***
Что ж, в Утёсе Кастерли – и вообще в Западных землях – Джейме за прошедшие месяцы навёл порядок недрогнувшей рукой, хотя он подозревал, что кое-кто из сторонников его дяди в замке всё же остался. А те, кому хватило ума скрыть своё мнение, были куда опаснее, как сказала Аша – и он был вполне согласен. Из Дорна пришли скверные вести – Мирцеллу на пути домой искалечил какой-то сумасшедший. Герольд Дейн. Фамилия заставила Джейме горько усмехнуться. Нужно было плыть за дочерью самому, да и за Томменом в столице. Везде не успеть – и безумие соваться в глотку. Он заметен. Письмо от Старка удивило Джейме одним своим появлением, а содержание и вовсе заставило нахмуриться: тот бесстрастно и очень деловито сообщал, что Дейенерис Таргариен отправляет из Миэрина флот для завоевания Вестероса, что первый удар придётся на Утёс Кастерли, и что командует им Тирион. И что с флотом будет дракон. Какие подробные сведения. И откуда бы – если флот только сейчас выходит?.. Джейме, получив письмо, показал его Аше. – Подождём еще, пока всё выяснится, – теперь у него тоже появились свои способы и пути «выяснять». – Хорошо. Но дело скверное... – пробежав глазами письмо, Аша помрачнела. – Что ты намерен делать? – Посмотрим, – Тирион на драконе, ну надо же... – Пока нужно успеть собрать людей и корабли на Север, как и раньше. – То есть защищать Утёс ты не станешь? – Аша думала, мерила шагами комнату. – Плыть они будут долго, и шторма их сильно потреплют. – Стану, – это была странная мысль. – Но пока что слишком мало сведений. Дотракийцы – это и вовсе полуголые конники, пешими наши рыцари их зарубят десятками и сотнями. А Утёс Кастерли защищен и от драконьего пламени. Но ты и сын отправитесь на Север. Не собираюсь рисковать. Аша вскинула голову – как Джейме и ожидал. – Ну вот ещё. Я могу сражаться! Тайрона и верно лучше спрятать, но я-то могу постоять за себя, и я нужна тебе! – Тайрону больше. – Джейме. Перестань меня прятать! – Аша смотрела возмущённо. – Тебе нужно вести войска на Север. Раз ты туда собирался. А я тут справлюсь. Джейме приподнял брови. – Нет, Аша. Войска на Север поведешь ты – и Аддам. Я все-таки лорд Утеса, – он усмехнулся, – хотя может пора последовать всеобщей моде и назваться королем. – Да, ты лорд Утёса, – она выдохнула резко. – Джейме. Можно я буду откровенной и бестактной? Тебе бы держаться подальше от драконов. Как можно дальше. Ей твоя кровь нужна, не моя. – И давай не будем повторять печальную историю рода Старков с тобой в роли Брандона, Аша? – резче, чем стоило бы, ответил Джейме. – А ты думаешь, я не сделаю всё, чтобы вытащить тебя? Он посмотрел жене в глаза. – Во-первых, я не собираюсь в плен. И я хороший полководец. Во-вторых... не сделаешь, – и это было приказом. – Сделаю, – резко возразила та. – Не бойся, не глупости. – Нет, – непреклонно ответил Джейме. Аша замолчала на несколько мгновений, потом спросила: – Что ты планируешь делать? Держать осаду? – Решу, когда узнаю, что они вообще сюда идут. И сколько их. К осаде и сражениям мы давно готовы. – Думаю, что идут, – вздохнула она. – Король Эддард откуда-то всё всегда знает. Северяне говорят – магия. Джейме только фыркнул. – Не веришь в магию? – Аша пожала плечами. – Я тоже не верила. Но видела сама. Однако сколько сил сюда идёт, мы действительно не знаем точно. Дракон... Нужны требушеты. – Скорпионы, требушеты, – согласился Джейме. Проклятье. Тирион всегда мечтал о драконе. – Но дракон не самая большая опасность. Дракон маленький. – Маленький, да. А вот остальное... Дотракийцы, положим, опасны в поле, крепости они брать не умеют, но умеют безупречные. Это отличные воины. Действительно лучшие из лучших. – Можно затопить корабли, – предложил Джейме. – Поставить ловушки на фарватере? Хорошая идея, – Аша оживилась, и какое-то время они обсуждали возможные планы битвы. Она многое могла рассказать о кораблях островитян и о тех людях, что ушли с Виктарионом и теперь плыли сюда. С одной из своих вылазок сир Аддам привёз, как он выразился, «подарок для лорда Джейме». – Прикажете привести? – уточнил он. – Пленники. Возможно, полезные. – Приводи, – кивнул Джейме. – И кого ты поймал? Сир Аддам сделал знак, и к Джейме подвели двоих людей. Мальчика лет пятнадцати, светловолосого, с пурпурными глазами, и мужчину. По нему трудно было сказать, сколько ему лет: он казался пожилым, светлых волос осталось немного – слева была немалая проплешина, и на виске виднелась вмятина – один глаз закрывала повязка, на шее виднелся жуткий шрам от верёвки. Узнать в нем лорда Дондарриона было трудно – как и разглядеть почти совсем выцветшие молнии на его линялом плаще. У обоих были связаны за спиной руки. – Это вот, милорд, Дондаррион, глава Братства без Знамён, – сообщил сир Аддам. – И его оруженосец, молодой лорд Дейн. Юноша чуть заметно вздрогнул, услышав своё имя – похоже, не думал, что его узнают. А за кого ещё его принять, за Эйегона? – Лорд-молния, – Джейме обрадовался искренне. – Вот не ждал новой встречи. И лорд Дейн. Как ваша тетушка? Берик усмехнулся: – Сир Джейме. Простите, лорд Джейме. Не то чтобы я был рад нашей встрече, по крайней мере, в таких обстоятельствах. Юноша тряхнул головой