***
Маэдрос вспомнил того из дозорных, который вёл отряд, да и Алин тоже его узнал, потому что радостно закричал: – Лорд Химринг! Откуда вы?! Мы-то думали, одичалые, они то и дело тут приходят. – Издалека, – улыбнулся Маэдрос. – Да уж наверное... мы доложим лорду-командующему. А кто это с вами? – небольшую группу рассматривали без особого интереса, за исключением самого Маэдроса и Лето. – Королева Дейенерис Таргариен, сир Барристан Селми, принц Брандон Старк и мой брат Маглор, – представил Маэдрос своих спутников. – А так же леди Мира Рид и Ходор, – вежливо представил Бран своих друзей. Лица вытянулись и у дозорных, и у одичалых. Потом Алин отмер и сделал знак одному из чёрных братьев; тот опрометью кинулся обратно в туннель. Остальных тоже пригласили внутрь; выше и шире туннель за прошедшие полтора года не стал, но Маэдрос вполне мог пройти через него не разбив голову. Выбравшись по ту сторону Стены, Маэдрос первым делом огляделся. Чёрный замок приобрёл куда более приличный вид, каменные завалы разобрали, деревянные здания подновили, лестницу на вершину починили и построили вторую. Да и народу здесь было теперь явно побольше. Первым к ним подбежал Призрак; волки обнюхались и закружились в снегу, как щенки. Джона Маэдрос заметил ещё на ступеньках башни; юноша шёл через двор так быстро, как только мог себе позволить лорд-командующий. – Джон! – Бран замахал руками изо всех сил. – Ходор! Вниз! Великан опустил свою ношу на землю, и Джон буквально сгрёб Брана в охапку, не замечая больше ничего кругом.***
Целую минуту Джон Сноу мог позволить себе не видеть никого и ничего, кроме младшего брата. Потом пришлось разжать руки. – Ты жив, о боги... мы обо всём поговорим, – тут же пообещал Джон. Но Атлас, сообщивший о неожиданных гостях, назвал целую кучу имён, и, отпустив брата, Джон тут же нашёл взглядом закутанную в меха Таргариен. Возраст женщины с обветренным лицом было трудно определить - мороз сжег ее кожу докрасна. Если бы не яркие пурпурные глаза из-под шапки, Джон бы счёл серые косы попросту седыми. – Королева Дейенерис, – он поклонился почтительно. – Мы получили вести о вашем грядущем прибытии и ожидали вас, но всё же не так. В любом случае добро пожаловать в Чёрный замок; и вы, сир Барристан, – прославленным рыцарем мог быть только сидевший верхом на единственном коне старик с бледной, как пергамент, кожей и туманившимися от слабости глазами. Ему точно нужна была помощь, но это заметил ещё Алин. – Лорд Джон, – королева окинула его внимательным взглядом, и Джон качнул головой: – О, я только лорд-командующий. Лорд Сноу, если вашей милости будет угодно. Лорд Химринг! – он протянул эльфу руку. Теперь уже можно было уделить внимание не только королеве. – Я рад видеть вас снова, – совершенно искренне выдохнул Джон. Химринг, тоже закутанный в меха, но выглядевший наименее замёрзшим, ответил на пожатие от всей души и просиял улыбкой. – Мы рады всем гостям. Леди Мира, вы сможете отправить вести вашему лорду-отцу, когда пожелаете. Лорд Маглор, я рад нашему знакомству, – брат Химринга казался старше его вдвое. На этом незнакомцы закончились, значит, Атлас не потерял по дороге ни одного имени. – Вас всех разместят, конечно же. Боюсь, Чёрный замок не может предложить особенных удобств, но всё же. – Хорошо, лорд Сноу, – снова заговорила Таргариен. – Я пришла говорить об Иных. Черный дозор – щит царства людей, верно? – Верно, ваша милость. – Вы – щит. Я – меч. Мы будем сражаться против Врага вместе. – Вы очень прямолинейны, ваша милость, – нейтрально ответил Джон. Эта деловитость несколько напомнила письмо Джейме Ланнистера. – Как я понимаю, это не предложение. – У вас есть причины отказаться, лорд-командующий? – Нет, – он качнул головой. – Дозору нужна помощь. Но вы бы приняли отказ, ваша милость? – Джону было интересно услышать её ответ. – Не знаю, вы же не отказываетесь, – она подступила близко к нему и посмотрела в лицо. Непривычно было говорить с кем-то, кто оказался на полголовы ниже, но Джон не отступил. – Да и как я могла бы что-то не принять? Я одинокая женщина, и мой единственный защитник сейчас ранен, – Таргариен вздохнула. – Кстати, есть ли у вас тот, кто сможет позаботиться о ране? – Одинокая женщина, которая уже взяла штурмом три города, – он позволил себе вежливую улыбку. – Я слышал, что ваше войско должно прибыть, ваша милость, но в восточных морях злые шторма – должно быть, они помешали. Постоянного мейстера в Чёрном замке нет, но есть люди, разбирающиеся в ранах... мы что-нибудь придумаем. – С помощью армии и моих советников, все же, – Таргариен скромно улыбнулась. – Полагаю, Восточный дозор откроет для моих людей ворота. Море не испугает сильных мужчин. – Откроет, – спокойно сказал Джон. – Я очень надеюсь, что союз защитников будет единым в войне против настоящего врага. Дейнерис кивнула с улыбкой: – Хорошо. Пожалуйста, позаботьтесь о сире Барристане. А с вами нам необходимо поговорить. Взгляд у него стал по-отцовски жёстким сейчас, когда речь пошла о битве. – Прямо сейчас, ваша милость? О сире Барристане уже позаботились, как я вижу... – действительно, стюарды уже провожали гостей в свободные комнаты. – Может быть, вы желаете отдохнуть с дороги и согреться? Вас проводят в ваши комнаты, если так. Королевская Башня после отъезда женщин Станниса была свободной. Джон не хотел откладывать первый разговор с этой Таргариен надолго – даже ради Брана. Он уже жив, он никуда не денется из Чёрного замка. Точно прочтя его мысли, королева покачала головой: – Нет нужды. Я достаточно долго шла. Впрочем, если вы хотите сперва поговорить с братом, я подожду. Джон бросил быстрый взгляд на Брана, которому леди Мира помогла снова взобраться на Ходора, и качнул головой: – Сначала дело. Он успел отправить Атласа к Теону с приказом передать всё то, что Атлас сказал ему. А значит, к отцу ворон уже улетел, и к лордам Союза – тоже. Важное сделано – и личное тоже. Хорошо было бы успеть предупредить леди Ашу, приехавшую в гости к брату, ну да ладно: свиты у неё почти что не было, обойдётся без проблем, к тому же она должна была уже уезжать в Западный Дозор, к людям Ланнистеров. – Тогда идёмте в мои покои, ваша милость? – предложил он и повёл королеву в свои комнаты – в бывшие комнаты Донала Нойе, которые так и не сменил. На них смотрели – как всегда смотрели на Джона, с восхищением. На Таргариен тоже сворачивали шеи – женщин в Чёрном замке больше не было, всех копьеносиц он отправил с Эдом в Морозный Холм; конечно, иногда они здесь появлялись, но