребёнка. Я не знаю, какие у них отношения, но, возможно, она захочет поддержать вас за Острова. Ради себя и ради своего сына. – Возможно, – кивнула королева. – Потому что с Эуроном никакой союз невозможен. – Предложить стоит, полагаю. Да, что Эурон совсем безумец, уже понятно, ваша милость. Но сражаться с ним на море будет трудно, а постоянно оберегать берега утомительно. – Предложу. Вот так. Если это выгорит, то одним выстрелом будет убито много зайцев. Тирион кивнул. – Помимо великих домов есть и их знаменосцы, которые вполне могут принять вашу сторону. Всегда есть те, кто недоволен лордом. – И на Севере? Её вопросы били в точку. – Тут сложнее, – пришлось признать. – Старков там любят и уважают. А если правда, что Старк объединил Север – значит, те немногие, кто пытался восстать, закончились. Нет, ваша милость, Север ослаблен войной и зимой, но един как никогда, боюсь. – Вы знаете Эддарда Старка? – Мы встречались, но близко не знакомы. Но, конечно, я много слышал о нем, – осторожно ответил Тирион. – И что вы скажете о нём? Он – пособник узурпатора, но думаю, что мне ни к чему его кровь. Он ждал этого вопроса. – Из-за него погибли моя сестра и её сын. Я не испытываю тёплых чувств к лорду Старку, – а к его жене ещё меньше... – Но я уважаю его. Он плохой игрок в престолы, обмануть его нетрудно, но он человек чести. Из благородных дураков, знаете ли. Хотя, может, не так и глуп – Север он держал уверенно. Просто не политик, – помедлив, Тирион добавил: – Вашего отца он сильно не любил, и брата, полагаю, тоже. Но с вами – дело другое. – Я верну ему девочку. – Великодушно. Он любит своих детей. Я хотел сказать – ради старшей дочери он попал в плен к Станнису. Хотя и не присягнул. – Не присягнул, – согласно ответила королева. Как видно, она уже успела убедиться в верности предположения. – Он из тех, кто ценит честь, – подытожил он. – Мало кто не присягнул бы перед костром. – Значит и говорить с ним нужно на языке чести. – Да, ваша милость, – Тирион Ланнистер помолчал. Сколько она знает о прошлых раздорах… – Отпустить его дочь – будет демонстрацией и силы, и мирных намерений. Королева медленно кивнула, и больше он ничего говорить не стал.