и не ответил ничего. – А я очень надеялся казнить вас на площади. Не думал, что вы живы. А где, к слову, Торос? – Я тоже очень надеялся казнить вас, – усмехнулся Дондаррион. – Так вы передумали или нет подходящей площади? Вопроса как будто не услышал. Джейме бросил взгляд на Аддама – тот развёл руками еле заметно. Ясно. Жрец ушёл. – Нужная площадь всё время переходит из рук в руки, – пояснил он. – Очень неудобно. – Ужасно, – согласился Берик. – Сейчас вас на ней снова ждут больше, чем меня. – Допускаю. Хотя кровь вы попили всем, и Ланнистерам, и волкам, и рыбам, и розам... всем. Зачем, лорд Берик? Вы были славным юношей, и вас ждала девица. Он смотрел прямо в лицо Джейме: – Затем, что и львы, и волки, и розы, и прочие равно плевать хотели на людей, которые живут на земле. Мы защищаем страну от зверей, что её разоряют. Тут Джейме пришла на ум веселая идея: казнить Дондарриона и держать мальчишку Эдрика Дейна – лишняя забота. В конце концов, судьба Утёса Кастерли туманна. – Очень хорошо. То есть ты, лорд Берик, сражаешься за народ? – Вот именно, – спокойно подтвердил тот. – И на что ты готов ради народа? – продолжал расспрашивать Джейме. – Хороший вопрос, – Берик рассмеялся, но в этом смехе вовсе не было веселья. – Мне его уже задавали. – Жаль, я не слышал того разговора. – Амори Лорх был не слишком интересным собеседником, – он пожал плечами. Значит, задавали тоже в плену. – Думаю, я окажусь интереснее. Идёт зверь пострашнее волков и львов, лорд-молния. – Дракон? – Берик пожал плечами. – Всё одно. – Хуже, – Джейме впервые заметил тень любопытства во взгляде пленника и пояснил: – Это слова Старка. Долгая Ночь грядет, а с тем – Иные. Вы о них слышали? – Об Иных? – тот в самом деле удивился. – Слышал, но… – Сказка, знаю. Меня вот лорд... король Старк убедил, и мы договорились с ним о союзе. Я решил, будет любезно поставить тебя в известность. Когда-то старина Нед и отправил этого негодяя ловить его, Джейме Ланнистера. Дондаррион хорошо умел сражаться, того лучше – командовать, а если он и правда неубиваемый – то что же ещё нужно. – В самом деле, это весьма любезно с твоей стороны, Ланнистер, – хмыкнул Берик. – И ради чего ты мне всё это говоришь? – Ради того, чтобы предложить тебе поучаствовать в охоте на этого большого зверя. Иначе он не оставит здесь ни народа, ни вашего братства. Хорошо бы убрать этот отряд куда подальше. А совсем хорошо – туда, где от них будет настоящая польза. Берик повёл связанными за спиной руками. – Даже для Ланнистера звучит как-то слишком безумно. Я знаю, что вы договорились с лордом Старком, но Иные и прочее... – он покачал головой. – С чего вообще верить Цареубийце на слово?! – не выдержал мальчик. – Тише, Нед, – остановил его Берик. – Хотя по существу вопроса ты прав. Всё это звучит слишком уж бредово для выдумки. К тому же... вспомни Призрака Высокого Сердца. – Нед? – полное имя лорда он знал, а вот короткое не приходилось. Любопытно! Усмехнулся. – А что Призрак Высокого Сердца? – Для тебя – лорд Эдрик! – отрезал мальчик. – Тогда уж «для вас», Нед. Берик вмешался – насмешливым и ровным тоном: – Я не люблю отвечать на допросе, Ланнистер. Джейме ответил с такой же усмешкой: – Мы, конечно, можем поговорить и в более приятной обстановке и без веревок, если вы поклянетесь не причинить вред мне, моей семье и моим людям, пока не покинете Утес Кастерли. Тот пожал плечами: – Я не буду клясться тебе. Не хочешь – не говори, вздерни меня повыше и делу конец. – Вздернуть тебя я всегда успею. – Забавно, – Дондаррион рассмеялся коротко. – И приятно. До чего же меня боятся. Сам Джейме Ланнистер опасается. – Можешь хоть трусом меня назвать, – отмахнулся он. – Я знаю, что ты хорош, хоть и потрёпан. Если захочешь перерезать мне глотку, я и моргнуть не успею. А я пока решил подольше отравлять разным людям жизнь своим существованием. – Мы не убиваем! – вмешался мальчик. – Лорд судит и выносит приговор. Тебе он уже вынесен, придёт день, и тебя повесят за твои дела. – Вот видишь, вынесен, а я совсем не хочу быть повешенным, прямо-таки не имею права, – ответил Джейме. Берик, кажется, думал – и всерьёз. – Так что ты намерен делать, Ланнистер? – прямо поинтересовался он. – Со мной и с мальчиком? – Я сказал, что. Я хочу, чтобы ты отправился защищать народ – от восставших мертвецов. Берик не выдержал и расхохотался. Нед вспыхнул и посмотрел на лорда, но потом тоже улыбнулся. Джейме позволил обоим просмеяться. – Хочешь отправить меня в Дозор? – наконец спросил Дондаррион. – Ну что ж, попробуй. – Боишься, не посмотрят, что с другой стороны Стены пришёл? – А, и ты наслышан, что меня нельзя убить? – усмехнулся тот. – Тогда что ты имел в виду? Что я должен добровольно сложить оружие и дать людям здесь убивать друг друга дальше, не боясь нашей верёвки? – Наслышан, – признал Джейме. – Но живым застать не рассчитывал. Думал, лорд-молния давно стал маской. Вот скажи мне, лорд Берик, хоть кто-нибудь перестал убивать меньше, с тех пор, как ты появился? – Меня так и не смогли убить, – он пожал плечами. – Мы уничтожили половину Кровавых Скоморохов. Вторую сожрали волки – нормальные, не двуногие. По-моему, уже неплохой итог. Да и