постоянно не жили. Джон придержал для гостьи дверь, неизвестно откуда появившийся Атлас помог им обоим снять плащи и придвинул кресла. Потом Джон отпустил стюарда, велев принести горячего вина. – Расскажите мне, что происходит здесь, – попросила Таргариен, когда юноша исчез. – Я долго шла через Север. – Думаю, потом я задам вам очень много вопросов, – посулил Джон, – но как хозяин, сначала расскажу вам сам, ваша милость. Здесь пока более или менее тихо. Было несколько столкновений с Иными и их армиями, но это только проба сил. Укрепляем Стену, делаем запасы. Они сумели заселить три четверти замков – хотя бы небольшими отрядами, на скорую руку, но всё-таки сумели. – Я хочу подняться на Стену. Это ведь возможно? – Таргариен вытянула руки к камину. Что ж, она хотя бы спрашивала, а не распоряжалась, как Станнис. – В ближайшее время станет больше врагов. Какими силами вы располагаете? – Да, вполне. Почему вы считаете, что их станет больше? – Джон полагал, что какую-то информацию Таргариен могла получить за Стеной. Как, ради всех богов, она вообще там оказалась, куда делись драконы и что происходит? Но гостье расспрашивать первой. – В Дозоре чуть меньше тысячи человек, кроме того, нас поддерживают примерно три тысячи одичалых, способных держать оружие. Это те силы, которыми располагает Дозор. О силах Дейенерис Таргариен он не спрашивал – часть ещё не доплыла, а об Утёсе уже знал. – Так сказали Дети Леса, – как о чём-то самом обыкновенном сообщила королева. – Вы их видели? – удивился Джон. – Впрочем, за Стеной много тайн. – И их, и Иных, и еще много всего и много всех, – появился Атлас с горячим вином, и Таргариен не без удовольствия взяла кубок. Джон тоже, но он едва омочил губы. – Сил у вас очень мало, лорд-командующий. Есть ли те, кто вас поддерживает? – Я полагаю, вам это известно, ваша милость, – задумчиво отозвался Джон. – Нас поддерживают Север и Трезубец, а кроме того – Долина Аррен, король Станнис и мы получали некоторую помощь с Утёса Кастерли. Однако никакие силы не будут лишними. – Радостно слышать, – да, разумеется, всё это Таргариен знала и раньше. – Вы расскажете о том, как вы оказались за Стеной и что узнали от Детей Леса, ваша милость? – Джон видел, как она разглядывает его, но ко взглядам было не привыкать. Да, очень молод. Да, сын её врага. Да, им придётся как-то договариваться. – С какого момента, лорд Сноу? – Признаюсь, было бы очень интересно понять, как Дейенерис Таргариен оказалась за Стеной с единственным защитником, двумя драконами, моим сводным братом, его спутниками, лордом Химрингом и его братом, – Джон чуть-чуть улыбнулся. – Или хотя бы – об Иных, Детях Леса и том, что именно они вам сказали. – У моего войска был свой путь, а у меня – другой. Мое войско ушло на кораблях недалеко от Края Теней, а сама я с сиром Барристаном и лордом Маэдросом отправилась пешком. Дошла, как видите. Драконов вы увидите тоже, – пообещала она и стала рассказывать; кое-что Джон уже слышал прежде, но он ничего не знал о Трёхглазом Вороне и о его советах. И, помимо прочего, он хотел понять её саму, понять, какова эта девушка и чего от неё ждать. – Брандон дополнит мои слова, – закончила свой краткий рассказ об Иных Таргариен. – Нелёгкий путь для троих, – только и сказал Джон. Преодолеть Застенье зимой… Отвага безумия, сказал бы дядя Бенджен. – Я расспрошу его, конечно, – и не только Брана, но и Химринга. Который наверняка мог понять даже больше. Он наклонил голову: – Благодарю за ваши сведения, ваша милость. – Дети Леса помогли нам. – Восемь тысяч лет назад люди и Дети Леса сражались с Иными бок о бок... – Джон покачал головой. – Их осталось мало, очень мало. – Странно, что вообще ещё остались. Меня учили, что их не осталось вовсе, но это всё же не так. – Да. Многое, чему учили, порой оказывается неправдой, – она первая прекратила этот обмен многозначительными репликами, поинтересовавшись: – Полагаю, вы уже направили письма о нашем прибытии? Джон не изменился в лице, но отметил, что она умна. – Когда бы я успел, ваша милость? – он отпил из кубка. – Но вести на Стене ходят быстро, это верно. – Я не возражаю, лорд Сноу, – королева пожала плечами. – Если вы их уведомили, это хорошо. Я так же хотела бы отправить воронов… Полагаю, могу не опустошать ваши клетки и отправить только одного, моему деснице. Джон чуть усмехнулся. – Вы правы, воронов у нас мало, – да всего мало, кроме проблем. И снега. – И вы, конечно, можете отправить письмо, ваша милость; я попрошу стюарда, смотрящего за воронятником, зайти к вам. К сожалению, мейстера у нас нет, обходимся так. Возможно, его прибытие задержал тот же шторм, – он просил Старомест прислать людей, но ответа пока не получил. – Ваш прежний мейстер Эйемон... мне жаль, что я не успела застать его в живых, – вот это прозвучало довольно искренне. Джон помрачнел: – Мне тоже жаль, ваша милость. Он был... бесценным советчиком и верным другом. Таких, как он, у нас больше не будет, – формула из погребального обряда сейчас звучала как нельзя более кстати. – А для вас он был родичем, и мне жаль вдвойне, ваша милость. Это было моё решение – отправить его на юг, в Старомест. Возможно, ошибочное. Тогда это моя вина, – Джон посмотрел ей в лицо. – Я полагаю, что вы не виноваты всё же, – серьёзно ответила Таргариен. Джон тоже не считал себя виновным – но ответственным. Как и за всё происходившее на Стене. – Если вы захотите поговорить о нём, ваша милость, я буду рад, – негромко предложил он. – Мейстер Эйемон многим помогал мне все эти годы. И, уверен, те из старших братьев, кто долго прослужил с ним, тоже смогут чем-то поделиться. – Расспрошу, но... это не срочно. А вас ждёт ваш живой и повзрослевший Брандон. Джон кивнул. – Да. Это так, – у королевы есть привычка думать о других или она нашла предлог остаться одна? – Вы хотели бы отдохнуть или подняться на Стену сейчас? Вас проводят в таком случае, ваша милость. – Я предпочту подняться на Стену утром. – Хорошо, – Джон встал. – В таком случае прошу меня извинить, ваша милость. Стюард проводит вас в ваши покои и поможет вам... к сожалению, служанок предложить не могу – женщин на Стене мало, и почти все они из вольного народа. – К счастью, на мне нет одежд, которые я не могу снять сама, – улыбнулась Таргариен, поднимаясь. Да, несомненно, женщина, проделавшая такой путь, в состоянии одеться без горничной. Простившись с королевой, Джон вызвал Атласа и приказал проводить её милость: покои, конечно, уже успели приготовить. Те, что до отъезда занимал Станнис Баратеон. Сведения