Последний бой

      Сила пододвинул к себе здоровой ногой табуретку и сел. Только в тот момент все заметили, что вид у него крайне усталый, даже, пожалуй, вымотанный. Возникало ощущение, что он несколько дней не спал.       — Как такое возможно?.. — срывающимся тихим голосом спросила Роза. — Ты… ты ведь давно умер.       — Увы, но нет, — Сила устало улыбнулся. — Хотя был близок к этому. Этот сукин сын оказался более метким, чем я думал.       Раздался скрип — Дружок отодвинул свой стул. Подойдя к брату, он пару секунд молчал, затем крепко обнял его:       — Тебе следовало вернуться раньше.       — Так ты знал?! — мгновенно взвилась Роза. Остальные молчали.       — Знал, но молчал. По личной просьбе Силы.        — Было такое, — Сила кивнул и широко зевнул во весь рот. — Видишь ли, Роз, мне на дно нужно было залечь. Я и так сильно рисковал, открывшись Дружищу. Но без его помощи я бы долго не протянул.       — Лечь на дно? — Галина удивлённо посмотрела на него. — Зачем?       — Всё для того же. Синёва ловили. Я информацию искал, а это сильно проще, если тебя считают трупом.       Помолчав, Сила продолжил:       — Чертовски скучал по всем вам, но вернуться не мог. Работа есть работа.       — Рано ты всплыл, — Дружок снова сел, опираясь на трость. — Синёв сбежал.       Сила вскочил с табуретки, однако не удержал равновесие и упал, но тут же, пусть и не без труда, встал:       — Какого?.. Как?!       — Дорого бы я дал, чтобы самому узнать. Но эта тварь сбежала.       Сила с тихим проклятьем подтянул к себе протез:       — Чёрт! Так недолго и…       — Я предусмотрел, чтобы он на пушечный выстрел сюда не подошёл. Но всё равно неспокойно.       Сила хотел сказать что-то ещё, но не смог подавить чудовищный зевок.       — Так… — Дружок встал. — У нас лишняя койка найдётся?       Когда Дружок спустился с чердака, где располагалась старая кровать с пружинной сеткой, на которой лёг спать вымотанный до крайности Сила, его уже ждала внизу Роза.       — И почему ты не сказал сразу? — в упор спросила она.       Дружок вздохнул:       — Я не ждал, что ты вникнешь во все тонкости нашей жизни… но и задавать такие вопросы — это, Роз, моветон. Особенно после нашего разговора. Секретность есть секретность. А в нашей работе никакие меры предосторожности не бывают лишними. Учитывая, что Сила уже сколько числится покойником, ему не следует высовываться лишний раз.       — Ты хочешь сказать, что…       Угадав мысли сестры, Дружок примирительно сказал:       — Нет, наша криминальная жизнь для него не дороже семьи. Он рвался к вам вернуться, но понимал, что так подставит вас всех. Визиточник давно положил на нашу семью свой глаз. И он добрался бы до тебя. До тебя, до мамы… до всех. Поэтому я тоже столько времени вас не навещал.       Роза не ответила.       — Вы вольны считать меня кем угодно, но я защищаю свою семью и свой город. И остальные тоже. Все остальные. Сила… Кир… Лейтенант… Мы защитим вас.       За обедом все молчали. Ни у кого не было настроения разговаривать. Наконец с лестницы, ведущей на чердак, послышался деревянный скрип и стук титанового протеза. Сила спустился в кухню, привычным движением пододвинул к себе табуретку и сел. Отодвинув тарелку, Дружок не терпящим возражений голосом сказал, поставив локти на стол:       — Выкладывай всё с самого начала.       — Началась вся эта бурда довольно давно. О Визиточнике я узнал почти сразу после возвращения с фронта. О нём самом и о его деяниях. Передал Ловчему, начали с ним и его детективным агентством ловить Синёва. Бестолку. Через какое-то время… — Сила посмотрел в пол. — Через какое-то время я начал получать анонимные письма с угрозами. В нашей среде это — дело обычное… но я на всякий случай упал на дно.       — А наша свадьба? — в сторону вполголоса спросила Роза.       Сила криво улыбнулся:       — Ну… не мог же я дальше тянуть. Наша свадьба и так была делом решённым… Но вернёмся к делу. Итак, расследовать дело Визиточника дальше я не мог. Несколько лет лежал тише воды ниже травы. А там и дочка появилась…       — Две, — так же вполголоса поправила Роза.       — Уже две? — Сила натянуто улыбнулся, вытирая лоб. — М-да…       — Ты давай от темы не уходи, — Дружок недвусмысленно покосился на друга. — Говори давай дальше.       — В общем, мне пришлось достаточно долго сидеть тихо. Потом подвернулся случай… Визиточник охотился за моей головой. Я решил пойти на риск — связался через своих с агентами Синёва и договорился, что меня подстрелят. Разумеется, я должен был принять меры предосторожности… но всё пошло по звезде. Я рассчитывал на какое-нибудь типичное оружие сведения счётов на средней дистанции типа «Винтореза», но этот урод где-то достал «Корд». Хуже того — я напрочь забыл про бронежилет. Жизнь мне спасло косоглазие снайпера. Пуля чудом не попала в сердце.       Сила несколько минут молчал.       — Провалялся я в больнице где-то между жизнью и комой. Визиточник за это время совершенно распоясался. Тогда же я понял, что пока он считает меня трупом, мне будет гораздо проще искать информацию и поставлять её своим. Да, оно действительно так и вышло. Получив новости о том, что Синёв оказался за решёткой, и всплыл… Рано, как выяснилось.       — Тебя кто-то видел? — Дружок притушил пальцами сигарету.       — Фактически никто, не считая пары псов, которые меня подкинули.       — Попутками добирался, верно?       — Да, — Сила кивнул.       — Тогда ещё полбеды… — Дружок пожевал губы и резюмировал: — Если Визиточник их не найдёт — а это вероятнее всего — тогда ты в относительной безопасности.       — Да, я знаю. Но всё равно…       В дверях появился Лейтенант. Несмотря на то что Михаил давно отошёл от дел, он продолжал носить камуфляжную одежду. Она не только напоминала ему у долгой службе в воздушно-десантных войсках, но и просто была удобной.       — Военный совет? — иронически спросил Лейтенант, садясь. — Ну и что вы тут нарешали?       — Очень смешно, Лейтеха, — Дружок растянул губы в презрительной улыбке. — Сам-то…       — Ты прекрасно знаешь, что у меня были причины свинтить, — Михаил зевнул. — Так что попрошу бочку не катить.       — Знаю. Какая обстановка в округе?       — Всё спокойно. Пока не замечено ничего подозрительного.       — Вот и славно. Продолжайте наблюдение. Нутром чую — Визиточник ещё даст о себе знать.       — Интересно знать, как, — Лейтенант по-прежнему выглядел абсолютно спокойным. — Помнится, вы ему задали хорошую трёпку. Да и моя разведка доносит, что всё тихо…       — Миша, ты так говоришь, будто на фронте с нами не был. Ситуация может стать на редкость хреновой в любую секунду.       Сила кивнул, поставив на стол кружку с кофе, который он до этого пил:       — Подтверждаю. Не хвастаясь могу сказать, что штурмовики знают это по своему печальному опыту. Не только они… но говорить я могу только за себя и своих товарищей.       Дружок усмехнулся:       — На основной линии фронта всё было примерно так же. Но не будем о грустном.       В кухню вошёл Кир. Устало кивнув Лизе, он без улыбки сел.       — Ну что? — Дружок снова нервозно закурил.       — Всё более-менее в порядке, командир. Связные не видели ничего подозрительного.       — Прекрасно. Ждём, — Дружок откинулся за спину и впервые за день искренне улыбнулся. — Всё, что могли, мы сделали. Остаётся только ждать.       — Ты уверен? — тихо спросила Галина.       — Абсолютно. Мам, тебе вообще волноваться не стоит. Оборона — это наше дело… Сила, мне потребуется твоя помощь.       — Дружище, мы с друзьями в твоём распоряжении. У меня ещё остались кое-какие связи.       — Рад слышать. Особенно если они надёжны.       — Более чем. Это мои старые друзья, в том числе Тигран со своими.       Стол скрипнул под пальцами Дружка:       — Как?.. Он же…       — Не знаю, как и зачем, но Тигра вернулся и сейчас в Пёсбурге. Один мой знак — и он приедет сюда.       — Нет… пока что не стоит, — Дружок потёр подбородок. — Вот что… я сам съезжу в Пёсбург и поговорю с Тиграном. Кстати, раз такое пошло… — он повернулся к столу. — Понимаю, что прозвучит странно… из города что-нибудь привезти?       Повисло молчание.       — Нет, я более чем серьёзно. Хрен ведь его знает, сумеете ли вы вообще выбраться из дома в ближайшие несколько недель… а то — не дай Бог, конечно — и месяцев. Так что я могу что-нибудь прихватить на обратном пути.       Тишина.       — Ну ладно… ваше право. Сила, передай Тиграну по своим каналам, что я буду в Пёсбурге сегодня поздно вечером. Встретимся с ним на вокзале. И когда я говорю «передай», это значит «немедленно».       — Есть, — Сила встал и быстро вышел.       — Меня вот что удивляет… — медленно сказал Дружок после минутного молчания. — Тигран ведь уехал обратно, на свою родину… Что могло заставить его вернуться? А если вспомнить, что он Пёсбург просто ненавидит… хм-м…       — Есть в этой истории что-то тёмное, — вставил Кир.       — Спасибо, капитан Очевидность… Есть. Что-то тёмное… и, пожалуй, даже страшное.       — Ты… — Сизый недоверчиво посмотрел на Дружка. Тот поднял руку и отчеканил по слогам:       — По-до-жди… м-м-м… Есть у меня крепкое подозрение, что тут какая-то подстава. Вот что… Кир, вызови-ка в пункт «Б» несколько спецов. Не хотелось бы мне ощутить на себе последствия прогулки до «пыточной»…       Кир вышел в коридор, откуда донёсся его раздражённый голос. Похоже, он что-то кому-то объяснял по рации.       — У меня нет оснований полагать, что в городе подготовлена ловушка… но всё может быть. И лучше быть готовым к худшему.       Сизый снова заглянул в кухню:       — Охрана будет ждать на вокзале.       — Спасибо, — Дружок положил сигарету в пепельницу. — По крайней мере, теперь есть ненулевой шанс того, что я смогу добраться до места встречи без приключений.       — И как ты собираешься доехать в Пёсбург до вечера? — скептически поинтересовался Гена. Остальные молчали.       — Вопрос, недостойный моего братца, — Дружок щёлкнул пальцами. Верно истолковав просьбу, Кир вылетел на двор. А полминуты спустя со стороны окна донеслось хлюпанье грязи — Сизый выкатил из-под навеса тёмно-серый «Сузуки».       — Этот мальчишка уже не раз и не два спасал мне жизнь, — Дружок усмехнулся, вставая и выходя.       Через несколько минут фигура на мотоцикле скрылась за поворотом дороги, ведущей в Пёсбург.