другой двуногой мрази нашими стараниями меньше ходит по земле. – То есть тебя больше интересует уничтожение двуногих? Тогда можешь идти на покой. Как меня убеждают, Иным все равно, мразь человек или нет... они просто убьют, – совершенно серьёзно сообщил Джейме. – Любого, кто встретится им на пути. Или съедят, если повезет меньше. Вместе вы справитесь быстро, и никаких мразей не останется вовсе... никого не останется. Берик пожал плечами: – А ты высокого мнения о моём могуществе, я погляжу. – Нет, честно говоря, я думаю, что ты мало на что повлияешь, если и ответить-то опасаешься. – Можешь хоть трусом меня назвать, – Берик вернул Джейме его же слова, но это не подействовало. – Зачем? Мне ответ нужен. Тебе дать подумать, лорд-защитник? – Тогда сначала ответь мне ты. Ты всё говоришь про меня в единственном числе... а мой оруженосец? – Твой оруженосец – лорд Дейн, и может говорить сам за себя, – покачал головой Джейме. – Возможно, он согласится помочь мне прекратить войну ещё и с драконами. Мне не нужен трон, но мне нужны мои родственники. Эдрик усмехнулся: – Проще говоря, хочешь поменять меня на своего бастарда. Джейме даже отрицать не стал. Какая разница? – Может быть, еще Мирцеллу и других моих любимых родственников. Я не могу выбросить их так же легко, как отпустить тебя, – развел руками. – Вряд ли я так дорог моей тётушке. Она даже не знает меня. – Ты лорд Дейн. Тебя не нужно любить. Берик бросил на него взгляд: – А если тебе откажут, Ланнистер? – Если откажут... – Джейме посмотрел на Эдрика. Тут бы пообещать скормить мальчишку львам, но... – мне придется поискать другие способы вернуть моих людей. Более кровавые, возможно. Но нет, я тебя, Нед, не убью. Он оскалился: – Ага. Не убьёшь. – Не убью и не покалечу, – дерзость не задела Джейме, и он остался равнодушным. Мальчишка. Прямо как сам Джейме. Было заметно, что тот не слишком поверил: – Конечно, напоишь вином и подаришь шёлковые одежды, – Эдрик тряхнул головой. Берик покосился на него: – Я не уеду без своего оруженосца, – твёрдо заявил он. – Торопить не стану, – отозвался Джейме Берику, – условия те же. И жену мою не пугай. – Зачем мне твоя жена? – Откуда мне знать, почему ты отказываешься клясться, что не причинишь никому вреда? – Потому что не хочу клясться тебе ни в чём. – Именно мне? Поклянись Аддаму. Или моей леди, – охотно предложил Джейме. – В отличие от тебя, я исполняю клятвы, – пожал плечами Берик. – Нет. Всё это уже не очень задевало. Пленникам отвели комнату в глубинах Утёса: без окон, но приличную. Принесли еды и вина. И сковали руки спереди, чтобы было удобнее. Джейме увидел недоумение на лице сира Аддама – кажется, тот полагал, что наглецов стоило просто вздёрнуть. Но спрашивать не стал; верный старина Аддам. Прошли дни, прежде чем Джейме велел привести Дондарриона в свои покои; тот появился не более потрёпанным, чем был накануне – значит, драться не пытался. – Раскуйте его, – велел Джейме, лениво посмотрев на пленника. – И убейте, если выкинет что. Садитесь, Дондаррион. Берик хмыкнул: – Убейте, ага, – и подставил руки, дав снять оковы. Потом сел, глядя на хозяина замка одним своим глазом. – Вы подумали, Дондаррион? – Я подумал. И хотел бы послушать тебя – ну или вас, как угодно. Об Иных и что вы там ещё говорили? – Тёмном их господине. Хорошо, Дондаррион. Если коротко, с Севера лезут голубоглазые твари, а трупы встают. Дозорные и одичалые говорят о них. Черный Замок рассылал письма с просьбой о помощи, – Джейме описал ситуацию максимально сжато и кинул Дондарриону письмо Джона Сноу. Он уже обменялся письмами с Дозором – вернее, уведомил их командующего, что пришлёт помощь, и получил куда более вежливый ответ, чем можно было ожидать от очередного Старка. Берик постукивал пальцами по подлокотнику кресла: – Если уж даже вы в это поверили... Похоже, это правда. – Химринг был неприлично убедителен. – Кто? – Берик нахмурился, припоминая. – Тот рыжий всадник Старков? – Он. – При чём тут он? – Просто он мне рассказал вначале, – кратко описал Джейме роль Химринга во всей этой круговерти. – Так что да, я поверил. – Звучит безумно, – Берик помолчал. – И лорд Старк это подтвердил? – Подтвердил. Нехотя, что убедило меня еще больше, что сказанное – правда. – Лорду Старку любой поверит на слово, – тот закусил губу. – И если вы с ним и правда договорились, то это лучшее доказательство. После всего, что было. – Договорились, – кивнул Джейме. – Неужели ты думал, что я просто струсил? – У тебя были причины. Попасть между волком и драконом неприятно, – он бы поспорил, но Берик добавил: – Я не поверил бы тебе, если бы не видел в пламени угрозу. – В пламени? – не понял Джейме, но потом сообразил: – А. Торос из Мира. – Да, Торос из Мира. – И что ты видел? – полюбопытствовал он. – Битву в снегах, – неохотно ответил Дондаррион. – Расскажи, – заинтересовался Джейме, но тот ответил разочаровывающе кратко: – Трудно. Я не разобрал знамен... просто – битва. – Ясно, – он не задержался мыслью. Берик пожал плечами: – Я не провидец. Увы. – Вряд ли кто-то из нас хотел бы видеть будущее – сегодняшнее – лет пятнадцать назад, – хмыкнул Джейме. – Не знаю, – нехотя сказал тот. – Я не пожелал бы