о Трёхглазом Вороне Джон счёл достаточно важными, чтобы сразу после королевы отправиться к Брану и выслушать, что же с ним за эти годы произошло. Брат очень повзрослел, вытянулся – это бросалось в глаза, несмотря на кресло – но это был тот же Бран, которого он помнил. Несмотря на все его новые способности. Про оборотничество Джон уже слышал от вольного народа, и само по себе оно не удивило, но вот способность видеть глазами чардрев… и того важнее – видеть прошлое… Это казалось чем-то невероятным. Хотя Джон уже начал привыкать к невероятному. Новых сведений было невероятно много, и всё же Джону казалось, что какую-то их часть Бран утаил; должно быть, тому были причины. Что ж, он не стал настаивать и вместо этого сам постарался рассказать о семье и о своей жизни здесь. Потом появился первый разведчик с докладом, по счастью, сведшимся к «докладывать нечего, милорд». Потом Теон с письмами; Джон между делом поинтересовался у него, уехала ли уже леди Аша, и тот сказал, что она простилась. Хорошо. Был уже совсем вечер – хотя солнце теперь показывалось над горизонтом хорошо если на половину часа, и то не каждый день, и время мерили песочными часами – когда Джон нашёл время зайти к Химрингу и его брату.***
Случайно или намеренно, но Маэдросу отвели ту же комнату, что он занимал в свой прошлый приезд на Стену; Маглор сразу сказал, что поселится с братом, и стюард широким жестом указал на соседнюю комнату, где тогда жил Джон. Здесь всё было по-прежнему скромно и просто, но когда стюард зажёг огонь в очаге, комнаты обрели вполне живой вид. Избавившись от дозорного, который явно был не прочь расспросить их, Маэдрос наконец опустился на кровать. Как же славно было вытянуть ноги! До прихода Джона им хватило времени отдохнуть; а вот юноше, судя по его виду, этого давно не удавалось. Глаза Джона, однако, светились ярче прежнего. – Химринг! – он протянул Маэдросу руку, которую тот охотно и крепко пожал. – Надеюсь, я вам не помешал. И вам, лорд Маглор, – Джон наклонил голову приветственно. – Если не возражаете, сюда принесут ужин, и я хотел бы с вами побеседовать. Простите, но выкроить время раньше я не мог никак. – Конечно, не помешали! Я рад вас видеть, Джон, и мы будем рады разделить трапезу, – Маэдрос без колебаний ответил и за брата, но он не сомневался в Маглоре. Джон кивнул, сбросил плащ и пристроил у двери меч, а только потом уселся. – Как ваша рана? – сразу спросил он. – Надеюсь, у вас – и вас, лорд Маглор – всё благополучно? – Уже зажила. Мне вовремя помогли, – улыбнулся Маэдрос, а Маглор заверил: – Не тревожься, лорд Сноу. – Рад это слышать, – Джон скользнул по Маглору быстрым, внимательным взглядом, но потом снова посмотрел на Маэдроса: – Есть что-то, что я должен узнать прямо сейчас? – Прямо сейчас... – он задумался. – Я не знаю, что вы уже знаете, Джон. Вы говорили с королевой, насколько я понял. – И с Браном тоже, – Джон посмотрел ему в лицо. – Простите, Химринг, но я обязан задать этот вопрос. Вы теперь зовете своей королевой Дейенерис Таргариен или это лишь вежливый оборот? – Понимаю, – кивнул Маэдрос. Обвинения в голосе юноши не звучало, а вопрос был вполне естественным. – Да, это оборот. Хотя я отношусь к ней с искренним уважением. – Хорошо, – тот улыбнулся мимолётно. – Спасибо за ответ. Вы расскажете мне о ней? – Да, расскажу. Правда, не знаю, с чего начать, честно говоря. – Начните с начала? – предложил Джон. – Я знаю, что ваш корабль попал в шторм, а что потом? Маэдрос рассказал о том, что происходило с ним и Арьей. Где-то к моменту их появления в Миэрине на пороге бесшумно возник стюард с подносом, расставил тарелки и попытался остаться у дверей, но Джон его заметил, и юноша, понурившись, ретировался. Маглор слушал тоже – хотя брат слышал основное, по дороге к Стене Маэдросу хватило времени рассказать про все свои приключения среди людей. Джон не перебивал и не задавал вопросов, только еле слышно выругался, услышав о Виктарионе Грейджое. Зато новостям о Тирионе удивился и обрадовался. – Ну надо же! Никогда бы не подумал, – заметил он, когда Маэдрос прервался на горячую похлёбку. В ней по-прежнему больше было репы, чем оленины. – Я и сам был удивлён, когда увидел его, – заверил Маэдрос. – Как и сира Барристана. – Представляю себе... Как причудливо сложились судьбы, – Джон тряхнул головой. – Было проще, когда у людей был один король на всех, – негромко заметил Маглор, но юноша услышал и пожал плечами: – Всем было проще, но теперь это не так. – Возможно, к этому придут снова? – спросил Маэдрос и получил очень внимательный взгляд. Что-то Джон о нём подумал – но вопроса задавать не стал, только неопределённо повёл рукой в воздухе. Маэдрос рассказал о Крае Теней, правда, без особых подробностей о видениях прошлого. – И этот камень, вы полагаете, может помочь в войне? – первым делом поинтересовался юноша. – Да, – кивнул Маэдрос. – Я уверен в этом. – Как именно? – В нём Свет. Тьма его боится. Он помог нам отбиться от Иного; ослепил его, что ли. Я не знаю, как именно, но уверен, что прав. – Вы говорите почти как красная жрица, – заметил Джон, хотя осуждения слышно не было. – Это совпадение, – поморщился Маэдрос. – Она сама к Свету имеет мало отношения. Джон не спорил. – Я... могу его увидеть? – тихо попросил юноша. Маэдрос кивнул и достал Сильмарилл из-за пазухи; Свет засиял ровно и нежно, придавая холодной каменной комнате уютный и мирный вид. Джон долго и молча смотрел на него, и лицо у него стало мягким и очень светлым. – Да, – проговорил он, наконец отводя взгляд. – Я... видел такой Свет. Когда меня убили. – Расскажите, Джон? – попросил Маэдрос. – Если не трудно, конечно. – Я не могу, – юноша качнул головой. – Простите. Не не хочу – правда, не могу. Я помню кинжалы... потом Свет. И я услышал… – он оборвал себя. – Я не могу рассказать. Но я вернулся. Вот и всё. Может, это то, что делает мой отец... то есть король Эддард. – Твой отец – истинный король? – негромко спросил Маглор. – Он мог вернуть умирающего зовом, это так. – Да, лорд Маглор, – твёрдо ответил тот. – Так и происходит. Но ведь я не умирал. Я умер, без сомнения. – И тебе разрешили остаться среди смертных? – Маглор покачал головой. Маэдрос удивлённо посмотрел на брата, Джон тоже, но он только улыбнулся: – Ничего. Не мое дело, – и взялся за кружку с элем. – Химринг, вы поедете теперь в Винтерфелл? – круто сменил тему Джон. – Я не знаю, где я нужнее, – покачал головой Маэдрос. Нужно будет позвать Неда, это да, но стоит ли ехать, он уверен не был. – Полагаю, что