себе такого будущего, но... я делаю, что должен. – Как и я, – кивнул Джейме. Берик пожал плечами. – Остался вопрос с Недом. Эдриком. Я его не оставлю. – Можешь подождать ответа на его письмо. Или подсказать мне иной способ вернуть родню, - Тайвин Ланнистер десять раз перевернулся, но решал больше не он. А Джейме уже выбрал свою войну. Берик помедлил: – Подожду. Но по-моему, оба вы загнали друг друга в тупик: оба пожертвуете своими заложниками, если что, но убивать чужого в общем бесполезно. – Бесполезно, – согласился Джейме, не став напоминать, что и не убьёт. Впрочем, на письмо племянника любезная тетушка не ответила, а угроз Джейме не писал вовсе не от доброты душевной – просто подозревал, что женщина, посадившая на Железный трон самозванца, не прочь остаться леди Дейн. Спасибо, не руками Ланнистеров. – Дай Эдрику сбежать, – предложил Дондаррион. – И я стану твоим союзником. Джейме помолчал, глядя на него. - С тебя все твои разбойники – уйдете вместе. И кивнул. — А пока вы оба останетесь моими гостями. – Великодушно, – он усмехнулся невесело. – Но тебе как-то верится больше, чем Лорху. Хорошо. Я принимаю гостеприимство. Джейме рассмеялся: – Никому не говори, что вы мои гости. Или что я дам вам сбежать. – Я умею молчать, – отрезал Дондаррион, и Джейме кивнул. Через неделю – уже после поспешного «отбытия гостей» – Джейме заявил жене: – Послезавтра всё будет готово к вашему отправлению. – Так скоро?! – Путь предстоит долгий. Зима с каждым днем все суровее. Я послал ворона: вас уже ждут. – Джейме, – Аша положила руки ему на плечи. – Имей в виду, я не хочу стать вдовой. – У тебя всегда остается твой верный топор, – отшутился он. Джейме тоже ещё не собирался умирать. – Ага. И я знаю, как его применять, – Аша потянулась поцеловать его, и они как-то быстро переместились в постель – как частенько и случалось. – Ага, в кровать я тебе гожусь, а в бой нет?! – Твое дело – Тайрон, – Джейме навис над ней. Эта ночь принадлежала им двоим. А потом были сборы, и флот, флот, флот... Джейме не пытался спасти родовые ценности, но отдавал то, что нужно на войне. Впрочем, его земли были еще изобильны. И куда тщательнее он отбирал людей: тех, кого могли наказать – и тех, кому он доверял. И просто тех, кто пригодится. Джейме поцеловал сына напоследок. Тайрон ухватил его за нос и залепетал: – Па-па... – Вырастешь большим и сильным львом, Тайрон, – прозвучало смешно с зажатым носом. – Со щупальцами, – хмыкнула Аша. Но спасать мужа не спешила. – Водоплавающим, – прогнусавил Джейме. – Не бойся холодной соленой воды. – Па-па... – согласился мальчик. Джейме прижал его к себе крепко и сразу отдал Аше, и та перехватила ребёнка привычно. – Имей в виду, мы тебя ждём. Приезжай – или зови нас. – Не уступи всю славу Неду Старку, – отшутился Джейме. – Если я буду сидеть с Тайроном, так и будет! Джейме рассмеялся. – Идите. Отлив, – напомнил он. – Я выведу корабли, – Аша поцеловала его в последний раз: – Я люблю тебя, – сказала быстро, и, не дав ему ответить, направилась прочь. Не оборачиваясь уже. Джейме так и застыл, растерянный. Так они говорили друг другу только с Серсеей… И сейчас послышалась тень голоса сестры. Джейме встряхнулся – приготовления не ждали. Уже следом он отправил ворона в Винтерфелл. Вежливые строки дались непросто. «...и прошу об одном: позаботься о моей леди-жене и сыне, лордом он будет или нет. Я нарушил закон под крышей Винтерфелла, но ты лучше, чем я. А если ты и вправду провидец, как верит моя леди, то ты, седьмое пекло, не скажешь ей о том, что я собираюсь сделать», – заканчивалось письмо. Ворон с ответом прилетел в срок. «Леди Аша и мальчик добрались до Темнолесья благополучно. Их ждут в Винтерфелле. Корабли будут у вас через две недели или около того. Я не знаю, что вы собираетесь делать, но надеюсь, что нечто разумное. Война на Севере всё ещё важнее остального». Письмо было очень сдержанным, без любезностей и без грубостей, а Нед Старк - прежним гордецом. – Да, важнее, – вслух проговорил Джейме, отправляя оба письма Старка в огонь. И Тирион тоже это поймет. Тирион – разумный человек, и он был именно тем, кому Джейме передаст Утёс Кастерли в лучшие руки. А если бы Джейме стал прятаться, драконам пришлось бы его искать. И эта старая война никогда не закончится. Пусть лучше закончится здесь.***
Получив письмо от Ланнистера с просьбой принять леди Ашу и её сына, Нед показал письмо Кейтилин. – Что ты ответишь, милорд? – жена явно не была рада. – Я не могу отказать, – Нед покачал головой. – Цареубийца втянул тебя в свою войну, – вздохнула она. – Если Дейенерис Таргариен намерена мстить детям своих врагов, то эта война неминуемо станет и нашей, Кейтилин, – возразил Нед. – В любом случае. А если нет – то не будет и войны. – Или если потребуется ребенок, чтобы выкурить Цареубийцу, например. Ребенок может много зачем потребоваться... Или леди Аша – своему дяде. Нед поморщился. – Между «потребуется» и войной ещё много градаций. И, если уж говорить о расчётах – на островах и в западных землях найдутся люди, которые захотят поддержать леди Ашу и сына Цареубийцы. На помощи тоже строят союзы, миледи, – но это было не то, о чём он думал, предлагая тогда, под Риверраном, помощь женщине и ребёнку. За которых, в сущности, отвечал. – Я не спорю, милорд, – прохладнее ответила Кейтилин. – Я подготовлю для них одну из пустующих башен. – Спасибо, – Нед посмотрел ей в глаза. – Я знаю, что тебя тревожит война. И постараюсь избежать её, сколь это будет в моих силах. – Меня тревожит не война. Меня волнуют наши дети. – Меня тоже, Кейтилин, – он выдохнул. – И угроза из-за Стены – единственная, с которой мы не сможем договориться никогда и ни за что. С Таргариен... я попробую поговорить, по меньшей мере. – Хорошо, милорд. – Ты не согласна? – удивился Нед. – Мне казалось, ты будешь первая рада такому исходу. – Разумеется, я буду рада миру, – но, похоже, Кейтилин не верила в него. Он кивнул. – Жаль, что палантир не видит дальние земли. Но, если боги будут милостивы, скоро я смогу отыскать Арью. – Надеюсь, милорд. Он мимолётно коснулся плеча жены, поддерживая, но Кейтилин не ответила на прикосновение. Должно быть, слишком встревожена… – Мне нужно к Рикону, если я не могу быть полезна? – Конечно, моя леди.***
Кейтилин ушла, а вечером совершенно не ждала мужа – он теперь не так часто, как прежде, приходил в её спальню, и она не хотела думать, почему. Но когда он в обычный час появился, Кейтилин всё-таки не удивилась. – Милорд. Нед слегка улыбнулся, что бывало нечасто: – Старею. Не всегда хватает сил. – У тебя стало еще больше дел, – она дрогнула и смягчилась. – Зима и война. Нед обнял её и поцеловал горячо. Зима и война. Кет позволила себе забыть обо всём, как будто им оставалась одна последняя ночь. Может, так оно и было. Тем холоднее показалось утро. Прошло ещё два месяца прежде, чем Нед сообщил ей: – Арья скоро будет дома. Их корабль уже почти достиг Белой Гавани. – Хорошо бы, – Кет прикрыла глаза, а муж притянул её к себе. – Ты не хочешь попробовать посмотреть в камень сама? Это трудно, но найти родных – самое простое. – Самой? – ей и в голову не приходило, что такое возможно… – Да. Я не уверен, что получится, но попробовать можно. – Если ты мне доверяешь... – Кет была так потрясена, что сказала именно то, что подумала, а не что допускала к языку. – Конечно, Кейтилин, – довольно решительно ответил Нед. – И это не опасно – по крайней мере, если ты не станешь смотреть слишком долго, от этого легко обессилеть. – Тогда я хотела бы, – кивнула она. – Хорошо, – он достал из тайника палантир и положил тяжёлый камень на стол. – Просто положи на него ладони и смотри в глубину. И попытайся... думать о том, что хочешь увидеть. Максимально сосредоточенно. Представь Арью и ищи её мыслью. Кейтилин послушалась. Представить Арью и искать ее мыслью было не так сложно – она и без того часто думала о дочери. Не сразу, но она увидела палубу корабля, шедшего под парусами с русалкой. Арья, в мальчишеском костюме, стояла на палубе; была лёгкая качка, но это не мешало ей стрелять по установленной на корме мишени – из трёх выстрелов не больше одного шло мимо. Лук девочка вскидывала уверенным и точным движением. Кейтилин улыбнулась – давно она так не улыбалась... ей не хотелось отрывать взгляда от Арьи, но мысль сама собой ушла к Брану: вот он учился еще недавно так же, а что с ним теперь, где он? Палантир показал ей двор Винтерфелла, Брана, стреляющего из лука... шестилетнего Брана, ещё ходящего. Кейтилин вздрогнула и отстранилась. Нед был рядом и поддержал её под руку. – Что случилось? Она отвернулась и смахнула влагу с глаз украдкой, потому что велела себе не лить слез при муже. – Прости, мой лорд, – пытаясь сдержаться, пробормотала Кет. Нед, конечно, достаточно давно знал жену, чтобы понимать, когда она плачет. Только прошло много лет с тех пор, как она последний раз отворачивалась, а не прятала лицо на его груди. Теперь он сам притянул её в объятия. Вырываться Кейтилин не стала, но напряжена была, как камень, изо всех сил пытаясь овладеть собой. – С Арьей всё в порядке, – выдавила Кет из себя. – Что ты? – тихо спросил Нед, не разжимая рук. – Я увидела Брана. В Винтерфелле... Помнишь, как ты учил его стрелять из лука? А Арья злилась, что ей нельзя учиться владеть оружием, – с трудом выговорила она, проглатывая всё-таки полившиеся слёзы. – Помню, – Нед гладил её по спине, плечам, волосам. – Это было хорошее время. Оно было у нас, Кейтилин, оно всегда с нами. Это наша сила, это то, что даёт нам надежду. – Было и ушло. – Нет. Оно с нами. И будет новое. Кейтилин, мы строили нашу жизнь из ничего, из разрухи – и построили. Мы сможем снова. – А как же Бран? Тогда он бегал и лазал, был здесь!!! – слезы не унимались, и утешения были пустыми. – Мы найдём его. И, дадут боги, я смогу... исцелить и его тоже. – Не найдем, – возразила Кейтилин. Боги забрали его. Боги забрали почти всё. – Не будет, как прежде. Да и что было прежде?... – Будет иначе, – голос мужа зазвучал напряжённее. – Что было?.. – Уже иначе, – Кейтилин плакала навзрыд, и разум совсем ей отказал. – Было только то, во что я верила, но что не было правдой! Дети, но не ты. – О чём ты, Кейтилин? – очень тихо спросил её муж. – Скажи мне. Ты винишь меня за ложь?.. Она разрыдалась пуще прежнего. – Себя виню, себя! Я думала, что ты веришь мне, а ты не доверяешь, даже сейчас. И что я могу, что не смогла за восемнадцать лет?.. Бесчестье легче вынести, чему эту стену... проклятую холодную стену. – Ты не виновата, – раньше она верила словам мужа, но теперь они стали ветром. – Дело не в доверии. Я люблю тебя, Кейтилин. Ты всегда была мне надёжным тылом. Своё я доверю тебе всё – всё, что есть. Чужое... просто не могу, потому что оно не моё, понимаешь? Не в доверии дело. – Просто у тебя две семьи. С любовницей я могла бороться, а с этим...