здесь. – Мне тоже так кажется, – согласился он. – Что ж. Мы всегда вам рады, – Джон встряхнулся. – Ах да. У меня будет к вам вопрос, как к специалисту по оружию. – По оружию? – весело переспросил Маглор. – Скорее по войне, – Маэдрос пожал плечами в ответ на его недоумение. Джон же, встав, принёс от дверей свой меч, обнажил его и провёл лезвием по ладони. Меч вспыхнул огнём – самым настоящим пламенем, как в очаге. – Тут скорее специалист по чарам нужен, – выдохнул Маэдрос, покосившись на брата. Тот удивлённым не казался, но Маэдрос вообще не видел Маглора удивлённым со дня их встречи. – Не бойся, Джон, – проговорил тот. – Тьмы здесь нет. Дело вообще не в самом мече – хороший сплав, и хороший клинок, но и только. В каком-то смысле это пламень твоего сердца. – Звучит немного песенно, но... я понимаю, о чем вы, лорд Маглор, – задумчиво отозвался Джон, всё же подчеркнув титул. Маэдрос пожалел, что не предупредил брата о том, как серьёзно люди ко всему этому относятся, но тот, кажется, не обиделся. – Лорд Джон Сноу, – усмехнулся Маглор. – Тебе нужно было оружие, и тебе его дали. Джон посмотрел на обоих по очереди, кивнул и убрал меч в ножны – пламя опало. – Меня теперь зовут Азором Ахаем, – проворчал он. – И я чувствую себя так, будто предал Станниса, который нам помог. – Возможно, это вы и есть, – Маэдрос не взялся бы судить. – Но в любом случае ни вы, ни Станнис тут не выбираете. Так что предательства нет... Говорят, красная жрица вас окружала вниманием? – об этом упомянул юноша-стюард. – Верно, – коротко ответил Джон. – И сомневаюсь, что избавился от неё надолго. – Что она хотела? – Помогать, – коротко ответил тот. – Вопрос в том, кому, – усмехнулся Маэдрос, хотя ему было вовсе не смешно: после всего случившегося он ещё сильнее остерегался Мелисандры. – Неважно. Я не намерен пользоваться её поддержкой. – Я знаю, и уверен, что это правильно, – хорошо, что она была далека и от ума, и от сердца Джона. И просто от этого замка. Джон коротко кивнул. – Так. Значит, вы останетесь в Чёрном Замке. Думаю, пока здесь из дел только рутина: дозоры, разведка, тренировки. Но нужно быть наготове. Маэдрос кивнул и спросил: – Что-то известно о происходящем по ту сторону? – Иные нападали дважды: на Суровый Дом и на наш отряд возле замка Крастера. Второе было случайной стычкой разведчиков, а вот первое – спланированной атакой. Они стягивают силы и готовятся идти к Стене. – Чем закончились нападения? – А как вы думаете? – горько усмехнулся Джон. – Мы бежали. Дважды. Суровый Дом ещё можно назвать организованным отступлением, но мы потеряли слишком много людей. Маэдрос кивнул: – Нам тоже нужно стягивать силы, Джон. Все, какие только есть, – юноша вопросительно посмотрел на Маглора, и Маэдрос добавил: – Мой брат будет сражаться вместе с нами. – Хорошо, – коротко кивнул юноша. – Здесь, на Стене – первый рубеж обороны. Есть основания полагать, что нам необходим и второй: враг достаточно разумен, чтобы не штурмовать Стену в лоб без шанса на успех. Несомненно, у Саурона есть козыри, и весомые, и если Стена падёт, в открытом поле врага будет не остановить. Но пока на второй рубеж недостаточно сил. Значит – надежда на Стену и быстрое отступление в случае плохого оборота событий. – Может ли Стена пасть? – спросил Маэдрос. – Как это возможно? – Не знаю, – коротко ответил Джон. – Судя по тому, что рассказал Бран – держится она отчасти чарами, – при этих словах кивнул Маглор. – Если их разрушить… – Понятно. Значит, нужно быть готовыми к такому повороту. – Да, – Джон поморщился. – Если это случится, то лучше иметь как можно меньше людей здесь. А если не случится – то как можно больше. Чудесная задачка, как в старой сказке про королевскую загадку: явись ко мне не одетая и не без одежды... – он махнул рукой. – Но лучшего рубежа, чем Стена, у нас нет. – Если к Стене подойдёт Тху, мы почувствуем, – заметил Маглор, и юноша тут же встрепенулся: – Как рано? – Достаточно рано, полагаю, – согласился Маэдрос. – Точно трудно сказать. Джон, а разведка возможна? – Разведчики ездят в лес регулярно, но с дальней разведкой труднее... Однако Бран говорит, что поможет. – Мы почувствуем, когда Тху откроет свою силу, – уточнил Маглор. – Но ему придётся открыться до того, как он эту силу применит. Однако это не значит, что нет другого способа пройти через Стену. Обычно есть ключ, для своих. И этим ключом можно открыть двери для драконов, например. – Что ты имеешь в виду под ключом, брат? – И вам известно, где искать такой ключ?.. – одновременно спросил Джон. – Я не строил эту Стену и не вплетал чар. Я не знаю. Но ключ обычно есть. Слово, или буквально ключ, или что-то ещё... Строитель наверняка записал. – Есть проход под Стеной, – юноша поморщился. – Я придушил бы Сэма, если бы он был здесь! – но пояснять не стал, продолжил: – Но Бран говорит, открыть его может только брат Ночного Дозора. Нужно будет отправить туда людей и всё проверить. – Ключ может открыть дверь и врагам, – заметил Маглор. – Нет, – твёрдо возразил Джон. – Порождения холода и там пройти не могут. Но проверить стоит. Маэдрос кивнул и добавил: – Дальняя разведка... Вы сказали, что с ней труднее. Но она возможна? – Теоретически да. Практически... – юноша развёл руками. – А практически пространства за Стеной огромны, просеять их силами Дозора и одичалых невозможно. Только отправлять отряды наудачу. Причём лучшие наши разведчики уже погибли. – Я могу ходить в разведку, если ты хочешь, брат, – предложил Маглор. – Тебе нельзя после ранения. – Моя рана почти зажила, Кано! – возразил он. – А что именно вам нужно узнать? – не заметив этого, продолжил брат. – Один варг быстрее обыщет пространство. Ведь люди не могут общаться на расстоянии, если я не ошибаюсь. Джон помедлил: – Друг с другом не можем, верно. Нам нужно узнать многое: планы врага, его местонахождение, какими в точности силами он располагает... и всё это, конечно, никто нам не расскажет. Но вы правы, лорд Маглор: один Бран полезнее сотни отрядов. – Я могу говорить с вашим отцом, – сообщил Маэдрос. Джон кивнул: – Я знаю. Он упоминал. – Это может пригодиться – такая возможность. – Да. Я знаю, – Джон посмотрел ему в лицо. – А со мной не выйдет? – Можем попытаться, – улыбнулся Маэдрос. Скорее всего получится. – Было бы удобно. – Что для этого нужно? – Просто открыть свой разум. Джон помолчал. – Для всех?.. Маглор смотрел на них с лёгким удивлением, но не вмешивался. – Нет, для того, с кем вы хотите говорить, – пояснил Маэдрос. – Хорошо... это проще. Наверное. – Что вас смущает, Джон? – Всё. Но это неважно. – Вам это не по душе? – не понял Маэдрос. – Мне не по себе, – признал Джон. – Но нет. Я не против. – Я понимаю вас, – кивнул он.– Но это возможно только добровольно. Силой в таких случаях пользуется только Зло. – Но оно может? – быстро спросил юноша. – Я не знаю, как с людьми. С нами… были попытки, – Маэдрос вспомнил Ангбанд и очень постарался, чтобы голос не изменился. – То есть кто-то может просто... прочесть мои мысли? Любые? – настойчиво спрашивал Джон. – Если вы их скроете, то нет. Надо научиться закрываться, – он заметил недоумение в лице юноши и пояснил: – Мы можем обмениваться мыслями. Для этого надо открыться – иначе это невозможно. Я зову того, с кем хочу поговорить, и он отзывается. Или нет, если не желает этого. Можно закрыть свой разум, и тогда вломиться в него можно будет только силой. Если вообще возможно. – Тёмный хорошо умеет подавлять человеческую волю, – добавил Маглор, – обманом, страхом... Всё одно – мерзко. – Если возможно… – Джон был мрачен. – Если это возможно, мы все беззащитны, и все наши планы могут стать известными врагу даже помимо нашей воли. Как такого избежать? – он бросил взгляд на Маглора. – То есть... нужен контакт? – Я не знаю, насколько люди могут этому сопротивляться, – признал Маэдрос. – Мы можем, это точно. – Сейчас ты закрыт, лорд Джон Сноу, – заверил его Маглор. – Твой разум защищен нежеланием. – Так, – кивнул юноша. – Но силой можно пробить брешь?.. – Точно так же, как убедить подчиниться. Кто-то устоит перед давлением, кто-то нет. Но само по себе аванирэ абсолютно. Только сам человек может открыться. Я не знаю, как это выглядит для людей, просто видел со стороны, – пояснил Маглор. Джон нахмурился: – Сложно... Что ж, спасибо. Это и помогает, и внушает очень сильный страх. Я знаю, что оборотень может влезть в тело человека. Сильный оборотень. Это что-то схожее… – он кусал губы. – Мне нужно знать, кто из командующих и лордов закрыт, а чей разум прочесть возможно. Иные могут читать мысли? Или только тот, главный? – Поможет не страх, а сильная воля. Про Иных не знаю, – Маглор покачал головой, – нам они в этом плане не угроза... не вижу, зачем им. И я не совсем понимаю твою просьбу, лорд Сноу? Джон хмурился всё сильнее, и сжимал и разжимал правую руку: – Вы сказали, я закрыт, лорд Маглор. Значит, вы можете это определить. Хорошо бы знать, кто ещё это делает. – Осанвэ, как и аванирэ – дело личное, Джон, – Маэдросу очень не понравилась эта идея. Проверять каждого? Всё-таки идеи людей, даже лучших из них, бывают очень странными. – А если чей-то разум прочтёт враг, это будет совсем не личным, – отпарировал юноша. – Я не прошу вас шпионить, только определить уязвимости. – Но это не уязвимость, – возразил Маглор. – Осанвэ – открытость – естественное состояние. Особенно среди своих. Разум подвижен и изменчив. – Вот именно, – согласился Маэдрос. – И среди чужих всё же проще закрываться, это почти бессознательно. Вы сейчас закрыты – разве потому, что боитесь чего-то? Джон слушал их обоих внимательно и явно пытался разобраться. – Нет, не боюсь, – он качнул головой. – Я во всём этом понимаю слишком мало. Поставлю вопрос иначе: насколько опасна для нас возможность прочесть разум защитников Стены? И есть ли возможность что-то с этим сделать – не поднимая паники, потому что почти никому здесь я не смогу объяснить и десятой доли того, что вы пытаетесь сказать мне. – Вас защищают чары Стены. Если кто-то попадет к самому Тху, тогда... – Маглор покачал головой. Тогда будет проблема пострашнее чтения мыслей, полагал Маэдрос. – На расстоянии это вряд ли возможно, – решил он. – И чары защищают, да. Но никто добровольно не станет пускать Зло в свой разум. Только под угрозой, испугавшись… или поддавшись на что-то. – Что ж, благодарю за пояснения, – Джон наклонил голову. Ему явно всё это не нравилось, но с аргументами он всё же согласился. – Так что же, вы сможете научить меня вас слышать? Маглор слегка улыбнулся: – Это самое необычное предложение дружбы... Джон ответил ему улыбкой: – Может, подтверждение того, что есть давно? Я лорда Химринга имею в виду, но его родичи всегда будут друзьями мне. – Спасибо, Джон, – Маэдрос заметил, что брат удивился, но не стал возражать. – Это честь для меня, и я рад, что всё именно так. – Это честь для меня, – Джон помолчал мгновение, и взгляд, которым они обменялись, заменил рукопожатие. «Маэдрос?» – он ощутил зов и откликнулся охотно, хотя и очень удивился: «Вы можете звать?» «Да? – Джон удивился не меньше. – Это... и есть та самая связь?..» Он не слишком ещё умел скрывать лишние мысли, и они вполне слышались: Таргариен, драконы, разведка не подаёт вестей, кого поставить командиром в Ледовый Порог, и почему нет письма от Сэма... и много, много других вопросов и тревог командующего. Маэдрос постарался не вслушиваться. «Да. Это оно и есть. Попробуй сосредоточиться на чем-то одном», – посоветовал он. «Ты о чём?» «Много мыслей, – пояснил Маэдрос. – Лишних. Я стараюсь их не слышать, но это трудно». «Я лорд-командующий. Конечно, их много... извини. Я попытаюсь не вываливать на тебя всё». «Я знаю. Выбери что-то одно. Неважно, что, хоть пустяк». Джон нахмурился и стал настойчиво думать об одном, видимо, что признал самым простым: о Ледовом Пороге, замке, до которого наконец дошли руки. «Расскажи о нём», – предложил Маэдрос. «Руины, – в мыслях Джона возникла абстрактная картина разрушенного, заброшенного много лет назад замка. – Я Слинта хотел туда отправить, но... не вышло». Картина соткалась сама – человек, и перед плахой сыплющий бранью, а потом просящий пощады, широкий взмах Длинным Когтём, и кровь на снегу от покатившейся головы... «Что он сделал?» – спросил Маэдрос, хотя уже догадывался. «Отказался выполнить приказ. Так, что это было нарушением присяги». Он кивнул. «Ты хочешь восстановить замок?» «Я восстанавливаю все замки на Стене. Этот тоже, и я знаю, что могу отправить туда полсотни людей. Его я хочу держать силами Дозора, а не союзников». «Он имеет стратегическое значение?» «Да. Удобно расположен, – Джон тряхнул головой. – Ладно. Я в общем знаю, кого хочу туда отправить, надо только решиться». Теон. Теон Грейджой. Его легко было узнать в воспоминаниях, да и имя звучало. «Как он?» – поинтересовался Маэдрос. «На удивление неплохо. Сейчас отвечает за воронов, карты, списки дозоров», – в осанвэ чувствовалась приязнь. «Я рад, – заметил Маэдрос, вспомнив давешний разговор с Сансой. – У тебя неплохо получается. И закрываться ты