с этим… – она не находила слова, чтобы определить, – нет. – Зачем тебе бороться, Кейтилин?.. – Потому что я – не часть твоей семьи. И это было страшнее измены. Страшнее бастарда. – Ты и есть моя семья, Кейтилин, – уговаривал её Нед. Слишком ласково. – Моя жена, моя леди, мать наших детей. – Не вся твоя семья, – слезы иссякли, и Кейтилин постепенно успокаивалась. – Может быть, мы просто по-разному понимаем, что такое семья. – Может быть, – согласился её муж. Помолчал и добавил: – Ты важна мне. Нужна. Дорога. Очень. Ты веришь, Кейтилин? Или... уже нет? – Не знаю, Нед. Хочу верить, но... ты лгал слишком долго и признался лишь потому, что всё утратило смысл. Ты потребовал с меня клятву перед богами. Я понимаю, почему. И это разбило мне сердце. Прости, милорд, я не могу тебе лгать, раз ты спрашиваешь. Слезы уже высохли, и Кейтилин отстранилась. Нед долго молчал, а она не торопила его с ответом. Но когда он заговорил, голос его звучал глухо: – Может быть, ещё через двадцать лет ты сможешь простить меня. – Мне не за что тебя прощать. Просто... Я не знаю, что делать. Иногда я думаю, смогла бы я принять его, как своего сына? Полюбить, как ты? – Кейтилин выдохнула. – Прости, милорд. Я не должна была говорить тебе всё это. – Может быть, это было бы правильнее. Для всех нас, – согласился Нед. – Но я не сделал этого, и это моя вина, – он покачал головой, возражая её последним словам: – Нет. Спасибо, что сказала, моя леди. Лучше знать, чем не понимать, что с тобой. – Ты не мог доверять незнакомой девочке. Это было бы глупо... да и... Я ведь верила Бейлишу. Лизе. Можно ли мне вообще доверять хоть и самой себе? – она усмехнулась, но на Неда не смотрела. – Глупо, но, может быть, необходимо. Однако прошлое я не могу изменить, Кейтилин. Только будущее. Ты сказала, что не знаешь, что тебе делать… Доверять. Мы... научимся со временем. Доверять больше, чем было. Я не позволю тебе потеряться, Кейтилин. Тебе не будет легче так. – А тебе? – она всё-таки посмотрела мужу в лицо. – Я боюсь, Нед, что однажды нам придётся выбирать. Так всегда бывает, когда семьи разные. – Не бойся раньше времени, – негромко возразил он. – И дело не в семье, она у нас одна. Но иногда долг оказывается выше. – И я когда-либо предавала свой долг? – ровно спросила Кейтилин. Унижение все-таки жгло сердце. – Чем я заслужила твоё недоверие? – Ты никогда не предавала меня, – Нед не отвёл взгляда. – И не предашь, я знаю. Но я не хотел, чтобы ты когда-нибудь встала перед выбором: родной или неродной ребёнок. А такое может случиться. Кейтилин горько усмехнулась: – Сейчас мне очень хочется дать тебе пощечину, мой лорд, – она глубоко вдохнула, и руки её не шевельнулись. Нед опустил ресницы. – Прости меня. Или ударь. Если хочешь. – Ты приказываешь мне, мой лорд? – конечно, он имел право приказывать. – Мне не за что тебя прощать. Но я не понимаю, в чем провинилась перед тобой. – Нет. Нет, Кейтилин. Это не приказ, и ты ничем не провинилась. Это я виноват… – теперь Нед отошёл от неё и тяжело опёрся на стол. – Тогда почему я недостойна твоего доверия? – Достойна, – выдохнул он, не оборачиваясь. – Я был несправедлив и неправ. В комнате повисло молчание. – Может, ты и хочешь так думать, – наконец тяжело уронила она, – но это неправда, я вижу. Прости меня, мой лорд. Я повела себя недостойно, забудь мои слова. – Кейтилин! – Нед развернулся и протянул руку, но так и не коснулся её. – Тебе не за что просить прощения. И я не забуду. Никогда. – Я не хочу, чтобы между нами была стена, Нед. – И я не хочу, Кейтилин. Но она не исчезнет, если я забуду. Ты... не веришь мне. Вернее, мы не понимаем друг друга. – Я тебе верю, мой лорд. И я тебя люблю. Иначе не согласилась бы поклясться. – А я верю тебе, – Нед всё же взял её за руку, и она позволила. – Я действительно был неправ. Было безумно больно потерять всё, что они построили за двадцать лет, и Кейтилин на многое была готова, чтобы склеить заново разбитое. – Что-то ещё ты от меня скрываешь, Нед? – спросила она. Не говорить же: не лги мне больше, Нед, ни словом, ни молчанием. Муж задумался. – Разве что... про Арью. Не скрывал, просто мне не хотелось говорить об этом. Судя по тому, что в последний раз я сумел вытрясти из Химринга, они не сбежали: Таргариен их отпустила. – Арью пленила Таргариен? – ахнула Кейтилин, на миг даже забыв, что только недавно своими глазами видела дочь у Мандерли. – Я чувствовал, что так будет. Но Химринг молчал до последнего. И она отпустила Арью с сиром Вилисом, так что... всё уже позади. Кроме наших с ней переговоров. Кет кивнула. – Хорошо, – она уже овладела собой. – Что же, вскоре все будут здесь. Место лорда Химринга за высоким столом его ждёт. – Будем ждать и мы, – Нед провёл по лицу рукой, точно силясь стряхнуть усталость и тяжёлые мысли – она знала этот жест. – Но он вернётся не скоро. У него свой путь и свои дела, Кейтилин, кроме наших. Арью привезёт сир Вилис. – Хорошо, – Кейтилин наконец сжала руку мужа. По крайней мере, она не сомневалась, что о дочери он тревожился не меньше, чем она.***