умеешь, похоже». «Спасибо. Я... кажется, понимаю, как надо», – Джон разорвал связь. – Жаль, что это не связь вроде вороньей почты – когда можешь написать любому. – Да, любому не выйдет. – Ну что ж. Боюсь, вы действительно незаменимы на Стене – во всех смыслах. – Я готов находиться тут столько, сколько нужно, – пообещал Маэдрос. – Благодарю вас. Если я могу чем-то быть полезен вам обоим, скажите, милорды. – Непременно, – Маэдрос помолчал и совершенно искренне добавил: – Я очень рад, что вы живы, Джон. – Это взаимно, Маэдрос. А ещё я очень рад, что вы встретили брата. Он простился и вышел – как подозревал Маэдрос, не отдыхать. – Он так похож, – негромко заметил Маглор. – Похож? – не понял Маэдрос. – На кого? – На одного юношу, которого я знал прежде... – он тряхнул головой. – Ты его не знаешь. И если сделаешь всё, как собираешься, не узнаешь. – Расскажи. Маглор вздохнул: – Его мать бросилась в море, спасаясь от меня и моего брата, а жителей в городе мы уже перебили. Детей же мы всё-таки нашли... они спрятались и выжили. Мы забрали их тогда с собой. Дети выросли с нами в Оссирианде, а когда раздался призыв Эонвэ... Дети отправились к нему. Вернее, сбежали. – От тебя и от меня, так? Это было тогда, когда, – голос чуть дрогнул, – погибли младшие? – Не от тебя, но от Маэдроса, что был со мной, и от меня. Верно, – Маглор кивнул, мрачнея. – Кано, я не хочу делить себя на… себя и на него. – Мне тоже странно. Но ведь в Гаванях именно тебя и правда не было. Прости, что заговорил. – Нет, всё правильно ты сделал. Я хочу понять, Кано. Каким я... был тогда? Почему так вышло? – едва ли брат мог ответить, правда. – Не ты, – тут же возразил Маглор. – Мы были в отчаянии, Майтимо. Были отчаявшиеся и озлобленные. И вместо того, чтобы помочь друг другу, утянули друг друга на дно, – в глазах снова появилась старая боль. – Я не прощу себя за то никогда, Нельо. Никогда. – Почему ты? Что ты мог сделать? – он подошёл к брату, положил руку на плечо, уже сам жалея, что заговорил. Или всё-таки не зря? – Всё, – Маглор обернулся и посмотрел ему в глаза. – Любой из нас мог... не давай отчаянию поглотить тебя, Нельо. – Я не могу этого допустить, – Маэдрос понимал, когда он отчаялся. После Битвы. Из-за Фингона. – Не допусти, – кивнул брат. – И – хотел бы я сказать то же самое самому себе тогда, Майтимо. – Но мы – никто – не сказали этого, Кано. И я, старший, должен был сказать в первую очередь. – Ты говорил, Нельо... – Да? И что же? – он усмехнулся коротко. – Мы спорили. Долго. Много. Тогда ещё, перед нападением на Дориат... это ведь из-за нас не вышло союза, – Маглор усмехнулся, – потому что сыновья Феанаро заявили, что после того, как рухнет твердыня Врага, пойдут на Дориат, – он не отводил взгляда. – Сказали двое, а вышло – для всех – что все мы. Ты сделал больше любого из нас, чтобы нас же и остановить, Нельо. – И не остановил, – резко возразил он. – Какая разница, сколько сделано, если результат один? Мы сделались пугалом для всех, похоже. Знаешь, я тут слышал легенду о семерых братьях, которые передрались друг с другом из-за звезды. – Неправда, – вздрогнул Маглор, – друг с другом мы не дрались. А разница есть. Если бы я поддержал тебя больше, увереннее, чем поддержал, мы смогли бы переспорить Курво с Тьелко. Если бы мы действительно подрались и заперли бы их обоих... или себя... зла было бы меньше, Нельо. – Не дрались, я знаю. Но вот так войти в историю... Кано, я сам, полагаю, проявил слабость. Сам не был уверен. Иначе... Иначе все было бы по-другому. – Я не говорю, что ты чист, Нельо, – покачал головой брат, – но ты держишь Сильмарилл, так что сейчас – ты – чист. Чисты твои руки, и очистилась душа. – Осталось сохранить это в себе, брат, – согласился Маэдрос. – Пожалуй, это самое сложное. – Да, – кивнул он. – Но раз тебе дали такой опыт... значит, ты сможешь. Именно ты. Я надеюсь. – Я тоже надеюсь на это, – кивнул Маэдрос и добавил: – Но пока не закончится всё здесь, вернуться обратно вряд ли возможно. – Это правда. Ты действительно близок со всеми этими людьми. – Неожиданно, да? – Маэдрос улыбнулся. – Но дело не только в этом. Мне кажется, что пока я не сделаю то, для чего оказался тут, вернуться не выйдет. – Похоже, что так. Хотя если бы ты мог вернуться прямо сейчас... ты вернулся бы разве? – Нет, – он покачал головой. Кано всё понимал верно. – Разве что предупредить. Маглор улыбнулся: – Так ты прославился здесь оружейным искусством? Здесь есть кузница? – Да нет же, – с досадой возразил Маэдрос, вспомнив те бесконечные обсуждения. – Я сказал, что умею... Как и все мы. Знаешь, тут, оказывается, лорду стыдно быть кузнецом. – Не исключаю, что ты умеешь лучше них, – Маглор не удивился. – Похоже, за несколько тысячелетий ничего не изменилось. Люди изменили отношение к искусству. Мне не понять. Может, это потому что их жизни слишком коротки, чтобы успеть всё, а может, еще что. – Для меня это было новостью. Возможно, ты прав, и дело в этом. – Парадокс, – заметил Маглор. – Они любили искусство, но не любили его создавать... посчитали, что можно получить искусство силой. Не все люди, вероятно, я не хочу судить, но они уже не эдайн. Не были ими, когда я в последний раз был среди смертных, даже еще когда не воевал с ними. – Ты воевал с ними? Да, конечно… – Маэдрос вспомнил историю Вестероса. – Расскажешь об этом? – Скорее люди – с нами, – уточнил брат. – Что тут рассказывать, – он пожал плечами. – Не хочешь говорить об этом? – Да не то что бы... А что именно ты хочешь услышать? – Мне интересно всё, что происходило с тобой, Кано. – Но ничего слишком интересного, Майтимо. После того, как мы расстались, я просто бродил, общаясь с миром лишь музыкой. Так продолжалось довольно долго, а вот потом уже завертелось, – улыбнулся брат, рукой сметая подробности. – Я попал к одному человеческому правителю, но он был не очень гостеприимен, потом познакомился с другими хорошими людьми... потом уже был с людьми. Потом снова бродил, в мире было, что посмотреть. Пока в итоге не пришёл сюда, где нас называют Детьми Леса... Стена уже стояла. Какое-то время мы общались, помогали людям, а потом в нас стали видеть врагов, и я перестал к ним ходить. Да и за Стеной люди как начали воевать друг с другом, так и не переставали, как вижу: нашего народа почти не осталось. Я слышал о том, как погибли остатки эльфов по эту сторону великой Стены. Те, кого ты видел в пещерах, честно сказать, последние, о ком я точно знаю, что они живы. Маэдрос слушал молча, пытаясь представить себе, сколько лиг и тысячелетий