Корабли показались на горизонте приблизительно в тот срок, который назвал Старк – разве что чуть задержались. И дракон летел над ними, не слишком большой, но грозный. Утёс Кастерли и Ланниспорт были готовы к обороне. Джейме задумчиво чесал щеку, стоя на пирсе. Дракон пролетел над замком, достаточно высоко. И улетел обратно. Один из кораблей – с радужным знаменем на носу – направился вперёд, остальные встали на рейде. Джейме отправился встречать посланника самолично. Сам он был в ало-золотом доспехе, весьма внушительном, почти как белый – прежде. А с корабля выбрался, переваливаясь, Тирион, тоже в ало-золотом, с цепью десницы на груди. – Братец, – Джейме скрестил руки на груди. Он был в глубине души очень рад видеть младшего целым и невредимым. – Вижу, ты неплохо провёл время. Тирион, однако, смотрел холодно и неприязненно: – Я же говорил, что вернусь. Я – десница Королевы Дейенерис Бурерожденной, Неопалимой, Королевы Миэрина, Королевы андалов, ройнаров и Первых Людей, кхалиси великого травяного моря, Разбивающей Оковы, Матери Драконов, – длиннющий титул мало впечатлил Джейме, а Тирион с усмешкой добавил: – Королева предлагает всем, кто склонит колено, помилование. – В Вестеросе последнее время королевский дождь, – Джейме приподнял бровь, – что, даже убийце её отца? – Твою судьбу я решать не могу. Но посоветую сохранить жизнь. Королева не хочет войны и крови. Теперь усмехнулся Джейме: – А ты, братец? – А я умею делать то, что нужно. Зачем тебе губить своих людей? Они могут преклонить колени и жить. Твой сын получит Железные острова. – Это люди Ланнистеров, Тирион, – напомнил Джейме. – Значит, королева пожаловала тебе ещё и титул лорда Ланнистера? А как же Виктарион и Эурон Грейджои, раз ты вспомнил о железных? – Она предложила мне его, – улыбнулся Тирион. – Как думаешь, согласиться? Или оставить твоему сыну? – и, пожав плечами, добавил: – Виктарион Грейджой убит. Эурон уж точно не тот человек, которому королева доверит острова. Не забыть написать об этом Аше. Джейме смотрел на брата. – Тирион... – проговорил он тем тоном, каким звал его всегда. Нет. Не о чем уже говорить. Иначе Тирион пришёл бы иначе. Брат вспыхнул, услышав: – Тиша, – яростно прошептал он. Сейчас Джейме уже не прятал глаз, а что должен был сказать – уже сказал. От той старой лжи самому было едва ли менее больно – только вот право на месть у брата было. – Решим всё поединком, Тирион, – предложил он. – Выстави своего бойца. – Поединком? – тот расхохотался. – Поединком, – подтвердил Джейме. – Битва, знаешь, затянется надолго, и кто-то не успеет к ужину. – А что, может, мне самому сражаться с тобой? Он усмехнулся: – Выжившему придётся потом слушать песни и скоморохов, знаешь. – Прекрасно. Калека и карлик, как Аррик и Эррик, – Тирион скривил губы. – Победишь – Утес Кастерли склонит колено, – коротко и деловито предложил Джейме, – но ты не станешь вредить своим же людям. А если я – ты не нападёшь. Идёт? Тирион поднял брови. – Видишь ли, у меня есть приказ взять Утёс. Миром или войной – но взять. – И какие же условия мира предлагает твоя королева? – Склоните колени. Сдайтесь на её милость и присягните. Твой сын сохранит Утёс Кастерли, но не титул Хранителя Запада. Ты наденешь чёрное, – судя по физиономии брата, ему эти условия жгли горло. А Джейме, услышав их, не удержался и расхохотался. Ирония определенно была: он ведь туда и собирался, хотя и в ало-золотом. Тирион пожал плечами, не обращая внимания на смех. – Тех, кто не сдастся, ждёт смерть. – Ты сказал «посоветую сохранить жизнь» вначале, – усмехнулся Джейме, – что, отпустишь на Стену прямо сейчас? – Это решение должна принять королева, – нехотя сказал брат. – Но она примет его, если ты сдашься и попросишь помилования. – Нет, Тирион. Поединок или битва. Тот усмехнулся: – Ладно. Я игрок, ты же знаешь. Пусть будет поединок. – Кто будет сражаться за тебя? – Джейме знал, что Тирион не умеет, а потому не требовал биться лично. И ещё потому что с кем угодно, кроме Тириона, будет легче. Брат хотел его смерти. Пусть увидит, и пусть порадуется. А потом всё закончится. Брат потёр нос, размышляя, и наконец проговорил: – Ты калека – я карлик. Выстави бойца. Потому что я сражаюсь верхом. – Ты хочешь сражаться сам? – он и правда удивился, сочтя первое предложение Тириона просто шуткой. Хотя тот, кажется, то же самое подумал о его собственных словах. – С Визерионом на пару. – Визерион – твой маленький дракон? – Джейме усмехнулся. – Когда-то мечты и сбываются, как видно... Я сражаюсь сам, Тирион. – Не такой уж он и маленький, – брат на мгновение, казалось, растерялся, но быстро взял себя в руки: – Хорошо, – холодно сказал он. – Твой выбор. И ты перед поединком громко объявишь условия. – И ты. Договорились. – Ты не прольешь крови здесь, – повторил Джейме, – кроме как в