скрывались за этим «бродил». – Да, воевать друг с другом они не перестали, – признал он, возвращаясь в сегодняшний день из прошлого. – Даже сейчас, когда грозит опасность всем, и если Тху одержит верх, все эти.. игры в престолы уже не будут иметь никакого значения, – брат кивнул. – А о нас они почти ничего не помнят. Даже легенд осталось мало. – Человеческая память коротка. К тому же... действительно пришло их время. Мы сейчас – скорее тень и эхо прежних времен, остатки прошлого. Старость мира. Мы исчезнем, как исчезла память о нас. – Это странно – чувствовать себя остатком прошлого. Но, наверное, закономерно: одни времена уходят, другие приходят, – Маэдрос покачал головой. – Но пока мы не исчезли и можем что-то делать. – Наверное. – Вот и будем, – решительно заявил он. – Если ты считаешь такой путь правильным, – Маглор склонил голову и тут же пояснил: – Я не возражаю, я просто... действительно не знаю. Ты единственная причина, почему я здесь. – Иначе остался бы там? А Тху? Неужели ты не хочешь покончить с ним, Кано? – Ты считаешь, что те, кто остались, не станут сражаться? Ты ошибаешься, Нельо, – негромко возразил брат. – Иные – наша битва уже очень много зим, и битва будет. Они остались защищать Трёхглазого Ворона. – Думаю, станут. Все станут, потому что невозможно будет оставаться в стороне. А что ты знаешь об Иных? Маглор усмехнулся невесело: – Думаю, ты уже знаешь все то, что знаю я. Очередные твари Врага. Люди уже знают, как их можно убить. – Да, огнём. И валирийской сталью, и обсидианом. – И это возвращает нас к кузнице, – улыбнулся Маглор. – Мне нужна кольчуга, да и тебе тоже... что-то приличное. Здесь есть кузница? – Должна быть. Надо спросить у Джона. Только завтра, – была уже ночь.***
Дени не сомневалась, что комнаты ей отвели хорошие: у лорда-командующего было темнее и холоднее. Удобствами Чёрный замок похвастаться определённо не мог: деревянная кровать, стол, несколько стульев, меховое покрывало, шкаф, пара светильников, плетёная циновка не первой свежести… Зато в очаге чья-то рука развела огонь, и за это Дени была признательна. Довольно скоро она вышла из своей комнаты, решив осмотреть Чёрный замок: здесь снова придётся со всеми знакомиться, и многие могли оказаться недружелюбны. Лорд-командующий, конечно, держался очень вежливо, но Дени помнила, что здесь могут быть самые разные люди. Во дворе Чёрного Замка всё было точно так, как Дени видела когда-то в огне: древние каменные башни, деревянные дома, переходы и мостки между ними; жизнь всюду шла своим чередом. На тренировочной площадке сражались дозорные, кто-то что-то строгал, дымилась кузница, многие просто сидели вдоль стен, сосредоточенно мастеря стрелы. Много-много стрел для всех защитников Стены. Бесконечно много стрел... Люди болтали между собой – кто-то бранил холод, кто-то жаловался на введённый зимний рацион. – Да правда, драконья королева приехала, – услышала Дени чьи-то слова, проходя мимо. – С ума сойти, – махнул рукой другой. – А в столице тогда кто? – А Иные их разберут... – Я так скажу, – вступил третий, – в пекло всех этих драконьих. Щенок в столице хотел крови лорда-командующего. Дени как раз подумывала ответить, но проходивший мимо мрачного вида офицер – тоже в чёрном – сурово проговорил: – Дозор не принимает участия в распрях Семи Королевств, – и все трое занялись своими стрелами. Она бы всё равно что-то сказала бы, но рядом послышался незнакомый молодой голос: – Ваша милость, – Дени обернулась и увидела юношу с пурпурными глазами; из-под мехового капюшона выбилась на лоб светлая прядь. Щёки у мальчишки раскраснелись, нос – тоже. Он мог бы быть Таргариеном – но казался слишком молод, чтобы быть её племянником – моложе неё самой. Мальчишка преклонил колено и продолжил: – Прошу простить мою неучтивость – я не должен был подходить без зова – но я подумал, что могу быть вашим проводником, если желаете. Моё имя лорд Эдрик Дейн, ваша милость. Дени не была разочарована, что это – не её племянник. – Встаньте, лорд Дейн. Я не ожидала увидеть вас здесь, – совершенно искренне признала Дени, – и рада. Он поднялся на ноги: – Мы приехали сюда, чтобы защищать людей. Так вышло... Могу я показать вам замок, ваша милость? Я тут недавно, но успел немного освоиться. – Конечно, милорд. Особенно, если скрасите беседой. Вы?.. – Дени заметила, что мальчишка вознамерился идти за ней, и протянула руку, ища опоры; юный лорд тут же предложил ей ладонь, к счастью, и не подумав снять рукавицу. – С радостью, ваша милость. Я служу оруженосцем у лорда Берика Дондарриона, и прибыл сюда вместе с ним. – О. Лорд-командующий о вас не упомянул, – хотя стоило признать, что лорда-командующего больше интересовали её новости. – А разве он должен был? – лорд Эдрик немного удивился. – Не думаю, что он смог бы перечислить все рода, – согласилась Дени. – Благополучны ли ваши семьи? – Да, верно, – кивнул юноша. – Наверное, лорд-командующий перечислил только тех, кто привёл войска, а мы... у нас полсотни человек едва-едва, – и улыбнулся мимолётно. – Спасибо, да. Хотя у меня семьи – только тётушка... о, теперь две тётушки. А у лорда Берика никого. – Жаль слышать, – о Дейнах она почти ничего не знала. Только о сире Эртуре, да и то – мало. – Но хорошо, что с вашими тетушками в порядке. – Так уж вышло. Мои родители умерли пять лет назад, от болезни, – лорд Эдрик вздохнул. – Я уже жил в Марках, когда началась Война Пяти Королей, ваша милость. – Мои соболезнования, лорд Дейн, – Дени остановилась. – Ваши родители... и ваш дядя были верными людьми. – Благодарю, ваша милость, – юноша наклонил голову, но Дени заметила, как у него вспыхнули глаза: – Я так много слышал о сире Эртуре. С самого детства. Его меч хранится у нас в замке... я думал, что когда-нибудь стану его достоин. Когда стану рыцарем сам, может быть... – Может быть, станете, – улыбнулась Дени и снова пошла вперёд. Они поднялись на галерею, с которой можно было осмотреть замок. – Я хотел бы, – мальчик помолчал мгновение и спросил: – Надеюсь, ваше путешествие прошло благополучно, ваша милость? – Да, – подумав, решила Дени. – И я добралась до Вестероса, наконец-то. – Мы думали, вы прибудете в столицу, ваша милость. А здесь сказали, что вы приплывёте сюда. – Бывает, я поступаю неожиданно, – она кивнула, – ведь в итоге я сюда пришла. Пришла, потому что именно здесь основная угроза для Вестероса. – Да, так, – серьёзно подтвердил лорд Дейн. – Поэтому мы здесь. Лорд Берик сказал, что его убедил в этом Джейме Ланнистер... и, как ни странно, это