поединке, конечно. – Если меня к тому не вынудят. Тирион не был безумцем, и его разуму Джейме доверял. – Через час. Брат развернулся и направился прочь. Джейме чувствовал, что ему очень хочется убить его прямо сейчас, так почему бы не сделать Тириону прощальный подарок. Он велел разослать воронов всем, с кем следовало поделиться информацией. Убеждать Тириона... он уже не поверит. Заслуженно. Кому-то другому – да. Уж пусть лучше Химринг растолкует, у него лучше получается. В назначенное время Джейме был готов. Только когда он вышел к месту встречи, до него дошла ирония ситуация. Лёгкая защита, меч, еще копье бы... но Джейме не тренировался с копьем. Как Оберин – не сможет. Дракон спустился с небес. Тирион смотрел на Джейме с кривой усмешкой; из оружия он взял только арбалет. – Сдавайся, – предложил тот. – Сдайся, и выживешь. – О, чуть побольше, чем выглядел в небе, – заметил Джейме. Дракон впечатлял, но при том вызывал отвращение. – Надеюсь, ты и вправду умеешь стрелять, Тирион, и не промахнешься. Драконью шкуру пробила бы валирийская сталь. Но валирийского клинка у него больше не было. – Я вызвал тебя на поединок, Тирион. Выживший, помимо всего прочего, отомстит за нашего отца. Проиграю, умру – Утес Кастерли сдаётся без крови. – Я? – тот рассмеялся и тихо произнёс: – Дядюшку я награжу за его помощь, – а потом громко добавил: – Если я проиграю – мы отступим. Джейме посмотрел ему в глаза: – Ты солгал? – так же тихо спросил он. – О чём? – Ты виновен в смерти отца? – Ты дурак, – Тирион пожал плечами. До сих пор Джейме был уверен, что нет. – Буду считать, что по итогам тебе просто удобно. Брат ничего не сказал. Дракон взмыл в воздух. Проклятие, надо было сражаться в зале... Но думать было уже поздно. Джейме поторопил коня: вряд ли с дракона легко попасть во всадника. Дракон спикировал вниз, крыльями поднимая вихрь. И снова вверх... Джейме прочитал книгу про драконов только в той части, где говорилось об их уязвимом месте. Об этом он помнил. Но вот как попасть... Тот не был столь любезен, чтобы подставить открытую пасть. Только уходить пока удавалось, хотя пыль обжигала глаза. Дракон кружил, взмывая и опускаясь, но огнём не дышал. Только выматывал всадника и коня. Но он был больше лошади и еще не так быстр: Джейме научился предугадывать, куда приземлится дракон и когда, и уже не тратил лишних сил, ожидая удобного момента. Тогда Тирион изменил тактику. Дракон сделал круг низко, будто бы целясь во всадника – но Джейме увидел, что брат вскинул арбалет. Он дёрнул коня в сторону, но болт все-таки прошил конскую шкуру. Тот захрипел, взвился на дыбы... Джейме еле удалось спрыгнуть, откатиться и не остаться под тушей. Дракон снова поднимал вихрь крыльями; но теперь он был близко, и Джейме поднялся, почти вслепую, на звук и инстинктивно рубанул своим длинным мечом по крылу зверя. Тот закричал пронзительно и пошёл вбок, а потом снова ринулся на Джейме. Второй болт врезался в плечо и отшвырнул его на землю. На мгновение у Джейме перехватило дух, а потом он ощутил, как какая-то огромная сила сжала его рёбра и потянула вверх. Проклятье… Рёбра, кажется, были сломаны. Парочка так точно. У взрослого дракона чешуя покрывает всё тело, но над собой Джейме еще видел уязвимое, мягкое тело. Он мог дотянуться – потому что не выпустил меч. Но ударил почему-то по лапе, которая его держала. Дракон заорал и разжал когти; Джейме закувыркался в воздухе. От удара он потерял сознание на миг, а когда очнулся – увидел прямо над собой лицо брата. И заряженный арбалет. Меч из руки куда-то делся. Его дракон поймал на спину, не дав упасть?.. – Может, хватит? – осведомился Тирион, не опуская арбалет. Джейме попытался сфокусировать взгляд на брате. – Хватит что? – он сплюнул кровь, принимая какое-то отличное от мешка положение. – Ты пришел с войском. Ты же хотел набить мне морду за Тишу, верно? У тебя пока неплохо выходит. – Ага. Набью. Потом. Сдавайся. – Хочешь посмотреть, как меня казнит дочь Эйериса? – Очень хочу, – Тирион что-то сказал на валирийском. – Я тебя всё равно не убью. Но ты же помнишь условие поединка? – Разрешаю тебе заменить бойца, раз боишься. Я еще не сдаюсь, братец, – Джейме не пришло в голову, что он вполне способен просто сломать тонкую шею карлика. Дракон вдруг дал вниз, и Джейме ухватился единственной рукой за что получилось, чтобы не свалиться. Получилось, кажется, за ремни седла. – Уронить тебя снова? – со злостью поинтересовался Тирион. – Живым я в плен не дамся. Или ты не хочешь меня убивать? – он оскалился. – Я при исполнении, видишь ли. – Я спрашиваю тебя. – Ты хочешь услышать, что я тебя простил? – Ты меня не простил, – Джейме понимал это. – Нет, – сказано было как будто даже устало. – Лучше бы ты выставил другого бойца, – сказал Джейме. – Я не могу всерьез настаивать на том, чтобы ты стал братоубийцей. Поединки, однако, ведутся до смерти. – Или до сдачи, – напомнил брат. Снова. – Я не сдамся, Тирион. Зови другого бойца. Вместо этого он снова отдал приказ дракону, и тот взмыл вверх – и круто вниз, сбрасывая Джейме наземь. Хоть и почти у самой земли, и внизу была трава… Удар всё равно вышел сильным, и дух из Джейме вышибло окончательно.