оказалось правдой. Дени нахмурилась: – При чем здесь Цареубийца? – а перед взглядом встали картины прошлого... – Ох. Всё началось с того, что мы попались к нему в плен. Я думал, он повесит лорда Берика и попытается использовать меня, но вместо этого он предложил лорду Берику сражаться здесь, на Стене. Он согласился, и мы сумели сбежать. Лорд Берик говорит, что Ланнистер не мог нас просто отпустить, но сбежать мы всё-таки сумели. И Ланнистер рассказал ему об Иных, – лорд Дейн излагал довольно сжато, и Дени поняла, что ничего не понимает. – То есть отправил лорда Берика стать дозорным? – Нет, не дозорным. Он сказал, что раньше помогал Дозору, но больше не сможет. И предложил нам присоединиться к добровольцам на Стене. Здесь ведь собираются разные армии. Я не могу принять присягу, я ведь последний лорд Дейн... если бы я так сделал, Звездопад перешёл бы моему кузену. Да я и не хочу. И лорд Берик тоже, кажется. Мы просто хотим защищать людей, – твёрдо проговорил мальчик. – Как мы делали много лет. – До того вы были в Вестеросе... южнее, так? – Да, верно. Это долгая история, ваша милость, – чуть вопросительно ответил он, и Дени поощрила: – Я бы хотела послушать. Ей был интересен и лорд Дейн сам по себе, а больше – племянник Меча Зари, который имел право на её внимание. Мальчик стал рассказывать о том, как их отряд отправили – ещё при короле Роберте – ловить Григора Клигана, как они были разбиты, но продолжили защищать людей от ворья и мародёров. – Хорошо, что и во времена узурпаторов в Вестеросе остались благородные люди, думающие о народе, – заметила Дени, выслушав краткий, но ёмкий рассказ. – И жаль, что для насильников и мародеров не нашлось другого суда. Я велела моему деснице быть добрым к моим Детям. Вы расскажете мне больше, лорд Эдрик? Эдрик склонил голову в ответ на похвалу: – О Братстве без Знамён? – он улыбнулся. – Так вы звались? О вас, и о Вестеросе. О моем народе, о моих Детях, которых я лишена была возможности узнать. – Да, мы звались так. Потому что никому не служили... в смысле, из воюющих сторон. Только лорду-молнии, так прозвали лорда Берика. Лорд Эдрик стал рассказывать: о Полом Холме, о Торосе, Лиме и Томе Семёрке, о том, как они освободили Каменную Септу, о том, как сражались и побеждали... Дени внимательно слушала – это была живая история, история вчерашнего дня, жизнь страны, которая должна была стать её. Жизнь её дома; и нужно было знать как можно больше. Наконец мальчик дошёл в своём рассказе до пленения и побега. – Вот теперь мы на Стене. Наверное, самое место. Уж точно лучше, чем в Дорне! – Почему не в Дорне? – спросила Дени. – Там мирно. А я воин, ваша милость. И я хочу сражаться. Как мой дядя. И лорд Берик, – мальчик чуть улыбнулся. – Моя тётушка, леди Эшара... я думал, она погибла. А она, оказывается, все эти годы была с принцем Эйегоном. С королём Эйегоном... то есть... – он явно запутался. – Думаю, что я дарую ему титул принца, – подсказала Дени. Лорд Эдрик бросил на неё внимательный взгляд и на мгновение из мальчика-оруженосца стал лордом Дейном. – Понимаю, ваша милость, – бесстрастно заметил он. – Боюсь, – продолжила она, – что его и вашу тетушку использует в игре престолов один человек, знакомый им и мне. Но я не дам моих родичей в обиду. И надеюсь скоро встретиться с ним. Хотя, если он не приедет сюда, то уже после войны. Лорд Эдрик медленно кивнул. – Вы не верите, что он действительно принц, ваша милость, – это не было вопросом. – Но я уверен, что леди Эшара всегда была верна роду Таргариенов. Если имела место ложь, то это вина только солгавшего. – Безусловно, лорд Дейн. Не леди Эшары и не мальчика. Я... была бы счастлива, если бы мой племянник Эйегон действительно выжил, и понимаю, какой надеждой это стало для леди Эшары, близкого друга его родителей. Мальчик кивнул: – Да, ваша милость. Мы все были бы счастливы. Дени кивнула и запахнула плащ плотнее. – Вам не холодно, ваша милость? – тут же забеспокоился лорд Эдрик. – Я могу проводить вас в комнаты или принести тёплый плащ. Здешние приспособлены для морозов. – Нет, лорд Эдрик. Ничего страшного. Где могли разместить сира Барристана? Он ранен. – Не знаю, ваша милость. Возможно, в бывших покоях мейстера? Он провёл Дейенерис к деревянному дому, к которому примыкала воронятня; Дени отметила непривычное строение и решила, что потом нужно будет здесь побывать. Вот они какие – вестеросские почтовые вороны. Сира Барристана действительно устроили там. Рану ему обработали, но прежде всего он нуждался в покое. Сир Дедушка спал, и спал крепко; в комнате пахло травами – лорд Эдрик потянул носом и уверенно опознал в кубке у старика сонное снадобье, но не маковое молоко. Дени кивнула и бесшумно выскользнула наружу. Нужно будет написать архимейстеру Марвину и позвать его сюда. Простившись с лордом Дейном, Дени решила возвращаться, но её остановила в проходе между башнями какая-то девушка, в плаще с меховым капюшоном, какие все здесь носили. – Ты же королева с драконами, да? – девушка шагнула ближе. – Я Вель. Меня тут зовут принцессой одичалых, только это чушь несусветная, просто моя сестра была с Мансом. Кто-то из дозорных, проходя мимо, слышал их разговор, но не подошёл. – Да, я – Дейнерис Таргариен. Тогда как мне обращаться к тебе? – Дени заинтересованно оглядела незнакомку. Значит, она одичалая? Смуглая кожа, чёрные глаза, крупный рот… не красавица, но интересная женщина. – Просто Вель. Это вы, поклонщики, придумали титулы, – девушка презрительно поморщилась. – Про вас, драконьих королей, много болтают. А ты сегодня говорила точно как Станнис с его красной женщиной. Ты тоже будешь жечь людей с королевской кровью? Дени сжала зубы: – Я не жгу людей на кострах и не приношу человеческих жертв, Вель. Жечь я собираюсь Иных. И, может быть, Станниса с Грейджоем... если не сдадутся. – Иных само собой, – девушка вдруг оказалась очень близко, коснулась руки Дени, точно желая о чём-то попросить... прикосновение мгновенно перешло в захват, руку Дени заломили за спину, впечатали грудью в стену – и у горла она ощутила холодное лезвие. Дени не успела даже вскрикнуть, а вырваться из сильных рук, не сломав себе плечо, было невозможно. – Разговор интересный, но мы его потом продолжим, – раздался негромкий голос у самого уха Дени. – Не дёрнешься – не убью. И ни звука. Ясно? – Кто тебя послал и зачем? – всё-таки спросила она, но негромко. – Может, позже расскажу, – пообещала та и нашла свободной рукой жилку под ухом Дени. Через несколько мгновений в глазах у неё потемнело.